Last posts on sarah demart

Les Eglises de Réveil congolaises (Congo Libertés)

2020-09-28T17:53:48+02:00

Les Eglises de Réveil congolaises sont aujourd'hui mieux connues des spécialistes, notamment grâce au remarquable travail de recherche de Sarah Demart (cf. son ouvrage sur les territoires de la délivrance, issu de sa thèse de doctorat). Mais elles restent encore largement ignorées, ou stigmatisées, dans le grand public, alors qu'elles participent très activement aux recompositions de la francophonie protestante, y compris en Europe.

En vue de mieux faire connaître ces églises, saluons le dossier publié par la revue Congo Libertés ("magazine de liaison de la maison de la laïcité de Kinshasa", sept 2019-févr 2020) Il comporte pas moins sept études sur les Eglises de Réveil congolaises, dont une qui tente (timidement) de commencer à penser ces églises comme éléments possibles du patrimoine religieux belge, ce qu'elles sont assurément, et depuis plus d'un quart de siècle.

Lien.

Réveil congolais & territoires de la délivrance (livre de Sarah Demart)

2017-10-30T07:34:00+01:00

Si le succès pentecôtiste auquel on assiste depuis la fin des années 1960 en République démocratique du Congo (RDC) participe du déplacement du centre de gravité du christianisme du Nord vers le Sud, il s’inscrit également dans une historicité de réveils prophétiques qui, depuis la fin du XVIIIe siècle, se sont élevés contre la présence européenne et ses politiques coloniales.
Cet ouvrage rend compte à la fois de la profondeur historique de la formation religieuse et des recompositions qu’engage le déplacement dans l’espace à l’ère des migrations et de la globalisation.

Un livre fondamental, issu d'une excellente thèse de doctorat, pour comprendre ce qui se joue aujourd'hui dans les recompositions des protestantismes à l'ère postcoloniale, loin des clichés 'atlantico-centrés' qui continuent à reléguer l'Afrique au rang de faire-valoir.

Merci Sarah Demart!

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Nouveaux christianismes, AFCO 252, vidéo de la conférence publique

2015-11-13T01:24:00+01:00

Une conférence publique tenue à l'AFD (Agence Française de Développement) a réuni, le 30 septembre 2015, plusieurs auteurs (et les deux coordinateurs) du numéro "Les nouveaux christianismes" de la revue Afrique Contemporaine, paru cet été. Vidéo ci-dessous de la première partie (sans les débats avec la salle).

Le Congo chez Tintin : un numéro d'AFRICAN DIASPORA

2013-09-14T00:00:00+02:00

Comme nous le rappelle ci-contre ce pastiche visuel d'un goût douteux, on est passé de "Tintin au Congo" à la phase "Congo chez Tintin".

Entendons: voici le temps postcolonial, avec l'enjeu des migrations subsahariennes en Europe, et notamment congolaises en Belgique.

Pour éclairer ces questions, signalons que Sarah Demart, auteure d'une superbe thèse déjà signalée dans ce blog, a largement participé, avec une belle équipe d'auteurs, au Volume 6 de la revue African Diaspora (Brill, 2013), intitulé Congolese Migration to Belgium and Postcolonial Perspectives.

Un numéro marquant, qui prend bien en compte les enjeux religieux, dont le glossaire est consultable ici (lien).

Casarhema, coeur de réseau évangélique congolais

2012-03-27T00:00:00+02:00

Parmi les diasporas religieuses en Europe, la vaste nébuleuse congolaise évangélique francophone constitue un des acteurs majeurs des recompositions du champ chrétien sur le Vieux Continent.

Aussi consultera-t-on avec un vif intérêt le portail congolais évangélique francophone Casarhema. Il s'agit d'une plateforme religieuse et culturelle mise en place à partir de l'année 2000, et dotée d'un site internet depuis 2006.

Caractérisé par une grande richesse de contenus, une forte dimension promotionnelle (lancement d'albums musicaux notamment), ce portail bénéficie aussi d'une remarquable liberté de ton, en particulier chez Lise Manzambi (photo ci-dessus et ci-contre), journaliste très talentueuse qui n'hésite pas à engager le débat de fond avec les pasteurs, prophètes etc... qu'elle interviewe (émission Casa Live).

On notera le rôle joué aussi par son mari Blaise Manzambi, musicien, chantre et monteur vidéo.

Après quelques années de rôdage, de diversification et de montée en puissance, CASARHEMA.FR s'est affirmé aujourd'hui comme une source d'information irremplaçable pour mieux connaître et découvrir la vitalité de l'évangélisme francophone congolais, objet récemment de deux thèses de doctorat (Damien Mottier et Sarah Demart), dont on n'a pas fini d'entendre parler.

