Last posts on neil young

UNE MUSIQUE, DEUX CHANSONS

2018-11-25T09:00:00+01:00

Le style est différent, le "message" est différent, mais la musique de l'une de ces chansons semble être inspirée de l'autre – à moins que les deux aient repris un "traditionnel". Disons qu'il y a au moins de drôles de ressemblances dans la mélodie, ainsi dans les strophes de quatre octosyllabes. A part que la guitare de Neil Young en rajoute dans le saturé (il nous en met plein les oreilles), et le chanteur dans la grimace. Bizarre dans une chanson pleine de bons sentiments, et dédiée à la Terre-Mère et au respect de la nature.

Neil Young

"Oh mother earth"

Oh, Mother Earth, with your fields of green
Once more laid down by the hungry hand
How long can you give and not receive
And feed this world ruled by greed
And feed this world ruled by greed.

Oh, ball of fire in the summer sky
Your healing light, your parade of days
Are they betrayed by the men of power
Who hold this world in their changing hands
They hold the world in their changing hands.

Oh, freedom land Can you let this go
Down to the streets where the numbers grow
Respect Mother Earth and her healing ways
Or trade away our children's days
Or trade away our children's days.

Respect Mother Earth and her healing ways
Or trade away our children's days.

***

Ici, le chanteur ressemble à ce qu'il chante : un peu déglingué, comme la ville dont il parle ("Saleté de cité !"). Mais les Pogues sont autre chose qu'un "groupe ordinaire" : il y a un drôle de vieux à la guitare, et puis ça sait s'amuser, comme le montre la vidéo. Et je ne parle pas de l'enthousiasme du public, qui connaît la chanson (d'une belle couleur bien glauque) par cœur et ne se gêne pas pour "accompagner" le groupe à sa façon.

The Pogues

"Dirty old town"

I met my love by the gas works wall
Dreamed a dream by the old canal
I kissed my girl by the factory wall
Dirty old town Dirty old town

Clouds are drifting across the moon
Cats are prowling on their beat
Spring's a girl from the streets at night
Dirty old town Dirty old town

I heard a siren from the docks
Saw a train set the night on fire
I smelled the spring on the smoky wind
Dirty old town Dirty old town

I'm going to make me a good sharp axe
Shining steel tempered in the fire
I'll chop you down like an old dead tree
Dirty old town Dirty old town

I met my love by the gas works wall
Dreamed a dream by the old canal
I kissed my girl by the factory wall
Dirty old town Dirty old town

Dirty old town
Dirty old town

After the gold rush (Neil Young 1970)

2017-10-31T14:05:00+01:00

Neil Young - don't let it bring you down

Encore très imprégné du combo CSNY (l 'album ' déjà vu 'est sorti quelques mois avant seulement) Neil Young livre ici un album qui fera date et dont certains titres sont devenus des incontournables absolus ("don't let it bring you down "est juste ......sublime)

troisième album de Neil Young et premier véritable succès commercial 'after the gold rush' sorti en 1970 annonce déjà les futurs chefs d'ouvres que seront ''harvest '(1972) ' on the beach '(1974) ou tonight 's the night (1974) trois disques majeurs qui paraitront quelques années plus tard et qui vont construire la légende de Neil Young

Quant a celui ci ,bien qu'assez court ( a peine plus d'une trentaine de minutes) il se distingue par son coté pur et sincère , un disque devenu au fil des décennies un classique incontournable baigné d'une grande limpidité dont l'écoute plus de quarante après nous laisse toujours émerveillé.

Neil Young - only love can break your heart

Les chansons de Neil Young

2017-05-22T01:15:13+02:00

« Les chansons de Neil Young sont faites pour ceux qui sont souvent malheureux , solitaires, qui frôlent les portes du désespoir ; mais qui continuent, cependant, de croire que le bonheur est possible. Pour ceux qui ne sont pas toujours heureux en amour, mais qui sont toujours amoureux de nouveau. Qui connaissent la tentation du cynisme, sans être capables d’y céder très longtemps. Qui peuvent pleurer de rage à la mort d’un ami (Tonight’s the night) ; qui se demandent réellement si Jésus-Christ peut venir les sauver. Qui continuent en toute bonne foi à penser qu’on puisse vivre heureux sur la Terre. Il faut être un très grand artiste pour avoir le courage d’être sentimental, pour aller jusqu’au risque de la mièvrerie. »

Michel Houellebecq, Interventions 2

Neil Young, pour la route (s'il y en a une...)

2016-12-12T13:56:27+01:00

La voix est haut perchée, presque à la rupture, en inadéquation avec l'allure du bonhomme (et plus encore aujourd'hui, tout massif et bourru qu'il est devenu).

Seul, avec une guitare (et un harmonica), il est sans rival.

Don't let it bring you down est extrait de l'album After the goldrush. Sans doute son meilleur après l'indépassable Harvest. Il s'agit ici d'une version live, de 1971.

Forever Young

2016-06-28T09:07:00+02:00

Inutile de me chercher, vous risqueriez de ne pas me trouver. Je suis quelque part, pas très loin mais ailleurs... Occupé avec le nouveau disque de Neil Young, un double live qui s’appelle Earth. Je vous vois venir : encore ce type ? depuis tout ce temps ? Eh bien oui, encore lui, qu’on surnomme le loner parce qu’il a des allures de vieux loup solitaire un peu efflanqué (c’était aussi le titre d’une des compositions de son premier disque, ce qui a pu contribuer à faire naître ce surnom). Le gars du genre bougon, un peu obsessionnel aussi, qui a accumulé des paquets de disques depuis les années 60, quand il était l’un des membres de Buffalo Springfield. Et qui vous raconte, dans un récent et remarquable Very Good Trip, une émission de Michka Assayas sur France Inter, qu’il a fini par se remettre à la fumette après avoir arrêté. Avec ou sans, il s’est rendu compte qu’il restait créatif alors pourquoi se priver, je vous le demande ? C’est bien simple : si je fais une exception pour les années 80 qu’il a traversées non sans mal (comme bien d’autres d’ailleurs), j’ai une indulgence absolue pour sa musique. Et pour lui, de façon plus générale. J’ai même lu son bouquin du début à la fin. La plupart du temps, au moment où j’achète un nouveau disque de lui, je sais ce que je vais entendre, ce n’est pas la surprise qui aiguise mon appétit, mais plutôt le plaisir de retrouver un son et une voix qui, loin de satisfaire aux critères de la perfection façon télé-crochet avec jury has been, me font souvent dresser les poils des bras. C’est comme ça, je ne maîtrise pas la chose. Neil Young, c’est un musicien de chevet, si vous me passez l’expression. Présent chez moi depuis ma primo-adolescence et en particulier grâce à l’album, son deuxième en solo, Everybody Knows This Is Nowhere (sûrement mon préféré, soit dit en passant). Il durera jusqu’à ma propre fin, c’est certain.

