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Jim Harrison : Blue Moon In Kentucky

2025-12-11T06:00:00+01:00

Jim Harrison (1937-2016), de son vrai nom James Harrison, est un écrivain américain. Il a publié plus de 25 livres, dont les renommés Légendes d'automne, Dalva, La Route du retour, De Marquette à Vera Cruz… Membre de l'Académie américaine des Arts et des Lettres, Jim Harrison a remporté la bourse Guggenheim.

Blue Moon In Kentucky, une novella inédite de l’écrivain, vient de paraître, découverte par Brice Matthieussent dans les archives de Jim Harrison à l’Université de Grand Valley dans le Michigan. Le texte aurait été écrit à la fin des années 70’, époque où il rédigeait Légendes d’automne, un scénario destiné à Hollywood mais qui n’a pas abouti.

Le récit se déroule dans le Kentucky, « le meilleur endroit du monde où élever des chevaux de race », et l’intrigue va tourner autour d’une escroquerie dans le monde très spécialisé des éleveurs de purs-sangs. En parallèle à ce coup fourré finalement assez drôle, Jim Harrison dresse le portrait de deux frères – en réalités cousins, mais le plus « remuant » orphelin de guerre, a été élevé par les parents de l’autre - : Wendell, le narrateur, marié sans passion, est un avocat à la vie bien pépère, qui ne porte pas un intérêt particulier aux chevaux, Owen, lui, est devenu une personnalité très connue du monde des chevaux de race, il jongle avec de grosses sommes d’argent et papillonne avec de jolies femmes… Deux caractères opposés, où le plus sage va être attiré malgré lui vers les excès de l’autre.

L’écriture de Jim Harrison est toujours très plaisante à lire servant au mieux une intrigue qui manque peut-être d’épaisseur et aurait pu être mieux fignolée si l’auteur avait jugé bon de publier cette nouvelle ?

Un bouquin que liront tous les fans de Jim Harrison car lorsqu’on en a tout lu, comment se passer de cet inédit ? Une parution qui tombe de plus vraiment à pic car elle me permet de publier ce billet un 11 décembre, jour anniversaire de la naissance de ce grand écrivain américain.

« Bon, si voulez apprendre tous les détails de cette affaire, sûrement le plus énorme scandale caché de toute l’histoire de l’élevage de pur-sang, je dois vous expliquer le passé d’Owen et de notre famille, sinon vous ne comprendrez pas comment un homme peut avoir un talent aussi époustouflant pour la canaillerie, quelque chose de très proche du mal au sens le plus strict du terme, mais un mal légalement irréprochable et motivé par la perspective d’un profit inouï. »

Jim Harrison Blue Moon In Kentucky Héros-Limite - 90 pages –

Traduction Brice Matthieussent

Brice Matthieussent : Petit éloge de l’Amérique

2024-09-19T06:00:00+02:00

Brice Matthieussent, né en 1950 à Paris, est un écrivain, traducteur et éditeur français. Il est aussi professeur d'esthétique et auteur de plusieurs essais critiques. Depuis la fin des années 1970, il se consacre à la traduction en français de littérature anglo-saxonne, notamment américaine. Il a ainsi traduit de grands noms de la littérature contemporaine tels que Charles Bukowski, Thomas Pynchon, John Fante, Paul Bowles, Henry Miller, Jack Kerouac, Jim Harrison, Bret Easton Ellis, Thomas McGuane ou Richard Ford. Depuis 2022, il codirige la collection "Amériques" aux éditions du Réalgar, à Saint-Etienne, où ils traduisent et publient essentiellement de la poésie américaine.

Petit éloge de l’Amérique, un texte inédit, vient de paraitre directement en format poche. D’autres ouvrages, plus ou moins dans la même veine, vont certainement suivre à quelques mois à peine de l’échéance électorale américaine.

Brice Matthieussent pose immédiatement les bases de sa réflexion et j’ai cru y lire mes propres pensées : nous sommes tous les deux de la même génération et nous avons été attirés très jeunes à la période charnière entre 60’ et 70’ par ce pays par les mêmes éléments, littérature (Beat Generation), musique (Rock) et sentiment de liberté. Un attrait irrésistible mais pas aveugle pour autant, les Etats-Unis fascinent parce qu’ils mêlent le bien et le mal, certains aspects enthousiasment d’autres révulsent.

Donc dans les grandes lignes j’ai bien aimé ce petit bouquin, je dis grandes lignes car je l’ai trouvé néanmoins un peu décousu dans sa construction et que sur certains points pas obligatoirement d’accord avec l’auteur.

Quelques sujets abordés, dans le désordre : la littérature avec la Beat Generation, Bukowski, son ami Jim Harrison et tant d’autres qui viendront illustrer ses propos. L’écriture genrée, la langue anglaise n’est pas genrée et pour les Américains le langage de la rue fait la règle, contrairement à la France qui a son Académie Française qui décide du bon usage. Bien entendu l’auteur aborde le domaine de la traduction (« les titres des romans américains sont souvent mal traduits en français, pour des raisons commerciales frisant le grotesque ») constatant que « même les meilleures traductions littéraires perdent environ la moitié de l’original ». Et pour en finir avec la littérature, sa définition du roman réussi : « c’est un roman sans idées, sans opinion à défendre, sans thèse à prouver, sans message préexistant à l’écriture. »

Le bouquin ne peut faire autrement que d’évoquer Trump et entre autres que le clivage radical entre les deux camps ennemis trouve son origine dans l’émancipation des femmes dans les années 70, entre féminines de gauche et républicaines ultra-conservatrices.

Je retiens surtout de ce petit livre que le pays cumule de nombreux points très positifs mais aussi qu’il perd les pédales et le Nord sur d’autres, par exemple quand dans certaines universités, « des étudiants de couleur exigent des espaces non mixtes pour ne pas avoir à côtoyer des Blancs ! » soit, réinstaurer ce contre quoi on luttait au début, la ségrégation raciale !

Brice Matthieussent prend à témoin Tocqueville et s’en fait le double moderne, confrontant les écrits du premiers avec ce que lui voit de l’Amérique d’aujourd’hui.

« L’Amérique est ainsi divisée en deux camps irréconciliables à géométries variables, qui se méprisent et se détestent, Trump ayant seulement mis de l’huile – certes beaucoup d’huile… - sur le feu de cette division, qu’il attise à la première occasion en ayant recours à son mode de communication préféré : l’insulte. Et plus elle est vulgaire, plus elle lui plaît. Au slogan américain très populaire durant la Seconde Guerre mondiale, United We Stand, succède désormais son contraire désolant : Divided We Stand. La division triomphe, l’opposition systématique, irrévocable, de deux camps ennemis qui se détestent comme jamais. Et voilà les Etats-Désunis ! »

Brice Matthieussent Petit éloge de l’Amérique Folio - 122 pages -

« On ne peut pas quitter une chose tant qu'elle ne s'est pas mise en travers de ton chemin. »

2024-09-02T23:27:01+02:00

(Thomas McGuane à Jim Harrison)

« Le gouvernement ne vous offre que des craintes. Vous seul pouvez vous offrir la paix. »

2022-11-06T01:58:44+01:00

- Jim Harrison -

Jim Harrison : Faux soleil

2022-10-28T07:00:00+02:00

Le narrateur, jamais nommé, est un écrivain dans la fleur de l’âge pas mal usé par les excès de nourriture et d’alcools, atteint de goutte. Ici, je me permets de glisser cet extrait d’un entretien donné par Jim Harrison au magazine Lire en octobre 2015 : « Si on pouvait arrêter de dire que je suis tous mes personnages dès qu’ils picolent, mangent et pensent au cul, ça m’arrangerait… », pour couper court à toute surinterprétation… Fin de la parenthèse. Notre narrateur, donc, en panne sèche à la recherche d’un sujet pour un nouveau livre, va se lancer dans la biographie d’un chef d'équipe américain, Robert Corvus Strang. Un homme singulier au parcours exceptionnel.

L’homme vit retiré dans un chalet du Nord Michigan, près du Lac Supérieur. Il a voué sa vie à la construction de barrages à travers le monde entier mais aujourd’hui, souffrant d’épilepsie bénigne et les jambes en loques, se déplaçant avec un déambulateur, il tente de se reconstruire pour repartir vers de nouvelles aventures. Il partage son home avec Eulia, une très jeune Sud-américaine bien roulée dont on ne sait pas (au début du récit) si c’est sa femme ou sa fille… Strang accepte de raconter sa vie à notre écrivain, lequel s’installe à proximité et enregistre jour après jour ses propos.

Enfance de Strang avec son frère aîné Karl, chasse et cueillettes dans les bois, premier amour, expérience de missionnaire en Afrique et voyages à l’étranger pour ses barrages etc. Le récit est vivant, personnages et situations cocasses parfois, l’homme a roulé sa bosse autant qu’il l’a cabossée et de le voir aujourd’hui réduit à l’état de larve rend l’histoire dramatique. Pourtant, il a l’envie de vivre chevillée au corps et il s’escrime chaque jour à ramper dans la forêt et le marais pour remuscler ses jambes, un effort surhumain de volonté, quoi qu’il en coûte.

Au fil des confidences recueillies par l’écrivain, celui-ci d’abord lointain va s’impliquer d’avantage, ressentant comme un vague écho avec sa propre vie.