"La femme sage", émission CasaRhema avec Lise Manzambi et pasteure Elodie Tamukuiri

Eglises de Réveil à Kinshasa, un reportage dans le magazine XXI

2012-02-21T00:00:00+01:00

Déjà évoqué ici, le magazine XXI est un ovni éditorial francophone. Périodique décalé à textes (plus de 200 pages quand même!), il est arrivé à son numéro 17, au stade de 50.000 exemplaires vendus. Sans subvention ni mécène.

Refusant l'adage conformiste à la mode, selon lequel il faudrait "s'adapter pour disparaître" (cf. édito de Laurent Beccaria et Patrick de Saint-Exupéry), XXI est une preuve vivante que l'audace, la qualité et la passion sont l'avenir de la pensée, et de la création éditoriale.

Le spécialiste de sciences sociales des religions aurait grand tort de snober un tel périodique. A noter en particulier dans ce numéro 17 (Hiver 2012) un très beau reportage BD sur "les enfants de Kinshasa", des pages 168 à 201, par le talentueux Hippolyte.

Une des particularités de cette création, qui rappelle un peu Corto Maltese (Hugo Pratt), c'est son sujet socio-religieux: croiser la question des enfants des rues, avec celle des Eglises de Réveil qui prolifèrent depuis 30 ans dans la capitale congolaise. Armée de Victoire, Ministère de la foi abondante, La Manne cachée... les succursales ne manquent pas, dans un contexte où devenir pasteur est parfois le meilleur moyen de gagner de l'argent.

Planche extraite de "Les enfants de Kinshasa",

magnifique reportage BD (récit graphique) du dessinateur Hippolyte (p.197)

Les spécificités, les ambivalences et les dérives de ces Eglises sont excellemment montrées, notamment dans les dérapages autoritaires, le chantage affectif, et la relance des dynamiques anti-sorcellaires, dont les principales victimes sont parfois les enfants, accusés de tous les maux et jetés à la rue pour des raisons... ou le spirituel et le social s'entremêlent.

Mais c'est parfois aussi dans ces Eglises qu'un travail social redonne espoir, sur fond d'un Etat absent. Faut-il le rappeler? Tous ces nouveaux pasteurs ne sont pas des escrocs, et tous les fidèles ne sont pas des naïfs abusés. Ambivalence, quand tu nous tient...

Les pages 200 et 201 proposent (comme après chaque reportage) une reprise synthétique et didactique, avec suggestions bibliographiques. Excellent! On ne saurait mieux partager des connaissances en brisant l'écart entre divertissement et savoir académique.

Lire et relire Sarah Demart

On regrettera juste une présentation un peu caricaturale de l'histoire de ces Eglises, présentée comme des "groupements" qui "viennent des Etats-Unis" (p.200). L'influence états-unienne n'est certes pas négligeable. Mais elle n'est nullement dominante, contrairement à ce qui est écrit.

Un peu dommage de négliger les dynamiques congolo-congolaises, d'oublier l'ampleur des traditions prophétiques locales, et l'écart culturel considérable entre ces Eglises kinoises et leurs "soeurs" américaines.

Aussi rappelera-t-on que des chercheuses et chercheurs travaillent depuis plusieurs années sur ces Eglises (et leur histoire)-, à commencer par l'anthropologue Sarah Demart (déjà citée dans ce blog), dont les recherches apportent un éclairage essentiel sur les Eglises de Réveil, qu'elle a étudiées pendant des années.

"Le salaire de la peur" version zambienne évangélique

Pour finir, notons que ce numéro de XXI propose d'autres pistes à creuser pour ceux qui s'intéressent aux religions, notamment un reportage sur "la novice du New Jersey" (par Toni Greaves, p.74 à 93), et une plongée ébouriffante, grâce à l'excellente Sophie Bouillon (prix Albert Londres 2009), dans la poussière des pistes qui relient mines congolaises et Afrique du Sud, au travers du parcours d'une routière, jeune femme nommé Thandiwe.

Thandiwe pilote un 40 tonnes de 20 roues pendant 3500 kilomètres sur des routes impossibles, côtoyant les fantômes de Joseph Conrad, des Amazones, et du "Salaire de la peur".

Thandiwe est une jeune femme zambienne d'1,52m et de 31 ans, très possiblement de confession évangélique (comme la majorité de ses compatriotes de Zambie, parfois présentée, dans les états-majors protestants, comme "le plus bel héritage de David Livingstone"), qui n'a pas froid aux yeux, et qui, tous les soirs, "ira lire la Bible sur sa couchette, seule, libre, à l'abri des regards" (p.117).

Sarah Demart et les territoires de la délivrance (évangélisme congolais)

2011-11-23T18:06:00+01:00

Grâce à la thèse de doctorat de Damien Mottier (EHESS, 2011), on en sait désormais beaucoup plus sur les dispositifs de réélaboration du charisme prophétique en milieu évangélique congolais, terrain de recherche qui n'a rien d'anecdotique au vu du développement spectaculaire de cet évangélisme francophone (15 millions d'évangéliques en République Démocratique du Congo, 1,3 millions au Congo Brazzaville, et combien de centaines de milliers en diaspora?).

