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HISTOIRE DU SOUDAN DU SUD, six vidéos à savourer

2025-07-21T22:44:00+02:00

Les vidéos ci-dessous correspondent à six résumés (d'une dizaine de minutes max chacune) de six cours d'1H30 chacun (soit 9H d'enseignement), donnés sur le Soudan du Sud à l'AUAN (Association Universitaire et Artistique de Neuilly) au printemps 2025.

Le sionisme évangélique africain. Impact géopolitique d’une identité narrative

2024-02-12T17:01:00+01:00

L’évangélisme et les Églises prophétiques postcoloniales africaines, qui fédèrent en 2020 au moins 200 millions de fidèles, s’inscrivent dans une circulation transnationale nourrie par la musique Gospel. Une sensibilité judéophile s’y exprime. Elle est portée par trois vecteurs : l’impact des héritages juifs en Afrique, l’influence du sionisme évangélique états-unien, et un sionisme africain centré sur la figure prophétique de Moïse. Ces influences alimentent un sionisme afro-évangélique judéophile qui développe différentes logiques d’impact.

D’abord, une judéophilie populaire repérable dans la culture matérielle et rituelle des Églises.

Ensuite, une fierté noire originale, mêlée de sionisme; enfin, un appui pour la reconnaissance d’Israël.

Pour en savoir plus, lire l'article signé par votre serviteur, publié dans la revue Analecta Bruxellensia (2023), mis en ligne il y a quelques jours sur CAIRN : lien

L'occasion aussi de découvrir d'autres contenus de cette revue scientifique belge de qualité.

Pèlérinage oecuménique au Soudan du Sud (2023): ne pas oublier les protestants

2023-02-04T15:44:00+01:00

Lors du séjour du pape catholique, du primat anglican et du modérateur de l'Eglise presbytérienne d'Ecosse au Soudan du Sud, du 3 au 5 février 2023, la plupart des médias français se focalisent sur le pape François.

Il faut reconnaître que le pape catholique détient une légitimité et une visibilité internationale qui force l'attention. Et son geste spectaculaire, en avril 2019, lorsqu'il baisa les pieds des belligérants sud-soudanais pour leur implorer la paix et la réconciliation, a marqué les esprits. Par ailleurs, le président sud-soudanais en exercice, Salva Kiir, est un catholique, formé à l'école des missionnaires Comboni.

Il reste que le paysage religieux sud-soudanais est loin de se résumer au catholicisme.

Pour appréhender les réalités confessionnelles locales, il vaut mieux ne pas trop se fier aux chiffres avancés par les états-majors confessionnels.

Dans ce domaine, Vatican News va vite en besogne. Alors que le Soudan du Sud, après 5 ans de guerre civile (et des millions de déplacés, des centaines de milliers de morts) ne compte sans doute que 12,5 millions d'habitants, Vatican News affirme, dans un article publié le 26. janvier 2023, que "52% de la population" serait catholique.

Rappelons qu'au début des années 2000, moins de 40% de la population sud-soudanaise était chrétienne. Aujourd'hui, on l'estime à 52%, peut-être un peu plus. Le reste? De 8 à 10% de musulmans, et les religions traditionnelles (dites "animistes").

Si les chiffres de VaticanNews étaient exacts, cela voudrait dire que tous les chrétiens, au Soudan du Sud, sont catholiques. C'est une énorme exagération.

Pourquoi, des 3 au 5 février 2023, le pèlerinage oecuménique au Soudan du Sud a-t-il réuni trois grands hommes d'Eglise, le primat anglican, Justin Welby, le Dr Greenshields (Eglise presbytérienne d'Ecosse) et le pape François (Eglise catholique) ?

La raison est très simple: les trois Eglises que ces hommes représentent (Eglise anglicane, presbytérienne, catholique) se partagent la majorité du christianisme sud-soudanais.

Dans les faits, l'Eglise catholique du Soudan du Sud pèse, au plan démographique, à peu près le même poids que l'anglicanisme (christianisme de l'ancien pays colonisateur, le Royaume-Uni). L'Eglise catholique et l'Eglise Episcopale du Sud-Soudan (héritière de l'Eglise anglicane) rassembleraient chacune, aujourd'hui, environ 2,5 millions de fidèles.

L'Eglise catholique et l'Eglise épiscopale du Soudan du Sud (ECS) jouent toutes deux un rôle social majeur via réseau d'écoles, de dispensaires etc.

Quant aux presbytériens, ils seraient environ un million, répartis sur plus de 500 congrégations. Resteraient entre 1 et 1,5 million de chrétiens de type pentecôtiste, évangélique de toutes tendances (baptistes, méthodistes, frères, indépendants), prophétique africain, éthiopien...

Au prorata de l'ensemble de la population sud-soudanaise, on compterait donc en 2023 environ 30 à 40% d'animistes/religions traditionnelles, 8-10% de musulmans, 20% de catholiques, 20% d'épiscopaliens, 15% de presbytériens, d'évangéliques/pentecôtistes et autres chrétiens. Sachant que ces univers confessionnels ne sont pas étanches, et qu'il peut exister des phénomènes de muti-appartenance !

Cette diversité chrétienne sud-soudanaise, justifie pleinement le format, et l'objectif, de la visite actuelle du pape François, de Justin Welby et de Ian Greenshields au Soudan du Sud: marquer une concorde oecuménique prophétique, pour un pays vulnérable, lui-même en recherche d'unité, de concorde et de paix.

A History of South Sudan

2019-10-30T01:45:00+01:00

En écho au site FranceSudSoudan qui l'a signalé, mentionnons cet ouvrage incontournable publié il y a 3 ans sur le Soudan du Sud (pays où j'ai pu conduire deux terrains de recherche en 2012 et 2013).

Il s'intitule A History of South Sudan, From Slavery to independance.

Cet ouvrage de référence a été publié en 2016 aux éditions Cambridge University press, sous la signature des chercheurs Dr. Øystein H. Rolandsen et M.W. Daly.

Lien.

Assemblée Nationale: colloque Soudan du Sud

2018-11-12T08:20:00+01:00

Le Soudan du Sud, nouvel Etat indépendant depuis 2011 dans lequel j'ai effectué deux terrains de recherche en 2012 et 2013, commence lentement à sortir d'une terrible guerre civile.

Grâce à l'engagement résolu de Mme la Députée Annie Chapelier, présidente du groupe d'amitié France / Soudan du Sud, un premier colloque sur le Soudan du Sud aura lieu ce mercredi à l'Assemblée Nationale, avec notamment l'ambassadeur de France au Soudan du Sud, et l'ambassadeur du Soudan du Sud en France.

Lien.

France: l'ONG MEDAIR frappe à la porte de la FPF

2016-08-02T00:00:00+02:00

Alors que les missions humanitaires ne manquent pas en cet été turbulent, notamment au Soudan du Sud (lien), signalons que le MEDAIR, ONG protestante évangélique d'urgence (eau, santé, nutrition, abris...), a frappé à la porte de la Fédération Protestante de France en cette année 2016.

Une période de probation s'est ouverte depuis janvier, avec perspective d'adhésion plénière en 2018. L'occasion de se pencher sur l'identité et l'histoire de cette ONG créée en 1988 en Suisse, et implantée en France depuis 1999.

Lien.

Soudan: deux pasteurs protestants risquent la peine de mort

2015-05-28T00:00:00+02:00

Pour diverses raisons, certaines avouables, d'autres moins, le Soudan (du Nord), bénéficie d'une certaine mansuétude de la France...

Le régime de Khartoum, conduit par le sanguinaire Omar Al Bashir, poursuivi pour crimes contre l'humanité, se distingue pourtant régulièrement par ses atteintes massives aux droits les plus élémentaires.

Dans le domaine religieux, après l'édifiante affaire Meriam Ibrahim (une femme condamnée à mort pour avoir épousé un chrétien), le dernier "dossier chaud" en date est la menace de peine de mort qui plane sur deux pasteurs protestants traduits en justice, soi-disant pour des motifs d'"espionnage" et de "blasphème". Leurs noms sont Yat Michael et Peter Yen Reith, de la South Sudan Presbyterian Evangelical Church.

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”Harcèlement croissant” des chrétiens au Soudan (Le Point)

2014-07-31T09:00:00+02:00

Les grands centres d'intérêt des sciences sociales des religions ont longtemps gravité assez loin des enjeux de la liberté religieuse. L'actualité géopolitique des dernières années va-t-elle changer la situation?

Ce n'est pas exclu, tant les questions du pluralisme et de la liberté de choix (conversion) se posent de manière brûlante dans de nombreux pays.

Le terrain des Soudans, notamment, sur lequel votre serviteur s'est penché à l'occasion de deux séjours de recherche, pose de multiples questions. Au Soudan du Nord (Khartoum), l'affaire Meriam Yahia Ibrahim (voir le blog France/Soudan du Sud) a rappelé à l'opinion internationale les discriminations sévères qu'y subissent les chrétiens. Un récent article du magazine français Le Point revient sur la question (lien).

On y interroge notamment Kori Elramla Kori Kuku, le secrétaire général du Conseil des églises soudanaises.

Passion d'Afrique: Camille Lepage (1988-2014)

2014-05-17T01:04:00+02:00

Disparue trop tôt cette semaine en République Centrafricaine, la photo-journaliste indépendante Camille Lepage, 26 ans, laisse derrière elle une oeuvre déjà considérable, publiée dans les plus grands journaux.

De très nombreux hommages lui ont fait honneur (l'un des meilleurs est celui, en anglais, de Nicholas Kulish, ici).

Une relecture de son impressionnant apport documentaire, d'une étonnante maturité, est une manière de continuer à faire vivre ce regard précieux, engagé, proche des gens, sur des terrains trop oubliés comme la RCA (Centrafrique) ou le Soudan du Sud (où elle a vécu deux ans dans la capitale, Juba).

Elle n'était pas spécialisée sur la religion (sujet d'étude familier aux lecteurs de ce blog). En revanche, cette journaliste de vocation, intrépide et volontaire, s'était beaucoup penchée sur le processus de nation-building du Soudan du Sud (par ailleurs objet de deux missions de recherche relatées dans ce blog).

On lira notamment son blog (ici), son site (Photoshelter), ou les textes mis en lien à partir de ces notes (France/Sud-Soudan).

On lui doit notamment une excellente couverture photographique des festivités de la seconde année d'indépendance du Soudan du Sud, le 11 juillet 2013 (lien).

Précédemment, le 8 octobre 2012, moins d'un mois avant ma propre première mission de recherche à Juba (Soudan du Sud), elle commençait son blog avec les commentaires et la photographie ci-dessous (capture d'écran).

Un travail inachevé, mais précieux et qui fera date. Quelle inspiration pour celles et ceux qui restent!

