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Evangelicals in Brazil and in USA : a comparative study

2021-01-07T21:16:21+01:00

Debates do NER is a Brazilian biannual journal, created in 1997 on the initiative of the Center for the Study of Religion (NER), of the Graduate Program in Social Anthropology at the Federal University of Rio Grande do Sul (UFRGS).

Debates do NER is currently one of the most important vehicles for disseminating research related to the Social Sciences of Religion in Mercosur. Thanks to my Brazilian colleagues Marcelo Camurça and Emerson Giumbelli, whom I warmly thank, I had the opportunity to publish in 2020 a comparative historical study on Evangelicalism, USA vs Brazil.

Brazil has been marked, over the last fifty years, by a recomposition of its religious landscape. Its main characteristic is the spectacular decline of Catholicism, even if it remains dominant, in favor of evangelical Protestantism (Miller & Morgan, 2019). These Evangelical, Pentecostal, charismatic, neopentecostal churches used to be confined to the margins. They are now mainstream in Brazil, although they remain in the minority. They participate in large-scale geopolitical recompositions (Dieckhoff, Portier, 2017). They defend a "Christianity of conversion" rooted (or not much) in the Protestant heritage, in which the practical effectiveness of the faith and the local association of militants prevail.

On the ethical level, these evangelicals are reputed to defend positions described as "conservative", and a rather patriarchal moral order, in opposition to the social liberalization which has accelerated since the 1970s. This Brazilian evangelical progression is often reported to American evangelism which remains very powerful today. In both cases, one is tempted to paint the stable and enduring idealtype of an inherently conservative, reactionary, populist and socially rather retrograde evangelical Christianity.

The theoretical hypothesis underlying this article is to examine this static vision more closely from a dynamic and comparative perspective, which will be based on two processes:

-the geographic decentering, with a case study on the South of the United States

-the temporal decentering, with a look back at two 50-year sequences: the years 1800-1850 in the South of the United States (the Bible Belt), and the years 1970-2010 in Brazil.

Four reasons explain the methodological interest of this comparison.

-The first is that Brazil is now on the way to resemble the American Bible Belt. Brazilian society is impacted by tens of millions of evangelicals supported by media, televangelists, missions that draw the contours of a militant subculture.

-The second reason for this comparison is the shift, in both cases, from an established Church (the colonial Anglican Church, in the southern United States, the colonial Catholic Church, in the case of Brazil), to a plural Christian landscape marked by evangelical development.

-The third reason is the passage, in both cases, from an evangelical culture "of the margin" (ultra-minority), to a mainstream evangelical posture, endowed with a real prescriptive power over the mainstream media, culture and politics.

-The fourth interest of the comparison is the religious issue of the transition from a slavery/colonial society to a post-slavery/colonial society.

The purpose of this article is to invite comparison by focusing on the US case, from which the Brazilian case is examined.

Link to full text (in Portuguese)

”L'Amérique de Billy Graham” (Céline Hoyeau)

2017-09-04T08:20:22+02:00

En ces 500 ans de la Réforme protestante, à noter la très belle série d'enquêtes intitulée "Berceaux du protestantisme", dans La Croix, avec en particulier cette plongée de Céline Hoyeau en Caroline du Nord (Etats-Unis), dans le terroir de Billy Graham, figure tutélaire du protestantisme américain, qui a fêté l'an dernier ses 98 ans.

Lien.

Coup d'oeil rétrospectif sur le Martin Luther King Historic Site (Atlanta)

2015-03-18T00:04:00+01:00

La sortie sur les écrans cinéma de SELMA, qui retrace la bataille non-violente conduite en Alabama pour l'accès effectif au droit de vote des Afro-américains est l'occasion de partager quelques aperçus visuels d'un court séjour de recherche à Atlanta (Georgie) en 2010.

Participant à l'époque à un congrès de sociologie des religions (ASR), j'ai pu visiter le Martin Luther King Jr National Historic Site, et prendre quelques photos que l'on peut visualiser sur ce site Flickr (lien).

