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Anniel Hatton (1951-2026), ”aiguilleuse du Ciel”

2026-09-21T14:27:00+02:00

Le décès d’Anniel Hatton, autrice et pasteure, est survenu le 20 septembre 2026, à l’âge de 74 ans.

Pasteure baptiste depuis l’âge de 26 ans au sein de la FEEBF -où on lui avait demandé de ne pas faire de vagues (dixit), aumônière et autrice, Anniel Hatton (1951-2026) a consacré une grande partie de son ministère à l’accueil, à l’écoute et à l’accompagnement, notamment dans son service d’aumônerie à l’aéroport d’Orly.

Le magazine La Vie l’avait ainsi surnommée, en 2015, « l’aiguilleuse du Ciel ».

Passionnée par l’histoire du baptisme et par les combats pour les droits civiques aux États-Unis, fille de Michel Thobois, lequel fut à l’origine d’une politique de conservation des archives baptistes, elle a également contribué à faire connaître le rôle souvent méconnu des femmes dans ces mouvements.

Ses ouvrages Les Combattantes de la liberté (L’œuvre, 2009) et Génération Rosa Parks (Ampelos, 2018) témoignent de cet engagement pour transmettre la mémoire de femmes qui ont milité, souvent dans l’ombre, en faveur de la justice et de la non-violence.

Elle fut également très engagée dans la Société d’histoire et de documentation baptistes de France (SHDBF), dont elle a présidé avec efficacité et passion le conseil d’administration de 2019 (où elle succède à David Boydell) à 2025 (Paul Bourdois prend le relai)

En 2023, elle avait accordé un bel entretien à Regardsprotestants (lien).

Harlem, A.Cortey

2024-09-17T08:06:00+02:00

Une petite histoire dans la grande Histoire: plongez dans le Harlem des années 50 en période de lutte pour les droits civiques !

Ce roman est doux et puissant à la fois. Il se lit d'une traite, et son lectorat sera emporté comme l'annoncent les quelques flocons sur la couverture: par un élan qui débute en douceur et se termine en tourbillon.

L'autrice s'est inspirée d'une rencontre, et elle nous offre ce roman fort, plein de promesses. La promesse d'une nouvelle génération qui dépasse les préjugés de ses aînés. La promesse de liens familiaux qu'on répare. La promesse d'un avenir de lutte pour l'égalité devant des différences de conditions sociales révoltantes.

"Lilly vit à Harlem avec ses parents, Joanna et Eddy, et sa petite sœur Sarah.
Joanna est blanche, peut-être la seule femme blanche à habiter Harlem. Quand elle a dit à ses parents qu'elle voulait épouser Eddy, ils l'ont chassée. Joanna n'a jamais revu sa famille.
Dans cette Amérique de la fin des années cinquante, Rosa Parks vient d'être emprisonnée parce qu'elle a refusé de céder sa place à un Blanc, dans l'autobus. Toute une partie du pays se soulève pour exiger la fin de la ségrégation raciale.
Aujourd'hui, en sortant du collège, Lilly a vu une fille sur le trottoir d'en face, qui la regardait intensément. Une fille de son âge, blanche, toute blonde. Qui est-elle ? Qu'est-elle venue faire ici toute seule à Harlem ?
Si elles parviennent à se parler, Lilly et cette mystérieuse jeune fille découvriront qu'elles ont peut-être le pouvoir, elles aussi, de changer le monde."

J'ai tout de suite été proche des personnages, immédiatement aspirée dans le décor de ce Harlem 50's. L'autrice a le talent des ambiances et de l'intimité familiale. Et cette bande de copines autour de Lilly, cette incroyable Helen qui porte l'audace de la désobéissance pour reconstruire des secrets de famille, quels personnages forts !! On se prend à suivre leur quotidien, à sentir le vent du changement, de retrouvailles clandestines au ciné jusqu'à un grand rassemblement historique !

Bref, ce roman n'est pas qu'un témoignage de prise de conscience politique et d'engagement, c'est également un récit intime joyeux avec des cookies, des sodas au gingembre et West Side Story au piano. Le mélange est formidable, et pourra toucher les jeunes lecteurs, jusqu'aux ados !

Les belles illustrations de Charles Berberian apportent de la vie au récit.

