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Liberté : Le mot que tout le monde utilise mal (avec Charles Dantzig) - En Société du 8 Février 2026

2026-02-13T18:15:00+01:00

Comment des figures comme Elon Musk ou Donald Trump usurpent le mot « liberté » pour masquer des pratiques autoritaires et la brutalité du pouvoir. Il nous explique pourquoi l'hypocrisie est, paradoxalement, le dernier rempart de notre civilisation. Charles DANTZIG : Écrivain, éditeur et observateur aiguisé de notre époque. Il vient nous présenter son dernier ouvrage, « Inventaire de la basse période », paru aux éditions Grasset (07.01.26), où il analyse la dégradation du sens et la fin de la civilité.

Gaulois

2018-09-01T21:56:29+02:00

"Il arrive que le Gaulois réfractaire au changement fasse des révolutions."
Charles Dantzig

Dantzig, pour me la péter deux minutes

2013-11-21T11:10:00+01:00

Cher Monde Cruel,

Je sais bien que tu as horreur que je me la pète.

Tant pis.

Comme de toute façon il fait trop moche dehors et j'ai les mains trop abîmées pour que ma journée ressemble autre chose qu'à un cliché de fan de sous-Bukowski persuadé que c'est lui qui a inventé la loose. Alors, je vais pas jouer l'effarouchée sur les coups de pouce et les bonnes nouvelles.

Les faits, tu les connais : j'étais l'autre jour en train de me rendormir sur mon ordinateur professionnel, quand un collègue, M., descend de la salle de pause et me félicite de ma bonne fortune. Quiquequoi ?, j'ai dit. Eh ben, tu sais quand même que ton bouquin a une critique dans le Magazine Littéraire !

Bien sûr, j'ai cru qu'il se foutait de ma gueule. Mais cinq minutes plus tard, il revenait avec ledit magazine, numéro de novembre 2013, ouvert aux pp.30-31 pour prouver sa bonne foi.

Bon, j'ai été tout de suite rassuré : M. exagérait un peu, il y avait un paragraphe consacré à Mon Vrai boulot à la fin d'un papier de deux pages sur Thomas Bernhard — et désolé, Monde Cruel, je ne vais pas la bouder non plus la proximité avec un auteur jouissif qui a d'ailleurs consacré sa carrière à te faire de la pub...

L'article était signé Charles Dantzig.

Il faut que je précise que je ne l'avais pas ajouté à mon service de presse par hasard : Dantzig connaît très bien ce que je fais, pour m'avoir gentiment refusé deux manuscrits pour le compte de Grasset — et quand je dis gentiment, il n'y a pas le bout de la queue gluante d'une ironie : ses refus étaient toujours argumentés, bien vus, bourrés de remarques tout à fait constructives, et citaient le texte.

Ce qui équivaut à des encouragements, donc.

Quoi que tu fasses pour me déprimer un bon coup, fiches de paie et quittances de loyer à l'appui, tu ne me feras jamais croire que tout est complètement et irrémédiablement pourri, y compris sur les trottoirs de Saint-Germain-des-prés, si propres qu'on n'a même pas l'impression que ce sont des trottoirs.

Voilà où je voulais en venir : même si le métier de Pouêt-Pouêt consiste beaucoup à faire passer le fait de se geler en jaquette en décembre pour un choix esthétique et l'achat de fringues à Emmaüs pour un principe politique, il y a quand même des choses à faire.

J'y pensais il y a quelque mois, en lisant une polémique entre écrivains refusés et petits éditeurs sur un journal en ligne. Ce qui en ressortait, d'après les éditeurs en général, c'est que beaucoup de mes chers collègues en galère adorent se tirer dans le pied en refusant de signer des contrats à moins de 3000 exemplaires et de retravailler leur texte.

J'ai songé un moment à envoyer une tribune au même journal, puis je me suis rendu compte que cette tribune se serait limitée à une phrase :

EH, MEC ! TON ÉDITEUR, C'EST TON GEORGE MARTIN ! EST-CE QUE TU TE CROIS VRAIMENT SUPÉRIEUR À QUATRE BEATLES, TOI TOUT SEUL ???

