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La Loi des Collines de Chris Offut

2026-06-06T07:40:00+02:00

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec La Loi des Collines ?

"Depuis mon coup de coeur pour le premier tome de cette série, je reste très attachée à son héros et à son ambiance et je suis toujours ravie de les retrouver pour un nouveau tome, grâce aux éditions Gallmeister."

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

"Mick Hardin a pris sa retraite de l'armée et passe saluer sa soeur dans le Kentucky avant de s'envoler vers la Corse et un repos bien mérité. Mais incapable de résister à une enquête quand il en voit une, les choses ne vont pas se passer comme il l'avait prévu..."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

"Ces romans, c'est tout ce que j'aime dans cette Amérique reculée, rurale et encore authentique, qui vit selon ses propres règles. C'est pour ce genre d'histoires que j'aime autant cet éditeur (et pour ses couvs canons aussi bien sûr). On retrouve la nature et cette communauté fermée, aux codes particuliers. J'ai aimé l'intrigue, l'enquête, et ici aucun risque de frustration, les méchants sont punis, les gentils s'en sortent et ce n'est ni un tribunal, ni l'argent qui déterminent qui est qui. Je me suis donc une nouvelle fois régalée avec cette lecture et si on ne fait jamais dans le sentimentalisme, tous les personnages sont touchants à leur manière. Petit à petit, on connaît de mieux en mieux les habitants, des liens se tissent entre les uns et les autres et j'ai trouvé géniaux les rapprochements qui se font ici. Pour ne rien gâcher, j'aime aussi l'humour discret mais bien présent de l'auteur et le fait qu'il ne cherche pas à embellir les choses."

Et comment cela s'est-il fini ?

"La fin est un peu trop poussée à mon goût, elle va trop loin et perd la simplicité du reste de l'histoire mais disons qu'avec le précédent, j'avais déjà vu le pire. En tous cas, je suis toujours impatiente de lire la suite et de découvrir notre héros dans son tout nouveau rôle."

Mlle Alice, merci, et à mercredi prochain...

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et toutes celles des romans de Chris Offutt, par LÀ

Alors, vous craquez pour "La Loi des Collines" ?

Nuits Appalaches de Chris Offutt

2025-03-08T07:20:00+01:00

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Nuits Appalaches ?

"J'ai eu un coup de coeur l'année dernière pour Les Gens des Collines, du même auteur, et en attendant la suite, j'ai eu envie de découvrir un autre de ses romans."

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

"Alors qu'il revient de la guerre de Corée en traversant l'État à pieds, Tucker tombe sur la jeune Rhonda et la sauve d'un oncle aux mains un peu trop baladeuses. Les voilà désormais liés..."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

"La plume de l'auteur me séduit toujours autant, ainsi que le cadre, mais je garde une préférence pour Les Gens des Collines, sûrement d'abord parce qu'il s'agissait d'une enquête mais surtout parce que j'ai trouvé dommage qu'ici, le contexte ne soit pas vraiment présenté. On ne sait rien ou presque de cette partie de la population qui vit en retrait du reste du monde et n'obéit qu'à ses propres lois. J'étais contente de les retrouver mais je suis aussi contente de ne pas avoir lu celui-ci en premier, où je n'en aurais peut-être pas saisi tous les codes. J'ai aussi aimé son héros, même si je suis consciente qu'il manque un peu de nuances, et je ne m'attendais pas à certains des thèmes abordés, ce qui fut une belle surprise, comme l'amour incommensurable de ce père pour ses enfants. Je suis définitivement séduite par les romans de Chris Offutt je crois, qu'ils se passent de nos jours ou dans les années 50, et je ne vais certainement pas arrêter ici mon exploration de son oeuvre."

Et comment cela s'est-il fini ?

"J'ai vraiment aimé la fin, ni trop triste, ni trop idéaliste, d'autant que je ne voyais pas comment l'auteur allait réussir à démêler tous les fils de son intrigue de façon satisfaisante et qu'il s'en est finalement parfaitement tiré."

