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Cercles vertueux

2016-06-12T17:12:00+02:00

Petit retour en arrière. Lorsque Circles est sorti au mois de janvier chez Laborie Jazz, il ne faisait aucun doute qu’Anne Paceo, plus que jamais, célébrait le chant qui résonne en elle depuis sa plus tendre enfance en Côte d’Ivoire. Ce qu’a d’ailleurs expliqué cette musicienne voyageuse : « Quand j’écris un nouveau morceau, la première chose qui vient c’est toujours la mélodie. J’écris beaucoup en chantant. Ma musique est souvent reliée à des expériences, des rencontres, des mouvements intérieurs, des endroits qui m’ont marquée. Je raconte des histoires, mes histoires, sans forcement mettre des mots dessus. Pour moi la musique doit avant tout parler aux sens ». Enfant de la batterie qui a appris de son mentor Dré Pallemaerts – dont je vous recommande en passant le nouveau disque appelé Coutances, où brille de mille feux une triplette magique composée de Bill Carrothers, Jozef Dumoulin et Mark Turner – à quel point il est vital d’incarner chaque note jouée, Anne Paceo a côtoyé la fine fleur du jazz, aligné une poignée de disques gorgés de lumière, avec son trio Triphase (Triphase en 2009 et Empreintes en 2010) ou son quintet Yôkaï, sans oublier une collaboration avec la chanteuse Jeanne Added qu’elle a accompagnée sur scène jusqu’à une époque récente. Et la voici qui revient, entourée d’une nouvelle équipe dont la composition ne doit absolument rien au hasard. Car pour créer une musique qui se révèle un tant soit peu ensorcelée, encore faut-il trouver les magiciens pour la servir.

Ils sont là, au rendez-vous. Ils forment une quarte de trentenaires en pleine ébullition, jugez plutôt... Aux claviers, Tony Paeleman, musicien dont l’hyperactivité (Offering, Olivier Bogé, 117 Elements, Watershed, Aum Grand Ensemble, Vincent Peirani, Karl Jannuska, ...) n’aura échappé à personne et qui, plus que jamais, peut être présenté comme un « ingénieux du son ». Le pianiste est bien plus qu’un instrumentiste, il fait partie des architectes des textures capables à eux-seuls de définir des climats changeants. Quant à Émile Parisien, faut-il en rajouter sur le compte de ce saxophoniste à haute teneur lyrique et qui est probablement ce qui est arrivé de mieux au jazz européen depuis une quinzaine d’années ? Un musicien de la liberté, qui peut à tout moment faire chavirer une composition pour la sublimer et l’habiter d’une fièvre dont lui seul semble avoir le secret. Plus que jamais, il se révèle extra-terrestre... La voix de Leila Martial, qui se qualifie volontiers de « chanteuse tout terrain », est une autre source d’attraction : mutine, ludique et virevoltante, elle est l’autre âme voyageuse de ce quatuor dont le cap est certes fixé par Anne Paceo, mais sans que cette dernière donne l’impression d’imposer une direction. La parité hommes-femmes est ici respectée mais au-delà de ce constat, on comprend que les quatre musiciens sont placés sur un pied d’égalité. Le format court des compositions du disque les incite par ailleurs à jouer la carte de la concision et à ne pas s’épancher individuellement en chorus plus qu'il ne faut. Le strict nécessaire, un point c’est tout. Et c’est beaucoup !