Harrison est Harrison, on retrouve dans ce beau roman ce qui nous rend l’écrivain si sympathique, les basiques de la vie qu’il sait rendre ludiques et naturels : la nature omniprésente, ici l’eau est en majesté ; la chaire source de plaisirs, que ce soit celle qui remplit les assiettes ou bien celle qui laisse le corps épuisé dans les draps.

La fin du livre est très belle, ouverte à toutes les interprétations, drame assumé ou résurrection ?

« Nous eûmes une longue conversation bizarre à propos du Don de Humboldt de Saul Bellow. Humboldt incarnait apparemment la conception de l’écrivain selon Strang, ainsi que Thomas Wolfe. Parler de livres l’amena à exprimer une conception décourageante de la personnalité : nous nous accomplissons pour des raisons spécifiques dont nous-mêmes décidons. Autrement dit, nous sommes déjà, à tout moment, ce que nous souhaitons être. Cette vision pessimiste engendra quelques considérations du genre : fort peu de gens sont capables de se situer de manière sensée à un moment donné. Il trouvait cela merveilleux ; je réussis à soutenir le choc de son humeur socratique. »

Jim Harrison Faux soleil 10-18 - 295 pages -

Traduit de l’américain par Brice Matthieussent

Jim Harrison : Wolf

2022-10-06T07:00:00+02:00

Quelle surprise en consultant la liste des œuvres (romans et nouvelles) de l’écrivain, deux romans m’avaient échappé, ce Wolf (1971) le tout premier paru, et un autre que je me réserve pour plus tard. Quand on interrogeait Harrison sur ce livre, il le résumait succinctement ainsi « C’est l’histoire d’un jeune homme qui a fait pas mal de bêtises dans sa vie et s’enfonce dans les bois avec l’idée de s’y enraciner pour de bon et, surtout, de rencontrer un loup. » Et si je vous dis que le bouquin est sous-titré Mémoires fictifs, vous aurez une assez proche idée de son contenu.

Nous avons donc Swanson notre héros, un jeune gars qui part en forêt, loin du monde pour être au plus près de la nature et de sa faune, plus ou moins bien équipé pour ce genre d’aventure mais assez expérimenté pour ne pas faire d’âneries dommageables et en profiter pour ne pas boire d’alcool. Il crapahute de-ci, de-là, rampe dans le marais pour épier un balbuzard devenu oiseau rare etc.

Ça pourrait être un peu bateau à lire ce texte aujourd’hui mais Jim Harrison a déjà la fibre du grand écrivain qu’il deviendra car cette randonnée est ponctuée de digressions multiples et de natures diverses qui rompent le prévisible, surtout pour ceux qui ont déjà lu l’auteur. A cette errance se mêlent des rêveries poétiques, des fantasmes et des souvenirs autobiographiques avérés (décès tragique de son père et sa sœur, perte de son œil, ses origines suédoises…) et d’autres très plausibles ou très proches de la réalité vécue : il sillonne le pays en autostop, Boston, New York, la Californie…, il boit des coups, il connait de jolies filles (Laurie, Barbara…), il fait des rencontres, une jeune vie de marginal sans le sou. Et déjà à cette époque ce triste constat sur ce que devient l’Amérique où la nature peine à résister à l’envahissement humain et industriel.

Ce n’est bien entendu pas le meilleur roman de Jim Harrison mais pour un premier essai, il est prometteur et bien dans le sillon de ce qu’il tracera par la suite.

« Il n’y avait plus de terres vierges, seulement quelques avant-postes moins visités que d’autres. On creusait l’Arctique pour y puiser du pétrole, de grandes mares d’huile suintaient à travers les glaciers. Le continent américain ressemblerait à l’Europe avant que ma vie ne prenne fin, et j’en était désespéré. La simple odeur du profit nous ferait détruire toute beauté, il n’était plus question de sentiments. »

Jim Harrison Wolf 10-18 - 285 pages -

Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Marie-Hélène Dumas

Préface inédite de François Busnel

Harry Crews : Par le trou de la serrure

2021-12-20T07:00:00+01:00

Harry Crews (1935 - 2012) est un romancier américain. Orphelin de père dès l’âge de deux ans, confronté à un beau-père alcoolique et violent, son enfance est marquée par les conditions de vie difficiles dans le Sud rural et de graves problèmes de santé. A 17 ans il s’engage dans le corps des Marines, où il passera trois années durant lesquelles il combat en Corée et découvre la littérature. Il intègre ensuite l’université de Floride pour des études d’anglais, qu’il interrompt en 1956 pour une virée de 18 mois en moto à travers les Etats-Unis. Il exercera jusqu’en 1997 comme enseignant d’anglais dans plusieurs écoles et universités de Floride. On lui doit une vingtaine de romans.

Par le trou de la serrure, qui vient de paraître, est un recueil de vingt-sept articles parus initialement dans des magazines américains (Playboy, Esquire…) entre 1976 et 1983 mais dont certains sont carrément inédits même aux Etats-Unis. L’ouvrage avait été établi par Harry Crews peu de temps avant sa mort et laissé dans un tiroir jusqu’à ce jour.

Deux types d’articles, des reportages in situ et des textes plus personnels touchant à son enfance, mes préférés car le Harry Crews aux allures de gros dur sur ses photos, se livre sans fard et sait se faire émouvant.

Les reportages nous font partager l’intimité de « figures » typiquement américaines pas toutes fréquentables et assez effrayantes quand on y réfléchit bien : le jeune chef du Ku Klux Klan, un évangéliste dirigeant une université et un autre occupant le créneau médiatique, d’autres sont plus agréables et finalement plus qu’on ne pouvait le penser comme Madonna et l’on suit aussi Sean Penn, son époux à cette époque. Des anonymes ne manquant pas de gueule complètent cette galerie de portraits.

Pour les souvenirs personnels, retenons principalement le vibrant hommage rendu à sa mère qui « n’a pas simplement été une maman pour moi, elle a aussi été le papa que j’avais perdu », ou ce magnifique chapitre où il se souvient que gamin assis par terre, il écoutait les histoires que les adultes se racontaient au coin du feu le soir. Une enfance dans le Sud, cette Géorgie de fermiers pauvres, celle d’Erskine Caldwell, celle où le mulet était roi et Harry Crews de consacrer deux chapitres à cet incroyable animal, « je célèbre le mulet car il a fait le Sud ».

Outre tout cela, il y a bien sûr de l’alcool, de la violence et des femmes, comment pourrait-il en être autrement ?

Un bon bouquin, amusant, effrayant, émouvant, dont les thèmes principaux tournent autour de la littérature, ses maîtres et sa manière d’écrire, des personnages cocasses qui font ce pays et les valeurs morales qui font d’un gamin un homme, à commencer par le travail.

« Et partout il y avait des mules, dans les écuries, courant librement dans l’enclos ou bien guidées par leur licou dans l’air lumineux chargé d’odeurs de maïs ou de foin. Il n’y avait jamais de femmes à l’écurie. C’était le repère des pères, des frères et des oncles, un monde fondamentalement masculin et, précisément pour cette raison, un endroit presque insupportablement agréable pour un jeune gars qui, sans s’en rendre compte, apprenais les us et coutumes de la virilité. Ca plaisantait, ça rigolait, ça racontait des histoires, mais le fondement de tout cela était on ne peut plus sérieux, puisqu’il s’agissait du commerce des mulets. »

Harry Crews Par le trou de la serrure Finitude - 343 pages -

Traduit de l’américain par Nicolas Richard Postface de Joseph Incardona

PS : Curieux hasard qui voit la publication simultanée de deux livres, du même genre, par deux écrivains aux nombreux traits communs, La Recherche de l’authentique de Jim Harrison et ce bouquin de Harry Crews !

Deux compilation d’articles parus dans des magazines pour ce qui est des livres et deux écrivains américains totalement contemporains, Harrison (1937-2016) et Crews (1935-2012), ayant connus des déboires de même nature dans la vie, pour Jim : perte d’un œil, décès conjoints et dramatiques de sa sœur et son père dans un accident de voiture ; pour Harry : mort de son père quand il avait deux ans, paralysie inexpliquée de ses deux jambes durant six mois, chute dans un chaudron où l’on ébouillantait le cochon qui l’immobilisera encore de long mois nu sous une moustiquaire.

Deux visions de l’Amérique, l’une par un gars du Midwest (Big Jim) évoquant souvent la cause Indienne et l’autre par un Sudiste pur jus (Harry) celle des Noirs, deux gars simples mais cultivés, deux visions qui ne s’opposent pas mais se complètent pour dresser le portrait en patchwork de ces sacrés Etats-Unis…

Tristan Savin : Dans les forêts du paradis

2021-07-12T07:00:00+02:00

Tristan Savin, né en 1965, est un journaliste grand reporter et écrivain français. Chroniqueur littéraire au magazine Lire depuis 2004 il collabore aussi à Géo, L'Express etc. Il est désormais rédacteur en chef de la revue Long Cours, dans laquelle il a publié des textes inédits de Blaise Cendrars, Jean-Christophe Rufin, Sylvain Tesson… Dans les forêts du paradis, vient de paraître.

