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Interview de Michel Geiss (1990)

2013-08-16T00:00:00+02:00

Michel Geiss a été le principal collaborateur artistique et technique de Jean Michel Jarre entre 1976 et 1994. ll répond à une interview du numéro spécial Jarre de Claviers mgazine de janvier 1990.

D'où sont venus les instruments que tu as fabriqué pour Jean Michel?
Michel Geiss : "Des idées sont nées de notre rencontre, comme celle du Matrisequencer 250, que j'ai réalisé plus tard en 1978, et que Jean Michel aime toujours utiliser dans ses compositions. Il y a eu aussi ma réalisation du Rythmi-computer, une boîte à rythmes complexe, programmée par microprocesseur, avec des sons électroniques que j'avais spécialement fabriqués. Tel a été le point de départ de notre longue association, qui m'a permis de collaborer aux projets de Jean Michel à différents niveaux, depuis Oxygène."

Peux-tu nous parler du Matrisequencer?
M.G. : "Il n'en existe qu'un seul. Ce n'est pas un simple bricolage, mais un instrument complet. Cet instrument est né d'une idée de Jean Michel, qui, au GRM, avait expérimenté le travail avec des matrices et des fiches. Il s'agit d'un appareil très particulier, puisqu'il permet de programmer des séquences en branchant des fiches sur une plaque percée de trous (une matrice). Cet instrument permet une approche très originale de la programmation, grâce à son aspect visuel."

Quelle est la nature de ton travail avec Jean Michel Jarre?
M.G. : "De tous ses collaborateurs, je crois être celui dont la vie a le plus changé : j'ai même changé de métier. Mon métier actuel, même s'il découle de ma formation antérieure, je l'ai réellement appris lors de mon travail avec Jean Michel. J'ai peu à peu pris mes distances avec l'électronique pure, après avoir vécu certaines aventures technologiques, comme la réalisation de la console de gravure automatique de Dyam Music, des automates complexes, une pendule musicale pour l'émir de l'état d'Oman (!) et des génériques pour la TV… Mais maintenant, je suis plus impliqué dans la réalisation des disques et des concerts de Jean Michel, où je suis musicien à part entière. Mon travail va de la programmation de sons sur les synthétiseurs à la prise de son en studio, de la postproduction vidéo sur les films des concerts à la surveillance de la qualité technique des retransmissions radio et télévision des concerts, de la qualité technique de fabrication des disques, cassettes, vidéos, des contacts avec les musiciens, de la recherche de nouvelles techniques pour le studio ou les concerts, au travail sur les mixages des albums de Jean Michel ou d'autres artistes. Je travaille actuellement sur le Technos, une machine à synthèse additive révolutionnaire en provenance du Canada : on imagine les possibilités de création de sons à partir de 512 oscillateurs intégrés dans la machine. On dessine les sons avec le doigt. J'ai la chance d'avoir une activité diversifiée, donc enrichissante. Je vois les multiples facettes d'un métier en constante évolution. Ce qui m'a le plus passionné avec Jean Michel a été ma collaboration pour la réalisation de ses albums."

Comment se passait le travail en studio à l'époque d'Equinoxe?
M.G. : "On cherchait des sons, les idées étaient enregistrées au fur et à mesure. Jean Michel avait déjà enregistré des bases de morceaux sur le multipiste, le reste faisait partie de la recherche commune. Nous avons travaillé à deux. Pour Equinoxe, je me souviens de certains moments de magie, où l'on découvrait des atmosphères nouvelles. Je retrouve ce sentiment en écoutant le disque. On avait même installé un baquet d'eau dans le studio, on faisait de grosses bulles avec un verre, pour les enregistrer. On entend "bloup, bloup" dans le disque. On avait carrément les mains dans l'eau! Tout cela est très artisanal."

As-tu participé au mixage des Chants Magnétiques?
M.G. : "J'avais pu entendre le disque terminé au studio de gravure de Dyam Music et j'ai trouvé que le mixage du premier morceau de la face A n'était pas réussi du tout. Jean Michel s'en est rendu compte aussi. Il a demandé à Jean-Pierre Janiaud s'il pouvait refaire cela immédiatement mais Jean-Pierre avait déjà passé plusieurs nuits blanches de suite avec Jean Michel. Il a baissé les bras et dit : "Non, je ne peux vraiment plus, je suis trop épuisé!". Jean Michel s'est alors tourné vers moi : "On dort deux heures et on s'y met." Je suis donc allé dormir chez moi. pendant ce temps, il avait fait réparer la console qui avait un problème d'automation! On s'est mis devant les faders vers deux heures du matin, pour terminer à huit, juste avant d'apporter le master au studio de gravure. C'est ce mixage qui est resté sur le disque."

