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Little Bob Blues Bastards : Howlin’

2015-04-16T05:00:00+02:00

Little Bob, né Roberto Piazza le 10 mai 1945, va avoir soixante-dix ans ! On a du mal à le croire quand on le voit, son regard de gamin ridé semblant lui conserver une jeunesse éternelle. Je ne reviendrai pas sur la longue carrière du rocker du Havre, disons pour faire simple qu’il y a eu plusieurs époques et que la dernière en date tourne depuis 2013 sous le nom de Little Bob Blues Bastards.

Ce dernier avatar de Roberto Piazza va sortir son second album, Howlin’, dans quelques jours, le 21 avril chez votre disquaire favori. Nous fêterons alors l’anniversaire des 40 années de carrière de Bob et son 25e album.

Un CD de douze titres pour à peine quarante minutes de concentré de rock et de blues, mamelles où s’abreuve le vieux gars depuis toujours. A ses côtés, son gang, Gilles Mallet aux guitares, Mickey Blow et son harmonica saturé, Bertrand Couloume à la contrebasse (mazette !) et Jérémy Piazza (un neveu, ici le rock est affaire de famille on le sait) à la batterie. Le son est parfait. L’album débute par une profession de foi We Are The Blues Bastards, rageur, pour signifier que tout recommence et qu’on va voir ce qu’on va voir. Et les titres s’enchaînent, compos ou reprises comme ce Zig Zag Wanderer emprunté à Captain Beefheart ou plus étonnant, The Blues Are Brewing un standard immortalisé par Louis Amstrong et Billie Holiday, à moins que ce ne soit un clin d’œil appuyé à Howlin’ Wolf, idole de Bob avec I’m Howlin’. On sait que le rocker a le cœur tendre, il le prouve une fois encore en clôturant son disque par My Heart Is Beating, une chaude dédicace à sa douce.

Pour être tout à fait honnête, je dois avouer qu’à la première écoute j’ai été déçu, les compos m’ont semblé faibles. Il faut donc remettre la galette dans le lecteur et s’imprégner de la musique petit à petit, les titres se révélant lentement les uns après les autres surtout en seconde partie de CD, I’m Howlin’ où Little Bob envoie la sauce ou le suivant, Dirty Mad Asshole aux guitares très stoniennes qui fera un tabac sur scène, croyez m’en !

Je n’ai pas trouvé de vidéo d’un titre de l’album, qu’importe, en voici une bien sympathique quand même :

Little Bob Blues Bastards - Howlin Wolf Cover... par radioouifm

Little Bob à Limay

2013-11-09T10:53:00+01:00

Hier soir, la petite bande était prête à affronter les embouteillages pour rejoindre – merci le GPS - la salle communale de Limay (78) où avait lieu le coup d’envoi de Blues sur Seine, la célèbre manifestation annuelle qui fait la part belle à cette musique.

La soirée débute par une chorale scolaire de petits gamins venus nous montrer le résultat de leur travail après trois mois d’efforts. Ce fut court, ce fut suffisant. Et ça donnait le ton pour ce qu’on pourrait appeler une soirée musico-rurale populaire avec des gosses qui coururent dans les allées durant toute la durée des concerts et des spectateurs en majorité ou presque, faits de parents des dits-mômes.

La première partie est assurée par Manu Lanvin & The Devil Blues. Le Lanvin (fils de) est guitariste, chanteur, compositeur tandis que les Devil Blues sont batteur et contrebassiste. Après une introduction à la lap-steel guitar par Manu Lanvin, le trio déroule son set avec des titres tirés de son dernier album comme Mauvais casting, Sur la route Sixty one, un clin d’œil ironique à Bertrand Cantat (Don’t Beat A Woman), un hommage à Calvin Russel (My Good Old Friend) et un medley final de reprises enchaînant Baby Please Don’t Go et Got My Mojo Working. Une prestation honorable, tendance blues boogie, avec un Manu Lanvin pas avare d’efforts (un peu trop d’ailleurs) pour subjuguer son public, chanteur rappelant Bill Deraime parfois. Par contre, la formule du trio m’a paru étriquée, un clavier sûrement et un guitariste supplémentaire pourquoi pas, donneraient certainement plus d’allure à l’ensemble. Peu mieux faire donc.

