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Roger Cardinal (1940-2019), après Laurent Danchin et Jean-François Maurice...

2019-11-12T18:09:00+01:00

Des pages générationnelles, en matière de médiation autour des arts spontanés, se tournent décidément depuis quelque temps... Voici que j'apprends avec une tristesse certaine que Roger Cardinal vient de nous quitter.

C'était un médiateur réputé de l'art qu'il avait qualifié d'"outsider" en Grande-Bretagne, terme repris aux USA et dans le monde anglo-saxon, voire jusqu'ici, où il est de bon ton de parler anglais à tout bout de champ en désertant la langue française.

Roger Cardinal recueilli ; Bibliothèque de Bègles, avril 2009. Photo Bruno Montpied.

La dernière fois que je l'avais vu, c'était il y a trois ans, il me semble, dans un escalier de l'Hôtel du Duc où se tenait l'Outsider (comme de juste) Art Fair. Il était assis sur un banc, grignotant un sandwich ; je l'avais salué, en lui tendant je ne sais plus laquelle de mes publications, et il était resté assez bizarrement sans réaction, alors que nous nous connaissions et avions usuellement des relations cordiales. Quand j'avais envoyé ensuite des informations par mail, il n'avait pas non plus réagi, et je m'étais demandé ce qu'il se passait. La fatigue de l'âge (selon l'euphémisme convenu)?

C'était un gentleman d'une grande bienveillance, un gentleman des années 1970, et un poète incontestablement, davantage qu'un théoricien (ainsi m'est-il toujours apparu en tout cas). C'est lui qui a lancé le terme d'Outsider art, en montant des expositions sur ce thème dès 1972 (parfois avec l'aide de la Fabuloserie d'Alain Bourbonnais) et pendant de nombreuses années, tout en écrivant de nombreux articles et études sur les arts spontanés (où il ne hiérarchisait pas l'art naïf par rapport à l'art brut). Certes, il n'était pas le seul au Royaume-Uni, il y avait aussi Victor Musgrave et Monika Kinley (la Madeleine Lommel britannique), et aujourd'hui il y a la Gallery of Everything de James Brett et ses amis. Mais Cardinal a eu un rôle déterminant, en influençant la création de la revue Raw Vision, de John Maizels en 1989 notamment. Le terme d'outsider a eu un retentissement énorme aux USA, ce qui a causé en retour une onde de choc vers l'art brut européen.

Le catalogue de l'expo "Outsiders" de 1979.

Ce que l'on sait moins – surtout dans le petit monde des spécialistes de l'art brut et autres – c'est qu'il avait donné, dans ces mêmes années 1970, quelques textes au groupe surréaliste qui tentait internationalement de conserver une activité structurée en réaction à la décision que d'autres avaient prise de décréter, trois ans après la mort d'André Breton (soit en 1969), la fin du mouvement organisé. J'ai retrouvé ses deux contributions dans le Bulletin de Liaison surréaliste réédité en 1977 par l'éditeur Savelli : "Tout un roman" et "Je note des signes", d'une très belle et très claire venue poétique.

En Grande-Bretagne, il avait prolongé et adapté l'activité d'un Dubuffet pour tenter d'attirer l'attention du public sur des arts spontanés où il mélangeait artistes marginaux et auteurs d'art brut. Je possède son livre de 1979, paru à l'occasion d'une exposition à la Hayward Gallery, où l'on retrouve au sommaire des créateurs bien connus désormais : certains venus de l'Atelier Jacob (1972-1982) comme Alain Bourbonnais, Francis Marshall, Jano Pesset, Mario Chichorro, Joël Negri, Denise Aubertin, Pascal Verbena, François Monchâtre, ou Emile Ratier, d'autres en rapport avec la maison des artistes psychotiques de Gugging en Autriche comme Johan Hauser, Johann Scheïbock, Philipp Schöpke, Oswald Tschirtner, ou August Walla ; bien sûr, il y avait quelques grands créateurs de l'Art Brut venus d'autres collections, comme Aloïse, Scottie Wilson, Wölfli, Henry Darger, Joseph Yoakum, Martin Ramirez, Anna Zemankova, Heinrich Anton Müller, des patients artistes de la collection Prinzhorn à la clinique de Heidelberg comme Joseph Sell, Gustav Sievert, August Neter, Peter Moog, Johann Knüpfer, ou Karl Brendel, un créateur d'environnement visionnaire, Clarence Schmidt, mais aussi de grands inclassables comme Louis Soutter, ou ce dessinateur allemand étrange revendiqué par le surréalisme, Friedrich Schröder-Sonnenstern (voir ci-contre).

