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Skipping Christmas de John Grisham

2024-12-25T08:11:00+01:00

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Skipping Christmas ?

"Encore un livre qui végète depuis des années dans ma wishlist de Noël et que je me suis enfin décidée à sortir avant qu'il ne soit complètement épuisé partout."

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

"Cette année, les Krank ne veulent pas célébrer Noël. Leur fille unique sera absente et ils aiment autant éviter toutes les dépenses et la pression des fêtes pour s'offrir une croisière. Sauf qu'on n'y échappe pas aussi facilement que ce qu'on pourrait croire..."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

"J'aime beaucoup l'idée de départ, ça change de ce qu'on peut lire habituellement autour de Noël et ça tombe bien parce que je suis un peu lassée des romances copiées collées. Bref, je m'attendais à ce que ce soit mon humour et je ne me suis pas trompée, c'est cynique à souhait, même si j'avais parfois trop de peine pour les Krank pour me moquer d'eux (en revanche, l'histoire des cartes de voeux m'a fait vraiment fait éclater de rire). L'auteur dénonce bien sûr le consumérisme de Noël mais aussi la pression sociale que l'on subit en permanence et qui ne nous permet pas d'agir vraiment comme on le voudrait. C'est prenant parce qu'on attend la prochaine catastrophe avec impatience, et je dois dire que je n'avais vraiment pas vu la dernière arriver, tout en espérant qu'ils tiendront bon jusqu'au bout, ce qui installe une tension constante. Je me suis plus d'une fois demandée comment tout cela pourrait bien finir et s'ils allaient un jour pouvoir profiter de leur croisière en paix !"

Et comment cela s'est-il fini ?

"J'ai adoré la fin, je l'ai vu se profiler mais ça ne m'a pas dérangée. Elle est émouvante, j'en ai eu les larmes aux yeux à deux reprises, et remet les valeurs de Noël au centre de l'histoire, un superbe final. J'ai maintenant très envie de découvrir le film avec Jamie Lee Curtis et Tim Allen."

Mlle Alice, merci, et à samedi prochain...

Retrouvez toutes mes chroniques des livres de Noël ICI

Alors, vous craquez pour "Skipping Christmas" ?

John Grisham : L’Infiltré

2022-12-23T07:00:00+01:00

John Ray Grisham né en 1955 dans l’Arkansas est avocat, auteur américain de romans judiciaires et de romans qui décrivent le sud rural des Etats-Unis. Il est surtout connu pour ses livres qui ont été portés à l'écran tels que La Firme (avec Tom Cruise et Gene Hackman), L'Affaire Pélican (avec Julia Roberts) ou encore Le Maître du jeu (avec Dustin Hoffman et Gene Hackman) par exemple. L’Infiltré et un roman datant de 2009.

Jeune diplômé en droit de l'université de Yale, Kyle McAvoy se prépare un bel avenir, courtisé par de nombreux cabinets d’avocats, il est recruté par l’un des plus grands au monde, basé à New York. Très vite il va déchanter quand de mystérieux inconnus menés par un certain Bernie le contactent, ils sont en possession d’une vidéo qui l’impliquerait dans un viol collectif avec trois autres copains, tournée quand il était encore étudiant. Contre leur silence, ils lui demandent de leur fournir les pièces du dossier ultra-secret concernant le procès en préparation géré par le cabinet d’avocats dont il dépend, un procès lié à la défense militaire et au Pentagone. Kyle qui se préparait à être avocat, se retrouve du jour au lendemain, espion !

Si l’on ne saura jamais vraiment qui sont Bernie et ses hommes détenteurs de la vidéo, on comprend tout de suite qu’ils ne manquent pas de moyens, financiers, technologiques et tout le barda sophistiqué des meilleures agences de surveillance de l’Etat (?). Et notre Kyle, va devoir la jouer fine pour slalomer entre les exigences du maître-chanteur et sauver son honneur et sa réputation, garanties de son avenir d’avocat.