Harlem, Anne Cortey, éditions Ecole des loisirs, Neuf, (18 septembre 2024), 168p., à partir de 8 ans selon l'éditeur, fond image: freepik.com

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Christine King Farris (1927-2023)

2023-07-10T13:00:00+02:00

Une grande figure chrétienne du combat des droits civiques, aux Etats-Unis, s’en est allée le 29 juin 2023, à l’âge de 95 ans.

Christine King Farris (1927-2023), grande sœur de Martin Luther King, a été de tous les chapitres du grand livre de l’émancipation des Africains-Américains depuis les années 1950.

Enseignante, engagée dans de nombreux réseaux militants, dont la Southern Leadership Conference, longtemps trésorière du King Center for Nonviolence and Social Change à Atlanta, elle était considérée comme une autorité morale.

Fervente chrétienne, protestante baptiste comme le reste de sa famille, elle puisa dans ce référentiel les ressources pour surmonter de nombreuses tragédies: elle perd brutalement son frère Martin (assassiné en 1968), son autre frère Alfred Daniel (mort noyé en 1969) et sa mère Alberta (assassinée en 1974).

Parmi les quelques écrits qu’elle nous a laissés, le plus marquant est son autobiographie, riche en réflexions et en éléments factuels. Elle y affirme que “Nul d’entre-nous ne devient la personne qu’elle est par le biais d’un raisonnement abstrait » (Through it all : reflections on my life, my family, and my faith, Atria Books, 2009, p.2), insistant sur les filiations, la force des rencontres, des choix et des épreuves rencontrées pour forger un individu. Elle rapporte notamment que Willis, son arrière-grand père maternel (qui était aussi celui de son frère Martin Luther King) était prédicateur d’une Eglise baptiste, Penfield Shiloh Baptist Church, en Georgie, qui comptait comme membres à la fois des esclaves noirs et des blancs. Son arrière-grand-père était « possédé » (owned), en tant qu’esclave, par un certain William N. Williams, qui était également membre de la même Eglise baptiste Shiloh ! (Through it all, op. cit., p.4).

Le combat pour l’abolition, la déségrégation et les droits civiques, depuis, a marqué des points. L’ histoire continue.

Relire Serge Molla sur Martin Luther King

2023-01-16T23:13:00+01:00

Aux Etats-Unis et au-delà, c'est le Martin Luther King Day (#MLKDay). L'occasion de souligner l'actualité, et aussi le poids intellectuel et historiographique du pasteur baptiste et Prix Nobel de la paix 1964.

En langue française, on rappellera en particulier ces deux très bons livres de Serge Molla sur la pensée de Martin Luther King.

Tout d'abord Les idées noires de Martin Luther King (dire discutable, mais contenu passionnant), Labor et Fides, 2008, et ensuite Martin Luther King prophète (Labor et Fides, 2018).

L'insulte faite à Rosa Parks

2019-06-24T12:03:00+02:00

Rosa Parks, militante des droits civiques aux Etats-Unis, s'est battue pour qu'hommes et femmes, noirs et blancs disposent des mêmes droits, et mêmes devoirs.

Elle ne s'est jamais battue pour abolir les réglementations relatives à l'hygiène et au confort de mouvement dans les établissements sportifs. En se définissant comme collectif Rosa Parks, le groupe d'activistes d'Alliance Citoyenne qui cherche, à Grenoble, à imposer la modification des réglements vestimentaires de piscine insulte la mémoire de Rosa Parks.

L'événement révèle l'ampleur des naivetés et compromissions qui conduisent certains, à Grenoble, Aubervilliers, Gennevilliers, à se transformer en cheval de Troie d'une stratégie savamment construite, experte du double langage, qui au nom de la lutte contre les discriminations (ô combien nécessaire), nourrit en réalité des intentions ségrégationnistes, victimaires, clivantes et intolérantes.

L'antithèse de ce qu'a combattu Rosa Parks.

Ntozake Shange (1948-2018)

2018-12-08T16:45:00+01:00

Quand les identités s'affrontent, le langage de la violence physique signe l'échec de la rencontre.

La médiation, qu'elle soit religieuse, politique ou culturelle, passe par des passerelles et des lieux partagés.

Aux Etats-Unis, l'écrivaine et artiste états-unienne Ntozake Shange était de ces médiatrices. De foi méthodiste épiscopalienne (mâtinée de pratique Santeria, qui intégre des éléments de religion Yoruba), elle fut l'auteure d'une oeuvre importante et multiple, à la croisée du féminisme, des droits civiques et du mouvement Black Arts (BAM).

