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Jules Romains : Knock

2023-11-23T06:00:00+01:00

Jules Romains (1885-1972) né Louis Farigoule, est un écrivain, philosophe, poète et dramaturge français. Il est connu pour son cycle romanesque Les Hommes de bonne volonté, publié entre 1932 et 1946, une œuvre monumentale de 27 tomes qui suit l'histoire de la France entre 1908 et 1933. Il est élu à l'Académie française en 1946.

Knock ou le Triomphe de la Médecine est une pièce de théâtre représentée pour la première fois à Paris en 1923, sous la direction de Jacques Hébertot, mise en scène et décors de Louis Jouvet, qui interprète également le rôle principal. Louis Jouvet qu’on retrouve dans l’adaptation cinématographique réalisée par Guy Lefranc sortie en 1951, un film inoubliable dont les images ne m’ont pas lâchées durant toute ma lecture. Si j’ai vu ce film plusieurs fois et ne m’en lasse jamais, je n’avais jamais lu le texte, cette riche réédition incluant une belle préface, un cahier photos, facsimilés de quelques pages du manuscrit etc. était l’occasion ou jamais.

Pièce en trois actes, je vous en rappelle les grandes lignes : Dans les années 1920, Saint-Maurice un bourg montagnard de la Haute-Loire très certainement. Acte 1 : Le docteur Parpalaid et sa femme, sont venus chercher le docteur Knock à la gare la plus proche en voiture. Le premier cède son cabinet au second qui part terminer sa carrière à Lyon. Knock interroge Parpalaid sur ses patients qui s’étonne des étranges questions posées. On pressent que le nouveau toubib va appliquer des méthodes révolutionnaires à l’opposé du pépère docteur en partance. Acte 2 : Knock dresse son plan de bataille. Il demande au Tambour du village de faire passer son message, consultations gratuites tous les lundis matin ! Avec l’instituteur il organise des réunions d’informations médicales puis enfin avec le pharmacien un pacte d’entente très profitable aux deux partenaires. Viennent les premières consultations et l’on comprend comment Knock va s’y prendre, inquiéter mine de rien les patients au point de les tenir en son pouvoir et planifier des consultations régulières et payantes, accompagnées d’ordonnances conséquentes. Acte 3 : Trois mois plus tard, Parpalaid revient au village et tombe des nues, toutes les chambres de l’auberge sont occupées par des malades, Knock est submergé de travail et tous les commerces du villages en profitent car c’est tout le canton qui vient pour se faire soigner par le malin toubib !

Un texte à mourir de rire, une satire féroce de la médecine avec un Knock exploitant la crédulité des gens, faibles quand une éventuelle maladie pourrait les frapper. Et les dialogues renferment des pépites entrées désormais dans la légende : « Les gens bien portants sont des malades qui s'ignorent ! », « Ne confondons pas. Est-ce que ça vous chatouille, ou est-ce que ça vous gratouille ? »

Je suppose que tout le monde a au moins vu le film, sinon ne perdez plus une minute, foncez sur ce livre, on n’a pas réussi sa vie si on ignore ce texte !

« Knock : Tomber malade, vieille notion qui ne tient plus devant les données de la science actuelle. La santé n’est qu’un mot, qu’il n’y aurait aucun inconvénient à rayer de notre vocabulaire. Pour ma part, je ne connais que des gens plus ou moins atteints de maladies plus ou moins nombreuses à évolution plus ou moins rapide. Naturellement, si vous allez leur dire qu’ils se portent bien, ils ne demandent qu’à vous croire. Mais vous vous trompez. Votre seule excuse, c’est que vous ayez déjà trop de malades à soigner pour en prendre de nouveaux. »

Jules Romains Knock ou le Triomphe de la Médecine Folio - 192 pages -

René Fallet : Au Beau Rivage

2016-09-22T07:48:00+02:00

René Fallet (1927-1983) est un écrivain et scénariste français. En 1944, alors qu'il a moins de dix-sept ans, il s'engage volontairement. Son père est incarcéré pendant la guerre pour avoir chanté L'Internationale dans les rues de Villeneuve ; René écrit lui-même au maréchal Pétain pour obtenir sa libération, qu’il obtient, et c'est un pas décisif dans sa prise de conscience du pouvoir des mots. Alors qu'il est démobilisé en 1945, Blaise Cendrars repère ses premiers poèmes et le fait entrer à Libération. En 1946, il publie un premier recueil de poésies, mais dès l'année suivante, son premier roman Banlieue sud-est est l'événement de la rentrée littéraire. Nombre de ses romans ont été adaptés au cinéma, citons par exemple : Le Triporteur (1957) avec Darry Cowl ou La Soupe aux choux (1981) de Jean Girault avec Louis de Funès, Jean Carmet et Jacques Villeret. Ce roman, Au Bon Rivage, date de 1970 mais vient d’être réédité il y a peu.

