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The Last Emperor of China

2012-11-04T00:05:00+01:00

The Last Emperor of China

Ella Maillart : Envoyée spéciale en Mandchourie

2009-09-05T16:47:00+02:00

Années 30, le Petit Parisien l'un des plus grands journaux en France à cette époque, accepte d'envoyer Ella Maillart en Mandchourie. A son retour, en 1935, le quotidien publiera ses onze articles. Le livre que les Editions Zoé viennent de faire paraître, reprend ces articles inédits jusqu'à ce jour, retouchés à partir des notes manuscrites de l'écrivaine et complétés de photographies en noir et blanc prises par Ella Maillart avec son fameux Leica qui ne la quittait jamais.

Le Japon a récemment créé un état fantoche, le Mandchoukouo dans la région de Port-Arthur au nord-est de la Chine en y mettant l'empereur Pu Yi à sa tête. L'histoire de cette région est particulièrement complexe puisque Port-Arthur est cédé à la Russie en 1898, puis conquis par le Japon en 1905 avant de passer sous administration sino-soviétique en 1946 et enfin d'être cédé à a Chine en 1954 ! Ouf !

C'est non loin de là qu'Ella Maillart débarque en 1934, face à la Corée du Nord, dans cet état fantoche du Mandchoukouo créé par les Japonais en 1932 qui y ont placé l'empereur Pu YI à sa tête. La situation politique est instable, les frontières mal définies ; le Japon cherche à s'imposer et construit des lignes de chemin de fer. Durant ce voyage, Ella Maillart va croiser des Chinois, des Japonais, des Coréens, des Russes blancs, de rares Occidentaux aussi. Chacun essaie de trouver des marchés commerciaux dans cette région en pleine construction, en plein devenir. Les militaires sont partout, l'administration est pesante, les tracas administratifs nombreux mais vaille que vaille notre « petite reporter » poursuit sa route, évitant les bandits de grands chemins, se faisant rouer de coups par des soldats Japonais, dormant à la dur.

Ces textes sont une image précieuse de cette partie de la Chine à cette époque et Ella Maillart nous livre des faits bruts, sans afféterie romanesque. C'est au cours de ce voyage qu'elle rencontrera Peter Fleming et que tous deux plus tard poursuivront leur voyage en Asie pour nous donner les excellents Oasis Interdites et La voie cruelle pour Ella Maillart (parus tous deux chez Payot) Courrier de Tartarie (paru chez Phébus Libretto) pour Peter Fleming.

Personnellement j'ai préféré ces derniers ouvrages à cette Envoyée spéciale en Mandchourie, mais il reste néanmoins un très bon document et la trace des premiers pas de l'écrivaine en Asie.

« Le Japon pour échapper à une guerre de classes qui le menace, a lancé l'idée de faire la guerre à notre race blanche, cette race, qui ne sait plus que s'épuiser en disputes intestines, qui s'affole et se désagrège autour d'une S.D.N. impuissante... Danger imminent que représente ce Japon volontaire, aujourd'hui puissance continentale. »

Ella Maillart Envoyée spéciale en Mandchourie Editions Zoé<<

Ma semaine télé du 27 avril au 3 mai

2009-05-04T19:55:48+02:00

Lundi je me plante devant ARTE pour Georgia le film d'Arthur Penn réalisateur entre autres de Little Big Man avec Dustin Hoffmann et Le gaucher avec Paul Newman. Le film date de 1982 mais l'action se passe dans les années 60 aux USA. Trois jeunes hommes sont amoureux de la même jeune fille, ce n'est qu'après plusieurs années et être passée des bras de l'un dans ceux de l'autre que la fille formera le couple final avec celui qui l'aimait le plus depuis toujours. Une comédie douce et amère qui je suis franc ne m'a pas autant emballé que le laissait prévoir la critique de mon journal de télé.

Mardi sur TF1 Barcelone/Chelsea match aller de la demi-finale de football. Après les quarts de finale qui m'avaient ébloui par la flamboyance du jeu ou l'intensité et l'avalanche de buts, la rencontre de ce soir a semblé plus terne. Chelsea était vêtu de jaune à l'image des cartons qui fleurirent sur ce pré catalan où nombreux furent ceux qui broutèrent l'herbe. Pourtant ce fut un excellent match mais les Anglais réussirent à contenir le jeu des Espagnols et contre toute attente ( ?) se sont eux qui ont l'avantage avant le match retour. Quand je dis Anglais ou Espagnols, je parle de la nationalité des clubs et non de celle des joueurs car s'il est un sport où les équipes sont cosmopolites c'est bien le football.

Mercredi sur ARTE un étonnant et instructif documentaire sur PU YI dernier empereur de Chine. Désigné à deux ans en 1908 pour être empereur de Chine, il sera un souverain fantoche à la solde du Japon. Une vie extraordinaire néanmoins, dans le sens de « qui sort de l'ordinaire », pour cet homme qui sera empereur plusieurs fois et déchu tout autant, sans vrai vie personnelle ou affective, au milieu d'une époque agitée,Tchang Kaï-Chek, Mao, la seconde guerre mondiale etc. Des documents rares et des interviews pour cet excellent documentaire australien.

Vendredi j'étais branché sur France2 pour Un homme d'honneur. Un téléfilm de Laurent Heynemann avec Daniel Russo et Dominique Blanc dans un portrait de Pierre Bérégovoy l'ancien premier ministre. Daniel Russo semble de plus en plus présent sur nos écrans, ou du moins on lui confie des rôles de plus en plus importants et ce soir il était parfait dans le rôle du premier ministre ainsi que Dominique Blanc dans celui de son épouse, mais elle l'est toujours. Un homme parti de rien qui accédera à tous les honneurs mais qui sera pris dans les mailles de la corruption ambiante. Pour sa défense, disons que prenant conscience du grand écart entre ses valeurs morales et la situation où il s'était retrouvé, il a préféré la mort au déshonneur. Un nouveau clou dans le couvercle du cercueil des politiques qui semblent faire un métier dont on ne peut pas sortir blanc, même si au départ on le fait avec de bons sentiments et une éthique solide.

Samedi sur France3 La Louve, « une enquête classique dont le principal attrait est le duo Vitali-Catalifo » écrivait mon journal télé. Hélas ! J'ai du mal à supporter Patrick Catalifo, il a de l'allure et il ne joue pas plus mal qu'un autre, encore qu'il soit limité en expressions corporelles ; mon problème c'est sa voix, je trouve qu'il a une voix de canard, du moins une voix parfaite pour doubler un canard dans un dessin animé. Alors un polar dont l'enquête est conduite par un canard, un poulet passe encore, mais un canard !

Le poulet c'était le lendemain dimanche soir. L'Inspecteur Lewis sur France3 avait fort à faire avec une bande de curetons un peu rigides et un groupe d'homosexuels. Signe du feu, Phénix, l'adjoint de l'inspecteur presque rattrapé par son passé puisqu'il connaissait l'une des victimes, oh ! la ! la ! quelle affaire ! La ville d'Oxford où se déroule les intrigues me donne de plus en plus envie d'aller la visiter. Je ne regarde plus un téléfilm policier mais je consulte un catalogue de voyage à envisager.