Voilà la vérité, sur l'édition, en France, en 2013 : si on fait son boulot honnêtement, on est lu. Et on est publié.

Mal diffusé, pas distribué parfois, mais non publié, pour peu qu'on ait pas la connerie de se prendre pour un artiste maudit AVANT d'avoir essayé, vraiment, j'y crois pas.

Note que, malgré mes trois bouquins publiés à ce jour, je reçois encore ma part de lettres de refus. Tant mieux, on n'est jamais trop protégé contre ses petites facilités. Seule solution : faire péter le réveil tôt le matin, se procurer assez de café et de cigarettes pour mettre le moteur en route, et s'y jeter.

Mais je dois te laisser, cher Monde Cruel. J'ai du boulot. Je n'ai pas besoin d'en rajouter sur Dantzig, ceux qui ont lu son Dictionnaire égoïste de la littérature française pour savoir que c'est un lecteur hors pair. Et de lire sa poésie pour savoir qu'avec lui, on reste en famille.

Je te dis pas adieu. On se revoit à ma prochaine gueule de bois.

L'excité dans le monde des fous tranquilles

2012-04-05T16:15:00+02:00

"Je suis l'excité. Nous sommes les excités dans le monde des fous tranquilles. Une société sans conflits est une société morte"

Les éditions Bartillat ont rassemblé dans un recueil intitulé L'excité dans le monde des fous tranquilles les articles publiés par Edward Limonov dans L'Idiot international, l'hebdomadaire dirigé par Jean-Edern Hallier, entre 1989 et 1994. On espère que cette publication est un signe avant-coureur de la réédition de l'essai-pamphlet de Limonov, Le grand hospice occidental, qu'il avait publié aux Belles Lettres en 1993...

"De 1980 au début des années 1990, Edouard Limonov a séjourné à Paris et, outre la rédaction de nombreux ouvrages, a multiplié les collaborations dans la presse dont la plus célèbre fut sans aucun doute celle au journal littéraire et impertinent L'Idiot international, auquel des esprits originaux et talentueux qui y ont collaboré : Philippe Muray, Patrick Besson, Charles Dantzig, Christian Laborde, Morgan Sportès, Marc-Edouard Nabe, etc. Ce sont tous les articles parus dans ce périodique qui sont ici rassemblés. Ils constituent un ensemble important car Limonov réagit à chaud face aux bouleversements du monde. Il faut reconnaître qu'à cette époque ils n'ont pas manqué : chute du Mur de Berlin, effondrement de l'Union soviétique, première guerre du Golfe, éclatement de la Yougoslavie. C'est dans ce contexte houleux que Limonov s'en donne à cœur joie pour donner son avis toujours excentrique et subversif.
Cette publication est attendue de longue date. Elle permettra de juger sur pièce ces articles depuis longtemps introuvables."

La France serait-elle suicidaire ?...

2012-02-19T10:07:00+01:00

Nous reproduisons ci-dessous l'appel d'un collectif d'écrivains et de philosophes, publié dans Le Monde (9 février 2012), qui prend la défense des humanités et de la culture générale, forcément inutiles dans un monde dominé par l'idée de rentabilité...

