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Le Cycle de Syffe - T.2 La peste et la vigne - Patrick K. Dewdney

2021-09-15T19:00:00+02:00

Même pas, en rêve

Où l'on retrouve Syffe, prisonnier des Carmides, esclave dans les mines d'Iphos.
Là, il tire vers l'adolescence dans la promiscuité et la violence de sa nouvelle condition.
Les années passent, sans qu'une once d'espoir d'échapper à l'esclavage ne se présente, réduisant à néant ses espoirs de retrouver son amie d'enfance.
Mais alors que tout semble perdu, la peste s'invite dans le camp.

ATTENTION, PARAGRAPHE DIVULGACHEUR
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La peste et la vigne s'ouvre sur des années de galère, de souffrance.
Syffe nous dit l'esclavage des Mines d'Iphos, les conditions horribles de vie dans le camp, les maltraitances subies, les petites luttes de pouvoir pour améliorer sa piètre condition, les petites joies aussi.
Il revient souvent en pensées sur ce qu'il a vécu, perdu.
Il a du temps pour ruminer son passé mais aussi pour observer et réaliser que ses chances de fuite sont nulles.
Quand la peste survient, il se voit mourir au même titre que les autres esclaves. Et pourtant la vie ne quitte pas son corps.
Alors, lui qui n'a jamais abandonné l'idée de retrouver son amie d'enfance, se jette à corps perdu dans un périple à travers la montagne.
L'espoir renaît mais le voilà qui tombe entre les mains des Arces, un peuple caché de guerriers montagnards. Ces derniers voient en lui, un signe divin et épargne sa vie. Pour autant, il n'est pas question de le laisser partir. Il faudra plusieurs lunes à Syffe pour gagner la confiance du chef de la tribu Arces et retrouver sa liberté.
Il reprend la route, sur le chemin il se construit par pur hasard et avec chance, une réputation de vagabond guerrier à ne pas provoquer. Il se fait aussi de nouveaux ennemis.
Sur ses gardes, il finit par rejoindre une troupe de mercenaires éclectiques qui s'engagent dans un conflit contre les Ketoï du pays des Ronces.
Le garçon, presque homme maintenant, sait qu'il suit une voie périlleuse où il risque le tout pour le tout. Le pérégrin qu'il appelait de tous ses sens a fini par surgir de nulle part, l'invitant à nouveau à rejoindre son peuple et la Déesse qui l'appelle depuis l'enfance.
Syffe, méfiant, en quête de réponses qui ne lui sont pas données, décline à nouveau l'offre et s'enfonce en pays Ronces.
Sentant qu'il touche au but et qu'un choix sans retour s'impose, il se détourne des siens et rejoint le peuple des Feuillus où Brindille a trouvé refuge et dont le pérégrin, n'est autre que le Roi.
Mais alors que son bonheur devrait être immense, son cœur se trouve à nouveau foulé au pied.
Parallèlement à cela, un mystère est sur le point d'être résolu.
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La peste et la vigne est un tome relativement sombre, obscur même par certains côtés.
Il brinquebale son lecteur, au même titre que son jeune héros par monts et par vaux, de péripéties en péripéties, dans un univers qui s'étire et s'élargit à l'infini.
On arpente de nouveaux espaces, on découvre de nouvelles peuplades, de nouveaux us, on entrevoit de nouvelles pistes, saisit les nouveaux enjeux de ce monde guère plus en paix où que Syffe aille. Syffe n'est jamais à l'abri de tomber. Pourtant il parvient à tirer l'épingle de son jeu, qu'il soit vagabond ou mercenaires, auprès de ses nouveaux compagnons.
On sent qu'il gagne un statut, qu'il se dégage de lui une certaine aura, de celle qui protège.

Le fantastique qui virevoltait autour du personnage dans le tome 1 devient carrément prégnant dans ce tome et notamment dans la dernière partie. C'est clairement étrange. Mystique même. Terrible et surprenant quand on fini par comprendre ce qu'il implique.
La fin telle qu'elle se déroule se joue avec urgence et précipitation, dans l'impulsion du moment. Elle entraîne une cascade d'actes chaotiques et comprend-on aux affreuses conséquences.
C'est alors qu'on perçoit les non-dits, la possible manipulation. A nouveau, mais pourquoi? Il me semble que tout n'est pas révélé.
Et une part de moi ne veut pas croire que l'on s'est encore joué de Syffe. La suite me dira ce qu'il en est. En attendant, Syffe, tout affolé que tu es, il faut filer.

La peste et la vigne est une bonne suite, elle continue de nous entraîner sur les pas d'un Syffe adolescent, plus impulsif que sage même s'il garde en lui les préceptes Var.
Il est plaisant de l'avoir retrouvé, de l'avoir accompagné sur les chemins, d'être allé avec lui à la rencontre des Arces, des Feuillus et de ses nouveaux compagnons d'arme. En somme d'avoir continué de grandir avec lui.
J'ai apprécié la voie des montagnes, la solitude pesante, l'incertitude du chemin, mesurer la tension sur la route et dans la conquête de cette nouvelle terre.
Je me suis attachée à d'autres personnages aussi, ai souhaité que la mort les épargne, désiré qu'elle en saisisse d'autres. J'ai été séduite par le roi des Ormes, mystérieux et charismatique.
Indéniablement, j'ai senti l'attention portée par l'auteur à ce qu'il a construit, au développement de son univers, de son héros, des personnages secondaires. Cela fourmille toujours autant de détails.
Le récit est agréablement rythmé, avec quelques rebondissements. Certains que l'on pressent, d'autres qui font tomber de haut. La fin secoue, interpelle, marque ce qui semble être une vraie rupture avec ce qui orientait la vie de Syffe jusque-là.

Un tome dans la droite lignée de L'enfant de poussière, entraînant, vif, rugueux et périlleux. L'aura de mystère s'est en partie levée, mais il reste certainement encore beaucoup à découvrir tant l'univers semble vaste, tant le destin de Syffe ne semble pas encore entièrement fixé. Que te réserve donc l'avenir Syffe? (réponse dans le tome 3, en cours de lecture)

"Nous nous tordons tous pour grandir, Syffe. Nous serpentons en surface pour que nos racines puissent s'ancrer en profondeur, et c'est ainsi qu'elles en arrivent à forer la pierre."

"Je savais qu’il me faudrait tôt ou tard accepter de prendre la mesure de tout ce qui ne reviendrait pas. Mes souvenirs d’enfance, que j’avais étreints à bras le corps durant ma captivité, s’étaient cristallisés au point d’en devenir fragiles. Il me semble que j’avais mieux su me préserver de la contagion du néant que la plupart, sans doute parce que j’avais eu la chance de connaître d’autres vies et d’avoir accès aux mots, au combustible intellectuel pour y résister."

"J’étais incapable de me saisir des contours du point de rupture qui arrivait et je me demandais si l’issue m’appartenait encore."

Merci encore une fois aux Editions Folio .

Le Cycle de Syffe - T.1 L'enfant de poussière - Patrick K. Dewdney

2021-09-14T08:00:00+02:00

Ainsi Var la vie

Syffe, 8 ans, orphelin sang mêlé de Corne-Brune, partage une vie misérable avec ses compagnons de la Ferme Taron.
Alors qu'il commet un vol à l'étalage, le terrible première-Lame Hesse lui tombe sur le paletot.
L'enfant voit son heure venue, loin encore de s'imaginer que l'homme va au contraire le prendre sous son aile.
Dans ce temps suspendu entre enseignements, missions et tâches ingrates, Syffe se croit tiré du ruisseau, promis à un avenir héroïque.
Mais c'est sans compter les luttes de pouvoir, les intrigues de la Cité dont le gamin ne saisira que trop tard la portée et les conséquences pour lui.
Instrumentalisé, abusé, Syffe devra alors tout quitter pour sa survie.

Alors que je m'apprêtais à me lancer dans cette saga, je me suis remémorer les avis des copinautes. Enthousiastes à la quasi unanimité. Je ne m'étais pas lancée, retenue par le nombre de tomes annoncés (7), leur taille (de beaux pavés de plus de 600 pages), par le nombre d'autres sagas en cours de lecture (L'assassin royal, Les aventuriers de la mer, Sharko et Hennebelle, etc).
Puis lorsque j'ai reçu cette proposition de partenariat estival pour les 3 tomes du Cycle de Syffe (les 2 premiers édités chez FolioSF en poche et le 3ème tome au Diable Vauvert paru le 9/9/2021), je me suis dit que l'occasion était trop belle pour passer outre.
Restait à savoir si j'allais réussir à dépasser la fatigue, trouver un bon rythme et prendre du plaisir à cette lecture.
Et il s'avère que petit à petit, à longueur de pages, je me suis surprise à avoir envie de retrouver Syffe de plus en plus tôt dans ma soirée.
Quel meilleur signe de réussite que cette impatience à vouloir revenir dès que possible à son livre en cours?

Je vais rapidement me débarrasser des petites réserves à l'encontre de ce tome 1er. Ce sera bref et anodin tant l'ensemble est de qualité.
Premièrement, j'ai ressenti une forme de lenteur dans le récit mais qui tient plus au souci du détail dont a fait preuve l'auteur afin de poser l'univers de son cycle qu'à un problème de rythme. Le récit se parent donc de nombreuses descriptions, caractéristiques des personnages, caractéristiques des contrées traversées, des peuples rencontrés, des armes, us et coutumes, etc. C'est certes poétique, certes très visuel, voire sensitif, amenant profondeur et réalisme (et c'est important!) mais à répétition, ça finit par engendrer chez moi une forme d'impatience, une envie de mouvement, d'action.
Reste que ce n'est absolument pas rédhibitoire et, que j'en comprends tout à fait la nécessité, si tant est que cela ne me sorte pas du récit. Je sais aussi que d'autres lecteur.ices sont fervents de ces descriptions et en ont besoin pour comprendre l'univers dans lequel iels entrent.
Deuxièmement, une forme de répétition de situation qui amène une préparation, une anticipation des évènements, cassant un peu la surprise de certains rebondissements. Et aussi, une défiance à s'attacher aux personnages (vaine tentative cependant).

Voilà pour les légères réserves.

Maintenant qu'est-ce qui fait la force de L'enfant de poussière?

Des personnages forts et intelligemment construits.

Syffe, c'est un peu le pendant de Fritz. Rapidement attachant, légèrement agaçant, malmené par la vie, trahi, courageux malgré tout, entouré d'une certaine aura, la sienne propre mais aussi celle de ceux qui l'emmènent dans leur sillage.
Un personnage vraiment bien brossé dont on sent d'emblée l'importance pour le monde dans lequel il évolue et évoluera. Un gamin voué à une grande destinée, qui le dépassera peut-être même.

On ne peut pas parler de Syffe sans parler des personnes qui gravitent autour de lui. Alors que Syffe se ressent comme en construction (je le rappelle, il a 8 ans au début du récit), quasiment tous les autres (hors les compagnons d'enfance), se voient du haut de leur position, stature et ils en imposent par leur force, sagesse, rigueur. Que ce soit Hesse le 1ère Lame, Nahirsipal le Maître chirurgien, Uldrick le guerrier Var, ces personnages bien que secondaires accrochent le regard, apparaissent d'emblée importants pour faire vivre le récit. On les sent taillés à la hauteur du gamin, propre à le faire grandir et s'imposer à son tour dans le monde.
Patrick K. Dewdney les a soignés dans chaque détail physique et psychologique, de sorte que la lectrice que je suis reste marquée du souvenir de ses personnages, de leurs mots et actes.

Un univers vaste et des thèmes d'importance.

Par univers, j'entends notamment la construction des différentes ethnies, peuples qui prennent part au récit. Là aussi on sent le soin apporté par l'auteur à chacun d'eux, aucun n'est là par hasard. Il ne se contente pas de les évoquer, il amène le lecteur, dans les pas de Syffe, à leur rencontre. Lui permet de comprendre leurs origines, leur structure, leur fonctionnement, leur influence dans le monde dans lequel ils évoluent.
C'est une vraie force du récit qui engage l'empathie du lecteur, sa curiosité et son intérêt.
D'ailleurs ces peuples sont aussi un moyen de comprendre les enjeux géo-politiques du monde dans lequel s'inscrit le roman. Les tensions et guerres qui viennent le bouleverser, le transformer par le jeu des alliances et trahisons de toutes sortes.

Enjeux sociologiques aussi.
Chez les Vars par exemple, on apprend que les relations entre humains dépassent les tabous de genres, que les femmes peuvent être des guerrières tout autant craintes et respectées que les hommes. J'ai vraiment apprécié la philosophie de vie des Vars, leur sagesse et leur force. Et certainement que le personnage d'Uldrick et ses compagnons d'arme y est pour beaucoup.
Avec les Claniques de Corne-Brune, c'est le peuple dont j'ai le plus apprécié la philosophie de vie.

Nahirsipal, Uldrick, le mystérieux Pélegrin sont autant de pistes de réflexion sur la religion, les croyances et ce qui gouverne les Hommes. Cela apporte de la profondeur au récit ainsi qu'au jeune Syffe, qui développe son esprit critique et se doit d'affirmer sa pensée.
C'est ça aussi grandir, abandonner certaines convictions d'enfant, s'ancrer un peu plus dans la réalité tout en laissant une porte ouverte à une possible magie.
Cette magie, elle s'insère dans le récit doucement, par vagues qui avancent puis se retirent bouleversant notre jeune héros, me laissant moi perplexe et inquiète.
L'aspect fantasy tient en grande partie à l'insertion de cette magie antique, mystérieuse, mystique.
Mais il n'apparaît pas que là, il est aussi dans le temps de la guerre, lorsque les flèches sifflent, lorsque les boucliers se heurtent, dans l'horreur des corps ouverts en deux qui tombent, dans les scènes de bataille sauvages et effrayantes que vit le jeune Syffe.
On le sent encore dans les évocations des ogres et peuples anciens, dans celles de certaines légendes.

Le style.

Précis, soigné, détaillé, visuel, poétique, authentique.
Patrick K. Dewdney parvient par son écriture à emmener le lecteur au coeur de l'histoire qu'il conte, à la rendre réelle, intense, parfois affreuse et chaotique, souvent grave et poignante, profondément humaine et vivante.

L'enfant de poussière est une entrée réussie et aboutie dans le monde du Cycle de Syffe. Un roman fantasy initiatique qui voit son jeune personnage vivre très tôt des bouleversements tant intimes qu'extérieur. Un premier tome où la figure du père a une grande place au travers de personnages emblématiques qui vont élever l'enfant au rang de héros.
Un premier tome qui inscrit Syffe dans une destinée qui semble toute tracée et qui pourtant reste bien mystérieuse et pleine de chambardements.
Un premier tome qui s'ouvre sur un monde vaste où tout reste à découvrir.

Si vous avez pris du plaisir à lire L'assassin royal, si vous vous êtes attaché.es à Fritz, il se peut que Syffe conquiert votre coeur de la même façon et que vous deveniez rapidement addict à ses (més)aventures.

"Soit les dieux existent et ils ne sont pas ce que les hommes en disent, soit ils n’existent pas du tout. La seule sagesse qui peut exister ici, c’est dire que nous ne savons pas."

"L'homme sage est capable de discerner les nuances entre ce qu'il sait et ce qu'il croit, parce que la croyance est la plus dangereuse des ignorances."

"Uldrick m’avait assuré, hématome après hématome, que jamais plus je ne serais l’esclave de moi-même.
Que je m’appartiendrais tout entier, même dans la peur, même dans la rage, même dans la souffrance et le désespoir le plus abyssal. Je crois que je le devinais déjà, mais avec le temps qui passe, j’ai acquis la certitude qu’il n’existe guère d’autre liberté que celle-là."

"Il n’est pas déshonorant qu’un homme reste à la yourte pour s’occuper des enfants et des tâches ménagères pendant que sa femme part sur la piste du gibier. Dans les Hautes-Terres, le pragmatisme est un art de vivre et, si une jeune fille tire mieux que son frère ou porte mieux l’épée, il est naturel que ce soit elle qui hérite des armes de la famille."

"Je fus initialement surpris par cette découverte, parce que chez les Brunides, on voue un mépris stupide à ce genre d'hommes, considérés comme inférieurs, des sortes de femmes ratées qu'il est permis de traiter avec tout le dédain que l'on souhaite. Les Vars, eux, s'en fichaient éperdument, et n'en faisaient aucun secret. Lorsque au lendemain de notre arrivée Eireck me surprit à fixer un baiser entre Sidrick Harstelebbe et son compagnon, un guerrier à la peau mate dont j'ai oublié le nom, mon expression troublée dut l'interpeller. "A Carme", me dit-il sur le ton de la discussion, "les phalangistes ont le devoir d'aimer d'autres hommes. Les généraux pensent qu'un soldat se battra plus férocement pour défendre celui qu'il aime. Là-bas, les femmes sont des matrices et rien de plus. Nous, nous pensons que chacun devrait être libre de ses préférences." Je pris à cœur ces paroles et, lorsque la bizarrerie initiale m'eut quitté, je les méditai souvent pour leur justesse."

Je remercie les Editions Folio de ce partenariat.