La petite vidéo ci-dessous complète ce petit aperçu, qui illustre l'ambition pédagogique et civique d'un site voué à une "mémoire active", source de réforme et de justice effective.

SELMA: un excellent film historique qui invite à poursuivre

2015-03-17T01:27:17+01:00

J'ai visionné hier soir SELMA, le grand biopic consacré aux manifestations galvanisées par le pasteur Martin Luther King (1929-1968) qui ont conduit, en 1965, au déblocage de l'accès effectif au droit de vote pour des millions d'Afro-américains. Mon avis?

Un EXCELLENT film, juste, intelligemment construit par Ava DuVernay, superbement interprété, très documenté mais sans lourdeur, et qui n'oblitère pas l'inspiration chrétienne de beaucoup de militants. Un film puissant que je reverrai volontiers plusieurs fois. Un "must" qui mérite un très large public!

S'il ne fallait donner que deux repères bibliographiques, conseillons l'ouvrage qui vient tout juste de sortir sous la plume de Sylvie Laurent, intitulé Martin Luther King: Une biographie intellectuelle et politique (Seuil, 2015).

Et pour les plus jeunes (jusqu'à 77 ans), la remarquable BD (de loin la meilleure sur le sujet) de Kumar et Teitelbaum, intitulée Martin Luther King Jr, J'ai fait un rêve (21g éditions, 2014).

Etat américain : Le Missouri

2015-01-17T14:38:28+01:00

L'ancienne route 66 aime cet état car elle parcoure plus de 500 kilomètres sur ses terres.

Cet état tire son nom d'un mot sioux qui signifie « région des grandes pirogues », référence sans doute à celles qui naviguaient à l'époque sur la rivière éponyme.

Le Missouri a une surface de 181 000 km2 et a pour capitale Jefferson City nommée ainsi en l'honneur du troisième président de l'Union qui était le Républicain Thomas Jefferson.

Il y a deux autres villes importantes dans cet état elles se nomment : Kansas City et bien sur Saint-Louis (qui montre le passé français de ce territoire)

Cet état possède des grottes magnifiques à Meramec et à Springfield.

Cet état avant la loi sur la Prohibition (voulu par les ligues de tempérance protestantes) le deuxième état producteur de vin de l'Union. Depuis une vingtaine d'année, il essaie de reprendre une place parmi les grands états viticoles américains. Répartis sur plus de 45 000 hectares, les vignes sont encore loin des vignobles californiens qui sont répartis sur 173 000 hectares et qui produisent plus de 90% de la production viticoles américaines.

Le Missouri a aussi ses montagnes, avec le massif des Ozarks qui culmine à 540 mètres. Ces paysages vallonnés et verdoyants sont ponctués de petites communautés possédant de jolis temples en bois qui montrent que l'on est bien au cœur de la Bible Belt, ce territoire connu pour sa foi protestante fondamentaliste.

Humour et évangélisme: entre bras cassés et joker

2013-08-29T00:00:00+02:00

Après une chronique sur les Lucky Luke du Seigneur, le journaliste engagé Paul Ohlott a récidivé il y a peu dans son Webzine évangélique Actuchrétienne, avec une tirade cette fois-ci consacrée aux Terminator du Seigneur.

Il s'agit pour le chroniqueur de cibler, avec sa verve familière, les justiciers prophètes qui jugent tous azimuts.... et s'oublient au passage.

Réactions garanties !

”La Bible Belt, c'est fini”

2013-08-23T00:00:00+02:00

On appelle "Bible Belt" (ceinture biblique) le Sud conservateur et chrétien des Etats-Unis. On y prie, évangélise, discipline plus qu'ailleurs, sur la base d'un ethos évangélique majoritairement nourri par les Eglises baptistes, très nombreuses. Objet d'un livre en 2004 (lien), cette Bible Belt serait désormais moribonde.