Une des grandes qualités de Circles est de ne pas se présenter seulement comme un disque de jazz (ce qui en soi n’est pas un défaut, je tiens à le préciser) mais comme une ouverture à d’autres univers artistiques. Anne Paceo œuvre en effet à l’élaboration d’un langage très magnétique capable de concilier la rigueur et l’exigence du premier avec ce qu’on rencontre d’ordinaire plutôt du côté d’une pop music empreinte de légèreté, mais ici dépouillée de toute forme de superficialité. On en viendrait facilement à imaginer que celle-ci puisse faire l’objet d’une bien plus large diffusion et s’ouvrir à tous les publics. Circles est un disque fédérateur, une collection de douze chansons - comme autant de miniatures - enluminées et riches et émotions, qu’on se le dise... C’est le type-même d’album qui pas un instant ne joue les gros bras : il ne faut pas compter sur Anne Paceo pour endosser un costume de batteuse qui serait de toutes façons bien trop étriqué pour celle qui est une musicienne décidée à rebattre les cartes à chaque nouvelle expérience parce que la routine ne lui est tout simplement pas concevable. Au début, on écoute Circles avec une pointe de sympathie pour ses petites tourneries aux couleurs féeriques, avant de s’apercevoir que chacune de ses mélodies est en train de gagner du terrain sur notre résistance et de faire tomber une à une toutes nos défenses. Pari gagné, on ressort enchanté de cette succession de voyages qui nous ont mené vers la Toundra aussi bien qu'en Birmanie, près du Cercle Polaire ou sur la Lune. Écoutez « Today » et vous m'en direz des nouvelles : le ravissement, c'est maintenant !

Cerise sur le gâteau pour les Lorrains que quelques-uns parmi nous ont la drôle d’idée d’être, Anne Pacéo viendra conclure l’édition 2016 du festival Nancy Jazz Pulsations. Elle y présentera Circles au Théâtre de la Manufacture, dans une formation légèrement différente de celle du disque puisque Christophe Panzani remplacera Émile Parisien. Pas de quoi s’inquiéter toutefois, puisque ce saxophoniste, très proche de Tony Paeleman avec lequel il travaille depuis longtemps, a le répondant nécessaire pour œuvrer à cette entreprise d'éblouissement (on peut signaler en passant le fait qu’il a été membre du big band de Carla Bley) et beaucoup de poésie dans les anches, comme en témoigne son nouveau disque, Les âmes perdues, une série de duos enregistrés au domicile de quelques camarades pianistes de haute volée (dont Tony Paeleman, ça va de soi).

Vivement l'automne !

L'année de l'éveil...

2014-12-22T15:24:00+01:00

Je me dois de vous avertir : je connais bien le saxophoniste Romain Cuoq à titre personnel, pour la simple raison qu’il lui arrive de côtoyer assez régulièrement un autre adepte des anches en la personne de mon fils, avec lequel il évolue par exemple au sein du goûteux big band Bigre !, mais aussi dans un quintet à deux ténors qu’on peut écouter de temps à autre dans la périphérie lyonnaise. Aussi, quand le sieur Cuoq m’a fait parvenir un exemplaire de l’album enregistré en quintet avec le guitariste Anthony Jambon, une hésitation m’a gagné au moment de demander à Maître Chronique d’écrire un petit billet laudateur. J’avais peur qu’on m’accusât (j’emploie – à bon escient – l’imparfait du subjonctif en vertu d’un souci de préservation des espèces en voie de disparition auxquelles le pauvre appartient depuis qu’il subit les assauts de la décaféïnation massive de nos phrases chaque jour plus insipides) de partialité ou de je ne sais quelle condescendance amicale m’inclinant négligemment à mettre en valeur les qualités de leur travail, comme si de rien n’était.

Foin de tout cela ! Awake, c’est le nom du disque, est une réussite que je tiens à saluer comme elle le mérite et je ne peux que me réjouir en faisant le constat d’une jeune génération qui avance non sans assurance et nous réserve de belles heures de musique. Oui, je dis bien des jeunes (l’un a 32 ans, l’autre 24 et leurs complices évoluent dans les mêmes eaux sans rides, malgré les nombreux ricochets qu’ils ont déjà imprimés à leurs parcours respectifs), armés d’une solide culture musicale, qui savent tout ce qu’ils doivent à leurs inspirateurs et n’en sont pas moins résolus à faire entendre leur voix, qui chante à merveille. Awake est un salut à la mélodie et au chant dont le raffinement doit beaucoup à des compositions soignées et, de surcroit, mises en lumière par une interprétation d’une cohérence chaleureuse déployée tout au long de l’album.