En renonçant aux humanités classiques, la France renonce à son influence
Est-ce que la France serait devenue suicidaire ? En quelques mois, plusieurs sentences sans appel sont tombées, sans qu'on sache vraiment qui est à la manoeuvre : suppression de la culture générale à l'entrée de Sciences Po ; invention, digne des Monty Python, d'un concours de recrutement de professeurs de lettres classiques sans latin ni grec ; disparition de l'enseignement de l'histoire-géographie pour les terminales scientifiques...
Autant de tirs violents, sans semonce, contre la culture et contre la place qu'elle doit occuper dans les cerveaux de nos enfants et des adultes qu'ils seront un jour. Une place qu'on lui conteste aujourd'hui au nom du pragmatisme qu'impose la mondialisation. Mais quel pragmatisme, au moment où, partout dans le monde, de la Chine aux Etats-Unis, l'accent est mis sur la culture et la diversité de l'éducation, le fameux soft power ?
En bannissant des écoles, petites ou grandes, les noms mêmes de Voltaire et de Stendhal, d'Aristote et de Cicéron, en cessant de transmettre le souvenir de civilisations qui ont inventé les mots « politique », « économie », mais aussi cette magnifique idée qu'est la citoyenneté, bref, en coupant nos enfants des meilleures sources du passé, ces « visionnaires » ne seraient-ils pas en train de compromettre notre avenir ?
Le 31 janvier s'est tenu à Paris, sous l'égide du ministère de l'éducation nationale, un colloque intriguant : « Langues anciennes, mondes modernes. Refonder l'enseignement du latin et du grec ». C'est que l'engouement pour le latin et le grec est, malgré les apparences, toujours vivace, avec près de 500 000 élèves pratiquant une langue ancienne au collège ou au lycée. Le ministère de l'éducation nationale a d'ailleurs annoncé à cette occasion la création d'un prix Jacqueline de Romilly, récompensant un enseignant particulièrement novateur et méritant dans la transmission de la culture antique. Quelle intention louable !
Mais quel paradoxe sur pattes, quand on considère l'entreprise de destruction systématique mise en oeuvre depuis plusieurs années par une classe politique à courte vue, de droite comme de gauche, contre des enseignements sacrifiés sur l'autel d'une modernité mal comprise. Le bûcher fume déjà. Les arguments sont connus. L'offensive contre les langues anciennes est symptomatique, et cette agressivité d'Etat rejoint les attaques de plus en plus fréquentes contre la culture dans son ensemble, considérée désormais comme trop discriminante par des bureaucrates virtuoses dans l'art de la démagogie et maquillés en partisans de l'égalité, alors qu'ils en sont les fossoyeurs.
Grâce à cette culture qu'on appelait « humanités », la France a fourni au monde certaines des plus brillantes têtes pensantes du XXe siècle. Jacqueline de Romilly, Jean-Pierre Vernant, Pierre Vidal-Naquet, Lucien Jerphagnon, Paul Veyne sont pratiqués, cités, enseignés dans toutes les universités du globe.
A l'heure du classement de Shanghaï et dans sa tentative appréciable de donner à la France une place de choix dans la compétition planétaire du savoir et de la recherche, la classe politique semble aveuglée par le primat accordé à des disciplines aux retombées économiques plus ou moins aléatoires.
Le président de la République, pour qui les universités américaines constituent un modèle avoué, devrait méditer cette réalité implacable, visible pour qui fréquente les colloques internationaux ou séjourne durablement aux Etats-Unis. Que ce soient les prestigieuses universités de l'Ivy League (Harvard, Yale, Princeton...) ou celles plus modestes ou méconnues d'Iowa ou du Kansas, toutes possèdent leur département de langues anciennes.
Comment l'expliquer ? Par cette simple raison qu'une nation puissante et ambitieuse ne s'interdit rien et surtout ne fait aucune discrimination entre les disciplines, qu'elles soient littéraires ou scientifiques. Ce fameux soft power, ou « puissance douce », consiste à user d'une influence parfois invisible, mais très efficace, sur l'idéologie, les modes de pensée et la politique culturelle internationale. Les Etats-Unis, en perte de vitesse sur le plan économique, en ont fait une arme redoutable, exploitant au mieux l'abandon par l'Europe de cet attachement à la culture.
Pour Cicéron, « si tu ne sais pas d'où tu viens, tu seras toujours un enfant. » C'est-à-dire un être sans pouvoir, sans discernement, sans capacité à agir dans le monde ou à comprendre son fonctionnement.
Voilà la pleine utilité des humanités, de l'histoire, de la littérature, de la culture générale, utilité à laquelle nous sommes attachés et que nous défendons, en femmes et hommes véritablement pragmatiques, soucieux du partage démocratique d'un savoir commun.
Romain Brethes, Barbara Cassin, Charles Dantzig, Régis Debray, Florence Dupont, Adrien Goetz, Marc Fumaroli, Michel Onfray, Christophe Ono-dit-Biot, Jean d'Ormesson, Erik Orsenna, Daniel Rondeau, Jean-Marie Rouart, Philippe Sollers et Emmanuel Todd sont écrivains et philosophes

Oui, pourquoi lire ”Pourquoi lire ?” de Charles Dantzig ?