Dans son cartonnage noir, sobre et sympathique à la fois parce que ressemblant à un 33 tours en plus petit, Earth est censé traduire les préoccupations écologiques du monsieur. On frise le concept album… En ouvrant le digipack, on voit même une double photo de lui, dont le T-shirt est semble-t-il à vocation pédagogique : à gauche, on lit le mot oil ; à droite, la chemise à carreaux façon bûcheron s’est un peu ouverte et laisse apparaître soil. OK, j’ai bien noté : les produits pétroliers sont des agents souilleurs de notre bonne vieille planète, ce qui n’est pas totalement faux, je vais donc faire très attention. De plus, sur Earth on entend des tas de bruits pendant ou entre les morceaux interprétés live dans un continuum organique qui se veut fatidique aux lecteurs de musique bas de gamme (ça, c’est une autre marotte de Neil Young, le son et le streaming mp3 caca, il a même imaginé un baladeur qui fait tout bien, le Pono) : des grenouilles, des vaches, des bruissements de feuilles, du vent, des voitures qui klaxonnent, des insectes. La vie, quoi. C’est pour bien montrer que nous sommes tous immergés dans de la matière vivante, qu’il faut la respecter sinon, pas bien... D’ailleurs, Neil Young ne s’est jamais privé de nous faire savoir qu’il avait transformé en voiture électrique sa vieille Lincoln Continental de 1959, c’est pour dire ! Tous ces trucs que je vous résume en quelques lignes, ça pourrait énerver le commun des fans parce que si on achète un disque, c’est pour écouter de la musique, et du rock en particulier. Raté, même pas, ça passe crème – comme disent les vieux qui veulent se faire passer pour des jeunes – toutes ces petites bricoles ajoutées, ça vous a au contraire un petit côté sympathique. Tiens, c’est comme les chœurs enregistrés en studio après coup : bien en place, comme il faut, rien à dire ! C’est le sucre glace sur la brioche… J’ai même cru discerner un fugitif recours au vocoder, dont Neil Young avait fait un usage intensif, pour ne pas dire abusif, sur Trans au siècle dernier… Alors ne me demandez pas pourquoi, mais je le savais avant d’avoir entendu les premières notes du disque : Earth est un bon cru, peut-être pas un vin de garde, mais le breuvage a du corps, personne ne pourra le contester. 98 minutes d’une bonne vieille musique qui a la fièvre. Moi, ça me va…

À l’exception d’un « Seed Justice » inédit, électrique à souhait et grouillant d’une myriade de ces bestioles citées plus haut, tout le répertoire est connu des exégètes du Canadien : Neil Young a largement puisé dans son dernier album studio, The Monsanto Years (« Big Box », « People Want To Hear About Love », « Wolf Moon » et « The Monsanto Years »), mais aussi par trois fois dans les années 90 de Ragged Glory (« Mother Earth », « My Country Home », « Love And Only Love » et ses vingt-huit minutes qu'on peut écourter sans dommage). Sans oublier des emprunts à trois disques estampillés années 70 (qui constituent sa grande période, ne nous le cachons pas) : « After The Gold Rush » de l’album du même nom, « Human Highway » (Comes A Time) et « Vampire Blues » (On The Beach). Seul survivant des années 80, « Hippie Dream » pioché dans Landing On Water.

Une matière première copieuse, donc, sculptée aux bons soins de Promise Of The Real, combo emmené par Lukas et Micah Nelson, fils du grand Willie. Neil Young dit d’eux que bien que jeunes encore, ils peuvent s’emparer de tout son répertoire, toutes époques confondues. Bref, un boulevard pour lui qui n’a plus qu’à dérouler en toute confiance son rock râpeux et indompté. Je serais bien incapable d’avoir un avis sur les talents respectifs de ses acolytes, même si j’ai l’impression qu’ils font le job avec toute l’énergie que peut susciter leur boss. Je n’irai pas jusqu’à dire qu’ils sont renversants, mais ils assurent comme des anciens. De plus, ils me semblent faire preuve parfois d’un sens de la nuance dont Crazy Horse, la formation historique de Neil Young, est parfois dépourvue. Les gars de Promise Of The Real ne sont pas là pour faire les malins ni s’afficher en virtuoses, mais bien pour faire bouillir cette marmite dans laquelle leur tôlier baigne depuis et pour toujours. Il est là le génie du Canadien : dans sa capacité à ne jamais baisser les bras, à rester tel qu’il semble toujours avoir été. Un rockeur, et rien d’autre, avec des convictions assumées. Neil Young, c’est le musicien sur lequel on peut toujours compter, avec sa voix chancelante, sa guitare brûlante, son harmonica incertain et même un harmonium dont il joue sur « Mother Earth » en ouverture de cet enregistrement live. Neil Young, cet imparfait du subjectif, ne ressemble à personne, personne ne peut lui ressembler. Il est un oiseau rare, d’une espèce à protéger. Parce que des comme lui, râleurs et insoumis, mais toujours le feu aux cordes, volontiers adeptes du bras d’honneur aux multinationales (« Too big to fail / Too rich for jail »), je n’en vois guère qui pointent le bout de leur nez… Et c’est bien dommage.

Neil Young : Storytone

2014-10-29T05:00:00+01:00

Le père Young, qui n’est plus si jeune que ça, n’aura pas chômé cette année puisque quelques mois après la sortie de A Letter Home, un nouvel album va arriver dans les rayonnages des disquaires le 3 novembre, qui plus est un double CD, Storytone. Son trente-cinquième opus !

La particularité de ce disque, c’est que sur l’un, les titres interprétés le sont en version grand orchestre symphonique ou avec un groupe, tandis que sur le second, l’homme est seul avec sa guitare (I Want To Drive My Car), son piano (Plastic Flowers) et son harmonica (Like You Used To Do) selon les cas.

C’est dans cette seconde formation que je préfère Neil Young, seul avec un accompagnement minimaliste, il émane de sa musique et de son interprétation, une émotion palpable et communicative que sa voix plaintive sert à merveille.

Pourtant, la surprise vient de l’autre disque. Je pensais qu’il serait sans intérêt et ne jamais l’écouter après un ou deux essais, or ce n’est pas le cas ! Comment ne pas se délecter à nouveau de ce I Want To Drive My Car et Like You Used To Do avec groupe et cuivres, harmonica et solo de guitare ? Et ce Say Hello To Chicago qui swingue à mort ? Encore mieux qu’en version minimaliste.

Et si la voix peine parfois (I’m Glad I Found You) on est conquis par les accents retrouvés du vieil album emblématique Harvest de 1972 sur When I Watch You Sleeping.

Je n’ai trouvé que cet extrait à vous proposer en écoute, pas de chance ce n’est pas ce qu’il y a de mieux sur l’album: “Who's Gonna Stand Up” en version grand orchestre

Neil Young : A Letter Home

2014-05-06T05:00:00+02:00

Quand j’ai lu que Neil Young allait sortir fin mai, un album acoustique de reprises du répertoire américain, je me suis frotté les mains de contentement anticipé.

