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« Bye-bye Barbary Lane » de Armistead Maupin, la madeleine indispensable de tant de gens de ma génération !

2025-05-30T00:05:00+02:00

Alors que je viens de recevoir le dixième tome des Chroniques de San Francisco, Mona et son manoir, qui est récemment sorti en France, je relis une énième fois les épisodes précédents des Chroniques et cette fois-ci, le 6ème épisode « Bye-Bye Barbary Lane. »
Ce tome qui s’achève avec le départ de Mary-Ann, une des héroïnes récurrentes de la saga, pour New York est aussi un des ouvrages qui évoque beaucoup la vie avec le VIH de Michael, l’une des autres stars de ces histoires.
Cet épisode m’a vraiment beaucoup aidé par le passé à vivre avec ce virus qui me rongeait à un moment où les actuels et efficaces traitements n’existaient pas. La littérature est souvent thérapeutique. Ces chroniques et, particulièrement ce sixième tome, m’ont peut-être sauvé. Cela peut paraitre être excessif, mais il est sûr que sans les livres de Armistead Maupin, je n’aurai jamais accepté aussi facilement l’homme que je suis…
A lire sans modération…

« Babycakes », comme un avant-goût du prochain roman d’Armistead Maupin…

2024-08-26T00:05:00+02:00

Je continue de me replonger dans l’univers fantasque et queer d’Armistead Maupin en relisant ses Chroniques de San Francisco - neuf tomes à ce jour parus en France.
Après avoir relu les trois premiers tomes, j’achève la lecture du quatrième épisode « Babycakes. »
Quelle joie d’y retrouver Michael Tolliver, ce héro gay et séropositif, auquel je me suis tellement identifié pour continuer à vivre et à survivre du VIH à une époque où tout espoir paraissait impossible. Avec lui, je retrouvais espoir et confiance en l’avenir. Comme quoi, les livres nous aident vraiment à vivre…
Ce tome est, des décennies avant, annonciateur du dixième numéro des Chroniques, qui est récemment sorti en anglais, puisqu’il met en scène Michael dans un voyage à Londres, où il retrouve par hasard, Mona, l’une autres héroïnes de cette série, qui s’était sauvée de San Francisco, sans donner aucune nouvelle aux habitants du 28 rue Barbary Lane.
Mona est ici - déjà ! - évoquée comme la Dame du Manoir, presque le titre du nouvel opus « Mona of the manor. »
Autant dire qu’avant sa sortie en France, la lecture de « Babycakes » est indispensable pour comprendre la suite des Chroniques.
Et bien sûr, comme pour chaque livre de Armistead Maupin, vous êtes assurés de passer du bon temps et de vous rappeler qu’au final, la vie vaut le coup d’être vecue…

« Autres chroniques de San Francisco », pour se replonger dans l’univers fantasque, queer et singulier d’Armistead Maupi

2024-04-15T00:05:00+02:00

Depuis quelques semaines, je me suis replongé dans les Chroniques de San Francisco d’Armistead Maupin.
J’ai déjà relu les deux premiers tomes et je viens d’achever le troisième « Autres Chroniques de San Francisco. »|
Pour être honnête, ces livres m’ont beaucoup aidé à me construire en tant qu’homosexuel et que séropositif. Durant ma vie, je me suis souvent identifié à l’un des héros de cette saga Michael. Ça m’a aidé à vivre. Vraiment. Incontestablement.
Bien que n’étant pas de la génération « Maupin », ces livres avaient aussi été particulièrement utiles à Chris qui avait repris la lettre que Michael avait envoyée à ses parents conservateurs de Floride pour faire son coming out. Effectivement, ma moitié d’orange l’avait recopiée et envoyée à son père peu de temps avant que nous décidions de nous marier pour lui dire qu’il était gay.
Ces romans, ce sont donc un peu ma madeleine de Proust.
Même si ce tome n’est pas mon préféré, il ne manque pas de rebondissements… Entre kidnappings, course-poursuite en Alaska, on ne s’ennuie vraiment pas.
Bref, une lecture pour se replonger dans l’univers fantasque, queer et singulier d’Armistead Maupin…

Classement des villes comptant le plus de milliardaires

2019-07-26T15:11:00+02:00

C'est bien connu désormais, tandis que les masses continuent de s'appauvrir, les riches n'ont jamais cessé de s'enrichir encore plus.

Parmi ceux-là, les milliardaires bien entendu. Le classement annuel du magazine Forbes (1) en comprend 2153 en 2019. Parmi eux, 551 vivent dans seulement 10 villes... Avoisinant 470 milliards de dollars, le cumul des fortunes des milliardaires vivant à New York (1ère ville en la matière) dépasse le PIB de la Norvège ou de l'Autriche. Il dépasse de même l'addition des PIB des 74 derniers Etats du classement des pays par PIB nominal (classement de 2018, effectué par le Fonds monétaire international).

Si les 3 premières villes de milliardaires (NY, Hong Kong, Moscou) ont également les cumuls des fortunes de leurs milliardaires les plus élevés. La logique ne vaut pas nécessairement pour les autres villes. C'est ainsi que Londres (5e, 226 M) a un cumul plus élevé que celui de Pékin (4e, 193.3 M) tandis que Shenzhen (8e, 190 M) et Mumbai (10e, 184 M) ont des cumuls plus élevés que San Francisco (7e, 109 M) ou Shanghai (6e, 110 M).

La présence dans le TOP 10 de 6 villes d'Asie du Sud-est témoigne de ce bouleversement de la hiérarchie économique mondiale dont les prémisses remontent à 20-30 ans.

TOP 10 des villes hébergeant le plus de milliardaires

1. New York (84)

Valeur nette : 469.7 milliards de dollars/ On aimerait dire que c'est sans surprise que Big Apple se retrouve en première place. Mais en 2015, elle était dépassée par Moscou. Plus grande ville des Etats-Unis, hébergeant deux des plus grandes bourses du monde (Nasdaq, New York Stock Exchange), poumon économique du Nord-est américain, New York est par excellence une ville mondiale. Son résident le plus riche est Michael Bloomberg (médias, 55.5 milliards de dollars, 9ème fortune mondiale). Comme célèbres milliardaires new-yorkais, on retrouve Ralph Lauren (215e) et Leonard Lauder (Estée Lauder, 82e). A noter que les américains Jeff Bezos (première fortune mondiale), Steve Jobs (3ème) et Warren Buffet (4ème) ne vivent pas à New York...

2. Hong Kong (79)

Valeur nette : 355.5 M./ L'ancienne colonie britannique est une plaque tournante de la finance et de l'immobilier. Il n'est pas étonnant dès lors que 29 milliardaires résidant à Hong Kong considèrent l'immobilier comme la source principale de leur richesse. Parmi ceux-là, Li Ka-shing (31.7 M, 28ème fortune mondiale et 1ère à Hong Kong) et ses conglomérats. Faisant fortune dans l'immobilier, ce dernier est également un géant de la finance (ses avoirs représentent 11.5% de la bourse de Hong Kong. Le n° 2, Lee Shau Kee (29ème fortune mondiale), est le fondateur et actionnaire principal de Henderson Land Development, troisième plus grand promoteur immobilier de Hong Kong par capitalisation.

3. Moscou (71)

Valeur nette : 336.5 M./ 80% des milliardaires résidant en Russie vivent à Moscou. Figure parmi eux Leonid Mikhelson (24 M, PDG de la compagnie pétrolière russe Novatek), première fortune russe et 32ème fortune mondiale. La majorité des milliardaires de citoyenneté russe vit également en Russie. Sur les 40 premières fortunes russes, 31 habitent à Moscou dont les 6 premières. Hormis Mikhelson, figurent Vladimir Lissine (2e, sidérurgie), Vaguit Alekperov (3e, Lukoil), Alexei Mordachov (4e, sidérurgie), Gennady Timchenko (5e, énergie, infrastructure) et Vladimir Potanine (6e, sa holding Interros représente 1.4% du PIB russe). Ce dernier fut vice-premier ministre de Russie durant les années 1990 et faisait partie de ce qu'on appelait à l'époque les "7 banquiers" (2).

4. Pékin (61)

Valeur nette : 193.3 M./ La présence d'autant de milliardaires dans la capitale d'un Etat communiste témoigne à la fois des transformations socio-économiques rapides que vit Pékin et de l'irrésistible montée en puissance d'une économie qui n'est libérale que depuis le début des années 1980. Le pékinois le plus riche est Wang Jianlin (22.6 M, 36ème fortune mondiale), titan de l'immobilier et propriétaire du conglomérat Wanda Group. Il est propriétaire du plus grand nombre d’hôtel cinq étoiles et du plus grand nombre de salles de cinéma aux Etats-Unis et dans le monde. Symptôme de cette puissance économique, le Fortune Global 500 (3) vient d'indiquer que la Chine dépasse pour la première fois les Etats-Unis en nombre d'entreprises nationales présentes dans le TOP 500 mondial (129 contre 121). Parmi celles-ci, State Grid (électricité), Sinopec (gaz, pétrole) et CNPC (gas, pétrole) sont respectivement 2ème, 3ème et 4ème dans le Fortune Global et sont toutes basées à Pékin.

5. Londres (55)

Valeur nette : 226 M./ Le fameux cosmopolitisme de Londres s'étend également aux milliardaires. En effet, la ville des hôtels 5 étoiles compte 35 milliardaires de 23 pays (les 20 autres sont britanniques). La première fortune est de nationalité russo-israélienne. 7ème fortune de Russie et 79ème mondiale, Mikhail Fridman (15 M) est le cofondateur de la banque privée russe Alfa Bank en 1991. En termes de cosmopolitisme, Londres héberge les frères indiens Hinduja (65ème fortune mondiale, banque, pétrole), les héritiers néerlandais de Heineken, le russo-ouzbèke Alicher Ousmanov (sidérurgie, investissements), l'anglo-américano-ukrainien Leonard Blavatnik (fondateur de la société d'investissement Access Industries), des membres de la famille suédoise Rausing (fondatrice de l'entreprise d'emballage de produits alimentaires Tetra Pak) et l'oligarque russe Roman Abramovitch, propriétaire de Gazprom Neft et du club de football anglais, Chelsea FC.

6. Shanghai (45)

Valeur nette : 110.7 M./ Première ville de Chine tant au niveau démographique qu'économique, Shanghai est également le premier port mondial. Ce qui doit jouer dans l'attrait des milliardaires. En effet, plusieurs d'entre eux possèdent des compagnies de livraison de colis. TOP 1 : Colin Huang (13.5 M). Celui-ci est PDG de la compagnie de commerce en ligne Pinduoduo qu'il a fondée en 2015. Pour retrouver le n° 2, il faut descendre jusqu'à la 272ème place, avec Tsai Eng-Meng (une des plus grosses fortunes taïwanaises), PDG de Want Want China Holding Company, plus grand fabricant en Chine de gâteaux de riz et de lait aromatisé. En 3ème position (290ème mondial) : Xu Hang, fondateur de Mindray Medical International (basé à Shenzhen), un fournisseur d'équipements médicaux dont les produits se retrouvent dans 100.000 institutions médicales à travers le monde.

7. San Francisco (42)

Valeur nette : 109.2 M./ Cœur incontesté et incontestable de la révolution technologique américaine, ville américaine la plus chère et la plus prisée (connue également pour sa dimension progressiste et gay-friendly), San Francisco abrite un nombre conséquent de milliardaires. C'est un peu normal lorsque l'on sait qu'y ont été créées des compagnies pionnières dans leur domaine. En excluant la Silicon Valley (qui n'est pas tout à fait "dans" SA), la ville héberge - entre autres - les sièges sociaux de Twitter, Uber, GAP, Wells Fargo, Campari, Craigslist, imgur, Reddit, Pinterest, Bank of California, Visa, le club de basket (NBA) Golden State Warriors... TOP 1 : Dustin Moscowitz (11.1 M, 122ème mondial), cofondateur de Facebook. On retrouve à San Francisco d'autres cracks du net : Jack Dorsey (Twitter, 343e), Travis Kalanick (Uber, 298e), Brian Armstrong (Coinbase, 1717e).

Toute la région de la Baie de San Francisco (comprenant également les villes voisines) comprend 82 milliardaires. Parmi eux : Larry Ellison (Oracle Corporation, 7ème fortune mondiale), Marck Zuckerberg (Facebook, 8e), Larry Page et Sergey Brin (co-fondateurs de Google, respectivement 10e et 14e), Elon Musk (fondateur de SpaceX et co-fondateur de Paypal, 40e), Peter Thiel (co-fondateur de Paypal, 916e), Laurence Powell Jobs (Apple, 54e), Reed Hastings (Netflix, 504e), Reid Hoffman (LinkedIn, 1349e) ou encore George Lucas (325e).

8. Shenzhen (39)

Valeur nette : 190.5 M./ Développée réellement à partir du début des années 1980, Shenzhen comprend de nombreux gratte-ciels, le plus emblématique étant le Shun Hing Square (384 mètres de haut), achevé en 1996 et constituant à ce moment-là le bâtiment le plus haut de Chine. Depuis, il a été détrôné mais Shenzhen est désormais une des villes chinoises les plus dynamiques économiquement. TOP 1 : Ma Huateng (38.8 M, 20ème mondial), fondateur et PDG de Tencent, et première fortune de Chine. Symbole de la puissance économique de cette ville située à quelques encablures de Hong Kong, la Bourse de Shenzhen est la 3ème de Chine (après Hong Kong et Shanghai). Shenzhen abrite également les sièges sociaux de très grandes entreprises, comme TP-LINK (vente et fabrication de matériel réseau), Huawei (télécommunications) et DJI (leader mondial dans la fabrication de drones de loisir). Le créateur de ce dernier, Frank Wang, vit également à Shenzhen. Le n° 2 se nomme Hui Ka Yan, fondateur et président d'Evergrande Real Estate Group, deuxième promoteur immobilier de Chine.

9. Séoul (38)

Valeur nette : 99.9 M./ Spécialisée dans la haute technologie, cette mégapole abrite les sièges sociaux de nombreuses multinationales dont la plus emblématique, Samsung. Son président Lee Kun-hee (16.9 M) y réside et constitue la première fortune de Corée du Sud. Le n° 2 coréen (181ème mondial) se nomme Seo Jung-jin, co-fondateur et PDG de Celltrion, une compagnie biopharmaceutique qui développe des traitements contre les cancers et certaines maladies.

10. Mumbaï (37)

Valeur nette : 184.4 M./ Considérée comme le symbole de l'émergence économique de l'Inde, Mumbai produit 5% de son PIB, 25% de sa production industrielle, 40% du commerce maritime et 70% des mouvements de capitaux. La première ville indienne (12 millions d'habitants) héberge l'homme le plus riche du pays. Héritier du conglomérat Reliance Industries, Mukesh Ambani (50 M, 13ème mondial) a fait construire - en 2010 - une tour de 27 étages pour son usage personnel. Estimée à 1 milliard de dollars, celle-ci est le bâtiment le plus cher au monde.

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Enfin, hormis ceux cités plus haut, ne vivent pas dans ces 10 villes 3 autres milliardaires du TOP 10 du classement des milliardaires de Forbes. Il s'agit du français Bernard Arnault (2e, LVMH/Paris), du mexicain Carlos Slim (5e, télécommunications/Mexico) et de l'espagnol Amancio Ortega (6e, Zara/La Corogne).

