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L'ANTIQUITÉ DE VIALATTE ...

2023-11-19T09:00:00+01:00

... DATE DE LA PLUS HAUTE ANTIQUITÉ.

Certains amateurs des Chroniques de La Montagne (je pense, allez savoir pourquoi, à Philippe Meyer) font de la formule une sorte de signature, voire un timbre-poste qui sert d'immatriculation au style d'Alexandre Vialatte. En fait, il y a loin de la coupe au lèvres. En révisant les treize volumes de ma collection Julliard, voici ce que j'ai trouvé. Eh bien je peux vous dire que, tout bien compté, ça ne fait pas lourd, quoique je ne prétende aucunement avoir fait le tour de la question, et sans doute loin de là. Comme quoi, la formule inaugurée comme "post-it" par Vialatte fut en son temps une authentique trouvaille de style. Je dirais presque une clé : celle qui ouvre la porte de l'entrée en matière.

***

L'habitation date de la plus haute Antiquité.

Le Bonheur date de la plus haute Antiquité.

Le premier de l'an date de la plus haute Antiquité.

L'homme date des temps les plus anciens.

La femme remonte à la plus haute Antiquité.

La femme remonte, comme je l'ai déjà dit, à la plus haute Antiquité.

La majesté date de la plus haute Antiquité.

L'industrie date de la plus haute antiquité [sic] (Caïn avait déjà une pioche).

L'homme et la femme datent de la plus haute Antiquité.

Les pharmaciens datent de la plus haute antiquité [sic].

Les fleurs remontent à la plus haute antiquité.

La parole date de la plus haute Antiquité.

Note : D'autres formules, germées sous la plume d'Alexandre Vialatte, sont devenues des sortes de classiques. Je pense à : « le progrès fait rage », « résumons-nous » et autres bijoux. Mais Vialatte est aussi l'auteur de nombreuses Enumérations (je mets la majuscule). Ces énumérations commencent de façon parfaitement logique puis, de fil en aiguille, l'auteur y mêle avec jubilation le bric et le broc, le zig et le zag, le tic et le toc, le mic et le mac, le plick et le plock, le ram et le dam, bref : à l'arrivée, il y a le grand Tout, ce lieu improbable où se trouve résumé l'univers dans son imperturbable unité et sa complexité définitivement buissonnière.

Re-note : le mot "antiquité" est en général orné d'une majuscule à l'entrée. Mais pas toujours. J'ai scrupuleusement respecté l'orthographe du texte fourni par les soins de Ferny Besson, chère au cœur d'Alexandre Vialatte, aux éditions Julliard.

OÙ EST PASSÉ ”L'ESPRIT PUBLIC” ?

2019-01-30T09:00:00+01:00

"L'esprit public" était une belle émission de France Culture, du temps qu'elle était cornaquée par le talentueux Philippe Meyer. Bon, on pouvait trouver ceci ou cela à redire aux propos pleins de componction de François Bujon de Lestang, l'ancien ambassadeur, sorte de M. de Norpois d'aujourd'hui, ou à ceux, éminemment centristes, de Jean-Louis Bourlanges, politicien "modéré". C'étaient des gens de bonne compagnie, qu'on imagine bien à la table d'un bon restaurant, en train d'apprécier plats et vins en regardant le monde. J'ai regretté l'éjection de cette émission, dont je ne connais pas la raison. Pour tout dire, j'ai regretté qu'on cloue le bec à ce commentaire de l'actualité par – qu'on le veuille ou non – de fins observateurs qui savaient en définitive de quoi ils parlaient, quels que fussent leurs engagements par ailleurs.

L'émission qui a détrôné cette intelligence propose, je dois dire, quelque chose de beaucoup plus rudimentaire. Emilie Aubry, que Philippe Meyer a probablement autorisée à garder le titre, n'a certainement pas la même "envergure" intellectuelle : elle se dépatouille comme elle peut en face de gens invités sur des critères flous, et qui ne sont plus là "pour affinités personnelles" (c'était indéniable, et diablement intéressant chez Meyer), mais pour répondre aux questions de l'animatrice, qui s'efforce de construire à sa petite façon un "ordre du débat", en interrompant tel ou tel à l'occasion, ce que Meyer se faisait un honneur de s'interdire. Le paysage n'est pas le même. Je dis tout de suite que je n'ai rien contre Emilie Aubry : elle fait ce qu'elle peut, elle a des excuses, sans doute n'a-t-elle pas le même bagage. Je suppose qu'elle n'est que journaliste et, au surplus, qu'elle n'a pas lu Alexandre Vialatte. Constatons les dégâts de l'éviction sauvage de Philippe Meyer (après celle de Bourlanges) : "L'esprit public" a disparu corps et biens, seule l'étiquette est restée à la surface.