L’écrivain revient sur ses voyages effectués depuis trente ans aux quatre coins du monde. Voyages professionnels le plus souvent, pour des magazines, mais qui tous ont en commun de participer à sa grande quête quasi spirituelle, retrouver l’Eden, le paradis terrestre, lui-même synonyme de forêts. Vosgien de naissance, Tristan Savin fait le lien entre ce berceau natal forestier et sa passion pour les arbres qui va le conduire de l’Amazonie à l’Asie du Sud-Est, de Bornéo à Madagascar et des îles du Pacifique au Mexique avec quelques détours plus modestes en France.

Il n’est pas question ici de crapahutages féroces dans des jungles hostiles, mais d’expéditions planifiées avec guide, chauffeur et couchage confortable – quand c’est possible – le soir (« Je contemplai toute la soirée ce spectacle unique au monde, une coupe de champagne à la main. ») Nous l’accompagnons dans ces périples qui l’émerveillent à juste titre et nous nous réjouissons de le savoir heureux à mener le combat de sa vie, à savoir, « défendre la forêt tropicale, menacée de disparition » par la faute de l’homme.

Tout ceci est fort sympathique et doit être encouragé, mais comment dire sans être désagréable ? Ca m’a semblé gentiment ennuyeux, mais et je le concède, c’est une question de point de vue. Le récit est enlevé, comme un bon article lu dans le magazine Géo, plein de détails pédagogiques sur la faune, la flore, la géographie etc. Sauf que je n’ai pas appris grand-chose à quelques exceptions près. Peut-être suis-je trop vieux, peut-être que j’ai trop lu, peut-être que je suis blasé (ok, là il n’y a pas de peut-être !). J’ai aussi regretté l’absence de dates, à quelle époque était-il ici ou là ? Tout évolue si vite qu’on ne sait pas trop si ce qu’il décrit est toujours d’actualité… Par ailleurs, cette sorte d’obsession à voir des signes partout, confère un léger mysticisme.

Pour compléter l’enseignement diffusé à ses jeunes lecteurs, Tristan Savin convoque ses prestigieux collègues de Pierre Loti à Jim Harrison en passant par les explorateurs dont les livres nous ont fait rêver.

Objectivement c’est un bon livre ou du moins très correct mais qui ne m’a pas enthousiasmé plus que cela. Mais comme il est écrit pour défendre la bonne cause, je m’incline.

« Ayant longtemps été grand reporter et auteur de guides touristiques, mes voyages étaient avant tout des missions. Si « déclic » il y eut, c’est celui d’avoir eu envie de faire ce métier. Et je le dois à mes lectures d’enfance. D’abord les aventures de Tintin, à qui j’ai fait de nombreux clins d’œil dans ce livre. Et surtout Jules Verne, dont les Voyages extraordinaires ont entretenu cette soif de découverte. Père spirituel, professeur idéal, Verne m’a aussi initié à l’histoire, à la géographie, aux sciences naturelles. C’était un véritable encyclopédiste : aucun domaine n’échappait à sa curiosité – et je m’intéresse à tout grâce à lui ! »

Tristan Savin Dans les forêts du paradis Editions Salvator - 250 pages –

Jim Harrison : Sorcier

2020-07-02T07:00:00+02:00

Quelle ne fut pas ma surprise en épluchant distraitement la bibliographie de Jim Harrison, un de ses romans m’avait échappé. Intolérable. Le temps de retrouver un accès aisé en librairie et cet impair fut réglé.

Johnny Lundgren, baptisé Sorcier quand il était scout, est un cadre au chômage. Il vit dans le Michigan avec sa femme Diana (« un des plus parfaits derrière de la Création »), accessoirement infirmière urgentiste, et son clébard – un peu braque – Hudley (« Dès sa puberté, Hudley s’était pris d’une passion purement sexuelle pour les poubelles »). Décidé à changer de vie, il accepte un job du Dr Rabun, une relation professionnelle de sa femme : détective pour dénicher les preuves qu’on l’arnaque ! Ce qui va l’entrainer des forêts du Nord aux plages de Floride…

Amateurs de polars calmez-vous, si l’intrigue du roman en suit vaguement la trame, elle est trop simplette pour séduire les accros à ce genre de littérature. Jim Harrison ne fait même pas l’effort de nous faire croire qu’il a écrit un polar, on voit bien que ce n’est qu’une comédie satirique, dans laquelle il va pouvoir caser ses priorités bien connues des lecteurs du Grand Jim, à savoir la bouffe et la baise. Ici un chat est un chat, on ne tourne pas autour du pot, ou pour y tremper un doigt.

Sorcier est un personnage attachant malgré ses excès et ses contradictions et difficile pour le lecteur de ne pas y voir une sorte d’alias de l’écrivain (tel qu’il se voit ou se rêve ?) se débattant avec ses fantômes. Toujours partant pour une partie de jambes en l’air avec sa femme – qui ne crache pas dessus non plus, d’ailleurs. Et quand Diana n’est pas à portée de mains, une autre fait autant l’affaire. Et là, première contradiction, si Sorcier a toujours une bonne excuse pour tromper sa douce, il n’accepte pas l’inverse !

Entre deux séances de golo-golo, il mange, ou pense à manger, ou fait la cuisine (à l’ail !). Réussissant le tour de force de mêler le gourmet et le glouton car il s’empiffre carrément et on ne peut que conseiller au lecteur de prévoir une boîte d’Alka-Seltzer à proximité sous peine d’indigestion. Autre contradiction puisque notre héros affirme « la bouffe et la baise ne font pas bon ménage ». On pourrait citer d’autres traits de caractères comme sa grande gueule alors qu’il a peur d’un tas de trucs, trop longs à énumérer…

Je n’ai rien dit de l’intrigue, ça n’en vaut pas la peine, là n’est pas le propos de l’écrivain. Par contre les amateurs de l’auteur se réjouiront, le bouquin se déguste comme une paillardise bien lubrique. En cerise sur ce gâteau, le décalage extravagant entre sa date d’écriture (1981), hier donc, et aujourd’hui où il serait impossible de sortir un tel bouquin tant il est macho en diable, à faire hurler les féministes et les gays, sans oublier les végans et autres qui chipotent dans leurs assiettes.

Merci Big Jim pour ce bon moment de lecture très drôle et devenue subversive avec le temps…

« Les gens qui ont vu Delivrance ne savent certainement pas que le Grand Nord abrite des monstres à visage humain encore plus dangereux que leurs homologues sudistes. La moindre bourgade possède son colosse complètement débile qu’on surnomme généralement « Minet ». Ce sont des types capables d’engloutir quinze hamburgers, cinq poulets rôtis, une caisse de bière et qui n’hésitent jamais à fendre le crâne d’un étranger de passage. Heureusement, l’apparition encore récente de la marijuana dans ces contrées reculées contribuait à calmer la férocité de ces voyous. Il était amusant d’imaginer que, dans dix ans, ils pousseraient le jeu jusqu’à porter des cheveux longs et à embrasser les causes écologiques. Mais, pour le moment, on n’en était pas encore là et il importait de prendre le large. »

Jim Harrison Sorcier 10-18 – 296 pages –

Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Serge Lentz

”... toujours un saltimbanque...”

2020-03-29T07:53:21+02:00

La poésie vient quand elle veut et je n’ai jamais eu la moindre idée sur la façon de la faire apparaître.
Qui sait ce qui provoque l’ouverture ou la fermeture de la porte .
Il y a toujours eu parmi les poètes, pendant les périodes "ramollies" une tendance à limiter eux-mêmes leurs meilleurs efforts, mais cela apparaît désagréablement évident à leurs lecteurs. C’est un peu comme essayer de susciter un fantasme sexuel convaincant et se trouver interrompu (en si bon chemin …) par votre mère qui téléphone pour savoir pourquoi vous êtes toujours un "saltimbanque" à 59 ans.

Jim Harrison

Carnet

2020-03-16T01:27:28+01:00

« Le whisky est un célibataire endurci, alors que le vin a une maîtresse, la bouffe. »

- Jim Harrison -

(Extrait de : Un sacré gueuleton, éditions J'ai lu.)

Carnet / En lisant Un sacré gueuleton de Jim Harrison (éditions J’ai lu)

2020-01-19T02:49:00+01:00

Pour me distraire de la nostalgie de Noël et du premier de l’an toujours passés trop vite à mes yeux, je me concentre sur le bien-être que me procure l’absence de neige et sur le bonheur de lire Jim Harrison.

Il s’agit cette fois d’un fort recueil d’articles dans lesquels Big Jim tresse en couronnes écriture et gastronomie, le genre de livre qui me donne faim, encore plus faim que d’habitude serais-je tenté d'ajouter. N’est-ce d’ailleurs pas ceci la bonne littérature, ce qui ouvre l’appétit, tous les appétits ? En somme, de quoi vous éviter le robinet d’eau tiède de la littérature française actuelle qui vous envoie dans le nez des relents de pisse-mémé chaque fois que vous ouvrez une de ses nouveautés calibrées par des bien-pensants distillateurs de jus de chaussette. Au secours, Big Jim !

Et je lis justement page 95 : Je peux dire que mon cœur et ma langue sont purs, ou relativement purs, du moins pour un membre de la tribu des écrivains, cette race singulière composée de junkies, d’alcoolos, de goujats, de pleurnicheurs, de gynécologues amateurs et d’anges de la désolation.