Un autre regard sur le Sud-Soudan: l'interview télé de Naomi BAKI

2014-03-10T00:34:00+01:00

Le Soudan du Sud se débat aujourd'hui dans un conflit fratricide, nourri par les mille-et-un drames non résolus hérités de 50 ans de guerre quasi ininterrompue. Vu de loin, il est facile de perdre de vue les femmes et les hommes qui écrivent aujourd'hui l'histoire de ce nouveau pays africain.

Remercions Naomi Baki, auteure d'un bouleversant témoignage publié aux éditions du Cerf l'an dernier (avec l'accompagnement de Marie Taurand et Sophie Porteil), de donner un visage et une voix à ces oubliés.

Croisant droits des femmes et des migrants, relations Afrique-Europe, islam et christianisme, son histoire de vie est d'un intérêt exceptionnel.

Arrivée en France en 2011, invitée par BuzzTV, elle prend la parole dans un interview plateau de plus de 12 minutes diffusé depuis hier (dimanche 9 mars 2014),

Cet interview de Naomi BAKI accordé à Paul Ohlott et Anne-Laurence Piquet, donne un aperçu très éclairant de ce parcours et illustre plusieurs thèmes du livre, intitulé Je suis encore vivante (Le Cerf, 2013).

Quelle aisance et quel excellent niveau de français chez cette auteure sud-soudanaise installée en France avec sa fille Caroline au courant de l'année 2011!

Cliquer sur l'image ci-dessous pour accéder au site de Buzztv et visionner l'interview.

Bonne année 2014 !

2014-01-01T00:00:00+01:00

Le Soudan du Sud en proie à ses vieux démons

2013-12-19T14:35:12+01:00

Il y aurait eu plus de 500 morts au Soudan du Sud depuis dimanche soir dans les troubles qui ont éclaté entre soldats de factions rivales près de la capitale Djouba.

Le président Kiir a déclaré avoir été confronté à une tentative de coup d’Etat de la part de son rival de toujours Riek Machar, qui était vice-président et a été limogé en juillet. Riek Machar veut être président à la place du président. Derrière la rivalité politique il y a la rivalité ethnique. Salva Kiir est un Dinka, Riek Machar un Nuer. Deux ethnies qui ne se sont jamais entendues et dont la dernière guerre remonte à 1990.

Hier, les rebelles ont pris la ville de Bor, capitale de l’Etat de Jonglei, où les Nuers sont légèrement majoritaires (alors qu’ils sont minoritaires dans le pays). Et il y a des combats en d’autres endroits.

« Les deux ethnies pourraient s'engager dans une guerre civile totale », craint l'ambassadeur de France aux Nations Unies, Gérard Araud.

Découvrir la cathédrale catholique Sainte Thérèse à Juba

2013-12-01T00:26:00+01:00

L'Eglise Episcopale du Soudan (ECS) et l'Eglise catholique sont les deux plus grandes institutions chrétiennes du Soudan du Sud. Elles jouent un rôle central dans les recompositions post-indépendance.

L'Eglise catholique, à laquelle appartient le président Salvaa Kiir (formé par des prêtres Comboni) dispose même de la plus grande église de Juba, la cathédrale Sainte-Thérèse, dans le sud de la ville, que j'ai eu le privilège de visiter très en détail hier (samedi), avant d'enchaîner avec la grande école Comboni qui la jouxte.

Curieusement située assez au sud de la ville, dans une position moins centrale que la cathédrale épiscopale All Saints (près de laquelle je réside), la cathédrale catholique Sainte Thérèse se dresse au fond d'une très vaste esplanade ocre, qui se prête à des rassemblements de masse lors des grandes occasions.

Dotée d'un campanile et de cloches impressionnantes, elle marque l'espace urbain sous le sceau d'un christianisme bien installé.

Cathédrale St Thérèse le 30 novembre 2013 (photo S.Fath)

Cathédrale catholique St Thérèse, vue rapprochée, avec son campanile (photo S.Fath)

Pour plus de photos, sur l'intérieur, les abords immédiats et les environs, cliquer ici (lien).

Une église sud-soudanaise endogène à Juba: les frères pentecôtistes

2013-11-30T00:00:00+01:00

Le paysage ecclésial sud-soudanais en pleine diversification dont j'essaie d'appréhender les dynamiques au sein de Juba, la capitale du pays, est marqué par au moins quatre catégories d'acteurs:

1/ les deux très grandes églises installées depuis le XIXe siècle (Eglise Episcopale du Soudan et Eglise catholique, membres aussi du SSCC),

2/ les églises protestantes regroupées dans le South Sudan Council of Churches (Eglise Presbytérienne du Soudan, Sudan Interior Church, African Inland Church, South Sudan Pentecostal Church),

3/ Les nouvelles églises implantées à partir de branches extérieures (d'Ouganda, du Kenya, d'Afrique du Sud, du Nigéria, des Etats-Unis),

4/ Les nouvelles églises implantées sur la base d'une création endogène, par les Sud-Soudanais.

C'est dans ce quatrième type d'église que je me suis rendu mardi dernier. On trouvera ci-dessous, pour la réflexion commune, de larges extraits du verbatim de l'entretien avec les pasteurs, sans commentaire. Une source brute à apprécier comme telle, fraîchement livrée depuis Juba!

L'église visitée, située entre Konyo Konyo (quartier à forte composante musulmane) et la cathédrale épiscopale All Saints, a été créée en 1993. Il s'agit de la Brethren Pentecostal Church, basée à Juba.

J'ai eu le privilège de pouvoir interviewer longuement deux de ses pasteurs, William Sebit et Jahim Buli Vincent, qui m'ont tout appris sur cette communauté qui n'a aucune présence internet ni "officielle". Voici un gros extrait du verbatim de l'entretien, traduit en français (la discussion s'est déroulée en anglais).

Le pasteur Sebit a été mon principal interlocuteur.

Il ne m'a pas pris de haut, malgré sa stature impressionnante (Juba, 27 novembre 2013)

-Sur l'origine de l'église

"Notre église est née après une séparation (split) au sein de l'église presbytérienne. Il y avait des désaccords de doctrine, un groupe est parti, et s'est réuni dans ce quartier (block). Nous avons mis l'accent sur la restauration des dons du Saint Esprit, pour nous c'est la Parole de Dieu. Nous avons créé par nos seuls moyens tout cela (bâtiments). Nous sommes une église endogène, sud-soudanaise (indigenous church).

C'était pendant la guerre. Notre église a été construite en 1993. C'était des temps très difficiles, notre pasteur principal (senior pastor) a été torturé, il est passé par toutes sortes de choses. Mais en même temps, c'était des temps de soif spirituelle, les gens venaient facilement. Aujourd'hui, c'est étrange, c'est peut-être moins facile. Les gens veulent tous faire du business, et ils n'appellent Dieu que quand ça va très mal."

Réunion de dames devant l'église (Juba, 27 novembre 2013)

-Sur le développement de l'église et les relations locales (islam)

" Nous n'avons pas beaucoup d'argent, alors nous avons construit notre première église avec de la paille (chaume). Mais cette église a été brûlée (torched). Nous ne sommes pas certains de qui il s'agit, mais nous avons de gros soupçons en direction des musulmans. Nos voisins ici sont musulmans, et il y a une crainte par rapport à notre évangélisation. On se parle normalement dans la journée mais on sent qu'il y a une crainte. Ils ne veulent pas que certains musulmans ici se tournent vers Christ à cause de nous. Les musulmans sont très riches, ils possèdent la plupart des bons lots de terre par ici.

Il faut s'arranger avec eux, ce n'est pas facile, c'est un défi (challenging). Nous avons persévéré et nous avons pu construire en dur. Nous avons une communauté vivante (lively). Nous adorons Dieu, nous formons les frères et soeurs, nous évangélisons, et nous faisons du travail social, par exemple de l'alphabétisation, car beaucoup ne savent pas lire et écrire. Mais l'environnement n'est pas facile. Depuis quelques mois, on nous a obligés à changer notre entrée. Maintenant, l'entrée principale est l'entrée de derrière, c'est gênant.

C'est ici notre base, nous restons là, et nous avons maintenant aussi cinq branches, y compris une à Khartoum. Nous sommes là pour notre peuple, nous n'avons pas de relation instituée (institutionalized relationship) avec des Eglises à l'étranger. Nous sommes une église entièrement sud-soudanaise et nous voulons nous développer avec cette identité".

Publicité pour l'Eglise Pentecostal Brethren, depuis la rue principale

-Sur les relations oecuméniques

"Les grandes églises (ECS, Eglise catholique) ont un peu oublié les besoins de la population. Pourquoi ils ne vont pas plus dans les bidonvilles (slums)? Parfois, elles ne sont même pas toujours dirigées par des chrétiens; il y a beaucoup de politique. Devant les caméras, ils disent "unité, unité", mais ensuite, ils nous posent des problèmes. Ils nous appellent les "églises champignon" (mushroom churches), et ils n'aiment pas que nous venions évangéliser et réveiller les gens, ils voudraient bien que nous disparaissions. Les membres du SCS (Soudan Council of Churches) préfèreraient être les seuls représentants chrétiens. Au milieu des années 1990, ils ont même écrit une lettre aux autorités pour leur demander de ne pas nous céder de terrain! Nous avons dû beaucoup prier, les choses ont été très difficiles pour nous.

De temps en temps, comme avec Franklin Graham (Hope for a New Nation Festival 2012), ils font appel à nous car nous amenons du monde et nous sommes dynamiques. Mais à plusieurs reprises, ils nous ont mis de côté. Une fois, il y avait un grand événement (outreach event) avec des Occidentaux (Westerners) et ces églises ont dit qu'ils allaient nous associer et ils ne l'ont pas fait.

Ils nous ont seulement informé la veille, beaucoup trop tard. Résultat, il y a eu 40 personnes présentes, c'était très décevant pour eux. Alors, les Occidentaux ont fait des reproches aux églises du SCS. Repentez-vous! Et ils leur ont demandé de mieux nous informer. La fois d'après, ils l'ont fait et il y avait 800 personnes. Avec ces églises, les contacts de personne à personne sont bons, et il y a beaucoup de bon dans ces églises. Mais quand elles se réunissent entre elles pour parler de nous, ça se gâte, et elles veulent faire leurs affaires avec le gouvernement en nous écartant. C'est pourquoi nous ressentons le besoin de créer quelque chose pour nous, les mushroom churches. Nous devons nous organiser pour faciliter les choses".

Jahim Buli Vincent donne des cours d'alphabétisation gratuits aux fidèles

-Sur l'avenir du pays et des églises

"Nous voyons beaucoup de bonnes choses. Tout le monde était d'accord pour l'indépendance, c'était la seule solution pour que nous puissions nous développer car Khartoum ne voulait pas. Il y a plus d'espoir. La ville a grandi, il y a plus d'activité, et nous avons un peu plus de liberté, nous, en tant qu'église. Il y a aussi des défis. Il n'y a pas assez de travail. Beaucoup sont revenus de Khartoum après l'indépendance et il n'y a pas de qu'il faut pour eux. Aussi, la question de la terre est toujours difficile. C'est très dur d'avoir une autorisation et d'avoir la terre qu'il nous faut. Il y a des riches (welathy people) qui contrôlent beaucoup de terre, et nous, que pouvons nous faire?