Le disque s’appelle A Letter Home et Neil Young avec sa guitare et son harmonica parfois, interprète du Bob Dylan (Girl From The North Country), du Tim Hardin (Reason To Believe), du Bruce Springsteen (My Hometown) ou du Everly Brothers (I Wonder If I Care As Much) pour ne citer que quelques uns des douze titres de cette galette. Jusque là, certains commencent à saliver d’envie car ils ne savent rien encore de la catastrophe.

Le disque a été enregistré dans un Voice-o-Graph. Quoi-t-est-ce-que ? Il s’agit d’une cabine d'enregistrement minute datant de la fin des années 40. Pas plus grand qu’une cabine téléphonique, c’est à la musique ce que le photomaton est à la photo. On y entre, on joue, on en ressort avec son enregistrement en mono au son crapoteux et craquements d’époque. Et c’est ça que le père Young vient de nous refourguer ! Un son pourri pour des interprétations qui même musicalement parlant, n’atteignent pas des sommets.

Mais attendez, goûtez l’ironie de l’arnaque. C’est au moment où l’artiste nous pond cette merde sonore, qu’il met en vente sur le marché, un lecteur de musique portable et un service de téléchargement haute définition baptisé Pono, censé nous donner de la musique avec un son largement supérieur aux CD vendus dans le commerce.

Neil Young nous prend pour des billes, et je suis poli, alors gardez votre argent pour acheter autre chose ; les fans absolus, en cherchant sur la toile, trouverons facilement à se procurer ce machin appelé A Letter Home en téléchargement gratuit.

Un des meilleurs titres de l’album Needle of Death de Bert Jansch :

Neil Young : Live at the Cellar Door

2013-12-19T07:00:00+01:00

La formation américaine Crosby, Stills, Nash & Young se sépare en 1970, « Le groupe ne s’est pas séparé, il a simplement arrêté de jouer » déclare Young dans sa biographie, chacun reprenant sa route, Neil Young une carrière en solo, Graham Nash et David Crosby après un essai en solitaire formèrent un duo tandis que Stephen Stills fondait le groupe Manassas. De cette époque, Neil Young nous avait offert en 2007, l’album Live At Massey Hall, enregistré en 1971 à Toronto.

Dans le même registre vient de paraître ce Live At The Cellar. Il s’agit d’une compilation des six concerts des répétitions données en décembre 1970 dans un club de Washington préparant les deux importants shows prévus au Carnegie Hall de New York. Si le Live At Massey Hall proposait 17 titres, celui-ci n’en comporte que 13 dont 7 communs aux deux albums : Tell Me Why, Bad Fog Of Loneliness, Old Man, Don’t Let It Bring You Down, See The Sky About You, I’am A Child et Down By The River.

Je ne suis pas un inconditionnel de Neil Young mais ses enregistrements en solo et acoustiques, me tétanisent par leur beauté et l’émotion qui s’en dégage. Si on s’en tient à ces seuls critères, ce Live At The Cellar est un très grand disque. Dès l’introduction avec ce Tell Me Why, le son de la guitare acoustique, la voix identifiable entre mille de Neil Young, les poils des bras se dressent. Suivront un After The Gold Rush, titre éponyme de l’album paru l’été précédent, un Old Man joué pour la première fois et cette version de Cinnamon Girl au piano, une rareté qui vaut son pesant d’or.

Si l’émotion trouve sa source dans la voix de Young, les instruments acoustiques et l’ambiance club, c’est aussi par l’interprétation des morceaux, pas toujours parfaite, qu’elle jaillit paradoxalement plus forte encore.

Un excellent disque qui complète parfaitement le Live At Massey Hall, où vous retrouverez les titres qui « manquent » sur celui-ci, comme The Needle And The Damage Done …

Liste des morceaux présents sur le CD :

1. Tell Me Why 2. Only Love Can Break Your Heart 3. After The Gold Rush 4. Expecting To Fly 5. Bad Fog Of Loneliness 6- Old Man 7. Birds 8. Don't Let It Bring You Down 9. See The Sky About To Rain 10- Cinnamon Girl 11. I Am A Child 12. Down By The River 13. Flying On The Ground Is Wrong

Neil Young, depuis toujours...

2013-11-12T09:08:00+01:00

Le billet nécrologique a un parfum facile et comme l'heure est au grand voyage d'une génération qui accompagna mon adolescence, il était plutôt urgent de faire le tour du propriétaire.

Plutôt que d'écrire un jour que Neil Young a gardé toute sa place, malgré les années, avec sa voix haut perchée, sa guitare électrique saturée et la simplicité des morceaux acoustiques, plutôt que d'avoir à en parler avec tristesse, un jour, écoutons ce 12 novembre, date de son anniversaire, trois morceaux d'anthologie.

The Needle and the damage done, de l'inégalé Harvest (1972), pour la simplicité voix-guitare.

Hey hey my my (into the black), d'un âpre Rust never sleeps (1979), pour le son (certains diront le bruit...)

Dead Man (bande-son du film de Jarmusch, réalisé en 1995), pour le mélange acoustique-électrique.

Une folle envie de danser

2013-08-02T07:00:00+02:00

LE RETOUR DE MUZIQ EN LIBRAIRIE

2013-05-28T10:24:00+02:00

En 21 numéros publiés entre novembre 2004 et juillet 2009, MUZIQ a développé un style journalistique qui enjambait toutes les barrières musicales depuis la pop jusqu'au jazz. Ce magazine diffusé en kiosques proposait de conséquents dossiers sur Prince, Meshell Ndegéocello, Stevie Wonder, Led Zeppelin, Frank Zappa, les 150 CD Soul/Funk indispensables, Deep Purple, The Who, Pink Floyd, les divas rock, soul, punk, jazz, gospel, folk, reggae, blues..., George Clinton, Police, Led Zeppelin, Fela Kuti, Serge Gainsbourg, Keziah Jones, David Bowie, le hard rock, Raphael Saadiq, Claude Nougaro, Alain Bashung ou encore James Brown. L'aventure initiée par Frédéric Goaty, directeur de la rédaction de Jazz Magazine, s'est malheureusement arrêtée au grand dam de ses lecteurs fidèles dont la curiosité ouverte à tous les genres, y compris le cinéma et la littérature, avait trouvé une rare occasion de se satisfaire.

Ce n'était qu'un au revoir. MUZIQ est de retour dans un nouveau format et dans les librairies. Le numéro 1 vient de paraître fort de 160 pages avec Neil Young en couverture mais aussi Billy Cobham, Rodriguez (interviewé par Muziq quatre ans plus tôt), Neal Schon, Paul McCartney, James Brown, Jef Lee Johnson et Frank Zappa dont je présente ici les racines musicales dans un très long article de 14 pages.

C'est le premier livre-magazine entièrement dédié à la musique sous toutes ses formes.

Interviews géantes, dossiers, discographies commentées, témoignages rares, portraits et surprises en tout genre sont de retour.