Mais qu'en est-il des dispositifs de délivrance, au coeur de nombreux cultes congolais?

C'est cette fois-ci vers la thèse de Sarah Demart (Louvain La neuve, Toulouse II, 2010) qu'il faut se tourner pour obtenir des réponses.

La thèse de doctorat en sociologie de Sarah Demart, dirigée par Alain Tarrius et Albert Bastenier, s'intitule "Les territoires de la délivrance; mises en perspective historique et plurilocalisée du Réveil congolais (Bruxelles, Kinshasa, Paris, Toulouse)".

Elle comporte 616 pages. À l'aide d'une approche disciplinaire propre à l'anthropologie sociale, mais avec une dimension historique très ample (l'auteure remonte jusqu'au XVe siècle), Sarah Demart entend étudier les dispositifs de "délivrance" mis en place aussi bien en République Démocratique du Congo qu'en terre d'immigration au sein de milieux pentecôtistes congolais, en auscultant l'impact identitaire et territorial que cette religiosité engendre, au carrefour de la Bible et de la sorcellerie.

Culte à la Nouvelle Jérusalem à Bruxelles, la plus grande église congolaise d'Europe,

12 juin 2011 (un bon point à celui qui reconnaît "l'intrus")

Un raisonnement en cinq parties

Une partie de "préambules" (p.10 à 61) pose le cadre de l'enquête, dans son périmètre, sa méthode, ses difficultés. Une première grande séquence dévoile ensuite le contexte historique d'une RDC confrontée aux chocs de la colonisation puis de l'indépendance, où la variable religieuse se reconfigure et s'indigénise (p.62 à 126). La seconde partie s'intitule: "Reconfigurations religieuses depuis de l’Indépendance et avènement du Réveil" (p. 127 à 183). Elle détaille de manière très fine la recomposition du paysage religieux après l'indépendance sans négliger aucun acteur religieux, du catholicisme au kimbanguisme (Église prophétique autochtone).

La troisième partie, intitulée "Vers une nouvelle confession religieuse : Pluralité, fragmentation et combat spirituel" (p.184 à 282) se focalise plus précisément sur la nébuleuse pentecôtiste congolaise, dont fait partie le "Réveil congolais" particulièrement étudié par l'auteure.

Une quatrième partie très substantielle ausculte les caractéristiques originelles du Réveil congolais, puis s'attache à étudier ses logiques de transnationalisation et d'implantation en Europe et particulièrement en Belgique et en France. S'agit-il là d'une "évangélisation à l'envers?", s'interroge notamment l'auteure.

Une cinquième et dernière partie aborde enfin "Les Églises et la politique" (p.475 à 558).

Dispositifs de délivrance

Sarah Demart (ci-contre) vient des horizons de la psychologie clinique, et assume dans sa thèse une approche anthropologique audacieuse, expliquant avec finesse sa découverte du terrain en tant que mundele (blanche), à partir d'une militance anti-sida.

Milieu pentecôtiste toulousain (non rattaché aux Assemblées de Dieu, ADD, contrairement à ce qui est dit dans la thèse, cf. commentaires ci-dessous), Église congolaise du pasteur Jérémie à Bruxelles, Église d'origine de l'assemblée pentecôtiste toulousaine à Kinshasa (Église "Tempête apaisée") et terrain parisien brossent bientôt le cadre d'un "territoire circulatoire" (A.Tarrius) propre à une superbe étude comparative.

Encore fallait-il avoir le courage de relever ce redoutable défi d'un quadruple terrain: c'est chose faite et bien faite avec Sarah Demart!

Sans surprise, on retiendra en particulier de cette enquête une analyse minutieuse des dispositifs de délivrance, explicitement désignés comme objet de recherche central. Ces dispositifs sont souvent marqués (mais pas toujours) par la dimension physique de la "lutte" avec les esprits, la médiation du pasteur-prophète, mais aussi par le "témoignage", "une des pierres angulaires des Églises de Réveil" (p.203).

La délivrance peut être "publique et spectaculaire", mais elle peut être aussi "formation et transformation" (pages 210 et suivantes). "La délivrance corporelle n’intervient alors que comme ultime étape d’un processus comportant enseignement, changements d’habitudes, prières, jeûnes, bref, tout un encadrement spirituel qui prédispose le croyant à rompre de façon progressive mais totale, avec ce qui l’attache au monde de l’ «occultisme»." (p.213)

Europe : tendance à l'effacement de la conflictualité corporelle

Mais la thèse de Sarah Demart est loin de se limiter à une focalisation sur la "délivrance". D'autres hypothèses et interprétations valent le détour.

