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Neverwhere de Neil Gaiman

2020-06-06T07:38:00+02:00

Richard Mayhew est l'archétype de Monsieur-Tout le monde. Il n'a pas de physique particulier, pas de passions, pas d'ambition, il bosse dans un bureau normal et habite un petit appartement londonien normal. Il se laisse gentiment porter par la vie. C'est ce qui l'a amené trois ans plus tôt à quitter son Écosse natale pour Londres puis ce qui l'a amené, quelques temps plus tard, à se fiancer à Jessica, une jeune femme aux dents longues et aux projets d'avenir très arrêtés. Un soir qu'ils s'apprêtent à dîner avec le patron de cette dernière, soirée qui avait au demeurant mal commencé à cause de l'étourderie et du manque de fiabilité légendaires de Richard, le couple tombe nez à nez avec une jeune fille blessée sortie de nulle part (littéralement). Jessica est partante pour laisser la fille agoniser sur le trottoir parce que la vie est une question de priorité et qu'ils risqueraient d'être en retard au restaurant ; Richard est plutôt d'avis d'agir en être humain normal plutôt qu'en grosse raclure de bidet et décide de porter secours à l'inconnue.

A partir de là, tout part en steack dans sa vie : sa fiancée le quitte, la jeune fille refuse d'appeler les secours et préfère demander de l'aide à un rat et au Marquis de Carabas, un duo de meurtriers du type Laurel et Hardy du crime lui rend visite, le menace et lui coupe le téléphone et, cerise sur le gâteau déjà bien chargé en sucre, plus personne ne le reconnaît. Certains, même, ne le voient plus. C'est qu'il existe, voyez-vous, deux Londres. Le Londres d'En Haut, celui que nous connaissons tous, et le Londres d'En Bas, cité sombre et méandreuse où frayent des êtres étranges, souvent dangereux et invisibles à nos yeux profanes. Quiconque côtoie l'une n'appartient plus à l'autre et puisque Richard a aidé celle qui se prénomme Porte, puisqu'il a dialogué avec nombre de créatures de la ville d'En Bas alors il n'existe plus aux yeux du peuple d'En Haut. Il n'a pas d'autre choix que de partir à l'aventure avec Porte et le Marquis de Carabas. La première cherche à faire la lumière sur la mort tragique de sa famille, le second honore une dette envers le père de Porte et Richard, quant à lui, espère simplement retrouver sa vie.

Avec ce roman, le tout premier de Neil Gaiman seul au stylo, on est sur du très bon roman d'aventure fantastique. La trame est somme toute assez classique pour le genre - un héros lambda dans une vie ennuyeuse se retrouve plongé dans un univers abracadabrant et vit mille péripéties haletantes qui lui permettront d'advenir à lui-même - et est très bien menée. Il n'y a rien à redire là-dessus : ça ne révolutionne rien mais c'est impeccablement huilé et ça se lit tout seul. L'univers fantastique imaginé par Neil Gaiman est quant à lui absolument savoureux. J'ai craint au départ en choisissant ce roman pour la journée consacrée à Londres lors de cette nouvelle édition du mois anglais que mon choix serait un peu capilotracté puisqu'on migre dès les premiers chapitres en dehors de la capitale anglaise. C'était sans compter le fait que la ville d'En bas se révèle rapidement un miroir déformé et fantasmagorique de la ville d'En Haut. Les noms des célèbres stations de métro ou de quartiers londoniens ne sont plus que des noms : ils prennent sens. Imaginez donc un peu de qui se trouve à Blackfriars ou à Shepperds Bush... En outre, le fog de jadis n'a pas disparu mais est descendu pour mieux terrifier les promeneurs et les tableaux du British Museum ouvrent des passagers secrets. Vous l'aurez compris, on est toujours bel et bien dans Londres, mais dans un Londres qui ne connaît plus aucune limite à l'imagination. Il s'agit d'y plonger corps et âme avec des yeux d'enfants et le courage d'un guerrier (parce que vous avez quand même des tueurs aux trousses et des énigmes à résoudre. Il ne faudrait pas croire que c'est une promenade de santé !). Après quoi, exactement comme Richard, vous ne serez plus tout à fait les mêmes.

Bon voyage !

"Il existe à Londres de petites bulles de temps passé, où les choses et les lieux ne changent pas, comme des bulles prises dans l'ambre, expliqua-t-elle. Il y a beaucoup de temps dans Londres, et il faut bien qu'il aille quelque part - tout n'est pas consommé tout de suite.
- Je dois encore avoir la gueule de bois, soupira Richard. J'ai trouvé ça presque cohérent."