Dimanche 27 janvier 2019, l'animatrice réunissait Gérard Courtois, du Monde, Aurélie Filipetti, qui dirige aujourd'hui une ONG (Oxfam France), Philippe Manière, présenté sans plus de précision comme "essayiste", ce qui veut tout – donc rien – dire (économiste, si j'ai bien compris), et Christine Ockrent, journaliste (et compagne de Bernard Kouchner, ancien médecin, ancien politicien, ancien ministre soi-disant de gauche débauché par Sarkozy, et ancien porteur de sac de riz sur une plage de Somalie). Un panel très "télégénique", comme on voit. Un beau "plateau", quoique globalement de "seconde zone" en termes de notoriété. Je ne vais pas résumer ce qui s'est dit. Je veux juste apporter mon grain de sel, et dire comment je perçois les propos de ces gens qui s'autorisent à parler dans le poste pour commenter ce qui se passe en France et dans le monde.

J'ai apprécié, parmi les interventions de Philippe Manière, globalement libéral, celle qu'il a consacrée au pur scandale que constitue la désindustrialisation de la France depuis quarante et quelques années. A mes yeux, ce scandale s'appelle un crime : pour aller vite, les dirigeants d'entreprises, pour obéir à la logique de rentabilité imposée par les actionnaires et pour mettre à profit l'aubaine qu'a constituée la libre circulation des capitaux (Reagan-Thatcher), ont "délocalisé", c'est-à-dire ont vidé la France de son tissu industriel. Les responsables politiques, convaincus qu'il fallait faire de la France un pays sans usines (sur fond de doctrine de "division internationale du travail"), n'ont rien fait pour s'opposer à cette véritable saignée : la puissance industrielle du pays a été vendue à la Chine (pas que, mais passons). Philippe Manière a parfaitement raison de dénoncer ce qui restera comme une sorte de suicide économique.

La seule intervention que j'ai retenue du mesuré Gérard Courtois se situe au début, quand il signale la véritable fracture qui existe entre la "France d'en haut" et la "France d'en bas", et souligne le grand écart auquel se livre Emmanuel Macron, en réunissant d'une part le "gotha" des patrons à Versailles, pour d'autre part, aux antipodes, accomplir ses performances sportives devant des centaines de maires ruraux de Normandie puis du sud-ouest. Courtois voit là une contradiction, pour mon compte, j'y vois plutôt une stratégie de communication tous azimuts : celui qui se voit en locomotive affiche l'ambition d'accrocher tous les wagons, du "up" au "bottom". De toute façon, Macron n'a pas vraiment compris ce qui se passe tout en bas de chez lui : même quand il "va au contact", quand il regarde le peuple, c'est au télescope.

Ce qui est intéressant à noter, c'est la réaction de Christine Ockrent (qu'est-ce qu'elle fait là ? j'ai du mal à la voir à la table de Philippe Meyer) au "grand écart" perçu par Courtois : d'abord, elle ne supporte pas les "lamentations" montées du peuple en direction des responsables. Je ne sais plus lequel des invités a lancé la formule, effectivement paradoxale, "foutez-nous la paix et prenez-nous en charge" (affirmation de liberté et demande de maternage). Mais le plus beau vient ensuite, quand elle nie le "grand écart" et qu'elle fait l'éloge des "entrepreneurs", au motif que ceux qui créent des emplois ce sont les patrons des grandes entreprises, souvent des multinationales, et que « c'est cette économie-là qui crée des emplois » (texto). Effarant. Mais sur quelle planète tu vis, Christine ? Tu n'as pas remarqué, au contraire, que c'est précisément cette économie qui ne crée pas de travail, mais des profits indécents (pas l'emploi, mais le CAC 40) et qui ne fait rien pour réduire le chômage de masse ? Et tu as le culot de commenter les gilets jaunes ? Décidément, le dessus du panier journalistique, c'est bien le dessus du panier tout court, qui promène son arrogance et sa suffisance sous les projecteurs, mais surtout hors de portée du "populo".