Aussi, avec la richesse, certains se détournent de Dieu. Nous avons le cas de plusieurs pasteurs qui ont commencé un business. Ils ont d'abord continué à prêcher, puis plusieurs ont arrêté de prêcher et se sont concentrés sur leur business. Ce n'est pas très bon. Une chose très importante, nous avons besoin de formation. Nous avons une phrase qui dit que notre église fait un kilomètre de long, mais un centimètre de profondeur (one inch deep). Nous devons approfondir. Il y a des pasteurs qui prêchent, ils ne connaissent pas la Bible, il savent quelques formules et ils font leur affaire. ce n'est pas bon! Nous voulons développer la formation car il faut être solide dans la Parole de Dieu (grounded in the Word of God). Nous aurions aussi grand besoin d'une radio FM. On pourrait faire de grandes choses avec cette radio. Et cela servirait à former gratuitement beaucoup".

Affichage chrétien à Juba (Soudan du Sud)

2013-11-29T00:00:00+01:00

Un des aspects de ma collecte de sources à Juba (Soudan du Sud) est l'affichage chrétien.

"Tenir le haut de l'affiche" (Cf. Baptiste Coulmont) met en jeu codes et stratégies, et révèle beaucoup sur la reconfiguration de l'offre religieuse. L'affichage n'est pas toujours personnalisé, il s'agit parfois simplement d'un slogan, d'un verset, ou... d'un avertissement (?) comme sur ce minibus croisé il y a quelques jours. Pour plus de documents, picorer dans l'album Flickr dédié.

Nouveaux christianismes à Juba (Soudan du Sud), l'enquête avance

2013-11-28T00:00:00+01:00

Me voici depuis déjà cinq jours à Juba, au Sud-Soudan.

Dès mon premier dimanche sur place, j'ai pu me rendre comme prévu au 2e culte du Juba Christian Center (JCC), entre 11H et 13H30 environ.

Parmi moult observations, je me bornerai à relever ceci: entre la page Facebook de l'église, qui donne l'impression d'une église transnationalisée, et la réalité sur place, il y a un gros décalage!

Le culte anglophone, dont je n'ai vu que la fin, transcode certes divers éléments d'un pentecôtisme globalisé, incluant plusieurs chants. C'est beaucoup moins net pour le culte arabophone auquel j'ai assisté intégralement. Au cours de ce rassemblement sous la tôle ondulée ponctué par plusieurs coupures d'électricité, je n'ai identifié dans l'hymnologie aucun chant apparenté aux registres évangéliques transnationaux populaires aujourd'hui (Youth With a Mission, Hillsong etc.).

L'ensemble m'a rappelé cet avertissement de Sandra Fancello et André Mary sur les «pièges de l’effacement généreux des différences». (Chrétiens africains en Europe, 2011, p. 25).

Le chercheur a besoin, pour affiner son analyse, de connaître l’origine des fidèles qu’il étudie, leur statut générationnel, leur étiquette ethnique, sans être dupe pour autant des risques d’essentialisme.

Pour suivre, en image, mon enquête au Soudan du Sud, voir cet album Flickr (lien).

Argumentaire de l'enquête de terrain 2013 à Juba (Soudan du Sud)

2013-11-24T00:02:00+01:00

A pied d'oeuvre à Juba (Soudan du Sud), quel est l'objectif?

Se pencher de plus près sur la recomposition du paysage chrétien dans la capitale sud-soudanaise, dans le contexte d'un processus de construction nationale aussi périlleux que passionnant.

Voici en PDF mon projet de recherche (volet n°2, après un volet n°1 réalisé en 2012). C'est sous cette forme qu'il a été présenté en juillet dernier à mon laboratoire bien-aimé, le GSRL, qui m'accorde son soutien et sa confiance (c'est un labo extraordinaire!).

PDF du projet de mission de recherche 2013.

Atterrissage à Juba (Soudan du Sud)

2013-11-23T00:00:00+01:00

Suite à un fructueux terrain de recherche l'an dernier à Juba, à l'occasion du festival Hope for a New Nation, bis repetita cette année pour approfondir et étayer ce nouveau périmètre d'étude où il reste tant à apprendre. J'ai finalement décollé hier de Paris pour arriver hier soir au Caire (Egypte), avec 20°c de température (idéal), où j'ai eu la bonne surprise d'être hébergé à l'hôtel pour mes heures de transit (la preuve ici).

Avec même internet à disposition en fin de soirée!

Je redécolle en principe aujourd'hui pour Juba (Soudan du Sud) après une nuit plus confortable que prévue (hamdulillah).

Contrairement à l'année passée, je ne publierai pas chaque jour dans ce blog sur le Soudan du Sud et mon terrain de recherche. Mais deux ou trois notes apparaîtront ces prochains jours sur le sujet, si la connection internet le permet.

On trouvera aussi des échos photo sur le site Flickr (lien), et, dans un moindre degré, sur le blog France-Soudan du Sud.

Dans l'intervalle, ce blog continuera à être alimenté, mais non par miracle ni grâce aux connections internet (hasardeuses) de Juba, mais par des notes pré-programmées.

Découvrir le Juba Christian Center (Soudan du Sud)

2013-11-22T00:00:00+01:00

Après vaccin, formalités de visa, vêtements vaporisés d'antimoustique et divers préparatifs, je devais en principe décoller hier pour Le Caire puis Juba (Soudan du Sud) pour la poursuite d'une enquête de terrain dont nous reparlerons.

Mais EgyptAir a annulé mon vol du jour.... reporté à aujourd'hui.

Dans l'attente du décollage (inch'Allah :-)), voici un bref focus sur une des églises où je vais me rendre dans la capitale sud-soudanaise, le Juba Christian Center, principale église pentecôtiste du Soudan du Sud indépendant.

Dossier d'Afrique Contemporaine sur le Sud-Soudan

2013-10-20T00:01:00+02:00

République indépendante depuis 2011, le Soudan du Sud est un fascinant cas d'école de l'impact géopolitique des religions en Afrique. En partie issu du conflit entre le régime islamiste de Khartoum et les mouvances irrédentistes chrétiennes et animistes du Sud du Soudan, ce nouvel Etat démarre dans la difficulté, dépourvu d'infrastructures.

Un passionnant dossier de la revue Afrique Contemporaine (n°246) vient à point nommé pour éclairer ces enjeux. Introduit par François Gaulme, il traite du thème "Le Sud-Soudan est-il bien armé pour sa survie?"

On y lira notamment un article historique de votre serviteur, intitulé "Les missions chrétiennes au Sud-Soudan" (p.99-109), où l'on découvrira en particulier l'impact des missions catholiques (Comboni, Pères Blancs) dans la région de Wau (Bahr El Ghazal) depuis la Mission Marchand.

”Je suis encore vivante”, témoignage à paraître de Naomi Baki

2013-07-26T00:00:00+02:00

Le compte à rebours a commencé: dans deux mois jour pour jour sortira, le 26 septembre 2013, un témoignage exceptionnel: celui de Naomi Baki, réfugiée venue de Raja, aux confins du Soudan du Sud en guerre, jusqu'en Europe via les pays du Golfe. Avec sa fille Caroline, elle est arrivée finalement en France, à Soissons (Aisne), où elle bâtit une vie nouvelle après avoir obtenu le statut de réfugié (via l'OFPRA).

Ce document d'"histoire à vif" (titre de la collection des éditions du Cerf qui publie le livre) apprend mille et une choses, que ce soit sur la culture et la spiritualité du Soudan du Sud, l'impact de la guerre civile sur la population, les (non) droits des femmes, la condition des migrants africains en Grèce, les implications quotidiennes de l'absence de papiers officiels..., etc.

Intitulé Je suis encore vivante, cet ouvrage a été réalisé avec l'aide de Marie Taurand et Sophie Porteil qui ont effectué, avec Naomi, un travail admirable, offrant aux lecteurs un témoignage choc, bouleversant, et une "leçon de vie" (pour voir la 4e de couverture, cliquer ic i).

Le Soudan du Sud fête ses deux ans d'indépendance

2013-07-09T00:00:00+02:00

Nouvel Etat africain où tout est à construire, le Soudan du Sud fête aujourd'hui ses deux ans d'indépendance.

L'occasion de signaler un dossier paru dans la revue Christianisme aujourd'hui (lien), ainsi qu'un article à paraître dans l'hebdomadaire Réforme de cette semaine.

Enfin, rappelons que le site France/Soudan du Sud propose régulièrement une sélection d'informations.

Hope for a new nation (Soudan du Sud), une vidéo à verser au dossier

2013-05-31T13:27:00+02:00

L'actualité du Soudan du Sud reste aujourd'hui marquée par un processus de "nation-building" dont l'une des étapes récentes a été la visite de Dominique Strauss-Kahn, ancien directeur du FMI, venu inaugurer les 13 et 14 mai 2013 une banque d'investissement, la National Credit Bank.

Plus en amont, et en écho à ma première mission de recherche à Juba, rappelons que si le Soudan du Sud n'est pas vraiment une priorité géostratégique des Etats-Unis, beaucoup d'ONGs nord-américaines, à commencer par les ONGs évangéliques comme Samaritan's Purse, s'y engagent en revanche massivement, face au défi d'un pays ravagé par la guerre civile (2 millions de morts).

C'est Franklin GRAHAM (photo ci-dessus), fils de Billy Graham, qui dirige Samaritan's Purse. Il conduit aussi la BGEA, une puissante multinationale d'évangélisation. C'est le prédicateur américain le plus représentatif de l'évangélisme états-unien prosélyte, partisan du développement de sociétés civiles chrétiennes et d'une approche confrontationnelle avec l'islam.

Très engagé depuis 1993 au Soudan du Sud (Samaritan's Purse a financé la reconstruction de plus de 500 églises, et développe un travail humanitaire diversifié, notamment en matière d'accès à l'eau potable), il a mis en ligne une vidéo en anglais (voir ci-dessous) qui donne son propre aperçu du festival Hope for a New Nation auquel j'ai assisté en qualité de chercheur de terrain (26-27 octobre 2012).

Une rhétorique mobilisatrice, lisse, bien huilée, qui oriente clairement le processus de nation-building dans la direction d'un mythe national chrétien christo-centré. Une source audiovisuelle et promotionnelle, produite par les acteurs, à verser au dossier! Pour l'analyse socio-historique, patience.... deux articles sont en cours (à suivre).

Enfin !