En 1967, Le Beau Rivage est un petit hôtel-restaurant d’Ablon-sur-Seine, tenu par Antoine et Berthe avec leur fille Henriette, où logent une dizaine de pensionnaires hauts en couleurs : Barberine, agent de police qui ne supporte pas le vin blanc, il est marié avec Georgette ; Martinique, un maçon, lorgne sur Georgette tandis que Fernand, maçon aussi, fait des yeux de velours à Henriette ; Pedalo, comme son surnom l’indique est grand amateur de vélo, tout comme Bidersbaum est un amateur furieux de pêche à la ligne. Et puis il y a Bouyaya, un Algérien qui bosse chez Renault. Emporté par son tempérament, un incident dégénère et Antoine se retrouve en prison durant quelques semaines où il se fait un ami, Emile. Antoine libéré et de retour derrière son comptoir, un jour débarque Emile, évadé… le loup dans la bergerie ?

Oh ! Le bon roman que voilà ! Tout en dialogues savoureux, on se régale à suivre les aventures de ces pieds-nickelés de banlieue dont les principales occupations consistent à écluser des Picon, des Pernod ou des Suze-cassis en se moquant les uns des autres, de Pedalo et de son vélo ou du pêcheur qui ne pense qu’à attraper Victor, le mythique brochet qui rôde dans ce secteur de la Seine. Le cyclisme et la pêche étant des activités très prisées de l’écrivain.

J’ai parlé de dialogues savoureux, ils sont pleins de verve et de gouaille, une langue fleurie qui pète la santé, un hommage à Michel Audiard (« Si elle a le malheur de tousser, la Berthe, j’envoie le napalm ! Je la pulvérise ! J’en fais du hachis-parmentier ! A la moulinette ! Du sang sur les rideaux ! L’auberge rouge ! »). C’est drôle, c’est hilarant (Quatre assiettes et un parquet bien ciré, une recette pour passer un bon moment…) sans être exempt de tendresse, il y a beaucoup d’amour chez tous les personnages, l’amitié aussi n’est pas un vain mot, ajoutons-y une nuance de poésie pour parfaire le tout (Antoine découvrira la puissance du rêve lors de son séjour en prison, ce qui changera sa vie) et un poil d’anarchisme.

Un roman épatant, loin des prises de chou des introspections de la littérature actuelle qui plombent l’ambiance. Un roman d’hier, quand le monde nous paraissait encore rose. L’épilogue est digne d’une scène finale d’une pièce de boulevard, cacophonie générale dans la joie et la bonne humeur.

Un bouquin que vous pourrez ranger aux côtés de celui de Jules Romain (Les Copains), de ceux de Frédéric Dard (quand interviennent les Bérurier) ou d’Antoine Blondin et d’une anthologie des poésies de Georges Brassens (un ami très proche de René Fallet). De bien belles références, non ?

« - Ca, comme vous dites, monsieur Antoine, ça, c’est du Stockhausen. La sombre voix du génie. – c’est de la merde ! brailla Brérard congestionné, de la merde en branches, en bâtons, en tubes, en rouleaux, et la place d’une merde c’est pas sur un phono ! Ulcéré, M. Pineau riposta : - Oh, bien sûr, ce n’est pas une java, c’est de la grande musique. De la musique intellectuelle, intelligente… Antoine éparpilla Bidersbaum et Bouyaya qui se trouvaient sur sa route. Dans son dos, ses bretelles sifflèrent comme des vipères rouges. – Je vas vous en foutre, moi, vieux schnock, de la musique intelligente ! Voilà ce que j’en fais, de votre concerto pour deux pédés en train de se partager un croûton dans une pissotière ! Nul ne put arrêter le geste fatal du forcené. »

René Fallet Au Beau Rivage Denoël – 201 pages -

Jules Romains : Les copains

2012-10-16T13:50:03+02:00

Jules Romains (né Louis Farigoule), écrivain et Académicien, né en 1885 et décédé en 1972, auteur d’essais, poèmes, pièces de théâtre (Knock 1923) et de la série romanesque en 27 volumes Les Hommes de bonne volonté (1932-1947). Il est le « créateur » de l’unanimisme avec John Dos Passos aux Etats-Unis, une doctrine littéraire selon laquelle l’écrivain doit exprimer la vie unanime et collective, l’âme des groupes humains et ne peindre l’individu que pris dans ses rapports sociaux.

L’histoire débute dans un café, ce qui donne la tonalité générale du roman. Une discussion dégénère en pari quand un groupe de copains met en doute la capacité annoncée d’un litre, des pichets de vins servis par le patron. Chacun dans le troquet propose sa méthode, plus ou moins farfelue, pour vérifier les faits. Après cette mise en bouche, nous retrouvons nos copains, sept joyeux drilles, tellement contrariés par une carte de géographie où deux villes semblent les regarder avec des yeux malfaisants qu’ils décident d’aller y mettre un chambard monstre, et les voilà partis pour Ambert et Issoire dans le Puy-de-Dôme afin d’y assouvir leur terrible vengeance. Mais auparavant ils iront consulter le somnambule, un devin qui communique avec les esprits en prenant un bain de pieds dans une cuvette pleine de vin !