Parmi elles, on peut citer (entre autres!) l'attention aux problématiques du genre, la méta-ethnicité de la conversion (rejoignant des pistes développées, il y a quelques années, par Jean-Claude Girondin dans sa thèse consacrée aux Églises antillaises), l'historicisation du combat spirituel (avec l'effacement de la conflictualité corporelle au cours du processus d'implantation en Europe, p.281), l'usage pertinent de la notion foucaldienne d'hétérotopie (p.55), la conversion comme outil de blanchiment politique en Afrique, ou l'enjeu du racisme au sein des milieux évangéliques, notamment au travers du pasteur Monga, membre de la Commission permenente des Eglises évangéliques libres en Belgique, qui " commence à s'apercevoir que certaines Eglises « vivotent » voire ferment plutôt que d’y envoyer un Pasteur noir" (p.402)...

Un mémoire qui fait date

En vue d'une publication, que l'on souhaite très vivement, quelques ajustements sont à prévoir (structure, problématique centrale à mieux appuyer, quelques recadrages factuels).

Mais ces points à revoir, inévitables compte-tenu des circonstances un peu particulières dans lesquelles cette thèse a été dirigée (contexte indépendant de la volonté de Sarah Demart), n'enlèvent rien à la grande richesse d'ensemble d'un mémoire qui fait date, et qui apporte, avec d'autres travaux récents (cf. thèse de Damien Mottier) une contribution précieuse à l'historiographie de l'évangélisme euro-africain et de ses recompositions dans le contexte des migrations vers le Vieux Continent.

Damien Mottier: relance prophétique et reglobalisation du christianisme

2011-11-22T11:09:00+01:00

En 2010 et 2011, deux thèses de doctorat en langue française ont été soutenues sur les Églises évangéliques congolaises.

Signe des temps ? Témoignage, en tout cas, de l'importance de ces nouveaux terrains de recherche constitués par les Églises de migrants. Leurs auteurs sont Damien Mottier et Sarah Demart.

La thèse de doctorat de Damien Mottier (2011) s'intitule : "Églises africaines en France, pentecôtismes congolais et entreprises prophétiques" (EHESS, 2011, sous la direction d'André Mary, 345 pages + film).

Avec celle de Sarah Demart, soutenue un an avant (qui sera évoquée demain dans ce blog), il s'agit d'une contribution majeure à la compréhension des recompositions protestantes d'expression africaine en Europe et en France.

Avec ce superbe travail de synthèse, dont on attend avec impatience la publication, l'auteur propose un "2 en 1", à savoir un film documentaire de 46 minutes, produit et diffusé en 2009, et un support écrit, le mémoire de doctorat proprement dit.

C'est ce dernier mémoire de Damien Mottier (ci-contre), soutenu à l'EHESS devant un jury de cinq spécialistes le 26 octobre 2011, qu'on présentera très brièvement dans les lignes qui suivent.

Dispositifs de réélaboration du charisme prophétique

L'auteur s'appuie sur une double approche disciplinaire, celle de l'anthropologie et celle de la sociologie, renforcée par une robuste dimension historique.

À partir de trois terrains principaux (la trajectoire du prophète ivoirien Kakou Séverin, la Cité de Sion, les Semeurs du Christ de Shora Kuetu), complétés par de multiples enquêtes de terrain, l'auteur entend étudier les dispositifs de réélaboration du charisme prophétique. Le prophétisme (en milieu majoritairement congolais) est donc au centre de sa recherche.

Cette réélaboration du charisme permet le passage des traditions prophétiques africaines (comme le kimbanguisme) vers un imaginaire pentecôtiste global de reconquête spirituelle. Par le truchement des nouveaux prophètes africains étudiés par Damien Mottier, on observerait une "reglobalisation du christianisme", dans un mouvement de retour des périphéries vers le centre.

Inversion symbolique

Cette évolution vers de nouveaux "pasteurs prophètes" s'appuie sur des dynamiques migratoires nouvelles, encore récentes, qui renforcent une inversion symbolique des schémas de domination hérités de l'époque coloniale.

Elle se joue sur fond de politiques identitaires articulés à des creusets africains (Congo, Côte d'Ivoire (1ère partie), une relecture du prophétisme, entre fabrique des signes et impossible routinisation (2e partie), et des rapports de force interne: ceux-ci prennent tantôt la forme de tensions générationnelles, de compétition autour de l'économie des miracles, du rapport aux femmes, ou de luttes d'influence entre réseaux transnationaux (troisième partie).

Socio-génèse du Charismatisme Troisième Vague en région parisienne

Cette trame générale se voit renforcée par un apport empirique qui offre de nouvelles clefs de compréhension des dynamiques de diversification du protestantisme métropolitain au cours des 25 dernières années, au travers de l'explicitation des filiations, clientèles, écoles et divisions entre entrepreneurs charismatiques.