L'occasion de signaler aussi le superbe Que-Sais-Je publié par ma collègue Florence Rochefort sur l'Histoire mondiale des féminismes.

Aretha Franklin (1942-2018)

2018-08-17T09:36:00+02:00

Aretha Franklin nous a quittés le jeudi 16 août 2018.

Nombre de médias séculiers définissent cette chanteuse d'exception, inoubliable interprète de R-E-S-P-E-C-T -reprise adaptée d'Otis Redding) comme "la reine de la Soul". Et c'est vrai.

Mais quand on lit certains articles qui la réduisent à cela, l'expression sonne comme un ultime outrage.

Car cette immense artiste, aux 75 millions de disques vendus, capable de briller en jazz, soul, blues, rock n'roll, n'a jamais renié ses racines Gospel, comme l'a notamment rappelé l'excellent Bertrand Dicale (lien).

Cette croyante enracinée en milieu baptiste a non seulement commencé par chanter du Gospel, mais a interprété cette musique toute sa vie, à l'extérieur et à l'intérieur des églises.

Son album Amazing Grace (Atlantic Records, 1972) est d'ailleurs souvent présenté comme l'album Gospel le plus vendu au monde.... Un excellent livre lui a été consacré en 2011, sous la plume de Aaron Cohen (Aretha Franklin's Amazing Grace, Bloomsbury, 2011, lien).

Aaron Cohen rapporte que "les médias populaires présentent rarement son parcours à partir d'une perspective Gospel" (p.6), alors que c'est par ce genre musical qu'on la comprend le mieux.

Cette musique Gospel a accompagné les luttes des Droits Civiques dont l'église de son père et pasteur, la New Bethel Baptist Church à Detroit, a été un grand foyer. Le Gospel l'a inspirée jusqu'au bout, quitte même à déborder sur des registres séculiers: Aaron Cohen rappelle par exemple qu'en juin 2009, au Hollywood Bowl, elle termine "Freeway of Love" par une invocation surprise et spontanée à... Jésus (p.5).

Ce qui la distingue aussi est qu'elle n'a pas connu ce parcours en "Aller Simple" tant répété, aux Etats-Unis, qui va de la musique religieuse et chrétienne au succès séculier mainstream, à la manière d'un Ray Charles, par exemple, qui commença par cantiques et Gospel puis a campé durant des années dans le "tout venant" pop et séculier.

Voix des Droits Civiques

Aretha Franklin, elle, n'a pas choisi l'Aller Simple vers le monde séculier.

Elle a certes bifurqué aussi vers la "musique du monde" (elle est la première femme à avoir été introduite dans le Rock n' Roll Hall of Fame, en 1987). Mais ce n'était pas un Aller Simple du chrétien vers le séculier, mais une route à double sens.

Avec de nombreux allers-retours. Elle est toujours revenue au Gospel, n'a jamais abandonné le lien avec les églises et la foi.

C'est une clef de compréhension fondamentale de son parcours d'artiste, de femme, de voix de l'Amérique des Droits Civiques. Détentrice de 18 Grammy Awards, de la Médaille Présidentielle de la Liberté (remise par George W. Bush en 2005), Aretha était aussi une chrétienne libre qui assumait simplicité et parcours semé d'épreuves, et se disait "sauvée par grâce".

Yvonne Staples (1937-2018)

2018-05-04T00:32:08+02:00

En cette année Martin Luther King, à noter qu'un des ensembles Gospel qu'il appréciait, et qui s'est produit à plusieurs événements organisés autour du pasteur baptiste, est les Staple Singers, actifs durant plus d'un demi siècle.

Groupe emblématique, introduit dans le Rock and Roll Hall of Fame en 1999 et dans le Gospel Music Hall of Fame en 2018, il a perdu il y a quelques jours une de ses chanteuses, qui était aussi la manager, à savoir la très talentueuse Yvonne Staples, qui s'est éteinte à l'âge de 80 ans (photo ci-contre).

On se souviendra notamment du Freedom Highway (1965), album qui a accompagné le mouvement des Droits Civiques et qui a été repris maintes fois ensuite, notamment par Yvonne.

Lien.