Se faisant passer pour un ministre, un ecclésiastique éminent ou un sculpteur généreux, notre petite troupe va investir les deux sous-préfectures et ridiculiser l’armée, l’église, l’administration, la morale et les notables. Je me tais sur les moyens utilisés pour ne pas vous gâcher la lecture, mais l’épisode du sermon dans l’église déclenchant de furieux réveils de libido parmi les fidèles vaut son pesant de cacahuètes…

Enfin vengés, nos larrons s’esbignent en douce et en vélo, vers les Cévennes pour conclure leur redoutable périple par un casse-croûte comme on les aime avec force cochonnailles et vins de toutes les couleurs.

Vous avez compris qu’on se bidonne tout au long du roman et c’est un bel exploit car le livre a été écrit en 1913, l’année prochaine débutera la boucherie de la Grande Guerre. Nossept loustics, anarchistes sympathiques, ne pensent qu’à mettre le bordel sans pour autant avoir un message politique réel à faire passer, si ce n’est se moquer des institutions. Je dois dire que ces personnages m’ont beaucoup rappelé les Pieds Nickelés cette fameuse bande dessinée datant de 1908 pour sa première édition, même esprit, mêmes bêtises forfaitées par des potes et même amour de la dive bouteille. Si les amis de nos amis sont nos amis, les copains de Jules Romains sont nos amis pour la vie !

« Lamendin ! A ton tour !... Mais cette redingote te va comme un gant ! A peine quelques plis sous les bras et des effets de boudin dans la région du ventre. D’ailleurs tu n’es pas astreint comme ton compagnon à une élégance militaire. Un peu d’embonpoint, un certain avachissement de la chair et de l’esprit, je ne sais quelle descente de la cervelle dans les fesses, ne messiéent pas à un haut fonctionnaire. Car tu as mûri dans les bureaux. L’âge et la faveur t’ont promu à un poste élevé. Je t’appellerai : « Mon cher directeur », n’est-ce pas ? – Compris ! »

Jules Romains Les copains Folio

Chronique n°6 - Est-ce que ça vous chatouille ou ça vous gratouille?

2012-02-24T16:00:00+01:00

Chronique n°6 - Au secours, mon médecin!

Jules Romains : Les copains

2011-02-12T07:00:00+01:00

Vous avez compris qu’on se bidonne tout au long du roman et c’est un bel exploit car le livre a été écrit en 1913, l’année prochaine débutera la boucherie de la Grande Guerre. Nos sept loustics, anarchistes sympathiques, ne pensent qu’à mettre le bordel sans pour autant avoir un message politique réel à faire passer, si ce n’est se moquer des institutions. Je dois dire que ces personnages m’ont beaucoup rappelé les Pieds Nickelés cette fameuse bande dessinée datant de 1908 pour sa première édition, même esprit, mêmes bêtises forfaitées par des potes et même amour de la dive bouteille. Si les amis de nos amis sont nos amis, les copains de Jules Romains sont nos amis pour la vie !

Jules Romains Les copains Folio

Unanime!

2006-04-19T22:20:00+02:00

Un jour de 1903, en plein Paris, rue d'Amsterdam, Jules Romains fut chatouillé par une étrange sensation.

Il eut tout soudain l'intuition que la foule des passants, autour de lui, formait comme un gros animal, doué d'une grosse vie, dont chaque être, lui, nous, était une parcelle, un organe, un membre...

Ce fut le déclic, à l'origine d'un recueil de poésie intitulé "La Vie Unanime", dans lequel notre Jules déclina toutes les conséquences de cette révélation. Désormais, tout allait respirer l'"unanime", tout serait la manifestation de cette conscience selon laquelle la grande ville, le monde, et même les soldats au loin, vivaient au rythme univoque d'un coeur commun.

Mais Jules n'est pas un inspiré. La mystique n'est jamais venue le grattouiller, et la rue d'Amsterdam n'aura pas la postérité du chemin de Damas. Cette oeuvre reste sèche et un peu froide, avec tout de même pour qualité d'être dépouillée de l'enflure que l'époque et l'axiome de départ risquaient de susciter. Jules Romains recourt systématiquement à un vocabulaire simple et sobre. Mais sa versification, déjà centenaire, pèse sur l'estomac.

Un exemple toutefois:

J'ai jeté pour toujours mon rêve habituel

Comme un cigare usé dont le feu mord la bouche.

N'étant plus moi, je ne sens plus ce qui me touche;

Ma peau, c'est le trottoir de la rue et le ciel.

Ou encore:

Nous sommes indistincts; chacun de nous est mort;

et la vie unanime est notre sépulture.