Cette expo prolongeait celle des "Singuliers de l'art" qui s'était tenue un an auparavant au Musée d'Art moderne de la ville de Paris, là aussi organisée avec l'aide d'Alain Bourbonnais et de son Atelier Jacob (galerie qu'il animait avant de fonder son musée de la Fabuloserie dans l'Yonne.

Au fond, ce qui me séduisait, dans la perspective de Cardinal, c'était son origine et sa culture surréalistes. On sait que ce mouvement, surtout du vivant de Breton, incorporait des autodidactes naïfs ou bruts, de même que de la poésie naturelle sous forme d'objets insolites trouvés dans la nature, sans faire de séparation de valeur entre ces créateurs et les artistes plus explicitement en relation avec le mouvement. Je pense que c'était dans ce sillage que se situait Cardinal. D'autant qu'en Grande-Bretagne, on pouvait le faire sans dommage, ce pays ayant fait l'économie de la dispute qui eut lieu sur le continent entre ces deux crocodiles que furent Dubuffet et Breton, se colletant au fond du même marigot (image que me délivra un soir Philippe Dereux au fond d'un restaurant lyonnais)... Les défenseurs de l'art brut français et suisses en effet ont longtemps hérité du clivage entre les deux crocodiles, et il est fort difficile de retisser les liens rompus de ce côté du Channel. J'en sais quelque chose, puisque moi aussi je m'efforce de me situer dans ce double sillage du surréalisme et de l'art brut...

Étrangement, cette origine surréaliste de Cardinal ne paraît pas avoir été perçue par le milieu suisse de l'art brut, puisqu'il fit partie sans difficulté du comité consultatif de la Collection de l'Art brut à Lausanne (comme Laurent Danchin, pourtant pas très orthodoxe en matière de doxa brute...). Pourtant, on s'est longtemps méfié des surréalistes du côté de la Collection (du moins peut-être jusqu'à l'après-Michel Thévoz¹ ; car, avec Lucienne Peiry, directrice de la collection de 2002 à 2012, la méfiance se tempéra et s'atténua me semble-t-il). Probablement parce que Roger resta toujours fort civil, diplomate, élégant, avec Dubuffet lui-même d'abord (qui lui avait fait part de son accord pour le terme d'"art outsider") puis avec les conservateurs successifs de la CAB.

Sur ce terme d'art outsider, j'ai déjà évoqué sur ce blog par le passé la traduction qu'on aurait pu lui donner : art alternatif. Roger Cardinal m'avait écrit son assentiment face à cette traduction, comme je l'ai déjà signalé. Certes, ce mot qui lui avait été imposé, comme il me l'a écrit, par son éditrice, devait servir de synonyme à "art brut". En réalité, c'est un tour de passe-passe, dans la mesure où il recouvre beaucoup d'expressions différentes, du folk art, aux artistes marginaux, en passant par l'art brut au sens strict, et les environnements spontanés. En France, il sert d'ailleurs souvent de mot lui-même alternatif à la place d'art singulier. Le Musée de la Création Franche de Bègles par exemple, qui se sert beaucoup en ce moment du terme d'art brut – à mon avis inadéquatement – serait mieux inspiré de parler d'art outsider pour ses collections.

Concernant Roger Cardinal, il serait judicieux de rassembler et de traduire ses principaux textes pour les lecteurs français. Il en a donné quelques-uns pour des catalogues, comme le premier qu'édita l'Aracine ou ceux édités par la Halle Saint-Pierre au fil des années.

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¹ Michel Thévoz qui écrivit un jour: "André Breton fusille les spirites et leur fait les poches". Ce qui, on en conviendra peut-être, est assez odieux...

