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Curieux oisillons

2013-12-09T17:19:00+01:00

To kill a mockingbird, Harper Lee
(Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur)

Avis chrono'

Un classique qui ne m'a pas séduite plus que ça. Les questions sérieuses soulevées adroitement par-ci par là passent finalement à l'arrière plan. C'est surtout l'histoire d'un frère et d'une soeur, drôles et intelligents et de leur jeux, de leurs esprits en formation.

J'ai acheté To kill a mockingbird lors de mon séjour à New-York. Je ne pouvais pas repartir sans un livre et mon choix s'est porté sur celui-ci parce que c'était un titre célèbre que j'avais depuis longtemps l'intention de lire.

Le problème des livres qu'on achète en anglais, c'est qu'il faut aussi les lire en anglais... Je ne saurais dire combien de semaines cela m'a pris, mais qu'est-ce que c'était long! Des soirées laborieuses, à avancer par petites dizaines de pages. Je suis complètement rouillée. J'ai sûrement dû lire plus de pages de mon Harrap's que du roman lui-même.

Je n'ai pas eu de chance, aussi! Les enfants qui sont les héros de ce livre, Jem et sa petite soeur Scout, parlent en mâchant les 3/4 des mots - imaginez un anglais essayant de deviner ce que veut dire "siouplait m'sieur" - d'où quelques séances de devinettes.

Je me sens un peu frustrée, j'attendais autre chose de ce livre qui est un classique de la littérature américaine. Le père élève seul ses deux enfants la jeune fille est un vrai garçon manqué. Famille géniale, personnages très attachants. Mais comme j'étais convaincue qu'il s'agissait d'un roman sur la ségrégation, je n'ai pas cessé d'attendre autre chose. Le thème se déploie lentement, sur la fin, quand le père avocat doit défendre un homme noir accusé de viol.

Je ne peux ni dire que c'est périphérique, ni dire que c'est au coeur de l'histoire... C'est un thème qui se superpose à tout ce qui a trait à Jem et Scout. Arrivée à la fin, je m'aperçois que ce que je n'ai cessé d'anticiper était finalement le moins bon de l'histoire.

J'ai préféré les tribulations des gosses turbulents. L'humour des passages où Scout raconte ses premières journées d'école, alors qu'elle sait déjà lire et que l'institutrice déroutée lui demande d'oublier pour pouvoir reprendre depuis le début.

Autre personnage important, l'effrayant voisin, Boo Radley, que personne ne voit jamais sortir. Les enfants sont à la fois terrifiés et dévorés par la curiosité. Boo est en quelque sorte le fil conducteur de leur vie d'enfant.

C'est très drôle et tendre. Un regard d'enfant porté sur l'Amérique du début du 20e siècle. Je comprends tout à fait ce qu'un tel roman représentait quand il a été écrit. Simplement, aujourd'hui, ce n'est pas le genre de livre qui me frappe assez pour me donner envie de le relire un jour.

Un à la foi

2013-07-25T15:12:00+02:00

Une prière pour Owen, John Irving

Avis chrono'

Quel livre! 700 pages d'une incroyable densité, 700 occasions de pénétrer la destinée d'Owen Meany et de s'en imprégner. 700 marches sur un chemin ascendant dont la destination finie par nous être connue ce qui nous laisse tout le temps d'admirer l'art d'Irving à nous y conduire.

La foi, Dieu, le destin et Owen Meany. Voilà le programme d'aujourd'hui. Commençons par la foi. La mienne est solide et véritable mais c'est une foi sans dieu, plutôt une morale bigarrée avec des règles étranges et exigeantes. J'écoute avec plaisir les croyants qui tentent de me persuader qu'il faut forcément un créateur à toutes les merveilles de la nature qui nous entoure. Je comprends que l'idée puisse être rassurante. Je n'y souscris pas. Quand bien même autre chose que le pur hasard aurait présidé à tout cela, il est inutile de chercher à communiquer avec ce créateur. Je trouve ça à peu près aussi vain et puéril que si je m'attendais chaque matin à trouver le designer de ma Ford assis sur le capot. Le travail est fini, basta, le mec est passé à autre chose.

La croyance n'est pas pour moi, mais la foi, c'est autre chose. Je l'ai souvent sentie et croyez-moi, Dieu n'était pas dans les parages. S'asseoir au bord de la mer dans un endroit bien calme, regarder dormir un enfant, croiser certains regards... De profondes convictions nous envahissent parfois. D'absolues certitudes, sans preuve. Alors, ça ne me dérange pas qu'un livre aborde la question de la foi religieuse, c'en est une parmi d'autres.

Plus j'avançais dans ma lecture de ce sublime roman d'Irving et plus le volume devenait concret et lourd dans mes mains. Quand on manipule un livre de poche comme une relique, qu'on l'ouvre avec intensité, qu'on y songe chaque fois longuement après l'avoir refermé, tout est dit, non?

J'avais peu de temps pour lire, je l'ai donc savouré par petits bouts pendant trois bonnes semaines.

Dieu est là pour Owen Meany. John, le narrateur, se fait son apôtre. Et moi j'aime Owen. Le roman tout entier est consacré à leur histoire d'amitié, aussi intense qu'une histoire d'amour. Au début de son récit, John nous explique qu'il croit en Dieu grâce à Owen Meany et il entreprend, depuis le Canada où il réside à présent, de nous raconter leur enfance dans la ville de Gravesend, USA. La grand-mère de John était une femme respectable, une notable. Sa mère, d'une grande beauté et dotée d'une voix magnifique, meurt avant de lui révéler l'identité de son père. Owen vit presque autant dans la famille de John que dans la sienne: un père dévoué corps et âme à l'extraction du granit et à la fabrication de monuments funéraires et une mère granitique, muette et quasi statufiée.

Owen, pourtant, tue accidentellement la mère de son ami lors d'un match de baseball. Dans ce roman, les années et les anecdotes se succèdent, désordonnées mais liées les unes aux autres. On cherche à comprendre ce que devient Owen, où est passée la balle de baseball, qui est le père de John, pourquoi ce dernier s'est réfugié au Canada... A côté de ça , les évènements défilent: la guerre froide, l'ère Kennedy, l'arrivée de la télévision, la guerre du Vietnam.

Le récit de John a pour fonction de nous faire croire en Owen et de nous faire partager son incroyable existence. Une destinée qui par contagion emplit à tel point la vie de John que celui-ci n'aura plus jamais par la suite besoin d'une autre personne dans sa vie.

Le destin, c'est le second grand thème du roman. Pour Owen, cette balle de baseball meurtrière est le signe que Dieu l'a choisi pour être son instrument sur terre et accomplir quelque dessein particulier, qui se dévoile à nous par petites touches jusqu'à la toute dernière page. Owen traverse l'existence avec cette certitude, cette foi absolue et l'autorité qui caractérise ceux qui ne doutent jamais. Une seule fois, près du but, Owen connaîtra le doute. Passage magnifique.

Owen Meany est un des plus beaux personnages que je connaisse dans la littérature. Tout en lui est remarquable, à commencer par sa taille: Owen est si petit qu'au catéchisme ses camarades s'amusent à se le passer de mains en mains au dessus des têtes. Mais la particularité suprême d'Owen, c'est sa voix: une voix si peu ordinaire que dans le roman elle est retranscrite en majuscules. J'ai occulté les caractéristiques objectives de cette voix. J'ai oublié si elle est aigue ou grave. Je ne l'ai même pas "entendue" pendant ma lecture. C'est l'incomparable voix d'Owen, petit bonhomme inimitable, si certain de tout que le monde autour de lui se plie à son destin. L'esprit d'Owen, ses convictions, ses marottes, ses collections... J'ai achevé ma lecture il y a deux jours et je peux parler de lui comme d'un frère.