Le temps de dégager le matériel encombrant la scène et ce sont des chants indiens lancinants (réf. L’album Lost territories) qui annoncent l’entrée en scène de Little Bob Blues Bastards. Je connais Little Bob depuis…. toujours, et s’il a vieilli comme nous tous, un peu moins rondouillard et le visage fripé lui donnant des airs de grand-mère, il conserve cette énergie, cette simplicité et cette honnêteté artistique qui en font le meilleur représentant du rock en France. Ce soir encore, devant un public clairsemé et quasi familial assez éloigné d’un Elysée Montmartre ou d’une Cigale bondé comme je l’ai vu dans le passé, il n’a pas mégoté son plaisir qui instantanément est devenu le notre.

Entouré de Gilles Mallet (guitare), Bertrand Couloume (contrebasse), Jérémie Piazza, « fils de mon frère » annonce petit Bob (batterie) et Mickey Blow (harmonica), le gang attaque avec Lights Of Town, un duo voix/guitare, avant de rentrer dans le vif du sujet avec True Love un rock’ n roll qui dégage suivi d’un blues, I Feel So Good de J.B. Lenoir. Le concert reprendra la quasi intégralité de leur dernier album, aussi bien les reprises Run You Off The Hill (Aynsley Dunbar Retaliation), Evil (Willie Dixon), Circumstances (Captain Beefheart), I Wanna Be Free (Joe Tex), Who’s Been Talking (Howlin’Wolf) que les compositions de Little Bob, Break Down The Wall qui casse la baraque comme son nom le laisse penser ou bien Mean Game.

La fin du concert propage une belle énergie dans la salle, Phone Call et l’incontournable Riot In Toulouse, même si ce soir la version fut loin d’être ce brûlot incandescent de naguère. Les rappels alignent Rain Song, Heartbreak Hotel et autre Lucille entre autre.

J’en retiens l’impressionnante prestation du contrebassiste au son énorme, une légère déception au niveau guitare, Gilles Mallet se positionnant plus comme un second guitariste épaulant l’harmoniciste, pour le dire clairement, ça manquait de solos de guitare. Mickey Blow est un énorme musicien mais il n’était pas aussi bien servi par le réglage de la sonorisation qu’il l’aurait mérité. Quant à Little Bob, sa voix est toujours puissante et son aisance sur scène lui permet de se sortir sans peine d’un plantage en début de morceau sans pénaliser le spectacle.

Une bonne soirée de rock comme on les aime et dont on ressort avec de l’énergie et de la bonne humeur. Une si belle compagnie ne pouvait en rester là, aussi pour terminer en beauté, un petit mâchon nocturne autour de charcuteries et fromages avec un (Heu ?) verre de Bergerac en revisitant nos souvenirs musicaux s’imposait. Il en fut fait comme il est dit.

Little Bob Blues Bastards : Break Down The Walls

2012-10-24T07:00:00+02:00

Increvable depuis toutes ces années, Little Bob le Havrais continue de porter la bonne nouvelle de salles de concert en studios d’enregistrement. Si Blues-Rock est notre dieu, Little Bob est l’un de ses prophètes les plus ardents. Sa nouvelle encyclique vient de paraître et maintient la ligne en revenant aux sources de sa foi, le blues.

L’album Break Down The Walls a été enregistré en studio dans les conditions du live avec un groupe minimaliste. Autour de Little Bob au chant, Gilles Mallet tient la guitare, Bertrand Couloume la contrebasse, Mickey Blow l’harmonica et Jérémie Piazza – neveu du Bob –la batterie. Un combo fort sympathique.

Treize titres sur le CD dont neuf sont des reprises. De Run You Off The Hill d’Aynsley Dunbar Retaliation que le groupe a l’habitude de jouer sur scène, à Evil de Willie Dixon, Who’s Been Talking de Howlin’ Wolf et I Feel So Good de J.B. Lenoir, le groupe revisite les classiques du blues, sans oublier de clore sur un éternel Heartbreak Hotel.

Et pourtant, si ces indications notées sur la jaquette du disque m’avaient fait saliver dans la boutique du marchand, quand j’ai posé la galette dans le lecteur une fois rentré chez moi, j’ai moins exulté que prévu.

Little Bob est égal à lui-même, toujours cette voix qu’on reconnaît entre toutes et son accent français prononcé quand il chante. Ses comparses ne déméritent pas, la contrebasse nous vaut des sonorités chaudes et bien agréables, l’harmonica très présent sur tous les morceaux ne pouvait que me plaire, les solos de guitare tiennent la route et le batteur tape honorablement. Mais…

Mais quoi ? Je ne sais pas vraiment. Peut-être que les versions des titres proposés manquent de ce petit je ne sais quoi sensé faire la différence. Peut-être que tout est trop convenu, l’harmoniciste par exemple, ne semble pas très inspiré globalement, pourtant je vous parle de Mickey Blow !

