Last posts on églises réformées

Le temple protestant de l'Oratoire à Paris fête ses 200 ans

2011-10-17T00:00:00+02:00

Dans le paysage protestant parisien, le Temple réformé de l'Oratoire fait figure de "hub" incontournable.

Ancré depuis deux siècles dans la capitale, à deux pas du palais du Louvre (Premier arrondissement), il défend depuis longtemps les couleurs du libéralisme théologique, tradition intellectuelle qui accompagne toute l'histoire du protestantisme et nourrit les débats.

Aussi notera-t-on avec un très vif intérêt les importantes manifestations culturelles et religieuses organisées cette année, entre octobre et novembre, à l'occasion du bicentenaire de l'affectation des lieux, par Napoléon 1er, au culte protestant.

Outre l'édition d'un "livre du bicentenaire", présentée sur le superbe site internet de la paroisse parisienne, on notera un programme très riche, avec colloque, exposition, culte spécial...

Philippe Gaudin et son équipe n'ont pas fait les choses à moitié, offrant aux Parisiens l'occasion, au travers de ce bicentenaire, de découvrir "deux siècles de protestantisme à Paris".

Deux expositions, une à la Mairie, une à l'Oratoire.... Une manière de rappeler l'interaction séculaire entre offre religieuse protestante, dans son espace propre, et Cité laïque plus large, où le refus du confessionnalisme n'implique nul ostracisme.

Nicolas Sarkozy au Musée du Désert : un hommage qui comptera

2011-10-05T00:00:00+02:00

En France, l’anti-sarkozysme primaire est devenu, ces temps-ci, aussi populaire que le loto. Comme ce dernier, il distrait, empêche de réfléchir, et même s'il ne rapportera rien, il offre un oreiller de paresse qui évite de faire face aux difficultés.

Open bar pour la critique ! La "bourgeoisie Télérama" et l’establishment culturel (y compris, qui l'eut cru? Moult chercheurs en sciences humaines) auraient tort de s'en priver, s'offrant un air faux rebelle à peu de frais. Haro sur le «sarkozysme» (qui n’existe pas)!

Et malheur à celle ou celui qui ne se joint pas illico presto au concert bien rôdé! On ne vous resservira pas de petits fours bio, ni de Corona.

Tout en n’étant pas « sarkozyste », je partage l’agacement exprimé une fois par Nicolas Hulot face à ces publics sectaires, idéologiquement blindés, devant lesquels «vous prononcez cinq fois le nom Sarkozy dans un discours, vous provoquez des orgasmes».

La réalité, évidemment, est plus complexe. Nicolas Sarkozy, certes critiquable, comme nous tous, n’est pas le diable. En politique intérieure comme en politique extérieure, son bilan est même très étoffé, témoignant d’une activité réformatrice inlassable, qui va du RSA à la réforme des collectivités locales en passant par la rénovation des Universités, la relance de l’Europe ou le soutien à la Révolution libyenne.

Réformes

Qu’on approuve on nom les contenus des mesures prises, Nicolas Sarkozy aura autant réalisé, en cinq ans de mandat, que Jacques Chirac, son prédécesseur, ne l’avait fait en douze ans.

Quelle que soit l’issue des Présidentielles 2012, les manuels d’Histoire se chargeront, dans quelques années, de décaper les discours convenus pour rappeler les faits. Et les nombreuses réformes de fond que des prédécesseurs moins courageux avaient mises sous le tapis (retraites etc.).

Sur le plan économique, par exemple, les mesures impopulaires prises s’expliquent bien plus par la Crise financière 2009 que par une supposée mauvaise gestion, qui reste à prouver.

Il en est de même dans le domaine du rapport à l’histoire de France. A l’inverse du madré François Bayrou, franc comme un billet de 3 Euros, qui clame à qui veut l'entendre que Nicolas Sarkozy romprait, sur bien des points, avec l’identité française (1), force est de constater qu'en dépit de quelques erreurs de parcours, le président français sait fort bien magnifier la mémoire multiple d’un pays laïque et divers, fondé sur un double héritage républicain et religieux... sans tomber forcément, ni dans le conservatisme moisi, ni dans la "dérive communautariste".

Hommage aux Cévennes et aux protestants de France

On en a trouvé une nouvelle illustration, hier (4 octobre 2011), avec son discours d’hommage aux Cévennes (inscrites, avec les Causses, au Patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO).