Avant les derniers albums, l'équipe s'est élargie… Comment se passent les séances de studio?
M.G. : "C'est tout à fait flexible. On a l'idée directrice de Jean Michel et on développe avec les moyens du studio. Il laisse s'exprimer les musiciens : on peut suggérer des idées et avoir une part de créativité. C'est difficile lorsque d'autres musiciens sont impliqués, mais on a un concept directeur. On n'aurait pas pu construire des cathédrales si les ouvriers avaient conçu chacun leur plan…"

Aujourd'hui magazine (1977)

2013-01-31T23:40:00+01:00

Dans cette vidéo collector on aperçoit notamment Michel Geiss moustachu en train de construire le Matrisequencer.

Michel Geiss, électro-logique

2012-09-25T00:00:00+02:00

Michel Geiss a des états de service de brillant électronicien et une passion pour la musique avant de rencontrer Jean Michel Jarre en 1974. Il a travaillé dans le domaine de l'automation, des pendules musicales. Le premier contact entre les deux hommes a lieu lors d'une conférence sur le synthétiseur ARP 2600 à l'Audio Engineering Society.

Cette rencontre amorcera une collaboration de vingt ans, Michel s'occupant de développer de nombreux instruments, puis de plus en plus de choses dans le travail quotidien du compositeur, jusqu'au mastering final du disque tout à la fin de leur collaboration. Perfectionniste comme Jean Michel, il ne lâchera jamais un problème technique avant d'en trouver une solution.

Michel conçoit le Rythmi-Computer et le Matrisequencer 250 spécialement pour l'album Equinoxe avec des composants d'ordinateurs. Cela répond à l'expression des envies nouvelles en termes d'interface physique et de possibilités augmentées dans la gestion des rythmes et des séquences. Quinze ans plus tard, le Matrisequencer évoluera dans une forme encore plus aboutie, adaptée en MIDI et multi-séquenceur, ce sera le Digisequencer qu'on entend sur Chronologie.
Autant d'instruments qui ravissent encore aujourd'hui les oreilles des fans et deviendront de vrais brevets de technologie et que Jean Michel utilise encore aujourd'hui sur scène.

Ainsi Michel Geiss définit-il son travail à l'apogée de son travail en binôme avec Jean Michel :

"Mon travail va de la programmation de sons sur synthétiseurs à la pris de son en studio, de la postproduction vidéo sur les films des concerts à la surveillance de la qualité technique des retransmissions radio et télévision des concerts, de la qualité technique de fabrication des disques, cassettes, vidéos, des contacts avec les musiciens, de la recherche de nouvelles techniques pour le studio ou les concerts, au travail de mixage des albums."

D'un naturel extrêmement réservé, Geiss n'apparaitra que rarement sur scène aux côtés des autres musiciens du studio. Michel aura toutefois préparé une rencontre très importante dans la carrière de Jean Michel, celle de Francis Rimbert, qui a l'époque importait des synthétiseurs Korg en France.

Après avoir cessé toute collaboration avec Jean Michel en 1994, Michel Geiss continue son activité de mastering et d'ingénieur du son avec la crème de la chanson française, Michel Jonasz, Michel Sardou, La Compagnie Créole, Catherine Lara, Trust, Lio, Marc Lavoine, Patrick Bruel et Laurent Voulzy. Il a également travaillé pour de jeunes artistes et pour la musique classique.

(Mise à jour via Wikipédia)

En novembre 2011, Michel Geiss inaugure un nouveau synthétiseur, le "GeissEnveloper" destiné à la plateforme Ableton Live. Ce synthétiseur innovant qui n'utilise pas d'oscillateur classique mais le Dynamic Waveshape Generator (DWG) de son invention, a été développé en partenariat avec l'IRCAM.

Chronologie (1993)

2011-04-14T13:24:00+02:00

L'album Chronologie est un des préférés des fans français. En effet, il a été largement associé à la tournée Europe en Concert qui reste une référence, musicalement et visuellement pour tous ceux qui ont assisté. Beaucoup le considèrent aussi comme le petit frère d'équinoxe, du fait de sa structure (huit morceaux enchainés, une ouverture pleine d'emphase).

