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Le Cas Eduard Einstein, de Laurent Seksik

2017-10-02T09:03:00+02:00

Les petitesses du génie du siècle

Le Cas Eduard Einstein

Auréolé de son prix Nobel de physique, Albert Einstein épousa toutes les justes causes de son temps. Mais, dans la vie privée, il ne se montra guère à la hauteur de sa réputation, et délaissa son fils cadet, Eduard, déclaré fou. Le livre de Laurent Seksik offre une étude passionnante de la folie.

Pour certains, ce serait une famille normale : il y avait un papa, une maman et des enfants. Et pourtant cette famille ne fut vraiment pas dans la norme. Le père, Albert Einstein, lauréat du prix Nobel de physique, fut considéré comme le génie du siècle ; Max Planck l’appelait « notre nouveau Galilée ». Il épousa les justes causes de son époque : il s’opposa au nazisme et brava la Gestapo ; en 1939, il écrivit personnellement au président Roosevelt pour lui apporter de précieuses informations sur la bombe atomique, puis il lui écrivit à nouveau, en 1945, pour le supplier de ne pas faire usage de la bombe ; il soutint le combat des Noirs américains et s’engagea personnellement contre la ségrégation… Bref, cet homme fut de tous les combats de son temps.

Dans sa vie, Albert Einstein eut tous les courages, sauf un, celui de s’occuper de sa femme et de ses enfants, notamment de son fils cadet, Eduard, déclaré fou. Il ne se sentait en rien responsable de son état psychique ; car, comme le rapporte Laurent Seksik, pour le grand homme, « il est des problèmes auxquels on ne peut rien. On ne peut blâmer ni soi ni personne. [Albert Einstein] range dans cette catégorie le mal qui frappe Eduard. » Après avoir passé des années en Amérique loin de son fils cadet, Albert Einstein n’hésita pas à affirmer, comme pour se donner bonne conscience, que s’il cherchait à le revoir, il ne ferait qu’aggraver son état.

Einstein ordonna à sa femme de détruire

toute correspondance attestant la naissance de Lieserl

Cette histoire de famille singulière remonte au début du XX^e siècle, quand Einstein fit la connaissance de Mileva Marvic, étudiante comme lui à l’Ecole polytechnique de Zürich. Il avait vingt ans, elle était un peu plus âgée que lui ; il était juif, elle était orthodoxe ; et sur le plan physique, elle était fragile et souffrait d’une infirmité : elle était boiteuse. Mais Mileva était très intelligente. Elle avait été la seule fille de sa promotion admise à l’Ecole polytechnique, et elle était également la seule fille du département de physique et de mathématiques. D’un point de vue intellectuel, elle n’avait rien à envier à Albert. Elle était tellement brillante que, selon certains, c’est elle qui, dans le couple, était le véritable génie. Pour illustrer ce propos, Laurent Seksik imagine, dans une ville de Serbie, une scène au cours de laquelle Mileva prend un taxi ; le chauffeur, apprenant son identité, lui déclare : « Allez, vous pouvez me le dire, le sieur Einstein a tout volé ! C’est vous qui avez tout inventé. La relativité et tout le tralala ! »

Albert et Mileva eurent un premier enfant, Lieserl, née en 1902. L’enfant ayant été conçue hors des liens du mariage, ils l’abandonnèrent. Elle mourut de la scarlatine peu après. Comme l’écrit Seksik, « une chape de plomb recouvrait cette disparition. » La pierre tombale de Lieserl ne comportait pas de nom, et Albert ordonna à Mileva de détruire toute correspondance attestant la naissance de l’enfant. Mais Mileva ne tint pas sa promesse, elle n’eut pas la force de brûler toutes les lettres, ce qui a permis, en 1985, de révéler l’existence de cette petite fille.

Une fois marié, le couple eut deux fils, Hans-Albert et Eduard. En 1914, Albert abandonna sa femme et ses enfants, puis se remaria avec une cousine de son ex-femme.

Le petit Eduard, dont la naissance avait été un calvaire pour sa mère, se révéla un enfant doué et précoce, qui avait lu toute la bibliothèque de son père. En 1930, il était étudiant en première année de médecine quand il fut atteint de schizophrénie. Il perdit la maîtrise de ses gestes, gifla sa mère et se mit à avoir d’étranges visions.

Dès lors Mileva consacra toute son énergie à Eduard. Elle essaya presque tout pour le guérir et n’hésita pas à lui faire prendre des risques. Elle le conduisit à Vienne dans la clinique du Dr Sakel, un médecin réputé pour pratiquer une thérapie audacieuse. Le Dr Sakel plonge ses patients dans le coma pendant trois heures ; ils perdent tout contrôle d’eux-mêmes et sont pris de spasmes ; et, après le calvaire qu’ils ont subi, « l’âme, certifie le médecin, revient apaisé. » Et il conclut : « C’est un mal pour un bien. »