Un roman bien épais et dodu, bien costaud et pour tout dire très réussi.

Le texte est dense, très détaillé, les cinq cents pages sont garanties sans gras et même les digressions ne manquent pas d’intérêt, la longueur du roman attisant l’impatience du lecteur qui se demande bien comment tout cela va finir.

Outre le suspense tenant en haleine, surtout quand l’un des participants de la vidéo se fait assassiner et l’entrée en scène du FBI, le roman nous plonge dans plusieurs thématiques. Bien entendu il y a le monde des avocats et des grands cabinets juridiques américains. La masse de travail réclamée aux collaborateurs, les horaires démentiels, l’implication permanente demandant une force surhumaine pour fournir dossiers et rapports avec comme carotte, des salaires démentiels et un train de vie fabuleux pour ceux qui tiennent le coup. Sur les pratiques de travail de ces cabinets et en particulier sur ce qu’ils facturent à leurs client, on se référera au chapitre 24, un déjeuner entre Kyle et son supérieur hiérarchique, où tout lui est dévoilé. Etourdissant !

Deux autres thèmes sont abordés. La notion de viol, la victime habituée des partouzes étudiantes alcoolisées était-elle consentante ou non ce soir-là ? Autre thème donnant lieu à de nombreuses pages, l’alcoolisme et les cures de désintoxication.

Un roman extrêmement dense, un suspense de bonne tenue et une fin ouverte, assez logique pour coller à la réalité de notre monde. Très bien.

« Voilà donc à quoi se réduit mon existence. Risquer l’emprisonnement pour viol en Pennsylvanie ou risquer la prison à New York pour vol de secrets. Et pourquoi pas de troisième voie ? Quatre années d’université, trois autres en faculté de droit, sept au total, plutôt couronnées de succès, tout le potentiel du monde, et je vais me transformer en voleur grassement rémunéré. Et il n’avait personne à qui parler. »

John Grisham L’Infiltré Pocket - 504 pages -

Traduit de l’américain par Johan-Frédérik Hel Guedj

John Grisham : Le Dernier match

2019-08-09T07:28:10+02:00

Messina, une petite ville américaine. Ici, comme dans de nombreuses autres villes américaines, le football (américain) a une place prépondérante dans la vie locale. Quand Eddie Rake, retiré du sport mais mythique coach des Spartiates au palmarès impressionnant, est à l’article de la mort, tout le monde suspend son souffle dans l’attente et se remémore la grande époque des succès de l’entraineur. Neely Crenshaw, légendaire joueur, a même fait le déplacement et revient pour la première fois dans sa ville natale depuis son départ il y a une quinzaine d’années…

Je ne suis pas un admirateur de l’écrivain mais je voulais lui accorder une dernière chance avec un roman qui ne soit pas un polar/thriller. Là encore, raté ! Ce bouquin est une enfilade de clichés ou de banalités très quelconques.

Le récit s’étale sur quatre jours. Neely a failli devenir une grande vedette du football professionnel quand il avait seize ans mais une blessure au genou, dont il conserve des séquelles aujourd’hui, l’en a empêché. Il y a un secret autour d’un match crucial, en 1987, un évènement qui s’est déroulé dans les vestiaires mais dont les rares témoins d’alors ne veulent jamais parler. Ces quelques jours dans l’attente de la mort du coach, comme une thérapie, vont délier les langues par le biais des souvenirs. Les anciens joueurs évoquent leur gloire passée, les méthodes de l’entraineur (extrêmement rudes)… Et chacun en vient à révéler directement ou non, son amour et sa haine pour cet homme : il leur en a fait baver sur le terrain mais il leur a aussi donné des armes pour la vie. On n’a rien sans rien.

John Grisham nous montre l’importance de ce sport aux Etats-Unis : les universités prêtes à tout pour s’attacher les meilleurs joueurs, les pots-de-vin, le rôle social des équipes dans ces petites villes, moments de communion entre tous les habitants le temps d’un match. Mais aussi la gloire éphémère autant qu’aveuglante pour des gamins qui se voient déjà en professionnels de renom. On évoque ici le football américain, mais ça peut aussi s’appliquer à d’autres sports.