PS : Il existe plusieurs versions de Neverwhere. La version originale anglaise de 1996 traduite en français en 1998 ; la version originale américaine qui remanie le texte anglais à la demande de l'éditeur, ce que Neil Gaiman a accepté, et enfin la version qui mélange les deux premières éditions anglophones et modifient en prime d'autres trucs. Elle paraît en 2005 outre-Manche et est traduite en 2010 en France par Le Diable Vauvert. C'est cette dernière édition que je vous ai chroniquée aujourd'hui.

Romans et comics précédemment chroniqués de Neil Gaiman : American Gods, De bons présages, Anansi boys, Stardust, L'étrange vie de Nobody Owens, Marvel 1602

Le mois anglais chez Lou et Titine

Journée consacrée à la ville de Londres

SUR LES TRACES DE SHACKLETON

2017-05-21T18:00:00+02:00

« A la Poursuite de L’Endurance, sur les traces de Shackleton » : c’est un film narrant une éco-aventure scientifique dans les traces de l’expédition de L’Endurance menée entre 1914 et 1917 par Sir Ernest Shackleton dans l’océan antarctique. Une aventure initiée par le franco-américain Luc Hardy, membre de l’Explorers Club et de passage à Paris le 1^er juin prochain.

Neuf aventuriers s’apprêtent à vivre une histoire extraordinaire au cœur de l’Antarctique. Une chose les rassemble : la passion de l’aventure et du dépassement de soi.

Leur objectif : repartir sur les traces de l’une des plus grandes figures de l’âge d’or de l’exploration polaire : Ernest Shackleton. Il y a 100 ans, après le naufrage de son navire L’Endurance, cet homme sauvait son équipage d’une mort annoncée.

Ce nouveau périple va relier en voilier, ski et pulka les îles sub-antarctiques Eléphant, Géorgie du sud et Sandwich du Sud. A bord de l’Australis : un chef d’expédition, un explorateur chevronné, un ancien officier, un skipper, un guide polaire, une scientifique, 2 jeunes soldats et une snowboardeuse.

L‘occasion de rappeler la fragilité de l’écosystème et de faire avancer les connaissances sur ces régions reculées.

Photographies © Luc Hardy

EN SAVOIR +

Conférence le Jeudi 1^er juin 2017 à 18h30 à la Société de géographie - 184 Boulevard Saint-Germain, Paris 6^ème. Entrée libre sans réservation. La projection sera suivie d’une discussion avec le leader de l’expédition et producteur du film Luc Hardy et sera aussi l’occasion d’examiner les liens qui existent entre océan et changement climatique.”

LINDA BORTOLETTO : TOISON D'OR 2016 ! [BEST-OF]

2016-12-12T17:30:00+01:00

Une carrière toute tracée, un appartement de fonction et un mari attentionné, Linda Bortoletto mène sa barque dans les méandres d'une vie somme toute ordinaire. Le décès de son papa va tout chambouler. Direction les confins de la Sibérie puis de l'Alaska pour une odyssée à la découverte de l’inconnu et surtout de soi-même. Un premier récit touchant signé Linda Bortoletto, une baroudeuse à fleur de peau lauréate de la Toison d'Or du meilleur récit de livre d'aventures aux Écrans de l'Aventure de Dijon 2016.

Disons le d'emblée : des lectures, comme celle du magistral Le Grand Marin (LIRE LA CHRONIQUE), peuvent altérer le jugement. Difficile dès lors de chroniquer le premier livre de Linda Bortoletto d'autant que des ressemblances entre les 2 ouvrages sont troublantes : une jeune femme déboussolée, l'Alaska, les grands espaces. Là s'arrêtent heureusement des comparaisons forcément trompeuses.

A l'inverse du roman de Catherine Poulain, Linda Bortoletto raconte, en effet, sa vie sans aucun recours à la fiction. Son livre raconte son vécu, alternant sa vie d'avant à Paris et celle de baroudeuse dans des terres farouchement sauvages. Car Linda Bortoletto a un jour changé radicalement de vie.