Un tel personnage fait déjà d'un livre un grand chef d'oeuvre. J'ajoute encore que la construction du récit est magistrale. Comme je l'ai signalé, il s'agit d'une alternance de souvenirs et d'évocations de ce qu'est la vie actuelle du narrateur. Comme dans un thriller, on attend de savoir ce qui est arrivé à Owen. De souvenirs en souvenirs on reconstruit le puzzle. Puis enfin, on voit où tout cela va mener, mais il nous manque encore la plus importante des pièces - du moins c'est ce que l'on croit. En réalité toutes les cartes importantes ont été distribuées.

Le plus fascinant, dans ce livre, c'est que chronologiquement, l'aboutissement du récit ne pouvait pas être la fin du roman. Il serait resté trop de choses à nous dire, à expliquer. Trop de conséquences à détailler. Alors Irving se débrouille pour que même sans la pièce maîtresse, on sache d'avance ce qui se passe ENSUITE. 690 pages pour traiter du passé, du futur, des causes, des conséquences, de tout sauf de l'essentiel, en contournant habilement pour nous conduire enfin à cette scène finale et nous dispenser ensuite d'avoir à retomber émotionnellement.

Architecture grandiose qui compte autant à mes yeux qu'Owen. J'ai pas mal pensé à lui ces derniers jours, ainsi qu'aux autres romans comme celui-ci qui doivent encore m'attendre quelque part, mais où? Et comment les trouver?

Merci C'era! Cadeau très apprécié, tu vois!

La vie après leur mort

2012-11-05T23:22:00+01:00

Les lieux sombres, Gillian Flynn

Avis chrono'

Un thriller sans faille. Jusqu'au bout, j'ai conservé mon impatience de découvrir la vérité. J'ai mordillé mes lèvres en m'interrogeant, avec l'héroïne, sur sa capacité de résilience, sur les limites de sa responsabilité. Et par dessus tout, j'ai été soufflée par le réalisme de ces caractères de l'Amérique profonde.

"Des enfants qui ont... provoqué quelque chose."

La petite Libby Day a grandi. Mais de quelle manière? Elle reste prostrée chez elle sans chercher à travailler. Inutile! Quand ses fonds sont épuisés, elle fait appel à la compassion de ses semblables. Libby vole, aussi, tout ce qui lui tombe sous la main, compulsivement. Libby est l'héroïne de ce récit pourtant elle n'est guère sympathique. Difficile de lui en vouloir, car Libby, toute petite, a assisté au massacre sanglant de sa mère et de ses deux soeurs. Seule survivante, elle a permis par son témoignage de faire condamner le monstre auteur de ce crime: Ben Day, son propre frère.

Il ne faut guère qu'une poignée de pages pour tomber raide accro de ce thriller! Miam, c'est tout comme j'aime! Sans aucun temps mort, avec une construction diabolique: Adulte, Libby rencontre un lobby de "fans" qui se repaissent de faits divers sanglants. Ils ont chacun leur théorie sur ces meurtres mais pas de bol, aucune ne fait intervenir Ben... Tous le considèrent comme une pauvre victime innocente, un agneau emprisonné à tort. Le fond de commerce de Libby-vous-savez-la-pauvre-petite-Day-qui-a-survécu est mis à mal. C'est tout juste si les fans ne lui crachent pas à la figure. Bien décidée à se prouver à elle même que Ben est coupable, qu'elle ne l'a pas accusé à tort, elle accepte d'enquêter sur son propre passé.

En alternance, d'autres chapitres nous racontent cette fameuse dernière journée de la famille Day, minute après minute, on avance vers le moment fatidique, vers la révélation, parfois dans la peau de la malheureuse mère, qui s'échine à nourrir sa marmaille, écrasée de dettes, harcelée par son banquier, jugée par les voisins, quand ce n'est pas l'ex-mari violent, le parfait connard, qui revient jouer cinq minutes au père modèle, le temps de fouiller dans les tiroirs à la recherche d'un petit billet... Parfois nous suivons Ben, le meurtrier potentiel, ado isolé, gosse trop pauvre pour être populaire, malheureux à s'en rendre ivre de colère, amoureux d'une pétasse qui l'humilie, victime de ses hormones, victime de tout.

Bon sang... qu'ils sonnent justes ces personnages! La vie sordide, crasseuse, de l'Amérique profonde, comme on dit, des fermiers endettés, des gamines qui tapinent, des esprits étroits et mesquins. De la souffrance, pas aigüe, juste lancinante, insupportable du fait de sa monotonie, de sa banalité.
Enfin un auteur qui comprend qu'un bon thriller ne se construit pas en enchérissant à coup de sang et de sperme et qu'il suffit de nous jeter à la gueule de vraies existences, de celles face auxquelles il est plus facile de fermer les yeux. Car croyez-moi, s'il y a une chose certaine, à propos des Day, c'est que leur vie fait bien plus peur que leur mort.

Ce n'est pas la seule question dérangeante soulevée par le récit. Le gentil groupe qui embauche la Libby adulte vaut aussi son pesant de cacahuètes. Triste satire de notre société... La mère de famille dans sa maison de banlieue qui tente de pimenter sa morne existence en écrivant à des meurtriers en prison, en collectionnant les pièces glauques d'un destin plus dramatique encore que le sien.

Ils sont terribles ces portraits, criants de vérité. Le pire de tous est celui de Libby. Il est impossible de l'aimer, culpabilisant de ne pas l'aimer, c'est une victime, pire: une enfant victime... Mais elle est si molle, à se repaître de son malheur, à ne rien faire pour se prendre en main.

Le lieu sombre du récit, c'est le crâne de cette gamine qu'un traumatisme empêche de grandir.

Ce roman coup de coeur est un cadeau d'anniversaire! Il aura passé relativement peu de temps dans ma P.A.L, comme vous pouvez le voir. S'il se trouve dans la vôtre, ne perdez pas de temps. Et s'il ne s'y trouve pas, qu'est ce que vous attendez?

Enfance cabossée

2012-11-04T17:38:00+01:00

Le destin miraculeux d'Edgar Mint, Brady Udall

Avis chrono'

L'auteur semblait avoir à coeur de nous peindre l'entrée la plus fracassante - et fracassée - possible dans la vie. Si l'on s'attache à ce petit bonhomme d'Edgar, si spécial, ce n'est pas sans souffrir avec lui et sans trouver bien triste cette enfance bousculée, moquée, délaissée... Une souffrance fleuve qui nous fait attendre au fil des pages une éclaircie.

J'inaugure avec Edgar un nouveau mode de lecture, la lecture téléphonique: il vous suffit d'une amie (C'era, par exemple) et d'un forfait avec appels illimités pour profiter de cette expérience. Comme nous sommes deux esprits scientifiques, nous avons testé dans les deux sens pour comparer.

C'era qui lit: Sound a parfois du mal à se concentrer quand elle ne voit pas le texte et son esprit vagabonde... toute penaude elle passe son temps à demander un retour en arrière ou une explication: mais euh... il vient d'où lui déjà?

Sound qui lit: S'est fait avoir une fois... a mis un bon moment à s'apercevoir que C'era, à l'autre bout de la ligne, dormait tranquillement et a dû reprendre le lendemain 10 pages en arrière. Après, a été bien plus prudente: "tu dors?" "Non." "Et là?" "Non. Tu as lu 10 lignes!" "Tu dors?" "..." Et zut....

Mais dans l'ensemble, c'est une façon de partager un livre assez originale et plaisante, parce qu'on peut commenter au fur et à mesure. Le must de la L.C. Nous comptons bien poursuivre l'aventure!

C'era découvrait cet auteur, tandis que j'avais déjà lu Le polygame solitaire qui avait soulevé des tas de questions, notamment à propos de la place de la religion dans le récit. Quelque part, j'ai l'impression qu'Edgar Mint apporte des réponses. Les mormons y font aussi une apparition essentielle. Et la foi est, de même, remise en question. Edgar la trouve avec ferveur, puis la perd avec colère. Dieu existe peut-être, mais en vaut-il la peine?

