Last posts on christianisme au soudan du sud

Découvrir la cathédrale catholique Sainte Thérèse à Juba

2013-12-01T00:26:00+01:00

L'Eglise Episcopale du Soudan (ECS) et l'Eglise catholique sont les deux plus grandes institutions chrétiennes du Soudan du Sud. Elles jouent un rôle central dans les recompositions post-indépendance.

L'Eglise catholique, à laquelle appartient le président Salvaa Kiir (formé par des prêtres Comboni) dispose même de la plus grande église de Juba, la cathédrale Sainte-Thérèse, dans le sud de la ville, que j'ai eu le privilège de visiter très en détail hier (samedi), avant d'enchaîner avec la grande école Comboni qui la jouxte.

Curieusement située assez au sud de la ville, dans une position moins centrale que la cathédrale épiscopale All Saints (près de laquelle je réside), la cathédrale catholique Sainte Thérèse se dresse au fond d'une très vaste esplanade ocre, qui se prête à des rassemblements de masse lors des grandes occasions.

Dotée d'un campanile et de cloches impressionnantes, elle marque l'espace urbain sous le sceau d'un christianisme bien installé.

Cathédrale St Thérèse le 30 novembre 2013 (photo S.Fath)

Cathédrale catholique St Thérèse, vue rapprochée, avec son campanile (photo S.Fath)

Pour plus de photos, sur l'intérieur, les abords immédiats et les environs, cliquer ici (lien).

Une église sud-soudanaise endogène à Juba: les frères pentecôtistes

2013-11-30T00:00:00+01:00

Le paysage ecclésial sud-soudanais en pleine diversification dont j'essaie d'appréhender les dynamiques au sein de Juba, la capitale du pays, est marqué par au moins quatre catégories d'acteurs:

1/ les deux très grandes églises installées depuis le XIXe siècle (Eglise Episcopale du Soudan et Eglise catholique, membres aussi du SSCC),

2/ les églises protestantes regroupées dans le South Sudan Council of Churches (Eglise Presbytérienne du Soudan, Sudan Interior Church, African Inland Church, South Sudan Pentecostal Church),

3/ Les nouvelles églises implantées à partir de branches extérieures (d'Ouganda, du Kenya, d'Afrique du Sud, du Nigéria, des Etats-Unis),

4/ Les nouvelles églises implantées sur la base d'une création endogène, par les Sud-Soudanais.

C'est dans ce quatrième type d'église que je me suis rendu mardi dernier. On trouvera ci-dessous, pour la réflexion commune, de larges extraits du verbatim de l'entretien avec les pasteurs, sans commentaire. Une source brute à apprécier comme telle, fraîchement livrée depuis Juba!

L'église visitée, située entre Konyo Konyo (quartier à forte composante musulmane) et la cathédrale épiscopale All Saints, a été créée en 1993. Il s'agit de la Brethren Pentecostal Church, basée à Juba.

J'ai eu le privilège de pouvoir interviewer longuement deux de ses pasteurs, William Sebit et Jahim Buli Vincent, qui m'ont tout appris sur cette communauté qui n'a aucune présence internet ni "officielle". Voici un gros extrait du verbatim de l'entretien, traduit en français (la discussion s'est déroulée en anglais).

Le pasteur Sebit a été mon principal interlocuteur.

Il ne m'a pas pris de haut, malgré sa stature impressionnante (Juba, 27 novembre 2013)

-Sur l'origine de l'église

"Notre église est née après une séparation (split) au sein de l'église presbytérienne. Il y avait des désaccords de doctrine, un groupe est parti, et s'est réuni dans ce quartier (block). Nous avons mis l'accent sur la restauration des dons du Saint Esprit, pour nous c'est la Parole de Dieu. Nous avons créé par nos seuls moyens tout cela (bâtiments). Nous sommes une église endogène, sud-soudanaise (indigenous church).