Et quand Aurélie Filippetti, très justement, place la racine du mal dans l'économie "ultralibérale", Ockrent tente de l'interrompre (je cite mot pour mot) : « Ah dès qu'on brandit cet adjectif on a tout réglé ! ». Je comprends tout de suite à quel genre de râtelier vous trouvez votre pitance, madame : nous n'avons pas les même gamelles, si je peux parodier une publicité célèbre. Christine Ockrent est clairement une journaliste "de classe". Tous ses propos transpirent le mépris pour le peuple et son souci exclusif de vivre parmi les "gens importants" que sa "qualité" mérite, diantre, fi donc, palsambleu, manants passez au large ! Heureusement, elle n'arrivera pas à empêcher Filippetti de développer son point de vue, beaucoup plus lucide et conforme à la réalité économique et sociale du monde actuel.

Je dois reconnaître cependant qu'elle (je parle de C.O.) n'a pas tort en soulignant, dans la population, « la surévaluation de ce que peut faire le politique » (elle a sans doute constaté et mesuré l'"efficacité" de Kouchner quand il était ministre, en pensant à l'incroyable complexité actuelle du processus qui mène à la décision et, pire encore, à son exécution effective). Mais j'ajouterai, madame Ockrent, que c'est précisément ce qu'on leur reproche, aux politiques, et que le délire général qui a saisi le monde tient précisément au fait qu'ils ont capitulé devant la logique économique, en la laissant s'engouffrer dans le "gouvernement des hommes".

Le politique est relégué au rang de serviteur docile du véritable pouvoir qui l'a supplanté, ce qui fait de l'action politique un sous-produit de la logique comptable et gestionnaire (la "gouvernance par les nombres", chère à Alain Supiot, celle qui fait des populations de vagues abstractions statistiques). Les politiques brassent beaucoup d'air et de mots sur le devant de la scène, pendant que, bien à l'abri de ces rideaux de fumée, d'autres acteurs, jour après jour, fabriquent méthodiquement la réalité réelle.

Emilie Aubry a certainement de la "bonne volonté", mais "L'Esprit public" d'aujourd'hui n'a plus rien à voir avec "L'esprit public" d'hier. N'est pas Philippe Meyer qui veut.

Voilà ce que je dis, moi.

NON à la suppression du latin et du grec dans les collèges !

2017-12-05T05:06:26+01:00

Victoire, chantent en chœur les naïfs ! La ministre nous a entendus, c'est le retour aux fondamentaux: lecture, écriture, orthographe, calcul mental..... C'est être bien naïf d'imaginer que les "pédagogistes", ces fossoyeurs de l'Education Nationale, qui se lovent dans le giron du ministère, aient baissé pavillon ! La ficelle est si grosse que la dictée hebdomadaire, honnie de tous les potaches, devient même quotidienne ! Attendons l'application de cette réforme... Attendons de voir comment la jeune génération d'enseignants, qui n'a pas été nourrie au sain breuvage des humanités, interprétera cette réforme. Dans un quotidien régional, un responsable syndical criait déjà "au loup"! "La réforme ? Du baratin ! La seule vraie réforme est de donner davantage de moyens, de créer des postes, de diminuer le nombre d'élèves dans les classes". La Marseillaise des enseignants, entonnée depuis des lustres et des lustres. Le budget de l'Education Nationale ne cesse d'augmenter, parallèlement, les élèves savent de moins en moins lire, écrire, compter ! Quid du redoublement ? Quid du passage en 6ème ? La frontière entre l'école élémentaire et le collège est supprimée, c'est le Schengen imaginé par les "pédagogistes" : les CM (1 et 2) forment avec la 6ème un bloc commun; ce qui n'est pas acquis au CM le serait en 6ème ! Quid de la notation, de l'émulation, de l'encouragement à l'effort, du mérite? Quid de l'enseignement du latin et du grec ? La menace est si criante que la licence de lettres classiques et le CAPES correspondant sont supprimés ! Voici la bonne nouvelle venue de Bercy, qui se tait mais jubile: "l'enseignement des lettres classiques a un coût, tordons lui ...le cou ! Laissons ces illuminés chanter, avec Brel, leur rosa, rosae, rosarum, le combat cessera de lui-même, faute de combattants".

Les coups de coeur de Philippe Meyer, dans son émission Esprit public, sont toujours à prendre avec bonheur. L'éminent journaliste a conseillé la lecture de l'ouvrage que vient de publier, aux éditions First (Paris), Thierry Grillet. Même sous un titre, qui n'est peut-être pas très heureux: Homère, Virgile, indignez-vous" , ce petit manuel de moins de 100 pages, dans un style agréable, atteint le but recherché : " sauver le grec et le latin."
Les classes de latin connaissent un grand succès auprès des élèves, elles sont surchargées "sinon plus dans les banlieues qu'en centre-ville". Soit, mais, dans les nombreux articles que nous avons pu lire, la parole n'est pas donnée aux élèves, aux latinistes eux-mêmes. A défaut d'être un jeune "apprenant" (en novlangue!), qu'il me soit permis d'évoquer ma propre expérience.
Dans le lycée de province de mon enfance, le professeur de Lettres était toujours le prof "principal", ce qui lui donnait aura et autorité. je me souviens parfaitement des conseils donnés par l'éminent Lacou-Labarthe. Après les cours, commençait une seconde étape de travail: mettre à jour les notes prises en classe, parfois brouillonnes, alors qu'elles étaient encore fraîches. Ensuite, impérativement rédiger les exercices et réviser les leçons du lendemain. Et, quand le programme n'était pas trop chargé, "se mettre en avance", rédiger les devoirs à remettre à long terme puis s'adonner à des lectures libres. Le tout était consigné en ordre sur une feuille volante et nous rayions les tâches au fur et à mesure de leur exécution. Je suivais ces consignes mais - je trichais: j'allais directement à la version latine ou grecque. je ne comprends toujours pas comment un académicien a pu récemment déclarer avoir perdu son temps en versions latines, même si cette réflexion est probablement partagée par de nombreux autres potaches : peut-être avait-il eu des professeurs peu enthousiasmants, ou peut-être manquait-il de curiosité ? Je me souviens de mes premiers contacts avec le sacro-saint manuel latin "Cayrou". D'abord le verbe être: sum, es, est, etc., j'étais stupéfait d'apprendre que les Romains parlaient français ! Avant, évidemment, d'inverser la proposition. Parfois je butais sur une énigme: puer/enfant, infans/infantis, ce serait plus simple. C'était là, réflexion puérile ! Puéril - le puer latin jaillissait et s'inscrivait désormais en lettres d'or ! L'un des premiers mots que nous devions enregistrer était -ancilla - la servante, la bonne (à tour faire), quelle drôle d'idée, pourquoi pas "bona". J'avais du mal à retenir ce nom, quand, au seuil de la puberté, je découvris dans un texte l'expression "des amours ancillaires". Tout s'éclairait, le mot latin resurgissait et s'inscrivait à son tour, durablement, dans la mémoire. Chaque mot nouveau devenait une pierre précieuse que je rangeais, classais dans ma boite à bijoux. Vint ensuite et rapidement la phrase, simple d'abord, puis complexe. C'était comme un message codé, intercepté dans la poche d'un combattant ennemi, un message que je devais décoder au plus vite et transmettre au général en chef (le prof) pour éviter la catastrophe qui menaçait notre communauté. Plus tard ces enfantillages disparurent mais il y avait toujours dans mes traductions une part de rêve. Je cherchais d'abord le verbe, situé le plus souvent en fin de phrase, je cherchais ensuite le nominatif sujet. La première déclinaison était piégeuse: le -a est-il nominatif ou ablatif ? Plus tard, latinistes aguerris, nous abordions la poésie: Horace, Virgile, Ovide....je consultais mon "Gradus ad Parnassum", mais pour l'heure le bizuth n'avait qu'un champ d'hypothèses à explorer ! Vint ensuite la phrase complexe, la phrase cicéronienne, si longue qu'on l'appelait "période". Il fallut relever les relatifs, les conjonctions de coordination et de subordination, les "cum", les "ut", décomposer la phrase en ses différents éléments, jouer avec les relatives, les conjonctives, les ablatifs absolus, les propositions nominales. Une fois le texte ainsi analysé, chaque pièce détachée clairement identifiée, venait l'épreuve la plus redoutable, celle de la synthèse. Comment recomposer, en un français correct, ces éléments épars pour ne pas s'entendre dire par le juge-arbitre: "vous ne vous détachez pas suffisamment du mot à mot", ou, "vous vous éloignez trop du texte" ! Evidemment ces jugements venaient ternir ma joie, mais la future version était attendue avec la même impatience. Je me souciais fort peu de la "culture" latine (ou grecque). Tout était dans le plaisir ludique d'élucider le mystère d'un message codé. Toutefois, peu à peu, ces versions inlassablement répétées, je perçus -encore confusément- que je lisais de plus en plus facilement des textes en français, textes que je trouvais auparavant incompréhensibles.
Le passage en 5ème fut pour moi une étape décisive. En récompense de notre travail, nous abordions, sous forme d'extraits, des "lectures suivies", en l'occurrence la Guerre des Gaules de César. Ma jubilation fut extrême, je ne pouvais pas attendre ! Je séchais les permanences et m'engouffrais dans la bibliothèque municipale, il n'y avait que la rue à traverser. Dès qu'il me voyait arriver, le guichetier me tendait le "De bello gallico", qu'il conservait près de lui; j'étais même dispensé de remplir la fiche cartonnée ! Je dessinais une carte des Gaules, je plaçais les différents peuples, je donnais une place prépondérante à Caesarodunum et aux Turons (!), je dessinais le site d'Alesia, les fortifications, les engins de guerre, les catapultes, les "onagres". Et dans la suite de la guerre des Gaules (quel imbécile ce Vercingétorix, il n'aurait pas dû se laisser enfermer!), j'attaquai avec la même fièvre le "de bello civili".