Je n’en écrirai pas plus pour le moment sur ce Sacré gueuleton car je vais le savourer doucement. Cette roborative lecture me remet en mémoire un épisode vécu lors d’un de mes premiers voyages à Venise, dans la décennie de mes vingt ans lorsque je réussissais le prodige de concilier sans problème minceur et gloutonnerie.

À la table d'un restaurant renommé où l'on pouvait goûter aux spécialités de la gastronomie vénitienne, j'attendais mes filets de Saint-Pierre Casanova dans leur sauce au vin blanc avec petits fruits de mer. Survint alors un jeune couple aux manières des plus affectées. Les malheureux qui les servirent durent endurer sans broncher mille hésitations. Quant au sommelier, il avait dû embrasser, dans une vie antérieure, une carrière dans le corps diplomatique tant il avait supporté, impassible, les mines de connaisseur du jeune homme et les soupirs blasés de sa compagne. Pour finir, après une très théâtrale étude de la carte, ils avalèrent à toute vitesse ce qu'on leur avait spécialement préparé pour les satisfaire parce que ce n’était pas au menu d’un établissement de cette classe : deux steaks-frites bien saignants - ô barbares ! -

Une heure de jour en moins, poèmes de Jim Harrison

2019-11-26T18:42:00+01:00

Je relis le recueil de poèmes de Jim Harrison. 
Le lisant j'ai un peu l'impression de vivre
ce qu'il dit, lui, de sa lecture de Su Tung p'o. 
Il lit un auteur mort et lui parle comme
il parlerait à  son père. Je lis Jim Harrison 
et je dialogue avec un ami mort (en 2016),
jamais rencontré. Il fait le récit de souvenirs 
et de moments présents, il confie des 
pensées intimes, des peurs et des joies.
La nature est omniprésente, paisible ou 
très sauvage. Les animaux, chiens, oiseaux
(beaucoup...), ours, serpents... Des êtres 
rencontrés, des humbles, des auteurs. 
Il évoque le zen, avec un regard ironique 
sur lui-même et de l'estime et tendresse
pour des maîtres rencontrés. 
Et, de page en page,  des aphorismes
profonds sont insérés dans le fil de sa parole. 
Sa femme est évoquée, discrètement (ainsi par la pensée qu'après
tant de nuits ensemble l'un des deux partira le premier, et par
quelques anecdotes). 
Il parle de la vieillesse, de la mort, de la tristesse d'avoir l'impression de ne plus
reconnaître son pays, et de la vie, simplement. Je pourrais beaucoup citer. 
Je choisis un fragment : "Finis le vin dans ce champ aéré, retourne au cimetière 
dans l'obscurité et tresse entre les pierres la danse lente de ton nom seulement
visible des oiseaux."

https://www.jailu.com/Catalogue/litterature-etrangere/une-heure-de-jour-en-moins

.

2019-01-28T01:42:00+01:00

Il était arrivé à un âge où sa perception généralement sentimentale des choses était maintenant remplacée par une vision ironique du monde et de ses occupants ; le passé devenait un marécage épais d'où il se sentait incapable d'extraire la moindre conclusion.

- Jim Harrison - (Légendes d'automne)

Comme un Souffle-Nouveau (1)

2018-05-12T18:50:00+02:00

À la Sublime Imeilda

Ô Tendre-Âme

Par mes Mille

Et Mâles-Accents

Laisse-moi

Entonner avec Toi

Le plus Agréable

Et le plus Joyeux

Des Chants

Celui de

Ma Complainte pour Toi

L’Ode

Au Joli Mois de Mai

Étincelante

Fille de l'Assemblée des Cieux

Je Te Délivre de TOUT

Tu me rends

Ivre de Joie et de Feu

Ô Femme-Accorte

Tes Ailes-Doulces

Se Déploient en moi

Comme

Une Jeune Pouce de Coton

Alors

Tu Mêles ton Allégresse

À la Mienne

Et Fleuris

Mon Jardin-Secret

Je t’Appelle

De Tous mes Vœux

Toi

La Seule Âme-Lueur

Restant sur Terre

Et à Laquelle

J’ai Envie de m’Unir

Sous le Regard de Dieu

Je bois à ton Sein

Pour mieux

Lire en ta Nature

Je trace en Toi

Mon Chemin

Parsemé de Proses

Tu me Donnes

Le Baiser

D’une Jeune Vigne-Grimpante

En Voluptés-Indomptées

Somptueux Dessein de Miel

Restons Enlacés

Pour que le Monde-Entier

Envie la Virginité

De Notre Propos

Ainsi Placée

Sous le Regard du Créateur

Sous sa Voûte-Étoilée

Je t’Invite

À Goûter au Voyage de l’Intime

Menant au Firmament

Là-Haut, tout Là-Haut

Pour Habiter

Sur ma Bonne-Étoile

LA Nôtre !

© Jean DORVAL, le 05 mai 2018, pour LTC Poésie

(1) D’après L'Ode à la joie - appelée également Hymne à la joie - le poème de Friedrich von Schiller, connu comme finale du quatrième et dernier mouvement de la 9ème Symphonie de Beethoven, devenu l'hymne officiel de l'Union européenne ; et la chanson de Lekela Muadi : Tshala Muana

Sous ma Peau, Tu trouveras… (1)

2018-05-04T22:19:00+02:00

To Élie

Sous ma Peau, Tu trouveras…

Un Vibrato de Maux-dits

Une Boîte à Musique de Sens-Contraires

Le Frémissement sans Pareil de la Sève au Printemps

Le Chant des Oiseaux

L’Envol de mes Battements en Impros

Des Bouquets de Roses Rouges

Le Pays du Lait et du Miel

Des Baisers qui Affleurent, Prêts à Éclore

Le Doux Murmure des Eaux Vives

La Grâce du Recommencement

La Force de l’Attente

Une Complainte Secrète qui me Ronge jusqu’aux Os

Une Prière Muette

Le Grondement de mes Alarmes

La Houle qui sans Hâte Soulève ma Poitrine

Le Temps de ne pas Tout se Dire, afin de se Revoir

L’Orgueil et la Vanité de te Plaire

Une Voie d’Hauts et de Bas qui me Submerge

La Silencieuse Écoute de l’Indéniable

La Destination d’un Voyage que je te Destine

La Signification du Bonheur

Ma Pauvreté et mes Richesses

Sous ma Peau, Tu trouveras…

Tout ce qui Fait que je me Tourne vers Toi

Comme un Tournesol vers le Soleil

© Jean DORVAL, le 04 mai 2018, pour LTC Poésie

(1) D’après le recueil de Poésie, La Terre Vaine et autres poèmes de Thomas Stearns Eliot ; et la chanson Don't Stop The Dance de Bryan Ferry

Je viens (1)

2018-05-04T00:06:00+02:00

A Charlène

Si Tu savais

Où je vais

Tu me Serrerais

Encore plus Fort

Sur ton Cœur

Je viens

Vers Toi

Mon Harmonie

Ma Constellation

Je viens

Me Mélanger

Au Bleu Outre-Ciel

De tes Yeux

Qui m’attirent

Comme une Luciole

Aveuglée de Clarté

J’arrive Stellaire

Immolé

En Entrée-libre

Comme un Triomphe

Qui me fait quitter la Terre

(1) D’après la chanson New Gold Dream (Maxi) 12" des Simple Minds

Près de ton Heur (1)

2018-05-03T23:24:00+02:00

A Charlène

Il pleut des Cordes

Sur ma Guitare

Et Face au Soleil

Mes Larmes

Deviennent

Des Eclats de Rire

Danse pour Moi

Dans le Miroir

De la Galerie

A l’Arsenal

Je tiens ta Main

Je retiens ton Cœur

Il fait Bon se Rapprocher

Sous toutes les Coutures

Splendide Floraison

Suivant tes Courbes

Instantanées de Lumière

Je puise mes Notes-d’Or

A ton Encre ambrée couleur-Mirabelle

Au Fil du Temps

Je remonte ton Printemps

Fais-moi une Place

Près de ton Heur

A travers tes Yeux d’Insolitudes

Mon Oreille-Musicale

Te Ressent

Pour accorder

Le Violon de ton Âme

En Notes Folles et Douces

Qui m’entraînent

De Bach à Villa-Lobos

En Musique de Chambre

(1) D’après l’exposition Jacques-François Blondel, architecte des Lumières à Metz (du 12 avril au 13 juillet 2018, à la Galerie de l’Arsenal) ; et les chansons Only Time Will Tell du groupe Asia et Kaal Wéi Äis (Mashup) du Rappeur T the Boss

© Crédit photos : PlantsGuru.com

Après l’Aube (1)

2018-05-03T01:02:26+02:00

A Charlène

Après l’Aube

A l’heure des Souvenirs

Je décide de m’Abandonner

Et de ne plus rien Décider

De te Jouer la Sonate pour Rose

Ma Dernière Leçon de Piano

Mon Ange

Le Blanc

Te va si bien

Face à Toi

Je suis

Dans tous mes Etats

Flottant sur le Mékong

Tu me rappelles

Que Nous sommes

Les Figurants

Noyant à Dessein

Tous nos Sens

J’assume de Porter

Le Masque de tes Eaux

De Finir ma Vie

Déguisé en ta Rivière

De Tourbillons

Et de Courants

Je Jure

De Rejoindre ta Nuit

Tous les Jours

Le Flot Ample et Doux

De ta Robe

D’absorber l’intégralité

De ton Ciel-Bleu

D’avaler ta Chaleur-Printanière

Ta Lune et Tes Etoiles

De m’avaler moi-même

S’il le faut

En un Flot-Incessant

Juste pour te Retrouver

(1) D’après Poème du chalet (Cabin Poem) de Jim Harrison ; et la chanson du groupe Asia : Only Time Will Tell

Poème du chalet (1)

2018-05-03T00:22:00+02:00

J’ai décidé de ne plus rien décider,
d’assumer le masque de l’eau,
de finir ma vie déguisé en rivière,
en tourbillon, de rejoindre à la nuit
le flot ample et doux, d’absorber le ciel,
d’avaler la chaleur et le froid, la lune
et les étoiles, de m’avaler moi-même
en un flot incessant.