C'était pendant la guerre. Notre église a été construite en 1993. C'était des temps très difficiles, notre pasteur principal (senior pastor) a été torturé, il est passé par toutes sortes de choses. Mais en même temps, c'était des temps de soif spirituelle, les gens venaient facilement. Aujourd'hui, c'est étrange, c'est peut-être moins facile. Les gens veulent tous faire du business, et ils n'appellent Dieu que quand ça va très mal."

Réunion de dames devant l'église (Juba, 27 novembre 2013)

-Sur le développement de l'église et les relations locales (islam)

" Nous n'avons pas beaucoup d'argent, alors nous avons construit notre première église avec de la paille (chaume). Mais cette église a été brûlée (torched). Nous ne sommes pas certains de qui il s'agit, mais nous avons de gros soupçons en direction des musulmans. Nos voisins ici sont musulmans, et il y a une crainte par rapport à notre évangélisation. On se parle normalement dans la journée mais on sent qu'il y a une crainte. Ils ne veulent pas que certains musulmans ici se tournent vers Christ à cause de nous. Les musulmans sont très riches, ils possèdent la plupart des bons lots de terre par ici.

Il faut s'arranger avec eux, ce n'est pas facile, c'est un défi (challenging). Nous avons persévéré et nous avons pu construire en dur. Nous avons une communauté vivante (lively). Nous adorons Dieu, nous formons les frères et soeurs, nous évangélisons, et nous faisons du travail social, par exemple de l'alphabétisation, car beaucoup ne savent pas lire et écrire. Mais l'environnement n'est pas facile. Depuis quelques mois, on nous a obligés à changer notre entrée. Maintenant, l'entrée principale est l'entrée de derrière, c'est gênant.

C'est ici notre base, nous restons là, et nous avons maintenant aussi cinq branches, y compris une à Khartoum. Nous sommes là pour notre peuple, nous n'avons pas de relation instituée (institutionalized relationship) avec des Eglises à l'étranger. Nous sommes une église entièrement sud-soudanaise et nous voulons nous développer avec cette identité".

Publicité pour l'Eglise Pentecostal Brethren, depuis la rue principale

-Sur les relations oecuméniques

"Les grandes églises (ECS, Eglise catholique) ont un peu oublié les besoins de la population. Pourquoi ils ne vont pas plus dans les bidonvilles (slums)? Parfois, elles ne sont même pas toujours dirigées par des chrétiens; il y a beaucoup de politique. Devant les caméras, ils disent "unité, unité", mais ensuite, ils nous posent des problèmes. Ils nous appellent les "églises champignon" (mushroom churches), et ils n'aiment pas que nous venions évangéliser et réveiller les gens, ils voudraient bien que nous disparaissions. Les membres du SCS (Soudan Council of Churches) préfèreraient être les seuls représentants chrétiens. Au milieu des années 1990, ils ont même écrit une lettre aux autorités pour leur demander de ne pas nous céder de terrain! Nous avons dû beaucoup prier, les choses ont été très difficiles pour nous.

De temps en temps, comme avec Franklin Graham (Hope for a New Nation Festival 2012), ils font appel à nous car nous amenons du monde et nous sommes dynamiques. Mais à plusieurs reprises, ils nous ont mis de côté. Une fois, il y avait un grand événement (outreach event) avec des Occidentaux (Westerners) et ces églises ont dit qu'ils allaient nous associer et ils ne l'ont pas fait.

Ils nous ont seulement informé la veille, beaucoup trop tard. Résultat, il y a eu 40 personnes présentes, c'était très décevant pour eux. Alors, les Occidentaux ont fait des reproches aux églises du SCS. Repentez-vous! Et ils leur ont demandé de mieux nous informer. La fois d'après, ils l'ont fait et il y avait 800 personnes. Avec ces églises, les contacts de personne à personne sont bons, et il y a beaucoup de bon dans ces églises. Mais quand elles se réunissent entre elles pour parler de nous, ça se gâte, et elles veulent faire leurs affaires avec le gouvernement en nous écartant. C'est pourquoi nous ressentons le besoin de créer quelque chose pour nous, les mushroom churches. Nous devons nous organiser pour faciliter les choses".