Il faut dire aussi que Romain Cuoq et Anthony Jambon n’ont pas choisi les plus mauvais camarades pour évoluer avec eux sur un terrain de jeu dont ils reconnaissent eux-mêmes que le sol est ensemencé des influences de musiciens ayant, je les cite, « développé une vraie notion de groupe ». Parmi leurs références premières : Brian Blade, Ambrose Akinmusire, Aaron Parks, auxquels j’imagine qu’on pourrait aussi associer un guitariste tel que Pat Metheny. Le quintet est sous influence, mais au sens noble du terme, celle d’une certaine école américaine. De valeureux équipiers sont venus leur prêter main forte, donc… Emile Parisien (saxophone soprano) qui met au service du collectif une inspiration sinueuse et imprévisible qui a fait merveille à plusieurs reprises cette année (aussi bien en duo avec Vincent Peirani pour le duo Belle Epoque qu’au sein de son propre quartet qui vient de frapper fort, une fois encore, avec un redoutable Spezial Snack dont vous me direz des nouvelles si, par mégarde, vous avez omis de vous le coller entre les tympans) ; Florent Nisse (contrebasse), autre activiste de la scène hexagonale dont il faut écouter d’urgence le magnifique Aux mages publiés chez Nome, récente création d’un collectif de musiciens tout aussi jeunes que ceux dont il est question ici ; Nicolas Charlier (batterie), enfin, lui-même descendant de batteur d’Outre-quiévrain et accompagnateur régulier du pianiste Thomas Enhco dont il est le camarade d’enfance. Et pour ajouter une voix à celles de ces cinq mâles, une invitée à la curiosité insatiable en la personne de la chanteuse Leïla Martial.

Awake est un disque qui s’écoule avec une grande fluidité, là est toute sa force tranquille. Il exprime sans le moindre tapage inutile une retenue non feinte, comme par besoin de peser chaque note jouée pour mieux la former et œuvrer à l’élaboration d’un son d’ensemble par assemblage de textures. Car même si ce projet est bien celui de deux leaders (Cuoq et Jambon ont écrit la quasi-totalité du répertoire, à l’exception d’une courte improvisation de Florent Nisse en forme de « Transition »), c’est bien tout un groupe qui est à la manœuvre, avec beaucoup de justesse et sans effets de (m)anches. Portés par la souplesse féline de la rythmique et le jeu tout en nuances d’une guitare qui compose un bel alliage de présence et de discrétion – le jeu d’Anthony Jambon se refuse à la multiplication des effets sonores et reste ancré dans une certaine tradition héritée des grands comme Wes Montgomery et, bien sûr, certains de ses héritiers contemporains tels que Kurt Rosenwinkel ou Gilad Hekselman, les deux saxophones trouvent le chemin d’une communion fervente (ainsi, sur le très beau « High » signé par Romain Cuoq) et mettent l’intensité de leurs deux jeux croisés (à la fois complémentaires et distincts) au service de compositions finement ciselées. Et quand surgit la voix de Leïla Martial, on se dit qu’il fait bon vivre au pays d’Awake. Ecoutez « Forget It » dont le titre est trompeur parce qu’il n’est pas question de l’oublier et dites-moi si vous ne vous sentez pas parcouru d’un petit frisson ! Une ballade vespérale, scandée par le rythme tranquille, tout en suggestion, de la guitare, prélude à l’unisson de la voix et des saxophones, juste avant que ceux-ci ne s’évadent et nous racontent leur petite histoire complice, à laquelle la chanteuse ne veut pas échapper.

Ce sentiment d’un impressionnisme serein tout au long des 57 minutes de ce bel album est sans nul doute son atout majeur, celui qui vous attirera en toute logique vers lui. Awake est un disque au charme séducteur, préservé de la tentation de la démonstration technique et de l’esbroufe. Ce n’est pas le genre de la maison, qui s’apparente plutôt à un petit monde refuge vers lequel on revient naturellement quand la brutalité pathologique du quotidien nous incite à regarder un peu plus haut que l’horizon bouché de nos jours gris. Non pas pour nous détourner des réalités, mais plutôt pour nous maintenir en éveil…

Une médecine douce, en quelque sorte !