Dans ces deux romans, l'enfant est au centre. Le petit garçon du Polygame, noyé sous une floppée de frères et de soeurs, de mères qui se chamaillent et doté d'un père souvent absent, était en mal d'amour, c'est aussi le cas d'Edgar. Son père est un crétin qu'il n'a pas connu, sa mère une alcoolique.

La voiture du facteur lui roule sur la tête et l'histoire d'Edgar commence. Quelques centaines de pages pour dérouler un destin pathétique, de l'hôpital au pensionnat où il devient le souffre-douleur de l'école, un peu bêbête au début, mûrissant laborieusement puis à sa famille d'adoption elle même non dénuée de problèmes. Edgar ne s'acharne pendant ce temps qu'à une seule et unique chose: cogner comme un dingue sur les touches de sa machine à écrire. C'est lui qui raconte son histoire et le style est déroutant. On bondit de la première à la troisième personne d'une phrase à l'autre. Le plus étrange, c'est qu'il m'a fallu un sacré bout de temps pour m'en apercevoir.

Ce récit m'a remuée, sans grand plaisir la plupart du temps. Trop de souffrance, trop d'injustice, aucun rayon de soleil, rien qu'un horizon morne. J'étais particulièrement tendue à chaque passage dans lequel intervenait Barry, l'ange noir récurrent du récit. La plaie infectée qui refuse de cicatriser. Le monstre caché sous le lit de l'enfant. Ou bien juste un pauvre type, qui me fait peur à moi...?

De nombreux autres personnages parsèment la route chaotique d'Edgar. Très américain, ce roman. Très road movie, très solitude grandiose. Je l'ai aimé, bien sûr, ce livre, comme on peut parfois se laisser aller à une douleur diffuse, par abandon. J'étais heureuse quand même d'en arriver au bout.

Ici, l'avis de C'era (que je n'ai pas encore lu parce que ça me désole de voir à chaque fois qu'elle dit tout ça bien mieux que moi).

Le plus beau métier du monde

2012-06-26T00:34:00+02:00

Je remercie Livraddict et les éditions points de ce partenariat.

Les leçons du mal, Thomas H. Cook

Avis chrono'

Lisez la quatrième couverture et peut-être comprendrez-vous, comme moi, que ce roman s'interroge sur le caractère héréditaire du Mal. Thème alléchant, pour un thriller. Cependant, j'étais loin de m'attendre à ce que j'allais trouver à l'intérieur... (3 petits points!)

Une couverture émaillée de traces rouge-sang puis le roman s'ouvre sur un récit à la première personne. Je ne me doutais pas, alors, que ces premiers mots, innocents en apparence, ne tarderaient guère à prendre toute leur signification... (6 petits points)

Jack Branch, fils unique, héritier d'une famille très influente de l'ancien Sud étasunien, est professeur. Il propose pour la première fois un cours sur le Mal. Au fond de la salle, Eddie, isolé, ignoré de ses camarades fait tout pour se faire oublier. Lorsqu'une jeune lycéenne disparaît, le garçon semble le coupable tout désigné. N'est-il pas le fils du "tueur de l'étudiante"? Mais n'est ce pas un peu rapide? La suite va nous le dire... (9 petits points)

Jack le prend sous son aile et lui propose de se libérer en écrivant sur son père. Comment ne pas comprendre à cet instant, que de sombres évènements se préparent dans cette petite ville. Mais avant d'entrer dans les détails... (12 !)

Je vais quand même souligner ce qui me semble être la réussite du roman: l'analyse assez fine des relations pères-fils. Le seul personnage attachant et un tant soit peu consistant du roman est le père de Jack, homme droit s'il en est, avare de marques d'affection mais disposé aux grands échanges intellectuels, ritualisés autour de leurs dîners hebdomadaires. C'est sans compter sur l'intrusion d'Eddie... ( 15! )

A présent, ma révélation!
J'ai été profondément agacée par ce roman, qui illustre parfaitement ce que je disais l'autre jour sur ces thrillers qui au final n'en sont pas.

Dans celui-ci, on ne cesse de nous annoncer un drame, on nous sonne les cloches du crime, on nous souffle un vent de drame avec un ventilo poussé au max et au final... Au final ça me démange de vous le dire... Vous n'aurez qu'à, comme moi, allez voir. Mais vous risquez d'être surpris et j'ai beau savoir que cette surprise finale est l'ingrédient suprême du thriller, sous cette forme-là, je ne lui trouve pas bon goût.

Je n'ai pas pris le temps de relever toutes ces figures rhétoriques (elles doivent porter un nom) qui consistent à toujours reporter une annonce, encore et encore et encore et encore et encore et encore ad nauséam. ça peut donner: "Ce en quoi, évidemment je me trompais" , "je n'ai pas su voir à temps..." , "jusqu'au moment fatidique où.. " , "l'évènement dont depuis lors mon père a toujours parlé comme de "l'incident" ... ".

A chaque page ou presque, on insiste sur le caractère décisif et irréversible, d'un mot, d'une décision mineure, insignifiante et qui pourtant conduira à un drame - dont on ignore tout!!

Paradoxalement, je saisis bien l'intention, l'enfer est pavé de bonne intentions, de minuscules détails peuvent tout faire basculer. Les rumeurs enflent, le mal n'est pas toujours une vague immense, il peut se loger dans des interstices.

Mais justement, j'aurais bien aimé basculer, à un moment. Vers un thriller un peu classique, avec un crime que l'on connaît et une enquête et un coupable. ça ne fait pas de ce roman un mauvais roman, simplement un mauvais choix de ma part.

Je recommande donc cette lecture à qui cherche à réfléchir plus qu'à se divertir. Ce qui n'est au fond pas très dangereux!

En bref

2012-05-15T22:56:00+02:00

A dog's tale, Mark Twain

Avis chrono'

Une nouvelle, par le celèbre auteur de Tom Sawyer (que de bons souvenirs!) dont la narratrice n'est autre qu'une chienne. L'écriture est magnifique, on dévore l'histoire en deux bouchées et si l'on devine peu à peu la chute, elle n'en est pas moins très émouvante. A ne pas manquer. Existe sûrement en français...

"My father was a St. Bernard, my mother was a collie, but I am a Presbyterian."

Ainsi débute cette nouvelle, et l'ensemble du texte sera sur le même ton, subtil et drôle. Première originalité, le récit est fait par un personnage inattendu, une chienne. Les premières pages nous décrivent sa jeunesse, sous l'influence d'une mère sage et curieuse, qui glâne auprès des humains le plus de mots nouveaux et savants possibles, pour les ressortir en société canine (avec plus ou moins de pertinence...) et faire ainsi son petit effet.

Toute imprégnée des valeurs maternelles, la jeune chienne est alors placée dans une nouvelle famille et le seconde partie du récit commence. La tonalité sera très différente, pour terminer sur un passage très émouvant, qui découle logiquement de tout ce qui précède, de la psychologie des personnages, comme il se doit à mon sens dans une nouvelle bien construite.

On ne peut pas réellement parler de chute, néanmoins j'ai été assez surprise de l'intensité de cette histoire, véritable plaidoyer en faveur de l'animal et beau morceau de littérature, ce qui ne gâche rien.

Si ce n'est pas assez clair, je me répète: lisez-la, elle est courte, efficace, tout public.

J'en ai terminé avec les lectures en anglais, pour le moment.

Prochain épisode: un machin sorti de nulle part dont peu d'entre vous, je suppose, auront entendu parler... Vous relevez le pari?

EDIT: Anou, toujours aussi efficace vient de me communiquer un lien vers la nouvelle intégrale, en français, qui s'intitule (que c'est moche) L'histoire d'une chienne.