En voyage à Alès et à Mialet (Musée du Désert qui fête ses 100 ans), le Président de la République en exercice n’a pas manqué de s’adresser aux protestants (dont les cercles d’appartenance dessinent entre 3 et 4% de la population française).

Accompagné de Denis Carbonnier (conservateur du Musée du Désert), Nicolas Sarkozy (Président de la République Française) découvre une chaire du Désert (d'où prêchaient les pasteurs clandestins après la Révocation de l'Edit de Nantes de 1685 qui a mis les protestants an ban du Royaume de France)

Il a souligné « l’esprit de résistance » des huguenots (protestants du XVIe et XVIIe siècle). Il a également pointé le fait que le message porté par le Musée du Désert (qui commémore les persécutions et la clandestinité religieuse des protestants) "va bien au-delà de la seule communauté protestante".

« Je viens ici pour les protestants, mais c'est pour toute la France », a-t-il souligné, dans un bel exercice de mémoire partagée.

Entre particulier et universel

Ce discours vient d'être mis à disposition en intégralité sur le site de l’Elysée. On peut le consulter à loisir en cliquant ici.

D’après les premiers échos qui nous parviennent, et à la lecture des propos du Chef de l'Etat, tout porte à croire que le président Sarkozy a su trouver les mots (et le temps, généreusement donné) pour exprimer à la fois son respect pour une identité particulière, celle de la minorité protestante, victime de l’intolérance d’Etat au temps des dragonnades, et son sens de l’universel.

Cela n'empêche pas les critiques (normales), les procès d'intention (inévitables dans ce contexte de pré-campagne) et les ricanements (dans l'air du temps), mais le discours présidentiel a su prendre la hauteur voulue, et rappeler dignement l'apport protestant, sur la longue durée, à l'identité française.

Ce faisant, et malgré certaines apparences, il ne s’inscrit pas dans cette «démocratie des identités» théorisée par certains (conceptualisation franco-française qui recoupe, grosso-modo, les fantasmes gallo-romains face au supposé «communautarisme anglosaxon»).

Il s’inscrit bien davantage dans l’idéal républicain (dépoussiéré) d’une Maison commune où les héritages s’entrecroisent autour de valeurs qui les dépassent.

Un président qui écoute et prend son temps, aux côtés de Claude Baty (Président de la Fédération Protestante de France), contemplant des Bibles protestantes; à l'arrière-plan, on distingue Jean-Paul Willaime

Liberté de conscience, « don des protestants à la France »

En clair : les protestants que le Président décrit et auxquels il rend hommage ne contemplent pas la France depuis leur balcon identitaire… Ils font la France, au même titre qu’athées, juifs, musulmans, catholiques et tant d’autres, sur la base de valeurs partagées et d’apports spécifiques.

Mais quels seraient donc ces apports, côté protestant ?

Nicolas Sarkozy ne s’est pas dérobé, affirmant haut et fort: "Le don des protestants à la France, c'est la liberté de conscience"...

"Si j'ai tenu à visiter aujourd'hui le musée du Désert, qui fêtait son centenaire, c'est que j'ai souhaité m'incliner, au nom de la Nation, devant la mémoire de ces milliers de femmes et d'hommes qui ont refusé de transiger avec la liberté de conscience, au prix de leur vie même, et qui nous ont laissé cette intransigeance en héritage".

Nul doute que ces paroles bien ciselées, fondées sur une lecture attentive de l'histoire nationale, laisseront une marque chez celles et ceux qui les ont entendues.

Un discours présidentiel qui va au-delà des propos de circonstance (4 octobre 2011)

* * *

(1) Dans son discours à la Mutualité du 8 février 2009, François Bayrou se risquait à décrire la "rupture" opérée par le Président de la République comme ceci: "C'était une rupture, en effet, rupture avec je ne sais pas ... un siècle, deux siècles... quatre siècles de ce grand courant de peuple, précisément, de peuple qui parcoure notre nation et notre histoire et qui se fait entendre, aussi bien avec Henri IV qu'avec Clémenceau, qui prend tant de visages, mais qui raconte toujours la même histoire : nous sommes un peuple de citoyens". Rien que ça? Bayrou n'a pas rompu, quant à lui, avec une vieille tradition française: la réécriture démagogique de l'histoire.

