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Commémoration de la libération de 1944 avec les véhicules militaires anciens vosgiens

2016-09-12T11:21:00+02:00

Une trentaine d’engins identiques à ceux qui ont libéré les communes du secteur en septembre 1944 ont sillonné la région, entre Contrexéville et Mirecourt, avec l’installation d’un bivouac au bord du Madon à Mattaincourt.

La voie de la « 2e DB » donne lieu à l’installation de nombreuses bornes dans les communes libérées par les troupes du général Leclerc de Hautecloque en 1944-1945. « Samedi, nous étions à l’inauguration des bornes de Contrexéville le matin et à Mattaincourt l’après-midi. Vingt-six véhicules militaires de l’armée US ont défilé dans les deux communes », relate Claude Patenotte, propriétaire d’un GMC de l’époque.

Bien en condition, l’équipe poursuivait son parcours le lendemain. « Un campement a été mis en place au bord du Madon, derrière la basilique Saint-Pierre-Fourier à Mattaincourt. Une petite balade motorisée dans les environs durant la journée, ensuite, tout le monde se retrouvait pour manger au bord du Madon », précise Jean-Pierre Bisval, de Bleurville, également au volant d’un GMC et propriétaire d’un beau parc automobile militaire de la Seconde Guerre mondiale.

Depuis plus de vingt ans, un groupe de copains se retrouve à espace régulier autour d’une même passion : les véhicules de l’armée américaine qui ont débarqué lors de la Libération.

Chaque collectionneur présent sur les rassemblements de véhicules militaires maîtrise aussi la mécanique. « C’est capital pour assurer la restauration d’un engin sinon, bonjour la facture chez le garagiste ! », constate Jacky Lhuillier, lui-même garagiste en retraite. Parmi tous ces véhicules historiques figure un monstre. « Voici une dépanneuse de char américaine “Vard la France“. Durant 4 ans, j’ai travaillé à sa restauration. Le moteur a été changé par un de MAN turbodiesel de 300 cents chevaux ». « L’ancien Berlingo consommait entre 150 et 200 litres au cent », confie Jacky Lhuillier, grand amateur d’engins démesurés. « Sa puissance a permis de sortir des poids lourds du fossé a deux reprises au cours des deux années passées ».

La période des « Libérations » ne constitue pas l’unique moment où les copains en uniformes couleur kaki se retrouvent. « On répond favorablement à beaucoup de demandes d’associations pour être présents à des manifestations. D’ailleurs, nous ne sollicitons aucune prestation et nos déplacements sont gratuits. Si les organisateurs veulent nous offrir l’hébergement ou le couvert, nous acceptons volontiers », ajoute avec malice Claude Patenotte…

[d’après Vosges Matin]

Mattaincourt (88) : il y a 70 ans, la 2e DB libérait la commune

2014-10-15T00:00:00+02:00

[L'Abeille]

70ème anniversaire de la bataille de Dompaire

2014-09-22T10:19:00+02:00

La voie de la 2^e DB a été officiellement inaugurée hier au pied du monument Leclerc de Madonne-et-Lamerey. L’occasion aussi de fêter le 70^ème anniversaire de la bataille de Dompaire (12-15 septembre 1944).

La bataille de Dompaire, ils s’en souviennent comme si c’était hier. Les anciens de la 2^e DB, venus assister aux cérémonies de commémoration du 70^ème anniversaire de l’événement mais aussi à l’inauguration nationale de la voie de la 2^ème DB, étaient aux premières loges dimanche 21 septembre. Héros de cette journée si particulière, pleine d’émotion et de souvenirs.

Eux, les hommes du général Leclerc guidés dans leurs pas par la soif de liberté et le serment de Koufra de 1941. Ces hommes valeureux dont fait partie le colonel Maurice Courdesses, aujourd’hui président de l’association des anciens de la 2^ème DB. « Cette journée est magnifique. Tous ces souvenirs d’il y a 70 ans qui remontent à la surface. Nous sommes encore 730 de la 2^ème DB et nous sommes aujourd’hui avec les jeunes qui feraient exactement la même chose que ce que nous avons fait si les circonstances affreuses qu’on a connues se reproduisaient… Aujourd’hui c’est à vous, les jeunes, que je m’adresse pour que soient éliminées ces barbaries, ces forces du mal. Nous avons vaincu, nous en sommes fiers mais nous vous passons le flambeau. »