J N - Sources internet : Forbes, Fortune, Bloomberg, Le Monde, Les Echos.

(1) Fondé en 1917 (siège social à New York), ce magazine est connu pour ses différents classements liés à l'argent (propriétés foncières, milliardaires, entreprises...etc).

(2) "Les 7 banquiers" (Semibankirchtchina en russe) fut un groupe de 7 oligarques russes qui jouèrent un rôle politique essentiel dans la vie politique et économique russe durant les années 1990, permettant à Boris Eltsine d'être réélu président en 1996. Le terme fut inventé par le journaliste russe Andrey Fadin dans un article publié dans Obtchaïa Gazeta le 14 novembre 1996. Les 6 autres "banquiers" étaient Boris Berezovski (†), Vladimir Goussinski, Mikhail Fridman, Mikhail Khodorkovski (emprisonné de 2003 à 2013), Alexandre Smolenski et Vladimir Vinogradov (†).

(3) Le Fortune Global 500 est un classement des 500 premières entreprises mondiales selon l'importance de leur chiffre d'affaires. Il est publié chaque année par le magazine américain Fortune. Consacré à l'économie, celui-ci fut créé en 1930 et est basé à New York.

« Mon autre famille » de Armistead Maupin, c’est aussi notre histoire collective !

2018-10-25T00:05:00+02:00

Les Chroniques de San Francisco ont rythmé la vie des gays de ma génération. Mais aussi les précédentes générations et même celles qui nous ont suivi. Finalement, elles ont fédéré les générations successives de LGBTQI.

Le succès littéraire de Maupin n’est pas un hasard.

Il a vécu la libération de la fin des années 60, la terrible épidémie de sida et l’avènement de l’égalité des droits.

San Francisco est, avec New York, l’une des capitales de la libération des homosexuels. La ville du premier élu ouvertement homosexuel Harvey Milk ...

Les mémoires de Maupin, « Mon autre famille », sont bien sûr l’histoire de ce grand écrivain mais aussi celle d’un militant qui, avec ses livres, a fait peut-être bien plus avancer la cause LGBTQI que de nombreuses manifestations.

Je retiens de ce livre le rapport émouvant et ambigu de l’auteur avec ses parents ultra conservateurs.

La lettre qu’il envoie à sa mère pour lui dire son identité aura inspiré le coming out de son héros des chroniques. Cette lettre aura été reproduite par bien des générations de gays. Elle aura été beaucoup d’entre nous le début du chemin de l’acceptation !

Ce livre que tout homosexuel devrait lire est plus que les mémoires d’un écrivain engagé, c’est aussi notre histoire collective...

Mission de 3 jours à San Francisco pour l'Ile-de-France sans sida

2017-10-29T00:05:00+02:00

Ce dimanche, je pars à San Francisco avec mon collègue conseiller régional, Jean Spiri, qui partage avec moi la mission d'Ambassadeur d'une Ile-de-France sans sida.
Durant 3 jours, nous allons essayer de comprendre comment cette ville a réussi à avoir des résultats spectaculaires contre le sida notamment dans la communauté LGBTQI.
Nous serons de retour dès le 1er novembre.

Le golden gate park de San Francisco

2016-12-02T09:59:00+01:00

Aujourd’hui je vous emmène au golden gate park, un endroit merveilleux en plein cœur de San Francisco.

Ce joyau vert (plus grand que Central Park à NYC) s’étend de Stanyan Street à l’Océan, et renferme mille et une merveilles. Des lacs, des fleurs au milieu d’indénombrables arbres et de plus de 7000 espèces de plantes. Le parc renferme la California Academy of Sciences, mais aussi un musée, un magnifique conservatoire de fleurs et un sublime jardin japonais.

Nous avons débuté cette nouvelle journée de visite en dégustant un petit café au Stow Lake Boathouse qui offre une jolie vue sur le lac.

Après cette pose caféiné nous avons commencé la balade et nous avons pu admirer les nombreuses variétés de plantes et les animaux qui y evoluent.

Nous avons aussi fait une escapade au Japanese Tea Garden, ce jardin japonais est paré de lanternes de pierre, d'un pont-tambour (qui a servi de décor de film) d’un Bouddha de plus de 1,3 tonnes et d'une multitudes de fleurs (la visite vous coûtera 8$ par adultes, gratuit les lundi, mercredi et vendredi avant 10h00).

A l’extrémité, il y a la plage la plus large de Californie, je vous y emmène pour notre prochaine découverte.

Je vous laisse découvrir cette balade relaxante en images, bonne visite !

Pour profiter pleinement du parc, je vous conseille d’y consacrer une après midi.

Pour la visite vous pouvez vous y rendre en voiture (quelques parkings gratuits sont disponibles dans tout le parc, et un parking couvert est accessible à proximité du Music Concourse), en transports publics (de nombreuses lignes de bus longent le parc ou le traversent) ou encore à vélo (de nombreux points d’accès son disponible dans tout le parc et les routes sont équipées de pistes cyclables).

”Fairyland”, ou le Coming Out des proches... Un livre émouvant !

2015-08-21T00:05:00+02:00

Je viens de terminer la lecture du merveilleux livre de Alysia Abbott "Fairyland - un poète homosexuel et sa fille à San Francisco dans les années 1970" sorti en avril dernier chez Globe.
J'en ressort ému et touché.
Ému, car Alysia raconte avec beaucoup d'amour la vie de son père, le poète Steve Abott, auteur d'une dizaine d'ouvrages parus entre 1978 et 1993 et mort du sida. Elle narre avec pudeur, mais aussi sans concessions, la vie d'un homme gay, d'un activiste qui a soutenu Harvey Milk, d'un poète "queer" et surtout d'un père aimant - un des premiers "homoparents" à s'assumer.
Touché, car elle parle du coming out des proches des LGBT. On parle souvent du coming out que, nous les homosexuels devons faire mais rarement de celui de nos parents, de nos enfants...
En effet, assumer face à toute la société que notre proche est gay nécessite souvent un parcours. C'est ce parcours d'Alysia qui touche et que je recommande à celles et ceux qui doutent qu'un parent LGBT n'est pas apte à construire une famille. Car, grâce à Alysia, on se rend compte que la famille qu'elle composait avec son père queer était bien une famille comme les autres, avec ses doutes et ses joies.
A la fin de ce livre, on ressent même l'attachement viscéral au combat gay d'Alysia, hétérosexuelle assumée et mère de deux enfants, qui conclut "cette histoire des gays est mon histoire des gays. Cette histoire gay est notre histoire gay a tous."
Au delà de l'histoire du poète gay et de sa fille, c'est toute une partie de l'histoire homosexuelle qui défile. San Francisco est une ville mythique pour notre histoire. C'est la ville de Harvey Milk mais c'est aussi une des villes qui a payé le plus fort tribu au sida. Ce livre nous le rappelle utilement en cette époque où tout le monde semble avoir oublié le VIH.
Je ne peux que vous recommander ce livre utile et émouvant !

A lire absolument le dernier Armistead Maupin, « Anna Madrigal »

2015-08-14T00:05:00+02:00

« Les chroniques de San Francisco » du talentueux Armistead Maupin ont éclairé ma jeunesse. Elles continuent d’éclairer ma vie.
Je n’ai pas connu la saga dès sa sortie dans les années 78/80 – j’étais encore jeune et loin d’avoir entendu parler de cette chronique évoquant la vie à San Francisco et particulièrement la vie gay de cette capitale homosexuelle.
C’est à la fin des années 80 qu’un ami m’a offert le 1^er tome des Chroniques de San Francisco. Avec le dernier livre « Anne Madrigal », nous sommes au 9^ème tome de cette saga qui s’étend sur plus de 3 décennies.
Inconstestablement, ces livres m’ont aidé à vivre. Suivre notamment la vie de Michael Tolliver, ce jeune gay des années 80 et ce sexagénaire aujourd’hui, m’a aidé à mieux vivre ma vie notamment quand Michael a évoqué avec réalisme sa vie avec le VIH/sida, ses espoirs, son combat.
Un jeune gay doit avoir lu ces livres.
Le coming out de Michael dans une lettre bouleversante à ses parents homophobes aura surement bien aidé des gays à s’assumer. Un must.
Ce 9^ème livre est consacré à Anne Madrigal, celle chez qui tous les héros de cette saga se sont connus.
Evidemment, elle a vieilli : 93 ans déjà pour cette transsexuelle qui a su assumer son identité dans des années difficiles et peu tolérantes pour ceux qui sont différents.
Avec cet épisode, on revient aux sources de l’histoire d’Anna. Sans jamais oublier celles et ceux qui ont fait l’histoire de ces chroniques.
Je ne peux que vous recommander cette lecture d’un livre qui est sorti en avril en même temps que le mien… Beau symbole pour moi !

Mirages du temps

2014-08-04T08:30:50+02:00

Au détour d'une rue, on peut changer d'époque.

Le temps a des caprices dont nous sommes les jouets, ainsi va le temps de l'attente semblable aux ombres interminables des fins d'après-midi. Lou reed est bien vivant : i'm waiting for my man.

L'heure bleue est présente à toute heure, et l'on peut la surprendre à attendre elle aussi.

On croit savoir ce que l'on attend, mais qui sait véritablement ce qui l'attend ?

A tout instant, un regard posé sur vous, attend.

Et si ce n'était pas le cas, vous seriez ce regard vous même. Un souvenir, en attendant.

Mais que peut-on donc bien attendre ainsi ? Est-ce que quelqu'un doit vraiment venir ?

Car l'attente est parfois si longue. Bientôt est comme l'horizon, une ligne de fuite perpétuelle.

Mais non, il ne faut pas s'inquiéter. Elle viendra bientôt. Elle finit toujours par venir.

Murales

2014-08-03T08:59:00+02:00

Le quartier de Mission, à San Francisco, étale ses blocs au Sud de la ville, au pied des Bernal Heights. Il abrite les différentes communautés hispaniques : argentins, chiliens, colombiens, espagnols, honduriens, mexicains s'y mélangent avec tous ceux qui n'ont pas les moyens de vivre dans les collines ou qui ont fait le choix de venir vivre au milieu des murales.

Los murales, ce sont ces fresques qui fleurissent à chaque coin de rue et transforment le quotidien en petit paradis.

Parce qu'en dépit de la couleur, ce n'est pas le paradis tous les jours pour tous.

Alors on peint les murs, comme pour en sortir, mais la peinture ramène inévitablement à la rue et à soi. Peindre les murs c'est refaire le chemin des disciples à Saïs qui, soulevant de manière sacrilège le voile de la déesse, découvrirent leur propre visage.

Le plus souvent, los murales n’aiment pas la guerre, préfèrent l’amour, la paix et que l’on soit tous frères. Ils sont parfois plus combatifs, comme ces hybrides que l’on dirait peintes par Schroeder Sonnenstern.

Art brut, BD, graffiti, street art, peinture psychédélique, dazibao, tags, art contemporain, los murales sont aussi multiples que les origines de leurs auteurs.

Et sur les murs, chacun peut devenir un super héros, même si la véritable héroïne, c'est la rue.

Comme la mort fascine les mexicains, cet héroïne là, lorsqu’elle vous regarde, vous savez déjà que vous ne pourrez lui échapper et que vous allez y retourner, rien que pour apercevoir à nouveau la reine de los murales.

Fidèle Castro

2014-08-02T09:01:46+02:00

Castro c'est le quartier Gay de San Francisco. Un des quartiers devrais-je dire, ou le principal, car rien ne ressemble moins à un Ghetto que les rues de Castro.

En haut de la rue principale, l'ancien magasin et appartement d'Harvey Milk, homme politique et premier gay revendiqué élu à la mairie de San Francisco.

Et s'agissant de revendications, elles restent nombreuses tant les représentations évoluent moins vite que l'on pourrait l'imaginer et les stéréotypes également.

Devant les voitures à moustaches roses, les affichages aux fenêtres, les drapeaux partout, on se demande si en d'autres lieux, et en France par exemple, cette visibilité ne génèrerait pas d'autres réactions que de la tolérance ou de l'indifférence, comme cela semble être le cas ici.

Cette déambulation dans Castro permet de constater la banalisation de la relation homosexuelle, ou lesbienne et la mutation des regards portés. Ce qui signifie que l'on peut vivre en toute quiétude et fraternité...et profiter du soleil !

Yes, they can

2014-08-01T08:17:58+02:00

On le sait, la misère est moins pénible au soleil. C'est peut être pour cela que dans les villes du Sud, la misère est plus évidemment présente. Plus centrale, plus visible pourrait-on penser, mais en réalité tout autant invisible. Le destin des marginaux est d'être à la marge, en tous lieux.

Comme dans toutes les métropoles, il n'est pas très difficile de constater que des mondes se croisent sans vraiment se côtoyer.

Il paraît qu'Obama a pris un coup de vieux, et peut être même deux, depuis qu'il est élu. En tous cas, le "Yes we can" paraît bien loin. Surtout pour ce qui concerne le "we", car ce nous inclusif relève du voeu pieu tant les autres sont parfois dans un monde d'ailleurs.

Les travailleurs, en tant que classe, n'existent que dans les catégories statistiques où les écrits de ceux qui voudraient y croire. Chez les intéressés, la lutte n'est pas sans frontière et les frontières ne sont pas que géographiques.

Collectivement, la résignation semble l'avoir emporté et planté son drapeau noir sur les visages défaits de ceux qui ne croient plus à grand chose, pas même à eux-même.

Et l'on continue à se raccrocher au "jusque-là tout va bien" en refusant de croire à la chute finale.

Bien sur il y a des lieux de réaction. De conscience individuelle et collective, de volonté de ne pas subir, de créer des espaces de liberté.

Reste tout de même une question, LA question : "Mais qu'aurait fait Zapata ?".

Couleurs du Sud !

2014-07-31T15:08:00+02:00

Si l'on doute que la terre est ronde, il suffit d'examiner le trajet d'un avion qui va dans le Sud : parti de Paris il survole le Groënland et la partie nord du Canada avant de se poser à San Francisco, la ville de la maison bleue. Le Forestier was here !

Car si l'on doutait que San Francisco était bien au Sud, (Sud-Ouest je vous prie...), il suffit d'ouvrir les yeux et de regarder.

On est au Sud dès qu'on en voit de toutes les couleurs et qu'il y un peu d'excès : une maison bleue, c'est bien trop peu.

Au Sud, on aime les renversements de perspectives, ceux qui permettent de voir la vie un peu différemment.

Et comme il se doit, au Sud le rouge est de mise, il occupe les rues commerçantes mais aussi les no man's lands qui viennent singulariser les espaces urbains qui s'uniformisent.

Dans cette ville d'une autre Amérique, celle qui conserve encore des traces du monde d'avant, le vert est très présent. Moins qu'au Japon où il est une toile de fond permanente à l'intérieur de laquelle s'inscrive les vies humaines, mais d'avantage comme une touche artistique ou un tapis de jeu.

Et même lorsque la brume déploie ses rouleaux de gris sur la ville, on a le sentiment que c'est pour mieux faire contraste et rehausser le rouge vermeil du Golden Gate.