Au sommaire du premier numéro :

• Un important dossier consacré à NEIL YOUNG à la veille de sa première tournée française depuis 2001.
• Un retour sur les racines musicales de FRANK ZAPPA.
• Un focus sur les chansons méconnues de PAUL MCCARTNEY.
• Des interviews de BOBBY WOMACK, SLY & ROBBIE.
• Des blindtests de JULES-ÉDOUARD MOUSTIC et ALAIN DE GREEF.
• Un retour sur les grandes heures de l’acid jazz.
• Des stories d’albums cultes (Come Taste The Band de DEEP PURPLE).
• Des portraits « fil rouge » de JOHN MCLAUGHLIN, TERRY BOZZIO, NEAL SCHON, ARTHUR LEE.
• Des analyses discographiques, des compilations imaginaires, etc.

Edité par Le Castor Astral, Muziq sera présenté à La Bellevilloise le mercredi 29 mai, à 20 h. Une soirée placée sous le signe de Neil Young. Entrée Libre.

MUZIQ

LE CASTOR ASTRAL éditeur et JAZZ MAGAZINE

160 pages, 15 €

Soirée de lancement

LA BELLEVILLOISE

19-21 rue Boyer 75020 Paris

JOURNEYS (Neil YOUNG)

2013-01-21T11:02:24+01:00

Sur ce DVD, Neil YOUNG et son frère reviennent sur les lieux de leur enfance. Neil Young est né au Canada, le 12 novembre 1945.

Dans ce film il se promène avec son frère Bod dans la ville où il a grandi en essayant de retrouver les endroits qui lui sont chers. Il partage avec nous les moments d'émotion devant ces lieux plein de souvenirs.

Il est filmé également pendant le concert au Massey Hall de Toronto en mai 2011. Sa voix n'a pas changé, l'émotion est intacte.

Americano !

2012-06-03T18:59:00+02:00

Sacré Neil Young ! Chassez le naturel, il revient au galop, et pas n’importe lequel, celui de son Cheval Fou. On avait laissé le Canadien en 2010 avec Le Noise, un disque un peu énigmatique, voire introspectif, enregistré en duo avec le producteur Daniel Lanois. Un album dont il était parfois difficile de savoir s’il se façonnerait correctement dans nos mémoires avec le temps, celui-ci faisant toujours son affaire, mais – avouons-le – vers lequel on revient aujourd’hui assez peu alors que d’autres disques, beaucoup plus anciens, sont pour nous des compagnons de toute une vie (je vous épargnerai ma propre liste, mais j’évoque quelques lignes plus bas l’un de ces trésors...). Non qu’il soit mauvais (à l'exception de quelques fautes de goût qu’on attribuera par commodité à la vacuité musicale des années 80 à laquelle il n’a pas su lui-même échapper, Neil Young a rarement commis autre chose que de bons disques), mais allez savoir pourquoi, on a tendance à oublier The Noise. Comme s’il était un travail de laboratoire, une expérience, une idée en gestation...

2012 voit le retour du Loner électrique et sauvage, celui qu’on aime depuis toujours (ou presque, mais quand j’y réfléchis, je n’ai que des souvenirs très flous de l’époque antérieure à celle où j’ai croisé la musique de Neil Young pour la première fois...) et dont l’un des albums les plus éclatants en ce domaine est aussi l’un de ses premiers, le splendide Everybody Knows This Is Nowhere en 1969.

Pour ce retour en force, Neil Young a rameuté sa bande de companeros tout aussi électriques que lui, le groupe Crazy Horse avec lequel il n’avait pas travaillé sur disque depuis 2003, date de la publication de l’album Greendale. Et pour être plus précis, il faudrait même dire qu’on doit remonter à 1996 et au disque Broken Arrow pour retrouver le groupe en entier aux côtés de son mentor : Frank Sampedro à la guitare, Billy Talbot à la basse et Ralph Molina à la batterie. C’est dire que de telles retrouvailles ne pouvaient susciter que beaucoup d’impatience ! D’autant que pour composer le menu de Americana, Neil Young a choisi un répertoire par lequel il revisite à sa manière très particulière quelques grands classiques de la musique américaine, comme le célébrissime « Oh Suzanna », « Tom Dula », « Clementine » ou « This Land Is Your Land » (un hymne signé Woodie Guthrie), sans parler d’une relecture à sa façon de « God Save The Queen ». Avec une précision de la part de Neil Young : « Nous connaissons tous ces chansons depuis le jardin d’enfants. Mais à partir du moment où Crazy Horse les a réarrangées, elles nous appartiennent ». Prenez ça dans les dents !

Il n’y a que Neil Young pour oser délivrer un tel disque ! Qui d’autre que lui pourrait se permettre de nous balancer à la figure un pareil brûlot dont les imperfections – toujours les mêmes, celles qu’on aime, celles qu’on attend à chaque fois – sont aussi les qualités intrinsèques ? Une rythmique cul-de-plomb, car jamais la paire Talbot / Molina ne fait dans la finesse ni dans l’originalité, sa lourdeur éléphantesque étant irremplaçable ; une voix toujours en déséquilibre, approximative et incertaine, qui se fiche de savoir si elle est juste ou fausse comme de son premier cri ; des chorus de guitare mille fois entendus qu’on pourrait presque chanter avant de les avoir entendus... On sait tout cela, dès les premières notes, mais jamais, aussi paradoxal que celui puisse paraître, Neil Young n’est pris en défaut. Il est ailleurs, au-dessus... Probablement parce qu’il reste l'un des rares survivants d’une époque qui nous semble aujourd’hui bien lointaine et parce qu’il a su préserver intacte l’énergie originelle du rock qui coule dans ses veines. Debout face au vent, le père Young. Malgré certaines contradictions (reportons-nous pour mieux les comprendre au bouquin de JeanDo Bernard : Neil Young, Rock’n’Roll Rebel?), le personnage reste un insoumis qui semble être en mesure de jouer la musique qu’il veut, comme il veut et quand il veut. Et ça marche !

Americana en est un nouvel exemple. Le disque va sortir très prochainement, mais on peut d’ores et déjà l’écouter dans son intégralité sur le site du magazine Rolling Stone. Attention, ça décoiffe : like a hurricane, comme dirait l’autre !

Neil Young, Rock’n’Roll Rebel ?

2012-03-19T07:28:00+01:00

Pas si simple de s’attaquer à un monstre sacré tel que Neil Young ! Le personnage est fascinant, complexe, généreux quoique plutôt taciturne ; le musicien est charismatique, habité par une inépuisable énergie qui le pousse depuis plus de quarante ans à remettre constamment sur le métier un ouvrage très personnel où les accords électriques et acoustiques de sa guitare tissent un univers teinté de folk, de blues et de rock.

Neil Young, une voie (voix) singulière à laquelle le journaliste JeanDo Bernard a déjà consacré une biographie et qui l’a incité à publier chez Camion Blanc un deuxième livre dont la raison d’être est à chercher dans la publication d’un disque du Loner, Living With War (2006).

Lire la suite de cette chronique sur Citizen Jazz...

Start a brand new day

2011-11-14T11:53:00+01:00

Quelques jours volés à des semaines parisiennes chargées. Quelques jours entre filles à Cardiff où il a fait super beau et doux pour un week-end de novembre. Quelques jours avec des rires, du gallois, du shopping, des photos, des mouettes et des balades...