Romain Cuoq / Anthony Jambon Quartet : Awake

Romain Cuoq (saxophone ténor), Anthony Jambon (guitare), Emile Parisien (saxophone soprano), Florent Nisse (contrebasse), Nicolas Charlier (batterie) + Leïla Martial (chant)

Cristal Records - 2014

Dix galettes plus une et un coup de maître...

2014-12-14T19:26:00+01:00

Je me demande si j’ai raison... Peut-être suis-je sous l’influence de quelques-uns de mes camarades qui, nonobstant la vacuité de l’exercice, ne résistent pas à la tentation de produire une liste de disques de l’année. Je vais faire comme eux, je serai injuste comme eux et j’aurai au préalable mesuré à quel point mon « Top 10 » est une modeste goutte d’eau dans l’océan de la musique. Tant pis. Et que les oubliés me pardonnent, ils savent que je pense à eux et que la seule méthode à laquelle je me suis astreint à consisté à fermer les yeux pour laisser remonter à la surface des moments forts ressentis durant toute l’année. 2014 : au minimum 200 disques à découvrir (et je suis un piètre amateur comparé à certains...) parmi... combien déjà ?

Alors, allons-y gaiment et dans l’ordre alphabétique... J’accompagne chaque disque sélectionné d’un court extrait d’une de mes chroniques.

Alban Darche & L’Orphicube : Perception Instantanée

Musique grande classe, comme la bande son d’un film aux accents nostalgiques qui aurait été tourné en noir et blanc pour mieux souligner les éclats invisibles du quotidien et en révéler la part de magie. L’Orphicube vous transporte avec son ingéniosité génétique - encore une fois, cet orchestre a un son qui lui appartient totalement, sui generis, comme on dit - et sa forte dose d’onirisme.
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Stéphane Kerecki Quartet : Nouvelle Vague

Stéphane Kerecki endosse le rôle d'un passeur pacifié qui ne vise qu'un seul objectif : réenchanter des histoires dont tous les secrets n'avaient, on s’en rend compte grâce à lui, pas encore été dévoilés. En levant le voile sur ses propres visions, il nous propose un embarquement dans son imaginaire cinématographique et c'est un bonheur de le laisser faire… avec un grand sourire dans le regard.
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Christophe Marguet & Daniel Erdmann : Together, Together !

Together, Together! n’est pas de ces disques qu’on écoute avec passivité ; il fait plutôt partie des instants d’équilibre un peu miraculeux, dont on connaît la fragilité, et qu’on ne veut pas laisser filer entre ses doigts. On laisse approcher la musique, on lui accorde tout son temps, pour qu’elle nous souffle ses délicatesses au creux de l’oreille. Musique sensuelle, on vous dit !
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Iain Matthews : The Art Of Obscurity

Dans un climat d'une grande sobriété, on retrouve avec ce beau disque l’essentiel de ce qui fait tout son pouvoir de séduction, comme si Matthews jouait la carte de l’épure et de l'intemporel en se disant qu’eux seuls disent le vrai : au service de son art, une instrumentation légère composée de guitares (acoustique et électrique), d'un piano électrique (ou d'un orgue) et d'une basse.
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ONJ Olivier Benoit : Europa Paris

Un chef d'œuvre ? Le temps parlera, mais après tout, ne suffit-il pas de dire que la manière avec laquelle Olivier Benoit, entouré d’une équipe soudée, est parvenu à synthétiser toutes les musiques qui l'habitent depuis des années, est admirable ? Au point de donner vie à un idiome dont on attend dès à présent les prochaines pulsations, celles qui résonneront des échos d'une autre capitale européenne, Berlin.
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Emile Parisien Quartet : Spezial Snack

On a beau chercher, regarder derrière soi ou même de côté, il faut bien se rendre à l’évidence : ce disque sans équivalent est une nouvelle pépite, une pierre précieuse, tout juste polie au sens où ses audaces la rendent heureusement irrévérencieuse. Le quartet d’Emile Parisien est âgé d’une petite dizaine d’années et sème sur son chemin de sacrés cailloux. Sa musique, aussi singulière et intrigante que les titres de ses disques, n’a certainement pas fini de nous sidérer.
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Vincent Peirani & Emile Parisien : Belle Epoque