Exposition Raw Vision à la Halle Saint Pierre

2014-06-23T07:03:00+02:00

Cette revue anglo-saxonne, Raw Vision, fondée en 1989 par John Maizels, fête cette année son 25^ème anniversaire. Elle ne traite que d’art populaire contemporain : art brut, art visionnaire, Black Folk Art, Outsider Art, bâtisseurs de l’imaginaire. Vous y voyez cent exemples de la créativité du facteur Cheval ou des jardins de Tatin. C’est un foisonnement de formes et de couleurs qui donne une autre vision de l’art, complètement décalée, mais passionnante. On y trouve du meilleur au plus mauvais, tant dans les sujets que dans le style. Certains sont des peintres aguerris, d’autres sont d’horribles barbouilleurs, les troisième fabriquent des maquettes bizarres à l’imagination délirante.

Voici François Monchâtre, peintre et maquettiste : « Lorsqu’on le rencontre pour la première fois, il apparaît timide et réservé aux côtés de son exubérante épouse Danièle mais derrière ce personnage conventionnel se cache un véritable iconoclaste ennemi actif de tous les dictats. Il saisit l’instant hilarant où le réel trébuche dans l’absurde. A défaut de le sauver, il faut changer le monde. En œuvrant contre la bêtise toujours renouvelée, François Monchâtre peintre-sculpteur s’y emploie : il nous fait partager sa vision acerbe de la société avec ses machines à broyer le vide, ses femmes aux bains dans l’œil avide de la caméra du voyeur, cette sculpture où la liberté coiffe toutes les dictatures d’un bonnet d’âne. Inexorablement avec une patience d’artiste, il rajoute quelques gouttes de liberté dans un océan de conformismes. »

Un de ses prédécesseurs, Augustin Lesage, né en 1876, se rattache au mouvement spirite. « En 1911, alors qu’il travaillait au fond de la mine, il entendit une voix qui lui disait : « Un jour, tu seras peintre. » Après avoir commencé ses premiers dessins automatiques, l’esprit lui dicte : « Aujourd’hui il n’est plus question de dessin, mais de peintures. Sois sans crainte, et suis bien nos conseils. »

La toile achetée est une pièce de 3 m sur 3 m en 1912 que le peintre aborde dans le coin supérieur droit, et sans aucun plan préconçu de ce qu’il adviendrait ensuite. « L’esprit m’a tenu dans ce petit carré pendant trois semaines consécutives. Je ne faisais rien et c’en était un travail… Après, tout s’est développé, le pinceau a marché de gauche à droite, il y a eu de la symétrie… »

Vous rencontrerez aussi Dalton Ghetti, un brésilien qui sculpte les mines de plomb des crayons. Depuis 25 ans, il exerce avec minutie sa passion. Vu la taille d’une mine de crayon en graphite, on peut dire que cet homme a une patience et une habileté impressionnante.

(A suivre)

De l’« art brut » à la FIAC de Nîmes ?

2012-09-23T12:17:00+02:00

A Nîmes ça va aussi vite qu’ailleurs. On n’a pas le temps de rien. La Foire Internationale d’Art Contemporain (13e édition) ferme ses portes le 24 septembre et j’allais oublier de vous pointer qu’elle est l’occasion d’une preview sur le futur Musée de l’Art Brut et Singulier Fernand Michel qui ouvrira début 2013 à Montpellier.

Plutôt que de l’art brut à proprement parler, de l’art à ses lisières puisque sont mis en vedettes là : Pepe Donâte, chouchou du cinéma espagnol, qui figura à Mauriac dans l’expo Outsiders de 2011, Danielle Jacqui, Claude Massé, Gérard Lattier et le trop rare Jano Pesset, fidèle compagnon de route de la Fabuloserie.

Le bateau attrapeur de rêves

2008-12-22T19:53:00+01:00

Attraper des rêves comme ces peuples nomades qui gardent l'espoir d'un ailleurs heureux ...

L’art outsider à la pompe

2008-07-27T23:26:00+02:00

«Allez les filles, c’est encore possible!», lis-je sur mon paquet de cornflakes du petit déj.

Possible de quoi ? Mais de rentrer dans mon itsi-bitsi petit bikini!