2010-10-08T22:22:00+02:00

Paris, Gare de l’Est, Magasin Virgin, ce jour. Tiens, je n’ai jamais lu Dantzig, dont le Pourquoi lire ? publié chez Grasset, occupe un demi-présentoir. Je feuillette. Je lis les quatre pages du chapitre « Lire le théâtre ». D’une nullité satisfaite, sujet pas traité du tout, sinon le rejet a priori de toute didascalie – alors qu’elles sont comme le reste : il y en a de bonnes, et beaucoup de mauvaises, en effet –, anecdote personnelle idiote et petite-bourgeoise, vide sidérant ; même la citation de deux phrases ouvrant et fermant le Retour au désert de Koltès (pièce et auteur non cités) est mal foutue. Puis je lis la page et demie « Lire les classiques ». Démolition convenue, vaguement romantique, du classicisme au profit du baroque, opposition d’arrière-garde d’un arbitraire idiot et, pire, mou. Bêtise, bêtise, bêtise.

Dantzig ne pense rien. Il ne fait même pas semblant. C’est peut-être ça qui plaît, d’ailleurs. En effet, pourquoi lire cette chose mal écrite, d’une abyssale indigence, absolument moderne ? Je me dis qu’à ce point-là, oui, la partie doit valoir pour le tout, et je repose gentiment le livre sur son présentoir. Ça mérite sans doute un prix, mais pas mes dix-neuf euros (j’achèterai du vin, plutôt).

LE MAGAZINE DES LIVRES ♯ 20

2009-11-14T00:56:00+01:00

MAGAZINE
Dossier
Les talents fourvoyés de la Collaboration littéraire, par Frédéric Saenen

RENCONTRES
Une vie d’écrivain
Charles Dantzig. L’esthétique de la fuite, par Thierry Richard

Entretiens

Delphine de Vigan : « J’écris mes livres à voix haute. », par Christophe Henning
Lucien Suel. Une aventure poétique, par Guy Darol
Bruno de Cessole. Pour l’honneur d’un fils, par Stéphanie des Horts
Brian Evenson. De l’Épitre au chapitre, par Bartleby
Patrick Eudeline. Dandy de l’asphalte, par Pierre Gillieth
Alexandre Skorobogatov. Anticonformiste, par Léthée Hurtebise
Yves Frémion. Observateur de la chaine du livre, par Joseph Vebret
Sébastien Lapaque. Écrivain française, par Christopher Gérard

LIRE & RELIRE
Classique
Les lettres latines à l’honneur. Ovide retraduit par Marie Darrieussecq,
par Jean-François Foulon
Aparté

Conseils aux écrivains qui veulent soigner leur image,
par Christian Cottet-Emard

LE CAHIER DES LIVRES
Critiques
En vrac, par Stéphanie des Hors
Tirés à part, par Éric Poindron
Bonnes feuilles
La sélection d’Annick Geille
Françoise Sagan, Des yeux de soie
Christine Jordis, L’aventure du désert
Pierre-Louis Basse, Comme un garçon
Yann Moix, Cinquante ans dans la peau de Michael Jackson
Pascal Bruckner, Le paradoxe amoureux
Eli Flory, Le dico incorrect de la littérature