C'est ce que vient d'affirmer Russell Moore, le nouveau président de la Ethics & Religious Liberty Commission de la puissante Convention Baptiste du Sud, confirmant ce que les analyses quantitatives montrent aussi: une érosion de la subculture chrétienne conservatrice, dans une société de plus en plus sécularisée et consumériste. (lien)

Dixieland Gospel (8), South USA: There is Power in the Blood

2012-07-27T15:09:00+02:00

Non, ce n'est pas le titre du dernier épisode cinématographique de Twilight, ou de la dernière saison de la série TV True Blood.

En réalité, ce chant chrétien intitulé There is Power in the Blood (Le pouvoir est dans le sang) a été composé aux Etats-Unis en 1899 par Lewis E. Jones à l'occasion d'un "camp meeting" à Mountain Lake Park, dans le Maryland.

Rappel: un camp meeting, aux Etats-Unis, est un rassemblement chrétien de masse (proche du camping), autour de prédicateurs, organisé en vue de raviver la foi et susciter des conversion.

Ce Gospel singulier, chanté sur un air martial, appartient au registre de l'hymonologie protestante évangélique traditionnelle, réactivée depuis la Seconde Guerre Mondiale dans le Sud des Etats-Unis, en particulier par les fondamentalistes.

Cet hymne est focalisé sur le "pouvoir du sang" de Jésus. Au risque du "patois de Canaan" (langage religieux obscur pour ceux qui ne sont pas initiés), le propos porte sur la rédemption par le sacrifice du Christ, Fils de Dieu, pour les péchés du monde. Dans la mort et la résurrection de Jésus-Christ à la Croix, dans le sang versé pour les pécheurs réside le salut, dès lors que l'on reconnaît dans la foi l'oeuvre accomplie, que l'on se repent (regret des péchés commis) et que l'on "suit le Seigneur".

Rédemption et imaginaire doloriste

Très populaire dans les milieux religieux conservateurs du Sud, il est également apprécié dans bien d'autres cercles chrétiens. Il exprime avec clarté un aspect essentiel de la foi évangélique, à savoir la rédemption (salaire du péché "payé" par le sang versé de Jésus et libération possible par rapport au Mal, au péché).

Il renvoie aussi implicitement à l'imaginaire doloriste de la "cause perdue" (sang sacrificiel versé), développé à la suite de la défaite des Confédérés lors de la Guerre Civile (1865). Il développe enfin la métaphore de la blancheur, synonyme de pureté... sur fond d'une société qui bataillera longtemps avant de supprimer la ségrégation entre "blanc"s et "noirs".

La version ci-dessous est interprétée en version Country Bluegrass. Enjoy.

There is power in the blood

(composé par Lewis E. Jones)

Would you be free from the burden of sin? 

There’s power in the blood, power in the blood; 

Would you o’er evil a victory win? 

There’s wonderful power in the blood.

Refrain

There is power, power, wonder working power

 In the blood of the Lamb; 

There is power, power, wonder working power

 In the precious blood of the Lamb.

Would you be free from your passion and pride? 

There’s power in the blood, power in the blood; 

Come for a cleansing to Calvary’s tide; 

There’s wonderful power in the blood.

Refrain

Would you be whiter, much whiter than snow? 

There’s power in the blood, power in the blood;

 Sin stains are lost in its life giving flow. 

There’s wonderful power in the blood.

Refrain

Would you do service for Jesus your King? 

There’s power in the blood, power in the blood; 

Would you live daily His praises to sing? 

There’s wonderful power in the blood.

Refrain

Dixieland Gospel (7), South USA: We shall overcome

2012-07-26T00:00:00+02:00

Ce chant imprégné d'un référentiel biblique implicite (Evangile de Jean, 8:32 notamment) a marqué l'histoire contemporaine du Sud des Etats-Unis.

Il appartient au registre de la "Protest Song", c'est-à-dire qu'il s'agit d'une chanson militante, destinée à mobiliser au nom d'une cause.