C’est pas gagné mais comme je n’ai pas ma pareille pour vous débiter des salades, je ne désespère pas de me contenter d’en manger quelques feuilles - et c’est tout - pendant la semaine qui nous sépare du grand rush aoûtien. C’est vous dire que je vois la vie en vert.

Aussi n’ai-je point été trop esbaudie de voir monsieur Pascal, le libraire de la Halle Saint-Pierre, déballer sous mes yeux une cagette d’appétissantes plaquettes d’un vert frais à cœur. J’ai reconnu tout de suite Singular Visions, the essence of Ousider Art, le bouquin japonais sur lequel j’avais flashé à Genève lors de ma visite à la Galerie Une Sardine collée au mur.

La couverture est belle à tomber avec sa tache en miroir où vous pouvez vérifier au passage si vos charmantes joues de pêche n’ont pas sournoisement pris 200 calories. Et puis c’est pas tous les jours qu’on peut harmoniser ses lectures à son régime, alors j’ai acheté ce très classieux ouvrage avec ses beaux effets de pages façon laque rouge, bijou en jade et impression jaune sur fond noir, même si, comme son nom l’indique, il est plus question là-dedans d’art dit singulier que d’art brut pur huile d’olive.

Edité par la Galerie Miyawaki de Kyoto, ce livre accompagnait une expo que j’ai su trop tard qu’elle se terminait le 15 mai 2008. Elle présentait au public japonais 13 «artistes autodidactes» européens «qui tiennent la réalité à distance et lancent sans cesse leur défi amer».

Parmi eux, j’ai retrouvé avec plaisir le Finlandais Ilmari «Imppu» Salminen et découvert avec intérêt les books en accordéon de Gene Mann.

Il y a aussi là-dedans des peintres et dessinateurs dont la carrière artistique est maintenant solidement établie : Carol Bailly, François Burland, Ignacio Carles-Tolrà, Kurt Haas et d’autres qui travaillent encore à l’établir : Claudine Goux, Danielle Jacqui, Jean-Pierre Nadau, Gérard Sendrey. Ce dernier s’est chargé de la préface, parfaitement lisible puisque Yutaka Miyawaki, l’éditeur, a eu la courtoisie de joindre des traductions en anglais et en français.

Art singulier et invention d'instruments

2007-04-03T19:00:00+02:00

Depuis une semaine environ, j'ai placé sur ce blog des liens vers des sites consacrés de près ou de loin à l'art brut, singulier, outsider et autres apellations non contrôlées. J'avais au départ pensé créer un deuxième blog sur ce thème, mais le temps me manquant pour faire les deux, j'ai décidé de croiser les deux sujets au gré de l'inspiration. A vrai dire, comme c'est déjà chose faite depuis l'origine dudit blog, disons seulement que j'ai décidé aujourd'hui de passer à la vitesse supérieure, tant l'envie me brûle de parler plus souvent de mon autre passion. Aussi, ne vous étonnez pas de voir quelquefois surgir des mots et des images sans trop de relation avec l'invention d'instruments. En croisant ainsi les genres, j'espère ne pas perdre de lecteurs en route et même en gagner de nouveau, sait-on jamais...

Pour démarrer en images cette plongée au coeur des "brutistes" et des singuliers, voici quelques peintures mandalas de Raymond Reynaud, celui que quelques journalistes en mal d'étiquette ont surnommé le "guru de Sénas". Raymond Reynaud, c'est d'abord une parole directe, fraîche, qui va droit au coeur de ceux qui ont la chance de le rencontrer, et des mots qui pourraient aussi bien s'appliquer à beaucoup de chercheurs de nouveaux univers sonores :

"...On doit fuir le calculé, le professionnel, le peintre doit aller vers le spontané, le mystérieux, le fantasme, le rêve, véritables langages primitifs et naturels des communications universelles.."