EXTRAIT «En un instant, l’énergie du tout se saisit de mon corps. Les montagnes m’apportèrent leur stabilité, le lac sa profondeur, le soleil sa lumière, le vent sa puissance. Intense sensation de bien-être. Impérieuse conscience d’être. Je n’étais plus dans la nature. Je rouvris les yeux. J’étais la nature»

Sa voie était pourtant toute tracée. D'abord officier de l’Armée de l’air, Linda Bortoletto rejoint la Gendarmerie nationale. À 27 ans, elle est promue au grade de capitaine et détachée comme haut fonctionnaire au ministère des Finances. Le décès de son père va tout chambouler. Un papa meurtri et détruit par l'alcool. Un papa chéri.

Ce drame intime fait perdre pied à Linda, et l'interroge surtout sur son quotidien qui l'étouffe. Elle vit tant de désillusions en rafale qu'elle va un jour tout plaquer : appart', carrière et mari. C'est décidé elle va tailler la route. Elle part vivre plusieurs mois avec des nomades éleveurs de rennes dans la péninsule du Kamtchatka. Un révélation !

EXTRAIT «La toundra m’avait enseigné la patience. La toundra m’avait enseigné l’instant. Désormais, je partirai là où je continuerai d’être»

Ce séjour va être pour Linda le moyen de vivre la liberté avec un grand L et de se retrouver avec elle-même. La baroudeuse à fleur de peau poursuivra ensuite son voyage sur les îles aléoutiennes puis de l’autre côté de la mer de Bering. Elle traversera ensuite l’Alaska en vélo. Autant de tribulations qui vont forcément la métamorphoser.

Vous l'aurez compris, ce récit suit les aventures d'une jeune femme séduisante et élégante ravagée de l'intérieur par le feu de la colère et des malentendus. Son récit mêle habilement intimité et aventures. Un style ciselé et un propos incisif pour une confession touchante.

Outre le récit de son drame intime narré avec un naturel désarmant, j'ai été autant touché par celui de ses tribulations dans le grand nord. Il y a en Linda du Cheryl Strayed - jouée au cinéma par Reese Witherspoon dans WILD (LIRE LA CHRONIQUE) - une femme seule lancée sur les routes en quête de rédemption. La quête de Linda fait sens et écho en nous.

Un récit touchant et une lecture assurément rafraichissante pour l'été qui approche à grand pas !

Stéphane DUGAST
Photographies Le Passeur éditeur / Linda Bortoletto

Là où je continuerai d’être – L’appel des terres sauvages de Linda Bortoletto. 246 pages - 19.50 € (Le Passeur Editeur, collection Chemins d’étoiles).

BONUS
Le site web de Linda Bortoletto pour découvrir son univers et ses coulisses.

LINDA BORTOLETTO : UNE LONGUE TRANSHUMANCE

2016-05-29T08:34:00+02:00

EXTRAIT «En un instant, l’énergie du tout se saisit de mon corps. Les montagnes m’apportèrent leur stabilité, le lac sa profondeur, le soleil sa lumière, le vent sa puissance. Intense sensation de bien-être. Impérieuse conscience d’être. Je n’étais plus dans la nature. Je rouvris les yeux. J’étais la nature»

EXTRAIT «La toundra m’avait enseigné la patience. La toundra m’avait enseigné l’instant. Désormais, je partirai là où je continuerai d’être»

Un récit touchant et une lecture assurément rafraichissante pour l'été qui approche à grand pas !

Stéphane DUGAST
Photographies Le Passeur éditeur / Linda Bortoletto

Là où je continuerai d’être – L’appel des terres sauvages de Linda Bortoletto. 246 pages - 19.50 € (Le Passeur Editeur, collection Chemins d’étoiles).

BONUS
Le site web de Linda Bortoletto pour découvrir son univers et ses coulisses.

Portugal - Cyril Pedrosa

2012-11-12T19:05:00+01:00

Sur mes traces...

Simon Muchat, auteur de bandes dessinées en mal d'inspiration invité pour un festival BD au Portugal est saisi par un je n'sais quoi qui le prend aux tripes. Ce court voyage le ramène à ses souvenirs d'enfance, à de courts séjours passés dans ce pays et qu'il avait quasiment rayés de sa mémoire. Son retour en France signera la fin d'une histoire et le début d'une nouvelle. Simon partira sur les traces de ses origines. Il ira d'abord à la rencontre de sa famille puis de la terre de ses ancêtres et c'est là qu'il se retrouvera.