Nicolas Sarkozy attendu dans les Cévennes

2011-10-04T00:00:00+02:00

Depuis le fiasco politique de "Protestants en fête 2009" à Strasbourg (pas un seul représentant du gouvernement ne s'était déplacé, pour le plus gros rassemblement populaire protestant des 50 dernières années), le président de la République française, Nicolas Sarkozy, a pris grand soin de témoigner son estime aux protestants français.

Après un discours remarqué à la Faculté de Théologie Protestante de Paris (IPT), le 27 mai 2010 (photo ci-contre), le voilà qui se rend aujourd'hui à Mialet (Cévennes), lieu de mémoire du "Désert" protestant (clandestinité et résistance).

Pour avoir eu le grand honneur d'être invité, c'est avec d'autant plus de regret qu'il me faudra suivre l'événement à distance, comme des millions de Français pris par leurs obligations professionnelles.

Mais la distance géographique n'induit nul désintérêt. C'est au contraire avec une vive curiosité que je suivrai le déroulé de cette journée, qui confirmera, j'en suis sûr, un trait de caractère présidentiel: l'infatiguable chef de l'Etat, Nicolas Sarkozy, vent debout face aux polémiques politiciennes, semble certes prêt à une traversée du Désert.... mais sans y rester trop longtemps. A suivre!

L'avenir des Réformés suisses

2011-10-01T00:00:00+02:00

"La situation des Eglises réformées de Suisse s’est dramatiquement détériorée au cours de ces vingt dernières années et l’avenir est plutôt sombre. Tous les indicateurs montrent que la désaffection actuelle va se poursuivre, voire même s’accélérer, avec comme incidence notoire une diminution substantielle des ressources."

C'est à partir de ce constat (extrait de la 4e de couverture) que le bel ouvrage que viennent de publier Jörg Stolz et Edmée Ballif vient apporter des clefs d'analyse essentielles, dont les éléments sont transposables bien au-delà du champ protestant réformé.

Ce livre très documenté, intitulé L'avenir des Réformés. Les Eglises face aux changements sociaux (2011), est un nouveau "must" publié par Labor et Fides!

Colloque de Poissy (1561-2011)

2011-09-11T11:58:00+02:00

Mieux vaut tard que jamais: il faut se hâter de se rendre au colloque de Poissy 2011, qui se déroule en ce moment même au théâtre de Poissy (10 et 11 septembre 2011).

Ce colloque académique, au programme alléchant, s'inscrit, selon son sous-titre, "au coeur de la laïcité: dialogue et tolérance".

Il est complété par une exposition historique et pédagogique, abondamment illustrée, proposée au Musée du jouet (Poissy) entre les 9 septembre 2011 et le 1er juillet 2012.

Appuyé sur la commémoration du fameux colloque de Poissy de 1561 qui tenta une conciliation au sommet entre protestants et catholiques de France, ce colloque 2011 propose une réflexion d'une brûlante actualité sur la laïcité comme "principe d'unité qui rassemble les femmes et les hommes de cultures différentes" (cf. la page 2 du programme, signée par Frédéric Bernard (maire de Poissy), Geneviève Chignac, Hélène Meyer-Roudet (chef de projet) et Laurent Kapela (concepteur scientifique du colloque).

Pour en savoir plus sur le colloque de Poissy 1561, voir la notice sur le site du Musée virtuel du protestantisme français.

Des prosélytes dans l'Eglise Réformée de France (ERF)

2011-02-14T00:00:00+01:00

Bonne nouvelle: le projet de publication du colloque "Les protestants en France, une famille recomposée" avance bien! Bientôt plus d'infos sur ce blog.

En attendant, l'effet à longue portée du grand sondage IFOP sur les protestants de France continue à se faire sentir, avec notamment cette semaine un excellent dossier, dans l'hebdomadaire Réforme, au sujet des convertis qui intègrent l'Eglise Réformée de France.

On ne saurait trop le rappeler: non, non, non, les évangéliques n'ont pas le monopole des convertis ou des néophytes.

13% des réformés ne viennent pas du protestantisme (IFOP 2010). Pour en savoir plus, tout est dans le n°3403 de Réforme (semaine du 10 février 2011)

Nouvelle extension du Musée international de la Réforme (Genève)

2010-10-13T12:03:00+02:00

Lieu pédagogique unique au monde en matière d'explication de l'histoire du protestantisme, le Musée international de la Réforme (Genève) ne cesse d'évoluer et de se bonifier, sous la houlette d'Isabelle Graesslé.

