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Pourquoi Marcel? POURQUOI?

2008-07-14T00:39:29+02:00

Le monde s'en va chez le yable

Je voulais visiter le site de Marcel Leboeuf, www.marcel.ca, mais voici ce que je trouve à la place:

Le monde est rendu bien bas si Même Marcel Leboeuf me veut du mal.

Téléphones portables - Danger !

2008-07-12T10:05:11+02:00

20 scientifiques lancent une alerte face aux dangers du téléphone portable

Edition du 16/06/2008- par Emmanuelle Delsol
Le Dr David Servan-Schreiber a lancé hier sur son site Guerir.fr et dans le Journal du Dimanche un appel à considérer sérieusement les dangers que représenteraient les téléphones portables. Dix-neuf autres scientifiques, dont plusieurs cancérologues, estiment que les ondes électromagnétiques de nos mobiles pourraient avoir des effets indésirables sur nos cerveaux.

En savoir + : http://www.lemondeinformatique.fr/actualites/lire-20-scientifiques-lancent-une-alerte-face-aux-dangers-du-telephone-portable-26332.html

APPEL DE 20 EXPERTS INTERNATIONAUX RASSEMBLÉS PAR DAVID SERVAN-SCHREIBER CONCERNANT L’UTILISATION DES TÉLÉPHONES PORTABLES

Les champs électromagnétiques émis par les téléphones portables doivent être pris en compte en matière de santé. Il est important de s’en protéger. Dix mesures simples de précaution peuvent y aider.

A ce jour, les études épidémiologiques existantes sont insuffisantes pour conclure de façon définitive que l’utilisation des téléphones portables est associée à un risque accru de tumeurs et autres problèmes de santé.

Toutefois, il existe un consensus scientifique pour conclure que les études disponibles mettent en évidence : ..... ..... .....

En savoir + : http://www.guerir.fr/magazine/telephones-portables/appel-precaution-utilisation-telephones-portables

Incident, accident, pas grave, pas grave . .

2008-07-10T18:33:47+02:00

Rappelez-vous,

Mercredi 4 juin 2008 à 15h07, fuite du circuit primaire de refroidissement du cœur du réacteur de la centrale de Krsko, Slovénie. (Conception similaire à celle des réacteurs à eau pressurisée français). Accident de niveau 1 sur échelle de 4 sur l'échelle de l'agence slovène. L'incident a été classé niveau 0 sur l’échelle INES…

Mardi 8 juillet 2008 , un rejet accidentel d'effluents uranifères de 30 m3 s'est produit lors du nettoyage d'une cuve de l'usine Socatri, sur le site nucléaire de Tricastin, France. L’incident a été classé au niveau 1 ("anomalie") sur l’échelle Ines qui évalue la gravité des évènements touchant les installations nucléaires.

Etrange classement que celui-ci, une échelle qui de 0 à 7 détermine si c'est un "incident" ou un "accident". Mais pour vous, où commence "l'incident" et à quoi correspond la limite qui consistera à dire que nous sommes passé à l'accident ? Vaste débat !

Petit rappel du terme "accident nucléaire" : Un accident nucléaire, ou accident radiologique, est un événement qui risque d’entraîner une émission de matières radioactives ou un niveau de radioactivité susceptible de porter atteinte à la santé publique.

Un rejet accidentel d'effluents uranifères de 30 m3 c'est aussi 360Kg d'uranium …

Attention à ne pas effrayer la populace ! Et puis on a connu pire ! Mais si rappelez-vous:

13 mars 1980, centrale nucléaire de Saint-Laurent, en Loir-et-Cher, en France. Un accident conduit à la fusion de deux éléments combustibles du réacteur A2 filière UNGG (uranium naturel, graphite-gaz) d'une puissance de 515 MWe. C'est l'accident nucléaire le plus grave jamais répertorié pour un réacteur en France (niveau 4 selon l'échelle INES). (voir ici)

Là où çà fait peur c'est lorsque l'on entend, Evangelia Petit, responsable du service de presse de l'Agence de sûreté nucléaire dire suite à " l'incident" du site du Tricastin à Bollène qu'il ne s'agissait pas d'un" incident" nucléaire mais d'un "incident environnement".(voir ici)

Cette dame utilise peut être un autre genre d'échelle de risques !!!

Le secrétaire d'Etat allemand à l'Environnement, Michael Müller, a estimé mercredi que " l'incident "ne devait pas être pris à la légère, ajoutant que "ce n'est pas une bagatelle quand de l'uranium actif pénètre dans le sol". Le ministre de l'Ecologie Jean-Louis Borloo a déclaré mercredi que "toutes les conclusions devront être tirées, notamment en termes d'éventuelles suites pénales et administratives" (à suivre)

Nous ne sommes pas tous des moutons de Panurge et aimerions bien une information plus transparente, plus précise par des spécialistes et responsables qui ne minimisent pas , en un mot qui assument …

ECRANS PLATS =NF3=danger pour le climat de la planète.

2008-07-05T19:05:00+02:00

HALTE AUX ECRANS PLATS!

Deux chercheurs américains de l'Université de Californie, Michael J.Prather et Juno Hsu assurent que le gaz utilisé de plus en plus par les fabricants d'écrans plats, le NF3 soit « le trifluorure d’azote » , est 17 000 fois plus dangereux pour la planète que le CO2 , le gaz carbonique.
Plus grave, à ce jour, ses émissions ne sont pas encadrées par le protocole de Kyoto*....à l'époque, le NF 3 était peu ou pas utilisé et il n'y avait pas de risque important d'atteinte à l'environnement; or depuis les quantités produites ont subi une augmentation exponentielle (4000 tonnes en 2008 et le double prévu en 2009!).
Les chercheurs parlent de "Gaz oublié":

Le gaz oublié

Le NF3 est utilisé depuis moins de 10 ans pour nettoyer les films des écrans LCD et les surfaces des galettes de silicium. Ironiquement, il a été introduit dans les salles blanches comme substitut aux perfluorocarbones (PFC), des composés assujettis au protocole du Kyoto en raison de leur effet de serre notoire. En effet, produit en très faible quantité en 1997, lors de la signature du protocole de Kyoto, le NF3 a jusqu’ici échappé à tout contrôle.