2013-02-22T18:46:43+01:00

On parle du train de sénateur, mais il y a aussi le train de diplomate, et particulièrement de diplomate du Saint-Siège…

Un communiqué nous apprend : « Le Saint-Siège et la République du Soudan du Sud, désireux de promouvoir des liens d’amitié mutuelle, ont décidé d’un commun accord d’établir des relations diplomatiques au niveau d’une nonciature apostolique de la part du Saint-Siège et d’une ambassade de la part de la République du Soudan du Sud. »

Voilà quand même plus d’un an et demi que ce pays est indépendant et membre de l’ONU…

Rappelons que le président de ce nouvel Etat est un catholique pratiquant, et que l’hymne national commence ainsi : « O Dieu, ô Dieu, ô Dieu, ô Dieu, ô Dieu, bénis le Soudan du Sud… » et se termine par : « Aussi, Seigneur, bénis le Soudan du Sud ».

Soudan du Sud: la sécurité s’améliore

2012-11-06T13:36:03+01:00

Quelque 21.000 personnes qui avaient fui les attaques des rebelles de l’« Armée de résistance du Seigneur » (LRA) au sein de l’Etat d’Equatoria occidentale, au Soudan du Sud, ont pu retourner dans leurs villages grâce à l’amélioration des conditions de sécurité, indique la Radio catholique soudanaise (du sud, focrément…). En 2012, selon le Bureau de l’ONU chargé de la coordination des affaires humanitaires, aucune attaque de la part des guérilleros de la LRA n’a été signalée dans l’Etat d’Equatoria occidentale, alors que la LRA continue à représenter un grave problème en République démocratique du Congo et en République centrafricaine, où 180 attaques ont été répertoriées. Le Soudan du Sud accueille sur son territoire environ 20.000 réfugiés congolais.

(Fides)

Retour en image sur un séjour de recherche ”chaud bouillant” à Juba

2012-10-30T00:00:00+01:00

Il est temps de revenir en France. Avec changement de température au programme, semble-t-il? Fini le bronzage sous les manguiers et les parties de cache-cache avec les moustiques. En guise de conclusion provisoire, jetons un dernier coup d'oeil à cette exotique République du Soudan du Sud où vient de se dérouler le plus grand rassemblement chrétien de l'histoire de ce jeune pays.

Pour cela, j'invite les curieux à parcourir l'album Flickr posté au fil de ma mission CNRS à Juba, qui fournit un aperçu de la documentation visuelle collectée, complémentaire aux données notées par écrit.

Lien ici.

Focus sur Juba (6): ”Hope for a New nation”, premiers enseignements

2012-10-29T15:52:00+01:00

Je ne saurai ici donner une analyse à chaud complète des deux jours que je viens de passer à Juba (Soudan du Sud) à observer le festival Hope for a New Nation Festival.

Le matériel abondant accumulé, y compris un "journal de terrain", devra être repris à distance. Pour l'heure, alors que je suis toujours au Soudan du Sud, sous la tente du campus épiscopal de Juba, voici simplement quelques bribes à compléter et développer plus tard.

Les deux jours de Hope for a new nation ont créé l'événement, et attiré la plus grande foule jamais rassemblée au Soudan du Sud, excepté le jour de l'indépendance. Le John Garang Memorial Park, pourtant immense, était littéralement bondé (cf. photo ci-dessous).

17H57, 27 octobre 2012: une marée humaine à Juba pour écouter Franklin Graham (photo SF)

Le succès populaire (assez prévisible) de ce Festival sans précédent par son ampleur à Juba a renforcé le lien fait par les autorités elles-mêmes entre christianisme et nouvelle identité nationale, sans pour autant "dépasser la ligne rouge"... dans un contexte de paix très fragile avec le grand voisin musulman du Nord.

Succès populaire et dynamique unitaire

Au cours des deux manifestations, les 26 et 27 octobre 2012, on a assisté au levé des couleurs (drapeau), mais pas d'hymne national. On a eu droit au appel (typiquement évangélique) que "Jésus est le seul chemin", mais aucune attaque, directe ou indirecte, contre l'islam (fort présent à Juba).

On a retrouvé aussi l'insistance sur la conversion personnelle (typiquement évangélique elle aussi) mais une attention très vive a aussi été portée à la dynamique d'équipe incarnée par le Soudan Council of Churches, auquel participe l'Eglise catholique; dans le public, on remarque par ailleurs des soeurs catholiques, et des tee-shirts indiquant un rattachement paroissial catholique.

Le rappel, par le "film publicitaire" montré à chaque fois au début du festival, de l'oeuvre de Graham au Soudan fonctionne comme un élément de continuité entre le temps héroïque de la guerre, des années Garang (John Garang, héros nationaliste, est montré dans le film), et celui de l'indépendance: Franklin Graham était là "avant", depuis 20 ans, il est là aujourd'hui, ami fidèle de la nouvelle nation.

On voit combien l'organisation évangélique capitalise ici sur un investissement ingrat, risqué, durable et coûteux auprès d'une population largement délaissée: "cause perdue" il y a 20 ans, la revendication nationale sud-soudanaise l'a finalement emporté et Franklin Graham, très logiquement, capitalise sur son positionnement précoce, durable et massif (des millions de dollars investis au niveau des paroisses et Églises locales).

Un large assentiment de la foule, mais avec certaines réserves

Il n'empêche que l'impression recueillie auprès des populations est légèrement mitigée, en dépit d'un large assentiment sur l'opportunité de la manifestation elle-même. Graham a un agenda propre, qui est la christianisation du Soudan du Sud et l'affirmation d'une "nation fondée sur Jésus-Christ". La conversion est le seul élément structurant de l'enseignement.

Du côté des populations, l'agenda est différent: intégrer Dieu dans sa vie certes, mais pour survivre, entreprendre, créer de la richesse, accroître la sécurité, améliorer sa santé, consolider sa famille, bâtir... Car la misère est là. Beaucoup meurent encore de faim au Soudan du Sud, et des enfants décèdent tous les jours, dans la rue, de la Malaria (d'une souche très virulente à Juba).

Tous ces enjeux pratiques, de la "vie par la foi", ou "vie par l'Esprit", sont "traités" dans les nouvelles Eglises pentecôtistes et Eglises africaines qui s'installent de plus en plus à Juba. A leur manière, les dénominations traditionnelles, à commencer par l'Eglise catholique et l'Episcopal Church of Sudan (ECS) répondent aussi à ces aspirations par des oeuvres sociales et éducatives considérables.

Graham, lui, bien qu'étant sensible à la dimension pratique de l'aide (comme en témoigne le riche bilan de Samaritan's purse au Soudan du Sud), reste très en-deçà de ces enjeux dans sa prise de parole. Or, les populations expriment une attente sur ce plan, ont besoin d'orientations pratiques, d'un bagage éducatif tous azimuts (le mot "éducation" est celui qui est revenu le plus souvent dans les 15 interviews formels que j'ai pu réaliser au cours de mon séjour).

Or le seul contenu du discours grahamin pendant deux jours a été un appel à la conversion, fondé sur deux exemples bibliques archi-connus, celui de Bartimée et de Zachée, sur la base d'un propos "franchisé", dupliqué de l'Alaska au Guatemala en passant par Juba, sans guère d'ancrage dans les enjeux sociaux et culturels locaux. Ce n'est certes pas l'objet de Graham, qui revendique sa focalisation exclusive sur le nucleus évangélique conversionniste dans sa plus simple expression.

Mais pour celles et ceux qui écoutent, le message, quoiqu'aprécié, paraît un peu décalé et un peu court, en dépit de la réponse reçue lors de ses deux appels, les 26 et 27/10 (sans doute plus d'un millier de personnes se sont avancées).

Ce qui saute aussi aux yeux, c'est que la grande majorité de la population présente a déjà intégré le "référentiel" chrétien. Le besoin le plus massif est donc peut-être moins une "conversion" qui rejette une vision sécularisée ou désenchantée, qu'un enseignement et une approche pastorale en prise avec le quotidien, où les enjeux très concrets de la "vie par l'Esprit" (à la manière pentecôtiste), ou de la "sanctification" (à la manière piétiste) s'inscrivent dans une pratique incarnée dans les petits détails de la vie courante: vie de couple, enjeux matériels, éthique du travail, rapport à l'argent, éducation des enfants, gestion des conflits, problèmes de santé, etc.

Parmi ceux qui écoutent, beaucoup sont incapables de payer les doses de quinine pour leur enfant pris d'une crise de paludisme, beaucoup n'ont pas les moyens d'acheter l'eau en bouteille qui seule, les préservera des amibes contenues dans l'eau courante, beaucoup se font harceler par une police corrompue qui n'hésite pas à recourir, dans certains cas, à l'ultra-violence contre les faibles, lorsque ces derniers sont présents au mauvais moment, et au mauvais endroit. Beaucoup ne savent ni lire, ni écrire, et se trouvent relégués dans de petits boulots peu qualifiés, à la merci de fonctionnaires souvent rapaces qui exploitent leur supériorité de "lettrés" pour grapiller quelques livres sud-soudanaises sur la misère des plus vulnérables. L'immense majorité n'ont ni eau courante, ni toilettes, et combattent l'insalubrité par des moyens dérisoires, à la merci d'une épidémie ou d'une infestation.

Pour ces milliers de déshérités marqués par les traumas d'une longue guerre, l'appel à la conversion est certes bien accueilli, mais comme dirait Georges Clooney dans une publicité célèbre, "what else"? "C'est quoi la suite"? "Comment inscrire le changement dans la vie quotidienne?"

Aspiration à l'unité supra-ethnique et supra-confessionnelle

Enfin, au plan de la géopolitique religieuse, un dernier élément frappant s'est imposé lors de ces deux jours: l'aspiration à une unité non seulement supra-confessionnelle (par-delà les étiquettes ecclésiales) mais aussi supra-ethnique. Juste après le mot "éducation", c'est le mot "unité" qui est le plus revenu dans les interviews formels et échanges informels que j'ai eu l'occasion d'effectuer sur le terrain.

De ce point de vue, l'entreprise grahamienne, au bilan plus mitigé par ailleurs, est une eclatante réussite: c'est bien une image d'unité chrétienne, de catholicité évangélique (bien au-delà du protestantisme évangélique) qui a été donnée, en mélangeant les ethnies (très prégnantes au Soudan du Sud) et les confessions dans une célébration commune.

Elle est destinée à renforcer, à l'échelle de ce nouveau grand pays africain qu'est le Soudan du Sud, une africanité chrétienne appelée à cimenter les sociétés civiles de demain, proposant une alternative à l'Oumma islamique dont l'offre religieuse se déploie elle-aussi, tout au long de la ligne sahélienne, des Monts Nuba soudanais jusqu'au Mali.