C’est incroyable qu’on puisse être à la fois si jeune et porteur des horizons sans cesse réinventés d’une histoire de la musique du XXe siècle, que Vincent Peirani et Émile Parisien semblent connaître depuis toujours, comme si elle coulait dans leurs veines. Un disque fédérateur qui s’adresse aux amoureux du jazz, de la chanson, de toutes les musiques impressionnistes, des musiciens vibrants et dont on ne finit jamais de contempler les beautés exposées.
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Sylvain Rifflet & Jon Irabagon : Perpetual Motion

Voix, sons métalliques ou électroniques, bruits de rue, chant naturel des instruments : cette polyphonie, qui célèbre Moondog avec autant d’inventivité que de respect, séduit d’emblée. En imaginant Perpetual Motion, Sylvain Rifflet, Jon Irabagon et leurs complices sont allés bien au-delà de l’hommage : ils expriment une fusion totale entre le génie d’un compositeur et leur art propre, qui se refuse à toute limite. Et surtout pas celle de leur imagination.
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Henri Roger & Noël Akchoté : Siderrances

Siderrances est un disque auquel on doit s’abandonner… Loin des urgences de notre monde, il offre son temps long (le deuxième disque ne comporte que deux titres, respectivement de 20 et 32 minutes) et laisse aux deux protagonistes le loisir d’engager une conversation de l’intime qui, jamais, ne nous laisse de côté. Là est sa grande force : il nous parle au creux de l’oreille dans sa langue propre, mais très empathique.
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The Man They Call Ass : Sings Until Everything Is Sold

Hasse Poulsen, cet homme qu’on appelle Ass, chante le désenchantement, celui d’un monde menacé par l’épuisement de ses ressources vitales, elles-mêmes objets de commerce. Souhaitons que son inspiration, en tout cas, ne se tarisse jamais, car un songwriter de premier plan doublé d’un magnifique chanteur vient de voir le jour, et s’expose enfin après de longues années de maturation.
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Avez-vous lu le titre de cette note ? Parce qu’un onzième disque a pris place dans ma tête il y a quelque temps, depuis le jour où Olivier Bogé m’a donné à écouter Expanded Spaces, son prochain disque (et troisième en tant que leader après Imaginary Traveler et The World Begins Today) qui ne sera publié chez Naïve qu’au printemps 2015. Le saxophoniste compositeur s’y révèle aussi pianiste, guitariste et vocaliste ; surtout, il prend le risque de faire sauter les barrières stylistiques en s’écartant radicalement de l’esthétique du jazz. Ce disque de l’épure est le reflet d’une passion qui transporte ses mélodies limpides pour les élever au rang d’hymnes à la fraternité. Olivier m’a demandé d’écrire le texte qui figurera sur la pochette d’Expanded Spaces et je l’en remercie infiniment. Alors forcément, j’en reparlerai, mais j'avais envie de l'annoncer sans attendre.

Voilà pour ce petit exercice de style que je ne saurais conclure sans décerner un « Coup de Maître » à un musicien ami qui aura beaucoup donné cette année, et que je tiens absolument à saluer. Henri Roger a non seulement publié le magnifique Siderrances en duo avec Noël Akchoté, mais il nous aura gâtés à maintes reprises en 2014 sur le précieux label Facing You / IMR : en solo (Sunbathing Underwater), en quartet hommage à Pierre Soulages (Parce Que) ou en trio aquatique avec Benjamin Duboc et Didier Lasserre (Parole Plongée). Et je crois avoir compris que le pianiste guitariste improvisateur a décidé de continuer sur cette belle lancée. Vas-y Henri, ne te gêne surtout pas !

Ma main à couper...

2014-11-27T22:32:00+01:00

Le quartet du saxophoniste Emile Parisien a récemment livré une magnifique bataille musicale sous la forme d’un détonant Spezial Snack, un disque publié sur le label Act Music. Un objet artistique singulier, arythmique, nourri de perturbations sonores et pour tout dire, terriblement addictif. Le boulimique Parisien nous étonne, une fois encore, et c’est tant mieux !