Un seul exemple : c'est en lisant Damien Mottier qu'on découvre pour la première fois une analyse complète, fine et pédagogique du processus de recomposition majeur qui marque le protestantisme francilien dans les années 1980, à savoir l'affirmation d'un Charismatisme Troisième vague porté par l'Église du pasteur indien Selvaraj Rajiah.

Etudiée aussi dans le livre collectif Dieu change en ville (collection de l'AFSR, L'Harmattan, 2010), cette Église conduite par le pasteur Rajiah (ci-contre) s'appelle, à l'origine, Parole de Foi Evangélisation Mondiale, mais a pris désormais pour nom celui de Paris Centre Chrétien (PCC). Il s'agit de l'une des trois megachurches de l'espace parisien.

C'est à partir de cette communauté multiculturelle (à forte composante migrante et africaine), créée en 1983, qu'une nouvelle génération de pasteurs, formés au creuset de l'école créée par Rajiah, a ensuite diffusé, dans des dizaines de communautés, de nouvelles approches prophétiques.

A noter qu'à l'inverse de la prospérité, l'enjeu de la délivrance (étudié en particulier par Sarah Demart, voir la prochaine note de ce blog) n'est pas au coeur de ce néocharismatisme là.

En revanche, on se situe bien au croisement de deux tendances, celle de la New Apostolic Reformation (mouvement de "restauration des ministère", largement venu des Etats-Unis dans les années 1970-80) et des influences prophétiques africaines spécifiques (congolaises, mais aussi ivoiriennes, ghanéennes, nigérianes)..., de plus en plus diffusées en Europe depuis les années 1980.

Territoire circulatoire évangélique congolais

Au-delà des très nombreux autres apports empiriques et théoriques de cette thèse de référence (rapports de genre, "media-church", etc.), Damien Mottier nous permet de mieux comprendre l'histoire récente et les spécificités des centaines de nouvelles Eglises évangéliques congolaises en France (la seule pastorale congolaise francilienne compte 200 pasteurs).

Il confirme aussi l'intérêt de la notion de "territoire circulatoire" empruntée à Alain Tarrius (notion qu'utilise aussi Sarah Demart).

À rebours de la dicchotomie trop simpliste entre transnationalisation et territorialisation locale, le "territoire circulatoire" évangélique congolais balise les itinéraires diasporiques de repères et de pratiques partagés, entre Paris, Brazzaville et Kinshasa (via Abidjan), qui nous montrent la vanité qu'il y aurait aujourd'hui à étudier le protestantisme français sous l'angle purement hexagonal.

Repérage des réseaux: une vue dynamique

2011-11-05T00:02:00+01:00

Avec les travaux de Damien Mottier (thèse 2011) et de Sarah Demart (thèse 2010), sur lesquels nous reviendrons, on dispose de plus en plus de monographies de qualité sur les nouvelles églises multiculturelles de migrants.

Les églises africaines, ou d'expression africaine, en constituent la majorité.

Peu à peu, le puzzle épars se compose. Grâce à Baptiste Coulmont, qui poursuit avec persévérance ses recherches sérielles sur l'affichage religieux des évangéliques africains à Paris (Chateau Rouge), on peut désormais visualiser la dynamique de repérage progressif des réseaux.

Pour cela, Baptiste Coulmont a posté, sur Youtube, une vidéo très pédagogique. Il s'agit d'un graphe animé, qui inscrit dans le temps, non pas le processus de constitution du réseau, mais le processus de repérage progressif de ces réseaux, par le biais d'un travail sériel sur affiches.

Il fallait y penser, Baptiste l'a fait!

Pour plus d'explications, voir le blog de Baptiste Coulmont.

Immigration impact on an old Parisian congregation: a case study

2011-10-24T14:41:00+02:00

As migrants flow in increasing numbers in "old Europe", changing forever social and cultural landscapes, more and more studies are currently undergone about new multicultural and immigrant churches.

Although all Christian traditions are impacted by immigration, Evangelicalism is at the frontline, as warm, grassroot and zealous Evangelical congregations appear more attractive to migrants than other more traditional religious forms.

In the Parisian area alone, thanks to Sarah Demart's Ph.d on Congolese Charismatic churches, it is estimated that the Congolese diaspora claims up to 400 pastors. Hundreds of churches and communities have been created in France in the past few years for and by migrants, mainly from Africa (but also China, India, South Korea or Vietnam).

Many surveys are currently undergone in order to discover these new religious actors. However, religious change due to immigration does not only translate into new immigrant communities. It does also produce deep changes in old communities, going from a white-only constituency to rainbow colours.

How to evaluate these changes within existing parishes and local churches? Very few studies have been done yet. Comparatively to immigrant communities, this field still remains neglected by researchers.