C'est tout à l'honneur de cette dernière d'avoir compris que la meilleure manière de valoriser un patrimoine est d'être toujours prêt.... à réformer, innover, élargir.

Depuis ma première visite en mars 2008, que de réalisations, que de créativité, que d'améliorations!

Et sans aucun centime d'argent public (il faut le souligner).

Nos amis genevois ont en effet une compréhension plus stricte (et à certains égards plus cohérente) de la laïcité que leurs voisins gaulois, ce qui empêche tout financement cantonal pour ce type de musée.

Exigence de qualité et d'innovation

Comme nécessité fait loi, cette contrainte oblige certes à des efforts supplémentaires.... mais pousse aussi à une exigence de qualité et d'innovation.

Encore faut-il être capable de la force de travail que cela demande, tout en étant souple, créatif, attentif aux critiques constructives. Force est de constater que le défi a été relevé avec maestria par Isabelle Graesslé (ci-contre) et son équipe.

Nouvelles salles d'histoire moderne et contemporaine

En témoigne une remarquable exposition 2009 intitulé "Une journée dans la vie de Calvin". Enrichie par les technologies virtuelles, elle a été relayée et prolongée par un superbe et audacieux catalogue de 120 pages agrémenté d'un DVD.

En témoigne aussi cette nouvelle étape qui s'annonce: l'inauguration, les 5 et 6 novembre 2010, des nouvelles salles d'histoire moderne et contemporaine du Musée, dans les caves historiques de la Maison Mallet.

Je ne pourrai malheureusement pas m'y rendre, mais gageons que le public répondra présent pour ces nouvelles additions muséographiques, qui incluent entre autres une visite du cabinet d'Alexandre Vinet (pasteur et théologien lausannois, penseur protestant de la laïcité) et des extraits vidéo de cultes dans le monde entier, montrant toutes les palettes de la diversité protestante.

Réformés et confessants: fiche de lecture

2010-07-30T14:52:00+02:00

Après avoir évoqué la semaine dernière "les déchirements de l'unité" (ouvrage de Maurice Longeiret publié en 2003), quid de la suite? Après la réunification réformée de 1938, il y a "toute une histoire"!

Nous évoquions dans ce blog, il y a quelques mois, la figure de feu Pierre Courthial (1914-2009). Ce dernier est resté pasteur de l'Eglise Réformée de France (ERF), mais sans jamais cacher sa proximité pour les Eglises réformées évangéliques indépendantes.

Pour mieux comprendre de tels positionnements "réformés", "orthodoxes" et pourquoi pas "confessants" au sein du paysage protestant français, le second ouvrage historique de Maurice Longeiret, paru en 2008, n'est pas de trop.

En voici une fiche de lecture proposée en téléchargement, sachant que l'ouvrage (toujours disponible aux éditions Excelsis) est infiniment plus riche que la fiche!

Télécharger: Réformés et confessants, fiche SF

Succès du Grand Kiff

2009-07-24T14:10:00+02:00

En terrain protestant, on a longtemps opposé l’affichage prosélyte évangélique à la discrétion réformée.

La distinction reste valable, mais de moins en moins tranchée.

Depuis plusieurs années, notamment sous l’impulsion de Jean-Arnold de Clermont (l’homme qui a réinstallé la voix protestante dans le mainstream médiatique) et de Laurent Schlumberger (auteur d’un décapant «Sur le seuil»), les réformés sont progressivement de retour, en tant que témoins qui s’affichent, sur la scène publique.

Le Grand Kiff, événement de jeunes organisé du 18 au 22 juillet 2009 à Lyon, confirme magistralement la tendance.

Je n’ai malheureusement pas pu observer l’événement de visu, aussi resterai-je bref.

Mais je ne peux pas ne pas souligner le caractère remarquable de ce rassemblement protestant fédérateur.

Un tournant et une nouvelle fierté protestante

D’abord, parce qu’il a brassé large: 1200 jeunes de 15 à 25 ans, il fallait le faire!

Ensuite, parce qu’il a touché les plus jeunes, battant en brêche l’idée d’une Eglise Réformée de France vouée à ne fédérer que les tempes grisonnantes (les jeunes rejoignant les évangéliques).