Le retour des 60's

2012-04-07T21:37:00+02:00

La couleur des sentiments, Kathryn Stockett

Avis chrono'

Un succès mérité pour ce roman sans prétention, qui traite de la condition des bonnes noires, aux Etats Unis dans les années 60. Entre colère sourde et prudence, les prémisses d'une prise de conscience, avec la figure emblématique de Martin Luther King en toile de fond.

Vous connaissez Jackson? Meuh non, pas le gars qui changeait de couleur... Je parle de la ville de Jackson, Mississippi, Etats-Unis. Qui change pas vraiment de couleur, elle.

1962, toute puissance des lois raciales. En cuisine, les bonnes noires s'occupent de faire tourner la maison, elles élèvent les gamins de leurs patrons blancs, en attendant qu'ils grandissent, prennent conscience de la couleur de leur peau et oublient celles qui les ont élevés. En échange, elles ont tout juste le droit d'aller pisser au fond du jardin dans des cabinets "à part". Pour éviter la contagion.
Ce qui conduira à une scène cocasse, dans le jardin de Hilly.

Ce livre a connu un certain succès, surtout au moment de la sortie du film. C'est mérité, puisque ça se lit très facilement, que ça véhicule tout plein de pensées très correctes, contre le racisme, pour la tolérance et que tout est bien qui finit bien...

Mettons de côté les facilités grand-public, quelques points méritent des applaudissements. Chacune des héroïnes détient une sorte de secret. Dès le début, pour bien nous accrocher, on nous laisse entendre que quelque chose s'est passé, que quelque chose n'est pas dit et il faut bien évidemment attendre un bon moment avant d'avoir les clés des différentes énigmes, savamment délivrées au compte-gouttes.

C'est addictif et pour une fois, ça n'est pas complètement bidon, ça apporte un plus à l'histoire. Le secret de Minnie, à lui tout seul, nous tient en haleine. Celui de Celia, un peu plus prévisible.

L'autre point fort du roman, celui qui a ma préférence, c'est Aibileen, quarante ans de service dans diverses maisons. Plus encore que sa façon de se révolter, petit à petit, j'ai aimé ce que le personnage arrive à dire de l'enfance, au travers des portraits des petits dont elle s'est occupée. C'est un thème secondaire qui a attiré mon attention parce qu'il était vraiment touchant et nuancé.

L'enfant que l'on élève, parfois bien plus que les parents eux-mêmes, l'enfant qu'on aime un peu comme le sien mais qu'on finit par devoir laisser, parce qu'il a grandi, et pire encore, parce qu'en grandissant il a intégré, enfin, qu'il appartient, socialement, à un autre monde, un monde supérieur, c'était vraiment bien vu.

J'ai oublié le nom de la petite dont Aibileen s'occupe, à laquelle elle raconte chaque jour une petite histoire, apologue pour la tolérance, comme on sème une petite graine, avec espoir et sans savoir si elle finira par porter ses fruits...

Et la lutte presque centimètre par centimètre pour que cette fillette gagne un peu de confiance en elle et ne souffre pas trop du peu d'intérêt que lui porte sa mère...

J'aime quand un roman a quelque chose d'enrichissant à dire, qui n'est pas son propos principal, mais qui "rampe", comme ça, en fond...

Son et lumière

2011-10-15T23:38:00+02:00

Les sorcières de Salem, Arthur Miller (plus ou moins)

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Avis chrono'

Un grand classique de la littérature américaine. J'ai beaucoup aimé, pour de mauvaises raisons: j'ai trouvé ça complètement délirant, grandiloquent, mélodramatique... J'ai beaucoup ri! Il paraît que Miller voulait remettre au goût du jour le grand héros mâle tragique. Soit. Je ne rigole pas autant avec Racine, c'est vrai.

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Le titre sonnait agréablement familier à mes oreilles, j'ai donc été plutôt surprise de m'apercevoir que non, en fin de compte, je ne connaissais pas le contenu de la pièce, inspirée de faits réels: Dans une petite ville, une poignée de gamines se font toper en train de danser à poil dans la forêt et se prétendent possédées par sorcellerie...

A partir de là, la machine judiciaire d'un petit village puritain s'emballe. Le révérend est un imbécile arriviste, les juges sont d'une crédulité rare et les jeunes filles, menées par celle qui a le plus intérêt à perdre la réputation des autres, sont tellement pures et innocentes qu'on ne peut que les croire sur parole.

Les arrestations arbitraires se multiplient, on use de la torture pour faire avouer les récalcitrants et ceux qui n'ont rien à avouer sont d'autant plus suspects et donc, manipulés par le malin: hop, à la potence.

Il y a, en effet, de la tragédie dans cette horrible progression d'une justice inique. Ou plus précisément, une justice qui pense tellement à l'image qu'elle donne d'elle-même que quand le doute s'insinue, tous conspirent à l'étouffer. En celà, la pièce est efficace, à qui est-ce que ça ne parle pas, cette crainte d'être accusé à tort et conduit à la mort par la faute d'une méchante gamine? Ce petit frisson de peur que l'on repousse en se disant que de nos jours, non, ça ne pourrait plus arriver... Que c'est absurde de devoir avouer un crime que l'on a pas commis pour sauver sa peau.

Pär contre: bondieuseries diverses, propos apocalyptiques, déchaînement du ciel et de l'enfer, auto-strangulation, grande scène de possession durant laquelle toutes les jeunes filles se mettent à répéter les paroles de la meneuse, en coeur, avant d'entrer en transe... A cet endroit s'arrête mon adhésion à la petite tragédie décrite ci-dessus. L'hystérie collective, lue comme ça, ce n'est pas efficace. J'ai brusquement eu l'impression de lire une farce. J'ai tellement ri parfois que j'en avais les larmes aux yeux.

Je m'en suis voulue, d'autant que quand Miller écrit sa pièce, en 1952, la chasse aux sorcières est à nouveau d'actualité... L'allusion à la traque des communistes est on ne peut plus claire.

Cependant... cependant, je reconnais que peut-être c'est là un de ces textes qui ne prennent de l'ampleur que sur scène. C'est bien possible. Correctement joué, ces pauvres filles manipulées, ces malheureux qui se succèdent au tribunal... ça pourrait avoir de la gueule... Joker! J'attends de voir, un jour, peut-être.

Un dernier mot sur le grand héros mâle, John Proctor, qui se dresse, seul, contre l'ensemble de ce système injuste et après avoir plusieurs fois pleurniché sur ses péchés (il a couché - alors qu'il est marié - avec la jeune fille qui a lancé toute l'histoire, celle qui se roule par terre au tribunal en hurlant qu'elle voit des esprits) ne sait s'il doit mourir en sauvant son honneur ou avouer... Lui, il vaut son pesant de cacahuètes... Tssss... N'importe quoi...

J'ai quelque chose à avouer, moi aussi: au moment de prendre le livre à la bibli, je n'ai pas eu le choix de l'édition. J'avais déjà fini ma lecture lorsque, échangeant mes impressions avec une amie, je me suis aperçue que son texte était dix plus mélo que le mien. Là où moi j'avais de sobres apitoiements, elle en avait le double de longueur en pleurs, en arrachage de cheveux et même, à la fin de son texte les femmes s'évanouissent aux pieds du héros et l'une pleure à genoux en mouillant la main de John de ses larmes ><

Quand je pense que je trouvais déjà ma version un peu ridicule...

N'empêche, après vérification, j'ai vu (enfin) que mon livre était une "adaptation par M. Aymé"... J'ai été profondément choquée (de ma bêtise, d'abord!). Je déteste les adaptations, les textes tronqués, manipulés, etc. L'idée d'avoir lu une pièce qui n'était pas du tout proche de l'originale... Je l'ai lue sans l'avoir lue, en fait... J'en suis encore perturbée et je sens que je ne serai apaisée qu'après avoir relu une traduction fidèle.