Et sans doute pour le plaisir, comme au théâtre, de dévoiler d'un coup d'un seul la scène aux yeux des spectateurs qui, en cet instant, redeviennent des enfants.

Même les House Boats de Sausalito ont subi les assauts de peintres fougueux aux pots colorés.

Mais qui donc a placé cette ville sous le signe de la Couleur ? on me dit qu'un consultant aurait apporté son concours à l'entreprise ? je n'en crois pas un mot.

Il faudra que je pense, à la rentrée, à faire évoluer ma raison sociale. Mais le problème, si je deviens Color Consultant, c'est qu'il risque d'y avoir pas mal de rouge et noir. Après tout, rouge et noir, c'es toujours bien.

Rencontre avec Stuart Milk, neveu d'Harvey Milk

2014-07-11T00:00:00+02:00

A l'invitation de Thomas Fouquet-Lapar, porte-parole de l'Inter-LGBT, et de l'ambassade des Etats-Unis à Paris, avec une dizaine de personnalités investies dans l'égalité des droits, je recontrerai ce vendredi matin Stuart Milk, neveu du 1er élu ouvertement homosexuel, Harvey Milk.
C'est un grand honneur de rencontrer Stuart qui, outre d'être le neveu d'un héros de la cause gay, est aussi un militant très actif de l'égalité des droits.

Emission du timbre sur Harvey Milk

2014-05-22T00:05:00+02:00

A la demande de Barack Obama, la poste américaine va publier ce jeudi un timbre en honneur de Harvey Milk, premier conseiller municipal américain ouvertement homosexuel. Elu en 1977 à San Francisco, il est le symbole du combat des LGBT pour devenir des citoyens à part entière. Il sera malheureusement abattu en 1978 par un militant anti choix.

« Mary Ann en automne » de Armistead Maupin… un must !

2013-11-06T00:05:00+01:00

Je n’ai pas eu vraiment beaucoup de temps à consacrer à la lecture depuis cet été mais après avoir relu l’épisode 7 des chroniques de San Francisco, je n’ai pu résister à lire aussi le dernier opus du génial Armistead Maupin « Mary Ann en automne. »
Je l’ai déjà écrit sur mon blog : Armistead Maupin, par ses chroniques, m’a beaucoup aidé dans ma construction personnelle. Tout au long de ma vie, je me suis souvent identifié à son héros Michael Tolliver, gay et séropositif comme moi.
Ses chroniques ont marqué bien des générations dont la mienne. Ce dernier opus – j’espère qu’il y en aura d’autres ! – est aussi passionnant et rythmé que les autres. Il s’y dégage, avec le retour de Mary Ann à San Francisco, une nostalgie mais surtout beaucoup d’émotion. A celles et à ceux qui n’ont pas lu ce huitième épisode et, qui ont adoré les chroniques de San Francisco, je peux les assurer que ce livreest un must. A lire surtout sans modération !

« Michael Tolliver est vivant » de Armistead Maupin, à relire absolument !

2013-09-29T00:05:00+02:00

J’ai profité de cette rentrée pour me replonger dans la fin des chroniques de San Francisco qui contiennent aujourd’hui huit épisodes.
Armistead Maupin a marqué ma vie et celle de plusieurs générations. En racontant avec causticité l’histoire d’une vraie tribu à San Francisco, Maupin peint les mœurs d’une société en plein révolution.
Emouvant pour moi de suivre la vie de Michael, homosexuel affirmé et séropositif depuis plus de 20 ans… Pas compliqué donc de m’identifier à ce héros qui a subi le sida comme je l’ai vécu.
Ces chroniques ne se résument pas à cela : elles sont le reflet de nos sociétés et de ses doutes.
Ce 7ème épisode sonne comme une résurrection. Michael qui aurait dû mourir est vivant. 20 ans qu’il dompte ce salop de virus !
A lire ou relire absolument !

Tête littéraire

2013-06-12T23:52:00+02:00

A vrai dire je connais mieux le bar "Jack Kerouac" que les bouquins de Kerouac. Il est dans un quartier de putes intouchables (call-girls).

Des enseignes lumineuses clignotent tant qu'elles peuvent pour faire passer ce quartier plutôt minable de San Francisco pour un endroit de rêve aux yeux des touristes noctambules.

Le premier soir à San Francisco, mon pote Henri qui est logé à quelques rues, m'entraîne dans ce rade avec une amie. - Je suis bien content qu'il n'y ait pas de bar "Louis-Ferdinand Céline" à Montmartre, je lui dis dans un américain encore hésitant, et il me regarde, perplexe.

La vodka du bar est excellente pour quelqu'un comme moi qui déteste ordinairement ce breuvage de pollack, et mon pote Henri n'a aucune peine à me faire ingurgiter les 3/4 de la bouteille, qui n'a pas le goût de détergent habituel de la vodka. Et je passe ensuite la moitié de la nuit à aller dégueuler ce que j'ai bu dans les WC. Ceux du rade d'abord, puis ceux de Henri. En toute discrétion ; je m'efforce bêtement de faire bonne figure, pour ne pas passer pour un pédé auprès de Henri dès le premier soir. Il ne se doute de rien, mais je me jure de ne plus ingurgiter que des alcools français à l'avenir. On cause un peu de Bukowski, que je connais mieux. Bukowski déteste les médecins et la médecine ; c'est très rare de la part d'un Allemand ; il y a une ou deux pages où Bukowski insulte les médecins, très bien foutues. Si Kerouac fait ça quelque part, merci de m'indiquer où. Je n'ai pas de temps pour la poésie, mais exactement ce qui est.

Si Henri est pédé, je l'ignore, et je crois que je ne le saurai jamais ; pour les Yankees, le sexe est un truc si important qu'ils aiment bien entourer la chose d'un épais mystère. Exactement comme les nonnes. Mme de Staël dit ça à propos des Allemandes : "Elles sont prêtes à tout pour une histoire de coeur." Les Américains, plus encore que ça : ils sont prêts à bousiller leur vie. Les Yankees sont des Allemandes. Mon pote Henri, lui, c'est le moins cinglé de tous. Il m'a fait visiter les Etats-Unis, comme Virgile fait visiter les enfers au poète Dante.

Zombi

De retour...

2013-05-10T14:43:00+02:00

Heu... En fait je suis rentré depuis déjà presque trois semaines. Mais j'ai dû filer ensuite dans le Jura pour une classe écriture et gérer deux ou trois projets en cours. Dans quelque temps, j'espère pouvoir annoncer une nouvelle série chez Auzou et une autre chez Flammarion, ainsi que mon "nibouc" et pourquoi pas mes "ziboucs", chez IDEO-LIBRIS.

Toujours est-il que San Francisco, c'est bien beau et bien américain (avec ses bons et ses mauvais côtés...). En tout cas, il y avait un soleil d'enfer en Californie, pas comme ici où on pense que la pluie ne s'arrêtera jamais.

Si vous voulez voir quelques autres photos, c'est là :

http://didierdufresne.blogspot.fr/

Do not disturb...

2013-04-09T13:41:00+02:00

Quelques jours outre-atlantique devraient me faire le plus grand bien...

Un vieux Jean pattes d'éph', une chemise à fleurs et le pendentif "Peace and Love"... Je crois que j'ai ça quelque part !

Je vous raconterai...

CHET HELMS PARLE DE L'AMBIANCE DES CONCERTS A SAN FRANCISCO

2013-01-25T19:07:00+01:00

CHET HELMS

PARLE DE L'AMBIANCE DES CONCERTS A SAN FRANCISCO

A LA FIN DES ANNEES 1960

Nocturne

31/08/1995 - 06min46s

Interview de Chet HELMS, animateur de l'Avallon Ballroom à San Francisco et ami de Janis JOPLIN. Il évoque l'ambiance et la philosophie des concerts qui se tenaient chaque week-end dans les lieux branchés de la contre-culture. Il parle des différences entre deux de ces salles de concert, l'Avallon Ballroom et le Fillmore East, géré par Bill GRAHAM.

Générique

participant:

Helms, Chet

présentateur:

Vacher, Jeanne Martine

INTERVIEWS DE LYLE TUTTLE ET LINDA GRAVENITES A PROPOS DE JANIS JOPLIN

2013-01-21T19:21:00+01:00

INTERVIEWS DE LYLE TUTTLE

ET LINDA GRAVENITES

A PROPOS DE JANIS JOPLIN

Nocturne

01/09/1995 - 07min04s

Interview de Lyle TUTTLE, tatoueur des rock-stars à San Francisco, qui relate sa rencontre avec Janis JOPLIN, parle des tatouages qu'il lui a fait et ceux que ses fans demandaient après sa mort. Interview de Linda GRAVENITES, créatrice des costumes de Janis, qui a beaucoup vécu avec elle et parle du doute, de l'inquiétude, de la solitude qui ne la quittaient pas, de son insatisfaction perpétuelle.

Générique

participant:

Gravenites, Linda

présentateur:

Vacher, Jeanne Martine

City Light Books à San Francisco

2012-10-29T07:00:00+01:00

En juin 1994 j’étais à San Francisco, j’en relis aujourd’hui mes notes de voyages transcrites dans mon carnet et j’y lis, permettez que je me cite, « Je remonte Colombus Avenue, à ma gauche Chinatown et à droite le quartier italien. Comme à New York les deux quartiers sont mitoyens. Il est 11h, l'odeur du café torréfié se répand dans les rues, au café Roma, murs couverts de cadres de photos d'artistes, chapelets d'ail pendus au plafond. Un peu plus haut, le fief de la culture beat avec le café Vesuvio et la librairie City Light Books Store. Ici se réunissaient dans les années 50', Jack Kerouac, Williams Burroughs et les autres écrivains qui inspirèrent la Beat Generation puis dans les années 60' les hippies. »

La Beat Generation est un mouvement artistique et littéraire né à New York dans les années 1950 qui doit son nom à Jack Kerouac. Les principaux écrivains de cette école sont Jack Kerouac (Sur la route), Allen Ginsberg (Howl), William S. Burroughs (Le Festin nu), mais aussi Gregory Corso, Lawrence Ferlinghetti, Gary Snyder …

S’il est une librairie mondialement connue, c’est bien City Light. La librairie se situe au n° 261 de Colombus Avenue et elle doit son nom au célèbre film de Charlie Chaplin connu en français sous le titre Les Lumières de la ville. Elle a été fondée en 1953 par le poète, écrivain et éditeur Lawrence Ferlinghetti qui passa en France son doctorat de lettres à la Sorbonne. Ecrivain engagé politiquement, auteur d’une œuvre contestataire, membre fondateur du mouvement Beat, il ouvre la librairie pour soutenir financièrement la revue littéraire éponyme. Premier éditeur des poètes beat, il s’efforça de populariser les textes et par là les idées qui amenèrent au renouveau de la littérature américaine et à l’émergence du mouvement hippie dans la seconde moitié des années 60.

La librairie est aussi connue pour être la première aux Etats-Unis à n’avoir vendu que des livres de poche. Ferlinghetti lançant sa propre collection de poches, dont le premier recueil est Howl d’Alan Ginsberg, ce qui lui vaudra d’être poursuivi par la justice américaine pour obscénité. Le procès retentissant, mobilisera les artistes et les intellectuels américains et finalement Alan Ginsberg sera relaxé.

Quant à la revue du même nom, elle n’existe plus depuis longtemps et City Light s’est agrandie depuis son ouverture, proposant une belle sélection de bouquins de poésies, philosophie, littérature en tous genres et surtout ouvrages d’avant-garde et textes politiques le plus souvent ignorés des médias classiques.

Une adresse mythique donc, rendez-vous de tous les amateurs de littérature de passage à San Francisco.

Source des photos : Le Bouquineur

LA FAMILLE OCCIDENTALE DE DEMAIN

2012-10-09T18:36:00+02:00

Dans la chronique « suicide d’une civilisation », Libération nous offre un article édifiant, à la gloire de deux hommes blancs qui ont adopté trois petits noirs. Vive le monde pluriel riche de toutes ses différences !

J’ai aussi repéré une autre photo similaire, mais prise à Saint-François-du-Pacifique, alors que la précédente vient de La Nouvelle Yorc.

Pas de doute : la société est affermie, la tolérance est établie, la famille est restaurée, la diversité est glorifiée, la liberté est sanctifiée, l’avenir de l’Occident est assuré… et les sauveurs se sauvent.

La semaine de Zombi

2012-10-05T17:00:00+02:00

- JEUDI : la campagne américaine bat son plein, à un mois du dernier round et, de France, on a l'impression qu'il s'agit de départager "Burger King" de "Mac Donalds" (personnellement, je suis plutôt "Burger King", pour ceux que ça intéresse). Comment dit l'autre, au fait ? Ah, oui, "la société du spectacle"...

- VENDREDI : la "Google-car" qui se déplace sans chauffeur est mise en service à San Francisco et un peu partout dans le monde.

Souvenirs de San Francisco ! ♥

2012-08-28T11:39:00+02:00

Chers lecteurs, chers visiteurs... Depuis le temps (bientôt 7 ans !) que j'écris sur ces pages, il est rare que j'expose ma pomme plein cadre - encore moins celle de mes enfants ! Aujourd'hui, petite entorse au règlement.

Car quelle surprise, quelle fierté ! Visitant cet été le SFMOMA (Musée d'Art Moderne de San Francisco) en famille... que vois-je soudain à la librairie ?

Mon Voyage sur un Nuage in English!

Et ce n'est pas tout ! Quelques heures plus tard, à la recherche d'un agenda pour la rentrée, mes filles m'entraînent dans un grand magasin de matériel Beaux-Arts et jolie papeterie situé sur Market Street - chez Blick, pour ceux qui connaissent. Nous errons dans les rayons sans trouver, quand... tout à coup... TADAM !

Yeepeeeee! Quelle journée !!!

Bienvenue à Oakland, de Eric Miles Williamson

2012-06-15T16:46:27+02:00

Une chronique de Catherine/Velda.

Au Festival Étonnants voyageurs, Eric Miles Williamson présentait deux de ses romans, Noir béton et Bienvenue à Oakland. Je regarde, je feuillette et il me dit : "Prenez celui-là, il est à la première personne." Qu'est-ce que vous voulez faire dans un cas comme ça? Obéir, tout simplement. En fait, ce livre figurait depuis longtemps dans la liste des "livres qu'il faut absolument lire mais qui on ne sait pas pourquoi, passent leur temps à se défiler". Je suis sûre que vous savez ce que je veux dire. Et finalement, je ne suis pas mécontente d'avoir attendu. Car Bienvenue à Oakland, ça se mérite... C'est l'histoire d'une vie, celle de T-Bone Murphy, qu'on découvre au début du livre enfermé dans une sorte de cabanon où il se cache pour échapper à ceux qui le croient coupable d'un meurtre. T-Bone parle, il déroule sa vie à Oakland, cette ville industrielle là-bas, juste en face de San Francisco, mais bien loin de nos rêves de Californie. On y voit, de loin, le Golden Gate Bridge, c'est vrai. De loin.