Focus sur Juba (5): ”Hope for a New nation” en contexte

2012-10-28T08:09:00+01:00

C'est dans une configuration sociale sous le double sceau de la misère et du changement que le festival Franklin Graham, "Hope for a new Nation" (26-27 octobre 2012), au John Garang memorial stadium, se veut être un catalyseur et un outil de mobilisation inter-confessionnel autour de deux objectifs: la conversion, dans la tradition évangélique (car beaucoup d'habitants de Juba ne sont pas chrétiens), et la cristallisation d'une forme de "religion civile" naissante que Graham souhaite la plus chrétienne possible, dans un contexte historique marqué par des décennies de lutte avec le régime islamiste de Khartoum.

Le titre Hope for a new nation est à cet égard révélateur : il s'agit d'une part de partager l'espérance chrétienne, mais d'autre part incruster en profondeur ce contenu chrétien dans l'identité nationale du nouveau pays.

Précisons que Franklin Graham, fils du célébrissime évangéliste Billy Graham, est connu de longue date aux Etats-Unis comme un "évangélique rugueux", très prosélyte, adepte de la franchise, hostile au politiquement correct et volontiers pugnace, au risque de l'islamophobie.

C'est aussi une personnalité religieuse largement connue dans les médias et les milieux politiques, considérée comme représentative de la mouvance conservatrice de l'évangélisme d'outre-Atlantique; il est par ailleurs très investi dans l'action humanitaire: c'est un "doer", comme disent les Américains (un homme qui fait), un homme engagé sur le terrain (notamment dans un très vaste programme de reconstruction d'églises au Sud-Soudan);

Enfin, c'est un compagnon de route de très longue date (20 ans!) de la cause sud-soudanaise: son voyage actuel à Juba n'est pas le premier qu'il effectue au Soudan du Sud, où il s'est déjà rendu à plusieurs reprises au nom de son organisation humanitaire évangélique, l'ONG Samaritan's Purse. A l'image (dans un tout autre genre) de George Clooney, Franklin Graham se présente comme un vieil ami du Soudan du Sud, qu'il connaît bien.

Publicité pour le Festival Graham dans les rues de Juba (25/10/2012, photo SF)

En dépit de cette histoire partagée, ce "Festival" qui vient de se dérouler (26-27 octobre 2012) apparaît comme une "première" pour trois raisons.

1. C'est la première fois que Franklin Graham organise au Soudan du Sud un "Festival" d'évangélisation à l'américaine, dans le format géant qui lui est familier

2. C'est la première fois qu'un événément d'évangélisation fédérateur atteint à Juba une telle ampleur (mobilisant massivement depuis avril dernier le terrain chrétien local, surtout protestant);

3. C'est la première fois, un an après l'indépendance, qu'un événement d'une telle échelle établit un lien voulu comme direct entre christianisation/conversion et identité nationale du dernier-né des Etats reconnus par l'ONU.

Autant de raisons d'étudier de près cet événement et ses suites, et de voir comment s'articulent la dynamique de christianisation évangélique, le processus de construction nationale, et les dispositifs inter-religieux: comment l'islam, en particulier, est présenté dans la rhétorique conversionniste?

Comment les acteurs chrétiens locaux réagissent à cet événement mobilisateur?

Quelles dynamiques de société civile sont mobilisées, et quels liens avec le politique?

Focus sur Juba (4): le rôle social des Eglises

2012-10-27T07:08:00+02:00

Pour une large partie de la population de Juba, c'est par une multiactivité au rythme des saisons que la survie s'organise: fabrique de briques, de charbon de bois, récoltes dans l'arrière-pays, collecte du bois, petit commerce de détail, lavage du linge.... et parfois prostitution pour quelques milliers de femmes démunies, qui exercent dans des conditions souvent effroyables.

Des milliers d'enfants des rues alternent aussi entre petits boulots (recyclage du plastique), délinquance et exploitation.

Mais le pire n'est pas inéluctable. L'apparition de prêts de microfinance a permis à nombre de femmes en situation précaire de s'assurer un petit revenu, comme on peut l'observer au marché de Lologo, le quartier Tong Ping (près des ambassades, dont l'ambassade de France, cise dans un préfabriqué). Le microcrédit facilite le stockage et la vente de thé, pain, poix, alcool, fruits, oeufs.

Les Eglises jouent dans ce contexte un rôle social d'autant plus majeur que la sécularisation n'est pas passée par le Soudan du Sud : la population partage de nombreuses croyances religieuses, qui vont de l'animisme à l'islam en passant par la sorcellerie et... le christianisme, probablement majoritaire à Juba (mais on n'a pas de chiffres sûrs dans ce domaine), mais l'islam y est bien implanté aussi.

Les deux acteurs principaux sont d'une part l'Eglise catholique, globalement dominante, et à laquelle se rattache le président Salva Kiir, assidu à la messe dans la cathédrale de Juba. L'oeuvre des missionnaires Comboni, en particulier, une mission catholique vouée à l'évangélisation de la vallée du Nil, a été décisive dans la catholicisation de la population, appuyée par une action sociale en profondeur portée notamment par l'ONG Caritas.

Chorale interconfessionnelle au festival Hope for a new nation, 26 octobre 2012 (photo SF)

D'autre part, l'Eglise Episcopale du Soudan (ECS) occupe, en terrain protestant, une situation dominante, à partir de sites comme celui de la cathédrale All Saints, au centre de Juba: c'est précisément dans une guest house gérée par l'ECS que je loge actuellement, point d'observation idéal pour étudier les Eglises à Juba ! En-dehors de l'Eglise épiscopale (rattachée à la communion anglicane), de nombreuses Eglises évangéliques se développent, dont maintes églises charismatiques qui sortent actuellement de terre, dans la ville ou les environs.

La plus fameuse d'eutre-elles est le Juba Christian Center, située à Buluk, où une jeunesse nomreuses se presse. Mais bien d'autres Eglises charismatiques s'étendent, dont la multinationale nigériane Winners, nouvelle venue située aux confins du quartier Thong Ping (où se situe aussi l'ambassade de France).

Focus sur Juba (3): la capitale économique d'une ”nation en devenir”

2012-10-26T19:04:00+02:00

Juba, jeune capitale du Soudan du Sud, déborde d'enfants, comme ci-contre, ces deux poulbots photographiés hier par votre serviteur. La ville témoigne d'une configuration démographique originale: des citadins majoritairement migrants, en transit...

Ce profil se greffe sur un contexte de nation-building où le nouvel Etat indépendant du Soudan du Sud, libre depuis le 9 juillet 2011, accueille ONGs, personnel diplomatique, agences de l'ONU.

La présence de ces organisations internationales, qui encourage le développement d'un secteur privé encore embryonnaire, attire une jeunesse peu éduquée (à cause de la guerre), en recherche de formation et d'emploi, qu'ils soient chrétiens, musulmans ou animistes.

Beaucoup prient pour trouver un travail peu qualifié, mais rémunérateur, comme chauffeur ou réceptionniste. D'autres s'investissent dans les taxis-mobylettes (boda-bodas) et créent de petites entreprises.

Les Eglises chrétiennes présentes, avec leurs infrastructures éducatives et caritatives (centre médical, orphelinat, guest house), proposent aussi des opportunités d'emploi, y compris dans la traduction. L'ouverture récente de nouvelles routes (non asphaltées) favorise par ailleurs l'intensification d'échanges commerciaux avec les pays voisins.

Hôtels prohibitifs

Enfin, la présence de l'administration d'Etat nourrit également une activité locale où entrent en collision des logiques vivrières et une économie d'expatriés, déconnectée de la réalité de la vie quotidienne de la population. Exemple: une chambre d'hôtel (milieu de gamme) peut coûter entre 150 et 300 dollars la nuit... Haram (péché), comme disent nos amis musulmans? Choquant en tout cas si l'on compare avec le niveau de vie de la majeure partie de la population qui vit avec moins d'un dollar par jour.

A l'inverse de nombreuses villes africaines, on ne trouve pas encore à Juba un gamme de petits hotels abordables pour un visiteur étranger: ou on loge chez l'habitant, dans des conditions sanitaires et de sécurité plus que précaires, sans eau courante etc... (le paludisme local est de type 3 -le plus fort-, la fièvre jaune, la fièvre dengue sévissent...).

Ou c'est l'hôtel, à des prix absolument prohibitifs et carrément scandaleux au regard du niveau de vie de la population. Il existe cependant une alternative, et une seule: les guest-houses proposées par certaines Eglises, dont l'Eglise catholique et l'Eglise Episcopale du Soudan. Cette dernière, au côté de la cathédrale All Saints, offre en plein centre ville, non loin du quartier pénitentiaire, des chambres tout à fait décentes, avec moustiquaire, et à des prix corrects (supérieurs cependant à ceux d'une auberge de jeunesse franco-française).

Entrée de la Guest House de l'ECS, Juba, 25/10/2012 (photo SF)

Cocktail redoutable

D'une manière générale, en-dehors des expatriés (ONG, embassades, ONU), du gouvernement et ses alliés proches (qui vivent presque tous à l'hôtel et circulent en 4X4 avec gardes du corps), et d'une partie de l'armée, la population est marquée par une très grande pauvreté. Un cocktail redoutable combinant guerre civile, sous-développement, corruption et absence d'investissements aboutit à une économie locale de subsistance où l'insécurité, encore endémique, complique les efforts de redressement économique.

Le contexte global est celui d'une économie où plus de 90% des revenus de l'Etat dépendent du pétrole. Or, avec la reprise du conflit avec le Soudan du Nord (régime islamiste de Khartoum), le robinet d'exportation du pétrole s'est tari. Bien qu'un récent accord de pacification (qui n'a pas tout réglé) ait été signé, les revenus pétroliers manquent toujours à l'appel, avec des effets paralysants sur l'économie balbutiante du Soudan du Sud, pays quasi sans banque, sans réseau d'électricité fiable ni système cohérent d'adduction d'eau, et doté en tout et pour tout de 50km de route aslphaltée...

Focus sur Juba (2): croissance accélérée depuis 2005

2012-10-25T18:42:00+02:00

Au moment de la pacification en 2005 (Comprehensive Peace Agreement, CPA), Juba, capitale du Soudan du Sud où j'effectue actuellement une mission de recherche, accueillait environ 250.000 personnes, affichant un taux de croissance démographique de 450% depuis 1973.

L'accroissement démographique s'est poursuivi depuis, sur la base d'un drainage considérable de réfugiés de multiples horizons, aboutissant à une estimation, aujourd'hui (2012), de 500.000 habitants. Mais on n'est pas à 20.000 ou 40.000 près!

Soulignons qu'on se situe dans un pays habitué à la guerre, aux razzias, aux enlèvements, conflits inter-ethniques, vols de bétail: dès que l'on sort de la ville, des violences éruptives peuvent éclater, comme en 2009, où de violents affrontements entre la tribu Bari et la tribu Mundari ont déplacé des milliers de personnes vers Juba, ville refuge.