L'épine dans mon pied

2011-09-24T12:17:00+02:00

Et que le vaste monde poursuive sa course folle, Colum McCann

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Avis pas chrono'

Très belle écriture, mais pour moi, une grande déception, à la limite du rejet. Le ton n'était pas celui que j'espèrais et l'histoire, bien trop sombre à mon goût, n'éveille chez moi aucun écho. Un livre qui m'est resté étranger.

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Deux mois pour donner mon avis... Le grand vide sur le blog c'est à cause de ce maudit roman, qui avait un titre tellement poétique et une couverture nuageuse à souhait.

Je l'ai lu, j'ai été terriblement déçue. Encore de l'alcool, des prostituées, l'amérique urbaine, détestable. Les pauvres petits personnages, dont Corrigan, le prêtre irlandais, insectes perdus dans un univers hostile, qui surnagent à peine. Lourd, lourd, très lourd, tout ça, triste et poisseux. Morne.

Une très belle écriture. Un exercice de style,même.

Je n'ai jamais réussi à accrocher. A peine un frémissement, dans le dernier tiers du roman, après l'ultime changement de point de vue. Des femmes. Des geeks. Un peu plus mon domaine.

Pourtant, on sait combien j'aime ces romans techniquement bien foutus, cohérents, avec un pivot, des histoires satellites... C'est conçu comme un Jonathan Coe. C'est encore mieux écrit (exception faite de cette manie de vouloir copier des tournures orales). Mais sans aucun humour. Un gros caillou dans l'estomac, qui a beau être un lingot d'or, çe ne le rend pas plus digeste.

Le funambule est le fil conducteur, c'est le cas de le dire. Il sert à la fois de repère géographique et chronologique. Autour de lui défilent ces petits ou ces grands drames de la vie moderne. On enfile: morts, deuils de fils tué en Irak, couples qui s'effilochent, brèves étreintes sans avenir...

Je ne dis pas qu'il n'y a pas eu quelques pointes d'amour et d'optimisme. Mais c'était froid, suis restée froide.

L'ultime petit détail qui n'a l'air de rien: j'avais pris des notes sur ce livre, péniblement. Quelques mots. Et quelques citations. Et au moment d'écrire mon billet, impossible de remettre la main dessus. J'ai cherché pendant des jours, bizarrement incapable de faire sans... Deux trois fois par semaine, je me mettais à soulever les coussins du canapé, à regarder sous le lit. J'ai voulu m'en passer, mais c'était impossible. Un blocage.

Ce matin, je sors le livre de l'étagère "purgatoire" (après la P.A.L, avant l'archivage en bibliothèque). Et là, un marque page rose, à l'intérieur... Aucune note, en fait. Rien que trois numéros de pages... ><

Maintenant, je peux enfin me débarasser de cette épine dans le pied de mon blog:

Page 237 (ça, c'est tout moi!): "Quand on programme aussi, le monde rapetisse et ne bouge plus. On oublie tout le reste. C'est comme une transe. [...] On trouve un rythme de croisière. On continue. [...] ça peut être un programme de reconnaissance vocale, ou pour jouer aux échecs, ou une appli pour un radar d'hélicoptère, c'est pareil: le seul truc qui compte, c'est la prochaine ligne de code. Les bons jours on peut en écrire mille. Quand ça va pas, impossible de trouver celle qui fout tout par terre."

Page 277 (ça c'est moi aussi...): " Je pense qu'elle est encore plus inutile qu'il y cinq minutes, quand elle servait déjà à rien."

Page 320 (et ça, ça m'évoque quelque chose...): "Les crimes étaient commués en délits. Une forme comme une autre de démolition. Il fallait manoeuvrer la pelleteuse. On le jugeait sur la façon dont il jugeait: moins il donnait de travail aux collègues à l'étage, plus ils étaient contents de lui. 90% des affaires - même des infractons graves - devaient être classées sans suite. "

P.A.L à 87 --> 79

Le freak c'est chic

2011-07-28T06:50:00+02:00

De l'eau pour les éléphants, Sara Gruen

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Avis chrono'

Un soupçon de paillettes, une poignée de bêtes exotiques et une forte dose de barbarie, toute humaine celle-là. Immersion très réussie dans l'univers itinérant d'une cirque durant la Grande Dépression.

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Ce roman était dans ma liste à lire, j'ai eu du flair en l'offrant à ma mère à l'occasion d'un we: puisqu'elle l'a dévoré dans la nuit, j'ai pu repartir avec!

Quel voyage! Je ne m'attendais stupidement pas à un narrateur masculin, influencée par la couverture et par le genre de l'auteure. Au tout début j'ai été agacée par le procédé éculé du vieillard qui se plonge dans ses souvenirs de jeunesse, mais rapidement, l'histoire a éclipsé ces petits détails et mon sale esprit critique s'est mise en veille. Après tout, je suis en vacances.

Jeune, déboussolé et fauché, Jacob saute sans le savoir sur le convoi ferroviaire du Plus Grand Spectacle du Monde. A ses côtés, nous découvrons ce petit univers si particulier, hermétique à des yeux étrangers, où la vie d'un homme, surtout s'il fait partie des travailleurs manuels, n'a aucune valeur à côté de celle des artistes et surtout, de celle des animaux qui font la fortune ou la ruine du cirque. Où les pires monstres ne sont pas forcément ceux qui s'exhibent sous la tente des phénomènes.

J'ai adoré ce livre, juste comme ça, sans chercher de bonne raison. Parce que l'histoire d'amour avec la belle Marlène n'était pas mièvre. Parce qu'il sonnait juste, peut-être, qu'on y sentait la présence discrète d'une auteure bien documentée qui s'est appuyée, elle le dit elle-même, sur des anecdotes véridiques. Petit plus, les chapitres du roman (éd. Livre de Poche) sont agrémentés de photographies d'époque.

Je m'y suis sentie, dans ce cirque. J'ai été souvent émue et chaque fois d'une façon différente, je ne me suis pas ennuyée une seconde. Ce que j'ai particulièrement apprécié, c'est de n'être presque jamais sous le grand chapiteau, mais autour, dans l'ombre, la sueur et la misère. La vue des coulisses... C'est autre chose.

Je recommande chaudement à ceux qui aiment à la fois l'Histoire, en plan rapproché, cadrée sur une portion restreinte et négligée de l'humanité et les bons récits, sans surprise excessive, mais sans faiblesse.

Idéal pour offrir.

Le nombre d'or

2011-06-09T10:56:00+02:00

Le polygame solitaire, Brady Udall

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Avis chrono'

Un roman qui entérine une fois pour toute mon amour pour la littérature étasunienne! Une saga familiale d'une grande qualité littéraire, tendre et réaliste, qui aborde avec l'humour et la distance nécessaire le sujet de la polygamie telle que pratiquée par les fondamentalistes américains. Pour autant, l'intrigue ne se résume pas à cela... Une fois n'est pas coutume, je vous invite à lire l'intégralité de l'article!

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"Regardez bien et vous verrez. Dans cette maison il y a des problèmes. [...] Si on ne savait pas, on se dirait: une famille heureuse, une famille harmonieuse. Mais approchez-vous, observez, et vous ne manquerez pas de voir les rituels incongrus, les chagrins et les pleurs versés dans la solitude, les tractations, les minis-drames de la peur, de l'angoisse et du désir"

Existe-t-il des branches distinctes au sein de la littérature U.S.? Dont l'une porterait un écriteau "ici, tout ce que Sound aime" ? Je ne suis pourtant pas une adepte de la société américaine, mais dès qu'on quitte les grandes métropoles pour l'Ouest, je fonds. Je pense par exemple à Blessés de P. Everett, aux Nouvelles histoires du Wyoming, d'A. Proulx et maintenant au Polygame solitaire. Trois coups de coeur.
Nevada, Montana, Wyoming, Utah... J'ai vérifié sur une carte, c'est tout dans le même coin! Impossible d'y voir un hasard.