Pendant de nombreuses années, Raymond a aussi joué du saxophone dans des orchestres de bal. En guise de clin d'oeil et d'hommage à cette période, quoi de mieux qu'un beau saxophone en bambou, dégotté sur le site de Julien Meissl. Au fait, connaissez-vous le xaphoon, un saxophone en bambou inventé par Brian Wittman au mileu des années 70 ? Pas assez expérimental à mon goût, mais ça sonne bien (extraits en écoute ci-dessus)

Images de l'inconscient

2007-03-12T14:30:00+01:00

Je viens de terminer le livre de Nise da Silvera "Images de l'inconscient", coédité par la Halle Saint Pierre et Passage piétons éditions. Nise da Silvera (1905-1999) est une thérapeuthe brésilienne d'inspiration jungienne, spécialisée en psychiatrie, qui a longtemps travaillé au sein du Centre National psychiatrique de Rio de Janeiro, aujourd'hui rebaptisé Institut Nise da Silveira. Elle y a fondé dès 1946 la Section de Thérapeutique Occupationnelle, dotée d'ateliers de danse et de musique, d'artisanat, de théâtre, de jardinage et de peinture. En 1952, elle crée au sein de l'hôpital le "Musée des Images de l'Inconscient" qui réunit les oeuvres produites dans les ateliers de peinture et de modelage (350000 environ à ce jour). Pas trop de rapport avec la lutherie me direz-vous, quoique en cherchant bien... on trouve de bien curieuses images, comme celle-ci, dénichée à la page 145, et que Nise da Silvera décrit ainsi (je cite l'intégralité du texte bien qu'une partie seulement concerne directement l'invention sonore) : "Un tableau de la collection du Musée des Images de l'Inconscient représente de façon tout à fait significative comment le principe féminin peut absorber le principe masculin. On voit un personnage de grande taille, au torse masculin, mais cependant pourvu de seins. Les membres inférieurs sont forts et de couleur plus sombre que le tronc. La jambe droite a été amputée au-dessous du genou, ce qui fait penser à une castration. Une ceinture étroite, dont les extrémités viennent se croiser sur le sexe, ne donne pas l'impression de cacher un sexe masculin. La main droite brandit un instrument musical de forme allongée où est suspendue une banderole sur laquelle sont inscrites des notes de musique, ce qui donne une tonalité joyeuse à la métamorphose qui est en train de s'opérer." L'instrument représenté appartient à la famille des instruments à vents, sans doute une flûte, quoique qu'il soit difficile de l'affirmer avec certitude.

A propos de flûte, vous trouverez ici et ici comment en fabriquer une en PVC à la manière des indiens d'Amérique du Nord, et là un court extrait à la manière de la musique de l'Inde

Hearn Gadbois, art singulier et outsider art

2007-02-15T12:40:00+01:00

Même si ça n'a pas vraiment de rapport direct avec le sujet qui nous occupe, - la lutherie expérimentale -, le livre "La Bible de l'art singulier, inclassable et insolite" qui vient de paraître chez Iconofolio, en partenariat avec Artension, Artrinet, Active-Art et Le Livre d'Art, me concerne particulièrement, car j'y figure à la page 82, parmi 160 autres artistes issus de la mouvance art singulier. Ce livre est un évènement car en dehors des ouvrages "historiques" sur l'art brut, ainsi que de nombreuses monographies, il n'existe pas de livres recensant, même de manière incomplète, les travaux d'artistes singuliers contemporains. Le livre est vendu 29 euros et peut être commandé par le biais de ce blog.

Pour accompagner cette note, j'ai choisi la musique d'Hearn Gadbois, percussionniste et inventeur américain qui a notamment travaillé avec Yoko Ono, Patti Smith, Meredith Monk et Susan Deyhim. Pas vraiment de rapport avec l'art outsider me direz-vous, mais écoutez plutôt ce qui suit.

Après des participation dans plusieurs groupes underground, au milieu des années 90, Hearn Gallois se passionne pour le découpage du bois, créant de nombreux fétiches de poissons et d'autres animaux marquetés de métal. Ses oeuvres ont été montrées et vendues dans différentes galeries d'art ainsi qu'à des collectionneurs d'outsider art. Je n'ai malheureusement trouvé aucune reproduction de ses créations (si vous trouvez quelque chose, je suis preneur). Parallèlement, Hearn Gadbois dessine et découpe lui-même ses instruments, principalement des tambours. Le fait de construire ses propres instruments lui a permis d'approfondir sa perception du son et a profondément influencé sa manière de faire de la musique.

Quatre titres en écoute ici, deux cds à acheter et encore plus de musique à écouter chez CD Baby