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Kingdom Theology : a shift within Health and Wealth Gospel?

2012-06-08T00:39:00+02:00

As a keynote speaker at the 2012 Padova international conference on Pentecostalism (Italy), I was glad to present my paper today (Friday 8th of June, 2012).

I was not the only one : several fascinating studies have been presented, including one describing a theological schift occuring within the Health and Wealth Gospel trend in Nigerian Pentecostalism.

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According to professor Danny McCain, University of Jos, Nigeria (pictured below), this "Kingdom Theology" which is currently gaining popularity among Nigerian Pentecostals teaches that God created the World on everlasting principles.

Therefore, if God's Kingdom is to be restored to the earth, His people should discover and apply them as much as possible. This includes honesty, hard work, discipline, good stewardship, family values and good health.

Sunday Adelaja, famous megachurch pastor in Ukraine (pictured above), appears to be one of the leading figures of these "Apostles in the marketplace", who basically teach that instead of the basic "seed theology" of a crude variety of Health and Wealth Gospel" (give the more you can to God, and God will give you), this new refined version of Health and Wealth Gospel restores individual responsability and hard work.

Will God give back? Yes sir! But as long as His creatures take seriously their calling to work, to discipline, dedicating themselves to create riches for the good of the Kingdom.

Riches comme des pétroliers : 5 pasteurs nigérians vus par FORBES

2011-08-03T23:06:00+02:00

Blogdei, mélange de grand forum et de Wikileaks évangélique, est un formidable réservoir d'informations sur les débats inter-évangéliques francophones. Produit d'un travail collectif développé depuis 11 ans sous la houlette de Nicolas Ciarapica, il a notamment le grand avantage de n'être contrôlé par aucune institution, ni financé par aucun grand mécène, ce qui lui donne une liberté de ton (coûteuse), y compris en matière de critique interne (des évangéliques critiquent d'autres évangéliques).

C'est sur ce portail qu'on peut lire en ce moment une note, traduite de l'anglais, sur la fortune colossale de certains pasteurs nigérians.

Il faut savoir, après avoir lu cette note (partie d'une émission radiophonique de BBC Africa et surtout d'un bloggeur du magazine FORBES), que le Nigéria constitue aujourd'hui un nouveau "colosse évangélique" au plan mondial, doté d'une puissance d'exportation considérable, y compris en Italie, en France, en Ukraine (pasteur Adelaja) ou au Royaume-Uni.

Carte des implantations évangéliques au Nigéria aujourd'hui, d'après le site http://worldmap.org/

Nigéria, nouveau géant évangélique mondial

L'évangélisme y représente autour de 32 millions d'invididus en 2011. C'est environ 20% de la population nigériane qui se trouve donc aujourd'hui marquée par l'empreinte évangélique.

C'est énorme, d'autant plus que cet évangélisme s'inscrit dans une culture militante, enthousiaste, à forte capacité de mobilisation. Rien d'étonnant dès lors si ce grand Etat fédéral, aux riches revenus pétroliers, pèse sur la géopolitique religieuse de l'ensemble du continent africain, voire même au-delà[1].

Même une ville comme Turin, dans la catholique Italie, est aujourd'hui marquée par une forte présence évangélique nigériane, au travers des Églises de la Christian Pentecostal Ministry (fondée en 1998 par le pasteur Ogunkunle) et la Christian International Fellowship (fondée en 1990 par le pasteur Agzobo) [2].

La très intéressante étude de Mfonobon Gnsehe (Forbes) sur les cinq pasteurs les plus riches du Nigéria s'inscrit donc dans la perpective plus large de la "revanche des Suds", portée par des dynamiques religieuses de moins en moins américaines.

Même en matière d'enrichissement personnel, voire de dérives mercantilistes, les puissants évangélismes africains, dont les traits profondément originaux (nouvelles synthèses et ritualités) se projettent dans l'élan missionnaire, ont de moins en moins à envier (pour le meilleur et le pire) aux évangélismes déclinants des "Nords", confrontés au vieillissement et à la sécularisation.

(http://blogs.forbes.com/mfonobongnsehe/2011/06/07/the-five-richest-pastors-in-nigeria/)

[1] La principale megachurch européenne, située à Kiev en Ukraine, est ainsi conduite.... par un pasteur nigérian, Sunday Adelaja, véritable "star" au Nigéria. Cette megachurch s'appelle l'Ambassade de Dieu. Elle comporte, parmi ses fidèles, Leonid Chernovieski, maire de Kiev et président de la Pravex, 4e banque ukrainienne.

[2] Voir Alessandro Gusman, "J'étais seul quand j'ai rencontré Jésus", Migration et conversion au pentecôtisme à Turin", dans A.Mary et S. Fancello (dir.), Chrétiens africains en Europe (dir.), Paris, Khartala, 2011, p.181 à 205.

Megachurches: plus que jamais d'actualité

2009-11-26T11:54:00+01:00

L'actualité des megachurches (églises géantes de plus de 2000 fidèles pratiquants) ne faiblit pas.

Ces derniers jours, à l'occasion de deux conférences sur le sujet (en Belgique et aux Sables d'Olonne), je me suis replongé dans le dossier du christianisme XXL (supersize), auquel j'ai consacré trois ans de travail dans mon dernier livre, paru l'an dernier.

A noter en particulier la sortie, ce mois-ci, d'un DVD documentaire produit aux Etats-Unis.

The Alpha and the Mega

Intitulé The Alpha and the Mega, ce film a été réalisé entre 2007 et 2009 par Morgan Read, et traite en détail du phénomène des megachurches, essentiellement aux Etats-Unis.

Ce qu'il vaut? Ne l'ayant pas encore vu, je réserve mon jugement....

Mais gageons en tout cas qu'il s'agit d'une pièce de plus à apporter à la compréhension d'un phénomène planétaire qui ne cesse de croître.

Sunday Adelaya sur C dans l'Air

Autre document à regarder: la vidéo ci-dessous, datée d'octobre 2008 (oui, je sais, j'aurais dû la repérer plus tôt!), disponible depuis quelques temps sur Youtube.

Il s'agit d'un reportage diffusé dans l'excellent magazine TV français "C dans l'Air (sur France 5)" animée par le journaliste Yves Calvi.

On y découvre Sunday Adelaja, pasteur nigérian à la tête de la plus grosse megachurch d'Europe à Kiev (25.000 fidèles), évoqué par ailleurs dans Dieu XXL.

Un pasteur star et controversé qui s'est adressé en ce mois de novembre 2009 au gouvernement nigérian pour obtenir un appui, face à ce qu'il estime être des pressions indues...

Le reportage 2008 est rapide, et n'échappe pas à la facilité (on parle d'évangélistes au lieu d'évangéliques) mais il est intéressant et plutôt bien fait (interview du maire de Kiev, un fidèle de la megachurch!).

Les commentaires qui suivent en plateau le sont un peu moins.... Mais ils révèlent le caractère déroutant pour les experts de l'Est du phénomène de la croissance évangélique, qu'on ne peut plus simplement ignorer ou réduire à une simple manipulation extérieure.