Mlle Alice, merci, et à mercredi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Nuits Appalaches" ?

Les Fils de Shifty de Chris Offutt

2025-03-01T07:50:00+01:00

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Les Fils de Shifty ?

"Le premier tome de cette série avait vraiment été une bonne surprise lorsque je l'ai découvert et j'attendais la sortie poche de cette suite avec grande impatience pour retrouver son héros."

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

"Cette fois, c'est une blessure qui ramène Mick Hardin à la maison et plutôt que de tourner en rond pendant des semaines, il fait la seule chose qu'il sait faire, il enquête. Ça tombe bien, Fuckin'Barney vient de se faire descendre et la police n'a pas trop l'intention de se démener pour un dealer..."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

"J'ai facilement retrouver mes marques dans cette série à l'ambiance si particulière et j'aime toujours autant. Peut-être un peu moins que le premier, c'est vrai, sûrement parce que l'effet de surprise est passé, mais quand même. J'aime découvrir un monde qui a ses propres règles et sa vision particulière de la loi, ces gens entiers, dangereux mais loyaux aussi et surtout ce héros droit dans ses bottes, son instinct et ses méthodes d'enquête. C'est loin d'être tout rose et pourtant ça ne se vautre pas dans le glauque non plus. Moi qui ai de plus en plus de mal à trouver des romans policiers qui me plaisent, je me rends compte que c'est exactement ça que je veux, ce genre-là, où on ne se sent pas obligé d'en faire trop, où il vaut mieux même être plutôt taiseux pour survivre et où il ne paraît pas utile de rabaisser sans arrêt les femmes pour vendre un bon roman. Et à part la soeur, qui m'a franchement tapée sur les nerfs, j'ai adoré tous les autres personnages et j'aurais voulu rester avec eux encore un petit moment. Vivement le prochain donc."

Et comment cela s'est-il fini ?

"J'ai beaucoup aimé la fin mais elle est aussi très déroutante par rapport, justement, au caractère du héros. Je me demande quel effet cela aura sur lui à l'avenir mais nul doute que je serai là pour le découvrir."

Mlle Alice, merci, et à mercredi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Les Fils de Shifty" ?

Chris Offutt : Les Fils de Shifty

2024-03-28T06:00:00+01:00

Fils de l'écrivain Andrew J. Offutt, Chris Offutt, né en 1958 à Lexington dans le Kentucky, est surtout connu pour ses romans et ses recueils de nouvelles mais il a également collaboré, de manière épisodique, comme scénariste à plusieurs séries télévisées américaines. Après avoir suivi les cours de l'Université d'Etat de Morehead, diplômé, il entreprend un voyage à travers les Etats-Unis et exerce différents métiers pour vivre. Après, Les Gens des collines, vient de paraître Les Fils de Shifty, second volet d’une trilogie dont Mick Hardin est le héros.

Mick, militaire blessé à la jambe en Afghanistan, est en convalescence chez sa sœur Linda. Linda, shérif d’une petite ville du Kentucky, en pleine campagne électorale pour se faire réélire. Le cadavre d’un dealer local n’affole pas les autorités n’ayant pas trop envie d’enquêter. Quand Shifty Kissick, veuve et mère du défunt demande à Mick de faire la lumière sur le crime, celui-ci renâcle un peu, puis promet de jeter un œil sur l’affaire, s’interroge sur des éléments suspects et se lance dans l’enquête qui va s’envenimer avec le meurtre d’un second fils de Shifty et une troisième victime collatérale dont Mick se sent responsable… Trafic de drogue, déchets toxiques irradiés… Voilà pour les grandes lignes de l’intrigue.

Un bien bon roman que l’on classera dans le genre « polar tranquille ».

J’ai tout aimé, l’écriture douce et pleine d’empathie pour ses acteurs ; la force tranquille de Mick qui doit gérer les embûches liées à son enquête, sa jambe pas encore remise, la difficulté à faire face à son divorce, son désir de justice même si elle doit prendre des chemins de traverse (« Il se demanda combien de gens essayaient de se convaincre que le meurtre était acceptable au nom d’un Bien supérieur. Il n’était pas dupe. Le Bien supérieur n’existait pas, sinon en tant qu’excuse. »), son amour des gens.

Quelques digressions sympathiques comme celle où un chien est perché en haut d’un arbre, ou bien une prise d’otage ridicule autant que romantique, sans oublier une très belle scène où Raymond le troisième fils de Shifty, venu aider Mick, avoue son homosexualité à sa mère.

Et je ne peux éviter d’évoquer l’autre « personnage » principal du livre, à savoir la nature, dont Mick a tout appris de son grand-père, richesse de la faune et de la flore, petits détails pointus sur ces richesses du Kentucky.

Un excellent moment de lecture.

« - Vous ne répondez pas à la question, dit-il. Pourquoi moi ? – Je te fais un peu confiance, dit-elle d’une voix tranquille. – Pourquoi ? – Parce que tu t’en fiches. Mick médita. Elle avait raison. Il se fichait de son fils ou des flics. Un meurtre dans les collines entrainait de nouveaux meurtres, et son seul souci était que les gens aient une chance de vivre, pas de mourir. »

Chris Offutt Les Fils de Shifty Gallmeister - 275 pages -

Traduit de l’américain par Anatole Pons-Reumaux

Les Gens des Collines de Chris Offutt

2023-11-08T07:50:00+01:00

Mlle Alice, pouvez-vous nous raconter votre rencontre avec Les Gens des Collines ?

"Je suis tombée en amour devant cette couverture, comme c'est souvent le cas avec Gallmeister. Et c'est tellement le genre de roman que j'aime chez eux que je n'ai pas pu résister."

Dites-nous en un peu plus sur son histoire...

"Alors que Mick Hardin est en permission dans ses collines natales du Kentucky pour régler des problèmes dans son mariage, un meurtre est commis et sa soeur, Shérif du comté, vient lui demander de l'aide..."

Mais que s'est-il exactement passé entre vous ?

"Je ne m'étais pas trompée, c'est la quintessence de ce que j'aime dans les romans édités par Gallmeister. Un héros taiseux, plein de défauts et de blessures mais surtout, d'humanité, une communauté fermée, à part, dont il est indispensable de connaître les codes, et un meurtre. J'ai adoré l'ambiance, j'ai adoré faire la connaissance des gens des collines et j'ai adoré Mick Hardin, le héros, que j'ai vraiment hâte de retrouver dans de futures enquêtes. Plusieurs éléments installent une certaine tension, la nécessité d'agir avant que quelqu'un ne cherche à se venger, sa situation avec sa femme, ou même avec l'armée. Les pages se tournent toutes seules. C'est un roman très court mais je n'aurais pas été contre y rester un peu plus longtemps, dans ces collines, même si les habitants n'y sont pas particulièrement accueillants et d'ailleurs j'y pensais souvent entre deux moments de lecture, et même encore après l'avoir terminé."

Et comment cela s'est-il fini ?

"La résolution du crime est décevante pour le héros, mais pas pour nous et il est certain que je continuerai cette série. Je pense même que d'ici là, je lirai d'autres romans de cet auteur dont un qui retrace l'histoire d'une famille évoquée dans les Gens des Collines et qui forcément maintenant m'intrigue beaucoup."

Mlle Alice, merci, et à samedi prochain...

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Alors, vous craquez pour "Les Gens des Collines" ?

Chris Offutt : Les Gens des collines

2022-05-09T07:00:00+02:00

Fils de l'écrivain Andrew J. Offutt, Chris Offutt, né en 1958 à Lexington dans le Kentucky, est surtout connu pour ses romans et ses recueils de nouvelles mais il a également collaboré, de manière épisodique, comme scénariste à plusieurs séries télévisées américaines. Après avoir suivi les cours de l'Université d'Etat de Morehead, diplômé, il entreprend un voyage à travers les Etats-Unis et exerce différents métiers pour vivre. Son nouveau roman, Les Gens des collines, vient de paraître et serait le premier d’une trilogie.

Mick Hardin engagé dans l’armée a fait l’Irak, l’Afghanistan et la Syrie comme parachutiste, et maintenant enquêteur. Aujourd’hui il est en permission et revient au pays, son Kentucky natal, dans un coin des Appalaches fait de collines et de forêts. Un retour motivé par la grossesse de son épouse Peggy, mais à peine arrivé, il est contacté par sa sœur Linda, shérif du comté, réclamant son aide pour un cas complexe : le cadavre d’une jeune veuve vient d’être découvert, elle était d’une vieille famille de la région et Murvil Knox qu’elle déteste, le magnat du charbon tout puissant par ici, lui a collé dans les pattes un agent du FBI…

Pensez à un sandwich au jambon, le jambon est mauvais mais le pain est d’excellente qualité. C’est exactement ce qu’on pourrait dire de ce roman ! Je m’explique : l’intrigue policière est quasiment sans intérêt mais tout ce qui l’entoure, ce dans quoi elle baigne est plutôt pas mal.

L’angle du polar donc, c’est vengeance et représailles, une histoire classique de rivalités familiales, même pas passionnante ici.

En revanche, le contexte général du roman et son écriture le rendent plus attachant. La ruralité, surtout quand elle est retranchée dans des zones éloignées des villes, a ses caractéristiques immémoriales, les familles se serrent les coudes et ne craignent pas d’aider leurs voisins mais sans jamais les perdre de l’œil, tout le monde se connait au moins de nom. Sorti du clan, dans ces collines on se méfie, « les gens qui n’avaient pas l’habitude de voir des visiteurs dans un véhicule inconnu étaient capables d’accueillir les étrangers avec une arme » et sous leur air péquenots « ils apprenaient tôt à ne pas montrer à quel point ils étaient futés ».

Mick mène deux combats, aider sa sœur à retrouver l’assassin, fastoche pour un mec de sa trempe et la minceur de l’intrigue, quant au second, plus personnel et plus complexe, renouer avec sa femme leurs liens distendus par son éloignement à l’étranger et affronter une dure réalité, l’enfant qu’elle porte est-il vraiment le sien ?

L’écrivain met beaucoup d’amour pour ce pays et d’empathie dans ses personnages, même les moins reluisants nous paraissent plus à plaindre qu’autre chose. Un roman réellement très agréable à lire mais qui n’atteint pas des sommets, même de ces fameuses collines du Kentucky.

« Tous les griefs de Peggy sur la vie à Morehead étaient les mêmes raisons pour lesquelles Linda aimait cette ville. Le sentiment réconfortant de voir les mêmes gens, parfois trois fois en une seule journée dans différents magasins. Il y avait un protocole pour ces rencontres. La première fois, on posait des questions sur la famille. La deuxième, on souriait et on plaisantait sur le fait d’avoir le même emploi du temps. La troisième fois on souriait et on faisait un signe de main. Cela créait une intimité rassurante. Une des raisons pour lesquelles elle avait rejoint les forces de l’ordre était de maintenir l’ordre pour tout le monde, un ordre dont Peggy ne voulait plus. »

Chris Offutt Les gens des collines Gallmeister - 232 pages -

Traduit de l’américain par Anatole Pons-Remaux

Chris Offutt : Nuits Appalaches

2019-05-09T07:21:26+02:00

Fils de l'écrivain Andrew J. Offutt, Chris Offutt, né en 1958 à Lexington dans le Kentucky, est surtout connu pour ses romans et ses recueils de nouvelles mais il a également collaboré, de manière épisodique, comme scénariste à plusieurs séries télévisées américaines. Après avoir suivi les cours de l'Université d'Etat de Morehead, diplômé, il entreprend un voyage à travers les Etats-Unis et exerce différents métiers pour vivre. Il publie, en 1992, un premier et excellent recueil de neuf nouvelles (Kentucky Straight) mais depuis je n’avais pas eu l’occasion de le lire. Plaisir renouvelé aujourd’hui avec son dernier roman, Nuits Appalaches, qui vient de paraître.

La Guerre de Corée achevée, Tucker, dix-huit ans et médaillé, revient au Kentucky. Tranquillement, sans se presser, à pied ou en stop, s’écartant des axes trop fréquentés car d’un tempérament à éviter les gens en général. Veine ou déveine, l’avenir nous le dira, il tombe sur une tentative de viol : Rhonda, jeune fille à peine plus jeune que lui est forcée par son oncle, shérif-adjoint du coin. Il la sauve, ils s’aiment immédiatement, ils décident de se marier. Je vous l’ai fait courte et ça fait nunuche, je le sais mais n’ayez crainte ( ?) le conte de fées ne va pas durer…

Le roman est découpé en quatre parties : 1954, Tucker et Rhonda font connaissance ; 1964, mariés ils ont cinq enfants, tous handicapés ! Et l’Etat veut leur retirer pour les placer en milieu hospitalier ; 1965, Tucker livre de l’alcool de contrebande pour le compte de Beanpole, caïd du secteur arrosant les puissants avec des pots-de-vin. Quand un jeune politique ambitieux menace son commerce, Beanpole propose un marché à Tucker, accepter d’aller en prison pour quelques mois à titre d’exemple, contre une belle somme d’argent qui sauverait sa petite famille. 1971, épilogue et solde des comptes.

Un très beau roman qui devrait plaire à tout le monde. Le résumé que j’en fais vous paraitra peut-être relever du déjà lu, du roman noir au cœur de l’Amérique, typique de l’éditeur, un de plus direz-vous. Ce serait vrai si Chris Offutt ne l’avait chargé d’émotions et d’amour, oui je dis bien d’amour. Tucker et Rhonda sont des parents exceptionnels, leurs conditions de vie sont difficiles, tous leurs enfants sont des handicapés divers sans que la science comprenne pourquoi, une sorte de malédiction, mais leur amour est si fort qu’il passe outre ces difficultés ; les gamins sont chéris, leur foyer parfaitement entretenu, jusqu’à ce que l’administration (contre l’avis d’Hattie l’assistante sociale locale) décide de leur retirer leur marmaille.

On peut être un père remarquable sans pour autant être un saint. Bien entendu, deux ou trois morts viendront plomber l’ambiance et le marché conclu avec Beanpole compliquer les choses quand la peine de prison de huit mois envisagée au départ va se prolonger cinq ans en pénitencier… un rabiot imprévu qui mériterait une prime…

Roman qui marie l’eau et le feu, la beauté et la noirceur du monde, l’amour et la mort. Dans cette nature si belle et si bien décrite par l’écrivain, cette région des Appalaches qui pourrait être un Paradis mais où pourtant des drames s’y nouent, des vies s’achèvent brutalement. Tucker ira jusqu’au bout pour sauver sa famille quitte à laisser la morale de côté, y parviendra-t-il ou sera-ce une victoire à la Pyrrhus ?

« - Il y a plus d’une façon d’obtenir des réponses, dit Hattie. Je vais vous expliquer quelque chose. Vous posez une question directe, oui ou non, vous n’aurez rien. Les gens d’ici ne pensent pas de cette façon. Avec une question directe, ils se diront qu’il y a une bonne réponse et une mauvaise. Et ils ne diront rien par peur de se tromper. – Comment peut-on se tromper en étant honnête ? – Quand celui qui pose la question a une idée derrière la tête. La police fonctionne comme ça. Les professeurs et les médecins aussi. Et là, vous faites pareil. Moi non, et c’est pour ça qu’ils ont confiance en moi. Je sais que vous êtes mon chef, docteur Miller, mais dans les collines les choses ne sont pas si simples (…). Ici, rien n’est blanc ou noir. Tout est gris. »

Chris Offutt Nuits Appalaches Gallmeister – 225 pages –

Traduit de l’américain par Anatole Pons