L'originalité de Chronologie est que l'album est conçu pour pouvoir s'écouter en boucle. En effet, le début et la fin de l'album, calés sur un battement de coeur) sont fondus l'un dans l'autre.

Pour ce disque, Jarre a embauché son poulain, le guitariste hard Patrick Rondat, qui intervient tout le long de l'album pour apporter un touche rugueuse aux arrangements synthétiques du disque. Il accompagne Jean Michel sur ses grands concerts toujours aujourd'hui.

Outre la guitare, les synthétiseurs sont omniprésents sur cet album, notamment le Roland JD 800. Dominique Perrier, Sylvain Durand, Michel Geiss et Francis Rimbert sont en effet crédités sur l'album.

L'histoire de Chronologie est associé à la mesure du temps. Une dédicace est faite au livre de l'astrophysicien Stephen Hawking pour sa Brève Histoire du temps. Le single Chronologie 4 deviendra numéro un des ventes en cette année 1993.

La mélodie de Chronologie 4 a une petite histoire. À l'origine, la mélodie de l'intro est celle d'une montre que le président de la société Swatch, Nicolas Hayek, a fait faire par le musicien français. Dans le spectacle Swatch the World créé à Zermat en Suisse, un brouillon des morceaux Chronologie 4 et 5 sont interprétés.

Track-list

Chronologie Part 1 - 10:52
Chronologie Part 2 - 6:05 (+ d'infos)
Chronologie Part 3 - 3:59
Chronologie Part 4 - 3:59
Chronologie Part 5 - 5:35
Chronologie Part 6 - 3:45
Chronologie Part 7 - 2:18
Chronologie Part 8 - 5:34

Durée totale : 42:07

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En Attendant Cousteau (1990)

2011-04-13T13:39:00+02:00

Jean Michel Jarre rend hommage à travers En Attendant Cousteau à un héros de la défense de l'environnement, le commandant Jacques-Yves Cousteau. Les titres des morceaux font référence au bateau du célèbre homme au bonnet rouge, la Calypso.

Le titre de travail de l'album était "Cousteau on the beach", Cousteau à la plage. Mais Jarre a sans doute estimé qu'il était trop humoristique pour soutenir le propos grave de cet album. D'ailleurs, chose rare chez Jean Michel, un morceau porte un sous-titre. Il s'agit de Calypso 3, fin de siècle.

Il se rend avec Dominique Perrier dans les îles carribéennes, à Trinidad, pour rencontrer les joueurs de steels-drums, Les Amoco Renegades. C'est avec eux qu'ils enregistrent les pistes 1 et 2 de ce disque.

Le dernier morceau de l'album est une longue piste instrumentale du style musique relaxante. Ce morceau est devenu, depuis le concert de Paris La défense, le morceau d'accueil du public avant toute représentation.

Track-list

Calypso - 8:23 (+ d'infos)
Calypso Part 2 - 7:11
Calypso Part 3 - 6:31
En attendant Cousteau - 46:54

Durée totale : 1:08:59

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Révolutions (1988)

2011-04-12T13:54:00+02:00

Pour anticiper le bicentenaire de la Révolution Française, Jarre donne un album intitulé Revolutions, où à l'inverse de la plupart des albums précédents, il joue la carte de la diversité des styles.

En exergue, Jean Michel a écrit la phrase suivante : "Il n'y a qu'une seule révolution, celle qui est dans la tête des enfants."

Cet album est dominé par le Roland D-50, un synthétiseur qui est exploité tout au long de l'album.

Dominique Perrier, Sylvain Durand, Michel Geiss, Joe Hammer et Francis Rimbert participent à l'album, ainsi qu'un invité prestigieux en la présence d'Hank Marvin, le guitariste des Shadows.

Révolutions se compose d'un suite instrumentale impressionnante nommée Révolution Industrielle qui s'ouvre sur un rythmique de marteaux. Le reste de l'album va de l'ethnique (Révolutions, September) a à la pop synthétique (Computer Week-end) en passant par le free-jazz (Tokyo Kid).

Il servira de matrice aux 2 grands concerts sur les docks de Londres.

Track-list

Révolution industrielle ouverture - 5:11
Révolution industrielle Part 1 - 5:11
Révolution industrielle Part 2 - 2:20
Révolution industrielle Part 3 - 4:12
London kid - 4:28
Révolutions - 4:59
Tokyo kid - 5:23
Computer week-end - 4:43
September - 4:06
L'émigrant - 3:57

Durée totale : 44:30

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Rendez-vous (1986)

2011-04-10T14:16:00+02:00

L'album rendez-vous a été composé en trois mois seulement. Il contient le tube planétaire Quatrième Rendez-vous, dont la rengaine entêtante a su charmer les foules partout dans le monde.

La partie deux, elle, est l'adaptation au synthétiseur des arrangements de cordes que Jarre avait réalisé pour Gérard Lenorman, à l'époque où Jarre travaillait pour d'autres dans les années 70. Le morceau s'appelait La Belle et la Bête. Quant au premier Rendez-vous est la reprise lente d'une des sections du Deuxième Rendez-vous.

La partie six devait être interprétée live au saxophone par l'astronaute Ron Mac Nair depuis la navette Challenger. Mais l'explosion de cette dernière en plein vol a enterré ce beau rêve.

La batteur Joe Hammer et le claviériste Dominique Perrier sont rejoints par le fils de Jean Michel, David Jarre, qui joue un synthétiseur-jouet sur le morceau Cinquième Rendez-vous.

À noter que la pochette de l'album est signée une fois de plus Michel Granger.

Track-list

Premier rendez-vous - 2:54
Second rendez-vous - 10:55
Troisième rendez-vous - 3:34
Quatrième rendez-vous - 3:57 (+ d'infos)
Cinquième rendez-vous - 7:41
Dernier rendez-vous (Ron's piece) - 6:03

Durée totale : 35:04

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Musique pour supermarché

2011-04-07T16:17:00+02:00

À l'origine de ce disque, Jarre parraine une exposition de jeunes artistes plasticiens et sculpteurs sur le thème du supermarché. L'intégralité de la vente du disque (69.000 francs, un record mondial) va aller aux artistes.

Il en découle l'album le moins commercial de Jean Michel Jarre est aussi le plus rare : Car Musique pour supermarché n'a été pressé qu'à un seul exemplaire. Sa vente aux enchères à constitué un geste artistique mais surtout protestataire, à l'endroit de la grande distribution, accusée de tuer les petits disquaires.

Sur les ondes de RTL, Jean Michel décide de passer l'album en entier et une seule fois et d'encourager les auditeurs d'enregistrer le bootleg ultime.

Il a cette formule resté à la postérité : "Piratez-moi !"

Pour les besoins de l'albums, Michel Geiss va enregistrer un bruit de fond dans un supermarché de Croissy, à deux pas du studio de Jean Michel. On entend péniblement Equinoxe 4 passer dans les haut-aparleurs du magasin si l'on tend bien oreille.

Malheureusement, la voix du speaker ajoutée à la mauvaise qualité de la source audio fait que jamais aucun fans n'a pu entendre une version "propre" de l'album.

On peut se consoler en se reporter à l'album Zoolook dont les titres Blah Blah café et Diva sont largement dérivées les parties 5 et 7 de l'album.

:: Track-list ::

Musique pour supermarché Ouverture - 4:09
Musique pour supermarché 1 - 2:18
Musique pour supermarché 2 - 3:30
Musique pour supermarché 3 - 2:17
Musique pour supermarché 4 - 3:52
Musique pour supermarché 5 - 5:53
Musique pour supermarché 6 - 3:59
Musique pour supermarché 7 - 3:51

Durée totale : 29:49

Les chants magnétiques (1981)

2011-04-06T20:59:00+02:00

En 1981, la vague électro-pop déferle sur le Monde et sur la France. L'apparition intervenue à la charnière des années 70 de l'informatique musicale a permis d'ouvrir de nouveaux horizons avec plus particulièrement, le Fairlight, qui est le premier "sampler" moderne.
Jean Michel sera l'un des premiers en France équipé de cette machine australienne, qui permet de traiter la matière sonore enregistrée comme de la pate à modeler.
L'album est soutenu par des rythmiques implacables, sans que Jean Michel ait laissé de côté les longues transitions héritées d'Equinoxe ou d'Oxygène. Ainsi, les Chants Magnétiques 3 est une pure plage expérimentale, tandis que le dernier morceau de l'album est un air de rumba comme Oxygène 6.

Comme sur les albums de rock progressif, la première face du vinyl ne se compose que d'un seul et même morceau, que l'on peut décomposer en trois mouvement disctints. Le morceau Les Chants magnétiques 2 sera utilisé comme single, accompagné d'un clip délirant signé Julian Temple où Jarre parcourt le monde à la recherche d'un micro-processeur.

Pas satisfait du premier rendu de l'album, Jarre fit en une nuit un nouveau mastering avec Michel Geiss.
En deux mois, l'album se vendra à quelque 200.000 exemplaires rien qu'en France.
le nom de l'album, qui est une allusion à André Breton et au surréalisme, est traduit incidemment Magnetic Fields (Les Champs Magnétiques) sur les pressages étrangers.

Morceaux :

1.Les Chants magnétiques Part 1 : 17:49
2.Les Chants magnétiques Part 2 : 3:59 (+ d'infos)
3.Les Chants magnétiques Part 3 : 4:15
4.Les Chants magnétiques Part 4 : 6:18
5.Les Chants magnétiques Part 5 (La Dernière Rumba) 3:30

Durée totale : 35:31
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Quelques opinions sur Les Chants magnétiques

Equinoxe (1978)

2011-04-06T17:09:00+02:00

Avec l'argent et la notoriété acquis par les ventes du premier album, Oxygène, Jean Michel a changé de vie. Il s'est fait construire un studio dernier cri à Croissy-sur-Seine. Par ailleurs, il a épousé l'actrice Charlotte Rampling. Il compte d'ailleurs dans un premier temps appeler son album Vénus, mais finalement, c'est des saisons qu'il va s'agir, puisque c'est Equinoxe qu'il retiendra.

La pochette est signée de nouveau Michel Granger, il s'agit d'une peinture appelée Le "Trac". C'est Helmut Newton qui signe le portrait lunaire du verso de la pochette.

Le successeur d'Oxygène est un album qui fait la part belle aux séquences. Michel Geiss a en effet conçu une machine appelée Matrisequencer, qui permet de faire et défaire des séquences très facilement. La face B d'Equinoxe profite de cette innovation, puisqu'elle est basée sur une ligne de basse continue.

À noter que la partie 6 comprend une partie de l'intro de la partie 7, suite à une erreur lors du mastering.

L'album s'écoulera à huit millions d'albums, dont un million en pré-commande.

Equinoxe renferme un single qui illustre tout le talent de Jean Michel, à la fois incisif et aérien, Equinoxe 4, qui sera de tous les concerts.

:: Track-list ::

Equinoxe Part 1 - 2:24
Equinoxe Part 2 - 5:02
Equinoxe Part 3 - 5:16
Equinoxe Part 4 - 6:47 (+ d'infos)
Equinoxe Part 5 - 3:47 (+ d'infos)
Equinoxe Part 6 - 3:24
Equinoxe Part 7 - 7:08 (+)
Equinoxe Part 8 - 5:07

Durée totale : 38:55

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Oxygène (1976)

2011-04-05T17:14:00+02:00

Oxygène est un album qui aura marqué l'histoire discographique française. Selon les sources, il aura été vendu à 12 ou 15 millions d'exemplaires.

En concevant Oxygène, Jarre cherche à se démarquer des allemands Kraftwerk et Tangerine Dream qui projettent une vision froide et mécanique du synthétiseur. Le moins que l'on puisse dire, c'est que c'est une réussite.

Sur Oxygène, tout est fait à la main. Aucun son ne se ressemble. Avec le synthétiseur ARP 2600 et le RMI Keyboard Synthesizer, Jarre fait un bond en avant considérable dans la construction de paysages sonores éloquents.

Il compose d'abord Oxygène 2, puis est rejoint par Michel Geiss pour s'enfermer dans ce studio miniature pour recombiner l'ensemble de ces expérimentations.

Son empreinte sera durable dans l'univers de la musique électronique.

La pochette dessinnée par Michel Granger, renvoit aussi une préoccupation vis-à-vis de la cause de la Terre en danger.

Comme pour lier succès critique et commercial, Oxygène se verra décerner le Grand Prix du disque de l'Académie Charles Cros.

Track-list

1. Oxygène Part I - 8:00
2. Oxygène Part II - 7:48 (+ d'infos)
3. Oxygène Part III - 2:56
4. Oxygène Part IV - 4:15 (+ d'infos)
5. Oxygène Part V - 10:23
6. Oxygène Part VI - 6:19 (+ d'infos)

Durée totale : 39:41

:: instruments ::

ARP 2600
A.K.S Synthesizer et EMS VCS3
R.M.I. Harmonic Synthesizer
Farfisa Organ
Eminent 310 U
Mellotron
Korg Mini Pops 7

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