Pour T-Bone Murphy, l'horizon, c'est d'abord la caravane paternelle dans laquelle lui et ses trois frères habitent depuis que leur mère les a quittés pour s'envoyer en l'air avec une bande de Hell's Angels, laissant à Pop - qui n'est pas le père biologique de T-Bone - le soin de s'occuper des trois lardons, et emportant avec elle sous forme de pension alimentaire le peu d'argent qu'il avait réussi à gagner. Il y aura les petits boulots, dont un particulièrement donne à l'auteur l'occasion de nous offrir quelques pages littéralement épiques ! Plus tard, ce sera la décharge municipale : il n'a pas trouvé d'autre boulot que celui d'éboueur. Mais entre les deux, et du début jusqu'à la fin, il y aura la bière, le whisky bas de gamme, mais surtout la musique. Je n'ai pas le souvenir d'avoir lu récemment de si belles pages sur la musique. T-Bone joue de la trompette, celle qui appartenait à son grand-père, puis à son père, il joue avec des musiciens de jazz black, il joue dans des mariages, dans des bistrots improbables. Du jazz, du blues, des notes qui pleurent, qui roulent et s'envolent jusqu'au ciel.

J'ai acheté ce livre, je suis allée m'asseoir à une terrasse, je l'ai ouvert. Vous qui êtes habitués comme moi aux romans dont l'intrigue est tellement prenante qu'on peut y passer la nuit, là, ce sont les mots, les phrases, le style qui m'ont bloquée net, là, pendant une heure, sourde aux conversations environnantes, au bruit de la circulation. En une heure, WIlliamson m'avait emportée là-bas, à Oakland, dans les terrains vagues, au milieu des odeurs de bitume, de goudron, d'huile chaude et des fumées industrielles. Comme Larry Fondation, dont on vous a parlé il y a peu de temps, Williamson parle d'une Amérique paumée, misérable, violente, sale. Mais alors que Fondation travaille à l'hyper-sobriété, enlevant de son texte tout ce qui n'est pas essentiel, Williamson déverse sa colère, sa frustration, son désir en un flot littéralement irrésistible. Parfaitement maîtrisé néanmoins, beaucoup plus lyrique que du Bukowski à qui certains l'ont comparé. Pas question d'éructations, malgré la dureté du texte et la rudesse du vocabulaire. La prose de Williamson, c'est de la musique, la vibration de la basse, la percussion de la caisse claire, les cascades de notes de la trompette, le grondement des notes basses du piano. Au passage, un grand bravo au traducteur Alexandre Thiltges, qui a dû à la fois pleurer des larmes de sang pendant et éprouver une fière ivresse après!
Voilà, préparez-vous à un livre à cent mille lieues du politiquement correct, à des tranches de vie plutôt éprouvantes, à une progression narrative où l'auteur dévoile lentement une vie où la douleur le dispute au désir. Si vous êtes une femme, préparez-vous aussi à une vision du sexe dit faible qui ne fait pas vraiment plaisir, mais qui est après tout relativement répandue dans la littérature américaine "néo-bukowskienne". Je verrais bien une petite conversation Williamson / Despentes !

Et puis même écrit à la première personne, après tout, c'est un roman, non ?

Catherine/Velda (le blog du polar)

Bienvenue à Oakland
Eric Miles Williamson, traduction : Alexandre Thiltges
Points Romans noirs (mai 2012)
332 pages
7,30 €

Exposition J-P Gaultier, 35 ans de Mode

2012-04-29T19:53:00+02:00

Exposition Jean-Paul Gaultier à San Francisco, 140 tenues: une merveille!
Il semblerait que cette exposition soit itinérante puis que d'aprés ce que je vois sur le lien du site J-P Gaultier elle a été déjà présentée à Montréal et Dallas.
En attendant de la voir chez nous (?) j'ai pris en photo (car cela était tout à fait permi, pour une fois) les tenues que j'ai préférés, voici une selection de mes meilleurs photos, qui ne rendent malheureusement pas justice aux matèriaux employés...
Quel travail magnifique de brodeuse, plumassières, dentelières et tous les métiers d'artisanat!! Je ne sais pas ou sont fabriquées ces merveilles, si Gaultier est passé à la "délocalisation" ou pas, mais je me suis permise de rêver que, pour ses modèles de "haute couture" présentés ici et aux défilés, il faisait encore travailler "nos" talentueux artisans...

A l'entrée de l'expo, le visage de J-P Gaultier, projeté sur la tête d'un mannequin, nous parle de lui et de son travail. Les mannequins qui l'entourent ont eux aussi un "vrai visage" et ponctuent ses propos de leurs expressions ou d'onomatopées. Jolie scénographie: simple et inventive, plutôt onirique...

"Il" est entouré de "vierges", aux tenues brodées d'ex-voto et de figures saintes:

Ensuite viennent des sirènes... Broderies de perles, nacres, coquillages...

Puis son un aperçu de son travail avec Madona, et son travail de corsetier

Ensuite quelques modèles de mode "homme", plein d'humour et de poèsie...

Entièrement en broderie or et argent

Les robes de mariée. La première est une veste de la cavalerie en guise de jupe pour cette indienne, la deuxième une tête faite en plissé de tulle.

Le travail d'assemblage et de mélange des plumes, dentelles, crochet et tricot, cuir, broderie, galuchat... Tout est magnifique!

... Jusqu'au moindre détail, comme cette paire de "chaussure dans la chaussure"

On passe au thème "urbain" avec ces tenues punk-rock en broderie de perles

Un beau travail de plissé en biais pour cette robe écosaise

Une robe en sac poubelle, bijoux en boite de conserve, ceinture en éponge métalique et sac cendrier:

La dernière salle, avec les costumes de films ou inpiration cinéma...

En espérant que cette expo passe par Paris, j'irai la revoir absolument!

A Montréal, une chapelle catholique en mémoire des morts du sida

2011-09-04T00:05:00+02:00

A travers le monde, il existe des lieux de mémoire pour se rappeler celles et ceux qui n’ont pas survécu au sida – déjà 30 millions de morts ! – et j’essaie toujours de les visiter lors de mes déplacements. Outre l’Artère à La Villette à Paris, j’aime aller à l’AIDS Mémorial Grove de San Francisco situé dans un beau vallon ou au cœur du village LGBT de Montréal, rue Saint Catherine, pour me rappeler mes amis disparus dans ce mémorial, même s’il manque sérieusement d’entretien…
Mais, c’est cet été que j’ai trouvé le plus émouvant lieu en mémoire de celles et de ceux qui n’ont pas eu ma chance de survivre à ce terrible virus : la chapelle de l’église Saint-Pierre-Apôtreà Montréal. C’est Denis-Daniel Boulé, journaliste à Fugues, le grand mensuel LGBT du Québec, qui m’a fait découvrir ce lieu qui est la 1ère chapelle catholique au monde dédiée aux victimes du sida. A quelques pas de la rue Sainte Catherine et de ses établissements conviviaux LGBT, en plein village, cette église catholique est unique. Le jour où j’y suis allé, elle était même pavoisée des couleurs de l’arc-en-ciel en l’honneur la Fierté gaie qui se déroulait alors à Montréal.

Imaginez une église catholique à Paris arborant le Rainbow flag et dédiant sa plus belle chapelle aux morts du sida ? Inimaginable alors que dans notre capitale vivent au moins 40.000 personnes séropositives !!! A méditer…

155. Bilan d'une décennie -10-

2011-07-28T17:50:00+02:00

Mardi 2 avril 2002 : Jean Paul m’emmène à la découverte de San Francisco. Pour nous y rendre, nous empruntons le Bart, l’équivalent d’un métro aérien. Il passe sous la mer juste avant d’entrer dans la ville.

Une petite heure plus tard, nous sommes au cœur du centre ville. De grands immeubles, certes, mais on ne se sent pas écrasé comme à New York.

Nous allons flâner du côté des quais, là où les phoques se prélassent tout au long de l’année.

Puis descente à pied de la Lombard Street et balade dans les quartiers italien et chinois. Je mets peu de photos car elles ont été prises avec mon argentique et je suis donc obligée de les scanner. Le résultat est très décevant.

Mercredi 3 avril 2002 : Jean Paul va chercher la voiture de location et c’est le départ pour l’ouest. Au passage, nous récupérons Clarisse à l’école où elle donne des cours de conversation française.

Je suis étonnée de ne pas voir de grosses voitures. Par contre, c’est impressionnant le nombre de pneus éclatés qui restent sur les bas-côtés des autoroutes.

Le soir, nous dînons et dormons à Ventura.

Jeudi 4 avril 2002 : nous quittons Ventura vers 8h30 et reprenons l’autoroute en direction de Los Angelès. En fin de matinée, nous nous arrêtons à Hollywood, balade sur Hollywood Boulevard.

Nous voulions aller à Beverly Hills, mais il y a des travaux sur la route et finalement nous laissons tomber.

Après Hollywood, nous traversons Los Angelès en direction de San Bernardino, puis nous empruntons la route 15 vers Las Vegas.

Le paysage est très monotone, assez désertique. Clarisse et moi sommes installées à l’arrière de la voiture. Jean Paul fera le chauffeur durant tout le circuit.

C’est fou comme les Américains roulent lentement, j’ai l’impression qu’on se traîne. Cela fait plus d’une heure qu’on roule derrière un camion, on ne doit guère dépasser les 80km/h.

— Pourquoi roules-tu aussi lentement ?

— La vitesse est limitée et puis … il ne me reste plus beaucoup d’essence !

— Pourquoi tu n’as pas fait le plein lors de notre dernière pause ?

— Elle était trop chère !

Bon, nous voilà bien. Et aucune station en vue. La nuit commence à tomber, la circulation est quasi nulle. Au loin, dans le ciel, on aperçoit bientôt des éclairs :

— Tiens, il y a de l’orage ?

— Non, ce sont les lumières de Las Vegas que tu vois. Nous en sommes encore à cinquante kilomètres.

Peu avant l’arrivée, la route grimpe. Le voyant d’essence s’allume. Un silence pesant règne dans la voiture. Pourvu que nous ne tombions pas en panne sèche !

Ouf, voici enfin une station. Jean Paul file :

— Bah, pourquoi tu ne t’arrêtes pas ?

— En face, elle est moins chère !

Sans doute, mais au carrefour où il effectue un demi-tour, il loupe l’entrée de la station et nous voici repartis vers la montagne. Et pas de voie de dégagement sur plusieurs kilomètres. L’angoisse monte encore d’un cran et les engueulades pointent le bout de leur nez.

Finalement nous trouvons un endroit pour rebrousser chemin et là, arrêt à la première station sans s’occuper du prix.

Le plein d’essence étant fait, nous pénétrons donc dans la ville. Il est environ 23h.

Ça clignote de partout. Nous remontons lentement le Strip, long d’environ 6km.

Le fils de Jean Paul nous a réservé deux chambres au Hilton. L’hôtel ayant plus de 3000 chambres, il faut bien les remplir. C’est pourquoi on peut obtenir des prix très avantageux.

Après une attente interminable à la réception où une foule compacte et bigarrée se presse (Américains débraillés et suants), nous obtenons ENFIN les clés. Je suis au 26^e étage et mes amis au 27^e.

Nous nous fixons donc rendez-vous à la sortie de l’ascenseur une heure plus tard. Oui, mais nous n’avions pas songé que cet établissement dispose de plusieurs ascenseurs et pendant que j’attendais à un endroit, ils étaient à un autre endroit. Ce petit jeu de cache-cache a duré facilement une heure. Et pas moyen de les joindre car ils n’avaient pas de portable à l’époque !

Nous finissons quand même par nous croiser et nous allons ENFIN dîner, car les émotions ça creuse ! Ensuite balade sur le Strip, parmi le vacarme. Nous entrons dans un casino. Je suis quand même frappée par le laisser-aller des Américains et je suis très étonnée de constater que dans ces lieux on peut fumer comme on veut et même écraser la cigarette sur la moquette !

Enfin bref, j’ai très vite mal au crâne et c’est avec plaisir que je me retrouve dans la chambre. Il est environ 4h du matin. Avant de me coucher, je jette un œil par l’immense baie vitrée, Et là, je songe soudain au film « La tour infernale », avec Steve Mac Queen et en considérant les lieux avec plus d’attention, je remarque que ma chambre ressemble étrangement à celle où un des acteurs, voulant échapper aux flammes, saute par la fenêtre ! Je suis prise alors d'une subite bouffée d’angoisse. Et si le feu se déclarait ? Heureusement la fatigue et la plus forte et je finis par m’endormir.

Au petit matin – enfin plutôt vers onze heures - je me réveille et après avoir plié bagage, je vais faire quelques photos à l’extérieur de l’hôtel. La ville semble totalement déserte. Il est vrai que c’est une ville où l’activité principale se déroule la nuit.

Je quitte cet endroit très kitsch sans regret. Je n’y retournerai probablement jamais, mais au moins j’aurai vu à quoi ça ressemble, ce Las Vegas qui fait rêver d’envie tant de gens. Y a vraiment pas de quoi fouetter un chat, foi de Tinou !

À suivre

Armistead Maupin : D’un bord à l’autre

2011-07-27T07:00:00+02:00

Armistead Maupin est né en 1944 à Washington. En 1971 il emménage à San Francisco, en Californie. Cinq ans plus tard il fait paraître en feuilleton dans le quotidien The San Francisco Chronicle les épisodes de la vie d'habitants de la ville. Ses Chroniques de San Francisco sont un succès et sont publiées en romans. Une série télévisée a aussi vu le jour.

D’un bord à l’autre paru en 1988 est le tome 5 de ces chroniques, qui peuvent néanmoins être lues indépendamment les unes des autres. Tous les romans grouillent de personnages dont on suit les aventures avec plaisir, un noyau central formant une petite famille qui se ramifie en nouvelles connaissances pour former un réseau de relations caractérisées le plus souvent par leurs amours et leur sexualité.

Nous sommes à San Francisco qui a vu naître le mouvement Peace & Love et surtout qui abrite une importante population homosexuelle. C’est de cette part de la société que Maupin fait son miel pour écrire sa version moderne et ciblée de sa Comédie Humaine. Hommes en couples ou femmes en couples avec enfants adoptés, couples hétéros, célibataires à la recherche de l’âme sœur, tous vivent leurs passions avec plus ou moins de réussite dans un monde qui vient de « découvrir » le sida, mais l’auteur ne s’apitoie pas, ses personnages peuvent avoir un coup de blues, jamais ils ne perdent le moral définitivement et Armistead Maupin sait nous faire sourire en permanence. Car ces chroniques sont très drôles, avec un humour anglo-saxon retenu, et beaucoup de tendresse pour leurs acteurs.

Résumer le roman en quelques lignes serait une gageure, disons que Mme Madrigal la logeuse du 28 Barbary Lane (l’adresse devenue mythique de ces chroniques) mène un combat contre la municipalité pour que les marches en bois de l’immeuble ne soient pas remplacées par du béton, qu’un couple de lesbiennes avec leurs enfants partent dans un festival réservé exclusivement aux femmes, que non loin de loin se tient dans une propriété privée une réunion genre sommet de Davos réservé aux hommes, qu’une jeune femme mannequin pour les « grandes tailles » portée sur la chose n’aura pas un rôle négligeable dans cet épisode, que Michael homo célibataire va rencontrer l’homme de sa vie du moins dans ce tome 5, que Brian et Mary s’éloignent et se rapprochent et que tous vont se croiser à un moment ou un autre.