Mais pour commencer, j’aimerais inviter quiconque serait un peu dérouté par la méchante pochette (Act nous ayant depuis longtemps habitués à ce genre de facéties visuelles, ce ne sont pas les Cheerleaders de Pierrick Pédron qui me diront le contraire), celle-là même qui exhibe une main sans nul doute arrachée au bras d’un Mickey infirme par la force des choses, la souris Disneyenne étant probablement la victime expiatoire d’un grignoteur fou, allez savoir... Tel est peut-être d’ailleurs le sens à donner au titre du disque, celui d’un casse-croûte ou d’un goûter un peu particulier, pour ne pas dire sanguinolent. Non, ne pas s’éloigner à la vue d’un poignet ensanglanté, mais plutôt accepter de se laisser emporter par une musique qui n’aura de cesse de réserver ses propres surprises et de dérouler son tapis sans équivalent.

Tout commence par un drôle de bruit sur lequel vient s’épandre lentement le saxophone soprano d’Emile Parisien. Comme des billes qui rouleraient au fond d’un bol, soutenues par la tension de cordes à l’identité mystérieuse. J’ai mené l’enquête auprès du coupable, Sylvain Darrifourcq, qui m’a fourni la clé de l’énigme : « Ce sont des sextoys que je mets dans mes objets, coupelles, bols etc. Tout ça, couplé avec des ebows sur la cithare pour les sons tenus très purs ». Ah oui, carrément, des sextoys ! Serait-on en présence d’un McCarthy de la musique ? Je précise par ailleurs aux béotiens comme moi que les ebows sont des appareils électroniques qui émettent un champ magnétique provoquant le mouvement des cordes, afin d’obtenir un son voisin de celui produit par un archet. On comprend d’emblée que le terrain de jeu n’est pas banal, d’autant que le quartet va s’ingénier, tout au long d’un « Potofen » introductif et goûteux, à faire monter la tension avec une maîtrise confondante. Batterie puissante, contrebasse d’Ivan Gélugne comme dressée droite dans ses bottes, pendant que le piano de Julien Touéry laisse résonner ses notes graves, non sans une pointe d’emphase. Les quatre s’y entendent à instaurer un climat sui generis... Il y a quelque chose d’implacable dans leur propos, qui ne laisse pas de choix : on en est ou on n’est pas ! J’en suis, évidemment...

D’autant que le dérèglement est en marche et que rien n’arrêtera cette mécanique palpitante : on peut compter sur le fantasque Darrifourcq pour n’être jamais le dernier à perturber celle qui s’était enclenchée peu de temps auparavant. Son « Haricot Guide » a de faux airs d’un blues monkien dont la course serait à chaque instant entravée par des obstacles brandis ici ou là par les autres instruments, amoureux malicieux des syncopes à répétition. Pas facile de savoir où tout ce petit monde a décidé d’aller, le chemin est semé d’embûches, mais le groupe avance, sûr de son fait. La folie gagne le quartet et le batteur s’en donne à fûts joie, crépitant comme une mitraillette aux mains d'un combattant halluciné. C’est totalement jouissif. A intervalles réguliers, la contrebasse vient calmer le jeu, histoire peut-être de rassurer les potentiels suiveurs et de les inviter à garder quelques forces pour la suite. Emile Parisien, de son côté, a l’élégance qui le caractérise depuis belle lurette : il ne s’affiche pas en leader dominateur. Non, il est l’un des quatre, ni plus, ni moins, d’une présence à la fois concise et tranchante. Un sacré monsieur...

Le « Mazout » de Julien Touéry offre pour commencer des couleurs plus impressionnistes, aux allures de fugue, même si les percussions dansent une fois encore leur ballet malin. Saxophone soprano et piano chantent à l’unisson, tandis que la contrebasse s’est parée d’un archet. A nouveau, les instruments paraissent se chercher, comme dans un jeu de colin-maillard ; la mélodie s’est évanouie, cédant la place aux constructions du hasard nées de l’imagination (jamais exempte d’humour, il est important de le préciser) du quatuor. Au beau milieu de cette nouvelle quête un peu folle, le mystère s’installe, froid et métallique, la musique est devenue presque noire. L’achet lance de lancinants appels, les baguettes font crisser les cymbales, ils ouvrent la voie à un piano d’abord interrogateur, avant un final hypnotique et martelé qui n’est pas sans évoquer les noirceurs boschiennes du groupe Présent (les spécialistes me comprendront, eux qui entendront peut-être comme moi les échos inconscients d’une « Promenade au fond d’un canal »).