Brady Udall, c'est l'auteur du Destin miraculeux d'Edgar Mint, que je n'ai toujours pas lu, mais c'est tout comme. Depuis le temps qu'il est dans ma wish-list! On s'aime déjà profondément lui et moi, comme ça, à l'instinct, avant même de se connaître vraiment.

Le polygame solitaire, c'est Golden, le père d'une famille nombreuse, quatre femmes et vingt-huit enfants. Si j'ai bien compris, c'est une branche particulière des Mormons, qui pratique la polygamie, en dehors des lois américaines, bien sûr.
Ce que j'ai aimé, c'est que les pistes sont suffisamment brouillées pour qu'il me soit impossible de porter un jugement sur ce mode de vie, ou même de clairement savoir si l'idée était d'en donner une image positive ou négative. (Mais n'est ce pas cela, justement, le réalisme?)

Ce n'est surtout pas une ode à l'Amour, dégoulinante de religiosité. C'est acide et critique. Ce n'est pas non plus une défense de la toute puissance masculine et encore moins un récit graveleux dans lequel le mâle de la maison enchaîne les relations sexuelles en passant d'une chambre à l'autre.

A l'inverse, il ne s'agit pas non plus de célébrer l'abandon de soi à la volonté divine et de s'apitoyer "Oh le pauvre mari malheureux de quatre femme, comme il souffre!".

C'est quelque chose entre les deux et j'aime que l'on évite à la fois le prosélytisme et le voyeurisme.

[A propos du mariage plural]:
"Presque tout le monde s'imagine que c'est pour le sexe, mais il y a autre chose. Si on veut coucher avec une femme, je n'ai pas besoin de t'apprendre qu'il existe d'autres manières d'y parvenir que d'en épouser une. Dieu veut qu'on vive selon le Principe surtout parce que c'est difficile et que ça nous rend meilleurs".

Golden n'est pas heureux, comme le titre le laisse entendre. Il erre un peu au sein de sa famille comme un fantôme. Il ne parvient pas à se partager entre tous et les disputes et les dissensions sont légion. C'est un personnage passif, sans consistance, sans volonté.

Il n'est pas à l'honneur, dans le roman, et partage d'ailleurs la vedette avec quelques unes de ses femmes ou certains de ses enfants. Plusieurs chapitres sont décentrés et s'attachent à eux, aussi bien dans leur présent que dans leur passé. Et là encore, j'ai adoré cette façon (qui pour une fois ne m'a pas semblée artificielle) de nous promener dans les souvenirs des personnages, pour comprendre comment ils se sont formés, comment ils se sont retrouvés intégrés à cette famille hors-normes.

Tellement de thèmes sont abordés que je me sens incapable de les citer tous. Pourtant, aucun n'est balancé comme ça, n'importe comment. Tout est parfaitement cohérent, rattaché à l'intrigue principale.

Par exemple, l'un des thèmes secondaire les plus importants est celui des essais atomiques qui ont lieu dans le désert proche. C'est un motif qui traverse toute l'oeuvre, en semant ici ou là ses germes délétères: maladies, malformations, fausses-couches... Très bien fait, très touchant. Et pas "écolo à deux balles". Si seulement tout pouvait être dénoncé avec une telle diplomatie...

Il y a aussi le thème du deuil, particulièrement celui qui suit la mort d'un enfant.

Et puis Rusty, le garçon terrible de la famille, l'un des seuls qui n'est pas pour nous un numéro alors que paradoxalement il est le symbole dans le roman de l'enfant invisible qui ne reçoit pas assez d'amour et tente en multipliant les bêtises de se démarquer de ses trop nombreux frères et soeurs, sans y parvenir.

Le sexe aussi, s'il n'est que peu pratiqué dans le récit, est au coeur des interrogations. Avec l'amour.

"La vie de femme plurale, apprit-elle, était faite de constantes comparaisons et de constantes interrogations. [...] Laquelle d'entre nous est la plus heureuse? Laquelle aime-t-il le plus? Laquelle désire-t-il le plus? A laquelle se confie-t-il au milieu de la nuit? "

Ajoutez encore des maisons pleines de gosses incontrôlables, des mexicains déjantés, un bordel, des explosifs, une autruche et des tonnes de sentiments très variés...

Ce roman est aussi triste que joyeux, rassurez-vous (j'ai déjà dit que c'était parfaitement équilibré, non?). La scène de la visite aux impôts, ou Golden doit justifier à une employée horrifiée que non, il n'y a pas d'erreur dans les dates de naissances de ses enfants, il y a en a bien trois de nés le même mois, mais pas le même jour... c'est amusant comme tout.

"Elle lui jeta un regard par dessus ses lunettes tandis que la vérité semblait se faire jour en elle: il n'était pas un de ces salauds qui ont eu seize enfants de femmes différentes et qui ont le culot inouï de les déclarer comme personnes à charge. Il était marié à toutes ces femmes. [...] C'était un de ces polygames!"

On devine, même si l'auteur ne s'y attarde pas, les relations difficiles de cette famille avec le reste de la société "normale", dans les précautions que prennent les enfants à l'école pour ne pas trop en dire sur leurs parents, ou Golden lui-même dans ses relations professionnelles.

J'ai été touchée par ce roman parce qu'il traite d'un thème qui m'est cher, celui de l'équilibre à trouver. C'est à mon sens un bel hommage aux concessions, aux petites organisations du quotidien, à la fragilité des relations humaines. Qu'est ce que c'est "aimer"? Comment aimer? Combien aimer?

La plus belle image, c'est Rusty qui la donne:

"Les anniversaires, comme tout au sein de cette famille, étaient une affaire compliquée. Ici, on était jamais libre. On aurait cru qu'ils étaient tous liés par un fil invisible, pensait Rusty, et quand une personne voulait faire une chose ou aller quelque part, elle tirait tout le monde de son côté, mais une autre essayait de faire autre chose ou d'aller autre part, et ainsi de suite jusqu'à ce que tout le monde s'emmêle, trébuche et se débatte comme une bande de singes dans un filet."

Golden ne sait pas plus comment gérer cette multitude d'identités distinctes et préfère ne plus essayer.

"Il avait si longtemps tenu son amour en réserve pour le distribuer avec parcimonie, petit bout par petit bout, et en général en secret afin que personne ne soit jaloux. Quand il prenait un enfant dans ses bras, il était obligé de prendre tous les autres [...] Il devait mesurer ses compliments, ses baisers et ses cadeaux. [...] Au fil du temps il avait appris à développer une attitude de neutralité, une expression impassible afin de ne pas être accusé de favoriser un enfant ou une femme".

Conclusion:

Grand auteur et grand roman! Comme tout livre d'importance, il a soulevé en moi quantité de questions, auxquelles je n'ai pas encore vraiment répondu. La principale étant de savoir si ce mode de vie est considéré comme sectaire et si le roman en fait l'apologie.

Dernière qualité, non des moindres, c'est un énorme livre! 735 pages. Qu'est ce que ça fait du bien de lire des gros livres parfois. Ce qu'on perd en confort de lecture, on le regagne dix fois, puisqu'on peut faire durer le plaisir.

Est-ce que ça tente quelqu'un une pétition: Ne publions plus de livres de moins de 500 pages??

Un ENORME merci à Livraddict pour ce partenariat que je désirais obtenir plus que n'importe quel autre, c'est un réel bonheur de l'avoir reçu.

Je vous fais une fleur?

2011-02-16T23:39:00+01:00

Le dahlia noir, James Ellroy

Avis Chrono'

Un vrai polar, un modèle du genre. Des flics brutaux, un crime atroce que l'on ne perd pas de vue mais qui n'occupe pas non plus exagérement l'espace, pas au point de nous gâcher le magnifique paysage (sombre, violent) de l'Amérique d'après-guerre. Toute une époque rendue à grands coups de crayon noir. Chef d'oeuvre!