Il y a un soupçon de P.G.Wodehouse chez Armistead Maupin, vaudeville souriant au rythme enlevé, tout en dialogues courts, situations parfois grotesques, vacheries lâchées avec légèreté mais jamais de méchanceté car on sent que Maupin aiment ses personnages et sa ville. Gays ou hétéros tous ont les mêmes problèmes conjugaux, tous veulent être heureux.

« Quatre-vingt-sept ! Ses pires craintes étaient confirmées ! Les rigueurs de la tournée lui faisaient perdre du poids très vite. Si elle ne retrouvait pas ses formes bientôt, la une des journaux cesserait de célébrer le sex-symbol de quatre-vingt-dix kilos et elle frémit, suffocant à la seule pensée qu’elle ne serait plus dans le coup si son postérieur continuait à perdre du volume. Elle savoura ce dilemme ridicule, puis se lava le visage avec un savon anglais à la violette. Danspeu de temps, on lui servirait des crêpes aux myrtilles pour que tout rentre dans l’ordre. Quarante-cinq minutes plus tard, elle attendait sa limousine devant le Fairmont. »

Armistead Maupin D’un bord à l’autre collection 10-18

Les Etats-Unis, bientôt 11ème pays à autoriser le mariage homosexuel ?

2010-09-04T00:05:00+02:00

En août dernier, la décision de la Cour fédérale de San Francisco a fait l’effet d’une bombe.
En effet, elle a estimé que l’interdiction du mariage homosexuel est non confirme à la Constitution et crée une rupture de l’égalité. Elle annule ainsi la proposition 8 qui avait été adoptée par référendum en 2008 et qui stipulait qu’un mariage ne pouvait être célébré qu’entre un homme et une femme.
Désormais, l’affaire est entre les mains de la Cour Suprême. Si cette dernière allait dans le même sens que sa consœur de Californie, cela pourrait conduire les Etats-Unis à devenir le 11ème pays au monde à reconnaître les mariages de conjoints de même sexe. Ce serait historique !
Et en attendant, en France, il ne passe rien avec un gouvernement soutenu par Christine Boutin et Christian Vanneste…

Jack Kerouac : Sur la route

2010-08-10T07:00:00+02:00

Le livre mythique, Sur la route de Jack Kerouac, vient d’être réédité dans sa version première avec le sous-titre Le rouleau original. En reprendre la genèse serait trop fastidieux, d’ailleurs il y a quatre préfaces par autant de spécialistes de l’œuvre de l’écrivain américain en ouverture de cette nouvelle édition pour tout vous expliquer.

Jack Kerouac écrivain américain d’origine canadienne-française (1922-1969) est le chef de file de la Beat Generation, ces écrivains comme Burroughs, Corso, Ferlinghetti, Ginsberg, mentors des beatniks et plus tard des hippies en ouvrant les portes de la perception du monde qui les attendait, leur montrant que d’autres chemins étaient possibles. Avec ce livre, toute une génération s’est précipitée sur le bord des routes, le pouce en l’air et le sac au dos pour les uns, par procuration, par l’esprit et le rêve pour les autres (moi par exemple).

Jack Kerouac a écrit ce bouquin en 1951 (paru en 1957 aux USA) et je l’ai lu au début des années 70, en témoigne ma vieille édition Folio préfacée par Michel Mohrt, datée de 1972 aux pages jaunies et poussiéreuses que j’ai ressortie des rayons de ma bibliothèque pour la comparer à cette nouvelle version. A l’époque le texte avait été fractionné en chapitres pour respecter les normes de l’édition classique et les noms propres avaient été changés, de même que les scènes à référence sexuelle (voire homosexuelle) avaient été caviardées. Aujourd’hui nous avons ce qui ressemble le plus à ce que désirait Kerouac, le tapuscrit original proposait un texte écrit d’une seule traite, sur un rouleau de papier, sans sauts de lignes ou chapitres. C’est ce que nous pouvons lire désormais, près de 370 pages sans pouvoir souffler, avec les noms réels des protagonistes, Jack et son pote Neal Cassady, Williams Burroughs et les autres. Pour avoir comparé quelques pages de mon Folio avec ce nouveau bouquin, il n’y a pas photo, c’est un peu comme un vieux disque qui ressortirait en version remasterisée. Nous avions été nombreux à adorer ce livre jadis, le lire aujourd’hui est encore meilleur tant le style en retranscrit l’urgence.

Ce qui peut ressembler à un pavé avec toutes ces pages qui se suivent sans vouloir s’arrêter, restitue admirablement le propos de l’écrivain, foncer, aller de l’avant, vivre sans débander, choper le pulse comme dit son ami Neal, car « j’ai compris que quoi qu’on fasse, au fond, on perd son temps, alors autant choisir la folie ». Tout le livre n’est qu’une longue course, en voiture ou en stop, à travers les Etats-Unis, « la route c’est la vie », New York vers San Francisco, San Francisco vers New York ou New Orleans et au finale la ruée vers le Mexique. Allers et retours incessants, sans le sou en poche, en quête de bières, de filles et de fêtes, avec le jazz et son beat permanent en fond sonore. Une histoire d’amour/amitié entre hommes, Jack Kerouac et Neal Cassady, parce que c’était lui, parce que c’était moi aurait-il pu écrire lui aussi. Les couples se font et se défont, des amis arrivent d’autres partent.

Une vie minable pour certains, une sensation de liberté intense pour d’autres. On imagine l’effet d’une telle bombe pour les cercles bourgeois surtout à cette époque. Pourtant il y a comme un hiatus entre l’idée qu’on se fait de l’écrivain et sa réalité car il écrivait aussi « Mener une vie saine, être bien logé, bien se nourrir, prendre du bon temps, le travail, la foi, l’espérance, moi j’y croyais. J’y ai toujours cru. » Jack Kerouac un écrivain mal compris, très certainement, diabolisé par les uns, idéalisé comme le chantre de la liberté pour les autres, la vérité est ailleurs peut-être.

En tout cas un livre absolument merveilleux qui m’a redonné le temps de sa lecture, l’espoir et l’enthousiasme de la jeunesse, qui m’a rappelé l’origine de mon attrait pour le continent nord-américain, comme une fenêtre ouverte vers le grand large. N’est-ce pas la preuve d’une grande réussite pour un livre ?

« A moi tout seul, j’ai déchargé un wagon de marchandise et demi de cageots de fruits dans la journée, interrompu seulement par une virée aux entrepôts de Denver, pour prendre des cageots de pastèques sur le parterre glacé d’un wagon, les tirer au soleil brûlant et les charger dans un camion tapissé de glace pilée, ce qui m’a valu un mauvais rhume. Ca m’était égal ; une fois de plus, je voulais aller à San Francisco. Tout le monde veut y aller, et pourquoi faire ? Au nom du Ciel et des étoiles, pourquoi faire ? Pour la joie, pour le pied, pour cet éclat dans la nuit. »

Jack Kerouac Sur la route Gallimard

18.000 couples homosexuels californiens dans l’attente

2010-07-04T00:05:00+02:00

La Cour de justice fédérale de Californie a une sacrée responsabilitité. Elle doit dire, cet été, si l’interdiction du mariage homosexuel inscrite à la constitution californienne depuis novembre 2008 suite à l’initiative populaire, la Proposition 8, est conforme à la Constitution américaine.
Cette décision est particulièrement attendue car 18.000 couples homosexuels ont été mariés avant le vote de la proposition 8. Les seuls arguments des opposants au mariage de même sexe a été de dire que le mariage était réglementé par la société pour assurer la procréation… Au vu de cet argument, bien des couples hétéros - les seniors ménopausés - vont pouvoir faire une croix sur la possibilité de se marier ou de se remarier.
La décision de la cour californienne est attendue avec impatience. Réponse : cet été !

Les chroniques de San Francisco… le miroir de nos vies !

2010-03-18T00:05:00+01:00

La lecture des « Chroniques de San Francisco » d’Armistead Maupin dans le métro, le RER, le soir au coucher, m’a permis de m’évader souvent entre travail et activités de campagne électorale. Je viens d’achever le 7ème et dernier épisode « Michael Tolliver est vivant ». La magie a encore opéré dans cet ultime épisode – j’espère que ce ne sera pas le dernier !

A 55 ans, le héro, Michael, est un peu plus vieux que moi, mais avoir suivi ce personnage, séropositif comme moi et contaminé presque au même âge, m’a donné le sentiment de voir ma vie – et surtout la gestion de ma maladie – re-défiler. La description de la vie ou de la suivie avec le sida est remarquable. Touchante même. On sent que l’auteur connaît son sujet. Evidemment, ce dernier épisode ne se résume pas du tout à la maladie de Michael et au sida. Loin de là. Les principaux héros de cette saga sont toujours là : Anna, Brian et même, pour le final, Mary-Ann. Ce livre c’est la chronique de nos vies. Une chronique attachante et émouvante. Un miroir de nos vies.

Bye-Bye Barbary Lane d’Armistead Maupin

2010-02-07T00:05:00+01:00

Bye-Bye Barbary Lane devait être le dernier épisode des Chroniques de San Francisco du génial Armistead Maupin. Ces 6èmes chroniques ne sont heureusement pas les dernières puisque « Michael Tolliver est vivant » a suivi et conclu provisoirement (?) cette incroyable saga.

Je ne peux que conseiller à qui est fasciné par la liberté qui régnait dans les années 70/80 à San Francisco et par l’ouverture d’esprit de cette cité, de lire et relire les Chroniques de San Francisco. Cet épisode m’a beaucoup touché avec un Michael gérant au jour le jour sa séropositivité. J’ai retrouvé toutes les angoisses, tous les problèmes que j’ai connus dans les années 90 avec ma propre séropositivité. Ce livre m’a rappelé la vie d’enfer que j’ai vécu, comme tant de séropos, avec l’AZT qu’il fallait prendre toutes les 4 heures avec son lot de nuits blanches. (J'en ai aussi parlé dans mon livre "Virus de vie"). A part cela, cet épisode sonne le glas de la belle histoire de l’immeuble de Barbary Lane tenu par la touchante Mme Madrigal. On avait fini par croire que la vie était un long fleuve tranquille dans cette belle maison. L’auteur en a décidé autrement et tous nos héros vivent désormais leur propre destin…

« D’un bord à l’autre » d’Armistead Maupin, un must

2010-01-11T00:05:00+01:00

Je continue à relire la saga des chroniques de San Francisco du génial Armistead Maupin dès que j’ai une minute. J’ai fini durant les fêtes de fin d’année l’épisode 5 intitulé « D’un bord à l’autre. »

Je ne vous présenterai pas l’écrivain américain Armistead Maupin : vous le connaissez forcément et cela fait déjà cinq billets que je consacre à ses chroniques sur ce blog et sur Facebook.

Il faut dire que l’on finit par croire que Michael, Brian, Mary-Ann ou Mme Madrigal font partie de nos vies à force de lire les chroniques. Cette 5ème édition se lit toujours aussi facilement. Trop même, car vous n’arrivez pas à fermer ce livre de chevet ! Ce qui vous amène à en oublier que le lendemain, il faudra se lever ! Dans ce livre où nombre d’intrigues se déroulent dans des clubs bien fermés (…), on y croise de plus en plus le sida. Le sida qui a tant touché la communauté gay de San Francisco et plus globalement cette ville. A celles et ceux qui adorent la plus européenne des villes américaines, je ne peux que leur recommander l’épisode 5 de cette saga : un must !

Babycakes de Maupin, à consommer sans modération…

2009-12-11T00:05:00+01:00

Mes nombreux déplacements sont l’occasion de passer un peu de temps à lire ou plutôt à relire les livres qui m’ont marqués.

Je viens de terminer le quatrième épisode des Chroniques de San Francisco du génial Armistead Maupin. Je dois l’avouer : dans ces moments d’intenses activités, Maupin est l’un des rares auteurs qui me permette de m’évader et qui me donne l’impression d’être au cœur de San Francisco, au 28 Barbary Lane, accueilli par Madame Madrigal et le beau Michael. Mona, Brian voire Dee Dee sont presque devenus des amis qu’il devient pénible de quitter à chaque fin de roman.

A celles et ceux qui ne connaissent pas ces chroniques, et qui ont une certaine nostalgie des années 80 ou de la ville libérée qu’était San Francisco, qu’ils n’hésitent pas à se plonger dans cet univers où mêmes les choses les plus imporpables se produisent. Dans ce quatrième opus où le sida fait son apparition, la magie opère plus que jamais. Et me donne une furieuse envie de retourner à San Francisco… Et ce sera possible dès 2010 puisque Obama a enfin levé les interdictions d’entrée aux USA faites aux séropos !

Autres chroniques de San Francisco, ça dépote !

2009-11-12T00:05:00+01:00

Alors que depuis la rentrée, je multiplie les déplacements et les réunions, j’ai trouvé un moyen de m’échapper dans l’avion ou le train en lisant et relisant les Chroniques de San Francisco. Je reconnais que la lecture de ce 3ème numéro intitulé « Autres chroniques de San Francisco », que j’ai achevé il y a quelques jours, m’a autant dépaysée que les deux précédents volumes.

Il faut reconnaître qu’Armistead Maupin sait ménager le suspens et nous rendre toujours plus attachants ses héros récurrents : Michael, Mary-Ann, Mme Madrigal et dans cette épisode DeDe pour laquelle, jusqu’alors, je n’avais aucune sympathie. Alors, vous qui ne connaissez pas cet auteur, n’hésitez pas car les « Autres chroniques », ça dépote !

Nouvelles chroniques de San Francisco, toujours mieux !

2009-10-26T00:05:00+01:00

Je vous ai récemment parlé des Chroniques de San Francisco, cette saga de 6 volumes de chroniques faite au départ pour un quotidien de San Francisco par le génial Armistead Maupin.

Le deuxième volume se dévore comme le premier. Familiarisés avec les héros du 28 Barbary Lane, le lecteur va de découvertes en découvertes ; ces héros qu’on croyait connaître à l’issue du 1er volume ne sont pas ceux ou celles qu’on croyait ! De rebondissements en rebondissements, pas le temps de s’ennuyer avec ce livre.

Un plus, le magnifique « coming out » que Michael écrit à ses parents. Une lettre à méditer et même à utiliser par celles et par ceux qui veulent annoncer leur homosexualité à leurs parents. Les nouvelles chroniques de San Francisco, toujours mieux. Croyez-moi, un régal.

San Francisco

2008-08-27T20:39:42+02:00

MERCREDI 8 JUIN 1994:

Il est 10h30 pour San Francisco, l'avion part de Roissy. L'année dernière pour New York c'était Orly. Le Boeing 747 est plein. Je suis dans la travée du milieu, au bord de l'allée. Il y a une heure qu'on vole et première rincée. Boissons diverses et cacahuètes. Je vole sur Delta Airlines. De l'autre côté de l'allée, côté hublot, un couple s'est installé pour un long voyage, chaussures retirées, ils parfument le secteur d'un fumet délicat ! J'imagine qu'ils marquent leur territoire, comme des bêtes.