Enfin, parce qu’il a joué avec succès la carte de la médiatisation et du témoignage (au-delà du périmètre de l’ERF), autour d’un thème chrétien fédérateur (inspiré de la Bible et du verset de Jean 3 : 16): «Dieu aime le monde».

Nous restons, hélas, bien pauvres en études historiques sur le protestantisme luthéro-réformé d’après 1945 (à quand une ou plusieurs grandes thèses sur le modèle de celles de Daniel Robert, Jean Baubérot ou André Encrevé pour le 19e siècle?).

Un avant et un après GRAND KIFF

Mais gageons qu’il y aura, pour les historiens du protestantisme, un «avant» et un «après» Grand Kiff.

Le temps de l’identité honteuse et enfouie semble bien révolu pour l’ERF, dont la ligne stratégique s’est désormais rapprochée de celle des protestants évangéliques (et du catholicisme de la Nouvelle Evangélisation): dans un monde sécularisé et marchand, les Églises ne survivront pas sans un témoignage explicite...

Et sans le sens de la fête commune?

Jean Calvin et la France

2009-04-28T21:21:00+02:00

On connaissait le calvinisme, mais connaissez-vous la calvinite?

Allons, je prends mon Petit Robert 2010 (eh oui, j'ai de l'avance), et qu'est-ce-que je lis?

Calvinite, n.m., "maladie commémorative focalisée sur tout ce qui touche à Jean Calvin. Pic épidémiologique en 2009".

Je vous vois venir.... Aurais-je succombé à cette maladie? C'est bien possible au vu de mes dernières notes.

Alors, promis, je vais me soigner.

Après cette note, je vous laisserai tranquilles un bon moment sur le sujet!

Bons livres

Je m'obligerai à ne pas commenter tout ce qui paraît sur Jean Calvin. Ce sera dur, car les livres ne manquent pas, souvent bien faits, à l'image du très savoureux "Calvin" signé par Jean-Luc Mouton, dans une collection de Poche à mettre entre toutes les mains.

A noter aussi, pour les enfants s'il vous plaît, un excellent petit livre illustré intitulé Calvin, l'ami de Dieu, signé Jérôme Cottin et Corinne Vonaesch. Un petit bijou très agréable à lire.

Beaucoup d'autres ouvrages mériteraient ici mention: je vous renvoie notamment à ce site (cliquer sur l'icône), qui met régulièrement à jour les nouvelles infos et publications sur l'illustre réformateur français:

Un numéro "collector"

Je me limiterai ici à une dernière observation bibliographique, d'autant plus nécessaire que le livre en question est particulièrement remarquable du point de vue scientifique, et qu'il ne bénéficiera, hélas, que d'assez peu de diffusion et de publicité.

Il s'agit d'un numéro spécial du Bulletin de la Société de l'Histoire du Protestantisme Français (vénérable BSHPF) consacré au thème "Jean Calvin et la France".

21 études

Ce numéro collector propose 21 études érudites, divisées en trois thèmes: Calvin et la France à l'époque de Calvin, Réceptions et images de Calvin (16e-18e siècle) et Calvin dans la culture française et l'historiographie moderne.

Vous vouliez savoir comment Richelieu voyait Calvin? Comment s'est perpétuée (ou pas) la mémoire de Calvin à Noyon au XVIIe siècle?

Vous vous interrogez sur les toutes dernières perspectives de recherche concernant le Réformateur?

Précipitez-vous sur le site du BSHPF ou dans les bonnes librairies qui ont -j'espère!- la sagesse de proposer cet excellent ouvrage, un "must" qui aura toute chance de figurer encore, dans un siècle, dans les bibliographies du 600e anniversaire.

Echo du synode réformé 2006

2006-05-28T21:35:00+02:00

Une table ronde et un débat, chouette! Malgré l'horaire peu pratique pour moi, pauvre provincial picard, j'ai fini par accepter l'offre généreuse du pasteur réformé Serge Oberkampf de Dabrun de participer à un échange, au temple de Pentemont, Paris, le 28 mai 2006 au soir.