Pourtant, après avoir étudié le comportement de ce composé dans l’atmosphère, les géochimistes assurent que « le trifluorure d’azote (NF3) peut désormais être appelé le gaz à effet de serre manquant ».

L'étude réalisée par ceux-ci a été publiée jeudi dernier dans la revue en ligne:« Geophysical Research Letters»; elle montre que lorsqu'il est libéré dans l'atmosphère, un kilogramme de NF3 y subsiste pendant 550 années et que ce kilog à le même effet négatif sur le climat que 17 tonnes de gaz carbonique.
Si ce gaz était libéré accidentellement il produirait un effet de serre qui serait identique à 67 millions de tonnes de CO2 soit approximativement ce qu'un pays comme l'Autriche produit chaque année.

Les deux géochimistes demandent donc à ce que les émissions de NF3 de l’industrie électronique soient désormais mesurées et encadrées, et que ce composé soit intégré à la liste des gaz à effet de serre couverts par le successeur du protocole dit " de Kyoto ".
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* le protocole de Kyoto, c'est quoi?

Protocole de Kyoto

Le Protocole de Kyoto vise à lutter contre le changement climatique en réduisant les émissions de gaz carbonique.

Le Sommet de la Terre, à Rio en 1992, a marqué la prise de conscience internationale du risque de changement climatique. Les états les plus riches, pour lesquels une baisse de croissance ne semblait plus supportable et qui étaient en outre responsables des émissions les plus importantes, y avaient pris l'engagement de stabiliser en 2000 leurs émissions au niveau de 1990. C'est le Protocole de Kyoto, en 1997, qui traduisit en engagements quantitatifs juridiquement contraignants cette volonté.

Voir la définition exacte et les informations détaillées sur le sujet:
http://www.futura-sciences.com/index.php?RDCT=e6a31d35ea4ab3c4ff56 du site Futura-sciences.

Elisabeth au volant...

2008-07-03T23:26:00+02:00

...Danger au Tourant (et pas que) ! ! !

Comme vous le savez (ou pas), j'essaie desesperement d'avoir mon permis de conduire !
J'ai, par je ne sais quel miracle, réussi a avoir mon code du premier coup (applaudissez...j'ai dit APPLAUDISSEZ ! ! !) C'est d'autant plus prodigieux que le jour ou je l'ai passé, j'avais la grippe et que j'étais complètement assomée par les médocs (applaudissez beaucoup plus fort !)

Maintenant, je conduis et ce depuis un certain nombre d'heure (que je préfère ne pas divulguer, ok je suis un boulet et j'assume mais faut pas pousser non plus !) Il parait que je suis très théorique comme fille mais niveau pratique, je suis loin...très loin d'exceller ! Pourtant, il paraît que je suis pleine de bonne volonté et que c'est ça qui me permettra d'y arriver. Moi, tout ce que je vois c'est que chaque heure me coûte 34€, que ça fai XXheures que je conduis en vain et que ma bonne volonté...bah elle me mène pas à grad chose ! ! !

Bref, mon moniteur me jette dans la gueule du loup sous peu ! Prête ou pas, faut bien que j'y passe un jour alors croisez les doigts pour moi et pour que j'ai un vieux pervers comme inspecteur ~~avec qui je pourrais user de mes charmes~~ ! ! !

Vampires et Charognards : 96 pages

2008-06-24T17:50:00+02:00

cliquez ici !

VAMPIRES ET CHAROGNARDS.doc

Pierrot en danger,

2008-06-24T14:00:00+02:00

JE TE L'AVAIS BIEN DIT, LE PIERROT,

DE NE PAS PRENDRE DE RISQUE INUTILE...

MAINTENANT, IL VA FALLOIR QUE JE VIENNE TE CHERCHER,

MAIS AS-TU PRIS TON MOBILE ?

AH CES HOMMES AVENTURIERS !

Fallait pas chercher

2008-06-20T06:16:00+02:00

Hier, je me suis laissée aller à l'évocation de véhicules polluants. Il fallait bien que j'expie un peu :

"T'es à vélo et, comme un con, tu roules sur les boulevards ?

Si pour protéger tes guibolles, tu escalades les trottoirs,

Cherche pas, t'as tort.

T'es à vélo et t'arrives à un carrefour, y'a une grosse bagnole qui te refuse la priorité ?

Là, tu peux toujours gueuler, ta sonnette elle fait pas le poids à côté du moteur de la corvette,

C'est pas la peine de chercher, de toute manière il s'est barré !

T'es à vélo et tu prends un sens interdit

Pour éviter de faire un détour par l'avenue de Paris, qui monte et que tu peux pas traverser à cause du terre-plein central,

Cherche pas, t'as tort.

T'es à vélo et tu roules bien au milieu de la chaussée parce qu'après tout, t'es un véhicule, merde !

Mais comme personne ne peut te doubler, tes tympans risquent de tinter,

Cherche pas, t'as tort.

T'es à vélo sur les boulevards et tu t'fais faucher par un ivrogne au volant,

Mais t'avais pas de casque alors tu te fais engueuler par le médecin des urgences (celui qui a un 4x4 pétaradant...)

Cherche pas t'as tort.

T'es à vélo et tu prends la priorité à droite, tu longes le bord des ronds-points parce que c'est ce que le code t'impose, mais en serrant bien les fesses et en tendant bien le bras, parce que ça fout les foies,

T'es à vélo et tu respectes la loi,

T'es à la merci du premier chauffard venu qui peut-être ne sentira même pas l'accroc sur son pare-choc,

T'es à vélo et tu serres pas contre les trottoirs, parce que t'as peur de te prendre une portière qui s'ouvre à la volée,

T'es à vélo sur une piste cyclable mais y'a plein de véhicules qui y sont garés, compromettant ta sécurité,

T'es à vélo sur une bande cyclable et y'a des tas d'autos très pressées qui roulent dessus pour doubler par la droite,

Cherche pas !

Non, cherche même pas, tu fais pas le poids.

T'es à vélo dans une rue normale mais ce jour-là, c'est pas ton jour de chance...

Cherche pas, cette fois, cherche même pas ...

Cette fois, cherche pas, t'es mort.

... je pensais proposer mon texte à Grand Corps Malade, qu'est-ce que vous en pensez ?

Découvrez Grand Corps Malade!

Fallait pas chercher

2008-06-19T21:56:00+02:00

T'es à vélo et, comme un con, tu roules sur les boulevards ?

Si pour protéger tes guibolles, tu escalades les trottoirs,

Cherche pas, t'as tort.

T'es à vélo et t'arrives à un carrefour, y'a une grosse bagnole qui te refuse la priorité ?

Là, tu peux toujours gueuler, ta sonnette elle fait pas le poids à côté du moteur de la corvette,

C'est pas la peine de chercher, de toute manière il s'est barré !

T'es à vélo et tu prends un sens interdit

Pour éviter de faire un détour par l'avenue de Paris, qui monte et que tu peux pas traverser à cause du terre-plein central,

Cherche pas, t'as tort.

T'es à vélo et tu roules bien au milieu de la chaussée parce qu'après tout, t'es un véhicule, merde !

Mais comme personne ne peut te doubler, tes tympans risquent de tinter,

Cherche pas, t'as tort.

T'es à vélo sur les boulevards et tu t'fais faucher par un ivrogne au volant,

Mais t'avais pas de casque alors tu te fais engueuler par le médecin des urgences (celui qui a un 4x4 pétaradant...)

Cherche pas t'as tort.

T'es à vélo et tu respectes la loi,

T'es à la merci du premier chauffard venu qui peut-être ne sentira même pas l'accroc sur son pare-choc,

T'es à vélo et tu serres pas contre les trottoirs, parce que t'as peur de te prendre une portière qui s'ouvre à la volée,

T'es à vélo sur une piste cyclable mais y'a plein de véhicules qui y sont garés, compromettant ta sécurité,

T'es à vélo sur une bande cyclable et y'a des tas d'autos très pressées qui roulent dessus pour doubler par la droite,

Cherche pas !

Non, cherche même pas, tu fais pas le poids.

T'es à vélo dans une rue normale mais ce jour-là, c'est pas ton jour de chance...

Cherche pas, cette fois, cherche même pas ...

Cette fois, cherche pas, t'es mort.

Des scientifiques lancent une nouvelle alerte sur les dangers du portable

2008-06-15T16:00:00+02:00

<< Le téléphone portable est une invention remarquable et une avancée sociétale importante. Nous ne nous en passerons plus. Aucun des membres du comité d’experts ci-dessous n’a renoncé à l’utilisation d’un téléphone portable. Même moi (DSS), porteur d’un cancer au cerveau, je ne m’en passerai plus. En revanche, nous, les utilisateurs, devons tous prendre les mesures de précaution qui s’imposent aux vues des données scientifiques récentes sur leurs effets biologiques, particulièrement si nous sommes déjà porteur d’un cancer avéré.

Par ailleurs, les constructeurs et les opérateurs doivent aussi prendre leurs responsabilités. Il leur revient de fournir aux utilisateurs des appareils et des équipements qui permettent le plus bas niveau de risque possible et de faire constamment évoluer la technologie dans ce sens. Ils doivent aussi encourager les consommateurs à utiliser leurs appareils de la façon la plus compatible avec la préservation de leur santé.

Au début des années 1980, lorsque les propriétaires des mines d’amiante se sont vus réduits à la banqueroute sous l’effet des procès des familles des personnes décédées à cause de leur exposition professionnelle, Johns Manville, le plus important d’entre eux, a tiré les leçons de ses années de lutte contre les données médicales et scientifiques qui mettaient en cause son industrie. Il concluait, avec regrets, que davantage d’avertissements appropriés pour le public, la mise en place de précautions plus efficaces, et davantage de recherche médicale « auraient pu sauver des vies, et probablement les actionnaires, l’industrie, et du coup les bienfaits de son produit. »

C’est ce que nous souhaitons aujourd’hui à l’industrie du téléphone portable. Il ne s’agit pas de bannir cette technologie, mais de l’adapter – de la maîtriser – afin qu’elle ne devienne jamais une cause majeure de maladie. >>

Appel contre l'utilisation des téléphones portable, www.guerir.fr

Appel coordonné par David Servan-Schreiber

Prison avec sursis en Algérie pour des chrétiens évangéliques

2008-06-03T16:16:04+02:00

TIARET, Algérie (Reuters) - Quatre chrétiens évangéliques algériens ont été condamnés mardi à de la prison avec sursis et à des amendes pour avoir cherché à convertir des musulmans.

Des récentes fermetures de lieux de culte et des poursuites judiciaires pour prosélytisme ont suscité des protestations à l'étranger et dans les milieux libéraux d'Algérie, qui dénoncent une vague de répression contre les chrétiens.

L'Algérie compte 33 millions d'habitants, en quasi-totalité musulmans, et seulement 10.000 chrétiens.

Le gouvernement se défend de mener une politique de persécution religieuse et le Haut Conseil islamique, chargé du contrôle de la pratique religieuse, a mis en cause le "prosélytisme agressif" des chrétiens évangéliques, des protestants accusés de chercher à semer la division entre les Algériens et de vouloir "coloniser" le pays.

Mardi, le tribunal de Tiaret, dans l'ouest du pays, a condamné à six mois de prison avec sursis et à une amende de 200.000 dinars (environ 2.000 euros) Rachid Seghir, un informaticien de 36 ans, pour avoir violé la loi de 2006 qui interdit à des non-musulmans de chercher à convertir des musulmans.

Trois autres prévenus - Djillali Saïdi, Abdelhak Rabih et Chaabane Baikel - ont été chacun condamnés à deux mois de prison avec sursis et à 100.000 dinars d'amende.

Tous ont annoncé leur intention de faire appel.

Deux prévenus - Mohamed Khan et Abdelkader Hori - ont été acquittés.

"DANS LE RESPECT DE LA LOI"

Larbi Drissi, avocat représentant le ministère des Affaires religieuses, s'est dit satisfait du jugement "qui fait que chacun pratique sa religion, quelle qu'elle soit, en conformité avec la loi".

Khelloudja Khalfoun, avocat de la défense, a dénoncé pour sa part "une atteinte à la liberté de conscience".

"Nous sommes chrétiens et nous n'avons pas honte de le proclamer", a déclaré Rachid Seghir à la sortie de l'audience.

Le mois dernier, le procureur de Tiaret a requis une peine de trois ans de prison ferme contre une musulmane convertie au christianisme, Habiba Kouider, accusée de pratiquer sans autorisation une autre religion que l'islam. Ce procès se poursuit.

La loi de 2006 impose la célébration des cultes religieux dans des locaux reconnus et approuvés par l'Etat, une mesure qui a conduit ces six derniers mois à la fermeture d'une dizaine d'églises ainsi que de plusieurs mosquées.

Elle prévoit des peines de prison et des amendes contre toute personne "qui incite, contraint ou utilise des moyens de séduction tendant à convertir un musulman à une autre religion".

"Ce que la loi demande aux chrétiens et aussi aux musulmans est d'exercer leurs cultes religieux en toute transparence dans un endroit réservé à cet effet et d'appartenir à un établissement religieux agréé", a déclaré la semaine dernière Abou Amrane Cheikh, président du Haut Conseil islamique.

"Il n'y a pas de mouvement opposé aux chrétiens comme le prétendent certains esprits tendancieux. Il s'agit seulement de respecter l'islam dans un pays musulman, tout comme on doit respecter la religion chrétienne dans un Etat chrétien."

Israël, ou quand les victimes du nazisme deviennent eux-mêmes les bourreaux…

2008-05-24T00:44:00+02:00

Voici un commentaire d’un membre du site www.juif.org concernant une action de résistance du peuple de Gaza :

" Pourquoi y a t il un terminal à Erez ou n'importe où entre Israël et ce réduit d'assassins enragés de Gaza ? Parce que les patrons israéliens, cupides comme n'importe où ailleurs, mais pas moins, veulent faire du business avec les Arabes pour s'acheter de très grosses voitures et vêtir luxueusement leurs femmes et maîtresses et ce au péril de la vie de nos frères israéliens. Puisque Israël s'est retiré de Gaza maintenant, que leurs autorités ne veulent d'aucune paix mais ne cessent de bombarder les localités civiles israéliennes, qu'on installe une frontière électrifiée assortie de fusils mitrailleurs en batterie et qu'on accueille ces vampires enragés comme il se doit. Toute autre politique à l’égard de Gaza est une infamie de quelque manière qu'on l'envisage.

Envoyé par Jean - le Vendredi 23 Mai 2008 à 15:26 "

Source: http://www.juif.org/defense-israel/53277,gaza-camion-piege-au-terminal-d-erez.php#comments

Commentaire du PNF :

Les médias en France nous assomment quotidiennement avec des reportages sur l’Holocauste, au cas où on oublie… Mais par contre, alors qu’il y a aujourd’hui même en France de nombreux fanatiques juifs très dangereux - comme par exemple le sarkozyste Arno Klarsfeld qui s’est vanté d’avoir " cassé du Palestinien " lors de son service militaire en Israël – personne parmi les professionnels de l’indignation ne s’offusque. Il y a toujours deux poids deux mesures lorsqu’il s’agit de personnes israélites incriminées. Il ne serait pas " politiquement correct " de dire les quatre vérités à ces personnes pleines de haine.

Le commentaire, cité ci-dessus, du membre du site Juif.org, montre bien qu’il n’est pas exagéré de considérer les sionistes comme les nazis d’aujourd’hui. Les Juifs semblent vraiment vouloir faire aux Palestiniens ce que les nazis leur ont fait. C’est un processus bien connu des psychologues.

Que chacun en France prenne ses responsabilités face au danger grandissant du pouvoir sioniste qui plonge le monde au bord de l’abîme. Les Etats-Unis, alliés aux sionistes, font déjà la guerre sur plusieurs fronts au nom d’Israël et s’apprêtent à ouvrir les hostilités face à l’Iran, dans une énième guerre " préventive ". Sarkozy, sioniste convaincu, soutiendra cette guerre de manière inconditionnelle. Il n’est pas exclu qu’il engage la France dans cette ignominie.

Les Français non-sionistes doivent réagir dès maintenant pour éviter de voir la France engagée dans une guerre injustifiée et contraire à ses intérêts vitaux. Nous ne pourrons pas dire que nous ne savions pas qui sont ces gens-là.

http://www.bonvote.com/?linkb=2315597

La Vendée se déclare département ”sans OGM”

2008-05-13T14:40:27+02:00

LA ROCHE-SUR-YON (AFP) - Le Conseil général de Vendée, présidé par Philippe de Villiers (MPF), a proclamé mardi "sans OGM" le département, estimant que la loi devant être adoptée par le Parlement était "défaillante" car "elle ne nous protège pas".

Le président du Mouvement pour la France a présenté un plan "Vendée sans OGM", qui va "faire de la Vendée une zone-témoin sans OGM", "mettre en place un contrôle scientifique" et "lancer un programme d'aide en faveur de l'agriculture biologique", dont les surfaces devraient doubler en cinq ans.

Pour M. de Villiers, le projet de loi sur les OGM comporte des avancées mais "il est loin d'apporter toutes les garanties", notamment en "avalisant la culture OGM en plein champ".

La Vendée se présente comme "le premier département" à créer un label "sans OGM", qui "pourra être apposé sur tout produit chaque fois que son producteur le souhaitera" et qui sera délivré par "une commission de labellisation". Il lui permettra également de "demander à l'Etat d'exclure toute culture d'OGM, au nom de l'article L.642-5-1 du Code rural qui prévoit des mesures spéciales de sauvegarde +lorsque cela est nécessaire à la protection d'un signe d'identification de la qualité et de l'origine+".

Les agricultures se convertissant au "bio" recevront par ailleurs une aide du Conseil général de 12.400 euros/an, qui s'ajoute à celle de 7.600 euros accordée notamment par l'Etat. L'objectif est de compter, dans cinq ans, 23.000 hectares cultivés en "bio", contre 11.500 ha actuellement en Vendée, dont l'agriculture est très diversifiée (bovins, volaille, légumes et céréales).

GAMA ch. 1 à 5

2008-05-13T11:02:09+02:00

Chapitre 1

Vasco de GAMA (Musée de la Marine, à Lisbonne)

Il est devenu l'un des plus glorieux navigateurs portugais,

mais avant...

Hardi moussaillon

La nuit était sereine, la mer paisible, un vent doux gonflait la voile. Adossé au mât de misaine, Vasco contemplait le firmament.
- Eh! moussaillon, lui lança Fernando, le maître charpentier, eh! mauvais présage, non? L’étoile du nord a disparu, pas vrai? Ça commence comme ça, après quoi, le lendemain, la mer se met à bouillir à cause du grand soleil...
- Ridicule! bougonna l’adolescent. Quand on passe l’équateur, le ciel change...
- On a beau dire, grogna un matelot roulé dans une toile au pied de la rambarde, c’est pas des choses à dire, on ne sait jamais...
- Pour finir, continua Fernando, la barcasse bascule dans un gouffre sans fond... Voilà ce qu’on gagne à vouloir aller au bout du monde!
- J’allais m’endormir tranquille, maintenant je vais faire des cauchemars, geignit le matelot.
Le charpentier aimait à taquiner les novices. Il s’apprêtait à poursuivre ses sombres prédictions, lorsque Pedro Silva, le pilote, fit irruption sur le gaillard d’avant.
- Cesse de débiter des sornettes, Fernando ! dit l’arrivant .
Et, s’approchant du jeune homme, un doigt tendu vers la voûte céleste, il entreprit de lui décrire les constellations de l’hémisphère Sud.
Lorsque le mousse devait participer à la manoeuvre du navire, il était traité sans ménagement, mais à d’autres moments, ce rejeton de la noble famille de Gama avait droit à certains égards.

PRISE D’OTAGE

Le lendemain, la caravelle quitta la Mer des Ténèbres (l'Atlantique)) pour s’engager dans l’estuaire du Poderoso(le Congo)) .
- Jetez l’ancre, nous allons faire provision d’eau douce! ordonna Diogo Cao, le capitaine.
Vasco fut de ceux qui devaient débarquer.
Des Noirs attendaient les Portugais sur la rive. Ils accueillirent les visiteurs avec d’autant plus d’enthousiasme qu’ils reconnaissaient parmi eux des hommes ayant participé, trois ans plus tôt, à la première expédition de Diogo Cao. Les roulements des tambours et les battements de mains se mêlèrent aux rires et aux cris de joie. Il n’était plus question de commencer par remplir les barriques... Le troc d’abord. On échangea des fruits, des légumes, des poulets contre des perles, des miroirs et des grelots. Les voyageurs purent ensuite se rendre à la source. Puis, dans le plus grand des tohu-bohu, les indigènes les raccompagnèrent jusqu’à leurs barques.
Les marins chargés de la corvée d’eau ne remarquèrent l’absence de Fernando que lorsqu’ils eurent regagné le bord. Le charpentier s’était joint à eux pour repérer quelques bons arbres...
C’est alors que, de la rive, leur parvint la voix d’un interprète noir :
- Nous détenons votre homme en otage! Nous ne vous le rendrons qu’en échange d’une bombarde et de ses munitions.
- Jamais ! rugit Diogo Cao, du haut de la dunette, le poing levé. J’exterminerai ces chiens jusqu’au dernier!...
- Capitaine, plaida Pedro Silva, nous les avons baptisés..
- Capitaine, osa dire Vasco, puis-je suggérer une idée...
- Je t’écoute, gamin.

LA TACTIQUE DU MOUSSAILLON

La nuit vient de tomber. Une barque glisse en silence jusqu’à la courbe que dessine en amont le cours d’eau. Elle accoste à trois ou quatre portées de flèche du village des ravisseurs.
Pendant ce temps, Vasco nage sans bruit vers la berge. Au moment où il prend pied, des explosions se font entendre au loin; des gerbes d’étincelles crèvent le fond obscur des sous-bois et illuminent le ciel. Le mousse marche vers les habitations des Noirs. Le résultat de son stratagème ne le déçoit pas. Lorsque le feu d’artifice redouble, plus un homme, plus une femme, plus un enfant n’occupe la moindre hutte... En dépit de la peur, la curiosité a poussé toute la population vers le fleuve embrasé.
Mais n’y a-t-il vraiment personne?
De fait, un indigène est resté, un seul, une sagaie sur l’épaule, stoïque, et faisant les cent pas devant une case, comme pour indiquer que le brave Fernando se trouve à l’intérieur.
Vasco s’arme de son poignard et rampe vers lui. Il avance sans faire crisser le moindre gravier lorsque son bras heurte un grand sac plein de tubercules... ”Ne serait-ce pas mieux, se dit-il, plus sûr?...” Il vide le sac, s’en empare, s’élance comme un félin, et parvient à coiffer le gardien. La sagaie tombe, la toile glisse vers le bas, le sac enveloppe le malheureux jusqu’aux chevilles. Et comme l’homme se débat, Vasco l’endort d’un solide coup de coude dans la nuque. Il n’a guère plus de quinze ans, mais c’est déjà un rude gaillard le moussaillon.
Dans la case, en un tour de main, il délie le charpentier et se sert de ses liens pour ficeler comme un saucisson le Noir qui se réveille.
Les deux hommes s’élancent vers le fleuve.
- Comment m’as-tu retrouvé? halète Fernando.
- En suivant l’étoile du sud! plaisante Vasco.

UN VOYAGE DÉCEVANT

Pour prix de son exploit, le jeune Vasco de Gama fut invité à dîner à la table du capitaine.
Quelques jours plus tard, la caravelle affrontait de nouveau la bonace et les tempêtes, et tous les caprices de la Mer des Ténèbres. Elle allait cap au sud, avec obstination, car Diogo Cao avait été chargé par le Roi de chercher un passage maritime vers la mer des Indes .
Finalement, la nef ne sombra pas dans un gouffre sans fond, mais elle rentra sans avoir trouvé le point où les mers se rejoignent.
L’expédition fut, hélas! un échec.

A LA COUR DE JEAN II

Oh! les belles caravelles! Et quelle flotte! Des dizaines de nefs! A l’arrière de celle-ci s’élève un château à deux étages, dont le premier s’étend jusqu’au grand mât... La voilure de celle-là est en taffetas! Sur la toile immaculée, les croix sont brodées d’or, les cordages en soie et les ancres dorées. Et la vague qui berce ces embarcations suit le rythme de la musique...
En vérité, c’est une vague artificielle : nous sommes devant une pièce d’eau chargée de maquettes, aménagée à l’occasion du mariage de dom Afonso avec l’infante Isabel.
Jean II marie son fils en grande pompe. Le roi du Portugal règne sur un petit peuple, mais qui compte les plus célèbres navigateurs du monde. Pour leur rendre hommage, il a fait construire ce bassin superbe, dont l’inauguration ouvre des festivités qui dureront six mois.

- Que le diable m’emporte! s’exclame Diogo Cao, mais c’est mon moussaillon, saperlotte!
Le capitaine claque l’épaule de Vasco, et, tourné vers la cour de nobles empanachés et de baroudeurs hirsutes qui le suit, il ajoute :
- Voyez comme il est beau, et comme il a grandi, depuis qu’il m’a quitté!
L’adolescent est devenu un homme solide, trapu. L’épais brocart de son pourpoint, les larges manches alourdissent sa silhouette, mais la jambe est fine qui se tend sous les chausses, et la tête, altière, porte fièrement un haut bonnet à turban.
- Dites-moi, mon jeune ami, poursuit Diogo, il n’est bruit dans nos ports que de vos prouesses!...
- On exagère, capitaine...
- A vingt ans, vous étiez pilote, si j’en crois la rumeur, et depuis, vous n’avez cessé de courir sus à ces chiens de Français...
- Des pirates de Dieppe, capitaine. J’ai vu, en effet, plusieurs de leurs satanés navires envoyés par le fond, du côté des Açores, où ils guettaient nos convois, mais en ce qui me concerne, je n’ai été pilote qu’une fois, je n’ai que vingt-un ans...
En ce moment, un remous se produit à l’entrée de l’immense salle. Un frisson parcourt la foule. Bartholomeu Dias vient d’arriver.

Bartholomeu Dias
L'astrolabe qu'il porte ici est, comme la boussole, un instrument
de navigation

L’intérêt que Diogo Cao portait au récit de son ancien mousse tombe d’un seul coup. L’homme semble n’avoir qu’une préoccupation, s’éloigner. Ceux qui l’accompagnent savent bien pourquoi. Diogo Cao n’a aucune envie ni de congratuler, ni de féliciter, ni même de saluer celui qui a triomphé là où lui-même n’a pas réussi.
Car Bartholomeu Dias a trouvé le point de convergence des deux Mers. Il est allé jusqu’au bout des terres connues, il a franchi ce cap, qu’on appelle maintenant Cap de Bonne Espérance.
A l’inverse de son ex-capitaine, Vasco de Gama va tout faire, lui, pour rencontrer le glorieux navigateur.

UN FAMEUX COUP DE BARRE

La tempête s’est levée. La nef croisait au large de la côte marocaine, à l’affût des pirates français. Le vent d’est la chasse vers les Açores. La vague éclate contre la proue, la mer couvre et découvre le pont, la coque craque, les mâts sifflent, les voiles s’affolent. Pour obéir aux ordres du maître d’équipage, les marins, aveuglés par la pluie, s’accrochent aux cordages, à l’ancre, au bordage.
Vasco de Gama, qui conduit le navire, se cramponne au timon du gouvernail.
- Une voile à bâbord! hurle la vigie, fidèle au poste, dans le hunier du grand mât.
Le capitaine s’efforce de percer du regard l’écran d’eau que le ciel noir déverse. Bien que sa lunette danse devant son oeil, il maugrée, à l’adresse de Vasco, le pilote :
- C’est un Français... Il se débat... Il ne veut pas être jeté sur nos côtes des Açores... Holà! il n’est plus maître de sa route!... Qu’est-ce qu’il fait?...
- Il me semble que je l’aperçois, dit Vasco . Cette masse grise... Oui, il fonce sur nous...
Mais déjà le capitaine est au milieu du pont, hurlant :
- Serrez la voile! Préparez les bombardes!
La forme de l’assaillant se précise. Il vient d’apercevoir à son tour la nef portugaise : la preuve en est un premier boulet, trop court de quelques brasses , et un second, qui siffle entre les mâts, et se perd dans la tourmente.
Cette attaque traduit surtout le désarroi des pirates, qui luttaient contre la tempête, et qui se voient jetés contre un obstacle imprévisible. S’ils poussent trop brusquement le timon du gouvernail sur cette mer déchaînée, la lame les renverse, le flot les engloutit... Le choc est imminent, inévitable. On entend, déchirée par le vent, perdue dans le tumulte, la voix du capitaine portugais :
- Préparez les canots!
Le navire des pirates tente une manoeuvre désespérée. Il vire de bord, espérant peut-être éperonner de biais son adversaire, afin de tenter l’abordage... Mais à l’ultime seconde, la nef portugaise se dérobe... Oh! le beau coup de barre, savamment mesuré, exécuté avec un admirable sang froid! Hourra! Bravo Vasco! Bravo! Bravo!
La houle s’est ruée sur l’embarcation des Portugais et la proue s’est cabrée comme un cheval furieux; la coque s’est couchée en retombant, mais elle a résisté à l’engloutissement, et les mâts se redressent.
En revanche, les vagues se disputent le gréement des Français. Et ce bombement noir, qui s’offre comme une cible, c’est la carène de leur maudite caravelle.
- Feu! ordonne le capitaine.
Le canon pivotant fixé sur la dunette tire un premier boulet.
- Touché! s’écrient joyeusement les marins rescapés.
La tempête qui les emporte ne leur permettra pas de savoir si le deuxième et le troisième boulets ont fait mouche.
- A la manoeuvre, les gars! crie le maître d’équipage.
- J’ai cru voir des survivants, sur un canot! lance un matelot.
- Justement, il nous faut gagner le port avant eux, pour les jeter en prison à leur arrivée, les méchants bougres!

LE MÉRITE RÉCOMPENSÉ

En 1492, l’année où Christophe Colomb découvrit l’Amérique, notre héros n’était âgé que de 23 ans. Pourtant, cette même année, le roi, ayant eu vent de ses exploits, lui confia une importante mission.
Les pirates de Dieppe avaient capturé une caravelle pleine d’or. En représailles, Jean II mit l’embargo sur tous les navires français ancrés dans les ports du Portugal.
Et le jeune Vasco de Gama, qui s’était illustré par son ardeur à combattre les larrons de la mer, fut chargé de l’exécution de cette mesure dans le sud du royaume.

2 - La femme et la mer

“Le charmant jeune homme!” se dit-elle.
“La belle fille en vérité!” pensa-t-il.
Au premier regard échangé, ils avaient éprouvé ce frisson qui est un avant-goût de l’amour.
Rien d’étonnant à cela. Leurs parents voulaient les marier et la rencontre avait été préparée pour que jaillisse cette étincelle.

Alvaro de Ataide se rendait de Sagres à Lisbonne par la voie maritime. Il avait fait escale à Sines. Comme par hasard, sa fille Catarina l’accompagnait. Estevao de Gama les avait accueillis et leur avait présenté son fils, Vasco. Certes, ce premier face à face aurait pu décevoir l’un ou l’autre, mais bien au contraire!... A la demande de son père, ce fut avec joie que le jeune navigateur invita la demoiselle à visiter leur demeure très particulière.

L’AMOUR COURTOIS

Ils arrivent au sommet d’une tour. Au milieu de la cour qu’ils dominent s’élève un donjon carré. Trois autres tours flanquent les murs crénelés.
- Notre maison, c’est cette petite chose, au pied du donjon, plaisante Vasco.
Catarina se penche, regarde la maison, puis découvre la campagne piquetée de chênes-lièges. Un âne trottine sur un sentier, les longues jambes de son maître touchant presque le sol...
- Venez voir de ce côté-ci, l’appelle Vasco. C’est la mer...
- On ne saurait l’oublier, plaisante Catarina, en dégageant d’un doigt le voile transparent dont une pointe couvre son oreille.
En effet, la voix de la houle, tantôt fracas, tantôt murmure, suivant l’endroit où l’on se trouve, est partout présente dans cette citadelle.
Une caravelle passe au loin. Les nuages dessinent dans le ciel des montagnes. L’écume ourle de blanc le pied des remparts.
- Mon père est gouverneur de Sines, dit Vasco, et capitaine de cette forteresse, où j’ai passé toute mon enfance, mi-prisonnier, soumis à l’appel du large...
- Moi comme vous, sourit Catarina, mon père est gouverneur d’Alvor...
Et d’ajouter, mutine :
- Ne sommes-nous pas faits l’un pour l’autre?
Décontenancé, bien que cette franchise lui plaise, Vasco reste un instant silencieux. Pour dissiper ce moment de gêne, il marmonne :
- Si une alliance devait rapprocher nos deux familles, la nôtre se trouverait grandement honorée, car la vôtre touche celle des Almeida, qui est illustre...
Catarina esquisse un pas de danse. Son ample jupe balaie le sol, les grelots qui ornent sa ceinture tintent, son collier tournoie dans son décolleté rond et son voile s’anime, imitant les ailes d’une mouette.
- Si nous devons nous marier, chantonne-t-elle, et si vous souhaitez me plaire, je vous en prie, chevalier, entretenez-moi d’autre chose que du rang et de la fortune de nos parents...
- Vous voulez que je vous parle de l’ordre militaire de Santiago!... s’étonne Vasco. Je suis en effet chevalier de Santiago, comme mon père, mon frère aîné... et sans remonter jusqu’aux croisades...
- Ce ne sont pas les exploits de l’Ordre qui m’intéressent, chevalier, mais l’esprit! Celui de la légende du roi Arthur : Lancelot, Perceval, l’amour chevaleresque...
Jouant le jeu, le navigateur réplique :
- Afin de vous satisfaire, Dame, je traverserai des épreuves extraordinaires, je peux vous le promettre... Je monte très mal à cheval, mais pour vous, je serai un preux chevalier de la mer!...
Le regard pétillant de Catarina s’assombrit. Entre les bandeaux noirs de ses cheveux bien tirés, une ride sillonne son front juvénile. Une moue boudeuse crispe ses lèvres qui riaient. Poing tendu vers le large, elle s’écrie :
- La mer, la mer!... On m’a dit qui vous êtes, et déjà je suis jalouse!... Je hais la mer, chevalier!

DEUX COMMANDERIES

A Lisbonne, les grandes fêtes organisées pour le mariage de dom Afonso s’étaient terminées tragiquement : le prince s’était tué en tombant de cheval.
Le roi Jean II avait souhaité que son fils adultérin (fils de sa maîtresse Ana de Noronha), dom Jorge, devînt son héritier. Mais la reine Léonor s’y était opposée de toutes ses forces, et s’était battue pour défendre les droits de son jeune frère, dom Manuel.
Deux clans se formèrent, et, fort naturellement, les Gama se rangèrent dans celui de dom Jorge, car il était, depuis plusieurs années déjà, " maître de Santiago".
En 1495, Jean II mourut. Par testament, il donnait la couronne à dom Manuel, mais dom Jorge n’avait pas été oublié. Nommé duc de Coimbra et seigneur de Montemor, le maître de Santiago devenait l’un des plus influents et des plus riches seigneurs du royaume.
Vasco de Gama bénéficia de la générosité de ce haut personnage. Pour prix des services qu’il avait rendus à la couronne, il obtint deux commanderies proches de Palmela, siège de l’Ordre, Mougelas et Chouparria. Les revenus qu’il pouvait en espérer le mettaient à l’abri du besoin. Il aurait pu renoncer aux courses aventureuses. Une pétillante fille brune n’aspirait qu’à faire son bonheur. Mais le jeune navigateur avait d’autres ambitions.