Pour des raisons assez faciles à comprendre, l'habitat y a été longtemps organisé suivant un principe à dominante ethnique, faisant jouer la solidarité tribale: les camps et parcelles sont répartis par tribus, dans une logique d'établissement provisoire: beaucoup d'habitants voient leur séjour à Juba comme un transit plus ou moins durable, sur la route du retour au village, au terroir nourricier quitté durant la guerre.

Mais cette répartition ethnique est moins nette depuis quelques années, l'évolution tendant vers un zonage urbain davantage basé sur des critères socio-économiques.

A suivre...

Le John Garang Memorial Park, où se déroule le Hope for a New Nation Festival

Focus sur Juba (1): croissance démographique jusqu'à la paix (2005)

2012-10-24T14:35:00+02:00

Juba, ville où je viens d'atterrir en provenance d'Ethiopie, est aujourd'hui la capitale de la très jeune République du Soudan du Sud, née en 2011, et le siège du gouvernement (Government of Southern Sudan, GoSS).

C'est aussi la capitale de l'Etat du Central Equatoria (CES). Elle comprend 3 des 16 payams (agglomérations) du comté de Juba: Juba, Kator et Munuki. Mais à vrai dire, les délimitations de la ville ne sont pas du tout claires, dans la mesure où le développement récent et assez anarchique de la capitale s'inscrit dans un contexte où l'Etat et les infrastructures publiques sont encore très embryonnaires.

La zone urbanisée de Juba était estimée en 2009 à 52 km2, montant qu'on peut facilement évaluer à 70 km2 en 2012. A partir d'autres instruments de mesure, on peut aussi parler d'un Greater Juba ("Grand Juba"), qui intègre un habitat dispersé semi-rural, ce qui aboutit à une zone bien plus importante, évaluable à 350 km2.

Une métropole récente peuplée de réfugiés

Mais il ne faut pas imaginer un essor urbain à l'occidentale. Les aires "non démarquées" (undermarcated areas) sont dominantes, ce qui veut dire qu'il n'y a ni cadastre, ni nom de rue. Une caractéristique majeure de cette jeune ville africaine est qu'elle a été principalement peuplée à partir de réfugiés, et de populations déplacées de force.

C'est essentiellement à partir de ces populations que Juba a connu, ces dernières années, une importante expansion démographique, accompagnée par une présence religieuse croissante elle-aussi, en particulier du côté des diverses Églises chrétiennes (à commencer par l'Église catholique et l'Église anglicane, les deux major players).

Vue des environs de Juba en 2008

En 1956, date à laquelle Juba est devenue la capitale du gouvernement régional du Soudan du Sud, sa population était estimée à 10.600 personnes. Durant la première guerre civile qui a ravagé le pays entre 1955 et 1972, la population a augmenté jusqu'à atteindre 56,737 habitants, ce qui en a fait la plus grande ville du Soudan du Sud, devant Wau (Western Bahr el Ghazal, jadis occupée par le colonel Marchand) et Malakal.

La période de paix relative qui a suivi la première guerre civile entre le Sud (chrétien et animiste) et le Nord (musulman) du Soudan a vu l'agglomération de Juba se développer de plus belle, atteignant 83,787 habitants en 1983, soit un développement démographique de 47% en 11 ans. A l'époque, au seuil d'une nouvelle guerre civile, encore plus terrible que la première, il était estimé que 80% de la population de la ville était constituée de migrants: autant dire que la culture urbaine, l'habitus citadin, à Juba, n'a aucune comparaison avec ce que l'on peut observer dans une ville comme Khartoum (Soudan du Nord), ou a fortiori au Caire (Egypte).

L'expansion urbaine a été marquée par la croissance incontrôlée d'implantations informelles, sous formes de cases traditionnelles, et d'habitats non permanents (bidonville en tôle ondulée). Une étude montre par exemple qu'entre 1972 et 1975, seulement 170 implantations, sur un total de plus de 2000 nouveaux établissements, avaient été alloués par les autorités.

Régulations infrapolitiques

Le Baron Haussman n'est pas passé par Juba, la croissance urbaine s'effectuant de manière particulièrement désordonnée, comme en contrebande, dans un contexte de régulations infrapolitiques où les acteurs locaux ont la haute main sur les implantations.

Durant la seconde guerre civile, entre 1983 et 2005, Juba s'est transformée en ville de garnison tenue par le régime islamiste de Khartoum, tandis que le SPLA (Sudan People's Liberation Army) contrôlait les banlieues et agglomérations environnantes. Cette situation de guerre a conduit à de très importantes fluctuations de population, au gré des attaques, comme celle du SPLA en 1992, qui force des dizaines de milliers d'habitants à fuir, parfois jusqu'à Khartoum.

L'insécurité endémique a renforcé le centre-ville, où viennent se réfugier les ruraux las des massacres et razzias. Juba est alors considérée comme la seule ville à peu près sûre dans tout l'Etat du Central Equatoria (qu'on appelait alors Bahr el Jebel State).

A suivre demain...

Jour J: départ pour Addis Abeba puis Juba (Soudan du Sud)

2012-10-23T00:03:00+02:00

Aujourd'hui est le "Jour J" du départ pour le Soudan du Sud, via l'Ethiopie avec mes tablettes de Malarone dans les poches (médicament anti-palu)... Les jours prochains, je ferai en sorte de pré-programmer quelques notes sur le terrain de Juba où je vais enquêter, sans aucune garantie de pouvoir les compléter sur place en raison d'un accès sans doute délicat à internet.

Pour celles et ceux qui veulent en savoir plus sur le Soudan du Sud (qui sera notre grande "série de l'automne", après une série de l'été sur le Gospel), à noter qu'il existe un blog sur les relations franco-sud-soudanaises: cliquer ici.

Mission au Soudan du Sud: jour J-1

2012-10-22T20:13:00+02:00

A la veille de mon décollage pour Addis Abeba, je décroche enfin mon VISA pour Juba (République du Soudan du Sud) au prix d'un second voyage à Bruxelles où j'ai récupéré mon passeport auprès de l'Ambassade du Soudan du Sud en Europe (il n'y a pas d'ambassade à Paris).

Le cap est désormais plus que jamais fixé sur une enquête de terrain qui vise trois objectifs principaux.

L'objectif sera ici de décrire la croisade elle-même de Franklin Graham (voir note précédente) à partir d'une observation participante complétée de documents écrits et audiovisuels (I), d'interroger (en anglais) un panel du public sud-Soudanais pour comprendre la perception, par la population locale, d'une croisade à l'américaine (II), et de contextualiser l'événement dans l'histoire religieuse longue, ainsi que dans la sociographie et la culture d'un Etat nouveau en plein processus de "nation building" (III).

Ma base d'opération sera le campus anglican de la cathédrale All Saints, doté de guest houses: un "coeur de réseau" chrétien d'où je pourrai facilement nouer les contacts attendus, rencontrer d'autres partenaires confessionnels (y compris catholiques, prêtres Comboni en particulier), me rendre au Festival Hope for a New Nation, et rencontrer quelques évêques épiscopaliens (tous de tendance évangélique), qui se retrouveront précisément cette semaine, sur le campus où je serai, pour un symposium.

De quoi prendre la température d'un "terrain" passionnant où se recomposent les identités politiques et confessionnelle.

Trois repères biblio:

(1) Robert O. Collins, A History of Modern Sudan, Cambridge, Cambridge University Press, 2008

(2) Sébastien Fath, Billy Graham, pape protestant ?, Paris, Albin Michel, 2002

(3) Janice Boddy, Civilizing Women: British Crusades in Colonial Sudan, Princeton, Princeton University Press, 2007

Mission au Soudan du Sud: jour J-2

2012-10-21T17:33:00+02:00

A deux jours du départ pour la République du Soudan du Sud, nouvel Etat africain créé dans la douleur... et les cris de joie le 9 juillet 2011, soulignons combien l'élément confessionnel est marquant dans l'identité du nouvel Etat.

Sans négliger les facteurs politiques, ethniques et économiques (pétrole), il faudrait être sourd, aveugle et surtout d'une grande mauvaise foi pour nier l'importance que revêt aussi la variable religieuse, à savoir un Soudan sudiste animiste et chrétien, longtemps sous la férule d'un Soudan du Nord gouverné par un régime islamiste (qui hébergea en son temps Oussama Ben Laden, installé au Soudan entre 1991 et 1996 avec ses miliciens jihadistes).

C'est pourquoi le grand "Festival d'évangélisation" organisé par Franklin GRAHAM à Juba (capitale de la République du Sud Soudan) dans le stade John Garang les 26 et 27 octobre 2012 est un événement majeur. C'est l'événement que je vais étudier sur place, pour le compte du CNRS.

Franklin GRAHAM, successeur de Billy Graham, son père, à la tête d'une puissante multinationale d'évangélisation, est le prédicateur américain le plus représentatif de l'évangélisme états-unien prosélyte, partisan du développement de sociétés civiles chrétiennes et d'une approche confrontationnelle avec l'islam.

Sa venue à Juba constitue un terrain d'observation exceptionnel des dynamiques de recomposition confessionnelle en cours dans tout l'espace subsaharien, entre christianismes endogènes (ici, Églises sud-soudanaises qui invitent Graham), missions évangéliques américaines, enjeux de développement et compétition avec l'islam.

A suivre....

Mission au Soudan du Sud: jour J-3

2012-10-20T14:56:00+02:00

Le projet est quasi finalisé: mardi 23 octobre 2012, je décollerai pour Addis Abeba (Ethiopie), puis, après quelques heures de sommeil sur une banquette d'aéroport, je repartirai pour Juba (Soudan du Sud), pour une mission de recherche d'une semaine, avec l'appui (précieux et indispensable) de mon laboratoire, le GSRL.

En ce jour J-3, on trouvera ci-dessous un début de présentation du projet d'enquête tel que je l'ai fait valider par mon laboratoire.

Du point de vue de la géopolitique religieuse, l'année 2011 a été marquée par une "première" depuis la partition de la Yougoslavie, au siècle dernier: la constitution d'un nouvel Etat, reconnu par l'ONU, sur une base largement ethnoconfessionnelle.

Après 30 ans de guerre soldée par 2 millions de morts, la République du Sud Soudan est née le 9 juillet 2011. A majorité chrétienne, elle a rompu avec le Soudan du régime islamiste de Khartoum. Considéré comme le pays le plus pauvre du monde, le Soudan du Sud est une terre de réfugiés et de diasporas, mais aussi une zone convoitée en raison de riches ressources pétrolières, et un espace de contact entre un évangélisme en croissance et l'islam.

Comme toute l'Afrique sub-saharienne, le Soudan du Sud est le théâtre d'une compétition géopolitique entre prédication évangélique et prédication musulmane, sur fond de luttes d'influence entre grandes puissances. Ce qui rend ce terrain d'autant plus passionnant à étudier du point de vue de l'étude des religions...