"C'était il y a très longtemps quand l'Espagne et le Portugal se faisaient la guerre. Un soir trois cavaliers fourbus vinrent frapper à la porte d'une des petites fermes de Marinha da Costa. Ils étaient espagnols et voyageaient avec un petit garçon. Ils demandèrent à dormir dans une grange pour la nuit. Les paysans impressionnés par ces hommes en armes n'osèrent pas leur refuser l'hospitalité. Au petit matin, le paysan qui les hébergeait, inquiet de ne pas les voir se lever s'approcha de la grange. Les cavaliers n'étaient plus là. Il ne restait que le petit garçon, endormi dans la paille. Les paysans le réveillèrent. Qui était-il? Les cavaliers allaient-ils revenir? Pourquoi l'avaient-ils laissé ici? Le petit garçon ne comprenait rien à leurs questions. Il répondait à chaque fois en espagnol -Muchacho... Muchacho-, comme pour s'excuse de n'être qu'un enfant. Les cavaliers ne revinrent jamais. Personne ne sut pourquoi ils étaient venus. Le petit garçon resta dans le village, devenu paysan parmi les paysans. Longtemps, longtemps après les descendants du petit Muchacho vivaient encore à Marinha. Ils étaient devenus la famille Mucha."

Cela faisait des années que je ne m'étais pas plongée dans une BD. Portugal est bien plus que ça d'ailleurs, Cyril Pedrosa signe ici ce qu'on pourrait appeler un roman illustré de 261 pages. Et c'est assez puissant comme histoire. On ne la lit pas d'un trait (enfin si parce que je l'ai quand même lu en deux temps trois mouvements tellement j'ai apprécié), disons que ça se lit en un peu plus de temps qu'une BD "typique". Bref!

Portugal, c'est la quête de soi. Le vide qui est en Simon au moment où on entame l'histoire c'est celui d'un homme qui ne sait pas bien d'où il vient, ni trop bien où il va. Il est à un stade de sa vie où il bloque et n'est pas apte à se construire ou construire quelque chose avec l'autre parce qu'il lui manque des données. Et, il commencera à entr'apercevoir ce qui lui manque en revenant dans ce pays qui porte l'essence de ses origines. D'un seul coup la nécessité pour lui d'aller à la rencontre de sa famille qu'il s'est jusque là évertué à ignorer se fait pressante. La conscience familiale, d'appartenir à un groupe est donc le premier pas vers la compréhension de soi, de ce qui est semble-t-il le moteur de son moi profond.

"Est-ce que je suis le pays où je suis né? Ou est-ce que je suis peu importe le pays?"

Moi je poserai plutôt cette question : peut-on être sans connaissance de nos origines? Qu'est-ce qui nous définit? Je crois qu'on a tous besoin de savoir d'où l'on vient pour aller de l'avant. D'où l'importance de transmettre son histoire familiale à la nouvelle génération. Pedrosa dans Portugal nous dit aussi qu'il ne faut pas avoir honte de ses origines, cela ne sert à rien de les fuir parce qu'elles finissent par nous rattraper et parfois au moment où l'on s'y attend le moins. Peu importe les conflits familiaux, les querelles, les rancoeurs. La famille c'est la Famille et quoiqu'il en soit on l'aime, elle fait partie de nous comme nous faisons partie d'elle et, parfois, ce qui nous lie les uns aux autres c'est cet amour de la Terre, peut-être pas celle où l'on est né mais celle où l'on se sent entier.

Je ne suis pas assez experte pour parler du dessin. Les traits me semblent fins, les couleurs sont dans des tons majoritairement chauds. L'ensemble est assez plaisant. Et j'imagine que les personnages telles les vieilles dames portugaises, les paysages portugais sont tracés avec fidélité et doivent évoquer auprès des lecteurs portugais de beaux souvenirs de leur pays.

En aparté : Cette histoire je l'ai appréciée peut-être parce qu'elle m'a parlé. Une forme de réciprocité avec certains ressentis de Simon. Je suis une fille d'immigrés sardes, je ne suis pas née là-bas mais petite, chaque été, nous partions passer les vacances en Sardaigne. Petite je n'avais pas ce sentiment d'appartenance à cette terre. Mais en grandissant, de voyage éloigné en voyage éloigné je me suis rendue compte que j'avais le sentiment de laisser sur cette île que je quittais une partie de moi que je ne retrouvais qu'en y retournant. Et j'ai ressenti ça, le sentiment de plénitude d'être là-bas sur la terre de mes ancêtres et finalement la fierté d'appartenir à ces gens de là-bas. C'est ancré en moi, profondément.

Une lecture réalisée dans le cadre du Club de lecture de Lyon. Je vous propose de découvrir le très bel avis de Livrons-nous ici.