A peine deux heures d'écoulées et j'ai lu mon Libération : un accident d'avion en Chine a fait 160 morts ! C'est parfait pour le moral ! J'ai branché mon mini-casque et j'écoute un programme de rock. On nous a déjà distribué le menu des deux repas de la journée. Ca tombe bien j'ai une petite faim. Alors ! Ca vient la bouffe ?

Au départ de Paris l'organisation était impeccable, simple et rapide, sachant que pour les USA il faut satisfaire à tout un tas de questions personnelles.

Les plateaux-repas ont été distribués et engloutis. Le couple en chaussettes ne s'en est pas contenté, ils avaient leurs propres provisions de bouche. Pain de campagne et poivrons rouges font de leur campement un taudis de miettes et de sacs en plastique. Quand l'hôtesse passe avec le café, une anglaise réclame de l'eau chaude pour faire infuser son sachet de thé.

Le plan de vol est le suivant, Paris, Ecosse, Groenland, Canada et San Francisco. Nous survolons le Groenland à faible altitude, il y a du soleil, c'est magnifique.

L'avion est confortable comme un TGV, ni plus ni moins de place. On est là pour 12h, ne pas s'impatienter, rester cool ! Il est 14h30 le film commence, c'est le dernier Robin Williams, "Mrs Doubtfire", où il se déguise en mamie pour garder des gamins... Ca casse rien mais il y a pire. Comme pour la "dernière séance", un second film avec Paul Newman, hélas! En version originale non sous-titrée.

Vers 18h, Mr et Mme Chaussettes déballent leur casse-croûte, gros pain, fromage, tomates et carottes crues. Et je coupe, et j'étale et je ronge, j'en fous partout sur ma tablette et mes genoux, jus de tomates et miettes... Ceux-là faudrait les filmer ou les exposer dans le Grand Zoo Humain. Finalement dans l'avion, sur chaque siège tout le monde a recréé son petit chez lui. Et chaque fauteuil est comme un mini-appartement, sans murs. Etonnant à observer.

Il est 21h30 quand l'avion se pose à San Francisco (12h30 heure locale). Il fait beau et chaud. Sortie de l'aéroport ultrarapide, je prends un shuttle, van Toyota de 6 places, qui me jette à mon hôtel en une petite heure de route, car je suis le dernier à descendre du taxi.

Au Californian Hotel ma réservation est inconnue ! J'attends un moment et tout fini par s'arranger. Je monte dans ma chambre et je m'écroule sur le lit.

Première sortie dans le quartier à Union Square. Impression mitigée, magasins de luxe comme Macy's, banques et jeunes cadres proprets autant qu'affairés côtoient homeless et traîne-savates en tout genre. Dans une rue proche de mon hôtel, une boîte sordide de strip-tease et des sex-shops crasseux. Il n'y a même pas le strass et les paillettes de Pigalle. Je pense à Trafalgar Square à Londres.

Je me ballade jusqu'au bout de Market Street, Embarcadero et la mer. C'est le port de San Francisco. Une tour avec un carillon joue la musique du film "Le Parrain". D'ici, partent les ferries pour Sausalito. Statue de Gandhi ! Pêcheurs à la ligne et goélands. Un très grand pont à deux étages, le Bay Bridge, mène à Oakland.

19h, je suis crevé, je suis debout depuis 28h !!! J'ai faim, le premier restaurant venu fait l'affaire, Original's Joe.

Spaghettis et hamburger avec une Coors glacée pour faire glisser. C'est un restaurant italo-américain, grande salle avec un comptoir qui court le long d'un mur, petits box avec banquette en cuir. Sur les tables, le ketchup, la moutarde et les sauces pour les steaks. La commande passée, le garçon amène le traditionnel verre d'eau glacée. Au fond de la salle, une grosse TV diffuse en sourdine un match de basket-ball.

A deux pas de là, sur le trottoir, une table pliante et deux pliants où des aides sociales distribuent des seringues à des toxicos qui se hâtent vers ce lieu de rendez-vous habituel, j'imagine.

JEUDI 9 JUIN :

Le jet-lag m'a cassé, fatigué je me suis couché tôt mais à 3h30 j'étais réveillé. J'ai allumé la TV, il n'y avait que des conneries. Dehors les lumières de la ville et les silhouettes dans les rues (je suis au 11ème étage) indiquaient que la vie était encore active. J'ai sommeillé jusqu'à 6h30 et debout ! Il y a une cafetière dans la chambre, petit café, douche, infos à la TV et à 7h30, en route !

Je prends un petit déjeuner sur Jones Street où, enfin ! Je retrouve mes fameux pancakes. Quel régal ! Je ne suis revenu aux Etats-Unis que pour ça. Une assiettes de pancakes, servis par 3, et un café. Mes aïeux ! Quel bonheur !

Les 3 crêpes sont énormes, aux cerises, avec un pot de sirop. Je préfère ne pas finir l'assiette... c'est dire !

L'estomac lesté, ma première vraie sortie est évidemment pour Haight-Ashbury où sont nés les hippies vers 1967.

Je prends le métro, ligne N, sur Market Street près d'Union Square. Le plan n'est pas aisé à lire mais les gens sont sympas et j'ai l'expérience de New York. Le métro est neuf et propre. Il roule soit en sous-sol, soit en extérieur sur la route comme un tramway. Amusant.

Quartier très sympathique par sa verdure, Panhandle Park et Buena Vista Park, odeurs de conifères et de plantes comme en Corse. Petites maisons à un étage peintes de couleurs vives, fleurs et plantes diverses. On voudrait vivre dans ces maisons.

"C'est une maison bleue, accrochée à la colline... " Je comprends mieux la chanson de Maxime Leforestier.

Boutiques de disques, tarots, t-shirts psychédéliques etc... Par contre, là aussi, épaves zonant au coin des rues, passants au regard éteint ou halluciné, parlant tout seul et se traînant dieu sait-où . Le vieux rêve du "peace and love" en sort un peu sonné.

Il fait chaud. Agréable, aux USA on trouve une grande variété de jus de fruits en bouteilles de toutes tailles chez les épiciers. Pour moi ce sera orange papaye. Je sillonne tout le coin à pied et je poursuis sur Castro, au sud.

C'est le quartier gay de San Francisco et on en voit de tous les genres : coupe en brosse et moustache, body buildés, petits timides à cheveux ras, cuirs, vieilles tantes liftés etc... Dans un bar, un vieux travelo discute d'une voix rauque avec un pédé à moustache.

Là aussi, belles maisons et boutiques à la mode. Partout, comme dans toute la ville, des drapeaux aux couleurs de l'arc-en-ciel, l'étendard gay. Je quitte Castro par Market Street et la 16th avenue et je flirte avec le quartier chicano.

Je passe devant Mission Dolores, l'une des plus vieilles églises de Californie, toute blanche sous le soleil qui tape. Avec les palmiers dans l'avenue, on pense au Mexique, ou bien, plus prosaïquement, au feuilleton TV Zorro et au sergent Garcia. Les gens dans la rue parlent espagnol, les commerces sont sud-américains, une affiche publicitaire pour Gatorade est écrite en espagnol !

Plus loin, sur Mission Street, c'est encore la zone, corps allongés sur les trottoirs et dans les encoignures de portes d'immeubles, petits machos chicanos bruns à fine moustache, muscles ronds sous le débardeur, guettant ou traînant sans but précis.

Je prends le bus pour me rapprocher de la station du Cable Car, le fameux tramway de San Francisco. J'emprunte la ligne de Powell Street, la plus longue et la plus belle. Les montées sont rudes et les descentes périlleuses, mais comme la voiture roule lentement il n'y a pas de frissons. Ce n'est pas la Foire du Trône, encore moins, le film Bullit.

Powell Street file directement vers la mer mais on ne la découvre que brusquement en émergeant en haut d'une côte avant une plongée spectaculaire. La vue est superbe sur la baie de Frisco, ses navires et le Golden Gate avec au milieu Alcatraz immobile, comme un énorme tanker à l'amarre.

Je fais l'aller-retour d'une traite, tant le trajet est agréable, puis direction la Transamerica Pyramid, un building pointu, originalité de la ville. D'un coup d'ascenseur je me trouve au 27ème étage avec vue sur la baie.

Je continue ma route sur Coït Tower, en passant à la lisière de Chinatown. Les rues grimpent sévèrement pour parvenir à la tour. J'ai chaud mais le vent est agréable et la vue, de la tour, coupe le souffle. Devant mes yeux ébahis, à gauche Golden Bridge, à droite Bay Bridge et face à moi Alcatraz, le pénitencier mythique. Derrière le Golden Gate, le Pacifique et au bout du pont, Sausalito où je pense aller bientôt. C'est superbe et je réalise là un vieux rêve, voir l'océan et le fameux pont rouge de Frisco. Le mythe américain, des conquérants du nouveau monde à Jack London, tout est résumé à cet instant.

Sur la placette au pied de la tour, une statue de Colomb. Séché et reposé, je prends un car qui me dépose au port, à Fisherman's Wharf. Quelques bateaux de pêche, les derniers de San Francisco. Dans les eaux du port, des phoques évoluent à la recherche de leur nourriture. Sur les quais, boutiques de souvenirs et de bibelots, marchands de bouffe, offrant barquettes de crabe ou crevettes à consommer sur place ou à emporter.

A l'extrémité du port, une petite plage de sable fin devant le square Ghirardelli avec une très belle pelouse en pente douce. Je mange une assiette du pêcheur dans un snack avant d'enquiller une autre ligne de Cable Car pour retourner à mon hôtel. Il est 20h, je suis crevé et j'ai des coups de soleil sur les bras. Hier j'étais un peu perdu dans la ville, mais ça y est j'ai trouvé mon rythme et je quadrille la cité à mon aise.

VENDREDI 10 JUIN :

Petit déjeuner au Dottie's True Blue, la salle est toute petite, une dizaine de tables, nappes à carreaux bleus bien sûr. Ventilateur de plafond, bonne musique, c'est coquet ! Il est 8h je commande mes pancakes. Ici, ils sont merveilleux, très légers (mais je ne finirai pas l'assiette) saupoudrés de sucre glace et délicatement parfumés à la cannelle. Une très bonne adresse. Comme partout le café est à volonté, mais il n'est pas terrible... Les serveurs blacks, genre « mignons » parlent deux mots de français et connaissent un peu Paris (le BHV et sa coupole, le Centre Pompidou).

Ma journée débute par une visite à Sausalito, petite ville située de l'autre côté du pont. J'y vais en bus et reviens par le ferry. Par très simple de trouver le car pour Sausalito mais une fois dedans, quel confort ! Vitres teintées, climatisation et très peu de voyageurs.

Traversée de la ville et du parc du Presidio (voir le film du même nom avec Sean Connery) et enfin, le fameux Golden Gate. Repeint tous les ans en rouge brique il est majestueux et se dresse entre le Pacifique et la baie de San Francisco. La traversée du pont est trop rapide mais ce sera un souvenir éternel.

Sausalito évoque les villes de la Côte d'Azur, une rue commerçante qui longe la mer, bateaux amarrés dans le port. Sur les hauteurs de la ville, de belles villas noyées dans la verdure, à l'abri du soleil, ont accès au centre ville par des ruelles pentues. A voir, la fontaine publique nommée "C'est ma tournée Sally" et la fontaine aux éléphants dans son petit jardin.

J'achète un yaourt glacé pêche-pina colada et je le déguste à l'ombre, sur l'embarcadère, en attendant le ferry du retour. La traversée en bateau est un luxe peu onéreux. A tribord, le Golden Gate, à bâbord, tout près de nous, Alcatraz et dans l'axe de la proue, se rapprochant lentement San Francisco et sa Transamerica Tower.

Arrivé à terre, d'un coup de Cable Car, je rejoins Van Ness avenue et le Hard Rock Cafe. Achats de souvenirs et une petite bière au milieu des guitares offertes par les stars du rock. Il y a même une mèche de cheveux des Beatles !

Retour tranquille à l'hôtel, il est 17h. Douche, lecture du journal qui confirme mes impressions, record de chaleur approché pour Frisco, près de 30°. Au frais j'en profite pour écrire mes cartes postales.

Fin d'après-midi, je retourne à Haight et Ashbury. Il y a plus d'animation qu'hier matin. Je déambule le long de Haight, sur les trottoirs, la même faune qu'au Forum des Halles. Les homeless omniprésents, côtoient des jeunes au look destroy mais surtout à l'allure pas claire... On ne sent pas les fameuses "good vibrations". Si pour le décor c'est un peu le Bleeker street de New York, on est loin de la bonne ambiance qui y régnait l'an passé.

Boutiques de disques, fringues, librairies, galeries d'art psychédélique, échoppes de piercing, Haight est devenu le point de rencontre des babas mous tombés dans le caniveau. "The dream is over". C'est assez pitoyable.

Je prends un bus pour m'éloigner de cette fange et c'est un peu le même tableau. Une black complètement stoned, le regard éteint, dodeline de la tête complètement absente. J'avais pris un bus au hasard, j'en descends dès que je reconnais l'avenue qui passe près de mon hôtel. Là encore, sur les trottoirs, la misère s'étale, partout des corps étendus ou à la dérive, des mains qui quémandent, des types qui poussent des chariots, qui fouillent des poubelles déjà pillées avant eux. Des éclopés, des envapés... à ce rythme, dans quelques années la différence avec Calcutta sera bien faible.

L'année dernière à New York je n'avais pas vu tous ces abandonnés de la société et ça m'avait étonné, mais les voir ici, ça me surprend, ça me choque même. Du coup, pour me retaper, je vais casser une graine dans un chinois et pour finir la soirée, une virée nocturne en Cable Car. Ca c'est super ! La nuit tout le monde déconne dans le tramway et en plus il va plus vite, car il y a moins de monde sur certains secteurs. A magical mystery tour !

SAMEDI 11 JUIN :

Brouillard sur la ville au réveil. Aujourd'hui Chinatown est au programme. Au carrefour de Bush et Grant un portique chinois signale l'entrée du ghetto asiatique.

Je flâne au hasard des rues, maisons aux toits de pagode et aux balcons peints en rouge, jaune, vert, cabines téléphoniques en forme de pagodes elles aussi.

La population affairée fait ses courses. Marchands de légumes exotiques ou inconnus. Odeurs étranges. Boutiques de produits séchés tels que des ailerons de requins, des cornes ou des pénis (!) séchés, utilisés en cuisine ou en aphrodisiaques. Echopes détaillant le ginseng séché râpé dans des bocaux. Un commerce à ne pas rater, ce sont les poissonneries. Un must dans les communautés asiatiques, ici, on trouve des crabes bleus, des poissons-chats, des tortues énormes, des grenouilles vivantes... Tout fait ventre chez les chinois. Chez les traiteurs, certains plats laissent rêveurs ou du moins dubitatif.

Les vendeurs de journaux, installés à même les trottoirs, vendent la presse asiatique et de nombreuses revues coquines ainsi que le Playboy en chinois !