Bute Park - Cardiff (novembrer 2011)

Je te laisse une petite balade de Neil Young pour commencer la semaine en douceur.

Rebelle... ze riteurne !

2011-10-06T07:00:00+02:00

Je reviendrai plus en détail, par le biais d’une chronique pour Citizen Jazz, sur le livre que JeanDo Bernard a consacré à Neil Young. Sans attendre cependant, j’aimerais souligner ici ses qualités. La première d’entre elles étant sa spontanéité associée au style incisif et sans détours inutiles qui vous font dévorer ce Neil Young, Rock’n’Roll Rebel ? comme dans un seul souffle (on pourra juste regretter une petite série de coquilles tout au long des pages).

L’auteur connaît bien son affaire et, comme il le démontre dans un chapitre introductif, a vécu pleinement ces années 60 dont la période 1968-1975 fut d’une incroyable fécondité. Moyennant une poignée de souvenirs d’enfance mobilisés en quelques pages bien senties, il nous dresse le portrait de ces temps aujourd’hui lointains – la France du général De Gaulle, des yé-yés, de la Guerre du Viet-Nam, de toute un génération en quête d’un autre monde, cette recherche n’excluant pas le recours à tout un arsenal de produits pour le moins stupéfiants – au beau milieu desquels va éclore le Loner, mister Neil Young himself.

Si JeanDo Bernard connaît son Neil Young sur le bout des doigts (depuis The Squires jusqu'au récent Le Noise en collaboration avec le producteur Daniel Lanois, en passant par Buffalo Springfield et Crosby, Stills Nash & Young), il n’en a pas pour autant écrit un livre de fan hardcore ! Il n’y a dans sa démarche aucune tentation hagiographique : bien au contraire, il s’efforce de décortiquer à travers une partie des disques du Canadien (qui sont nombreux et dont la recension exhaustive aurait abouti à un catalogue fastidieux) les ressorts de ses engagements tant sur le plan politique que philosophique ou écologique, n’hésitant pas à pointer du doigt ses contradictions (une radicalité anti Bush qu’on ne peut que mettre en parallèle avec une plus grande tiédeur envers Ronald Reagan, par exemple). Le journaliste écrivain nous propose un exercice d’admiration cultivée mais raisonnée et c’est là une des grandes forces du livre. Sans jamais oublier de nous rappeler la singularité du musicien, tant le chanteur que le guitariste. Nourri de folk, de blues et de rock.

Mais l’essentiel me paraît résider ailleurs (ce n’est ici qu’un point de vue personnel) : en effet, la lecture du livre est la démonstration de ce qui fait tout le pouvoir de séduction de Neil Young : quelles que soient certaines de ses errances, quel que soit le niveau de sa production discographique (généralement très élevé, mais l’artiste a connu des coups de mou, notamment durant les sinistres années quatre-vingt), l’histoire du Loner est celle d’un éternel recommencement. Pour lui, comme pour nous. Neil Young n’est jamais là où on l’attend : le succès d’un Harvest aboutit à la sombre tournée Times Fades Away ; un climat country ou folk pourra être balayé d'un revers de gilet à franges par un disque hautement électrique ou une tentative technoïde, avant le retour aux sources, en solitaire ou flanqué de son fidèle Crazy Horse. Depuis plus de quarante ans, beaucoup d’entre nous sont prêts à embarquer avec lui, quitte à descendre temporairement du train si l’atmosphère ne nous convient pas, mais certains que le prochain voyage méritera le détour. Neil Young fait partie de ces artistes qui sont de vrais compagnons de vie, des êtres humains avec leurs forces et leurs failles, mais toujours fidèles à nos rendez-vous avec eux. Et d’une générosité indiscutable doublée d’une force de conviction inoxydable.

Neil Young, Rock’n’Roll Rebel ? nous l’explique avec la même sincérité : ce livre, édité par Camion Blanc, devrait séduire non seulement les fans de la première ou de la deuxième heure, mais aussi tous ceux qui voudraient faire la connaissance d’un personnage unique.

Bonus !

Tout récemment a vu le jour un Live In Chicago, un double album enregistré en 1992. Neil Young, plus solitaire que jamais, s’accompagne à la guitare, au piano, voire à l’harmonium. Il est possible que ce disque soit redondant avec d’autres déjà disponibles. Mais à lui seul, il est le témoignage de la démarche artistique de Neil Young, intense, mélange de fragilité et de force, presque intemporelle. En voici un court extrait, avec le poignant « The Needle And The Damage Done ».

Rebelle

2011-09-24T22:12:00+02:00

Mon pote Gérard Nguyen vient de m’apporter un exemplaire de Neil Young, Rock’n’Roll Rebel?, le bouquin écrit par le journaliste JeanDo Bernard dont il a assuré la mise en page pour le compte des éditions Camion Blanc. Un double plaisir car passer une heure en compagnie de l’ami Gérard, c’est l’assurance d’une conversation passionnante qui va fourmiller des mille et une anecdotes qu’il raconte avec passion ; mais aussi parce que le bouquin, loin d’être une simple biographie, présente un angle d’attaque très intéressant : l’auteur analyse les prises de position du Canadien solitaire, tant au plan social que politique ou écologique, quitte à en souligner les contradictions. Voilà de belles heures de lecture en perspective !

MES AMIS

2010-04-06T12:25:00+02:00

One of these days

I'm gonna sit down and write a long letter

To all the good friends I've know

And I'm gonna try

To thank them all for the good times together

Though so apart we've grown

One of these days

I'm gonna sit down and write a long letter

To all the good friends I've known

One of these days

And It won't be long

And I'm gonna thank

That old country fiddler

And all those ruff boys

Who play that rock and roll

I never tried

To brun any bridges

Though I know I let some good things go

(Refrain)

From down in L. A.

All the way to Nashville

From New York City

To my Canadian praire home

My friends are scattered

Like leaves from an old maple

Some are weak, some are strong.

(Refrain)

NEIL YOUNG

http://www.youtube.com/watch?v=f9-sRm3RY2U&feature=related

Down By The River… (Philippe Favier)

2009-10-03T03:04:00+02:00

Soon Over Babaluma ?

Dans un précédent billet, j'avais parlé de l'œuvre conçue par Philippe Favier, J'aimerais tant voir Syracuse (2007), pour un ponton situé au bord du Rhône à Lyon, dans le cadre du réaménagement des berges.
Cette œuvre consiste en d'innombrables plaques de métal gravées de noms de destinations imaginaires, littéraires… L'artiste souhaitant que les gens rajoutent d'eux-mêmes de nouveaux noms, la galerie BF15 avait proposé, dans le cadre des Journées du Patrimoine 2008, que de nouvelles plaques soient gravées à la demande.

J'avais proposé "Babaluma", en hommage au disque Soon Over Babaluma du groupe Can (1974), un disque qui créait une ambiance magique propice aux fins de nuit dans ma chambre jaune (il y a longtemps, lorsque je vivais à Metz).