Je ne vous dis pas la pression pour cette critique, j'ai vraiment envie de la réussir car je n'avais pas été à ce point happée par un polar depuis longtemps!

Format livre audio (merci encore une fois à la Médiathèque qui me fournit en abondance cette année). Vous connaissez Elodie Huber? Moi, non, bien sûr, comme d'habitude, mais je connais à présent sa voix... Pure merveille. Une si grande sensualité, pour lire un livre si noir, dont le narrateur est un homme - loin d'être un ange - c'est un choix audacieux et un pari réussi!

Début du roman. Suis tombée amoureuse tout de suite. Il n'est fait aucune mention du crime avant un bon moment. Les personnages principaux se construisent lentement, ainsi que le cadre: l'amérique, juste après la seconde guerre mondiale. En toile de fond, Hollywood qui se développe, se transforme. Au premier plan, deux flics dont le point commun est d'être boxeurs.

La boxe est un sport qui me fascine depuis bien longtemps et l'atmosphère est si bien rendue, puissante, brutale, les personnages deviennent si vivants en quelques pages qu'on sent tout de suite que le reste du roman, quel qu'il soit, sera excellent.

Et il l'est! Elizabeth Short (Le dahlia noir) est retrouvée morte, coupée en deux. Les responsables politiques veulent profiter de cette aubaine pour se faire un peu de pub, manque de chance, la demoiselle n'est pas si pure qu'on pouvait l'espérer. Une starlette mythomane, nymphomane, qui rêve de percer dans le cinéma. Sur cette intrigue principale se greffent nos deux héros, Bucky Bleichert et Lee Blanchard (l'horreur cette paronymie, pendant tout le livre, j'ai eu l'impression de devoir me coller un post-it sur le front pour pas les confondre. Bleichert, c'est celui avec les longues dents).

Intrigue amoureuse, en sus, avec une femme qui complète le triangle amoureux, avant l'intrusion du Dahlia noir : Lee et Bucky en font, chacun à leur manière, une véritable obsession qui dévore peu à peu leur vie.

Tout est parfait dans ce livre, nous attendons avec impatience la résolution du crime - et la fin est complexe, vraiment. Un peu étrange, peut-être, il y a comme un changement de ton, sur la fin, même si je ne saurais pas l'expliquer, je l'ai senti. Mais encore une fois, c'est vraiment l'aspect reconstitution historique, sociale, l'épaisseur incroyable des personnages qui m'ont scotchée! Wouahou.

On s'y croierait. Les méthodes écoeurantes de la police, vérolée, violente, corrompue par les pots de vin, les trafics... Le sexe, l'argent, la politique, le pouvoir dans les mains des puissants, des promotteurs immobiliers.
La description de l'état d'esprit de Lee et de Bucky, leur évolution...

Parlant, magique, prenant, réaliste, percutant! Phénoménal! ça vous suffit?

J'ai cru voir que ce roman constituait le Tome 1 de je ne sais quoi... Mais il fait sens à lui seul. Je ne vais rien oser lire d'autre de cet auteur de peur d'être déçue!

La seule petite chose qui me dérange - ça m'apprendra à lire autre chose que le texte, rien que le texte, ça m'apprendra à lire des résumés et à m'informer, tiens... - c'est de savoir que ce livre s'inspire d'une célèbre enquête, de la réalité, donc, et de ne pas savoir situer dans le livre ce qui relève de la documentation et ce qui relève de la fiction.

Bucky et Lee, par exemple. 100% inventés? Le dénouement, oui, je le sais, l'affaire n'a jamais été résolue. Mais tout le reste? Où sont les frontières? Arg... je déteste ne pas savoir! D'avance, merci à qui pourra m'éclairer!

Ce livre pour...?

Un amateur de polar, qui ne connait encore que le bas de gamme. Là, c'est la Rolls des romans noirs. Pour draguer culturel à la Saint Valentin, c'est l'idéal. Comment ça je suis un peu en retard?

Emballez-ça dans le top du top du papier cadeau! (gris et or, moi j'aime bien. Ou un rouge sombre, c'est toujours chic.)

A la source du mal

2010-11-01T21:50:00+01:00

Mystic River, Dennis Lehane

Avis chrono'

Un roman noir, sombre comme les eaux de la Mystic River. Polar psychologique sur le thème de la rédemption et de la difficile communication avec ceux que l'on aime.

(C'est en entendant des collègues parler du film l'année dernière que j'ai eu envie de le lire. Je vais donc tenter de me regarder ça dès ce soir.)

1975 – Trois garçons se retrouvent pour jouer ensemble. Un jour, une voiture s'arrête. Dave accepte de monter à bord. Il disparaît, enlevé par les Loups. Il sera retrouvé, mais pour lui, plus rien ne sera jamais pareil.

2000 – Les enfants ont grandi. Jimmy est un ex-malfrat, rangé, père de famille. Sean est devenu flic. Dave a lui aussi femme et enfant et lutte contre ses démons personnels.

Leurs trois vies vont à nouveau se rejoindre lorsque la fille de Jimmy est retrouvée sauvagement assassinée.

« L'homme ou la femme que vous aimez est rarement à la hauteur de votre amour. Parce que personne ne peut être à la hauteur de sentiments aussi forts, et au fond, peut-être que personne ne mérite de supporter un tel fardeau »

Un roman policier si sombre qu'il m'a fallu, pendant le R.A.T, le mettre de côté à la nuit tombante.

Le meurtre en lui-même semble relégué au second plan par l'aspect psychologique du récit. Les trois personnages masculins occupent le devant de la scène, chacun semblant rivaliser de regrets, d'amertume et de souffrance. De vide.

« Il aurait voulu […] expliquer ce qu'elle avait signifié pour lui et ce qu'il avait ressenti à presser le visage contre sa nuque dans ce même lit, à entremêler les doigts aux siens, […] à s'asseoir à côté d'elle dans une voiture , à l'entendre bavarder ... »

Difficile de trouver là-dedans une lueur d'espoir. Même ce qui pourrait être positif (je pense à l'évolution de Sean) me semble incomplet, entaché, voué à l'échec.

Mon personnage préféré est sans doute Jimmy. C'est une sorte de Bad Boy à l'envers. Un homme qui croit avoir laissé le plus sombre derrière lui et qui met beaucoup de temps à s'apercevoir qu'il s'est peut-être oublié lui-même dans ce renoncement.

Quant à Dave, c'est un personnage très difficile à saisir. Il est au centre des deux épisodes. D'abord victime, mais victime ratée, si l'on peut dire. Il était considéré perdu et son retour, finalement, déroute tout le monde, à commencer par ses proches. Il grandit dans la culpabilité, songeant qu'il n'aurait jamais dû échapper à ses ravisseurs. Se pose alors à nous la question de la parole et de la cicatrisation. Il enferme ses secrets, il se tait. Il devient un homme hanté par les sévices sexuels subis dans son enfance. Dévoré.

" Car à certains moments, Dave n'était pas Dave. Il était le Petit Garçon. Le petit Garçon qui avait échappé aux Loups. Mais pas seulement. Il était le Petit Garçon qui avait échappé aux Loups et Grandi. Or, cet être là n'avais presque plus rien de commun avec Dave Boyle."

Ce grignotage de sa personnalité était sans doute déjà entamé, le meurtre de Katie réveille ses démons comme il réveille ceux de Sean et de Jimmy, car qui dit meurtre dit enquête et questions. Par une répercussion inéluctable, chacun se retrouve face à ses pires interrogations: qui suis-je pour moi? Qui suis-je pour les autres?

A mon sens, c'est un récit qui porte sur la parole, sur ce que l'on choisit de dire et à qui. Ce que l'on préfère taire. Ce que cela coûte. Les personnages féminins en sont pour moi l'illustration.