En cette journée si particulière, et malgré l’absence de Kader Arif, secrétaire d’Etat chargé des Anciens combattants et de la mémoire, l’Histoire est remontée à la surface, pour transmettre, aux générations futures, un message de paix et de liberté. « Il nous faut aujourd’hui passer du devoir de mémoire au travail de mémoire et les bornes de la 2^ème DB sont des outils indispensables pour expliquer notre histoire, atteste François Martin, maire de Madonne-et-Lamerey sous les regards de Charles Leclerc de Hauteclocque, fils du maréchal Leclerc, de la veuve du général Massu, et du général Cuche, président de la Fondation Maréchal Leclerc. Des mots forts qui ont résonné dans l’esprit des enfants du RPI de Madonne-et-Lamerey et de Damas-et-Bettegney. Le Chant des partisans, hymne de la résistance française pendant l’Occupation, entonnés a cappella par les plus jeunes restera comme un moment fort des transmettre la mémoire. Pour que jamais l’Histoire ne tombe dans l’oubli.

[d’après Vosges Matin]

La campagne d'Alsace : automne 1944 - hiver 1945

2014-05-18T00:00:00+02:00

A l'automne 1944, la Première Armée française du général de Lattre de Tassigny est stoppée dans la boucle du Doubs, par manque de ravitaillement. Commence alors l'hiver le plus rude que la France ait connu depuis longtemps. Après l'épopée triomphale de la Provence et de la vallée du Rhône, nos soldats entament une terrible campagne d'Alsace ; elle sera marquée par l'âpreté des combats contre les troupes d'occupation, arc-boutées sur le massif vosgien, sur cette terre d'empire.

Tirailleurs, goumiers, commandos de l'armée d'Afrique, Français libres de la 1ère DFL appuyés par la 2ème DB de Leclerc qui vient de libérer Strasbourg, fantassins issus des maquis et blindés des 1ère et 5ème DB libèrent Belfort, combattent dans les Vosges, résistent aux contre-offensives allemandes, signent de nouvelles pages de gloire à Jebsheim et Grussenheim, puis libèrent Colmar le 2 février 1945, rejetant définitivement les allemands de l'autre côté du Rhin. L'Allemagne d'Hitler a reflué, elle est défaite. Mais à quel prix.

L'auteur, Pierre Dufour, s'engage dans la Légion étrangère en 1972. Il est l'auteur de nombreux ouvrages d'histoire militaire et de monographies régimentaires.

‡ La campagne d'Alsace. Automne 1944 - Hiver 1945, Pierre Dufour, éditions Grancher, 2014, 350 p., ill. (22 €).

L'épopée de Leclerc et ses hommes, de Koufra à Berchtesgaden

2011-08-29T00:00:00+02:00

A l'aide de nombreuses archives photographiques du Mémorial du Maréchal Leclerc et des archives américaines, l'auteur, Dominique Forget, nous fait découvrir plus de 400 clichés de la fabuleuse histoire de la 2ème Division Blindée, commandée par le général Leclerc.

Cet ouvrage historique et pédagogique, avec texte introductif et cartes, fait la part belle à l'épopée de la 2ème DB dans la libération de la Lorraine et des Vosges.

Un livre reportage à mettre entre toutes les mains, mais surtout celles de la jeune génération afin de perpétuer le souvenir de ces soldats qui donnèrent leur vie pour la libération de la France.

‡ L'épopée de Leclerc et ses hommes. De Koufra à Berchtesgaden, Dominique Forget, éditions du Signe, 2011, 275 p., ill. (23,80 €).

Un beau vieil homme (IV)

2010-12-23T23:39:00+01:00

La fin du portrait de Joseph Bonnet, basque évadé de France, passé dans les geôles franquistes, enrôlé dans la 2e DB. Christophe Van Veen, journaliste à France Bleu Pays Basque, l'a rencontré chez lui à Hasparren.

A 87 ans, Ttotte, le beau jeune homme, est devenu un magnifique vieillard.

C'est à notre demande que Joseph raconte. Sa guerre. Il voudrait tout dire, mais pas trop non plus, pour ne pas passer pour ce qu'il n'est pas. Pris par l'émotion, par la fatigue, il se perd parfois, et se retrouve toujours, avec un grand sourire. Son récit est interrompu par un bruit sauvage de mixeur, dans la pièce d'à côté. C'est Renée, sa femme, invisible et toujours présente.

"Un an avant d'être démobilisé, à Paris, j'avais confié à un copain que j'allais me marier avec elle. Et elle ne me connaissait pas ! J'avais fait le tour d'horizon de toutes les jeunes filles de l'époque et j'en avais conclu : "Il n'y a que celle là !"

Et soixante-quatre ans plus tard, c'est toujours celle là. Renée. Fille d'un riche fabricant de chaussures. Joseph sera le gendre du patron, son représentant jusqu'à la retraite. Joseph et Renée vivent dans la maison de maître, la maison natale de l'épouse bien aimée.