Jahim Buli Vincent donne des cours d'alphabétisation gratuits aux fidèles

-Sur l'avenir du pays et des églises

"Nous voyons beaucoup de bonnes choses. Tout le monde était d'accord pour l'indépendance, c'était la seule solution pour que nous puissions nous développer car Khartoum ne voulait pas. Il y a plus d'espoir. La ville a grandi, il y a plus d'activité, et nous avons un peu plus de liberté, nous, en tant qu'église. Il y a aussi des défis. Il n'y a pas assez de travail. Beaucoup sont revenus de Khartoum après l'indépendance et il n'y a pas de qu'il faut pour eux. Aussi, la question de la terre est toujours difficile. C'est très dur d'avoir une autorisation et d'avoir la terre qu'il nous faut. Il y a des riches (welathy people) qui contrôlent beaucoup de terre, et nous, que pouvons nous faire?

Aussi, avec la richesse, certains se détournent de Dieu. Nous avons le cas de plusieurs pasteurs qui ont commencé un business. Ils ont d'abord continué à prêcher, puis plusieurs ont arrêté de prêcher et se sont concentrés sur leur business. Ce n'est pas très bon. Une chose très importante, nous avons besoin de formation. Nous avons une phrase qui dit que notre église fait un kilomètre de long, mais un centimètre de profondeur (one inch deep). Nous devons approfondir. Il y a des pasteurs qui prêchent, ils ne connaissent pas la Bible, il savent quelques formules et ils font leur affaire. ce n'est pas bon! Nous voulons développer la formation car il faut être solide dans la Parole de Dieu (grounded in the Word of God). Nous aurions aussi grand besoin d'une radio FM. On pourrait faire de grandes choses avec cette radio. Et cela servirait à former gratuitement beaucoup".

Affichage chrétien à Juba (Soudan du Sud)

2013-11-29T00:00:00+01:00

Un des aspects de ma collecte de sources à Juba (Soudan du Sud) est l'affichage chrétien.

"Tenir le haut de l'affiche" (Cf. Baptiste Coulmont) met en jeu codes et stratégies, et révèle beaucoup sur la reconfiguration de l'offre religieuse. L'affichage n'est pas toujours personnalisé, il s'agit parfois simplement d'un slogan, d'un verset, ou... d'un avertissement (?) comme sur ce minibus croisé il y a quelques jours. Pour plus de documents, picorer dans l'album Flickr dédié.

Nouveaux christianismes à Juba (Soudan du Sud), l'enquête avance

2013-11-28T00:00:00+01:00

Me voici depuis déjà cinq jours à Juba, au Sud-Soudan.

Dès mon premier dimanche sur place, j'ai pu me rendre comme prévu au 2e culte du Juba Christian Center (JCC), entre 11H et 13H30 environ.

Parmi moult observations, je me bornerai à relever ceci: entre la page Facebook de l'église, qui donne l'impression d'une église transnationalisée, et la réalité sur place, il y a un gros décalage!

Le culte anglophone, dont je n'ai vu que la fin, transcode certes divers éléments d'un pentecôtisme globalisé, incluant plusieurs chants. C'est beaucoup moins net pour le culte arabophone auquel j'ai assisté intégralement. Au cours de ce rassemblement sous la tôle ondulée ponctué par plusieurs coupures d'électricité, je n'ai identifié dans l'hymnologie aucun chant apparenté aux registres évangéliques transnationaux populaires aujourd'hui (Youth With a Mission, Hillsong etc.).

L'ensemble m'a rappelé cet avertissement de Sandra Fancello et André Mary sur les «pièges de l’effacement généreux des différences». (Chrétiens africains en Europe, 2011, p. 25).

Le chercheur a besoin, pour affiner son analyse, de connaître l’origine des fidèles qu’il étudie, leur statut générationnel, leur étiquette ethnique, sans être dupe pour autant des risques d’essentialisme.

Pour suivre, en image, mon enquête au Soudan du Sud, voir cet album Flickr (lien).