Composé à l'origine en 1947 (dans une version un peu différente de la version actuelle), à partir d'inspirations plus anciennes, il s'agit d'un Gospel au rythme simple et efficace, très entraînant, optimiste, tourné vers la perspective de la victoire (spirituelle et socio-politique).

Pour cette raison, cette chanson facile à retenir est devenu emblématique du combat des Droits civiques qui a secoué la société américaine depuis le milieu des années 1950.

Le pasteur baptiste Martin Luther King, militant des Droits Civiques et prix nobel de la paix en 1964, s'y est référé directement à plusieurs reprises, dont une mention dans le dernier sermon qu'il a donné avant son assassinat (dimanche 31 mars 1968).

Les plus grands interprètes ont chanté We Shall Overcome, incluant Pete Seeger, Joan Baez et Mahalia Jackson, la reine du Gospel. La version Youtube ci-dessous a été enregistrée le 5 mars 2009, à l'occasion des 90 ans de Pete Seeger, avec une magnifique brochette d'interprètes. Enjoy!

We Shall Overcome
(composé en 1947)

We Shall Overcome  We shall overcome, we shall overcome,  
We shall overcome someday;  Oh, deep in my heart, I do believe,  
We shall overcome someday.  The Lord will see us through,
The Lord will see us through,  The Lord will see us through someday;  

Oh, deep in my heart,   I do believe,  We shall overcome someday.  
We're on to victory, We're on to victory,  We're on to victory someday;  
Oh, deep in my heart, I do believe,  We're on to victory someday.  
We'll walk hand in hand, we'll walk hand in hand,  
We'll walk hand in hand someday;  Oh, deep in my heart, I do believe,  
We'll walk hand in hand someday.  We are not afraid, we are not afraid,  
We are not afraid today;  Oh, deep in my heart, I do believe,  
We are not afraid today.  
The truth shall make us free, the truth shall make us free,  
The truth shall make us free someday;  
Oh, deep in my heart, I do believe,  The truth shall make us free someday.
We shall live in peace, we shall live in peace,  
We shall live in peace someday;  
Oh, deep in my heart, I do believe,  We shall live in peace someday.

Dixieland Gospel (6), South USA: No Depression in Heaven

2012-07-25T17:42:00+02:00

Ce chant du Sud des Etats-Unis signifie "Pas de dépression au Ciel (paradis)".

Il fait partie du registre chanté par la Carter Family, ci-contre (d'où est issue June, célèbre épouse de Johhny Cash), qui a massivement popularisé la musique sudiste de style Country dans les années 1930s.

Il a été enregistré en 1936, durant la Grande Dépression. C'est un "compagnon de route" du genre Gospel, tout en ne se rattachant pas vraiment à ce registre.

Il est plutôt typique du genre Country: guitare sèche, trio de voix (au premier plan) se mettent au service d'une mélopée facile à retenir, en prise directe avec la vie quotidienne des gens du Sud, et en écho à leurs croyance religieuses.

Le thème principal apparaît dans le titre: dans le Ciel, il n'y a pas de Dépression!

Une manière d'encourager les fidèles à s'appuyer sur le Dieu Tout Puissant prêché dans les innombrables églises et chapelles de la Bible Belt.

A noter que ce chant (1936), écouté ci-dessous dans sa version originale grâce à Youtube, a été, depuis, réinterprété par de très nombreux artistes de Country (comme Sheryl Crow) ou de Folk (Bob Dylan).

No Depression in Heaven

For fear the hearts of men are failing, 
For these are latter days we know 
The Great Depression now is spreading, 
God's word declared it would be so  

I'm going where there's no depression, 
To the lovely land that's free from care 
I'll leave this world of toil and trouble, 
My home's in Heaven, I'm going there  

In that bright land, there'll be no hunger, 
No orphan children crying for bread, 
No weeping widows, toil or struggle, 
No shrouds, no coffins, and no death  

This dark hour of midnight nearing 
And tribulation time will come 
The storms will hurl in midnight fear 
And sweep lost millions to their doom 

Dixieland Gospel (5), South USA: Just As I Am

2012-07-24T10:00:00+02:00

Traduit en français par "Tel que je suis", ce cantique est emblématique de l'évangélisme américain, en particulier du télévangéliste Billy Graham, natif de Caroline du Nord et "star" religieuse n°1 aux Etats-Unis depuis la fin des années 1940.