(1) Cabin Poem by Jim Harrison (1986)

INfos+ : Wiki/Jim_Harrison

© Crédit photos : Babelio.com/Jim-Harrison

Remise à niveau (english) #73

2017-08-22T06:42:00+02:00

" One part of the brain attacks another,

seven parts attack nine parts,

then the war begins to subside

from lack of ammunition,

but out there I know the mules are bringing

fresh supplies from over the mountain. "

" Une partie du cerveau en attaque une autre,

sept à l'assaut de neuf,

puis la guerre vient à s'essouffler

faute de ravitaillement,

mais je sais que par-dessus les montagnes là-bas

les mules apportent d'autres munitions."

Jim Harrison, "L'éclipse de lune de Davenport" (éd. La Table Ronde, trad. de Jean-Luc Pilingre)

ME NOYER DANS UN VERRE D’EAU (VIDE)

2016-12-05T00:00:00+01:00

je suis tombé amoureux d’une pêcheuse

ma mère m’avait mis en garde contre les pécheresses

pas contre les pêcheuses

Diane n’est plus chasseresse

elle lit Jim Harrison et Brautigan

et attrape des truites dans le Jura

le plus souvent

elle libère ses prises

toutes sauf

moi

F.Houdaer (in « NO PARKING NO BUSINESS »)

Jim Harrison : Le Vieux saltimbanque

2016-09-09T12:48:05+02:00

Jim Harrison (1937-2016), de son vrai nom James Harrison, est un écrivain américain. Il a publié plus de 25 livres, donc les renommés Légendes d'automne, Dalva, La Route du retour, De Marquette à Vera Cruz… Membre de l'Académie américaine des Arts et des Lettres, Jim Harrison a remporté la bourse Guggenheim et a déjà été traduit dans 25 langues. Le Vieux saltimbanque, paru quelques semaines avant le décès de l’écrivain en mars 2016, vient tout juste d’être traduit chez nous.

Ce dernier opus s’inscrit dans la lignée d’En marge (2003), c'est-à-dire un texte autobiographique. Il n’en est ni le prolongement, ni la suite réelle puisque certains faits se retrouvent dans l’un et l’autre ouvrage. Par contre l’écrivain adopte ici une autre forme de narration, plutôt bien vue, écrite à la troisième personne, ayant « décidé de poursuivre mes mémoires sous la forme d’une novella. » C’est d’ailleurs le principal attrait de ce livre qui nous permet de retrouver son style d’écriture tant apprécié.

Le contenu, ce sont des coups d’œil dans le rétroviseur, sans chronologie aucune, ni scoops ou révélations tardives. Nous retrouvons donc les grandes obsessions de l’américain largement distillées dans son œuvre, la bonne bouffe, les bons coups à boire, les bons coups à…. Heu.. les femmes, et puis la pêche, et l’écriture et la poésie. Le bouquin est très court, Jim Harrison ne peux donc s’attarder longtemps sur les points abordés, d’ailleurs y tient-on vraiment, puisqu’il y a beaucoup de déjà lu ou su par d’autres sources, comme les interviews ? Peut-être, quand même, aurais-je aimé plus de développements sur ses séjours en France et à Paris, ou bien quand il observe le monde littéraire de son pays ou pas (« Qui donc avait décrété que les écrivains étaient si importants pour le destin de l’humanité ? Shakespeare et quelques rares génies pouvaient revendiquer cet honneur, mais des milliers d’autres tombaient dans le vide de l’oubli. ») mais ça ne s’inscrivait pas vraiment dans son projet.

Alors à qui s’adresse ce livre ? Principalement aux amoureux du poète disparu – alors que paradoxalement il n’y a rien à y apprendre pour eux – pour retrouver une dernière fois, sa voix, sa truculente sagesse le posant pour toujours comme un homme libre, s’exonérant des diktats du monde moderne, tellement attaché à la Nature et qui déclarait dans un entretien accordé au magazine LIRE (octobre 2015) : « Mais l’épitaphe que je préfère, c’est ce vieux dicton indien : « Nous aimions la terre, mais nous n’avons pas pu rester. » »

« Il se sentit vexé mais il savait très bien que, dans leurs moments de faiblesse, les écrivains avaient toujours cherché des fondements philosophiques à leurs créations. Dans son cas, tous ces prétendus fondements étaient franchement risibles. Pareilles velléités intellectuelles étaient presque toujours le fait de l’écrivain le plus mauvais du groupe, celui qui avait le plus à gagner, un bref éclair d’immortalité illuminant « le mouvement ». Les Beats étaient différents, pensa-t-il, ils avaient vraiment de la substance, surtout en comparaison des poètes académiques dont ils se démarquaient et qui évoquaient un lopin de maïs durant une année de sécheresse. « L’écriture automatique » de Jack Kerouac fonctionnait quand on était un bon écrivain ; sinon, c’était du charabia. »

Jim Harrison Le Vieux saltimbanque Flammarion – 148 pages –

Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Brice Matthieussent

Suite de l'épisode précédent

2016-07-18T18:54:38+02:00

... et avec tout ça

Jim Harrison et Alan Vega

sont morts la même année.

C'est malin.

C’est quoi, la Poésie ? C’est ÇA, Ducon ! (#3 : Jim Harrison)

2016-04-04T17:03:00+02:00

Une petite vidéo enregistrée en vitesse vendredi dernier, juste avant de rejoindre le Salon de la petite édition de Cadenet. Vous pouvez compléter ce que je dis de Jim Harrison en laissant un commentaire, sauf si c'est pour le traiter de "poète minable" comme me l'a écrit récemment un ami. J'aimerais assez devenir aussi "minable" que Big Jim.

C'était Jim Harrison

2016-03-29T21:56:37+02:00

La mort....

2016-03-28T21:23:00+02:00

"Je me demande parfois ce qu'est le désir.

Est-ce tout à la fois un fardeau,

un cadeau et une malédiction ?"

Jim Harrison

Comment imaginer trouver les mots dans des moments comme ceux-ci ?

Dire "je l'aimais" à une veuve, cela pourrait être mal interprété alors qu'il n'y a jamais rien eu de ce genre...

Dire "je l'aimais bien".. c'est tout de même un peu fadasse....

Dire "j't'in' crotte, quelle vie de m...." n'est pas très joli...

Dire "tu t'en remettras, parce qu'on s'en remet toujours, on finit toujours par accepter, battre en retraite, la vie reprend le dessus", cela fait donneuse de leçon qui a tout compris alors que je suis moi-même sur le flanc !

Que dire à la femme qui a perdu celui qu'elle aimait ?

Que dire à la mère et au père, penchés sur le corps inerte de leur enfant ?

Pourtant je décroche mon tél, je laisse la place à leurs mots, j'écris, je suis là, même si cela ne sert pas à grand chose.

C'est la vie ! La mort fait partie de la vie, à moins que ce ne soit que le contraire, tout est mort avec des soubresauts par moment, des étincelles, qui font flamber quelques brindilles... un feu de paille...

Consentons donc au tragique de la vie ! comme dit le philosophe..."consentons à ce qui advient"...

Inutile de se battre contre des moulins...

Ok d'acc alors remettons l'ouvrage sur le métier !

Se réveiller à l'aube en riant à l'âge de cinquante-cinq ans...

2014-04-26T17:29:00+02:00

« Pour un certain nombre de raisons, je me suis réveillé à l'aube en riant. Voilà qui tient davantage du triomphe de l'esprit humain pour un homme de cinquante-cinq ans. Je me suis alors rappelé un rêve de ma dix-huitième année : le cagibi de notre vieille ferme de l'Indiana, lentement entourée par un quartier d'habitations neuves, contenait tout mon avenir non encore vécu, tout ce que je ne ferais pas... »

- Jim Harrison - (J'ai oublié d'aller en Espagne, éditions 10/18)

Jim Harrison et la nature humaine

2014-04-23T13:06:00+02:00

« C'est amusant, et je suis certain qu'un anthropologue pourrait l'expliquer, cette manie qu'ont les hommes de jauger et de commenter l'anatomie féminine, sans s'inquiéter une seconde de leur propre aspect négligé ou de leur inélégance foncière. J'ai vu le salopard le plus ignoble du monde noter une pauvre femme selon une échelle allant de un à dix, mais je ne doute pas une seconde que les femmes ont des comportements à peu près similaires, qu'elles ne dévoilent pas aux membres du sexe opposé. »

(Extrait de La Bête que Dieu oublia d'inventer de Jim Harrison, dans le recueil En route vers l'Ouest, éditions 10/18.)