J'ai récemment parcouru les 450 mètres de ce ponton… je n'ai pas trouvé Babaluma. Peut être l'ai je manqué ? Ou peut être la plaque a-t-elle été retirée par quelqu'un qui souhaitait garder un souvenir…
En tout cas, j'ai fait de nouvelles photos des plaques, et pu constater l'évolution de l'œuvre que les gens effectivement ont tendance à s'approprier, que ce soit en rajoutant de nouvelles plaques, en écrivant, en gravant dans le bois. Mais plus que des lieux imaginaires, ce sont des noms de personnes qui sont apposés pour une "postérité" plus ou moins éphémère… Faisant penser aux cadenas accrochés par les couples d'amoureux (love padlocks) sur les ponts d'un certain nombre de villes (Rome, Vilnius…)

Curieusement m'est revenue en mémoire une chanson de Neil Young, chanson dont la musique me semble maintenant inécoutable : geignarde et considérablement datée. Mais les paroles en sont frappantes :

"Down by the river
I shot my baby"
(Neil Young, Down By The River)

Les noms de lieux…

Le Luxembourg ???

Peut être le mot arabe "al ard", la terre, le sol…

Et la réappropriation par les gens :

"À cette étoile que l'on regarde
pour trouver son chemin
Qui illumine mon âme
pour sa spendeur scintillante
Et qui chaque soir
me berce par sa douceur

A toi [Émilie ?]"

"Je voulais te dire —>"

"MONUMENT / Tu t'appelles
Muriel et
je t'aime"

Des plaques ont même été retirées…

(vu le 13/09/09)

"Le ponton et ses 450 m de rampe me faisaient songer à une table d'orientation sans fin, il ne me restait plus qu'à tenter de nommer cet infini. Je suis allé "pêcher" une ribambelle de noms étranges et/ou oniriques que la littérature offrait à la géographie. Ces mots, une fois gravés sur des plaques de métal, furent fixés sur le parapet de bois. Ensuite, nous avions convié les promeneurs rêveurs à joindre leurs "mots" aux nôtres. Il y a ainsi plus de 1300 destinations inscrites sur ce lutrin de chêne. J'aimerais que de leur propre initiative, des amoureux, des promeneurs, déposent à leur tour "leurs plaques", comme on grave ses initiales sur un arbre ou sur un banc." (Ph. Favier, in Marianne Homiridis et Perrine Lacroix, L'Art contemporain dans les espaces publics. Territoire du Grand Lyon 1978 / 2008, Lyon, éd. La BF15, 2008, p. 116)

Le temps d'aimer

2009-09-30T10:33:00+02:00

Dan Fogelberg - Love In Time

En janvier de l'année dernière, j'avais évoqué ici le souvenir de Dan Fogelberg qui venait d'être vaincu par un cancer de la prostate. Depuis, j'avais pu apprendre sur son site qu'il avait eu le temps de produire un dernier album avant de disparaître.

Cet album s'appelle "Love In Time" et, si vous le commandez (ce que vous ne manquerez pas de faire) à partir du site web de Dan, vous ferez par la même occasion un don pour la recherche médicale.

Cet album comporte 11 titres, dont 9 compositions originales inédites. Voici ce qu'en dit Jean, la veuve de Daniel Fogelberg:

"En 2003, alors qu'il compilait du matériel pour un CD d'enregistrements publics, Dan est tombé sur quelques maquettes brutes qu'il avait enregistrées plus tôt dans sa carrière. Il eut alors l'ispiration de les terminer et travailla sur les chansons jusque mai 2004, date où son cancer de la prostate fut diagnostiqué. En janvier et février 2006, il reprit le travail et enregistra trois nouveaux titres. En avril 2006, il compléta et séquença le CD Love In Time et me demanda de le publier après son départ. Dan nous quitta en décembre 2007 mais sa musique continue - héritage vivant de l'un des plus éclectiques et des plus talentueux parmi les musiciens, chanteurs et songwriters de sa génération".

Je ne peux que souscrire à la dernière phrase de cette citation. S'il faut véritablement chercher une référence, le seul nom qui me vient à l'esprit parmi ses contemporains est celui de Jackson Browne, dont il est proche par le style et le talent.

Pour cet album (posthume mais entièrement voulu et réalisé par l'artiste), Dan a absolument tout fait seul, voix et instruments.

Deux titres, cependant, ne sont pas de sa plume. Il y a tout d'abord "Soft Voice", écrit par Larry Hickman.

Et puis il y a surtout "Birds" de Neil Young ("for Jeanie, my own true love"), chanson d'adieu à sa bien-aimée, mais aussi à son fidèle public. Comment ne pas être bouleversé par ces vers empruntés au "Loner", les derniers de l'album?

When you see me fly away without you
Shadow on the things you know
Feathers fall around you
And show you the way to go
It's over...
It's over.

Jeune

2009-05-14T07:17:00+02:00

Le petit monde de la télévision s'émeut au prétexte qu'un candidat de la Nouvelle Star a osé allumer une cigarette pour interpréter une chanson de Serge Gainsbourg et qu'un célèbre couturier y a été d'une présence très soulignée, à grands renforts de gros plans et de citations. Voilà un joli double exercice d'hypocrisie quand on sait que le plus grand mal qui puisse être fait à une génération naissante - beaucoup plus que cette cigarette symbolique qui aura bien peu d'effet sur les comportements juvéniles - est celui par lequel on brandit le conformisme le plus absolu comme étendard et qu'en matière de publicité, on atteint avec cette émission un niveau de saturation qui rendrait hermétique à toute réclame n'importe quel étudiant issu d'une école de commerce. Tout ceci sent tellement le renfermé que c'est avec le plus grand bonheur - il s'agit là d'une vraie respiration, en effet - qu'on se précipitera sur le dernier opus d'un vieux loup solitaire du rock, monsieur Neil Young ! A plus de 63 ans, le loner canadien semble ne pas devoir dévier un seul instant du chemin très singulier qu'il trace depuis plus de quarante ans maintenant. Sûr qu'avec son chant parfois approximatif, il n'aurait pas franchi la barrière d'un jury composé de bien étranges « experts » comme on peut en contempler du côté de chez nous... Fork In The Road, c'est du Neil Young pur jus, une musique carrée, électrique la plupart du temps, un son râpeux, des mélodies comme lui seul sait en inventer (j'emploie ce mot à dessein parce que je tiens Neil Young pour un inventeur), qui nous ramènent au meilleur de toute sa discographie. Et même si l'on ne peut qu'être d'accord avec lui pour dire que chanter une chanson ne changera pas le monde (« Just Singing A Song Won't Change The World »), on lui sait gré de débouler à intervalles rapprochés (Chrome Dreams, son précédent double album, remonte à dix-huit mois environ) avec cette musique qui lui appartient et qui fait l'effet, à chaque fois, d'une cure de jouvence. On n'oubliera pas, pour finir, de rappeler qu'avec ce disque, Neil Young s'engage résolument vers la voie de l'écologie. Une bifurcation essentielle pour l'avenir, voilà aussi le sens à donner à ce Fork In The Road.

Jeffrey & Neil

2008-02-26T18:39:00+01:00

Pour ceux qui aiment à la fois Jeffrey Foucault et Neil Young (cela existe)...