« Les flics de la police » : un pléonasme pied de nez pour une nouvelle course poursuite ludique où chaque instrument semble d’abord vouloir égarer l’autre... Une fausse piste, en fait, un trompe l’oreille qui est en réalité le prélude à une construction puissante, sous l’impulsion de la batterie et de la contrebasse, sur laquelle Emile Parisien saura s’épanouir en toute confiance. La netteté de son phrasé, la précision de ses attaques ne sont certainement pas étrangères à la sécurité de fer offerte par ses compagnons. C’est du grand art, l’imagination est au pouvoir. Cette musique ne ressemble à aucune autre.

Une conclusion plus calme s’impose et c’est Ivan Gélugne, cette fois, qui fourbit un « François » laissant entendre le saxophone ténor d’Emile Parisien (ce qui n’est pas si courant, après tout). Mais dans ce Spezial Snack, l’idée du calme est toute relative : seul le rythme a ralenti, pas la frénésie picturale du quartet. Le piano exprime sa curiosité à coups de notes aiguës, la batterie ne peut réfréner ses ardeurs et martèle son impatience, une fois de plus, une dernière fois... tandis que le saxophone redevient soprano pour un ultime emballement.

Fin du voyage. On a beau chercher, regarder derrière soi ou même de côté, il faut bien se rendre à l’évidence : ce disque sans équivalent est une nouvelle pépite, une pierre précieuse, tout juste polie au sens où ses audaces la rendent heureusement irrévérencieuse. Le quartet d’Emile Parisien, un gamin de 32 ans, est âgé d’une petite dizaine d’années et sème sur son chemin de sacrés cailloux : Au revoir porc-épic (Laborie - 2006), Original Pimpant (Laborie - 2009), Chien Guêpe (Laborie - 2012) et aujourd’hui Spezial Snack. Sa musique, aussi singulière et intrigante que les titres de ses disques, n’a certainement pas fini de nous sidérer.

Tout comme l’invisible et partiellement manchot dénommé Mickey, j’en mettrais ma main à couper !

Emile Parisien Quartet : Spezial Snack

Emile Parisien (saxophones soprano et ténor), Julien Touéry (piano, piano préparé), Ivan Gélugne (contrebasse), Sylvain Darrifourcq (batterie, percussions, cithare).
Act Music – ACT 9575-2

Belle Époque

2014-03-26T22:52:00+01:00

Difficile de traduire en mots l’émotion qui me gagne à l’écoute de Belle Époque, le disque en duo enregistré par Vincent Peirani (accordéon) et Émile Parisien (saxophone soprano). Dès l’instant où j’ai su qu’il allait voir le jour, je me suis persuadé – à juste titre – qu’il se produirait une belle rencontre entre lui et moi. Et tel est bien le cas, au point qu’il m’est difficile depuis quelque temps de passer à autre chose. J’ai bien été traversé par l’idée d’un texte à travers lequel j’évoquerais conjointement ce disque et The Art Of Obscurity de Iain Matthews, objet de ma précédente note, mon autre disque coup de cœur du moment, mais je n’y suis pas parvenu. Trop de belles choses à raconter en une seule fois...

C’est dire qu’il n’aura pas fallu attendre longtemps – la sortie officielle de Belle Époque était annoncée pour le 11 mars - pour qu’on me croise dans la rue marchant à grands pas vers le disquaire le plus proche (enfin, appelons ça un disquaire par commodité parce que, pour le reste...) dans le seul but d’acquérir le précieux CD publié sur le label allemand Act, comme nouvelle pièce à conviction d’une série d’albums dont le nom générique est Duo Art (vous aurez compris qu’il s’agit de disques enregistrés par des duos).