Jim Harrison : Nageur de rivière

2014-03-12T08:07:45+01:00

Jim Harrison, de son vrai nom James Harrison, est un écrivain américain, né en 1937 dans le Michigan aux États-Unis. La mère de Jim Harrison est d'origine suédoise et son père était agent agricole. A l'âge de huit ans, son œil gauche est accidentellement crevé au cours d'un jeu. A 16 ans, il décide de devenir écrivain et quitte le Michigan pour vivre la grande aventure à Boston et New York. En 1960, à l'âge de 23 ans, il épouse Linda King. Ils ont eu deux filles, Jamie et Anna. Il obtient cette même année une licence de lettres mais renonce rapidement à une carrière universitaire. Pour élever ses filles, il rédige des articles de journaux, des scénarios, en même temps que sont publiés ses premiers romans et ses recueils de poèmes. En 1967, la famille retourne dans le Michigan pour s'installer dans une ferme et depuis il partage son temps entre le Michigan, le Nouveau-Mexique et le Montana. Son dernier opus, Nageur de rivière, vient tout juste de paraître.

Les anglo-saxons ont un joli mot pour désigner ces textes, plus courts qu’un roman mais plus longs qu’une nouvelle, ils les nomment des novellas, un terme emprunté à l’italien. C’est de cela qu’il s’agit ici, deux novellas, la première s’intitule Au pays du sans-pareil, la seconde donne son titre à l’ouvrage.

Le bouquin s’ouvre avec Clive, la soixantaine, célibataire depuis deux ans et habitant New York, de peintre il est devenu au fil des années, professeur d’histoire de l’art et conférencier. Rappelé dans la ferme familiale du Michigan, il va devoir s’occuper de sa mère devenant aveugle, durant l’absence de sa sœur Margaret. Ce retour à la source est l’occasion pour Clive de retrouver Laurette, son amour de jeunesse et de faire le bilan de sa vie. Jadis, son père lui avait déclaré « ne deviens surtout pas paysan, bon Dieu ! Accroche-toi à ton art. » Ne l’a-t-il pas trahi ? Dans la seconde nouvelle, Thad est un jeune homme vivant dans une ferme isolée sur les bords du lac Michigan, détaché des contingences matérielle mais vouant une passion à l’eau et ne pouvant vivre sans nager. Après diverses aventures, il aura le choix entre une vie pouvant s’avérer aisée ou rester sur la trajectoire tracée par sa naissance.

Deux hommes donc, à l’opposé de leur vie l’un, l’autre, mais qui doivent faire des choix de même nature. Une vie offrant des avantages matériels mais des abandons moraux ou une vie accordant la priorité à leur vocation profonde ? Un thème absolument passionnant quand on le met à plat ainsi mais qui m’a moins fait vibrer à la lecture. Par contre, Jim Harrison écrit toujours avec maestria, d’un style limpide et épuré mais onctueux en même temps, principal atout de ce livre.

Les autres ingrédients du texte sont ceux qu’utilise habituellement le Grand Jim, la bonne bouffe, le sexe (heureusement en moins libidineux que dans Une Odyssée américaine), la Nature et l’Art. Ajoutons-y une critique de l’argent et du monde matérialiste assez convenue, une dose de poésie avec les « bébés-aquatiques », et on relèvera dans la seconde novella, un long passage se déroulant en France. Quant au titre de la première nouvelle, j’avoue qu’il reste encore mystérieux pour moi…

Ce nouvel ouvrage de Jim Harrison s’avère extrêmement agréable à lire grâce à sa belle écriture mais un peu décevant globalement. J’ai beaucoup aimé Au pays du sans-pareil, mais moins Nageur de rivière.

« Clive se réveilla avant l’aube dans un motel d’Ypsilanti dans le Michigan, convaincu que presque toutes les femmes de la planète avaient épousé un homme qui ne leur convenait pas. A soixante ans, il vivait en célibataire depuis vingt ans, mais son divorce était toujours la rupture la plus douloureuse de son existence. Il avait ensuite perdu le feu sacré, du moins le crut-il alors, et il renonça à peindre pour devenir professeur d’histoire de l’art, courtier, expert, homme à tout faire du monde de la culture. En fait, il avait laissé le temps brouiller les cartes et la rupture était loin d’être aussi claire. »

Jim Harrison Nageur de rivière Flammarion – 257 pages

Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Brice Matthieussent

Rêves d'ours...

2013-09-30T07:45:27+02:00

" Une fois j'ai eu un problème : chaque fois que je mangeais de l'ours, je faisais des rêves d'ours. J'en ai parlé à un chamane - un type que j'avais fréquenté pendant vingt-cinq ans avant d'apprendre qu'il était chamane. Il bossait comme géomètre. Il m'a alors dit :

- Eh bien, à moins que tu apprécies les rêves d'ours, arrête de manger de l'ours. "

Jim Harrison (trad. Matthieu Dumont)

Tourment

2013-08-09T02:56:00+02:00

« Rien ne tourmente davantage un vieux chnoque que la pensée de la vie non vécue » .

- Jim Harrison -

(Extrait de la nouvelle La bête que Dieu oublia d'inventer dans le recueil intitulé En route vers l'ouest, éditions 10/18).

À lire aussi : Jim Harrison, En marge, éditions 10/18.

Et à voir : portraits de Jim Harrison.

Jim Harrison : Grand Maître

2012-10-09T09:56:00+02:00

Jim Harrison, de son vrai nom James Harrison, est un écrivain américain, né le 11 décembre 1937 à Grayling dans le Michigan aux États-Unis. Ses premiers romans datent du début des années 70 et Grand Maître est son dernier ouvrage qui vient de paraître.

L’inspecteur Simon Sunderson se prépare à prendre sa retraite mais avant de rendre son arme et son insigne à la police du Michigan, il se lance dans la traque d’un guru pédophile se faisant appeler Grand Maître par les membres de sa secte. Son enquête le mènera de son Michigan chéri jusqu’en Arizona et dans le Nebraska. Flic à l’ancienne peu amateur des technologies modernes, il se fera aider par sa jeune voisine adolescente, Mona, une férue d’informatique nippée gothique.

Voici le résumé rapide de l’intrigue mais Jim Harrison nous a prévenu dès le sous-titre de son bouquin, il s’agit d’un « faux roman policier ». Certes, du strict point de vue « polar » on a déjà lu mieux, mais l’auteur est trop modeste, même sous cet angle son roman tiendrait la route s’il avait étoffé l’enquête de Sunderson.

Mais ce n’était pas son propos, l’intrigue n’est qu’un prétexte pour nous livrer sa vision de l’Amérique et les critiques pleuvent. Les effets de la mondialisation, la toute puissance de l’argent, les rapports enfants/parents y compris quand les enfants sont devenus adultes ; sont aussi abordés les grandes questions sur la vie et la fameuse trilogie sexe, religion, argent. L’écrivain sait y faire, ses réflexions et critiques sont habilement glissées dans le texte et le gros Jim n’est pas lourd, son écriture reste légère.

Jim Harrison reste fidèle à ses obsessions. Les femmes et le sexe, que ce soit son ex-femme Diane, Lucy une bourgeoise de rencontre, ou bien Melissa l’infirmière mexicaine, voire Carla une jeunette prise sur un tas de bois ou Mona qu’il reluque par sa fenêtre, le vieux Pan ne se refuse jamais une séance de zizi-pan-pan. A ce propos j’ai trouvé son approche du sexe plus digeste que dans son livre précédent Les jeux de la nuit. Après les femmes, il y a aussi les excès d’alcool, de Tabasco et de condiments combinés avec une alimentation terriblement calorique et grasse qui ruinent la santé de Sunderson et il ne faut pas être très malin pour deviner que Harrison sait très bien de quoi il parle.

Tous ces excès sciemment commis par les héros des livres de Jim Harrison, peuvent être vus comme le reflet d’un lent suicide de l’écrivain lui-même, un homme qui a beaucoup vécu et vu, las peut-être de ce monde qui ne lui ressemble plus. Ce qui laisse toujours un goût tragique derrière la truculence de ses derniers opus. Heureusement, il reste des plaisirs plus sages tels que la pêche à la truite et son amour immodéré pour la nature en général.

Ce Grand Maître s’avère un bon livre de Jim Harrison, un de plus, dirai-je.

« Une partie de lui-même avait deviné que c’était une espionne, mais la partie la plus forte de son esprit préféra l’ignorer, guidée par la vanité et l’anneau biologique qui lui perçait le nez, jusqu’à l’inévitable chute à plat ventre. Un camé de l’amour et un obsédé du cul, quelque chose de ce genre. Quelle absurdité ! En sombrant dans le sommeil, il entendit le hurlement des coyotes dans le canyon se muer en cris excités, ce qui signifiait qu’ils allaient bientôt tuer leu proie. Il pensa que dans son cas le jeu de la sexualité touchait sans doute à sa fin, mais ça n’avait jamais été vraiment un jeu, plutôt une intrusion mortelle. »

Jim Harrison Grand Maître Flammarion

Jim Harrison : Les Jeux de la nuit

2012-10-09T09:54:00+02:00

Par des moyens légaux mais que je ne peux dévoiler ici, j’ai en ma possession le nouveau bouquin de Jim Harrison, Les Jeux de la nuit, qui ne sera en vente que le 1^er septembre.