Ainsi, le latin m'a fait découvrir les structures de ma propre langue: étymologie, syntaxe, figures de style et, d'histoire en histoire, m'a conduit à l'Histoire proprement dite et, probablement, donné l'esprit critique que j'essaie d'entretenir.
J'ajouterai que le grec m'a procuré les mêmes plaisirs, les mêmes enseignements. Je soulignerai, toutefois, à l'entrée en 4ème, la découverte de nouveaux caractères d'écriture. L'écriture elle même devenait dessin. A l'exception du iota et de l'upsilon, classés sans intérêt, je me souviens de ces lignes tracées jusqu'à la maîtrise complète. J'aimais bien le dzéta avec son chapeau délié, son corps légèrement arrondi, son pied légèrement incurvé auquel on ajoute une virgule suffisamment marquée sans lui donner trop d'importance. La souplesse dans le poignet, Une réalisation soignée qui se voulait esthétique. De plus, le vocabulaire est d'une richesse inouïe: c'est le mécano d'antan, le lego d'aujourd'hui. Vous décomposez les mots et vous les recomposez à loisir. Prenons l'exemple de l'étymon thèkè (coffre où l'on range des biens précieux), associé aux livres (biblos) vous obtenez une bibliothèque, mais vous pouvez l'associer à des jeux, une ludothèque, à de la musique, une discothèque, et s'il me venait à l'idée de collectionner des fibules je pourrais créer un néologisme: une fibulothèque !
Latin et grec ancien ne sont plus des langues parlées, mais elles ne sont pas mortes.Le grec, en particulier, est une fabrique constante de mots nouveaux, particulièrement techniques.Les linguistes affirment combien la connaissance de ces langues anciennes favorise l'apprentissage des langues romanes, et même au-delà. Dans l'ouvrage cité, Thierry Grillet donne en exemple le verbe anglais to procrastinate; ainsi, même les langues anglo-saxonnes n'échappent pas, même si l'influence est moindre, aux racines gréco-latines. Cet héritage est le ciment même de l'Europe.
Que me reste t-il de cet enseignement scolaire? Apparemment, peu de choses: j'aurais aujourd'hui bien du mal à traduire quelques lignes de Tacite. Demeurent le goût de la langue, du raisonnement logique, de l'Histoire, probablement une imprégnation profonde, culturelle. Mais qu'est-ce que la culture ? Sinon, selon l'adage, ce qui reste quand on a tout oublié !

Là ne s'arrête pas, à la lecture de l'éminent professeur, cette observation, une seconde s'impose: pourquoi cet acharnement des "pédagogistes" à déconstruire notre Education Nationale ? Ce sera l'objet du prochain billet.

LA CHRONIQUE DE PHILIPPE MEYER: 18/02/2014

2014-02-26T12:17:00+01:00