« Je crois qu'elle m'aime toujours, elle aussi. (Il écrasa sa cigarette.) Elle me téléphone tout le temps. Elle téléphone, mais elle ne dit rien.

- Elle fait...quoi?

- Je sais.

- Elle vous téléphone, mais elle ne dit pas un mot?

- Mouais. Ça dure depuis huit mois. »

Dennis Lehane est aussi l'auteur de Shutter Island. Je suis presque allée voir le film! Je crois que je vais tout à fait me laisser tenter par le roman, même si j'ai manqué la lecture commune en septembre.

On the rodéo again!

2010-06-18T22:16:00+02:00

Nouvelles histoires du Wyoming, Annie Proulx.

Il s'agit d'un recueil de nouvelles, genre qui m'attire très peu d'ordinaire, d'où ma surprise: un gros coup de cœur!

Les meilleures nouvelles:

Le trou de l'enfer: Un brin de fantastique pour ouvrir l'appétit. Creel, le garde-chasse, trouve une façon original de se débarrasser de la paperasserie.

L'effet ruissellement: Quand un ivrogne se voit confier le transport d'une précieuse cargaison.

L'homme qui rampait hors de la forêt: Ou comment réussir son intégration dans le Wyoming.

Le concours: A celui qui aura la plus longue. Barbe.

Le loup de Wamsutter: Sur le plaisir de revoir, adulte, le costaud qui vous cassait déjà les pieds à l'école. (Où l'on apprend aussi qu'il est possible de cuisiner avec du sirop contre la toux) .

Bon pour la décharge: Autre nouvelle fantastique. L'histoire d'Aladin revisitée, avec bouilloire en guise de lampe.

En location: Amanda aux prises avec les vaches sadiques du ranch voisin. Suspense garanti.

Mon avis:

Pour revenir sur un débat récent entre lectrices: en voilà, des nouvelles sans chute finale! Ce qui ne gâte rien.

Couverture très sobre avec un paysage montagneux sur le tiers supérieur et un fond blanc. Rien de folichon. Joli quand on aime.

Me suis plongée dans la première histoire (voir ci-dessous) : hum, pas mal.

Ensuite j'ai eu le malheur, voulant lire à haute voix, d'en choisir une autre, sans suivre l'ordre (sacrilège!), parce qu'elle était courte. Et pas de chance j'ai choisi "Le jeu du blaireau" et ni moi ni mon auditorat n'avons rien compris mais alors rien du tout (help! âmes charitables: n'hésitez pas à m'éclairer). Quelque métaphore animale, je devine... Mauvaise pioche.

Ensuite, je suis revenue à l'ordre normal des choses et j'ai été vite conquise: toutes les nouvelles prennent pour cadre le même petit coin du Wyoming, nous retrouvons donc des personnages de l'une à l'autre.

Le thème de la famille ou du couple est récurent, ( « Reconstitution des guerres indiennes », « Quels meubles choisirait Jésus ? » ) d'où des débuts parfois lents, qui déroulent les héritages successifs sur quatre générations.

Chaque nouvelle éclaire un pan de la psychologie des habitants. Du garde-chasse orphelin, dont on ne connaîtra le passé qu'en assemblant les indices disséminés dans plusieurs histoires, à la tenancière de bar, en passant par les « étrangers » qui arrivent de New-York et viennent de s'installer dans un ranch...

J'aime ce genre de « catalogue » méthodique avec variation des points de vue.

Mes connaissances en géographie sont dérisoires, je n'ai presque jamais voyagé... Je n'ai des Etats-Unis qu'une image très vague, plus fantasmée que réaliste, autour des grandes villes. J'ai adoré ce dépaysement, cette région peinte à la fois effrayante et attirante.

Écriture très adroite et très intelligente. On comprend à la lecture comment un recueil peut être doté d'une logique interne. Peu à peu, l'ensemble se met à former un tout compact et cohérent, une image précise se dessine de cette région plutôt hostile. Ce qui ne semblait qu'un détail, qu'un élément de contexte dans la première nouvelle, à force de répétition, devient un trait distinctif du Wyoming. La sécheresse, les difficultés des éleveurs...

Par deux fois, en tombant sur une allusion à un ordinateur ou à un micro-ondes j'ai été surprise de me sentir « recadrée », tant on se sent hors du temps.

Annie Proulx est aussi l'auteure de la nouvelle Brokeback Mountain. Voilà qui me donne envie de découvrir le texte!

Tu baves, mamour? Ah non, pardon, c'est ton oreille.

2010-02-27T22:36:00+01:00

La maison enragée, Richard Matheson

La maison enragée est un recueil de sept nouvelles publiées dans les années 50.

L'américain Richard Matheson (Auteur de nombreuses nouvelles, et de romans dont Je suis une légende, adapté plusieurs fois au cinéma, dont très récemment avec W. Smith), y navigue entre fantastique et science-fiction.

. Quand le veilleur s'endort:

En l'an 3850, les rues sont presque désertes, les hommes réduits à l'état de larves molles. Pour en tirer quelques minutes d'activité, des médecins procèdent à de mystérieuses injections qui font rêver.

. L'habit fait l'homme:

Le narrateur, qui s'est éclipsé sur une terrasse lors d'une soirée, doit subir les élucubrations d'un convive ivre qui déclare avoir été témoin d'un phénomène extraordinaire: un homme aurait vu sa personnalité peu à peu dissoute et dévorée par son costume devenu vivant.

. La chose:

Dans un futur amélioré, sans maladie (et sans vaisselle à faire), mais tristement aseptisé, quelques familles tentent de transmettre à leurs enfants la mémoire d'une époque révolue en allant clandestinement contempler « la chose ».

. Avis à la population:

Un écrivain s'aperçoit un jour que les actualités ressemblent étrangement aux brouillons de science-fiction qui dorment dans ses tiroirs et s'inquiète d'une possible invasion extra-terrestre.

. Mamour:

Ou comment devenir fou sous les assauts incessants d'une logeuse extra-terrestre poisseuse, baveuse, gluante et difforme, tombée amoureuse de vous et capable pour votre plus grand malheur d'envahir au sens propre vos pensées.

. La maison enragée:

Un professeur aigri, écrivain raté bourré de regrets laisse sa colère envahir sa vie, tandis que tout semble se liguer contre lui: sa femme excédée le quitte, il passe son temps à se couper, se cogner, se prendre les pieds dans les tapis... Cercle vicieux de la frustration, qui se referme petit à petit sur lui.

. Une résidence de haut-vol:

Le narrateur, écrivain (encore), se moque gentiment de sa femme qui lit trop de fictions et se fait des films au sujet du gardien de l'immeuble qui aurait trois yeux et de portes secrètes dissimulées dans la cave, tout cela parce que le loyer est vraiment vraiment trop modeste pour être honnête.

Mon avis

Assez de variété pour que chacun trouve son bonheur.

Les amateurs de science-fiction se pencheront sur ces mondes futurs peu enviables, peuplés de créatures déplaisantes.

Ceux qui comme moi préfèrent l'intrusion fantastique dans des cadres plus réalistes se tourneront vers les autres nouvelles et s'attacheront (ou non!) aux personnages masculins souvent ratés, frustrés ou malmenés. Mais pour être équitable, signalons que les femmes n'en mènent pas large non plus, nunuches ou fades (La chose), réduites à des objets de fantasmes (Quand le veilleur s'endort), vamps monstrueuses, pleurnichardes...

Quelques procédés adroits pour tenir le lecteur en haleine, le mettre sur la piste ou le surprendre, comme le choix de l'énonciation dans Quand le veilleur s'endort.

Ma préférence ira à Mamour, malgré (ou pour...) sa peinture de la femme-sangsue cauchemardesque, collante au possible dont on ne peut se débarrasser.

L'habit fait l'homme et Une résidence de haut-vol me conviennent aussi, avec leurs chutes originales qui arrivent presque à me surprendre!

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