Du coup, je reste un peu sur ma faim car j’attendais mieux de Little Bob même si in fine, cette bande de bâtards emporte le morceau grâce à leur honnêteté et leur enthousiasme contagieux.

Little Bob

2012-06-09T16:06:00+02:00

Couteau naïf

2011-06-16T14:07:00+02:00

La Haute-Normandie a du bol ! Des gens (en l’occurrence l’asso6sons) se sont mis en tête de répertorier et mettre en écoute libre toutes les productions musicales de la région des 50 dernières années. Tout cela se trouve sur un site fort bien fait (sonotheque-hn).

350 groupes ou artistes sont pour le moment référencés, dont les Roadrunners auteurs de ce Couteau Naïf en 1995.

Entre Rouen et le Havre s’est joué durant un moment un véritable derby rock, et les enfants des Dogs ou de Little Bob furent nombreux à s’essayer sur scène, sur K7 ou sur vinyles autoproduits, c’est tout cela que vous trouverez là, le meilleur comme le pire.

Pour le plaisir une vidéo de Little Bob and the Blues Bastards, car le petit Bob fait en parallèle de sa tournée rock Little Bob - Time To Blast Tour, une tournée blues avec les Blues Bastards. Increvable donc.

Little Bob vers 1977

Provisions pour l’été

2009-06-14T14:27:00+02:00

Dernière visite chez mon disquaire habituel, l'été rien de nouveau n'est mis sur le marché, il faudra attendre la rentrée de septembre avant le flot de fin d'année. Deux ou trois bricoles dans mon cabas, des indispensables en quelque sorte.

Il y a trois ans les New York Dolls ont fait leur come-back avec succès, voici leur nouvel opus Cause I sez so dans les bacs des bons disquaires. Les Poupées New Yorkaises n'ont plus vingt ans, nous non plus d'ailleurs, et David Johansen leur leader avec ses lunettes d'écaille semble assumer tout en conservant avec son gang leur allure d'ex-petites frappes. Le premier morceau qui donne son titre à l'album dégage bien les sinus sans pour autant casser les oreilles et tout l'album est vraiment agréable à écouter. Les guitares (Sylvain Sylvain et Steve Conte) se la donnent et me ravissent, David a toujours son chant gouailleur, que demander de plus ? La reprise d'un de leurs titres mythiques Trash en version reggae n'était pas indispensable. Un chouette disque pour passer les vacances.

Un qui ne revient pas, pour la bonne raison qu'il n'est jamais parti, c'est Little Bob, notre rocker national, l'unique ! Régulièrement les disques tombent et à chaque fois, c'est le même étonnement ravi, comment ce petit bonhomme peut-il réussir ce tour de force, ne faire que de bons CD gorgés de rock, de blues et de soul, simples mais bourrés de sincérité. Ce gars mérite une statue, voire la Légion d'Honneur, qu'il refuserait certainement car on la donne à n'importe qui désormais, or le Bob n'est pas n'importe qui. Avec Time to blast le Havrais poursuit sa route, fidèle à son credo, la rage au ventre, toujours. « Le moment de réagir, d'envoyer du son, d'exploser, de dire ce que l'on pense, d'arrêter de se faire marcher dessus. » prévient-il dans le livret qui accompagne le CD avant de conclure « Keep on rockin' ! ». Si vous n'avez pas la frite, Little Bob dans la platine CD et vous retrouvez la patate.

Dans le genre pêchu les Black Crowes s'y connaissent aussi, leur nouveau disque est un double CD enregistré en live. En fait ce Warpaint reprend sur le premier disque l'intégralité de leur album précédent, joué dans le même ordre mais en public. Les guitares (Rich Robinson et Luther Dickinson) fusent et se mêlent en un joyeux rock'n roll sur lequel Chris Robinson chante à s'en cisailler les cordes vocales tout en lâchant parfois des traits d'harmonica, toujours bienvenus. Sur le second CD une reprise du Torn and Frayed des Rolling Stones confirme pour les sourds, que ces américains sont les dignes héritiers du groupe anglais. It's only rock'n roll !