This is why I have decided to conduct a sociological study on the Baptist church of 123, Avenue du Maine, located downtown Paris. Based upon a survey and interviews, it was undergone two years ago (May, 2009). I just had the priviledge to share my results at a conference organized in Toulouse (South of France) by the GEIPE, a French-speaking network devoted to the study of Evangelicalism (link here).

Here is a short summary of my findings.

A Parisian Baptist "hub"

This Parisian French-speaking Baptist church started at the end of the XIXth Century, with the 1899 inauguration of its current chapel. Contrarily to the US, Baptists in France are a tiny group (around 40,000 to 45,000 people today), clustered in the Protestant minority (which amounts to 3 or 4% of the global French population). The start of this new congregation was made possible by decades of painful witness in a difficult context (first French Baptists appeared in 1820).

Since its inauguration in 1899, the "123, Avenue du Maine" church has always remained a "hub" for French Baptists. The reasons for this are quite simple: compared to most small French Baptist churches, this one could claim, from the very beginning, a quite robust constituency (rapidly reaching more than 200 active members).

And most of all, it was located donwtown Paris, the prestigious French capital, near to all main French religious and political institutions.

Today's Avenue du Maine Baptist Church in Paris

No wonder then if four of its pastors (Philémon Vincent, Henri Vincent, André Thobois and Henri Frantz) have also been in charge of the French Baptist Federation (the FEEBF), which is the main French Baptist network. This tells a lot about the centrality of this local Parisian church, based upon a 100% French and white constituency. 110 years after its start, the location remains the same. The denomination remains the same. Even the prestige remains the same.

A 80% Afro-caribbean church

But something has change. The 100% white Evangelical church has turned into a 80% Afro-caribbean church. However, the current pastor, Richard Gelin (see pictured left), remains white, European type. Although very open to address the challenges of cultural diversity, he was not ready to face such a constituency when he took the post.

On sunday morning, most of the seats, formerly 100% filled with white French attenders, are filled with believers with African or Carribean origins. Migrants from French-speaking Africa (Congo, Ivory Coast), Haïti, along with many people with a French Caribbean background (isles of Martinique and Guadeloupe) have slowly changed the identity of the congregation.

Our 2009 survey reveals also that a very large majority of followers value the emphasis on cultural diversity.

Cultural diversity is seen as positive (36%) or even excellent (60%). A large majority also think that their community is doing well in respecting diverse cultures, and is even ahead of society (59%).

Hidden realities

But a closer look reveals other hidden realities. The main finding highlights the fact that a bigger than average rate of white French believers (41%) tend to favour a diversity-blind option. They just think that their community should not pay much attention to cultural diversity.

On the other hand, a smaller than average rate of African believers (24%) thinks the same. Conclusion: in an old Parisian congregation such as this one, the more white and European, the blinder to cultural diversity...

This finding is confirmed by interviews, which show that beyond a bright picture of an open and diverse congregation, hidden tensions arise, with a French white minority which feels a little bit threatened by new ways, and an African constituency wich appear a little bit frustrated by what is perceived as a difficult recognition of their cultural distinctives.

In the "123, Avenue du Maine" case, this difficult recognition is empirically confirmed by the fact that in spite of Richard Gelin's genuine efforts, the French Baptist Federation itself remains very cautious in dealing with the social and cultural changes within the community.

Priority to a white pastor

In two occasions, in 1987-88 and in 2005-06, the congregation could have chosen a Black pastor (first, a pastor from Haiti, second, a pastor from the French Caribbeans). But each time, French Baptist officials managed to avoid this scenario, waiting to find a proper white candidate (Henri Frantz first, Richard Gelin second).

No written source is there to document this "behind the scene" strategy. But several witnesses, including the current pastor himself, Richard Gélin, confirm it. The reason is not open racism (interracial relationships are widespread in French Baptist circles). However, it seems that the goal was that a "flagship" of the French Baptist landscape, the prestigious Parisian community of Avenue du Maine, had to remain symbolically led by a white French pastor.

Is it because a Black French pastor might have undermined the status of the church? Let's leave the question open.

Claiming better seats

One cannot help but think that this kind of tension is not specific to that particular parisian community. In thousands of places, the trend is there: white Europeans are invited to share seats, practices and new ways with growing numbers of migrants from diverse origins.

And these migrants are less and less keen to accept uncomfortable backseats!

Eglises africaines en Europe, un colloque à Bruxelles

2010-12-11T10:37:00+01:00

En cette période bousculée où se concentrent notamment les soutenances de thèse, le 'management' de ce blog laisse à désirer....

Pour bien faire, l'info suivante auraît du être postée 10 jours plus tôt.

Mieux vaut tard que jamais cependant: signalons le superbe colloque qui vient de se terminer sur les Eglises africaines en Europe. On attend avec impatience la publication!

Voici ci-dessous, téléchargeable en PDF, le programme de ce colloque qui vient de se tenir des 8 au 10 décembre 2010.