Peirani et Parisien sont de jeunes musiciens. Je dis cela parce que, grosso modo, ils ont l’âge de mes enfants. Tous deux sont des virtuoses, ce qui en soi ne leur servirait à rien s’ils n’étaient avant tout des artistes habités et avides de rencontres fécondes. La leur remonte à l’automne 2009, quand le batteur Daniel Humair les avait conviés à jouer avec lui, avant de décider de créer le Sweet & Sour Quartet (dont le contrebassiste est l’éminent Jérôme Regard). Une formation qui se produit régulièrement sur scène et a enregistré en 2012 un album roboratif dont ma collègue Diane avait souligné les immenses qualités. Et c’est de ce quatuor qu’a émergé un duo motivé tout autant par la nécessité de vibrer à l’unisson que par celle de s’engager sur un chemin où l’amitié et la dimension humaine comptent pour beaucoup.

Saxophone soprano et accordéon enlacés dans une danse sensuelle, convulsive ou simplement contemplative. Mais toujours puissamment hantée par les rêves en couleurs de ses protagonistes. Selon un processus étrange, je finis par ne plus entendre les deux instruments en écoutant cette heure de musique entêtante, au point qu’il me faut y revenir, sans cesse, jusqu’à l’extinction de ma drôle de soif. Accordéon, saxophone soprano, certes, ils sont bien là... mais allez savoir pourquoi je perçois avant tout les battements d’un double cœur et le chant de deux âmes et pourquoi je me laisse emporter dans ces histoires que nous racontent Peirani et Parisien, comme cette bal(l)ade dans les rues de « Paris 75 » ? Il ne me vient même plus à l'idée de me demander si ce sont là des compositions inédites ou des reprises, bien que je n’ignore pas que chacun des musiciens est venu déposer deux thèmes originaux dans la corbeille et que tous deux sont allés musarder du côté de Sidney Bechet – rendu méconnaissable par la densité des interprétations de « Egyptian Fantasy » ou « Song Of Medina » – de Duke Ellington (« Dancers In Love », dont le titre aurait pu être celui du disque), d’un ragtime (« Temptation Rag » d’Henry Lodge, qui vire au musette et voit la saxophone prendre les accents gouailleurs d'une clarinette) et d’un autre classique appelé « St. James Infirmary ».

Pour tout dire, ces deux-là m’ont scotché à mon fauteuil... Façon de parler, je n’ai pas de fauteuil... et le duo est pour moi le meilleur des compagnons de mes longues marches quotidiennes et méditatives.

Belle Époque ! Je ne suis pas certain que cette période de l’histoire de France mérite vraiment une telle appellation, très injustifiée pour la plupart des gens qui souffraient cruellement au quotidien. Et qui ne convient pas mieux aux temps que nous vivons, menaçants et oublieux d’un passé dévastateur qui nous nargue de son regard brun marine. Mais qu’elle ait pu susciter un disque aussi enchanteur nous rappelle que si le bonheur n’existe pas, les instants heureux sont, eux, à notre portée. Comme ces petites bulles de savon dorées qu’on suit avec des yeux d’enfant, sans les toucher, de peur qu’elles ne disparaissent trop vite.

Depuis quelque temps, un ami proche me fait l’honneur de partager avec moi une fois par mois l’antenne de l’émission hebdomadaire qu’il consacre au jazz tout près de Nancy. Je ne vous surprendrai pas en vous disant que Belle Époque sera au programme de notre prochain rendez-vous des Jazz Twins et qu’il me faudra trouver les mots justes pour présenter la musique que nous donnerons à écouter aux auditeurs. Mais, après tout, peut-être que j’en dirai le minimum, il sera bien plus simple de la laisser parler toute seule. Elle le fera beaucoup mieux que moi.

Belle Époque, un disque fédérateur qui s’adresse aux amoureux du jazz, de la chanson, de toutes les musiques impressionnistes, des musiciens vibrants et dont on ne finit jamais de contempler les beautés exposées. Ce sera un de mes albums de l’année, je l’ai toujours su !

Et pour que vous n'ignoriez rien de la complicité qui unit Vincent Peirani et Emile Parisien, je vous propose de terminer par une courte séquence filmée durant laquelle les deux musiciens amis nous en disent un peu plus sur leur façon de travailler en duo...