Chaque nouveauté de l’écrivain américain est attendue avec impatience par de nombreux lecteurs dont je fais partie. Ce nouveau livre est un recueil de trois nouvelles d’une centaine de pages chacune où à chaque fois, un personnage solitaire cherche à calmer une souffrance qui le ronge et trouver la rédemption.

La fille du fermier nous narre le désir de vengeance de Sarah, une très jeune adolescente violée par un fils d’éleveur après une fête bien arrosée. Sarah n’a pas d’amis, ou si peu, une copine Marcia beaucoup plus délurée qu’elle et un jeune gars affligé d’un pied-bot. « Son piano était littéralement sa parole, la seule conversation qu’elle entretenait avec le monde. Son père parlait peu, et sa mère, tout occupée à trouver ce qu’elle allait répondre, n’écoutait pas. »

Chien Brun, le retour, comme son nom l’indique nous retrouvons ici Chien Brun, l’ami Indien de l’auteur qui va et vient au gré de l’inspiration de Jim Harrison à travers son œuvre forte aujourd’hui de près de vingt-cinq livres. Aujourd’hui Chien Brun, célibataire endurci, est sorti illégalement des Etats-Unis vers le Canada avec sa nièce que les autorités veulent placer dans un foyer pour jeunes handicapés. Une épopée paillarde où l’Indien nous livre quelques secrets sur sa vie passée tout en étant à l’affût de la moindre occasion pour satisfaire sa libido débordante alors que son amie Gretchen abonnée aux plaisirs saphiques exclusivement, a jeté son dévolu sur lui pour une insémination artificielle !

La dernière nouvelle qui donne son titre à l’ouvrage, Les jeux de la nuit est une variante du mythe du loup-garou. En voulant sauver un louveteau orphelin, un jeune garçon est mordu accidentellement par l’animal et chaque mois quand survient la pleine lune, une puissante force intérieure le ronge et le pousse dans des excès de gloutonnerie et de sexe. La solitude semble inexorable, l’obligeant à ces époques à fuir vers les grands espaces déserts des forêts et montagnes.

Sans entrer dans les détails pour ne pas vous gâcher la lecture, disons que Jim Harrison ménage une porte de sortie plutôt optimiste à ses personnages même si l’avenir de certains ne s’annonce pas vraiment rose. Les trois textes ne sont pas du même niveau d’écriture qui va du très bon (Les Jeux de la nuit) au moyen (Chien Brun, le retour), on trouve des répétitions étranges entre les textes où par exemple tout le monde écoute la même chanson de Patsy Cline, mais on se régale toujours des paysages de cette Amérique chère à l’écrivain et à notre cœur, du Montana au Texas, la nature toute puissante, la faune et la flore, les parties de pêche, les bivouacs au bords des rivières. Les préoccupations basiques de Jim Harrison sont toujours les mêmes, boire de bons coups, bien bouffer mais, et c’est là le bémol que je mettrai à ce livre, ses délires sexuels égrillards d’autrefois semblent prendre une part plus importante et frôler la pornographie, une facilité moins intéressante trahissant les fantasmes d’un vieil homme (73 ans) en difficulté de ce côté-là ? A cette heure le luron est toujours vivant et il nous offre un très bon bouquin, c’est tout ce qui compte pour nous au pays des lecteurs.

« Ce premier automne, nous faisions de longues virées parmi les collines des environs, cachant nos vélos avant de poursuivre à pied dans les canyons, tuant des serpents à sonnette avec la Remington de calibre .22 à un coup de Lawrence. Il achetait des cartouches bourrées de chevrotine et dégommait des cailles qu’Emelia cuisait ensuite avec habileté sur une pierre plate entourée de braises. Petit Dicky avait toujours du sel sur lui, dans une bourse fixée à sa ceinture. »

Jim Harrison Les jeux de la nuit Flammarion

Jim Harrison : Une odyssée américaine

2012-10-09T09:52:00+02:00

Où nous retrouvons notre bon gros Jim dans ses nouvelles aventures. J’ai déjà dit et redit que j’aimais beaucoup les bouquins de Jim Harrison, pour ce qu’ils disent et pour les images qu’ils évoquent dans mon esprit, l’Amérique telle que je la fantasme et la rêve, les grands espaces et la nature avec sa faune et sa flore. J’ai lu un bon tiers de ses trente romans aussi n’avais-je aucune raison de rater ce dernier, Une odyssée américaine.

Cliff, la soixantaine, ancien professeur devenu fermier, voit sa femme le quitter après plus de trente années de mariage. Il décide alors de tout larguer et se lance dans une traversée des Etats-Unis dans le but de rebaptiser chacun des Etats. Son périple qui se voulait solitaire est bien vite remplacé par une virée à deux, avec une ancienne de ses étudiantes particulièrement portée sur le sexe et les téléphones portables. Nous croiserons aussi son fils gay qui vit aisément à San Francisco ainsi qu’une jeune serveuse Sylvia qui l’émoustillera. Il y aura des parties de pêches à la truite, une obsession pour la bouffe de qualité, son envie de finir sa vie dans une cabane isolée qu’il faudra retaper.

Jim Harrison reprend ses thèmes favoris, son amour de la nature et de la liberté, sa critique de la société moderne trop futile et cupide, ainsi que ce sentiment qui anime tout Américain, à tout âge on peut refaire sa vie et se reconstruire. Le livre se lit très aisément, on sourit de ses aventures et de ses exagérations ( ?) sur ses prouesses sexuelles, un peu trop envahissantes dans ce roman. Ce n’est pas le meilleur Harrison, c’est le moins qu’on puisse dire, nous sommes loin de l’émotion ressentie à la lecture de Dalva ou Retour en terre. Mais un faible livre de Jim Harrison qui maintenant a 72 ans, reste néanmoins un bouquin très agréable à lire.

« Soudain, je me suis senti mieux : par cette chaleur extrême, la vie sur la route proposait des pensées inédites, et la première m’a poussé à rejoindre les toilettes et mon motel, à lâcher le téléphone portable dans la cuvette et à tirerla châsse. J’ai savouré ce que Robert appelle « un visuel génial » : le tourbillon concentrique de l’eau, un léger frémissement lumineux, et tout au fond la mort inéluctable d’une créature électronique qui a à peine poussé un petit cri. Sayonara, fils de pute, comme on disait dans le temps. »

Jim Harrison Une odyssée américaine chez Flammarion

Jim Harrison : Retour en terre

2012-10-09T09:50:00+02:00

Un roman superbe, mais n’est-ce pas un pléonasme quand on évoque Jim Harrison, qui constitue une sorte de suite à De Marquette à Veracruz mais que l’on peut néanmoins lire séparément. Le résumé pourrait faire craindre un bouquin larmoyant ou qui file le bourdon mais il n’en est rien. Pour Donald, la vie et la mort ne sont que les chapitres d’un même continuum car après la fin il y aura certainement un autre début, peut-être sous la forme d’un ours, son totem, ce qui lui permettra d’arpenter les grands espaces et les forêts du Michigan comme ses ancêtres et lui l’ont toujours fait. Un hymne àla Nature, une méditation sur la mort pour un écrivain américain majeur de 70 ans.

Jim Harrison Retour en terre chez Bourgois

Jim Harrison : Grand Maître

2012-09-27T07:00:00+02:00

Jim Harrison reste fidèle à ses obsessions. Les femmes et le sexe, que ce soit son ex-femme Diane, Lucy une bourgeoise de rencontre, ou bien Melissa l’infirmière mexicaine, voire Carla une jeunette prise sur un tas de bois ou Mona qu’il reluque par sa fenêtre, le vieux Pan ne se refuse jamais une séance de zizi-pan-pan. A ce propos j’ai trouvé son approche du sexe plus digeste que dans son livre précédent Les jeux de la nuit. Après les femmes, il y a aussi les excès d’alcool, de Tabasco et de condiments combinés avec une alimentation terriblement calorique et grasse qui ruinent la santé de Sunderson et il ne faut pas être très malin pour deviner que Harrison sait très bien de quoi il parle.

Ce Grand Maître s’avère un bon livre de Jim Harrison, un de plus, dirai-je.

Jim Harrison Grand Maître Flammarion

Jim Harrison : Les Jeux de la nuit

2010-08-21T07:00:00+02:00

Par des moyens légaux mais que je ne peux dévoiler ici, j’ai en ma possession le nouveau bouquin de Jim Harrison, Les Jeux de la nuit, qui ne sera en vente que le 1^er septembre.

Jim Harrison Les jeux de la nuit Flammarion (à paraître le 1^er septembre)

Jim Harrison : Une odyssée américaine

2009-04-28T18:37:00+02:00

Où nous retrouvons notre bon gros Jim dans ses nouvelles aventures. J'ai déjà dit et redit que j'aimais beaucoup les bouquins de Jim Harrison, pour ce qu'ils disent et pour les images qu'ils évoquent dans mon esprit, l'Amérique telle que je la fantasme et la rêve, les grands espaces et la nature avec sa faune et sa flore. J'ai lu un bon tiers de ses trente romans aussi n'avais-je aucune raison de rater ce dernier, Une odyssée américaine.