... ce titre devrait être un ravissement!!!

Et la rose est garantie sans épine... à condition de cliquer sur "PODCAST" et pas sur la flèche...

Neil ( Forever ) Young

2008-02-18T20:45:00+01:00

C'est le tour d' Elisabeth , de Yoyo et de M. Lundi de recevoir leur cadeau.

J'ai choisi cette chanson

La visite au temple

2007-11-10T16:24:10+01:00

Une fois de plus j’étais retourné au Temple. Une fois de plus j’avais monté le long escalier majestueux qui mène aux trésors répartis en zones et travées moquettées pour anéantir le bruit du pas lourd des pèlerins avides de nouveautés à peine sorties. Ma liste à la main je ratissais les bacs et présentoirs, puis les bras chargés, après un passage obligé autant que douloureux à la caisse, je m’enfuis de chez Virgin pour retrouver ma chapelle et me soumettre à la pénitence.

The Pretty Things : Balboa Island

Les vieux sont de retour, après leur come-back réussi de 1999, la bande à Phil May (chant) et Dick Taylor (guitare) balance un nouvel album sur le marché. L’air mauvais, costars et lunettes noirs comme sortis de Men In Black, les teigneux se la jouent rock’n roll. Ce n’est pas désagréable du tout même si eux tout comme nous, ne sommes pas dupes. C’est du rock de vieux, joué par des vieux pour des vieux. Mais tant qu’il y aura des mecs comme les Pretty Things pour entretenir la flamme, il y aura des types comme moi pour taper du pied à l’écoute de Pretty Beat avec ses guitares et son harmonica.

Neil Young : Chrome Dreams II

Après le live enregistré en 1971 et sorti il y a quelques mois à peine, ce nouvel album nous replonge dans un passé glorieux et musicalement riche. Le premier morceau Beautiful Bluebird semble directement sorti de Harvest l’album mythique. Le troisième titre Ordinary People avec ses 18mn13 fait office de pièce de résistance avec ses guitares électriques et ses sax. Un bon disque mais pas autant que le disent les critiques dans les revues spécialisées.

Robert Plant & Alison Krauss : Raising Sand

J’attendais avec impatience et curiosité ce nouvel opus de Robert Plant. Un peu largué par ses expériences de World-Music, cet acoquinement avec une chanteuse de country laissait espérer un retour à une musique plus classique. J’étais quand même un peu désemparé pour donner mon avis sur ce CD quand après plusieurs écoutes, au casque, aux enceintes, à bas volume ou à donf, le joyau émergea de sa gangue. Le disque est très beau, tout en climats particulièrement réussis quand le couple unit ses deux voix à la pedal steel guitare (Killing the Blues ou Through The Morning,Through The Night). Parfois on retrouve, un peu, la voix du Robert Plant ex-hurleur de Led Zeppelin s’il faut le rappeler (Fortune Teller ou Let Your Loss Be Your Lesson) mais pas de gueulante, aucun exploit vocal, aucun morceau où les chiens sont lâchés (seul Gone Gone Gone peut-être ?). Un disque très zen, le disque de la maturité.

Bettye LaVette : The Scene Of The Crime

Enfin j’ai gardé pour la fin cette pépite, pour ceux qui ont eu l’endurance de finir cette longue chronique. Illustre inconnue pour moi il y a encore quelques semaines, j’étale ici mon inculture car la péronnelle est née en 1946 et a débuté dans le métier à 16 ans sur la scène de Detroit. Inutile de préciser que nous sommes ici dans le registre de la soul music et la dame, pour vous donner une toute petite idée, a une voix dans le genre de celle de la Tina Turner à ses débuts. De la bombe ! Ajoutez-y des tripes et ça vous donne un titre sublime comme Jealousy. Tout l’album est à tomber sur le cul, c’est la bonne nouvelle ; la mauvaise, c’est qu’il va falloir que j’explore la discographie de madame LaVette pour combler mes lacunes.

J’en étais quitte pour un acte de contrition et une nouvelle visite au Temple dans les semaines prochaines. Pardonnez-moi Seigneur de ne pas connaître toutes les putains de voix de Dieu qui cassent la baraque ! Alléluia !

Le disque du jour: CHROME DREAMS II

2007-10-19T18:41:07+02:00

En ce moment, j'écoute ceci:

Neil Young, dans toute sa splendeur.

Ça commence par un "Beautiful Bluebird" campagnard, enregistré à l'époque de "Old Ways". Puis "Boxcar", d'un album non publé dans les années 80, et l'on arrive aux 18'13" de "Ordinary People" extrait des sessions de "This Note's For You" avec les Bluenotes (entre parenthèses, ce titre devrait être le premier sngle - toujours pas formaté, le "Loner").

Le reste a été enregistré récemment avec Ben Keith, Rick Rosas, Ralph Molina et quelques autres dont un chœur de "Jeunes Gens de New York" sur le dernier titre "The Way".

66 minutes, 10 titres, du pur Neil Young avec un "No Hidden Path" de 14'33" qui nous ramène à l'époque de "Down By The River" ou "Cowgirl In The Sand" avec de longs soli de guitare inspirés et une voix plus rageuse que jamais...

Sur ma platine

2007-04-24T11:15:00+02:00

Il y avait longtemps que je n’avais fait une descente aussi fructueuse chez Virgin, ma platine CD était toute émoustillée quand je suis rentré et que j’ai déballé mon trésor. Ne pouvant la laisser dans cet état, je lui ai aussitôt enfilé une rondelle.

John Mayall In The Palace Of The King : Le vieux nous revient avec un nouvel album, hommage à Freddie King le célèbre guitariste de blues Texan. Un disque tonique à l’image de la musique du King honoré, spécialiste de la guitare musclée. On retrouve ici l’incontournable Going Down ou encore Big Legged Woman mais aussi des titres moins connus. Le blues de Freddie King sera immortel mais John Mayall est encore vivant, la preuve.

Paul Rodgers Live In Glasgow : Le chanteur leader de Free et Bad Company se porte comme un charme lui aussi et nous le rappelle dans ce nouvel opus qui fait la part belle aux grands moments de ses anciens groupes. Un disque enregistré en public en octobre 2006, véritable Best Of d’un des plus grands chanteurs de rock, en tout cas l’un de mes préférés et c’est avec plaisir que s’égrènent The Stealer, Be My Friend, Feel Like Making Love, All Right Now (bien sûr), The Hunter ou Can’t Get Enough et autres merveilles.

John Hiatt Live At The Hiatt : J’avais un peu perdu de vue John Hiatt, l’excellent songwriter et interprète américain bien que Bring The Family (1987) ou Slow Turning (1988) soient des disques absolument remarquables. L’album qui vient se sortir, enregistré en public en 1993, servait de disque promotionnel à l’époque. Il est désormais disponible dans le commerce et c’est avec plaisir qu’on peut se replonger dans cette musique délicate sans être puérile, musclée sans être assommante. Un artiste pas assez connu au regard de son talent.