Il faut dire que l'occasion était belle (synode de l'Église Réformée de France), et qu'on m'invitait en glorieuse compagnie: j'ai nommé le théologien Elian Cuvillier (Faculté protestante de Montpellier) et l'évêque de Fréjus, Mrg Rey. Je n'ai hélas pas pu rester jusqu'à la fin des échanges, mais pour ce que j'en ai vu et entendu, il m'a semblé que la soirée a atteint son but: à partir de trois interventions liminaires (dont celle de votre serviteur), faire réfléchir aux enjeux nouveaux posés à la plus grande Église protestante française. Vous voulez en savoir plus ? Cliquez ci-dessous, je vous propose le texte de mon intervention, au mot près.

Synode ERF, soirée de débat, 28 mai 2006,

temple de Pentemont

« Un pays divisé, en pleine crise sociale, qui ne sait pas trop où il va. Des chefs qui se querellent, qui arment leurs alliés respectifs en vue de la lutte pour le pouvoir. Un avenir incertain, un horizon bouché…. Vous avez bien-sûr reconnu, non pas notre époque, mais la seconde moitié du XVIe siècle, et plus précisément l’année 1562, durant laquelle Pierre de Ronsard écrit son fameux Discours des misères de ce temps, à la reine mère du roi.

Entre le vers 127 et le vers 166, notre poète évoque plus précisément une minorité religieuse active, qu’il juge responsable des difficultés du moment. Non, ce n’est pas de l’islam dont il parlait, mais des protestants, qu’il compare à un monstre. Enfant dit-il de Jupiter et de la Présomption, le protestantisme serait un monstre quidivise la sœur contre la sœur, et qui arme le frère contre le frère.

Cette métaphore du monstre a souvent émaillé l’histoire du protestantisme français, et plus généralement, elle accompagne tout ce que l’on ne connaît pas bien, tout ce dont on se méfie, tout ce qui paraît porteur d’un modèle différent, potentiellement subversif. Dans notre société policée d’aujourd’hui, la métaphore du monstre est passée de mode dans la polémique publique autour de la religion. Mais elle conserve une force pédagogique que l’on peut réemployer à des fins beaucoup plus pacifiques que celle des polémistes du XVIe siècle, et c’est ainsi que je voudrais ce soir l’utiliser moi-même.

À partir de la métaphore du monstre, je vous propose de construire deux idéaux-types, c’est-à-dire des sortes de portraits-robots, dont je vais me servir pour décrire puis analyser l’attelage que constitue le protestantisme luthérien et réformé d’un côté, et le protestantisme évangélique de l’autre. Nombre d’entre-vous ne seront pas surpris par cette approche, que j’ai déjà développée ici ou là. Si je la reprends ce soir, ce n’est pas pour sa nouveauté, c’est pour qu’elle serve de déclencheur à une réflexion sociohistorique que j’adosserai aux résultats du dernier sondage CSA sur le protestantisme , publié conjointement il y a deux mois par l’hebdomadaire Réforme et le quotidien La Croix.

Je dirais que le protestantisme luthéro-réformé c’est un peu E.T, ce personnage de science-fiction inventé par Steven Spielberg en 1982. Cette image d’E.T est notre premier portrait robot, notre premier idéal-type. Le second, qui renvoie aux évangéliques, se présente sous les traits d’un diplodocus, colosse préhistorique de l’ère jurassique.

E.T, qui représente le protestantisme luthéro-réformé, c’est un monstre tourné vers la modernité, porteur d’une image de sophistication. Il est aussi doté d’un cortex cérébral considérable, grosse tête qui renvoie à la puissance culturelle et intellectuelle de la HSP, la Haute Société Protestante. Revers de la médaille, sa peau est ridée, image du vieillissement de sa population de pratiquants, et son corps est malingre : autant la tête est énorme, c’est-à-dire beaucoup d’élites, autant le corps est frêle, c’est-à-dire peu de paroisses nombreuses, peu de temples remplis de fidèles.

Le diplodocus évangélique, quant à lui, partage avec E.T cette monstruosité dont on affuble parfois les minoritaires. Mais pour le reste, il diffère sur bien des plans. D’abord, il renvoie à un primitivisme revendiqué. Sa temporalité préférée est celle de l’Eglise primitive, celle des premiers chrétiens, qui est à l’histoire de l’Eglise ce que l’ère jurassique est à l’histoire des quadrupèdes. Ensuite, son cortex cérébral ne constitue pas son point fort. Sa très petite tête évoque une fragilité culturelle et intellectuelle, peu d’élites. À l’inverse, c’est le reste du corps ici qui est énorme. Des paroisses, des églises locales nombreuses, souvent à l’étroit tant les fidèles se pressent.