Ont participé notamment Maïte Maskens (ULB), Sarah Demart (Louvain/Toulouse), Baptiste Coulmont (Paris VIII), et Afe Adogame (Edinburgh), avec lequel j'ai eu l'occasion d'échanger cet été à Atlanta.

Mais tous les intervenants méritent d'être salués pour leurs travaux pionniers sur un enjeu social appelé à focaliser durablement l'attention des chercheurs: l'essor régulier des "christianismes des Sud" au coeur même de l'Europe sécularisée, lu au travers d'Eglises africaines conquérantes.

Télécharger le Programme Eglises africaines en Europe.pdf

Je regrette beaucoup de n'avoir pu assister à ce passionnant colloque organisé par l'Université Libre de Bruxelles (ULB), mais me réjouis d'avance de la publication des actes, qu'on espère prochaine.

Si quelqu'un a des nouvelles précises à ce sujet, qu'il n'hésite pas à poster l'info en commentaire sous cette blognote!

Réunion Programme DCP (2010-11) n°2 (Mbambi et Fath) : CR

2010-11-08T15:32:00+01:00

Le jeudi 4 novembre 2010, devant treize personnes (dont Jean Baubérot), s'est déroulée notre seconde réunion GSRL du programme "Dieu Change à Paris".

Son sujet? Les Eglises africaines en région parisienne, terrain en plein essor depuis 30 ans.

Après l'habituel tour de table, deux orateurs ont conduit la réflexion, prolongée par un débat.

Florent Mwanda Mbambi (docteur EPHE) a commencé par prendre la parole pour décrire, sous l'angle anthropologique, les processus d'implantation et d'essaimage des Églises d'expression africaine en région parisienne. Il a posé la question suivante: Pourquoi les Africains ne s'intègrent pas dans les Églises existantes?

"Les Africains disent: nous avons besoin d'exprimer notre foi d'une autre manière." En matière de prière, de chant, de sociabilité, les chrétiens originaires d'Afrique affirment des attentes qui ne coïncident pas toujours avec l'offre proposée par les Églises déjà installées.

Le processus est souvent celui-ci: on observe d'abord une Église fondée par une Église missionnaire occidentale. Puis une cellule de prière se différencie, d'expression africaine. Cette cellule débouche sur une Église de maison, puis sur une Église locale. C'est ainsi que s'est développé, depuis les années 1980, un maillage de plus en plus dense de communautés évangéliques d'expression africaine.

Rêve, transe, chant

Florent Mwanda Mbambi insiste sur l'originalité de l'univers symbolique et rituel de ces chrétiens. Il illustre l'importance du rêve, présenté comme un régime de réalité, il rappelle le rôle clef de la transe, la fonction majeure du chant, et souligne d'une manière générale la "manducation du système symbolique des féticheurs par le christianisme".

Il souligne aussi la dérégulation qui marque actuellement ce champ, avec de nombreux pasteurs peu formés et une scissiparité considérable (divisions, émiettement). Beaucoup d'entrepreneurs indépendants de biens de salut" se lancent dans la constitution d'une communauté locale, simplement armés d'une douzaine de versets (toujours les mêmes, répétés d'un dimanche à l'autre) et d'un catalogue de miracles ou de sujets de prière.

Il met l'accent sur le caractère stratégique des finances, et leur fréquente opacité, allant jusqu'à souligner ceci: une des origines des vocations pastorales, dans ces milieux religieux, est "de savoir où va l'argent". Devenir pasteur serait le seul moyen d'en avoir le coeur net!

De nombreux titres sont donnés aux responsables (apôtres, prophètes, serviteur et servante, docteur, pasteur etc.), sans qu'une hiérarchie claire apparaisse pour autant. Mais certaines figures charismatiques s'imposent ponctuellement, à l'image de Maman Ntumba (ci-contre), dans les années 1980.

Prophétesse congolaise à la réputation flamboyante, elle a exercé une profonde influence sur les premières Églises africaines de région parisienne, en "établissant" plusieurs pasteurs.

Elle est repartie ensuite au Congo, en s'enrichissant passablement au passage, souligne F.M.Mbambi, qui rappelle que l'État congolais exonère tout ce qui est en rapport avec les Églises...

Insistant pour finir sur la grande diversité des situations, Florent Mwanda Mbambi prend l'exemple des locaux du 81, rue Doudeauville (métro Chateaurouge). De 13H à 16H, 13 Églises s'y réuniraient. De 16H à 19H, 13 autres Églises prennent le relai. Kimbanguistes, Ngounzistes (remonte à Donna Béatrice), Évangéliques de diverses obédiences...

Le terrain est immense, et appelle de futures études, qui gagneront à s'appuyer sur une solide culture anthropologique.