Cliff, la soixantaine, ancien professeur devenu fermier, voit sa femme le quitter après plus de trente années de mariage. Il décide alors de tout larguer et se lance dans une traversée des Etats-Unis dans le but de rebaptiser chacun des Etats. Son périple qui se voulait solitaire est bien vite remplacé par une virée à deux, avec une ancienne de ses étudiantes particulièrement portée sur le sexe et les téléphones portables. Nous croiserons aussi son fils gay qui vit aisément à San Francisco ainsi qu'une jeune serveuse Sylvia qui l'émoustillera. Il y aura des parties de pêches à la truite, une obsession pour la bouffe de qualité, son envie de finir sa vie dans une cabane isolée qu'il faudra retaper.

Jim Harrison reprend ses thèmes favoris, son amour de la nature et de la liberté, sa critique de la société moderne trop futile et cupide, ainsi que ce sentiment qui anime tout Américain, à tout âge on peut refaire sa vie et se reconstruire. Le livre se lit très aisément, on sourit de ses aventures et de ses exagérations ( ?) sur ses prouesses sexuelles, un peu trop envahissantes dans ce roman. Ce n'est pas le meilleur Harrison, c'est le moins qu'on puisse dire, nous sommes loin de l'émotion ressentie à la lecture de Dalva ou Retour en terre. Mais un faible livre de Jim Harrison qui maintenant a 72 ans, reste néanmoins un bouquin très agréable à lire.

« Soudain, je me suis senti mieux : par cette chaleur extrême, la vie sur la route proposait des pensées inédites, et la première m'a poussé à rejoindre les toilettes et mon motel, à lâcher le téléphone portable dans la cuvette et à tirer la châsse. J'ai savouré ce que Robert appelle « un visuel génial » : le tourbillon concentrique de l'eau, un léger frémissement lumineux, et tout au fond la mort inéluctable d'une créature électronique qui a à peine poussé un petit cri. Sayonara, fils de pute, comme on disait dans le temps. »

Jim Harrison Une odyssée américaine chez Flammarion

Ma semaine télé du 22 au 28 mars

2009-03-29T14:07:07+02:00

Dimanche Isabelle Adjani occupe tous les écrans, conséquence de sa prestation dans La journée de la jupe déjà évoquée chaleureusement ici. C'est sur TF1 dans Sept à Huit que je suis son interview. Celle qu'on nous présente comme une star, écrit en lettres majuscules, assez distante, n'est semble-t-il qu'une femme simple et qui a fait le choix de vivre sa vie personnelle et familiale avant sa vie professionnelle, c'est son droit et il n'est nullement critiquable. Ses yeux sont toujours magnifiques. Je passe rapidement sur ARTE pour Grand'Art où l'ami Hector nous parle du Titien. J'espère que vous aussi vers 20h15 vous êtes branchés sur cette émission consacrée à la peinture car en plus de son intérêt culturel, son présentateur à lui tout seul vaut le déplacement ! J'enchaîne ensuite sur France3 avec Inspecteur Lewis une série policière anglaise agréable et un peu dans la lignée de l'Inspecteur Barnaby mais en moins rustique et champêtre. Lundi soir sur ARTE Propriété Interdite, film de Sidney Pollack (1966) avec Robert Redford et la sexy Nathalie Wood, adapté d'une nouvelle de Tennessee Williams. La Dépression des années 30 dans une petite ville d'un état du Sud des Etats-Unis, les problèmes sociaux, la chaleur moite, la passion, « un film sombre et flamboyant » comme il était écrit dans mon programme télé. Le mardi je suis toujours sur France2 pour leurs Contes et nouvelles du XIX siècle, ce soir La maison du chat-qui-pelote adapté de Balzac. Un peu moins bien que d'habitude m'a-t-il semblé, mais une bonne soirée quand même. Mercredi c'est toujours sur TF1 que je suis branché avec le Dr House particulièrement en verve ce soir. Si la semaine passée je l'avais trouvé faiblard, cette fois-ci il s'est largement rattrapé et durant les deux épisodes diffusés, les répliques dévastatrices ont fusé. Quel salaud ce House ! Excellente soirée. Jeudi soir j'ai hésité, sur France2 Dominique Strauss-Kahn expliquant la crise aux petits enfants ou bien France5 et La Grande Librairie ? J'ai vite fait mon choix, la crise étant là pour longtemps et le sujet n'étant pas près de s'épuiser alors qu'il y avait Jim Harrison en personne sur le plateau de Jean-François Busnel, un de mes écrivains contemporains préférés. Ce n'est pas tous les jours qu'on peut voir à la télé, la gueule ravagée du gros américain. Son interview m'a paru bien trop courte hélas ! mais l'émission ne dure qu'une heure et il y avait deux autres invités. Enfin samedi il y avait le match de football Lituanie/France. Dilemme, ma femme déteste le foot mais le match était capital pour la qualification en Coupe du Monde, d'un autre côté je pressentais qu'il serait un peu chiant au mieux, voire qu'on allait perdre au pire. Finalement comme il n'y avait aucun autre programme pouvant tenter ma femme, j'ai regardé le football... La France a gagné, bien. Nous ne lui en demandions pas plus alors nous en resterons là pour les commentaires et mercredi prochain nous verrons lors du match retour à Paris...

Transcender

2008-08-19T22:55:00+02:00

"Maître, maître, dit il, où puis-je trouver maison et métier pour ma famille sans me gâcher la vie en conneries ?"

"JIM HARRISON : "Lointains § Ghâzals" - ghâzal XXXVIII - Christian Bourgois 1999- CLICK CLIC

Matin.

2008-04-20T13:31:00+02:00

J’ai déjeuné devant mon clavier d’une banane d’un thé et d’un petit peu de muesli sans sucre dans un yaourt au lait entier.

J’ai cherché une idée pour une note, pour le blog qui me paye à bloguer.

J’ai écris la note.

J’ai rempli un lave-vaisselle.

J’ai habillé l’enfant : un bas de jogging gris remonté à la taille par ses soins, aux dires de ma fille je ne sais pas faire ça comme il faudrait, et un tee-shirt à manche longue blanc. Dans mon for intérieur j’ai poussé un soupir de soulagement : elle n’a pas renâclé à l’habillage.

J’ai lu Harrisson, l’été où il faillit mourir, la dernière nouvelle : tous les aléas de ses choix de vie d’écrivain.

J’ai plié du linge.

J’ai sorti les gommettes et des feuilles blanches pour l’enfant.

J’ai préparé avec pince et feutres adéquates : un pochoir princesse.

J’ai regardé un peu de TV en pliant du linge.

J’écris tout ça à 10 h 30 dans mon lit où je suis revenu avec l’intention d’écrire « tout ça » et de finir la nouvelle d’Harrisson.

Ma vue baisse.

Jim Harrison : Retour en terre

2007-07-25T20:22:37+02:00

Donald, métis Indien Chippewa atteint d’une sclérose en plaques sent venir sa mort. Avant de partir définitivement il tient à raconter l’histoire de sa vie et de ses parents (l’un, shaman « Communiait parait-il avec certains animaux que Dieu n’avait jamais inventés ») pour la laisser à ses enfants Herald et Clare. N’étant plus en état de rédiger ce testament, bilan de sa vie, il le dicte à sa femme Cynthia. Après, l’esprit libre, il pourra s’éteindre en paix avec l’aide active de ses proches, en pleine nature dans un lieu où son âme n’a jamais cessé d’être en harmonie avec les éléments. La fin du roman décrit la manière dont chaque membre de cette famille a vécu la disparition de son mari ou de son père « quand la mort détruit toute illusion de sécurité ». Un roman superbe, mais n’est-ce pas un pléonasme quand on évoque Jim Harrison, qui constitue une sorte de suite à De Marquette à Veracruz mais que l’on peut néanmoins lire séparément. Le résumé pourrait faire craindre un bouquin larmoyant ou qui file le bourdon mais il n’en est rien. Pour Donald, la vie et la mort ne sont que les chapitres d’un même continuum car après la fin il y aura certainement un autre début, peut-être sous la forme d’un ours, son totem, ce qui lui permettra d’arpenter les grands espaces et les forêts du Michigan comme ses ancêtres et lui l’ont toujours fait. Un hymne à la Nature , une méditation sur la mort pour un écrivain américain majeur, de 70 ans.

Jim Harrison Retour en terre chez Bourgois. Tous ses autres livres sont en poche chez 10-18

Mobilité géographique

2007-03-11T11:42:19+01:00

« Depuis lors, c'était le manque d'argent qui avait décidé de nos lieux de résidence, une situation sans nul doute partagée par la moitié de la population des États-Unis, et une contrainte que je connais pour y avoir été longtemps soumis. Beaucoup plus tard, lorsque Ronald Reagan a déclaré avec prétention que les habitants des régions à fort taux de chômage devraient simplement déménager, il ignorait de toute évidence qu'une simple visite à un médecin et le prix des antibiotiques poussent de nombreuses familles au bord de la faillite financière. » (Jim Harrison, En marge, page 283, éditions 10/18)