Argumentaire de l'enquête de terrain 2013 à Juba (Soudan du Sud)

2013-11-24T00:02:00+01:00

A pied d'oeuvre à Juba (Soudan du Sud), quel est l'objectif?

Se pencher de plus près sur la recomposition du paysage chrétien dans la capitale sud-soudanaise, dans le contexte d'un processus de construction nationale aussi périlleux que passionnant.

Voici en PDF mon projet de recherche (volet n°2, après un volet n°1 réalisé en 2012). C'est sous cette forme qu'il a été présenté en juillet dernier à mon laboratoire bien-aimé, le GSRL, qui m'accorde son soutien et sa confiance (c'est un labo extraordinaire!).

PDF du projet de mission de recherche 2013.

Atterrissage à Juba (Soudan du Sud)

2013-11-23T00:00:00+01:00

Suite à un fructueux terrain de recherche l'an dernier à Juba, à l'occasion du festival Hope for a New Nation, bis repetita cette année pour approfondir et étayer ce nouveau périmètre d'étude où il reste tant à apprendre. J'ai finalement décollé hier de Paris pour arriver hier soir au Caire (Egypte), avec 20°c de température (idéal), où j'ai eu la bonne surprise d'être hébergé à l'hôtel pour mes heures de transit (la preuve ici).

Avec même internet à disposition en fin de soirée!

Je redécolle en principe aujourd'hui pour Juba (Soudan du Sud) après une nuit plus confortable que prévue (hamdulillah).

Contrairement à l'année passée, je ne publierai pas chaque jour dans ce blog sur le Soudan du Sud et mon terrain de recherche. Mais deux ou trois notes apparaîtront ces prochains jours sur le sujet, si la connection internet le permet.

On trouvera aussi des échos photo sur le site Flickr (lien), et, dans un moindre degré, sur le blog France-Soudan du Sud.

Dans l'intervalle, ce blog continuera à être alimenté, mais non par miracle ni grâce aux connections internet (hasardeuses) de Juba, mais par des notes pré-programmées.

Focus sur Juba (5): ”Hope for a New nation” en contexte

2012-10-28T08:09:00+01:00

C'est dans une configuration sociale sous le double sceau de la misère et du changement que le festival Franklin Graham, "Hope for a new Nation" (26-27 octobre 2012), au John Garang memorial stadium, se veut être un catalyseur et un outil de mobilisation inter-confessionnel autour de deux objectifs: la conversion, dans la tradition évangélique (car beaucoup d'habitants de Juba ne sont pas chrétiens), et la cristallisation d'une forme de "religion civile" naissante que Graham souhaite la plus chrétienne possible, dans un contexte historique marqué par des décennies de lutte avec le régime islamiste de Khartoum.

Le titre Hope for a new nation est à cet égard révélateur : il s'agit d'une part de partager l'espérance chrétienne, mais d'autre part incruster en profondeur ce contenu chrétien dans l'identité nationale du nouveau pays.

Précisons que Franklin Graham, fils du célébrissime évangéliste Billy Graham, est connu de longue date aux Etats-Unis comme un "évangélique rugueux", très prosélyte, adepte de la franchise, hostile au politiquement correct et volontiers pugnace, au risque de l'islamophobie.

C'est aussi une personnalité religieuse largement connue dans les médias et les milieux politiques, considérée comme représentative de la mouvance conservatrice de l'évangélisme d'outre-Atlantique; il est par ailleurs très investi dans l'action humanitaire: c'est un "doer", comme disent les Américains (un homme qui fait), un homme engagé sur le terrain (notamment dans un très vaste programme de reconstruction d'églises au Sud-Soudan);

Enfin, c'est un compagnon de route de très longue date (20 ans!) de la cause sud-soudanaise: son voyage actuel à Juba n'est pas le premier qu'il effectue au Soudan du Sud, où il s'est déjà rendu à plusieurs reprises au nom de son organisation humanitaire évangélique, l'ONG Samaritan's Purse. A l'image (dans un tout autre genre) de George Clooney, Franklin Graham se présente comme un vieil ami du Soudan du Sud, qu'il connaît bien.

Publicité pour le Festival Graham dans les rues de Juba (25/10/2012, photo SF)

En dépit de cette histoire partagée, ce "Festival" qui vient de se dérouler (26-27 octobre 2012) apparaît comme une "première" pour trois raisons.

1. C'est la première fois que Franklin Graham organise au Soudan du Sud un "Festival" d'évangélisation à l'américaine, dans le format géant qui lui est familier

2. C'est la première fois qu'un événément d'évangélisation fédérateur atteint à Juba une telle ampleur (mobilisant massivement depuis avril dernier le terrain chrétien local, surtout protestant);

3. C'est la première fois, un an après l'indépendance, qu'un événement d'une telle échelle établit un lien voulu comme direct entre christianisation/conversion et identité nationale du dernier-né des Etats reconnus par l'ONU.

Autant de raisons d'étudier de près cet événement et ses suites, et de voir comment s'articulent la dynamique de christianisation évangélique, le processus de construction nationale, et les dispositifs inter-religieux: comment l'islam, en particulier, est présenté dans la rhétorique conversionniste?

Comment les acteurs chrétiens locaux réagissent à cet événement mobilisateur?

Quelles dynamiques de société civile sont mobilisées, et quels liens avec le politique?

Focus sur Juba (4): le rôle social des Eglises

2012-10-27T07:08:00+02:00

Pour une large partie de la population de Juba, c'est par une multiactivité au rythme des saisons que la survie s'organise: fabrique de briques, de charbon de bois, récoltes dans l'arrière-pays, collecte du bois, petit commerce de détail, lavage du linge.... et parfois prostitution pour quelques milliers de femmes démunies, qui exercent dans des conditions souvent effroyables.

Des milliers d'enfants des rues alternent aussi entre petits boulots (recyclage du plastique), délinquance et exploitation.

Mais le pire n'est pas inéluctable. L'apparition de prêts de microfinance a permis à nombre de femmes en situation précaire de s'assurer un petit revenu, comme on peut l'observer au marché de Lologo, le quartier Tong Ping (près des ambassades, dont l'ambassade de France, cise dans un préfabriqué). Le microcrédit facilite le stockage et la vente de thé, pain, poix, alcool, fruits, oeufs.

Les Eglises jouent dans ce contexte un rôle social d'autant plus majeur que la sécularisation n'est pas passée par le Soudan du Sud : la population partage de nombreuses croyances religieuses, qui vont de l'animisme à l'islam en passant par la sorcellerie et... le christianisme, probablement majoritaire à Juba (mais on n'a pas de chiffres sûrs dans ce domaine), mais l'islam y est bien implanté aussi.

Les deux acteurs principaux sont d'une part l'Eglise catholique, globalement dominante, et à laquelle se rattache le président Salva Kiir, assidu à la messe dans la cathédrale de Juba. L'oeuvre des missionnaires Comboni, en particulier, une mission catholique vouée à l'évangélisation de la vallée du Nil, a été décisive dans la catholicisation de la population, appuyée par une action sociale en profondeur portée notamment par l'ONG Caritas.

Chorale interconfessionnelle au festival Hope for a new nation, 26 octobre 2012 (photo SF)

D'autre part, l'Eglise Episcopale du Soudan (ECS) occupe, en terrain protestant, une situation dominante, à partir de sites comme celui de la cathédrale All Saints, au centre de Juba: c'est précisément dans une guest house gérée par l'ECS que je loge actuellement, point d'observation idéal pour étudier les Eglises à Juba ! En-dehors de l'Eglise épiscopale (rattachée à la communion anglicane), de nombreuses Eglises évangéliques se développent, dont maintes églises charismatiques qui sortent actuellement de terre, dans la ville ou les environs.

La plus fameuse d'eutre-elles est le Juba Christian Center, située à Buluk, où une jeunesse nomreuses se presse. Mais bien d'autres Eglises charismatiques s'étendent, dont la multinationale nigériane Winners, nouvelle venue située aux confins du quartier Thong Ping (où se situe aussi l'ambassade de France).