Dans un square, des petits vieux embarbichés, jouent au ma-jong alors que d'autres méditent au soleil. Le quartier est vivant sans exubérance, les Chinois vivent leur vie, parlent leur langue, imperméables aux blancs qui les visitent. Pas de mendiants ni d'éclopés dans les caniveaux de leurs quartiers, solidarité de classe ou de race, orgueil de ne pas déchoir, sauver la face au moins ? Comme à New York, Chinatown est un de mes quartiers préférés. On ne sent pas de mauvaises vibrations ici. Je goûte au jus de mangue et au sirop de canne à sucre, râpée devant moi. Ca se boit, mais sans plus, agréable lors des grosses chaleurs, j'imagine.

Il fait frais aujourd'hui, le brouillard joue avec le soleil et à Union Square, la communauté russe donne une fête. Sur un podium spectacle folklorique, stands culturels et de dégustation de produits typiques.

Visite au Golden Gate Park, à l'autre bout de la ville. Un tour rapide car c'est trop grand pour être visité d'un coup. Il s'agit d'une sorte de grand Bois de Boulogne, avec dans la partie que je visite, un muséum des Sciences, un aquarium et un jardin japonais aux plantes rares. En fait, le parc est découpé en différentes zones qui chacune présente la flore d'une région du monde.

Je caille un peu et je passe à l'hôtel chercher un pull avant de repartir pour Fisherman's Wharf.

Sur le chemin, je passe par Lombard Street une des rues les plus célèbres de San Francisco. La rue en sens unique, descend en une pente si raide qu'il a fallu la construire en lacets serrés jamais vus ailleurs, l'espace entre deux lacets ne laisse la place que pour une seule voiture !

Les bas-côtés sont magnifiquement fleuris d'hortensias, c'est superbe et tous les touristes en font un point de passage obligatoire avec photos à l'appui.

Sur Fisherman's Wharf, je déambule une barquette de salade de crabe à la main. Un sous-marin est amarré au quai alors qu'à l'extrémité du port, une fête de bateleurs attire les foules. Dans un bar proche, un groupe de blues attire mon attention, je rentre et commande une bière. Le groupe est bon et reprend tous les airs des 60's et 70's qui constituent le fond de ma discothèque. Nous sommes une dizaine dans le bar, c'est génial.

Bientôt vient l'heure de dîner, à l'unanimité je vote pour un repas chinois dans Chinatown, comme ça la journée sera complète. Du port je prends Powell Street que je commence à bien connaître, car où que j'aille je croise cette rue. A pied ça fait une trotte, surtout qu'il ne faut pas perdre de vue que les rues montent et descendent toujours, parfois avec un pourcentage ahurissant... Je mets 40mn pour atteindre la zone, je choisis un restaurant au hasard, le Grand Palace. Bœuf au pois et champignons, mes aïeux, la gamelle ! A Paris il y en aurait pour trois

personnes ! Aux USA les portions sont toujours énormes, néanmoins j'ai tout mangé car c'était très bon.

DIMANCHE 12 JUIN :

8h30 encore du brouillard, c'est normal à San Francisco, mais le beau soleil des premiers jours, dès le petit matin, moi je m'y étais habitué.

Je prends le BART pour la 24ème rue, le quartier hispanophone. Le BART est une sorte de RER très confortable, moquette, fauteuils comme au cinéma, air climatisé. Sur le quai, une TV donne les infos et la météo. Dans mon wagon, un type look Rambo, grande croix en pendentif, anneaux plein les oreilles, cheveux rasés et à la ceinture un poignard qui lui descend à mi-cuisse !

J'erre dans le quartier hispanique à la recherche des "murales". Typique de la culture sud-américaine moderne, ce sont de vastes fresques murales peintes de couleurs vives, avec un thème ou racontant une histoire. A ne pas confondre avec les tags ou les graffitis.

Beaucoup d'habitants du quartier ne parlent que l'espagnol ! Il a fallu que je m'y reprenne à plusieurs fois pour demander mon chemin, de plus par ici, les femmes semblent craintives et sont réticentes à répondre à mes questions. L'endroit ne semble pas respirer l'opulence.

Je fais quelques photos des "murales" et je file sur Ashbury car j'ai lu dans le journal qu'il y avait fête aujourd'hui.

Whaou ! La rue est condamnée sur 1km et sur les trottoirs, stands d'artisanat, bouffe en tout genre, pétitions à signer "Sauvons la terre" "Epargnons les rats musqués" etc..., un stand vend des joints au détail. Tous les hippies sont de retour, ça grouille de monde, les gens sont aux fenêtres ou sur les toits, mangent ou boivent assis dans le caniveau. Musiciens de rue de loin en loin sur la chaussée et à chaque extrémité de la rue un podium pour les groupes de rock. Bonne ambiance et service d'ordre discret. Les "4 Non Blonde" et "Stones Foxes" groupes féminins, se succèdent pour nous asséner un rock speed. Rien que la foule vaut le déplacement, tout le monde est cool et chacun y va de son look personnel, même si on peut distinguer quelques chapelles. Le piercing fait pas mal d'adeptes. Quelques vieux babas profitent de l'occasion pour sortir de leurs trous et se retrouver au goût du jour.

Vers 15h un fort vent se lève et le brouillard devient plus bas, comme une fumée. Odeurs de nourritures, d'encens, de bière se mélangent dans le fracas des guitares électriques !

Je quitte Haight par Page Street une rue tranquille, maisons à un ou deux étages, le perron avec la porte en bois, bow-windows ces fenêtres à guillotine typiques, parfois l'oriflamme arc-en-ciel des gays. La rue est bordée d'arbres à fleurs rouges très courant ici.

J'arrive à Alamo Park, petit square sur une butte qui domine la ville, endroit paisible pour une petite halte.

Détail amusant, le dimanche, les gens vident leurs greniers sur les trottoirs, devant leur maison et vendent leurs surplus !

Retour à l'hôtel vers 17h30, en passant par Japan Town, moins folklorique que Chinatown car plus riche. Grand centre commercial et culturel, c'est clean, même un peu trop.

Après une douche et un repos bien mérité il est temps de penser au repas du soir. Il y a tant de possibilités que c'est compliqué de choisir. Comme j'ai mangé chinois hier, j'opte pour un grill et un méga steak avec une Michelob glacée.

Aux USA on est toujours sollicité pour manger ou boire et dans les rues les gens ont souvent un verre à la main. Verre en plastique de café ou soda, bouteille en verre de jus de fruits. Même les cadres bon chic-bon genre se baladent avec leur godet dans une main et l'attaché-case dans l'autre. De plus il faut faire des efforts pour résister à la tentation d'une part de pizza, une glace crémeuse, un sandwich exotique ou un gâteau quelconque... Pas étonnant qu'ils soient si gros dans l'ensemble. Et aux portes de ces usines à bouffe, une multitude tend la sébile pour obtenir une petite pièce...

J'écris cela en attendant mon steak, quand on est seul au restaurant, écrire passe le temps et donne une contenance. Enfin ma viande arrive, une merveille épaisse et moelleuse servie avec une énorme pomme de terre en robe des champs, gorgée de beurre salé et de petits légumes.

Un plat pas très original mais quel régal ! Je racle le fond de l'assiette. Après un tel gueuleton, il me faut de la bonne musique. A côté de mon hôtel, le Blue Lamp, un vrai bar américain comme dans les films. Un énorme comptoir qui fait toute la longueur du bar avec une TV en bout qui diffuse un match de base-ball, un billard dans une pièce adjacente. Au fond de la salle une mini-estrade symbolique pour un groupe de blues. Ce soir jam session, ils se relaient pour interpréter des classiques, ça me coûte une bière et c'est tout. Sacrée soirée ! Au bar, un type en redingote, chapeau haut-de-forme avec une plume, lunettes noires, barbichette de 40cm ! Les mains tatouées comme des gants, les tatouages remontant jusqu'au cou. Bon esprit !

LUNDI 13 JUIN :

Nouvelle adresse pour le breakfast ce matin. Décor rétro des 50's, style American Graffitis, vieux postes de radios, juke-box, sur les murs de vieilles revues de cinéma, serveuses en socquettes blanches. Un peu bruyant pour le matin...

Au carrefour de Colombus et Kearny, un vieil immeuble retapé avec un dôme vert, Francis F. Coppola y a installé sa maison de production. Je remonte Colombus Avenue, à ma gauche Chinatown et à droite le quartier italien. Comme à New York les deux quartiers sont mitoyens.

Il est 11h, l'odeur du café torréfié se répand dans les rues, au café Roma, murs remplis de cadres d'artistes, chapelets d'ail pendus au plafond. Un peu plus haut, le fief de la culture beat avec le café Vesuvio et la librairie City Books Light Store. Ici se réunissaient dans les années 50', Jack Kerouac, Williams Burroughs et les autres écrivains qui inspirèrent la beat generation puis dans les années 60' les hippies.

Washington square, grande pelouse entourée d'arbres et de bancs devant une église blanche à double clocher. Quelques vieux chinois y font leur gymnastique, le tai-chi.

Je repasse par Lombard Street, la rue aux lacets fleuris et j'arrive au port, à Ghirardelli. C'est une ancienne chocolaterie transformée en centre commercial, boutiques, petites cours fleuries, bancs et restaurants. Reconversion réussie.

Je poursuis ma promenade sur les quais jusqu'à Fisherman's Wharf. Au pier 39, des pontons spécialement réservés aux otaries et éléphants de mer de la baie. La vue est belle sur la mer, le Golden Gate Bridge, Alcatraz, Sausalito au loin et le Bay Bridge en un long panoramique.

Un maraîcher vend sa production sur le quai, entre autre, des fraises grosses comme le poing !

La Californie est bien cette fertile qui faisait fantasmer les immigrants.

Retour à l'hôtel pour une pause et faire le plein de monnaie, il ne me reste que deux dollars...

Ce qui est bien aux USA avec le fric, c'est qu'on a l'impression qu'on est riche. On n'utilise que les billets et j'ai du mal à écouler ma petite monnaie. On sort sa liasse de billets pliés en deux dans la poche, billets classés par taille c'est à dire par valeur, les plus gros à l'intérieur de la liasse pour ne pas tenter le monde...

Après cette pause et un cookie, je visite les grands magasins qui sont regroupés près d'Union Square : Macy's et Magnin & Nordstrom, genre Galeries Lafayette, ils offrent les marques de luxe, Calvin Klein, Ralph Lauren, Armani etc... L'agencement intérieur est remarquable, très peu de panneaux et toujours très discrets, ils n'en sont que mieux lisibles. L'air est parfumé et bien qu'il soit 18h, il n'y a pas grand monde. J'avais déjà remarqué cela à New York, y a t il parfois foule dans ces magasins ?

Nordstrom est peut-être le plus beau, dix étages autour d'un centre évidé, surmonté d'un dôme. Des escalators circulaires s'élèvent autour de ce vide jusqu'au dernier étage. Les trois premiers niveaux sont constitués de boutiques individuelles et le reste constitue le magasin. A chaque étage des fauteuils pour se reposer, plantes vertes et jets d'eau. Pas de sonorisation tonitruante, ni d'annonces publicitaires, juste un peu de piano, discret, c'est classe !

Il y a tellement de magasins rigolos que ce serait trop long à raconter. Je citerai un magasin WB qui vend tout le merchandising des dessins animés de Warner Brothers, Bug's Bunny, Titi et Gros Minet etc... Vêtements, assiettes, dessins encadrés, livres, le magasin fait deux étages. On achèterait bien toutes ces conneries. Un écran géant diffuse des dessins animés en boucle.

Toutes ces marches, ça creuse, ce soir on dîne japonais. Petit restaurant avec des lampions colorés, décor sombre dans l'ensemble. Je prends un plat de bœuf aux œufs. Dès mon entrée, avant que je ne passe ma commande, on m'a servi un thé vert. Mon repas est apporté sur un plateau en bois laqué noir et rouge et me sert de set de table. Un petit bol de soupe, une coupelle de raifort et un petit saladier de riz couvert de bœuf en lamelles, œufs brouillés, oignons et carottes râpées. Avec une bière Asami j'ai la panse pleine.

Ce qui est bien avec les japonais, c'est qu'ils exposent leurs plats en vitrine, comme ça on peut se faire une idée de ce que l'on va commander, ce qui n'est pas toujours évident...

Je suis crevé, comme tous les soirs, demain j'irai à Berkeley et il devrait faire encore plus chaud d'après la météo de la TV.

MARDI 14 JUIN :

Grand beau temps sur la ville, il est 7h15, je branche la TV sur les infos et je me prépare un café. A 8h30 je commande mon breakfast habituel, strawberries pancakes, jus d'oranges et café. Je baffre les trois crêpes pleines de confiture de fraises, nappées de crème Chantilly avec une boule de beurre salé fondant.

Je prends le BART pour Berkeley situé de l'autre côté de la baie. Confort, luxe, rapidité, nous passons sous la baie et je suis directement sur le campus. La zone universitaire est imposante avec des pavillons pour chaque discipline, des musées, des librairies, un théâtre grec antique réplique de celui d'Epidaure. Des pelouses grasses où je me vautre pour prendre ces quelques notes, des sapins odorants et plein d'écureuils qui cavalent à droite et à gauche. Si le mot "cool" veut dire quelque chose, c'est ici qu'il prend tout son sens.

A voir, Sather Gate, la porte de bronze donnant accès au campus, ainsi que Sproul Piazza et Telegraph Avenue. Là, c'est moins calme, agitation estudiantine, ambiance baba ! Joueurs de flûtiaux et tablas, étals de bijoux cheap, disquaires, librairies, taquerias (comptoir de bouffe mexicaine), vendeurs de t-shirts psychédéliques...

Retour à San Francisco et Fisherman's Wharf, j'y achète quelques souvenirs et je traîne sur les quais à regarder la mer, Alcatraz et les phoques. Selon les heures et le soleil, le décor évolue et le charme opére. En me retournant je contemple San Francisco à flanc de collines, Coït Tower et la Transamerica Tower.

Repas à Chinatown, je prends un crabe frais au curry. C'est servi avec un petit bol de soupe et un pot de riz. Je m'en lèche les doigts, au propre comme au figuré.

Je finis la soirée au Blue Light avec des blues acoustiques. Les clients sont les mêmes qu'avant hier, une quinzaine d'habitués.

MERCREDI 15 JUIN :

Je sors d'un sommeil profond comme un coma, la tronche froissée comme un vieux Kleenex, j'allume la TV et prépare un café. Le soleil brille toujours et mon carnet de notes est presque plein. Ca tombe bien, c'est mon dernier jour à Frisco.

Le Libération (édition de lundi) vient d'arriver en ville et je vais pouvoir connaître les résultats des élections Européennes.

Petit déjeuner chez Sears sur Powell Street, je suis installé au comptoir. Certains se tapent des omelettes monstrueuses garnies de trucs incroyables. Mes pancakes, réputés ici, sont très fins mais un peu légers, je m'étais habitué à une assiettée plus consistante. Le pancake ne doit pas être une mignardise matinale, au contraire, il faut de la quantité, du volume, du poids dans l'estomac, ce n’est pas de la biscotte d'anémié, c'est de la gamelle de camionneur ! Bon sang !

Visite du jour, un dernier tour au Golden Gate Park. Je pars sur Sacramento Street et la 30ème avenue. Le quartier est superbe, de petites maisons individuelles avec leur pelouse devant le perron, pas un bruit, repos total et au détour d'une rue, la colline offre une superbe vue sur le Golden Gate au soleil. Ca me tue tant c’est beau !

