Mais à quoi ressemblait Jane Austen?

2024-04-22T07:49:00+02:00

Jane Austen est un véritable mystère! On sait peu de choses d'elle et de sa vie, la plupart de ses lettres ont été brûlé par sa soeur Cassandra et, il faut bien se l'avouer, nous ne savons même pas vraiment à quoi elle ressemblait! Il n'existe en fait en tout et pour tout qu'un seul portrait de Jane, inachevé, dessinait par Cassandra en 1810, dont on soit sûre qu'il s'agisse réellement d'elle. Et même celui-ci n'est pas des plus fiables, ses nièces le trouvant très peu ressemblant. Ce dessin a été maintes fois réutilisé, amélioré ou modifié au cours des années et trône aujourd'hui à la National Portrait Gallery.

Cassandra a également dessiné sa soeur de dos en 1804 et même si j'affectionne particulièrement cette représentation, il faut bien avouer qu'elle ne nous éclaire pas beaucoup sur l'apparence de Jane.

Dans la deuxième édition de Mansfield Park, datant de 1833, nous retrouvons la silhouette d'une jeune femme mais rien ne nous confirme qu'il s'agisse expressément de celle de Jane.

Toutes les autres représentations qui se réclament de Jane par la suite, ont une provenance plus ou moins douteuse et le débat continue pour savoir si oui ou non il s'agit bien d'elle!!

On pourrait alors se dire qu'il doit au moins exister des descriptions de Jane faites par ses proches, mais même celles-ci se contredisent les unes les autres, et ceux qui connaissant la fiabilité des témoins oculaires ne s'en étonneront pas!! Certains la disent blonde, d'autre châtain, certains la décrivent avec la peau claire, d'autre avec la peau hâlée... Ce qu'il en ressort finalement est qu'elle était certainement grande et mince, les cheveux bouclés et plutôt bruns. Ses yeux devaient être noisette, sa bouche et son nez plutôt petits et ses pommettes saillantes. Elle n'était pas considérée comme une grande beauté mais pouvait sans nul doute être très attirante! Voilà tout ce que nous savons de l'apparence de Jane, et comme toujours, c'est bien peu.

*Réédition d'un billet de 2011

La National Portrait Gallery

2013-07-08T10:52:00+02:00

Bonjour à tous,

Pendant le mois anglais, j'avais prévu d'écrire plusieurs articles sur mes visites pendant mes deux séjours anglais. Puis, j'ai été rattrapée par le temps et n'ai pas pu mener à bien ce projet.

Je comptais notamment parler de la National Portrait Gallery que j'affectionne particulièrement. J'y suis déjà allée à deux reprises et j'aime me perdre dans la contemplation des tableaux.

Ce musée, situé dans le centre de Londres (les stations de métro les plus proches sont Leicester Square et Charing Cross), a ouvert ses portes en 1856. Il abrite des portraits (peintures, photographies, dessins, sculptures..) de ceux qui ont contribué à l'histoire de l'Angleterre.

Les collections sont réparties sur plusieurs étages. On commence ainsi par le haut avec l'époque des Tudors pour finir en bas avec les représentations des personnalités vivantes.

Je me suis particulièrement intéressée aux oeuvres autour des Tudors, des Victoriens (deux périodes historiques que je trouve fascinantes) et des écrivains britanniques.

Voici un petit florilège de ce que vous pouvez admirer:

William Shakespeare (1564-1616)

Attribué à John Taylor

Peint dans les années 1600

Fanny Burney (1752-1840)

Par Edward Franciso Burney, 1784-1785

Une romancière très connue à l'époque pour Evelina (1778) et Camilla (1796). Des oeuvres plusieurs fois cités dans les ouvrages de Jane Austen.

Jane Austen (1775-1817)

par sa soeur Cassandra Austen

Un des clous de la visite comme vous vous en doutez pour moi! Il s'agit du seul portrait authentifié de cet écrivain, réalisé en 1810.

Charles Dickens (1812-1870)

par Daniel Maclise, 1839

Un portrait de jeunesse du célèbre auteur, peint au moment où il résidait dans la maison au 48 Doughty Street

Les soeurs Brontë (de gauche à droite: Anne (1820-1849), Emily (1818-1848) et Charlotte (1816-1855))

par leur frère Patrick Branwell Brontë en 1834

Henry James (1843-1916)

par John Singer Sargent en 1913

Beatrix Potter (1866-1943)

par Delmar Banner en 1938

Edward Morgan Forster (1879-1970)

par Dora Carrington en 1920

Virginia Woolf (1882-1941)

photo prise en juillet 1902 par George Charles Beresford

J'aurais pu m'attarder sur de nombreuses autres personnalités du monde politique, littéraire, artistique ou scientifique tant la richesse des collections est grande (plus de 185 000 oeuvres)

Bref, vous l'aurez compris: si vous aimez les portraits et l'histoire anglaise, ce musée est fait pour vous et n'hésitez pas à y faire un tour lors de votre prochain séjour londonien.

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