Neil Young Live At Massey Hall 1971: Last but not least, j’ai gardé pour la fin ce pur joyau, cette gemme inestimable. On en parlait depuis plusieurs années, c’était devenu une Arlésienne, Neil Young allait diffuser ses archives. Hé bien ! Ca commence mais ça valait le coup d’attendre. Je ne suis pas un inconditionnel de l’artiste, surtout quand il est dans sa période électrique à mort, mais en acoustique époque Harvest, je suis littéralement subjugué. Et ce disque est le reflet de cette époque, Neil est seul sur scène pour nous balancer de véritables merveilles enregistrées avec un son parfait, cristallin. De Old Man à A Man Need A Maid sans oublier The Needle And The Damage Done, dix-sept morceaux impeccables. Le Cd est accompagné d’un DVD du même concert et d’archives, photos ou vidéos, seul regret, la pochette est tartignole ….

Un disque, un jour: ”Harvest” by Neil Young

2006-10-13T14:50:00+02:00

Lundi 21 février 1972, rue de Metz à Nancy… Le paquet tant attendu en provenance de Wah-Wah Express était là! Attendu? Rarement un disque l'a été autant (quoique, concernant Neil Young, certains disques attendus – et je ne parle pas de ses coffrets d'archives – ne sont jamais parus).
En janvier 1971, j'avais acquis "After the Gold Rush" (les 2 premiers albums solo n'étaient alors disponibles qu'en import - je les payai d'ailleurs 50,00F chez Lido Musique le jour même où ils sortaient en pressage français à 28,50F!) et ce disque est tout de suite entré dans mon hit parade personnel dont il n'est jamais sorti. Aussi, quand je lus dans la presse spécialisée anglo-saxonne qu'un double album live du Loner devait sortir en mars, quand je vis le track-listing comportant de nombreux inédits ou des versions de titres de Buffalo Springfield (dont certains comme "Nowadays Clancy Can't Even Sing" étaient à l'origine chantés par Richie Furay), je me mis à compter les jours, voire les heures. Et puis, la désillusion: le disque était ajourné (on était en mars 1971) un nouvel album studio étant enregistré et prêt à paraître.
[NDR: le double live fut publié (en album simple d'1 heure et 15 titres) par Trade Mark Of Quality (bootleg) sous le titre "Neil Young at The Los Angeles Music Center" et, effectivement, présente un grand intérêt surtout quand on sait que certains titres ne furent disponibles que plus tard et dans des versions très différentes. En effet, en l'occurrence, Neil était seul avec sa guitare, son piano et son harmonica. C'est ainsi que l'on peut entendres des versions dépouillées de "Old Man" ou "A Man Needs A Maid" du futur "Harvest". Pour l'anecdote, le morceau titré "Nowadays Clancy Can't Even Sing" était en fait "On The Way Home", lui aussi chanté à l'origine par Richie Furay. Il y avait "Dance Dance Dance" qui parut la même année sur le premier disque de Crazy Horse, "Ohio" en version solo, etc. Un vrai bonheur…]
Et c'est ainsi que, de semaine en semaine, j'attendais, j'attendais… et, comme Sœur Anne, je ne voyais rien venir. Jusqu'à ce jour de février 1972 où je vis enfin "Harvest" figurer dans les listes de mes vépécistes musicaux préférés (Wah-Wah Express et Inter 33). Je passai donc commande (par courrier, internet n'existait pas) ou plutôt pré-commande, la date de sortie n'étant pas encore officielle. (L'avenir me révéla que j'avais bien fait de procéder ainsi, "Harvest" n'étant arrivé dans les rayons des disquaires nancéens que vers la mi-mars (rupture de stock dès la sortie).
Me voici donc en cette fin de matinée, après une épuisante série de cours en fac de droit, en possession du précieux objet. Et comme j'avais prévu ce jour-là de me rendre pour un après-midi / soirée musique et cassoulet chez mon ami Phil, à l'autre bout de Nancy, en compagnie de Dom, je m'y rendis avec "Harvest" sous le bras. Et si mes souvenirs ne me trahissent pas, nous avons dû l'écouter 6 fois d'affilée!
Out on the weekend
Une ballade country pour commencer, un morceau très mélodieux avec un travail remarqué de Ben Keith à la pedal steel guitar.
Harvest
Pas le titre le plus connu, mais peut-être celui qui résiste le mieux au temps. Mélodie, qualité du texte,un style, tout est là. Un portrait sincère qui montre la vulnérabilité de l'artiste.
A man needs a maid
Le titre le plus controversé qui valut à Neil les foudres des féministes américaines. Une orchestration lourdingue avec les arrangements de Jack Nitzsche et le London Symphony Orchestra.
Heart of gold
LE tube! Celui qui a fait connaître Neil au plus grand nombre. Une mélodie simpl(ist)e, des arrangement faciles mais efficaces, des accords de guitare pour débutants (c'est un guitariste qui me l'a dit), ce morceau a atteint son but. Avec les voix de Linda Ronstadt et James Taylor.
Are you ready for the country
Crosby et Nash aux harmonies. Un country-rock décontracté et élégant. Un peu de piano funky (par Neil), une slide guitar paresseuse, et le tour est (bien) joué.
Old man
Un excellent morceau (avec de nouveau Linda et James). Titre au son rural d'un Neil Young parfois poignant: “Old man take a look at my life, I’m a lot like you were / I need someone to love me the whole day through / Ah, one look in my eyes and you can tell that's true”.
There's a world
Encore avec les arrangements de Jack Nitzsche et le London Symphony Orchestra. Un morceau que l'on peut ne pas aimer avec son côté grandiloquent, même s'il faut souligner la qualité du travail de l'arrangeur.
Alabama
Dans la lignée de "Southern Man", "Alabama" est le morceau le plus rock du disque (une version plus longue peut en être entendue sur "Journey Through The Past"). Crosby et Stills sont là. Le regard porté sur le Sud (des USA) est lucide et dévastateur. En réponse, Lynyrd Skynyrd publiera "Sweet Home Alabama" que, paradoxalement, Neil appréciera beaucoup.
The needle and the damage done
Présentée par Neil Young comme une chanson "sérieuse" décrivant une addiction à l'héroïne. La référence à Crazy Horse et à son ami Danny Whitten est évidente.
Words (Between the lines of age)
L'album se finit en compagnie de Stills & Nash. "Words" est un folk-rock enregistré "live in the studio". Les Stray Gators (requins de studios de Nashville) se montrent particulièrement à leur avantage sur ce titre. Une version live et longue figure sur "Journey Through the Past". Une bonne conclusion pour cet album qui fut celui du succès pour Neil.
"Harvest" n'est pas mon disque favori de Neil Young. Il manque pour moi d'unité et Neil semble avoir voulu tirer dans toutes les directions. Il a eu au moins le mérite d'ouvrir un certain nombre de portes. Mais ceux qui en sont restés là sont passés à côté d'un des plus grands artistes de la rock music, à l'aise dans tous les registres mais surtout dans celui de la sincérité. Ce disque reste aussi pour moins le symbole d'un grand moment d'amitié. Et rien que pour cela, je l'écouterai toujours avec plaisir…