Une fois installé aux Etats-Unis,

Einstein n’évoqua jamais l’existence de ses fils

De son côté, que fit Albert Einstein pour son fils cadet ? Rien, ou si peu. En 1933, alors qu’il était en partance pour l’Amérique, Albert s’arrêta à Zurich et fit ses adieux à Eduard. « Mon fils, concédait le génie du siècle, est le seul problème sans solution. » Il estimait n’être pour rien dans sa schizophrénie, la maladie provenant, selon lui, de la famille de Mileva. Une fois installé aux Etats-Unis, il n’évoqua jamais l’existence de ses fils, de crainte d’être amené à parler de la maladie du cadet, « la honte de la famille ». Il ne chercha jamais à revoir Eduard, resté en Europe. Comme l’écrit Seksik : « La seule idée de voir Eduard le terrifie lui, son propre père. »

Eduard passa l’essentiel de son existence enfermé dans un asile de Zurich. Délaissé par son père, il déclara à un journaliste : « Avoir pour père le génie du siècle ne m’a jamais servi à rien. »

Avec Le Cas Eduard Einstein, Laurent Seksik, qui est lui-même médecin, livre une étude passionnante sur la mesquinerie et les petitesses d’un grand esprit, et sur les limites, assez floues somme toute, entre la normalité et la folie.

Le Cas Eduard Einstein, de Laurent Seksik, 2013, éditions Flammarion (épuisé) et collection J’ai lu.

Onlikoinou 43 Le cas Eduard Einstein (Laurent Seksik)

2013-10-15T13:51:00+02:00

Fabien vous présente LE CAS EDUARD EINSTEIN, un roman de Laurent Seksik publié aux éditions Flammarion.

onlikoinou 43 le cas Eduard Einstein par afterfives

Le Cas Eduard Einstein

2013-09-30T13:36:00+02:00

Ce qui est bien avec Laurent Seksik, c'est que ses bouquins s'intéresse toujours à la face obscure et méconnue de grands hommes. Je vous avais ainsi déjà parlé des Derniers jours de Stefan Zweig.

Le Cas Eduard Einstein c'est l'histoire à 3 voix du secret le mieux gardé du grand Albert. Les voix du père, de la mère et du fils qui racontent à tour de rôle les 20 années d’internement d'Eduard à l'hôpital psychiatrique de Zurich. On connait d'Einstein son humanisme, son implication dans la lutte pour les droits de l'homme, ses regrets quant à sa signature en bas de la lettre destinée à Roosevelt et à l'origine des bombes Hiroshima et Nagasaki. Seksik s'interroge pendant 300 pages sur 'humanité d'Einstein quant à la folie de son fils.

Comment l'un des plus grands humanistes du xxème siècle laisse t'il son fils se perdre dans les méandres de la schizophrénie, sans jamais lui porter secours, ne serait-ce qu'un secours moral ?Lui, Einstein, dont on connaît son amitié, son attachement presque paternelle pour kurt Godel, lui-même souffrant de paranoïa aiguë.

Ps : finalement, si vous lisez Le Cas Eduard Einstein vous découvrirez que ce n'est pas 1 secret mais 2 que cachait le grand Albert... Le deuxième n'ayant été découvert que récemment, à l’occasion de la publication des lettres d'Einstein à Mileva sa première femme et mère d'Eduard.

RePs : si vous avez aimé La Déesse des petites victoires, vous aimerez Le Cas Eduard Einstein.

Les derniers jours d'un humaniste

2013-02-19T19:25:00+01:00

De Stefan Zweig on connait l'oeuvre et l'humanisme qu'il le caractérisait. On connait Le joueur d'échec, La confusion des sentiments ou Vingt-Quatre heures de la vie d'une femme. Mais on connait moins les circonstances qui entourent sa triste mort.

Pourquoi un homme qui croyait tant aux valeurs de l'humanisme se donne t-il la mort ? (Oui pas très drôle aujourd'hui...). La réponse réside assurément dans le contexte mondiale et historique des Derniers jours de Stefan Zweig et dans son exil forcé hors d'Europe. La seconde guerre mondiale et le nazisme sont à l'origine de la fuite des cerveaux les plus grands de l'Europe, Stefan Zweig comme son ami Albert Einstein (à qui il dédia sa biographie de Freud, ou Jung, je ne suis plus très sûre) ne fait pas exception. Ayant perdu la foi dans le genre humain qui le caractérisait, Stefan Zweig s'en est allé d'abord en Angleterre, puis à New-York, et sera accueilli en héros au Brésil.

Le Brésil, là où commence Les Derniers jours de Stefan Zweig de Laurent Seksik et Guillaume Sorel. Je ne peux pas vous parler du roman en lui-même car je ne l'ai pas lu, aujourd'hui pour changer ce sera l'adaptation BD !

Accompagné de sa seconde femme, Lotte, de santé fragile et bien plus jeune que lui, ils fixent leur exil apatride dans la douce ville de Petropolis. Douce et belle est Petropolis, et Sorel lui rend hommage avec des couleurs à la fois pastels et "luxuriantes" (oui une couleur peut être "luxuriante" !) qui contrastent tellement avec la noirceur de l'époque et la désillusion de Zweig en l'espèce humaine que décrit Seksik.

J'ai envie de dire, les couleurs sont pour Lotte, pleines de vie et d'avenir et les mots sont pour Zweig, désabusés et meurtris.

Mais comment vivre dans ce monde qui n'est plus Le monde d'hier*? Les Derniers jours de Stefan Zweig auraient pû s'intituler Les Derniers jours d'un condamné**, dont la fin est à la hauteur de toute l'espérance qu'il plaçait dans le genre humain.

Je salue très sincèrement le travail de Seksik et Sorel. C'est une superbe BD visuellement parlant et le fruit d'un très beau travail entre auteur et illustrateur. Je dis chapeau !

* : Stefan Zweig entama son autobiographie Le Monde d'hier, souvenirs d'un européen en 1934 en pleine montée du nazisme et l'envoya à son éditeur la veille de son suicide en 1942. Le Monde d'hier c'est Zweig dans la vie artistique et intellectuelle du début du 20ème siècle et les profonds changements sociaux et politiques qui ébranlèrent l'Europe à cette époque.

** : roman de Victor Hugo décrivant... tout est dans le titre.

Laurent Seksik : La Légende des fils

2011-08-18T07:00:00+02:00

Né en 1962 à Nice, Laurent Seksik est médecin et écrivain. Il publie en 1999 son premier roman Les Mauvaises Pensées, traduit dans une dizaine de langues, dont la prestigieuse maison d’édition allemande Rowolt. Après avoir fini son clinicat, il met entre parenthèse l'exercice de la médecine et devient successivement rédacteur en chef du Figaro étudiant, éditeur aux éditions Lamartinière, rédacteur en chef du Bateau-Livres. Critique littéraire au Point, il anime, durant 3 ans, l’émission littéraire d’I-Télé, Postface. Depuis 2006, Laurent Seksik se partage entre médecine et littérature. La Légende des fils est son cinquième roman.

Scott Hatford, treize ans, est un adolescent vivant dans le Phoenix de 1962. Sa mère infirmière de nuit, lui voue un amour maternel absolu, tandis que son père revenu brisé moralement et physiquement de la guerre, impose sa tyrannie de violence à la maisonnée. Entre ces deux extrêmes, Scott tente de vivre comme il peut, quand il est à l’école sa mère est à la maison, quand il rentre à la maison sa mère est à l’hôpital, alors la mère et le fils se sont créés une oasis de court bonheur à deux quand le matin, ils se retrouvent à l’arrêt du bus. Elle, descend du sien qui la ramène du boulot, lui, attend celui qui l’emportera vers l’école, durant ce laps de temps suspendu, mère et fils « ne connaissaient pas, excepté le dimanche, d’autres endroits où se voir, d’autres endroits pour se parler ».

Si la mère n’est que douceur avec son fils et patience avec son mari, celui-ci revenu avec une jambe folle de la guerre, n’est plus qu’une épave anéantie par les horreurs, sans boulot, picolant devant sa télé, risée des gamins du quartier, il n’a plus que la violence pour exprimer sa souffrance intérieure et Scott dérouille plus souvent qu’à son tour. Un jour, la mère et le fils tentent de s’enfuir en voiture une fois encore, pour échapper à leur bourreau.

Je ne peux pas dévoiler la fin du roman qui dès lors bascule, sur cette route 17 « faille béante de la route maudite, là où son enfance avait pris fin, voie du malheur, piste des anges ». Disons qu’un évènement tragique va chambouler la vie du père et celle du fils et qu’au prix de ce drame, l’homme et l’enfant repartiront sur de nouvelles bases.

Je suis assez partagé sur ce roman, car si j’ai trouvé certains passages assez réussis et mêmes très beaux, de nombreux autres m’ont assommé. Entre le lyrisme pesant et lourd de certaines longues phrases bavardes comme celle débutant page 129 pour se terminer page 131, ou d’autres incompréhensibles comme « Il ne craignait plus rien de son père, le petit homme aux pieds de la grande blonde, Jeffrey au pays des merveilles. » et les trop nombreuses références à la religion, j’ai souvent ressenti un ennui poli.

De même, les descriptions de cette région des Etats-Unis, l’accumulation de détails sur la vie à cette époque, font un peu factices, comme un acharnement à nous prouver que l’écrivain connaît parfaitement le cadre où se déroule son histoire.

Beaucoup de critiques, mais pourtant au final je ne dirai pas que ce roman est mauvais, il y a quelque chose qui le sauve, une tendresse pour Scott de la part de Laurent Seksik, dans ce récit de l’innocence perdue.

« Soit indulgent, mon fils. Tu sais, tout le monde n’est pas fait du même bois. Certains êtres sont imparfaits. Des fêlures immenses, nous traversent, la vie nous semble insurmontable. Nous ployons sous le poids d’une faute inconnue. Nous implorons un court répit. Nous aimerions savourer tous les instants de la vie sans ce goût amer au fond de notre bouche. Nous essayons de faire de notre mieux. Nous remontons à contre-courant le cours des existences. Nous nous débattons au milieu de flots de fureur imaginaires. Nous avançons en plein brouillard. »

Laurent Seksik La Légende des fils Flammarion - À paraître le 24 août 2011 -