Renée n'a pas pu avoir d'enfant. Les Bonnet en ont adopté un, qui habitait avec ses 9 frères , dans la même rue, juste en face, de l'autre coté du trottoir. Il n'y a plus d'usine de chaussures à Hasparren, mais ce fils adoptif est quand même devenu lui aussi VRP en chaussures. Il porte le prénom du frère de Renée. Un frère mort sous les balles, pendant cette seconde guerre mondiale. Edmond.

Renée reste, discrète, dans sa cuisine mais elle a mis son empreinte dans ce bureau où Ttotte reçoit. C'est elle qui a accroché au milieu des souvenirs une grande fresque au fusain. Le tableau donne vie à un combattant d'une autre époque, un cavalier ibérique, fier et déterminé, qui se bat avec son fidèle serviteur contre des moulins à vent. Joseph ne sait pas pourquoi sa femme a voulu ce tableau, ni même ce qu'il représente.

Christophe Van Veen

Un beau vieil homme (II)

2010-12-17T09:37:00+01:00

La suite du portrait de Joseph (Ttotte) Bonnet, évadé de France, par Christophe Van Veen.

"Je me retrouve à la rue, sans rien.

Comme je ne veux pas retourner chez moi non plus, je me présente au commissariat."

Au commissariat, il n'est pas seul. D'autres jeunes ont passé la frontière. Et la police espagnole s'occupe à sa manière des "évadés de France".

"Nous sommes transférés à Pampelune en car. On nous rassure : " Ne vous inquiétez pas ! On vous conduit à l'hôtel et en arrivant, vous aurez une bonne omelette". L'hôtel, c'était la prison de Pampelune ! Huit personnes dans une cellule faite pour deux. Cheveux rasés. Une assiette de soupe le midi, une autre le soir avec un bout de pain. C'est tout ! "

Trois mois plus tard, il est transféré près de Miranda de Ebro, le camp de concentration franquiste

Joseph passe huit mois dans des thermes désafectés, gardé par des militaires. Un accord finit par être trouvé avec le gouvernement provisoire d'Alger qui récupère ces vingt mille jeunes "évadés", du sang neuf pour l'armée de libération.

Ttotte touche au but. Après un interrogatoire qui sert à débusquer les espions, le basque choisit le général Leclerc à Rabat. Leclerc et l'artillerie au sein de laquelle son papa Baptiste s'est illustré durant la première guerre mondiale, en 1918. L'artillerie, ou plus précisément la colonne de ravitaillement en obus et en essence.

"J'étais chargé des munitions, j'ai pas participé aux premières lignes, faut pas que j'exagère quand même ! Mais j'ai été bombardé deux fois (une fois vingt minutes, une autre fois une heure) par les allemands qui visaient rarement au hasard. C'était le sauve qui peut ! Je me cachais dans un trou, le temps que ça passe. "

Au Maroc, le jeune haspandar a croisé une fois son héros, le général Leclerc, qui lui a dit tout simplement : " Vous allez participer à la libération de la France".

"Par rapport à Delattre de Tassigny qui aimait bien les honneurs et les décorations, Leclerc ne demandait qu'une chose : "Foncer, foncer, foncer..."

Les fonceurs débarquent à Utah Beach le 1er aout 1944, et traversent la Normandie jusqu'à Paris. Les hommes de Leclerc sont les premiers à entrer dans Paris, par la Porte de Saint Cloud.

"Ah ! Quel enthousiasme ! Malgré les allemands qui étaient toujours aux alentours. Tout le monde se jettait sur nos véhicules. Et puis les femmes... (il rit) qui venaient nous embrasser. Croyez moi on n'a pas perdu notre temps !"

Après une semaine de permission "agitée" dans la capitale, la deuxième DB reprend du service. Libération de Strasbourg, Colmar, Royan... Rien n'arrête la deuxième DB. En mai 1945,elle continue à foncer dans le secteur de Bertstätgaden, le nid d'Aigle d'Adolph Hitler.

"Sur les autoroutes construites par Hitler, on a fait la course avec les américains. On est arrivé ensemble au pied du nid d'aigle ! Mais c'est quand même un officier français qui a planté le drapeau tricolore là haut."

8 mai 1945. L'Allemagne capitule.

"Le 12 mai, mon supérieur me propose de monter au nid d'Aigle avec mon GMC. Les villas d'Hitler, de Goëring et de Speer étaient saccagées, dévastées par la Royal Air Force.

J'entre chez Hitler

la suite très vite

Vrécourt (Vosges) : conférence sur l'offensive de la 2e DB dans l'Ouest vosgien en septembre 1944

2010-09-13T18:20:00+02:00