Enfin j'avouerai que si je suis retourné chez mon disquaire c'est aussi parce que ma carte de fidélité me donnait droit à un bon d'achat qui expirait à la fin du mois et qu'il n'était pas question que je n'en profitasse pas, tant d'achats pour si peu ! Repassant en accéléré dans mon esprit ma discothèque en la comparant aux bacs débordants à ras bords du marchand, je constatai que je n'avais pas racheté en CD les Elvis Costello de mon ancienne collection de vinyles. La bévue se devait d'être réparée et ça tombait bien puisque l'album My Aim Is True avait été réédité en version DeLuxe, soit un double CD reprenant le disque original et des bonus plus un second disque enregistré en live à la même époque (1977). Le binoclard énervé égrena dans mon salon ses titres courts mais speedés et je constatais avec émerveillement que j'y retrouvais le même plaisir que trente ans auparavant. Comment avais-je pu vivre toutes ces années sans Alison ou Watching the detectives ?

Toute la musique que j'aime

2007-05-27T15:25:00+02:00

Adepte de la StarAc ’, foie jaune, passe ton chemin, ici nous parlons de musique, celle qui poisse le cuir du Perfecto et donne son odeur aux chaussettes sorties des Santiags. Présentation de mes dernières acquisitions avec effet crescendo, du plus calme au plus énervé !

John Hammond : Push comes to shove

Un nouveau disque de John Hammond est toujours une promesse tenue de bonne musique. Du blues donc, joué par un quatuor qui en maîtrise parfaitement le genre. John Hammond est un guitariste au jeu élégant et fin qui ne se lance pas dans des solos interminables mais qui sait alterner les temps forts en ponctuant les morceaux d’harmonica ou de national steel guitare. Si j’en crois sa discographie, on n’est pas loin des trente albums et celui-ci est un bon cru.

Mighty Mo Rodgers : Redneck Blues

On avait découvert Mighty Mo Rodgers en 2002 avec l’excellent Red White and Blues quelques albums après il nous revient avec « le troisième volet d’une odyssée musicale dans laquelle je souhaite relater les tribulations du Peuple du Blues. » « Yeah ! Here we are ! The South just like I pictured it. This is where it all come from, the Blues. » De sa grosse voix superbe Mighty Mo nous entraîne dans un extraordinaire voyage musical, bluesy certes mais pas toujours, ce qui donne encore plus de valeur à ce disque, car on l’aura compris, ici pas de reprises, toutes les compos sont du bonhomme. Excellent, c’est tout.

Little Bob : Live in the Dockland

Qui ne connaît pas Little Bob ne connaît rien au rock. Le Petit Bob est le seul rocker Français qui tienne la dragée haute aux Anglo-Saxons et ce depuis 30 ans, d’où cet album anniversaire enregistré dans son fief au Havre. Pour un prix doux, vous avez le CD + un DVD d’un autre concert (avec des tas d’invités comme d’ex-Pretty Things ou Beverly Jo Scott) l’occasion de voir la bonne bouille ronde du petit gros, toujours souriant, toujours vaillant et pur, sans compromissions, défendant un rock/blues bien charnu et pêchu avec une voix exceptionnelle digne des plus grands shooters de la scène internationale. Un batteur, un contrebassiste, un clavier, un bon guitariste et voilà un gang qui chaque soir sur la route donne deux heures de bonheur et de suées à son public. Il termine souvent ses concerts par Nobody’s Born to Lose … bon esprit !

Point Blank : Reloaded

Point Blank est un groupe estampillé US créé par d’anciens roadies de ZZ TOP dans les années 70, donc inutile de vous faire un dessin, ici tout est dans les guitares et le boogie n’est pas loin. Ca fuse de tous côtés, sur une grosse rythmique où paradoxalement un nain (je le jure !) tient la basse. Guitares électriques et slide guitare sont à la fête avec des giclées d’harmonica pour le moelleux. Buddy Whittington ancien guitariste chez John Mayall (une référence sur un CV) est venu donner la main à cette joyeuse bande de graisseux pour ce disque enregistré lors d’un concert à Fort Worth au Texas en 2005. Je n’ai pas trouvé de bonnes photos du groupe sur le Web, sinon je l’aurai mise à la place de celle de la pochette du disque. Un bon dessin vaut mieux qu’un long discours, dans le monde du rock l’habit faisant souvent le moine, une photo de ce gang d’affreux aurait suffi à expliciter mon propos. Play it Loud !