(à suivre demain...)

Soudan et Soudan du Sud

2012-08-04T18:11:53+02:00

Le Soudan et le Soudan du Sud sont parvenus hier à un accord, a annoncé la nuit dernière le médiateur de l'Union africaine Thabo Mbeki.

Les deux pays, qui ont été au bord de la guerre pendant plusieurs semaines, s’asphyxiaient l’un l’autre à cause de leurs différends sur le partage de la manne pétrolière (qui est aux trois quarts au Sud mais doit utiliser les infrastructures du Nord). Le Sud ayant décidé de ne pas payer, le Nord se servait en nature. Le Sud a alors arrêté la production…

Mais quand il s’agit de pétrole les conflits ne passent pas inaperçus. Il y a une semaine, Hillary Clinton était allée en personne exhorter les deux parties à trouver un accord. Et l’ONU leur avait donné jusqu’au 2 août. L’accord a été conclu le 3, sous la houlette de l’ancien président sud-africain. Il a été qualifié de « bon » par le Sud et de « raisonnable » par le Nord. En outre, les deux présidents sont convenus de se rencontrer pour tenter de trouver un accord sur les autres sujets qui fâchent, particulièrement la région d'Abyei. L'Union africaine a donné aux deux pays jusqu'au 22 septembre pour résoudre tous les contentieux.

Soudan du Sud: les évêques dénoncent l’ONU

2012-05-18T16:05:44+02:00

A l’issue de leur rencontre à Yei, du 9 au 11 mai, les évêques catholiques et anglicans du Soudan du Sud ont publié un message, par lequel ils demandent notamment à l’ONU d’avoir une position « plus équilibrée ».

« Nous croyons qu’il est important pour nos amis de la communauté internationale de prendre une position plus équilibrée. Equilibrée ne veut pas dire critiquer les deux parties de la même manière mais disposer plutôt d’une vision ample et à long terme, élaborée après une étude approfondie et chercher à faire pression là où cela est utile afin de construire une paix juste et durable. »

Les Soudanais du Sud sont déçus de l’attitude de l’ONU et des grandes puissances dans les conflits entre le Soudan et le Soudan du Sud concernant les régions d’Heglig et d’Abyei :

« Nous vivons en contact direct avec les communautés du Soudan du Sud et ce que nous entendons en leur sein nous préoccupe. Il semble que le peuple du Soudan du Sud perde la confiance dans la communauté internationale. Nous avons même vu des manifestations publiques contre les Nations unies et son Secrétaire général, Ban Ki Moon. Dans le même temps, nous commençons à nous demander si la communauté internationale comprend encore les aspirations du peuple du Soudan du Sud ainsi que celles des communautés marginalisées au Soudan. »

(Fides)

Soudan et Soudan du Sud : ça ne se passe pas bien…

2012-04-25T12:41:38+02:00

Les incidents ne cessent pas entre le Soudan et le Soudan du Sud. Le plus grave, ces derniers jours, a été la bataille de Heglig. Cette zone pétrolière est revendiquée par le Soudan du Sud, qui l’a militairement occupée, et s’en est fait déloger par les troupes de Khartoum. Depuis, des avions soudanais bombardent ici ou là au Soudan du Sud… surtout des installations pétrolières. Le président du Soudan du Sud, Salva Kiir, s’est rendu à Pékin pour demander l’aide de la Chine, qui est le principal acteur pétrolier dans les deux Soudan. Mais Salva Kiir vient de quitter Pékin précipitamment, en raison de l’aggravation des agressions aériennes soudanaises.

L’archevêque de Juba, Mgr Paulino Lukudu Loro, déclare à l’Agence Fides : « Le peuple du Soudan du Sud ne veut pas la guerre. Il s’agit là d’un conflit économique en vue du contrôle du pétrole. Le Soudan du Sud est prêt à parvenir à un accord avec le Soudan sur le pétrole. Mais ce qui a déçu les Sud-Soudanais a été l’attitude de l’ONU, de l’Union africaine et de différents pays occidentaux à propos de la question d’Heglig. A mon avis, ces organismes ont fait des déclarations prématurées, sans connaître la réalité sur le terrain. En particulier, il faut comprendre où se situe exactement Heglig : au Soudan du Sud ou au Soudan ? Des représentants de ces institutions internationales doivent se rendre sur place pour apurer ce point et délimiter précisément la frontière entre les deux Etats. »

La communauté internationale appelle Khartoum à négocier, surtout depuis sa victoire à Heglig. Mais Omar al-Bachir a déclaré, précisément à Heglig, qu’il n’y aurait d’autre négociation qu’avec « des fusils et des balles » avec ceux qu’il appelle des « insectes »…

Nativités décentrées

2011-12-25T00:00:00+01:00

Pour beaucoup d'Occidentaux, les fêtes de Noël se célèbrent bien au chaud, sous un toit, entre sédentaires. Mais ce monde globalisé compte aussi beaucoup de réfugiés.

Autour de 16 millions officiellement, selon le HCR. Quarante millions, selon Catherine Withold de Wenden (Atlas des minorités, 2011, p.140).

67 millions de déracinés, selon Olivier Brachet (Atlas des migrations, p.74).

Et 75 millions, selon l'anthropologue Michel Agier, spécialiste du sujet.

Du point de vue des sciences sociales des religions, est-il utile de rappeler que les acteurs chrétiens ne sont pas les derniers à se mobiliser auprès des réfugiés, aux côtés et parmi les associations humanitaires?

On l'a déjà signalé à bien d'autres reprises dans ce blog: après avoir longtemps souffert d'un certain tropisme occidental, dans le "basculement contemporain du monde", le christianisme d'aujourd'hui fait bouger les lignes et les codes, comme en témoignent les nombreuses nativités décentrées proposées par les églises.

En ce temps où les chrétiens fêtent Noël, les anglophones liront avec intérêt, à titre de source (ou plus, si affinité) cette méditation signée par Gary Smith, un jésuite qui travaille pour le Jesuit Refugee Service, une ONG catholique qui réalise, depuis plus de 30 ans, un travail remarquable.

Nativité décentrée

L'auteur raconte une scène préparant la célébration de Noël dans un camp de réfugiés de Soudanais (le Sud Soudan, depuis, a conquis son indépendance, "cadeau" politique majeur et événement de l'année 2011 pour une population particulièrement martyrisée).

En substance, il explique aux chrétiens qu'il ne faut pas chercher l'enfant Jésus dans les jolies figurines de nos crêches de Noël, mais dans les camps de réfugiés.

Sud Soudan : le petit frère africain d'Israël

2011-09-21T00:07:00+02:00

Dans l'histoire africaine contemporaine, la création du Sud-Soudan, au terme d'une des plus effroyables guerres civiles des 100 dernières annnées, constitue un événement majeur.

C'est aussi un facteur de reconfiguration de la géopolitique religieuse, avec l'affirmation d'un nouvel Etat indépendant à forte majorité chrétienne, qui prend soin de se démarquer de la ligne islamique et islamiste du Soudan du Nord.

Cette "différence" sud-soudanaise prendra du temps pour s'affirmer. Mais dès à présent, on ne saurait trop souligner la nouveauté des liens établis avec ... Israël. Pour le pouvoir islamiste de Khartoum, aux heures sombres du Soudan unifié, Israël était un grand Satan. Pour un citoyen soudanais, à l'époque, impensable de voyager Israël.

Rien de tel avec la nouvelle République du Sud-Soudan, qui a pris soin, dès sa création de valoriser les liens avec l'Etat d'Israël, dont les drapeaux ont été brandis lors des festivités de l'indépendance (voir ci-dessous). Sommé par le Hamas de refuser tout lien avec Israël sous prétexte que la République du Sud Soudan serait un Etat "arabe", Salva Kiir, président du nouvel Etat sud-soudanais, lui a répondu que son pays n'était pas arabe, et qu'il entendait développer des liens étroits avec Israël.

Ce souci de resserrer les liens ne s'est pas fait attendre: après des échanges bilatéraux en juillet et août 2011, Salva Kiir a déclaré, il y a trois semaines, vouloir installer l'ambassade sud-soudanaise en Israël... à Jérusalem, et non pas à Tel Aviv.

Ambassade sud-soudanaise à Jérusalem

Ce geste fort (qui reste à concrétiser), imité seulement par le Costa Rica et le Salvador, marque de manière spectaculaire un basculement géopolitique en Afrique de l'Est: le géant soudanais, désormais divisé, n'est plus ce bloc anti-israélien hostile.

Si le Nord demeure sur sa ligne islamiste et antisioniste, le Sud-Soudan est désormais en passe de devenir le petit frère africain d'Israël.

Se pourrait-il que dans ce processus, les chrétiens évangéliques aient joué un rôle? Il ne faudrait pas surestimer leur influence, qui reste assez limitée, bien qu'ils rassemblent entre 2,5 et 3 millions de Sud-Soudanais.... Mais au titre d'adjuvent, il est très probable que la réponse soit "oui".

Traditionnellement prosionistes, les évangéliques soutiennent volontiers Israël (cf. les travaux de Célia Belin), jusqu'à voir en Jérusalem sa "vraie" capitale, et non pas Tel Aviv (capitale officielle).

On peut faire l'hypothèse qu'une impulsion évangélique (sud-soudanaise, mais aussi états-unienne) n'est pas étrangère à ce choix fort du nouvel Etat d'implanter son ambassade à Jérusalem.

Le Soudan du Sud est indépendant

2011-07-09T16:22:52+02:00

Cela tient du miracle. En 2005, les accords inter-soudanais avaient prévu que le Soudan du Sud serait indépendant le 9 juillet 2011. Malgré toutes les vicissitudes, et les récents troubles, le Soudan du Sud a proclamé son indépendance le 9 juillet 2011.

Dès minuit, les cloches de Juba, la capitale, ont sonné à toute volée, pendant que la population faisait la fête. Quelques heures plus tôt, le Soudan avait été le premier pays à reconnaître le Soudan du Sud comme Etat indépendant.

Dans la matinée, le président du Parlement, James Wani Igga, a lu la proclamation d’indépendance. Puis le président de la République, Salva Kiir a prêté serment : « Par la présente, je jure par Dieu tout puissant qu'en tant que président de la République du Soudan du Sud je serai fidèle et je prête allégeance à la République du Soudan du Sud. »

La France a été l’un des premiers pays à reconnaître le nouvel Etat, par un communiqué de l’Elysée. Dans ce communiqué, le pays est appelé à plusieurs reprises « Soudan du Sud », ce qui est son nom en bon français. Comme tout le monde disait « Sud-Soudan », j’utilisais aussi cette expression. Puisque, pour une fois, l’Elysée donne l’exemple, disons aussi « Soudan du Sud ».