On a beaucoup écrit récemment, dans les médias, sur ce décalage entre protestants réformés et luthériens d’un côté, et protestants évangéliques de l’autre. À l’occasion des 100 ans de la Fédération Protestante de France, par exemple, ce hiatus entre E.T et le diplodocus est revenu à maintes reprises, avec manifestement une prime médiatique au diplodocus évangélique, qui a occupé à l’époque l’essentiel des colonnes du Monde, du Figaro, et jusqu’à France Soir. Un leitmotiv revient souvent: celui du contraste, perçu parfois comme irréductible, entre E.T et le diplodocus, entre les luthéro-réformés et les évangéliques.

Je voudrais ce soir souligner, à la lumière des résultats du dernier sondage publié par Réforme et par La Croix, que ce couple est loin d’être aussi disfonctionnel qu’il en a l’air.

Première observation, E.T est un peu plus costaud que l’image précaire qu’il donne. Ses muscles, sa chair sont certes un peu atrophiés, les pratiquants ne bousculent pas au portillon, mais quand on lit les résultats du dernier sondage, moi ce qui me frappe, ce ne sont pas les 25% d’évangéliques revendiqués. Pour ma part, ce chiffre ne m’étonne pas du tout. Ce qui me frappe plutôt, ce sont les 26% de réformés et les 19% de luthériens. On nous parle tellement d’un soi-disant raz-de-marée évangélique, d’une forte sur-représentation évangélique parmi les pratiquants, les militants, les protestants identitaires, que ces chiffres viennent utilement nous dire qu’en France, aujourd’hui, ceux qui se définissent comme protestants se reconnaissent encore, très majoritairement, dans le protestantisme réformé et luthérien, qui représente quand même 45% des répondants, contre 25% pour les évangéliques. De multiples indicateurs, que je n’ai pas le temps de citer ce soir, qu’on évoque le nombre des vocations ou l’élargissement, ces dernières années, du lectorat du journal Réforme, montrent qu’il existe toujours, et peut-être même plus qu’il y a vingt ans, une identité réformée et luthérienne fermement assumée.

Seconde observation, le diplodocus a peut-être la tête moins étroite qu’il en a l’air. À rebours de l’image d’évangéliques ultraconservateurs qui ne se posent pas de questions, qui ruminent un anti-œcuménisme sans nuances et sont favorables aux solutions simples d’un George W. Bush, le dernier sondage nous montre une image beaucoup plus nuancée. Il y a là de quoi embarrasser certains journalistes qui en avaient fait jusque-là des tonnes dans le genre : ‘les évangéliques, version protestante de l’islamisme’. S’il est vrai que les évangéliques sont moralement conservateurs, que ce soit sur la question de l’homosexualité ou de l’euthanasie, ils ne se résument pas, loin s’en faut, à une cinquième colonne du néolibéralisme de droite dure barrricadée dans un fondamentalisme rigide. 49% d’évangéliques, contre 46% d’opinion contraire, pensent que l’influence politique du protestantisme aux Etats-Unis n’est pas vraiment une bonne chose, ce qui indique une prise de distance par rapport à la politisation de Dieu opérée autour de G.W. Bush. Par ailleurs, 71% d’évangéliques plébiscitent la laïcité, comme mode efficace du vivre-ensemble, et 65% d’évangéliques français pensent aussi que le libéralisme économique devrait être plus encadré par les pouvoirs publics. Quant au référendum de ratification de la constitution européenne, les évangéliques interrogés ont été 52% à voter oui. Surprise aussi, beaucoup plus d’évangéliques (88%) que de réformés (58%) ou de luthériens (69%) pensent qu’on peut trouver le salut dans d’autres religions chrétiennes.

Bilan : on voit un E.T réformé plus costaud qu’il en a l’air, et un diplodocus au crâne moins étroit qu’il n’y paraît…. Nous avons sous les yeux le scénario non pas d’un couple disfonctionnel, mais d’un couple socialement apte à tenir la route. On a au final davantage l’impression qu’il y a beaucoup plus de complémentarités et de convergences, que de disparités irréconciliables.

Je terminerai par deux leçons qui, me semble-t-il, peuvent être tirées de cette cohabitation avec les évangéliques, en me plaçant du point de vue réformé. La première leçon, c’est un encouragement ; la seconde leçon, c’est un avertissement.

