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The Mistletoe Murder de P.D. James

2021-12-27T09:57:00+01:00

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec The Mistletoe Murder ?

"Les petites nouvelles policières fleurissent toujours à Noël et, en plus, d'aimer la couverture de celles-ci, je voulais découvrir un peu plus P.D. James depuis longtemps. Je n'avais lu d'elle que la Mort s'Invite à Pemberley, qui n'est pas réputé être son meilleur !"

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

"Il s'agit de quatre nouvelles écrites dans le style des 'golden age crimes' pour rendre hommage à des auteurs comme Agatha Christie..."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

"J'ai trouvé l'ensemble très réussi. D'abord, j'ai aimé la plume simple, accessible et efficace de P.D. James et, deuxième bonne surprise, ça ressemble vraiment à du Agatha Christie. D'ailleurs, les petits clins d'oeil de l'auteur m'ont bien fait sourire. Mais surtout, le format nouvelle policière fonctionne parfaitement et ça, c'était sûrement le plus gros challenge. C'est très rare que j'apprécie pleinement des nouvelles policières parce qu'en général elles sont soient frustrantes par leur brièveté, soit l'enquête semble bâclée. Ici, chaque choix de mise en scène du meurtre a été pensé de façon à coller à ce format et tous étaient extrêmement judicieux. Enfin, je n'ai pas été gênée de ne pas déjà connaître le personnage principal de deux d'entre elles, qui n'est autre que l'enquêteur principal des romans, mais j'ai maintenant très envie de faire plus ample connaissance avec lui."

Et comment cela s'est-il fini ?

"Je garde une préférence pour la toute première nouvelle, dont le recueil porte le nom, et j'ai mois aimé la deuxième mais de manière générale, je me suis régalée. Je prévois donc de continuer ma découverte de l'oeuvre de P.D. James."

Mlle Alice, merci, et à jeudi prochain...

Retrouvez toutes mes chroniques autour de Noël ICI

Alors, vous craquez pour "The Mistletoe Muder/Les 12 Indices de Noël" ?

P.D. James : L’Île des morts

2017-06-05T07:44:15+02:00

Phyllis Dorothy James (1920-2014) est une célèbre écrivaine britannique auteur de romans policiers. A vingt et un ans, elle épouse Connor Bantry White, qui sert dans le corps médical de la Royal Army, et dont elle aura deux filles. Malheureusement, son mari revient traumatisé des Indes et jusqu'à sa mort en 1964, il partage sa vie entre les hôpitaux psychiatriques et sa maison. Pour nourrir ses deux filles et assurer la vie quotidienne, P.D. James doit travailler, d'abord employée de bureau à l'hôpital de Paddington, elle suit les cours du soir pour gravir les échelons de l'administration médicale. Par ailleurs, elle souhaite écrire depuis longtemps. Menant tout de front, elle s'attelle alors à la tâche, tous les matins entre six et huit heures. Elle accède à un poste de cadre supérieur au ministère de l'Intérieur où elle travaille au département judiciaire (service de la médecine légale), puis occupe la fonction de magistrat jusqu'en 1984 (section juridique de la brigade criminelle), ce qui enrichit sa connaissance du système policier et juridique. Elle est anoblie en 1990 par la reine, qui la fait baronne James of Holland Park. Son premier roman paraît en 1962.

Si le principal héros des romans de P.D. James est Adam Dalgliesh, deux livres voient Cordelia Gray en tenir la vedette, La proie pour l’ombre (1972) et celui-ci, L’Île des morts (1982).

Cordelia Gray est directrice et unique détective, de sa petite agence basée à Londres. Sir George Ralston l'engage, car sa femme, Clarissa Ralston, comédienne, reçoit des menaces de mort. Il lui demande de veiller sur elle et l'invite le week-end suivant dans le château d'Ambrose Gorringe sur l'île de Courcy près de Speymouth où Clarissa donne une représentation théâtrale.

Un lieu clos, un château dans une île, voilà pour le décor. Les personnages, quelques invités, des domestiques, l’actrice et ses proches et Cordelia Gray infiltrée incognito en secrétaire de l’actrice. Des menaces de mort glissées sous les portes… Du classique – jusque là ce n’est pas une critique – mais qui aura beaucoup de mal à se faire une place parmi les meilleurs – là ça commence à devenir négatif !

Car enfin, tout est vraiment trop plan-plan dans ce roman. Que ce soit sa construction, une présentation un peu longue de chacun des acteurs, une enquête franchement mollassonne et Cordelia beaucoup trop fade pour incarner un héros attachant. Du coup l’attente du meurtre tape un peu sur les nerfs, car ne nous le cachons pas, nous sommes ici pour ça ! Le lecteur demande un cadavre et vite pour que l’enquête débute et aussi pour que disparaisse cette désagréable Clarissa.

Le roman n’est pas « mauvais » dans le sens où je suis allé jusqu’à son terme sans me forcer, aidé par l’écriture lénifiante ne nécessitant aucun effort. Comme de plus il n’y a pas de suspense ou d’intensité dramatique risquant d’affoler le myocarde, le lecteur ne tente même pas de devancer l’intrigue, il suit béatement le déroulé de l’affaire jusqu’à son dénouement faiblard. De temps à autre une lueur d’intelligence allume l’œil quand l’écrivain s’interroge sur la nature humaine, « Quelle était cette mystérieuse alchimie qui enchainait les gens l’un à l’autre contre toute raison, tout désir, contre leurs propres intérêts ? », à moins que ce ne soit durant le court chapitre 13 où il est question de philosophie et de notion de péché…

Donc pour résumer, un roman ni bon ni mauvais, plutôt quelconque et qu’on lira – mais il n’y a pas d’obligation - quand on se sentira un peu patraque ou fatigué…

« Il s’agit d’un meurtre de roman policier : un petit cercle de suspects, le lieu du crime coupé d’une façon bien commode du continent. En principe, on devrait pouvoir régler cette affaire en une semaine. Tout le monde s’attend à ce que l’assassin soit découvert très vite. Pourtant, si celui ou celle-ci garde son sang-froid et sait se taire, je doute fort qu’il, ou elle, courre un réel danger. Il – soyons galant et supposons que c’est un homme – lui suffira de raconter une histoire, puis de ne plus en démordre. Ne jamais s’excuser, ne jamais embellir, ne jamais expliquer. L’important, ce n’est pas ce que la police sait ou soupçonne : c’est ce qu’elle peut prouver. »

P.D. James L’Île des morts Le Livre de Poche - 400 pages –

Traduit de l’anglais par Lisa Rosenbaum

Matthew Goode

2016-12-23T11:00:00+01:00

Je me rappelle d'une conversation entre janéites à propos du casting parfait de Persuasion où le nom de Matthew Goode avait été évoqué. C'est amusant de constater que, quelques année plus tard, nos prières de le voir rejoindre le cercle très fermé des acteurs austeniens à finalement été exaucés, et avec un rôle de choix, celui de Wickham dans Death Comes to Pemberley, l'adaptation télévisée de la sequel policière de P.D. James. Si j'ai trouvé son interprétation parfaite, honnêtement, c'est difficile de détester Wickham quand il a le sourire de Matthew Goode...

Il est né en 1978, le 3 avril, dans le Devon. C'est le petit dernier des cinq enfants d'une famille recomposée. Il étudiera le théâtre à l'université de Birmingham, puis à Londres, à la Webber Douglas Academy of Dramatic Art.

C'est un acteur discret, dont on entend finalement assez peu parler je trouve, alors qu'il a déjà joué dans un grand nombre de films, aux côtés d'acteurs célèbres et sous la direction de réalisateurs prestigieux. On a pu le découvrir notamment dans Match Point, Watchmen - les Gardiens, A Single Man, Leap Year (Donne-Moi ta Main) ou encore Imitation Game. Côté séries, on le retrouve dans The Good Wife et bien sûr, dans la dernière saison de Downton Abbey. Alors si vous ne le connaissez pas encore (ou voulez faire plus ample connaissance, ce que je comprendrais parfaitement), vous pouvez vous jeter sans hésitation sur n'importe lequel de ces titres sans grand risque d'être déçu !

Matthew Goode est marié avec Sophie Dymoke, sa compagne depuis presque dix ans, et ils ont ensemble trois enfants.

Sur ce, j'espère que vous avez appréciez mon petit cadeau de Noël. Je vous souhaite de très belles fêtes de fin d'année, et je vous donne rendez-vous en 2017 pour une année bien particulière et totalement austenienne qui marquera les 200 ans de la disparition de notre chère Jane Austen.

Phyllis Dorothy JAMES - 5 Romans

2015-08-29T10:27:00+02:00

P.D. JAMES : « A visage couvert »

À Martingale, la belle demeure des Maxie dans la campagne anglaise, on est assez tolérant pour admettre une domestique mère célibataire, et qui ne veut pas être séparée de son enfant. Mais rien ne va plus lorsque celle-ci arbore la même robe que la fille de la maison… et annonce ses fiançailles avec le "jeune maître".

Un meurtre est commis le soir même chez les Maxie. Et le policier Dalgliesh, spécialement mandaté par Scotland Yard, va entrer dans une des affaires les plus troublantes de sa carrière.

Le Livre de Poche, 1993 – 284 pages – 130 grammes.

Etat = Plats bien brillants, tranche non cassée, intérieur parfait… comme neuf !

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P.D. JAMES : « Par action et par omission »

En vacances sur la côte du Norfolk, l'inspecteur Dalghiesh compte bien oublier Scotland Yard pour quelque temps. Il se promène, fait connaissance avec les personnalités de l'endroit, le directeur de la centrale nucléaire voisine, l'écologiste qui depuis sa caravane anime la "résistance", et d'autres encore. Et il n'a aucune envie de se préoccuper de l'Étrangleur qui sévit dans la région.

Mais voilà qu'au cours d'une promenade il découvre lui-même un cadavre portant la "signature" de l'Étrangleur une mutilation particulièrement macabre. Or le criminel, on l'apprend presque aussitôt, s'est suicidé avant que ce dernier meurtre n'ait été commis…

Le Livre de Poche, 1993 – 537 pages – 240 grammes.

Etat = tranche non cassée, intérieur parfait, plats bien brillants… quelques p’tites traces de manipulation(s) ou stockage de-ci de-là, mais vraiment trois fois rien ! L’exemplaire peut sans problème être estampillé « bon+ ».

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P.D. JAMES : « Meurtre dans un fauteuil »

Adam Dalgliesh, un des plus fins limiers de Scotland Yard, a reçu une lettre d’un vieil ami l’invitant à lui rendre visite. Lorsqu’il arrive à Toynton Manor – l’institution pour handicapés dont son ami est l’aumônier –, Dalgliesh apprend la triste nouvelle : le père Baddeley est mort et enterré.

Dalgliesh ne croit guère à une crise cardiaque. Aussi s’attarde-t-il dans cette étrange demeure. Très vite, Toynton Manor lui apparaît comme un repaire où les intrigues, les haines, les jalousies créent une atmosphère irrespirable. La série de morts mystérieuses qui s’ensuivent ne fait que confirmer ses soupçons…

Le Livre de Poche, 1994 – 411 pages – 185 grammes.

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P.D. JAMES : « Meurtres en blouse blanche »

Le décor : l’hôpital John Carpendar, imposant établissement d’époque victorienne abritant plusieurs services, dont une école d’infirmières. La première victime : une des élèves, tuée d’une manière particulièrement atroce. Les suspects : les infirmières, et, surtout, la directrice, la formidable Mary Taylor, ses trois «secondes», mais aussi le grand patron, le docteur Courtney-Briggs, dont on découvre bientôt qu’il a eu une liaison avec une des victimes. L’enquêteur : le commissaire Dalgliesh, bien sûr, qui, face à des femmes aguerries à la souffrance, dures à la tâche, habituées au secret professionnel et farouchement féministes, aura fort à faire pour dénouer une intrigue dont les ramifications plongent loin dans le passé.

Un P.D. James grand cru, qui valut à son auteur deux distinctions prestigieuses : la Dague d’or de l’Association des écrivains policiers britanniques et l’Edgar américain.

Le Livre de Poche, 1994 – 377 pages – 165 grammes.

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P.D. JAMES : « Un certain goût pour la mort »

Le commandant Adam Dalgliesh, de Scotland Yard, fouille dans le passé de Sir Paul Berowne. Cet aristocrate, promis à un brillant avenir, a été égorgé dans la sacristie d'une église de Paddington, aux côtés d'un clochard, lui aussi saigné à blanc. Qui était Paul Berowne ? Une vendetta familiale, une jeune fille noyée dans la Tamise, une révélation mystique – autant d'indices qui semblent ne mener nulle part. Mais c'est peut-être en lui même que Dalgliesh trouvera la réponse. Car ce flic peu ordinaire, poète à ses heures, amateur d'architecture et de musique baroque, possède lui aussi un passé douloureux.

Et un certain goût pour la mort…

Le Livre de Poche, 1992 – 669 pages – 290 grammes.

>>> 2 €uros. / Vendu ! Temporairement indisponible.

Phyllis Dorothy JAMES

Les enquêtes de l'inspecteur Dalghiesh

Polars… à l’anglaise !

La Mort s'Invite à Pemberley

2012-05-30T15:09:00+02:00

Titre: La Mort s'Invite à Pemberley

Auteur: P.D. James

Langue: Français ou Anglais

Roman: Orgueil et Préjugés

Genre: Sequel/Enquête

Note: 4/5

Vous ne pouvez pas être passés à côté de cet évènement qu'est la sortie d'une sequel d'Orgueil et Préjugés, non seulement écrite par P.D. James mais également traduite en français! De quoi secouer le monde des Janéites!

L'histoire prend place quelques années après le mariage d'Elizabeth et Darcy, dans leur domaine de Pemberley où ils vivent paisiblement auprès de leurs deux enfants. Mais la veille du bal de Lady Anne, Lydia se présente chez eux au milieu de la nuit, dans un état d'hystérie total et clamant que son mari vient d'être assassiné dans les bois...

J'ai eu la chance de découvrir ce livre, quelques temps avant sa sortie, grâce aux Editions Fayard. Je n'ai jamais lu de P.D. James auparavant, je ne pourrais donc pas comparer avec ses autres livres, mais il est assez évident que côté écriture, la grande dame n'a plus grand chose à prouver. Nous ne trouvons pas ici toutes les incohérences et maladresses que l'on trouve régulièrement dans la littérature para-austenienne, et rien que ça, c'est reposant!

Pour ce qui est de l'histoire, P.D. James commence très fort avec un prologue tout en sarcasme qui tend à montrer qu'elle n'a pas grand chose à envier, en ce qui concerne l'humour, à notre chère Jane Austen. Les personnages là encore sont respéctés. On n'assiste ni à des changements radicaux de caractère, ni à des répétitions des comportements observés dans l'oeuvre de Jane Austen. Pour une fois, il nous semble être en présence des mêmes protagonistes, tout en constatant une évolution dûe à leur âge et leurs expériences passées. Quoi de plus normal pensez-vous? C'est pourtant une combinaison que j'ai rarement rencontré jusqu'à présent.

Les défauts maintenant, parce qu'il en faut bien un peu. Quand je vous parle des personnages, j'émettrais quand même une réserve en ce qui concerne le Colonel Fitzwilliam, que j'ai trouvé bien malmené, pauvre homme. Où est donc passé le jeune homme sympathique et enjoué que nous avions rencontré? Certes, P.D. James justifie parfaitement ce changement, mais j'ai malgré tout eu beaucoup de peine pour ce personnage que j'aime beaucoup. J'ai également été un peu déçu de ne pas suivre d'enquête à proprement parlé. En fait, l'auteur nous décrit admirablement le système juridique de l'époque et puisque quelqu'un est soupçonné et arrêté dès les premières pages, on va se contenter de suivre le déroulement des procédures jusqu'à la révélation finale. C'est un peu frustrant.

Pas un coup de coeur donc, mais un très bon livre malgré tout qui, je l'espère, donnera envie à d'autres grands auteurs de faire de même et aux maison d'édition de traduire plus d'oeuvres de ce genre.

Et si vous voulez ajouter "La Mort s'Invite à Pemberley" à votre PAL, c'est par ici.

Jane Austen et P.D. James

2011-10-27T11:41:00+02:00

Alors bien sûr, c'est plus facile de dire aujourd'hui que l'on aime Jane Austen et que l'on admire son talent alors qu'il est largement reconnu, que ça n'a du l'être pour Sir Walter Scott ou Henry James! Enfin, cela n'empêche tout de même pas certain de continuer à déprecier son oeuvre, à la comparer à de la chick-lit ou à la traiter de littérature de bonne femme!! J'ai donc aussi envie de saluer aussi les "grands auteurs" contemporains qui parlent ouvertement de leur amour pour Jane!

Aujourd'hui, j'ai donc envie de vous parler de P.D. James, cette grande dame du crime, qui crie son amour pour Jane Austen en proclamant qu'Orgueil et Préjugés est son livre favori. Ce n'est tout de même pas rien lorsque c'est dit par l'un des plus talentueux écrivain de son temps avec 21 livres à succès publiés depuis 1962 et faites pair du Royaume d'Angleterre en 1991. Mais ce n'est pas tout, elle nous offre en plus, de sa plume acérée, une suite de ce même Orgueil et Préjugés!! Se passant six ans après la fin de l'original, Death Comes to Pemberley va plonger Lizzy et Darcy au beau milieu d'un crime! P.D. James dit: "Ce fut une joie de revisiter Orgueil et Préjugés et d'y dévcouvrir, comme toujours, de nouveaux plaisirs et de nouveaux points de vue. Je présente mes excuses à Jane Austen pour avoir entraîné son Elizabeth dans une enquête criminelle, mais cette fusion entre mes deux passions - pour les romans de Jane Austen et pour l'écriture de romans policiers - m'a donné un grand bonheur, que j'espère faire partager à mes lecteurs".

J'en frissone d'avance...