Les deux orateurs du jour: Florent Mwanda Mbambi, Sébastien Fath

Prenant à son tour la parole, Sébastien Fath (GSRL, CNRS) a commencé par rappeler que les Églises de migrants font partie du paysage protestant français contemporain depuis plus d'un siècle, mais qu'à partir des années Pompidou et Giscard, l’augmentation des flux d’immigration en provenance d’Afrique a progressivement changé la donne.

Le recensement général de la population française dépouillé en 1999 par l’INSEE signalait la présence en France de 400.000 africains (sub-sahariens), soit 10% de la population immigrée totale. Ils ne représentaient que 4,2% de cette population en 1982, et 0,7% en 1962. La tendance s'est largement poursuivie depuis puisque les chiffres de 2007 (INSEE) évaluent à 644.000 les migrants venus d'Afrique sub-saharienne (12,3% du total des immigrés).

Comme le souligne Bernard Coyault, «cette catégorie de population tend naturellement à constituer en son sein des Églises qui sont culturellement, théologiquement et socialement à leur mesure» (Coyault, ASSR, 2005). Ces évolutions se doublent d’un décalage de plus en plus net entre une Europe très sécularisée, et un Sud toujours très religieux, qui conduit le missiologue Andrew Walls à observer que l’Europe a remplacé l’Afrique comme «principale région» appelée à recueillir l’activité missionnaire chrétienne.

La figure de Dieu en France perd ses traits métropolitains, pour adopter les couleurs de l’immigré. Rien d’étonnant dès lors si les Églises africaines en région parisienne connaissent désormais un développement spectaculaire, repéré sur différents terrains.

CEAF, ECOC, Pastorale congolaise...

Brossant très brièvement l'historique de leur implantation, qui voit naître les premières Églises locales franciliennes au début des années 1980, Sébastien Fath a mis l'accent sur les dynamiques de réseau qui travaillent depuis quelques années ce nouveau milieu protestant parisien.

L' Afrique évangélique à Paris s'appuie sur des logiques de réseau complexes à décrypter, entre regroupement et dissémination (parfois sectaire), et une précarité territoriale (nomadisme des adresses) qui complique la tâche de l'observateur.

Néanmoins, deux grands réseaux participent aux restructurations actuelles, sur le mode d'une interconnection croissante avec le tissu protestant existant:

- D'une part la CEAF (Communauté des Églises d'Expressions Africaines de France), initiée par le pasteur Bulangalire, qui comporte, en 2010 (chiffres de juin 2010) 39 assemblées. Rattachée à la FPF, elle apparaît aujourd'hui un peu en perte de vitesse, mais joue un rôle régulateur significatif (voir son site internet http://www.ceaf.fr/).

-D'autre part, l'ECOC (Entente et Coordination des Oeuvres Chrétiennes), qui comporte, en 2010 (http://www.ecoc.fr/), pas moins de 72 communautés évangéliques d'expression congolaise, sous la houlette d'Albert Watto.

Sébastien Fath fait observer que ces deux structures ont changé de nom et de perspective. Dans son appellation d'origine (CEZAF), la première faisait explicitement référence à l'identité zaïroise, tout comme la seconde renvoyait à l'identité congolaise.

Désormais, le "C" de l'ECOC renvoie à "Chrétien" (et non plus congolais), tout comme la CEAF revendique simplement une "expression africaine", indiquant par là un accent croissant sur la mixité culturelle et le refus de l'enfermement ethnique ou national. Exemple parmi d'autres, la trajectoire de la "sprinteuse de Dieu" (cf. son livre ci-contre), l'ancienne athlète antillaise Marie-Françoise Lubeth, longtemps secrétaire générale de la CEAF tout en n'étant nullement africaine.

-Il faut signaler enfin l'essor, depuis les années 2000, de la pastorale congolaise d'île de France, qui regrouperait, selon Sarah Demart, auteure en 2010 d'une thèse remarquée sur les Églises de réveil congolaises, entre 300 et 400 pasteurs en 2008! (1)

Le "temps des réseaux", pour ces nouvelles Églises, n'en est qu'à ses débuts. Entre logiques transnationales (mises en lumière, à partir de l'affichage évangélique africain, par baptiste Coulmont), ancrage national et régional, et dérives autocéphales et sectaires, les Églises africaines (ou d'expression africaine) ne sauraient rester confinées dans un statut d'exotisme.

Oscillant entre risque de ghetto et (plus souvent) tremplin d'intégration progressive dans la société française, elles constituent une part majeure de l'actualité, et de l'avenir, des christianismes franciliens.

(1) Vérification faite, ces chiffres semblent surévalués. En réalité, la pastorale congolaise de FRANCE (pour tout l'hexagone) rassemblerait 200 pasteurs en 2011. Cela reste considérable (d'autant que cette pastorale ne rassemble pas la totalité des "pasteurs"), mais dans des proportions nettement inférieures aux chiffres cités ici. (rectificatif publié par S.Fath, le 15 décembre 2011)