Il a été composé en 1835 en Angleterre par la poétesse anglicane Charlotte Elliott (1789-1871), ci-contre, et a été repris par une très large partie du protestantisme, particulièrement dans sa tendance évangélique.

La raison de sa popularité tient dans la simplicité évocatrice de sa mélodie, et dans sa magnification du Sola Gratia (principe de la Réforme protestante qui valorise le salut par la Grâce seule, de la part d'un Dieu de pardon qui accepte ses créatures "telles qu'elles sont"). Elle tient enfin dans dans son accent solennel sur la conversion à Jésus-Christ, reconnu comme Fils de Dieu et "agneau sacrifié" pour les péchés du monde (métaphore biblique).

Le prédicateur Billy Graham l'a utilisé durant un demi siècle dans ses campagnes d'évangélisation, comme accompagnement musical durant l'appel à s'avancer vers la chaire après la prédication (rituel destiné à permettre aux auditeurs qui le souhaitent d'exprimer publiquement leur conversion ou leur désir de conversion). Ce n'est pas un hasard si l'autobiographie de Graham (ci-contre) porte le titre de ce chant, Just As I Am.

Christianisme de conversion

Au côté d'Amazing Grace (dont on reparlera), il s'agit probablement du chant religieux le plus universellement connu, encore aujourd'hui (XXIe siècle), dans le Sud des Etats-Unis. Mais au-delà de son périmètre de prédilection, ce chant est très largement connu sur tous les continents, entonné par des millions de protestants attachés à un "christianisme de conversion" fondé sur un Dieu de grâce.

Dans la vidéo Youtube visionnable ci-dessous, on peut découvrir comment se déroule la fin d'un "appel", au terme d'une campagne d'évangélisation Billy Graham où l'offre de salut débouche sur ce temps où les auditeurs peuvent s'avancer vers la chaire.

Just As I Am
(composé en 1835)

Just as I am, without one plea, 
But that Thy blood was shed for me, 
And that Thou bidst me come to Thee,
 O Lamb of God, I come, I come.

Just as I am, and waiting not
 To rid my soul of one dark blot,
 To Thee whose blood can cleanse each spot,
 O Lamb of God, I come, I come.

Just as I am, though tossed about 
With many a conflict, many a doubt, 
Fightings and fears within, without, 
O Lamb of God, I come, I come.

Just as I am, poor, wretched, blind; 
Sight, riches, healing of the mind, 
Yea, all I need in Thee to find,
 O Lamb of God, I come, I come.

Just as I am, Thou wilt receive, 
Wilt welcome, pardon, cleanse, relieve; 
Because Thy promise I believe, 
O Lamb of God, I come, I come.

Just as I am, Thy love unknown 
Hath broken every barrier down; 
Now, to be Thine, yea, Thine alone, 
O Lamb of God, I come, I come.

Just as I am, of that free love 
The breadth, length, depth, and height to prove, 
Here for a season, then above, 
O Lamb of God, I come, I come !

Dixieland Gospel (4), South USA: Go Tell it on the Mountain

2012-07-23T09:08:00+02:00

Le chant Go Tell it on the Moutain fait partie des plus célèbres du registre Gospel.

Il était chanté par les esclaves dans les plantations du Sud des Etats-Unis, puis a été repris et réadapté de génération en génération, sans jamais perdre de sa popularité.

Comme tous les grands classiques, il en existe plusieurs versions. Celle de Mahalia Jackson (1911-1972), la "reine du Gospel", est une des plus célèbres.

Elle célèbre la naissance de Jésus, mais exalte aussi la rédemption, la fin de l'attente, en une métaphore de la libération à venir face à l'esclavage puis la ségrégation.