L’encouragement, il vient je crois pour les réformés de la confirmation éclatante que le protestantisme évangélique français n’est pas un duplicata du protestantisme évangélique américain, ou une excroissance monstrueuse qui défigurerait le visage protestant français de toujours. Le protestantisme évangélique français a intériorisé la laïcité, défend une ligne politique finalement modérée, loin des extrêmes d’un Pat Robertson, et présente des dispositions manifestes à l’œcuménisme avec d’autres confessions chrétiennes. Tout ceci est en partie à l’actif de la longue influence des protestants plus anciennement installés en France, à savoir en particulier les réformés, qui ont contribué à l’acculturation des évangéliques en France depuis le début du XIXe siècle. Du point de vue réformé, c’est manifestement un encouragement, à rebours des prophéties pessimistes qui voudraient croire que dans l’échange réformés-évangéliques, seuls les seconds risquent de déteindre sur les premiers, sans réciproque. La manifestation de ces influences mutuelles, ce peut être un aiguillon pour aller plus loin dans l’œcuménisme inter-protestant, à l’heure où l’œcuménisme extra-protestant officiel bat un peu de l’aile.

L’avertissement enfin, je le situe au niveau de l’identité protestante, non pas des évangéliques, mais des réformés. Longtemps, on a eu en France cette image que le protestantisme, c’était les réformés, et que les évangéliques, finalement, n’étaient protestants que par la bande, ou en tout cas, protestants moins affirmés. Le dernier sondage sur le protestantisme sonne de ce point de vue comme un avertissement sans frais pour les réformés. Je m’explique : le trait socio-historique principal du protestantisme, c’est l’Evangile au risque de la parole , sur la base d’un système religieux qui place au centre, non plus une institution sainte, mais la Bible. Or cette centralité de la Bible paraît s’effondrer chez les réformés . C’est essentiellement grâce aux évangéliques que la lecture de la Bible, en France, peut demeurer attachée à l’identité protestante. Qu’on en juge : seuls 16% des réformés interrogés lisent la Bible au moins une fois par mois, contre 48% des évangéliques (trois fois plus).
La prière personnelle à Dieu est un autre indicateur révélateur. Elle constitue aussi un trait traditionnel du protestantisme, religion du sacerdoce universel qui n’a pas besoin de prêtre intercesseur et privilégie le dialogue direct avec Dieu. Là encore, les évangéliques paraissent bien plus protestants que les réformés. Seulement 26% des réformés prient au moins une fois par mois, contre 68% des évangéliques, c’est-à-dire pas loin de trois fois plus.

Ces éléments nous rappellent qu'au-delà du monstre que représente toujours l'autre quand on le connaît mal, ou quand on le caricature, les deux portraits-robots du protestantisme réformé d'une part, du protestantisme évangélique d'autre part, gagnent à être rapprochés. En faisant l'effort de se regarder soi-même, comme un autre, pour paraphraser Paul Ricoeur , en se décentrant de l'illusion d'une identité satisfaite et comme statufiée, on s'aperçoit alors que les deux profils se complètent, s'émulent, comme si les difformités opposées d'E.T et du diplodocus se corrigeaient dans le rapprochement. Je crois que ces convergences pourraient inviter les réformés à compléter la question qu’ils se posent souvent à propos des évangéliques. Il est certes compréhensible que les réformés continuent à se dire : « Comment, par notre exemple, allons nous aider les évangéliques à être plus protestants ? » Mais à en juger par les résultats du sondage 2006 sur les protestants, ils sont désormais invités aussi à se poser une question symétrique, peut-être plus dérangeante : « En quoi l’exemple des évangéliques peut nous aider à redevenir aujourd’hui plus protestants ? » Je vous remercie. »

Sébastien Fath, 28 mai 2006

(1) Sondage CSA n°0501527 Portrait des protestants, sondage Réforme/La Croix, février 2006.
(2) Serge Oberkampf de Dabrun, L’Evangile au risque de la parole, Paris, Onésime 2000, 2005.
(3) Maigre « consolation » (sic) pour les réformés, la situation est encore plus préoccupante chez les luthériens : seul un luthérien interrogé sur dix lit la Bible au moins une fois par mois.
(4) Paul Ricoeur, Soi-même comme un autre, Paris, Seuil, 1990.

Quelques données complémentaires

du sondage CSA 2006: