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Un parfait inconnu (James Mangold)

2025-02-09T21:40:00+01:00

Le caractère énigmatique de Bob Dylan est un sujet de fascination de longue date, il n’y a qu’à voir I am not there (2007), film cryptique et conceptuel de Todd Haynes, qui fait jouer par 6 acteurs et actrices des fragments et incarnations de sa vie. Un parfait inconnu réalisé par James Mangold est plus classique et linéaire mais on en sort en se demandant qui il est réellement. Le film n’a aucunement dissipé le mystère de cette personnalité joueuse et fuyante, et c’est une qualité par rapport aux biopics récents (Ray, Rocketman, Bohemian Rhapsody, Get on up, Elvis etc.).

Dylan est le personnage idéal pour nous débarrasser des stéréotypes du genre biopic. James Mangold et son scénariste Jay Cocks ont fait le choix d’une période courte de sa vie, entre son arrivée en 1961 à Greenwich Village et sa participation au festival de Newport, en 1965, qui signe sa rupture avec le mouvement folk. Cette période très ramassée de sa vie, débutant à l’âge de 20 ans, n’est lestée d’aucun flashback ni développement édifiant sur ses traumatismes d’enfance. On ne connaîtra pas sa famille, sa jeunesse, on apercevra seulement quelques photographies dans un album. Bob Dylan s’empressant de raconter qu’il a fait du cirque avant d’arriver à New York (cette blague), il nous apparaît comme un individu profondément indépendant, cultivant le secret et la distance sarcastique avec le monde qui l’entoure. En cela, Un parfait inconnu propose le contraire des portraits pleurnichards d’Elton John ou de Freddie Mercury. On parle de ces films inégaux voulant absolument montrer une souffrance trop lourde à porter et dont les fins, quand vient la rédemption après la descente (drogue, dépression), sont souvent poussives. Bref le genre est un peu épuisé et le dernier film de James Mangold apporte un souffle différent.

Ce qui compte, c’est la musique, ce sont les chansons. Que fait Dylan en premier quand il arrive à New York ? Il visite à l’hôpital Woody Guthrie, protest-singer légendaire et grande influence de son art. Il se révèle à lui et à Pete Seeger (excellente interprétation d’Edward Norton) en leur jouant une de ses chansons. Un parfait inconnu décrit un artiste qui compose, interprète et partage sa musique avec d’autres. Le film est l’histoire d’une communauté musicale solidaire qui raconte l’Amérique du début des années 60. Les textes poétiques évoquent les changements sociaux, politiques et affectifs qui touchent les gens. Le film déploie une agréable compilation de chansons et de moments de ferveur qui donnent envie non seulement d’écouter les premiers albums de Bob Dylan mais aussi les chansons de Pete Seeger ou de la fascinante Joan Baez (Monica Barbaro). Même si le choc des personnalités se mêle à la complicité, Baez et Dylan partagent la scène sans qu’il soit question de business ou de calculs mesquins. La musique folk se caractérise par un esprit d’authenticité et de partage que le film fait bien ressortir. La reconstitution des années 60 est minutieuse tout en restant sobre et aucunement fétichiste. Mangold nous fait sentir un pays en mouvement, parfois traversé de moments d’angoisse comme cette séquence étonnante sur la crise des missiles de Cuba : la caméra survole la rue, entre à l’intérieur des appartements où la TV nouvellement arrivée dans la vie des gens laisse tout un pays en suspens. La musique folk illustre un moment collectif et presque idéalisé du pays, qui va se rompre. Le passage de Dylan à l’électricité et donc au rock’n’roll métaphorise une rupture vers une autre ère, plus dure et individualiste, que le film aurait pu essayer d’expliciter davantage.

Quand Dylan quitte Newport à moto, il rompt avec le collectif pour devenir définitivement une rockstar et un mythe des années 60. L’image du cavalier solitaire renvoie à son destin de rolling stone, pierre qui roule d’un lieu à l’autre, d’une envie à l’autre, dans le plus pur esprit des années 60, qu’il décrit dans Like a rolling stone : « How does it feel, how does it feel? / To be on your own, with no direction home / A complete unknown, like a rolling stone ». Au milieu de l’effervescence, Bob Dylan est cette pierre qui roule insaisissable qui déstabilise son entourage. A pied ou à moto, il arrive et il repart. Sans complaisance, il balance des vacheries. Il est inapte à la routine et à la fidélité, ce qui fait souffrir Sylvie Russo. Elle Fanning a la tache délicate d’incarner une compagne qui souffre, désireuse de connaître qui est réellement son amant. A Dylan, Timothée Chalamet prête avec classe et détachement son corps malingre et son aura de gravure de mode. Petit à petit, Dylan devient une idole de la jeunesse et plus il est adulé, plus il est détaché et dissimulé derrière ses vestes et costumes. Bientôt son regard se masque derrière des lunettes noires. On devine qu’il n’aime pas être adoré, qu’il ne veut appartenir à personne. Sans doute fallait-il ce type d’acteur juvénile qui sait ce que c’est que la hype excessive et la nécessité d’y répondre par l’ironie cinglante.

Voilà un film bien fait et très agréable à regarder. James Mangold démontre un savoir-faire plein d’élégance et un amour des années 60 qu’on avait vu aussi dans Walk the line (2005), son biopic sur Johnny Cash et dans Le Mans’ 66 (2019).

The Wolverine

2013-08-07T17:32:00+02:00

Retour dans le futur et embrouillage chronologique

C'est reparti pour le plus célèbre des X-men et l'un des super-héros les plus complexes de l'univers Marvel. Loup solitaire en repentance, Wolverine est tout d'un coup catapulté au Japon dans un monde complètement inconnu où il devra faire face à de nouveaux super-vilains. Premier constat : en situant l'histoire après le troisième volet de la saga X-men (The Last Stand, 2006), le réalisateur James Mangold a définitivement jetté aux oubliettes le premier volet "Wolverine" (X-Men Origins : Wolverine, 2009). Décevant de toute manière, ce dernier n'est donc plus. Dans le même temps, comme la première saga a été rebootée en 2011 (X-men : First Class), avec un retour à la formation initiale des X-men et de leurs antécédents (la Confrérie des mauvais mutants de Magneto (1) ainsi que le Club des damnés de Sebastian Shaw (2)) et que dans la suite de ce reboot (X-Men : Days of Future Past, 2014), on retrouvera notre héros, les repères chronologiques deviennent bien brouillés. Qui plus est, The Wolverine n'est pas issu des séries classiques X-men mais des comic-books parallèles réalisés par Frank Miller et Chris Claremont à partir de septembre 1982, alors que le personnage fait sa première apparition en novembre 1974 (Incredible Hulk n° 181) puis intègre les X-Men en mai 1975 (Giant Sized X-Men n° 1). Il réapparaîtra de même dans la suite du reboot (3). En tout état de cause, les distorsions chronologiques opérées par réalisateurs, scénaristes et consorts étaient dès le départ au menu. Il reste à savoir si par la suite, tout cet assemblage sera plus ou moins cohérent.

Premier long métrage où Wolverine ne partage pas le titre du film avec les autres X-Men, The Wolverine est également le premier du genre où l'histoire se déroule presque exclusivement au pays du soleil levant. Logan devra se frotter à la pègre japonaise, plus précisément le clan Yashida, désireux de lui piquer ses pouvoirs. Aidé par l'athlétique Yukio, ancienne acolyte de Gambit (4) avant de travailler pour ce même clan Yashida (5), il fera face au fameux Silver Samuraï (6) et à la vénéneuse Viper, campée par l'actrice russe Svetlana Khodchenkova (une sorte de sosie de Uma Thurman, en plus jeune bien entendu). Nous ferons remarquer ici que l'actrice est blonde alors que la Viper des comics est brune (7)...

Quant au film en soi, il n'est pas aussi spectaculaire que les sortie Marvel récentes (The Avengers, 2012 ; Iron Man 3, 2013), ce qui est tout à fait normal puisqu'il traîte d'un seul super-héros et du coup a une grande dimension intimiste. S'il n'est pas franchement révolutionnaire, il insiste (une première) sur un Wolverine vulnérable. Savant dosage entre thriller et film de super-héros, il est surtout un film efficace. Il faut d'ailleurs noter dans cette veine, que quel que soit le genre auquel il s'attaque, l'éclectique James Mangold, parvient toujours à réaliser un film solide, qu'il s'agisse de corruption policière (Copland, 1997), de thriller horrifique (Identity, 2003), de biopic (Walk the line, 2005), de western (03:10 to Yuma, 2008), ou comme ici, de super-héros. J. N

The Wolverine (James Mangold, USA, 2013, 126 min). Avec Hugh Jackman, Tao Okamoto, Rila Fukushima, Hiroyuki Sanada, Svetlana Khodchenkova, Brian Tee, Hal Yamanouchi, Famke Janssen

(1) Interprété par Michael Fassbender.

(2) Interprété par Kevin Bacon.

(3) Précisons ici que l'acteur Hugh Jackman détient le record d'apparitions sous un même super-héros (6ème apparition ici puis une 7ème en 2014).

(4) Cf. http://marvel.com/characters/bio/1009313/gambit

(5) Cf. L'Encyclopédie Marvel, Semic, Marvel, 2007, p. 341.

(6) Cf. http://marvel.com/characters/bio/1009591/silver_samurai

(7) Cf. http://marvel.com/characters/bio/1009696/viper

The WOLVERINE : Logan est de retour pour son dernier combat. (Les films au cinéma en 2013)

2013-08-06T20:25:00+02:00

Film américain réalisé par James Mangold, sorti en 2013. Durée : 2h06.

De quoi ça parle ? (le résumé du film) : Wolverine, le personnage le plus emblématique de l’univers des X-Men, est entraîné dans une aventure ultime au cœur du Japon contemporain. Plongé dans un monde qu’il ne connaît pas, il doit faire face au seul ennemi de son envergure, dans une bataille à la vie à la mort. Vulnérable pour la première fois et poussé au bout de ses limites physiques et émotionnelles, Wolverine affrontera non seulement l’acier mortel du samouraï mais aussi les questions liées à sa propre immortalité. (source : Allociné.com)

Les raisons de voir le film… ou pas ! (mon avis critique) : Disons-le tout de suite, The WOLVERINE de James Mangold est un bon film. L’histoire est simple mais efficace, abordant quelques questions philosophiques, comme la question de l’Immortalité, introduite par le titre français. Vaut-il mieux, vivre éternellement, quitte à ce que cette vie trop longue s’accompagne d’une souffrance qui ne disparaîtra pas ? N’y a-t-il pas un moment où, après avoir vécu trop longuement, on ne souhaiterait pas appeler la mort de ses voeux ? La réalisation est soignée, les acteurs jouent bien, en particulier Hugh Jackman, toujours impeccable dans le rôle-titre. Le film adopte un ton plutôt sérieux, adulte, s’éloignant du film de Super-héros traditionnel, à part lors de l’affrontement final du film. Le film offre son lot de scènes intimistes, puisqu’il met également en scène une histoire d’amour entre 2 êtres aux cultures fondamentalement différentes.

Mais le film n’est pas exempts de plusieurs défauts : si la réalisation se tient, elle manque de génie, de plans particulièrement marquants. La bande-son n’est pas particulièrement marquante non plus, elle est “inodore” et s’oublie aussi vite qu’elle est entendue. Le rythme fait preuve d’un peu de mollesse, on suit les pérégrinations de Logan à travers l’histoire. Le film donne l’impression parfois de proposer un guide touristique illustré du Japon et de ses us et coutumes. D’autant plus que l’on peut suivre Logan faire de l’avion, du train, de la voiture, de la moto… Ce qui est dommage, c’est que ce film, fort regardable, un très bon film, semble ne jamais aller au bout de ce qu’il pourrait proposer. Philosophique, mais pas trop, romantique, mais pas trop, héroïque, mais pas trop, et la réalisation comme la bande originale, des atouts importants pour un film d’action-aventures, sont trop fades et manquent de génie.

Note indicative : 4 / 5

3:10 to Yuma

2008-04-22T20:00:00+02:00

Ce qui est intéressant avec James Mangold, est que quel que soit le genre de cinéma auquel il s'attaque, il parvient, sans révolutionner le thème, à mettre en place un film solide. Qu'il s'agisse de corruption au sein de la police (Cop Land, 1997), de thriller horrifique (Identity, 2003) ou de biopic (Walk the line, 2005). 03:10 to Yuma est en effet un très bon western, nerveux, violent et complexe, mettant aux prises Russell Crowe et Christian Bale. Le premier incarne Ben Wade, desperado terrifiant pourchassé par toutes les polices du coin. Le second, interprétant Dan Evans, ancien de la guerre de secession, fermier et père de famille, est chargé d'escorter Wade jusqu'à la ville de Contention (dans l'Arizona) puis de le faire monter à bord du train de 15h10 pour la ville de Yuma où il sera pendu. Le film est un remake de celui qui porte le même nom, réalisé en 1957 par Delmer Daves (avec Glenn Ford et Van Heflin dans les rôles des deux protagonistes).

3:10 to Yuma (James Mangold, USA, 2007, 117 mins). Avec Russell Crowe, Christian Bale, Ben Foster, Peter Fonda, Gretchen Mol, Dallas Roberts.

- 2 nominations (Meilleur son et meilleure musique) - Oscars 2008.

- Prix Spécial (Christian Bale - Meilleure performance) - San Diego Film Critics Society Awards 2007.

- 2 nominations - Satellite Awards 2007.

JOHNNY CASH

2006-05-18T00:55:00+02:00

CASH - L'AUTOBIOGRAPHIE

Avec Patrick Carr

Le Castor Astral

357 pages – 24 €

La sortie de Walk The Line, le film de James Mangold retraçant la vie de Johnny Cash parviendra difficilement à restituer la totalité de l’expérience de l’homme en noir, puisque celle-ci est tout entière contenue dans l’autobiographie rédigée peu avant son décès. Et non seulement tout est dit mais cette narration émouvante vaut par une écriture serrant toujours le simple détail, éclairant ainsi les aspects boiteux du parcours, ce que le roi de la country aurait pu facilement écarter. Mieux qu’une odyssée à la gloire de, l’épais ouvrage raconte comment un enfant qui travaille dès l’âge de cinq ans dans un champ de coton se fait passer pour un chanteur de gospel auprès de Sam Phillips (qui fut le premier à signer Elvis Presley), tâtonne en chantant le répertoire de la Carter Family et décroche le gros lot avec « Hey Porter – Cry, Cry, Cry ». Ce premier single vendu à plus de 100 000 exemplaires aurait pu ouvrir la voie du bonheur. L’itinéraire de Cash est surtout marqué par la peine. Ce livre qui est le récit d’un homme amical est aussi un poignant témoignage sur les illusions nuageuses de la drogue. Guy Darol

LE CASTOR ASTRAL