Il y a tout cela dans ce livre, mais ça manque de force ou de puissance pour sortir du simple cliché ou de l’évidence. Les personnages sont peu attachants, très basiques et quand Neely revoit brièvement son ex-petite amie d’alors qu’il avait larguée pour une plus dévergondée, la scène hésite entre le nunuche et le mauvais scénario.

Un sujet relativement intéressant mais traité trop succinctement, donc un bouquin dont on pourra se passer facilement…

« - On compte les années en attendant d’entrer dans l’équipe première, poursuivit Paul, puis on devient un héros, une idole, un connard prétentieux à qui tout est permis dans cette ville. On gagne, on gagne, on est le roi d’un petit univers et, du jour au lendemain, plus rien. On joue son dernier match et tout le monde est en larmes. On ne peut pas croire que ce soit fini. La saison suivante, une nouvelle équipe arrive et on est jeté aux oubliettes. – C’est si loin, tout ça. – Quinze ans, mon vieux. »

John Grisham Le Dernier match Robert Laffont – 203 pages –

Traduit de l’américain par Patrick Berthon

L'Affaire Pélican de John Grisham

2019-03-11T09:14:00+01:00

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec L'Affaire Pélican ?

"Je connaissais le film mais pas le livre, que j'ai reçu lors d'un concours Pocket et qui était resté dans ma PAL depuis."

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

"Deux hauts magistrats de la Cour suprême sont assassinés et tout le monde s'interroge sur les raisons de ce double meurtre. Darby Shaw, jeune étudiante en droit, va également se pencher sur la question et soulever certains points un peu trop proches de la vérité pour sa propre sécurité."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

"John Grisham est loin d'être un inconnu dans l'univers du livre et à la lecture de ce livre, on ne peut vraiment rien lui reprocher. C'est bien écrit, bien ficelé, cohérent. Je ne sais pas si vous voyez ce que je veux dire mais c'est un bon polar à l'ancienne. C'est propre mais sans surprise. En même temps, le livre date des années 90 donc il est fait tout à fait bien ancré dans son époque. Je ne me suis pas fait prier pour le lire mais en même temps, je ne pourrais pas dire qu'il m'ait marquée, ni passionnée, d'autant que je ne suis déjà pas très cliente des énormes complots nationaux ou internationaux. J'aurais préféré plus de réflexion et moins de course poursuite pour tout dire."

Et comment cela s'est-il fini ?

"Je ne suis pas sûre que ce soit un auteur pour moi et je ne pense pas lire une autre de ses oeuvres mais je suis certaine que d'autres y trouvent largement leur compte."

Mlle Alice, merci, et à jeudi prochain...

Alors, vous craquez pour "L'Affaire Pélican" ?

John Grisham : L’idéaliste

2012-10-14T09:10:26+02:00

John Ray Grisham né en 1955 est avocat, auteur américain de romans judiciaires et de romans qui décrivent le sud rural des États-Unis. Il est surtout connu pour ses livres qui ont été portés à l'écran tels que La Firme (avec Tom Cruise et Gene Hackman), L'Affaire Pélican (avec Julia Roberts) ou encore Le Maître du jeu (avec Dustin Hoffman et Gene Hackman) par exemple. Ce roman, L’idéaliste, date de 1995 et se déroule dans le monde judiciaire américain de Memphis. Il a lui aussi été porté à l’écran par Francis Ford Coppola avec Matt Damon dans le rôle principal.

Rudy Baylor est en dernière année de droit, il vivote grâce à son boulot de barman pour payer son loyer et ses études. Tenu à l’écart par certains de ses camarades d’origine plus huppée il a un ami, Booker, un black marié avec deux enfants, qui lui aussi tente de passer l’examen de fin d’année. Obtenir son diplôme et se faire engager dans un grand cabinet d’avocats, tel est l’objectif de Rudy, mais les places sont chères et courues par tous les universitaires. Acculé par les circonstances et sans grands moyens, il ouvre son propre cabinet avec l’aide d’un compère un peu minable et sans diplôme mais assez malin pour dégoter de petites affaires de litiges entre accidentés et leurs assureurs.

Le hasard le met en présence d’un cas où un jeune homme atteint de leucémie en stade final aurait pu être sauvé par une greffe d’organe donné par son frère jumeau, mais l’assureur Great Benefit ( !!) détenteur de la police souscrite par ses parents, ayant refusé de payer les frais exorbitants d’une telle opération, il est désormais condamné à mourir dans les prochaines semaines. Rudy s’empare du dossier et va se consacrer entièrement à cette tâche titanesque, attaquer en justice une énorme boite d’assurance aux moyens faramineux, David contre Goliath.

Je ne vous surprendrai pas en vous révélant que le petit vaincra le géant, ce côté de l’intrigue est clair pour tout le monde avant même d’avoir entamé la lecture du bouquin. Toute l’intérêt du roman repose sur notre empathie, notre identification avec les personnages et la rage qui nous prend devant les magouilles organisées et calculées statistiquement par l’assureur pour ne presque jamais régler les factures grâce à des arguties juridiques qui le plus souvent imposent silence aux malheureux qui osent réclamer réparation.

Tout le monde adore voir le pot de terre vaincre le pot de fer, John Grisham l’a bien compris et il sait en manier les leviers. C’est le premier bouquin de cet écrivain que je lis, je ne pense pas (et j’espère pour lui) que ce soit son meilleur. Les détracteurs pourront avancer avec raison que Rudy Baylor malgré ses moyens inexistants n’a pas trop de mal à abattre cette compagnie d’assurances finalement, que John Grisham utilise parfois des ficelles trop grosses (le décès impromptu du premier juge qui était favorable à l’assureur), que l’intrigue sentimentale avec la jeune femme battue par son mari est assez simplette voire carrément fleur bleue et que ce n’est pas de la grande littérature. Oui tout cela est vrai, mais il faut aussi admettre que le roman se lit facilement, qu’il nous fait entrer dans le système judiciaire américain (un peu), que l’auteur s’est bien documenté et qu’il est assez malin pour y intercaler des péripéties secondaires qui étoffent et aèrent l’intrigue principale, enfin qu’il est impossible de ne pas hâter la lecture pour en arriver au dénouement final bien qu’il soit couru d’avance. Alors ? Ce n’est pas un grand livre mais c’est terriblement efficace et je pense que vu sous cet angle, il est à peu près réussi.

« Ainsi meurent les citoyens dépourvus d’assurance-maladie. Dans une société qui foisonne de médecins tous plus riches les uns que les autres, d’hôpitaux flambants neufs, de gadgets médicaux ultramodernes, dans cette pépinière de prix Nobel, la mort lente d’un Donny Ray privé de soins est extravagante, inique, scandaleuse. On aurait pu le sauver. Il avait le droit, un droit absolu, indiscutable, d’être pris en charge par Great Benefit quand il a contracté sa terrible maladie. Au moment où on a diagnostiqué la leucémie, il était couvert par une police d’assurance que ses parents avaient honnêtement payée. Great Benefit était tenue, contractuellement, de couvrir son traitement. Un jour, bientôt j’espère, je rencontrerai la personne responsable de sa mort. Qui que ce soit, modeste sous-fifre obéissant aux ordres, ou vice-président donnant les ordres. Je voudrais pouvoir prendre maintenant une photo de Donny Ray et la montrer ce jour-là à cet homme ou à cette femme pitoyable. »

John Grisham L’idéaliste Pocket

John Grisham : L’idéaliste

2011-01-19T07:00:00+01:00

John Grisham L’idéaliste Pocket