Linda Brown (1942-2018)

2018-04-18T00:00:00+02:00

L'arrêt Brown versus Board of Education (1954) de la Cour Suprême est un des grands jalons de l'histoire des Droits Civiques aux Etats-Unis. Il a lancé le grand mouvement de déségrégation scolaire, évoqué notamment dans le chapitre 8 de Militants de la Bible aux Etats-Unis (Autrement, 2004). Tout avait commencé à Topeka (Kansas) en septembre 1950, quand la petite Linda Brown s'était avancée, avec son père Oliver (pasteur méthodiste) pour se faire inscrire dans une école alors réservée aux blancs...

Linda Brown s'est éteinte fin mars 2018, mais sa mémoire reste, ainsi qu'une fondation, gérée par sa soeur Cheryl (lien).

”La fête c'est bien, mais il faut continuer la lutte”

2016-01-02T13:36:00+01:00

Qu'il est revigorant, en ces lendemains de fête, de commencer l'année 2016 en lisant le "Portrait" (page 20) que l'hebdomadaire protestant Réforme a consacré, grâce au très pertinent Frédérick Casadesus, à la cantatrice américaine Barbara Hendricks.

Cette fille de pasteur, en parlant des gens qui combattent pour l'émancipation, a cette formule piquante: "nous sommes paresseux: nous aimons faire la fête après la lutte; je dis que faire la fête, c'est bien, mais il faut surtout continuer la lutte".

Lien.

Juifs et noirs, causes communes (Nicole Lapierre)

2015-10-10T00:35:49+02:00

A noter, le 21 octobre prochain, une conférence de Nicole Lapierre, sociologue et anthropologue, sur la lutte pour les droits civiques aux États-Unis, "cause commune des juifs et des noirs". Elle aura lieu au MEDEM (université populaire en plein Paris).

L'occasion de rappeler le grand livre de Nicole Lapierre, Causes communes. Des Juifs et des Noirs, Stock, coll. « Un ordre d'idées », 2011, dont on trouvera une lecture approfondie ici (lien).

Dixieland Gospel (7), South USA: We shall overcome

2012-07-26T00:00:00+02:00

Ce chant imprégné d'un référentiel biblique implicite (Evangile de Jean, 8:32 notamment) a marqué l'histoire contemporaine du Sud des Etats-Unis.

Il appartient au registre de la "Protest Song", c'est-à-dire qu'il s'agit d'une chanson militante, destinée à mobiliser au nom d'une cause.

Composé à l'origine en 1947 (dans une version un peu différente de la version actuelle), à partir d'inspirations plus anciennes, il s'agit d'un Gospel au rythme simple et efficace, très entraînant, optimiste, tourné vers la perspective de la victoire (spirituelle et socio-politique).

Pour cette raison, cette chanson facile à retenir est devenu emblématique du combat des Droits civiques qui a secoué la société américaine depuis le milieu des années 1950.

Le pasteur baptiste Martin Luther King, militant des Droits Civiques et prix nobel de la paix en 1964, s'y est référé directement à plusieurs reprises, dont une mention dans le dernier sermon qu'il a donné avant son assassinat (dimanche 31 mars 1968).

Les plus grands interprètes ont chanté We Shall Overcome, incluant Pete Seeger, Joan Baez et Mahalia Jackson, la reine du Gospel. La version Youtube ci-dessous a été enregistrée le 5 mars 2009, à l'occasion des 90 ans de Pete Seeger, avec une magnifique brochette d'interprètes. Enjoy!

We Shall Overcome
(composé en 1947)

We Shall Overcome  We shall overcome, we shall overcome,  
We shall overcome someday;  Oh, deep in my heart, I do believe,  
We shall overcome someday.  The Lord will see us through,
The Lord will see us through,  The Lord will see us through someday;  

Oh, deep in my heart,   I do believe,  We shall overcome someday.  
We're on to victory, We're on to victory,  We're on to victory someday;  
Oh, deep in my heart, I do believe,  We're on to victory someday.  
We'll walk hand in hand, we'll walk hand in hand,  
We'll walk hand in hand someday;  Oh, deep in my heart, I do believe,  
We'll walk hand in hand someday.  We are not afraid, we are not afraid,  
We are not afraid today;  Oh, deep in my heart, I do believe,  
We are not afraid today.  
The truth shall make us free, the truth shall make us free,  
The truth shall make us free someday;  
Oh, deep in my heart, I do believe,  The truth shall make us free someday.
We shall live in peace, we shall live in peace,  
We shall live in peace someday;  
Oh, deep in my heart, I do believe,  We shall live in peace someday.