CHRONIQUES
Digressions
Écrire à la marge, par Joseph Vebret
Économie du livre
Kindle surprise, par Christophe Rioux
Les livres que vous n’avez pas lus
Michel Le Bris, homme-monde, par Bertrand du Chambon
Relecture
Verre cassé d’Alain Mabanckou, par Stéphanie Hochet
Lire la musique
Mille Bashung, par Guy Darol
Les mains dans les poches
D’Henry James à George Steiner, par Anthony Dufraisse
Chemin faisant
De la couleur des rêves, par Pierre Ducrozet
Musique & littératures
Marcel Amont, le tour de chant en 80 ans, par Jean-Daniel Belfond
Cinéma & littératures
Délicate adaptation, par Anne-Sophie Demonchy
Il était une fois l’Auteur…
L’Auteur concourt à un prix par Emmanuelle Allibert
Visages d’écrivains
Claude Lévi-Strauss, par Louis Monier

Avec : Emmanuelle Allibert, Marc Alpozzo, Bartleby,
Matthieu Baumier, Jean-Daniel Belfond, Brigit Bontour,
Arnaud Bordes, Christian Cottet-Emard, Guy Darol,
Hubert de Champris, Anne-Sophie Demonchy,
Stéphanie des Horts, Bertrand du Chambon, Pierre Ducrozet,
Anthony Dufraisse, Eli Flory, Jean-François Foulon,
Annick Geille, Christopher Gérard, Pierre Gillieth,
Christophe Henning, Stéphanie Hochet, Léthée Hurtebise,
Pierre Jobic, Valère-Marie Marchand, Gerald Messadié,
Christophe Mory, Jean-Jacques Nuel, Olivier Philipponnat,
Éric Poindron, Jean-Yves Reuzeau, Thierry Richard,
Christophe Rioux, Frédéric Saenen, Cécile Thomas,
Sarah Vajda, Marc Villemain, Carole Zalberg.
Photos : Louis Monier. Illustrations : Miège et Innocent.
Coordination : Delphine Gay.

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LE MAGAZINE DES LIVRES

Ce que picrocholine veut dire

2009-01-29T12:10:00+01:00

Quand on veut comme le critique Eric Nolleau épingler le snobisme de Charles Dantzig, mieux vaut éviter de citer le professeur Steiner, obscur tâcheron qui n'a jamais intéressé personne en dehors du cercle fermé des auditeurs de 'France-Kultur'. Pour ceux qui ne connaissent pas, Steiner c'est Finkiekraut en moins cocasse, sans le sémaphore.

Le vrai beauf ce n'est pas Nolleau, malgré ses efforts pour s'intéresser au cinoche, mais Dantzig, qui après avoir fait un tabac auprès des lectrices de 'Elle' (difficile de faire plus vulgaire), a réédité sa formule efficace du gros bouquin que les femelles disposent sur leur table de chevet pour se donner l'illusion de posséder une cervelle et des pensées qui vont avec. Et le cercle des lectrices de 'Elle' est sûrement beaucoup plus large que celui des auditeurs de 'France-Kultur'.

Ce qui caractérise Dantzig n'est pas le snobisme, mais plutôt d'être comme Proust ou Sollers 'dans l'air du Temps'. On trouve quelques formules amusantes chez Dantzig, ce qui n'est jamais le cas chez Sollers, formules gouvernées par le principe selon lequel un écrivain qui n'est pas social-démocrate ne peut pas être un bon écrivain, principe destiné à séduire l'espèce femelle (Là je parle du précédent bouquin de Dantzig, n'ayant pas de place pour le deuxième.)

Pour Nolleau tous les bouquins sont mauvais, et tous les films sont bons. Il y a une certaine logique à ça, étant donné que la littérature n'est pas le genre de notre temps. Mais la plus grande qualité de Nolleau à mes yeux, c'est qu'il ne me donne pas envie de dégueuler, comme Daniel Picouly ou Sébastien Lapaque.

(Curieuse impression que j'ai, quand je cause de Nolleau, Dantzig ou Lapaque, qu'ils sont décédés, tandis que Marx ou Shakespeare, Simone Weil, sont toujours vivants.)