Je descends vers le parc qui s'étend sur 5km de long et 1km de large. Je vais voir les bisons dans leur vaste enclos, on les croirait en liberté. Des lacs, des conifères américains odorants, des clairières de pelouses grasses avec des tables en bois pour le pique-nique et le barbecue. Je m'y repose pour prendre quelques notes. De son arbre, un faucon pèlerin me fixe. Moi aussi !

Visite du jardin japonais, j'adore ce type de jardin, un vaccin de sérénité procuré par le choix et la disposition des plantes, des pierres et de l'eau. Harmonie.

Mais il faut revenir au vulgaire, un bon hot dog américain vendu nature, pain et saucisse. On se sert en pickles, oignons, ketchup ou moutarde. C'est délicieux mais léger.

Je prends un bus au hasard et je le quitte en bout de ligne. Il passe par les extérieurs de la ville et termine sa route à Portrero Hill, là j'emprunte une correspondance pour mon hôtel. Je demande au réceptionniste de téléphoner pour me réserver une navette à destination de l'aéroport, demain matin. Je prends une douche, fais mon sac et feuillette mon journal. Mon dernier repas sera japonais, bien moins cher qu'à Paris. Service délicat sur un plateau de bois, les aliments sont conservés au chaud dans des boites en bois ou des petits bols fermés.

JEUDI 16 JUIN :

Il fait déjà beau quand je me lève, mon sac est prêt depuis hier soir, je sors engloutir mes derniers pancakes, j'en veux des copieux que je noie sous le sirop de maïs.

Un dernier tour du côté d'Union Square, Powell Street, Grant Street où j'achète le journal puis retour à l'hôtel.

Je rends ma clé, la navette de l'aéroport passe me prendre, il est 10h45, l'avion est prévu pour 14h, j'arriverai à Paris vendredi............

Michael Tolliver Lives

2008-08-25T12:30:00+02:00

Des retrouvailles.
Inattendues comme je les aime.
Il y a quelques mois, en partance pour la campagne parentale, je fais un crochet par le Relay de la Gare de l'Est pour acheter le Cosmo et le Closer qui vont bien. Et mon regard tombe sur un nom que je connais, en couverture d'une des têtes de gondole, Michael Tolliver, l'un des héros des Chroniques de San Francisco d'Armistead Maupin (qui est devenu un de mes auteurs les plus chers depuis The Night Listener).

Les Chroniques de San Francisco, ma mère et mes soeurs avaient adoré, et c'est tout naturellement qu'un été l'une ou l'autre m'avait prêté ses exemplaires quand je râlais de n'avoir plus rien à lire.

Les habitants du 28 Barbary Lane m'ont donc tenu compagnie tout un été, entre histoires d'amitiés, d'amour, et intrigues en tous genres. Sur fond de seventies libertines, ce groupe de trentenaires libérés rassemblés autour d'une logeuse charismatique et écrivant, sans le savoir, les pages de l'histoire d'une génération rattrappée par le virus m'a enchanté.
Dans le quotidien de Mary-Ann, de Michael aka Mouse, de Mona et d'Anna on sent déborder tout à la fois l'envie d'être aimé et la chaleur humaine, on se passionne pour un quotidien décrit avec humour et acidité. J'ai appris à connaître les rues de cette ville dont je n'avais que les souvenirs de petite fille, en parcourant les pages des Chroniques.

Tombée dans la tribu avec la nuance qui me caractérise, j'ai vite ajouté mes propres exemplaires (je pense d'ailleurs que nous avons toutes les 4 l'intégralité des Chroniques...) sur mes étagères Ikea. Je confesse cependant un certain essoufflement sur les 2 derniers tomes (D'un bord à l'autre et Bye Bye Barbary Lane en français) dont la traduction m'avait déçue et dont l'histoire s'éloignait de ce dont j'avais envie pour mes personnages préférés.

Bref. Quand j'ai commençé la lecture des Chroniques je savais qu'il y avait 6 tomes. Et que l'histoire s'arrêtait là.
Et voilà que plus de 10 ans plus tard on m'apprend que 1/ ça continue 2/ Michael est vivant. Comme ça, juste avant mon train. Me souvenant de ma déception à la lecture des derniers j'ai tardé à m'offrir ce 7ème tome, tout en sachant bien que je finirai par céder à ma curiosité, et j'ai finalement craqué pour la version originale. Quelle bonne idée ! La VO, l'univers et l'ambiance si chère retrouvés, cette ville que j'aime sans la connaître vraiment...

J'ai terminé ma lecture samedi matin, confortablement vautrée au Starbucks, les larmes roulant sans pudeur sur mes joues, un reste de Latte que j'ai laissé refroidir, la gorge un peu serrée de trop d'émotions mélées.
Alors, je ne saurai que trop te conseiller de prendre un aller simple pour San Francisco chez ton libraire le plus proche car les 2 semaines que j'ai passées avec Michael m'auront permis d'attendre les vacances en bonne compagnie et c'est toujours ça de pris.

Les schtroumpfs chinois

2008-04-10T05:51:00+02:00

Décidément, on n’a pas fini de parler du parcours pour le moins chaotique de la flamme olympique. Cela en devient burlesque. Les manifestations deviennent de plus en plus importantes au fur et à mesure que le voyage s’effectue autour du globe.

Nous voici donc à San Francisco : aux dernières nouvelles, la flamme a disparu dans un entrepôt pour ne réapparaître que trois quarts d’heure plus tard ! La plus grande confusion règne parmi les membres du CIO. Hier matin ils nous annonçaient que le trajet prévu par la Chine serait probablement annulé et voilà que maintenant on nous annonce le contraire. Le programme est maintenu !

Evidemment, le gouvernement chinois ne veut pas perdre la face ! Ah, quelle claque il se prend dans la gueule quand même. Les petits hommes en bleu, protecteurs de la divine flamme, symbole de fraternité universelle, n’ont pas fini d’avoir des suées car ils ne sont pas encore arrivés au bout de ce parcours d’une prétention inimaginable. Mais ils ont reçu un entrainement très spécialisé.

Et que l’on ne vienne pas prétendre que les manifestants sont d’affreux racistes, des méchants qui n’aiment pas la Chine et les Chinois. Cela n’a rien à voir !

La Chine veut s’ouvrir au monde, c’est bien. Mais elle le fait de la seule façon qu’elle connaisse, c'est-à-dire par la violence. Les premiers à en souffrir sont d’ailleurs les Chinois eux-mêmes. Les dirigeants au pouvoir instaurent le libéralisme comme s’ils mettaient en place un plan économique, vous savez ces fameux plans bien connus à l’époque du bloc soviétique dans les pays de l’est et où l’on prévoyait à cinq ou sept ans les travaux à mettre en œuvre pour le pays sans possibilité de changement.

Ils veulent maintenant jouer dans la cour des grands. Ils arrivent un peu trop en conquérant et il est bon de leur fermer un peu leur caquet, non ?

Comment ne pas se méfier de gens qui vous envoient des friandises contenant des asticots, ou encore des jouets dangereux pour la santé des enfants ?

Vous me rétorquerez sans doute qu’ils ont apporté la modernité au Tibet. Oui, bien sûr, mais pas pour les Tibétains. Le Tibet représente en superficie presque le quart de la Chine et la population tibétaine est infime. De plus le sol regorge de richesses diverses non-exploitées encore. Le beau filon ! Voilà donc le fameux train traversant les montagnes et déversant des hordes de Chinois envoyés là-bas – de leur plein gré ? Cela n’est pas certain !– pour occuper les terres et tirer profit de toutes les richesses. Les Tibétains n’ont pas leur mot à dire dans tout ça. On va même jusqu’à leur interdire l’exercice de leur culte. Ce peuple de cavaliers est contraint à la sédentarisation. Et on devrait fermer les yeux ?

Et que fait l’ONU pendant ce temps ? Pas grand-chose, mais cela n’a rien d’étonnant. Je n’ai jamais vraiment bien compris son utilité si ce n’est qu’elle paie grassement des centaines de fonctionnaires à brasser du vent. Cela rappelle étrangement la SDN d’avant guerre.

Mais revenons à la flamme et aux jeux olympiques. Si la suite des évènements est du même ordre, on peut s’attendre à des choses assez hallucinantes du côté des résultats sportifs.

Les sportifs chinois se doivent d’être au top ! Rappelez-vous déjà aux derniers jeux le nombre de nageuses chinoises disqualifiées pour cause de dopage… A quoi va-t-on assister cette fois-ci ?

J’ai fait un rêve : le 100 mètres était remporté par un sportif tibétain sous le regard des dirigeants chinois. Cela ne vous rappelle rien ?

Finalement j’en arrive à plaindre ces petits hommes en bleu. Quel sort va leur être réservé à leur retour en Chine si les manifestations empirent ?

Aux dernières nouvelles, Bush s'est réveillé pour demander à la Chine d’engager le dialogue avec le dalaï-lama et le premier ministre anglais vient d’annoncer qu’il ne participerait pas à la cérémonie d’ouverture. Pour notre petit Nicolas, c’est la politique du « wait and see ». On a dû lui souffler ce proverbe chinois qui dit « tourne sept fois la langue dans la bouche avant de parler ».

Photos : quartier chinois, San Francisco, avril 2002.

Planète en danger -2-

2007-11-11T17:23:09+01:00

En créant cette nouvelle catégorie sur mon blog, je ne pensais pas avoir tant de choses à dire en si peu de temps. Pour l'heure cela se bouscule un peu et je vais remettre tout ça dans l'ordre chronologique.

Mercredi 7 novembre.

Baie de San Francisco, Etat Unis ; un porte-conteneurs sud-coréen heurte une des piles du Bay Bridge. 200 000 litres de fioul se répandent aussitôt dans la baie.

Vendredi 9 novembre : le gouverneur de Californie, Schwarzenegger, décrète l'état d'urgence devant l'ampleur de la marée noire.

Les phoques ont intérêt à rester sagement sur leurs pontons.

Tommy vs Jerry

2007-04-09T14:55:00+02:00

- Jerry, vieux, comment vas tu? J't'en serre trois?

- Cool man!

- Je croyais que t'étais mort?

- Aussi mort qu'Elvis!!! Lui tient une pizzeria dans le Nebraska. J'ai ouvert une baraque à frites pas loin de Boise, Idaho. A l'occase, je fais des space cakes. Tu vois le trip. Petit business, mais ça permet d'échapper à la pression du show-biz. Et puis, j'ai un paquet de bootlegs, d'inédits, de live en stock. Alors côté business, le Dead me permet de faire ce que je veux... Un p'tit champi?

- Ma foi... J'ai les portes de la perception un peu fermées. Ca doit être le décalage horaire!!!!

Au taf!

2007-02-22T14:40:00+01:00

Jeudi matin, 4 heures. Difficile d'absorber 9 heures de décalage horaire.

- Toujours comme ça le 3ème jour. Groooooosse fatigue. Malgré les vitamines le matin pour se donner un coup de fouet et le somnifère le soir pour s'endormir rapidement. Z'yeux qui piquent, tête lourde. Je regarde mon écran d'ordinateur, et mes mains ne bougent pas sur le clavier.

- Passe la main dans ta nuque, histoire de vérifier qu'un alien ne t'a pas sucé la moelle épinière pendant ton sommeil!!!

Ronchon se caresse le cou.

- Nada! Coup de bol. Les causes sont donc naturelles. En plus, je vois méga flou au réveil...

- Bon c'est pas le tout. Programme du jour?

- Départ pour L.A. ce soir. Business ce matin. Faut encore prendre la voiture et conduire une heure sur les freeways.

- Trop cool, on the road again!

- Kestufous dans mon sac?

- Prêt à bondir, comme dhab... Maintenant je veux en savoir plus. Pendant que tu causes à tes clients, je m'infiltre, je farfouille, je récupère des données en loucedé, je hacke...

- Ouate?

- Une journée en chambre d'hôtel pendant que Môssieur se goberge de hamburger à la viande d'Angus, imbibés de gorgonzola fondu... C'est long! Alors je m'occupe, je m'instruis. Je bosse...

- Ca fait flipper. T'es un singe, tout de même.

- Laisse béton, quadra bigleux! Un coup d'hormones de croissance, une épilation... Et je deviens plus humain que l'humain!

- C'est bien ce qui m'inquiète. Déjà le fait que tu te marres par moment... C'est un peu le propre de l'homme. Mais en plus tu fous des poils partout et tu pisseà à côté de la cuvette... L'expérience tourne mal, moi je dis. Ca va finir comme dans "la Mouche"!

- Aorsssse, je peux venir? S'il te plaaaaaaaaaaait....

- Trop naze, encore mes bagages à faire, au bout du rouleau, peux pas négocier... Ca roule... Mais discrétion, intelligence et pas de mains balladeuses dans les décolletés de filles.

- Monseigneur est trop bon... Quant aux décolletés, j'vais faire un efffort, mais je garantis rien. Je m'humanise mais l'instinct bonobesque revient parfois au triple galop...

- Bon, ben... je sens que je vais me coller sous anti-anxiolitiques... Un facteur de stress en plus!!! Allez hop! In the bag!

- J'y cours!!!

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San Francisco

2007-02-20T16:00:00+01:00

- Chuis jetlagué à mort. Je bouge plus. Je la joue "in bed with my myself"!!!!

- Fastoche, amigo... C'est toujours les mêmes qui bossent!!!

- Allez décampe, le gros! Tu prends toute la couette, et tu ronfles!

Evidemment, amis-lecteurs, vous conviendrez de l'ambiguité de la scène. Le Ronchon et son singe dans la même couche. C'est l'apocalypse! Les plus conservateurs avertiront leur confesseur, leur imam, leur rabbin, et nous nous prendrons en retour un bombardement de versets, de sourates, de textes sacrés, jurisprudences et tout le toutim... Nous sommes à San Francisco, le mélange de Babylone, Sodome, Gomorrhe et autres lieux de perdition.

- Au lieu d'écrire tes âneries, file sous la douche, put your red shoes on and dance the blues, mets ton costar, fous ta cagoule et dégage! Le devoir t'attend.

Le Ronchon, n'est pas d'une lucidité à toute épreuve. Presque 12 heures de vol. 9 heures de décalage horaire. Ca vous casse un homme, même vitaminé et remodelé à la Power Plate...

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Balade à San Francisco

2006-04-07T16:45:00+02:00

On est chez les Étasuniens...

Mais San Fransisco c'est bien plus que le reste des Étasuni, pour nous Européens, enfin pour moi...

Peut être parce que ça correspond à notre/mon Amerique idéale...

Mais tout celà a presque le gout du "Meilleur des mondes"... et la nostalgie d'années mythologiques est savament entretenue .

Quelques nouvelles de Nader et Pascale:

Leur nouvelle maison à San Matéo; cette fois, c'est chez eux ! plus de bail "no cat, no smoking"...Mais ils se sont endetté pour 128 ans!!!!!!!

la super grande cuisine comme dans les films (là on en voit que la moitié!!)

la porte fenêtre de la cuisine donne sur la....... piscine!!!!!!!!

et enfin Henriette a son chat !!!!!

V.V