À noter que le romancier afro-américain James Baldwin (1924-1987) a repris ce titre (Go Tell in on the Mountain) pour un de ses romans, publiés en 1953, où il dénonce le racisme vécu par les afro-américains dans l'entre-deux guerres. L'interprétation écoutée ci-dessous, aux modulations puissantes, est celle de Mahalia Jackson.

Go tell it on the mountain

Go tell it on the mountain, that Jesus Christ is born

Halleluya

Go tell it on the mountain
Over the hills and everywhere
Go tell it on the mountain
That Jesus Christ is born halleluya (2x)

The sheppard kept their watchin'
All over the sheep
He hold the light from heaven
That shone a holy light, everybody

Go tell it on the mountain
Over the hills and everywhere
Go tell it on the mountain
That Jesus Christ is born

Born this bright glorious morning
Christ is born today
He came to redeem every sinner
And to wash, their sins away, halleluya

Go tell it on the mountain
Over the hills Lord, everywhere
Go tell it on the mountain
That Je……sus Christ……. Is……. born

Dixieland Gospel (3), musique religieuse South USA: ”Dixie Land”

2012-07-22T00:00:00+02:00

Reprenons notre mini-série de l'été sur le Gospel du Sud des Etats-Unis, avec aujourd'hui l'écoute de Dixie's Land (composé avant 1859).

Cette chanson particulièrement emblématique du Sud des Etats-Unis a été éditée pour la première fois peu avant la Guerre Civile, en 1859, à la Nouvelle Orléans.

En fait, elle a été composée antérieurement par un certain Daniel Decatur Emmett (de l'Ohio), mais elle a été véhiculée dans un premier temps par "tradition orale", sans support imprimé.

Elle est rapidement devenue très populaire, sous le titre simplifié de Dixie, au point de devenir, durant la Guerre Civile américaine, l'hymne quasi officiel des soldats confédérés (sudistes). Cet air est resté aujourd'hui extrêmement apprécié, et chanté, bien que l'on connaisse surtout le premier choeur et la première strophe.

Chant religieux.... Mais pas un "Gospel chrétien"

On remarquera ici quelque chose de capital: on est loin du Gospel. En fait, on est dans un registre qui copie certains thèmes du Gospel (imaginaire d'une sorte de Terre promise), mais en évidant la matière religieuse et transcendante (Dieu n'est pas mentionné, ce qui est très rare pour une chanson populaire de l'époque). Ce qui est sacralisé ici, c'est la terre des ancêtres, la terre nourricière.

On n'est donc pas du tout dans un registre clairement chrétien, mais on se situe tout de même dans le registre de la musique religieuse, voire même d'une sorte d'"Evangile" (Gospel), mais pas l'évangile de la Bible, l'évangile d'une sacralité territoriale, culturelle voire politique, qui à certains égards fait plus penser à George W. Bush Jr qu'à Jésus-Christ. L'usage social qui a été fait de cette chanson confirme cette hypothèse: on est ici dans une "religion politique", agrarienne et nostalgique (culte des racines), appelant à vivre et mourir non pas pour un idéal ou pour le prochain, mais pour une terre, jugée "la sienne".

L'interprétation écoutée ci-dessous est une version instrumentale réalisée par l'orchestre de cuivres de Douglas Jimerson (album CD 2000), qui rend bien la tonalité martiale prise par la chanson durant la Guerre Civile.

Sur la vidéo Youtube ci-dessous, on peut écouter aussi d'autres productions de Jimerson, typiques des Brass Bands (orchestres à cuivres) de cette époque. La version de Dixie est écoutable sur la vidéo à partir de 2'30" (jusqu'à 4415").

Dixie's Land (ou Dixie)

Oh, I wish I was in the land of cotton,
Old times there are not forgotten,
{Alt Original: Cinnamon seed and sandy bottom,]
Look away, look away, look away Dixie Land.