Ce nouveau pays est vraiment un nouveau pays, puisqu’il n’y a rien au Soudan du Sud, en dehors du pétrole (qui est en fait sous contrôle soudanais) et de l’enthousiasme de la population. Juba est sans doute la seule capitale au monde où il n’y a aucun immeuble (en dehors d’un récent hôtel), et où la plupart des rues sont en terre…

Mais c’est un événement historique qu’un pays qui était un réservoir d’esclaves noirs chrétiens et animistes pour les Arabes musulmans du Nord devienne maître chez lui.

Pour marquer le coup, voici le portrait de Salva Kiir que je faisais dans le n°114 de Daoudal Hebdo :

Salva Kiir : un président catholique

Les accords de paix de 2005 stipulaient que pendant la période intermédiaire il y aurait au Soudan un vice-président représentant le Sud. Ce vice-président devait être le chef de la rébellion sudiste, John Garrang, mais celui-ci mourut dans un accident d’hélicoptère moins d’un mois après sa nomination. Il fut remplacé par Salva Kiir Mayardt, l’un des autres chefs de la rébellion. Il devint également président de la région semi-autonome du Sud-Soudan. En avril 2010, il a été élu président du Sud-Soudan avec 93 % des voix, et il a organisé le référendum.

Salva Kiir, qui arbore le plus souvent une coiffure insolite : un chapeau texan (le premier fut un Stetson noir que lui offrit George Bush lors d’une réunion à Khartoum en 2006) n’a pas la personnalité flamboyante de John Garrang, mais de l’avis des observateurs il est l’homme de la situation, par son calme, sa modération, sa capacité d’écoute. Considéré comme un héros par la population, il a gracié des miliciens renégats, a rallié à lui d’anciens opposants, et s’est entretenu avec des groupes d’opposition pour arrêter des positions communes en prévision du référendum. A Khartoum, on l’appelle le « vice-absent », car on ne l’a pas beaucoup vu dans la capitale du Soudan...

Pour l’écouter, le plus simple est d’aller à la messe. En effet, chaque dimanche, Salva Kiir abandonne son chapeau de cow-boy, revêt sa djellabah d’apparat, et se rend à la messe à la cathédrale de Juba, où il a son fauteuil attitré de président. Il entretient les meilleures relations avec l’archevêque de la capitale, Mgr Paulino Lukudu Loro, et à la fin de la messe il s’adresse aux fidèles.

J’ai trouvé sur internet un article relatant la visite de Salva Kiir aux musulmans de Juba à l’occasion de l’Aïd el Fitr, en 2008. Il leur déclara que le gouvernement du Sud-Soudan et le Mouvement de libération du peuple soudanais (son parti, issu de la guérilla) ne discriminent personne sur la base de la religion, que les musulmans sont chez eux au Sud-Soudan, et que si quiconque leur cause du tort parce qu’ils sont musulmans il faut le lui dire aussitôt. Il poursuivit : « Je veux que nous tous continuions dans un esprit d’unité comme peuple d’une nation unie. Nous ne voulons pas que la religion pose des problèmes entre nous, mais je veux dire à ceux qui veulent créer des problèmes à cause de la religion que la religion est un choix personnel : si je veux devenir musulman, c’est mon choix, je n’accepterai pas d’être converti de force, parce que la religion est la relation entre Dieu et moi. Je n’accepterai pas que qui que soit m’oblige à devenir musulman, quelles que soient les circonstances. »

Il dit encore : « Quand nous nous battions dans le maquis, nous avions capturé des jeunes gens qui s’appelaient eux-mêmes moudjahidine. Ils avaient tous une clef dans leurs poches : on leur avait dit que c’était la clef pour ouvrir la porte du paradis, et que pour arriver au paradis ils devaient passer par le Sud-Soudan. Nous leur avons dit que ce n’est pas vrai, parce que si réellement le chemin du paradis passait par le Sud-Soudan, ils n’auraient trouvé personne sur les terres du Sud-Soudan : nous les Sud-Soudanais nous serions déjà tous allés au paradis. Frères et sœurs, voilà comment les gens créent des problèmes et des confusions au nom de la religion, et le gouvernement du Sud-Soudan et le Mouvement de libération du peuple soudanais ne veulent pas que de telles choses arrivent au Sud-Soudan. »

C’est joliment dit, et la leçon est claire.

En juillet 2010, il fut interviewé à la radio néerlandaise (Radio Netherlands Worldwide). Et on lui posa une question… sur l’homosexualité. Il répondit tranquillement qu’on n’admettait pas l’homosexualité dans son pays : « Ce n’est pas dans notre caractère, ce n’est pas de chez nous, et si quelqu’un veut importer cela au Soudan, ce sera condamné par tout le monde. »

Bienvenue au Sud-Soudan

2011-07-09T12:39:00+02:00

Dans l'histoire politique contemporaine, ce 9 juillet 2011 restera marqué d'une pierre blanche.

L'ancien plus grand pays d'Afrique, le Soudan, vient en effet de se scinder, donnant naissance à deux Etats, le Soudan du Nord (capitale Khartoum), à grande majorité musulmane, et la République du Soudan du Sud (capitale Juba) à grande majorité chrétienne.

Ce 9 juillet 2011 est la date d'indépendance des Sud Soudanais.

On leur souhaite chaleureusement la bienvenue dans le concert officiel des nations !

La création de ce nouvel Etat, l'un des trois plus pauvres du monde, suscite mille-et-un commentaires.

Du point de vue des sciences sociales des religions, on se bornera à pointer ceci: après la partition de la Yougoslavie à la fin du XXe siècle pour des raisons (largement) religieuses, la partition du Soudan confirme, au début du XXIe siècle, la persistance du facteur religieux comme élément majeur de la géopolitique contemporaine.

Persécution religieuse quasi continue

Le Sud Soudan a en effet souffert, depuis environ 40 ans, de ce qu'il faut bien appeler une persécution religieuse quasi continue de la part du Nord du pays, soumis à un régime islamiste dur (imposition de la Charia aux non-musulmans à partir de 1983).

Bien d'autres facteurs entrent en jeu, naturellement, dont l'élément ethnique et la dimension économique. Il ne s'agit pas non plus, par ailleurs, de réduire les chrétiens à des victimes. Les sbires du SPLA (armée de feu John Garang, grande figure indépendantiste du Sud) ont eu leur part dans les atrocités commises.

Mais toutes les enquêtes approfondies sur le terrain confirment l'impact particulièrement brutal d'une politique d'islamisation forcée initié par Omar Al Bashir (inculpé de crimes contre l'humanité), corollaire d'une tentative d'éradication (par la tuerie ou l'esclavage) des populations chrétiennes jugées irrécupérables.

Jusqu'aux premiers accords de paix plus ou moins sérieux, signés en 2005, le Sud Soudan a connu deux décennies de guerre quasi continue, extrêmement meurtrière et dévastatrice, et moins connue que le terrible conflit du Darfour (techniquement considéré comme rattaché au Nord Soudan).

Elle a revêtu un caractère à la fois religieux et ethnique, avec l'irruption sur la scène, entre 1991 et 1996, d'Oussama Ben Laden, installé au Soudan et actif dans le pays au service des intérêts djihadistes [1].

Plus de deux millions de morts, une société à reconstruire

Ce conflit soundanais a causé, au total, plus de 2 millions de morts et entre 4 et 6 millions de déplacés, créant un chaos social indescriptible et un règne généralisé de la peur, comme l'observe Robert O. Collins dans une synthèse éclairante (p.258-259).

Du point de vue social, les sociétés du Sud Soudan ont été très profondément déstructurées, sous l'effet, non seulement des massacres et déplacements massifs de population, mais aussi en raison de ce qu'il faut bien appeler une relance de l'esclavage (qui n'avait jamais complètement disparu de la région).

Comme le souligne, entre autres, Jean-Michel Deveau dans sa très utile synthèse sur le retour de l'esclavage (2010), le schéma est le suivant: razzia d'escadrons venus du Nord (et de confession musulmane) sur des villages chrétiens du Sud dont la population est réduite en servitude. L'armée soudanaise du Nord, sous la coupe du régime islamiste Al BAshir, aurait elle-même participé, en tout cas dans les monts Nuba (Deveau, p.171-172).

Panser les plaies

Inutile de préciser que la nouvelle République du Soudan du Sud aura besoin de l'aide internationale pour panser ses plaies... et d'un régime local pas trop corrompu, ce qui semble mal engagé avec l'actuel premier président, Salva Kiir, en dépit de ses déclarations d'intention lénifiantes...

Sans oublier que de très violents conflits armés subsistent dans les monts Nuba, la région d'Abyei (pétrolière) et le Kordofan, tandis que des régions tampons comme le Western Bahr el Ghazal (Raja et Wau) restent marqués par des situations de non-droit et d'extrême dénuement, sous la coupe des seigneurs de la guerre.

Il reste que cette indépendance est une bonne nouvelle pour la liberté, la démocratie et le droit des religions à vivre en paix leur foi. Les chrétiens du Sud Soudan ont attendu longtemps ce jour.

Paysage chrétien du Sud Soudan

Parmi eux, outre les musulmans et les animistes, on compterait entre 3 et 4 millions de catholiques, notamment issus de l'oeuvre missionnaire (d'une remarquable efficacité locale) des prêtres Comboni, à l'image d'Alfonso Polacchini (ci-contre), longtemps en poste à Raja.

Entre 2 et 3 millions d'épiscopaliens complètent le tableau, issus du travail missionnaire porté par l'Eglise majoritaire de l'ancien colonisateur britannique.

Et on notera enfin la présence de moins de 3 millions de protestants évangéliques d'étiquettes très diverses, notamment en lien avec la United Presbyterian Church, USA (dénomination non évangélique, mais qui a cette couleur au Soudan), la Evangelical Church in South Sudan (soutenue par des évangéliques soudanais du Nord Soudan), la Church of Christ in the Upper Nile (dénomination locale du Sud Soudan), et les Églises issues de l'Africa Inland Mission (AIM).

A vrai dire, ces statistiques sont peu fiables. Nul ne sait exactement combien d'habitants compte le Sud-Soudan indépendant, d'autant plus qu'une diaspora très considérable, nourrie de centaines de milliers de réfugiés, n'est pas retournée au pays... et n'y retournera pas forcément, tant les conditions de sécurité sont plus que précaires (en particulier dans les Etats frontaliers du Soudan du Nord).

Une chose est sûre: les acteurs religieux, au côté des ONGs et des Etats, pèseront lourd dans l'avenir de ce nouveau pays africain.

Dans un contexte bien souvent infra-politique, les sociabilités religieuses locales, notamment protestantes évangéliques, joueront un rôle de relai et d'incubateur de la République du Sud Soudan de demain.

[1] Le 23 septembre 2001, la BBC faisait observer que Ben Laden était toujours en lien avec le Soudan : "Bin Laden's Sudan links remain", site internet BBC News (http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/1559624.stm).