In Dixie Land, where I was born in,
early on one frosty mornin',
Look away, look away, look away Dixie Land.

I wish I was in Dixie, Hooray! Hooray!
In Dixie Land I'll take my stand
to live and die in Dixie.
Away, away, away down south in Dixie.
Away, away, away down south in Dixie

NB : Dixie pourrait venir de la ligne Mason and Dixon (qui sépare le Nord du Sud), ou du français (cajun) Dix, qui désignait les billets de dix dollars en circulation en Louisiane. Strophes optionnelles :

Ole Missus marry "Will the weaver"
Willum was a gay deceiver
Look away! Look away! Look away!
Dixie Land

But when he put his arm around 'er,
He smiled fierce as a forty pounder,
Look away! Look away! Look away!
Dixie Land

His face was sharp as a butcher's cleaver
But that did not seem to grieve 'er
Look away! Look away! Look away!
Dixie Land

Ole Missus acted the foolish part
And died for a man that broke her heart
Look away! Look away! Look away!
Dixie Land

Dixieland Gospel (2): Hark ! The Herald Angels Sing

2012-07-20T00:00:00+02:00

Est-ce le rosé de Marseille qui me fait souhaiter à tous les internautes un Joyeux Noël en plein été?

L'historien répondra doctement que dans la mesure où personne ne sait exactement quand le "vrai" Noël s'est produit, pourquoi pas un 20 juillet?

Allez, je vous accorde que cette date est peu probable.

Mais puisqu'il "n'y a plus de saisons" (paraît-il), rien n'empêche d'évoquer un cantique de Noël dans notre série de l'été sur le Gospel du Sud des Etats-Unis, avec "Hark ! The Herald Angels Sing".

Cet hymne n'est pas à proprement parler du Gospel (même s'il existe de nombreuses versions Gospel, comme celle-ci). En revanche, il s'apparente bien à cette veine anglo-saxonne du chant religieux protestant, de style revivaliste, évangélique, qui met l'acccent sur des contenus de foi et invite à la ferveur.

Aujourd'hui considéré comme un des plus grands "classiques" des Christmas carols, "Hark ! The Herald Angels Sing" a été composé par Charles Wesley (1709-1788), ci-contre, frère de John Wesley (1703-1791) et figure de proue du méthodisme.

Mouvement de réforme né au sein de l'anglicanisme, puis devenu autonome, le méthodisme a très profondément marqué la culture du Sud des Etats-Unis, où il a diffusé ses hymnes.

La christianisation de Noël, opérée grâce à de nouveaux hymnes chrétiens populaires, a été un des acquis majeurs du méthodisme dans le Sud des futurs Etats-Unis au XVIIIe siècle.

Noël, jusque-là, était considérée avec mépris par les calvinistes et les anglicans, qui y voyaient une fête païenne! Les méthodistes, suivis par d'autres protestants évangéliques, ont décidé de christianiser la fête et d'adapter, sur des airs populaires, des paroles chrétiennes célébrant la naissance de Jésus-Christ.

Charles Wesley y a beaucoup contribué. Auteur-compositeur prolifique, il a notamment créé Hark the Herald Angels Sing, très grand classique du genre, diffusé à partir de 1739 dans les îles britanniques et dans les colonies américaines, en particulier dans le Sud.

La version actuellement chantée dans les églises a été retravaillée dans ses paroles par George Whitefield (1714-1770), ci-contre, figure de proue de l'évangélisation du Sud des colonies américaines.

Musicalement, l'air inclut aujourd'hui des influences musicales de William H. Cummings et de Felix Mendelssohn.

L'interprétation écoutée ci-dessous via Youtube est proposée par la chorale de King's College (Cambridge). Un double album, commercialisé en 1995, est disponible dans les bacs (je ne reçois pas de royalties).

Hark ! The Herald Angels Sing

Hark the herald angels sing
"Glory to the newborn King!
Peace on earth and mercy mild
God and sinners reconciled"
Joyful, all ye nations rise
Join the triumph of the skies
With the angelic host proclaim:
"Christ is born in Bethlehem"
Hark! The herald angels sing
"Glory to the newborn King!"

Christ by highest heav'n adored
Christ the everlasting Lord!
Late in time behold Him come
Offspring of a Virgin's womb
Veiled in flesh the Godhead see
Hail the incarnate Deity
Pleased as man with man to dwell
Jesus, our Emmanuel
Hark! The herald angels sing
"Glory to the newborn King!"

Hail the heav'n-born Prince of Peace!
Hail the Son of Righteousness!
Light and life to all He brings
Ris'n with healing in His wings
Mild He lays His glory by
Born that man no more may die
Born to raise the sons of earth
Born to give them second birth
Hark! The herald angels sing
"Glory to the newborn King!"

Charles Wesley (1739)

Dixieland Gospel, zoom sur tubes indémodables (1): I'll fly Away

2012-07-19T00:01:00+02:00

Avant de terminer, au mois d'août prochain, notre série commencée au printemps 2012 sur le Gospel francophone africain, voici, en guise de "série de l'été (juillet)", un aperçu en 8 étapes du Gospel du Sud des Etats-Unis (la Bible Belt), au travers de quelques chansons emblématiques.

Let's roll! On commence aujourd'hui par "I'll Fly Away". Cette chanson est considérée comme l'air Gospel qui a connu le plus d'enregistrements différents. Ce n'est pas pour rien.

Dans ce Gospel, particulièrement chanté par les baptistes (variété protestante qui représente la majorité du christianisme dans le Sud des Etats-Unis), se concentre la quintessence de l'esprit du "Sud" des Etats-Unis: dureté de la vie, espérance, foi religieuse, allusion voilée à la servitude ("cold iron shackles on my feet") et un grain de nostalgie.

On y trouve aussi trois ingrédients classique: la voix, dont le timbre naturel est valorisé, la guitare et le banjo. Il a été créé par Albert E. Brumley en 1929 (l'année de la Grande Crise). Cette chanson extrêmement populaire est idéale pour introduire à la culture, la religion et l'histoire du Sud des Etats-Unis.

L'interprétation que je vous suggérerais d'écouter, si vous la trouvez sur le Net (ce n'est pas très difficile) est proposée par Gillian Welch et Alison Krauss. Cette dernière peut être considérée comme la plus célèbre chanteuse de Gospel et Country vivante. On trouve cette interprétation sur la bande originale du film O'Brothers Where Art You (des frères Cohen), commercialisée en 2000. Grâce à Youtube, elle vous est aussi proposée directement ci-dessous:

Some glad morning when this life is o'er,  I'll fly away;  
To a home on God's celestial shore,  I'll fly away (I'll fly away).   

Choeur  I'll fly away, Oh Glory  I'll fly away;
(in the morning)  When I die, Hallelujah, by and by,
 I'll fly away (I'll fly away).

   When the shadows of this life have gone,  I'll fly away;
 Like a bird from prison bars has flown, I'll fly away (I'll fly away)   
(Choeur) 

Oh how glad and happy when we meet, I'll fly away;
No more cold iron shackles on my feet, I'll fly away 
(Choeur)

 Just a few more weary days and then,  I'll fly away;  
To a land where joy shall never end,  I'll fly away (I'll fly away)
  (Choeur) 

Brad Pitt et son enfance baptiste

2011-05-15T00:00:00+02:00

C'est suffisamment rare pour être souligné: Le Monde Magazine vient de signer un portrait exceptionnel de l'acteur américain Brad Pitt, combinant finesse psychologique, profondeur et forte sensibilité à la religion.

Un aperçu saisissant aussi de cette "âme sudiste" (sic) auscultée dans Militants de la Bible (2004), marquée par les silences, le contrôle social, la mystique, le travail, la douleur... Et un regard sans concession sur un certain modèle familial "avant toute chose baptiste", au coeur du MidWest (Springfield, Missouri).