A LA COUR DE MANUEL 1er

Paulo de Gama, l’aîné de la famille, et son cadet Vasco ploient le genou en même temps, lorsque Manuel 1er, d’un geste de ses longs bras, leur fait signe de se relever.
Le roi est encadré de ses proches conseillers, membres du haut clergé et de la noblesse. Il trône en costume d’apparat, tête couronnée, chemise fine et ouvragée dans le décolleté d’un pourpoint broché de soie et d’or, cape écarlate bordée d’hermine sur les épaules. Son port de tête est fier, son oeil impérieux. Il sourit du bout des lèvres, et, sans préambule, déclare :
- Jean II le Parfait, Dieu ait son âme, avait pensé à dom Estevao, votre père, pour commander une flotte sur la route de l’Inde.
- Sire, repartit Paulo, cet insigne marque d’honneur a éclairé ses derniers jours...
- Les années ont passé, l’interrompt le roi, beaucoup de temps a été perdu, mais aujourd’hui, vous le savez, deux bonnes nefs, faites des meilleurs bois, dressent leurs mâts tout neufs dans notre chantier naval du Tage...
Émus, ne sachant ce qu’ils doivent espérer, les Gama restent silencieux.
- Qu’en pensez-vous?
- Sire, dit Vasco, Bartholomeu Dias a veillé à leur construction. Nul mieux que lui ne sait quelles qualités doivent avoir des navires destinés à passer le cap de Bonne Espérance...
- S’il était plus jeune, reprend le roi, Dias prendrait la tête de l’armada que je prépare, mais il se récuse...
Et, pointant brusquement du doigt l’aîné des deux frères, il ajoute :
- Voilà pourquoi c’est vous que je désigne, mon cher Paulo de Gama.
- Sire, votre proposition me touche sensible-ment au coeur... balbutie Paulo. Certes, j’ai quelque expérience de la mer... Mais que votre majesté daigne m’entendre... Mon cadet que voici Vasco, a plus que moi fréquenté les cartographes... Il a consulté tous les ouvrages de cosmographie... Il a étudié le régime des vents de la Mer des Ténèbres...
S’enhardissant, il poursuit, d’une voix plus assurée :
- Il a lutté contre les pirates français, Sire... Il a aussi été corsaire, au service de votre Majesté, et, à ce titre, il a châtié les pilleurs barbaresques... Il s’est battu au Maroc, il a exploré les côtes africaines...
- Nous savons tout cela... fait dom Manuel.
Une ride soucieuse barre son front. Les conseillers du souverain, debout de part et d’autre du trône, se consultent du regard. Eux devinent le cheminement de la pensée du roi. Ils connaissent son secret. Ils savent ce que le savant Abraham Zacuto a lu dans les astres : deux frères conduiront la flotte portugaise qui découvrira la route de l’Asie par le tour de l’Afrique.
- Je vous entends bien, mon cher Paulo de Gama, reprend dom Manuel, mais accepteriez-vous d’être le capitaine d’une nef sous les ordres de votre cadet?
- Sans hésiter, Sire.
- Qu’en dites-vous, Vasco ? ajoute le roi.
Le cadet trouve quelques mots pour exprimer son respect de l’ordre des préséances, et plus particulièrement du droit d’aînesse, mais franchise naturelle et son goût de l’autorité ont tôt fait de l’emporter.
- Sire, dit-il, je me soumettrai à la décision de votre Majesté.
- Eh bien, sourit le roi, je vous nomme, vous, Vasco de Gama, capitaine-major de l’expédition que je prépare.
Croyant l’audience terminée, les deux frères s’inclinent très respectueusement, faisant mine de vouloir se retirer. Manuel 1er les retient.
- Voici, commence-t-il, ce que sera votre mission...
Suit un exposé d’une parfaite clarté.
Les navigateurs seront chargés de découvrir la voie maritime conduisant à ses pays où abondent l’or, la soie, les pierres précieuses, le poivre, toutes les épices.
Mais ce voyage a aussi une ambition plus haute. Comme ils l’ont fait sur la côte d’Afrique, les Portugais devront répandre dans le monde entier la religion chrétienne. Au cours des siècles précédents, les croisades, conduites par les rois de France et d’Angleterre, ont échoué. Le roi du Portugal réussira, lui, à établir un empire chrétien universel.
Les frères Gama promirent à Manuel 1er de le servir fidèlement.

PRÉPARATIFS

La flotte comptait deux navires flambant neufs, le Sao Gabriel, capitaine Vasco de Gama, et le Sao Rafael, capitaine Paulo de Gama. Ils mesuraient l’un et l’autre une vingtaine de mètres et chacun jaugeait environ cent tonneaux. Une caravelle plus courte, jaugeant une cinquantaine de tonneaux et nommée le Bérrio, accompagnait les hautes nefs; elle était commandée par Nicolau Coelho, un chevalier de la Maison du roi. Un quatrième bâtiment, sous les ordres de Gonçalo Nunes, devait ravitailler les navigateurs au début de leur voyage, mais il était destiné à être détruit en cours de route.
Durant plusieurs jours, les écrivains de l’expédition s’appliquèrent à établir les listes des équipages : marins de métier, matelots et mousses, mais aussi cuisiniers, tonneliers, charpentiers, calfats, voiliers et armuriers. Au total, pour l’ensemble des quatre bâtiments,160 hommes environ furent recrutés. C’étaient pour la plupart d’âpres aventuriers, Portugais, Espagnols, Allemands ou Africains, au caractère parfois rugueux. Un certain nombre d’entre eux, les degredados, des condamnés de droit commun, avaient obtenu une remise de peine à condition d’embarquer.
- Vous serez en bonne compagnie, je vous souhaite bien du plaisir, mon cher Vasco, soupirait, avec un sourire ironique, Catarina.

( à suivre )

3 - La grande volte

Le départ fut précédé d’une veillée d’armes. Les capitaines et leurs équipages prièrent toute la nuit dans la chapelle de Notre-Dame de Bethléem.
Le lendemain, un cierge à la main, et chantant des litanies, ils descendirent en procession vers le port, suivis par tous les gens de la ville.
La foule pleurait lorsque les chaloupes d’embarquement se détachèrent de la berge.
Les marins pleuraient aussi lorsqu’ils déferlèrent les voiles. Combien de temps durerait leur absence? Que leur réservaient les lieux inconnus vers lesquels ils allaient?
- Bon voyage ! criaient-ils, selon leur coutume.
Ceux qui restaient redoublèrent de larmes.

La grande volte, de Lisbonne à l'anse de Sainte-Hélène

(Les flèches indiquent la direction des vents)

LE CARNET DE ROUTE D’ALVARO VELHO.

Nous partîmes du Restelo ( avant-port de Lisbonne ) un samedi, qui était le huitième jour de juillet de l’an 1497...
Par ces mots, Alvaro Velho ouvre son ”journal”. Cet homme navigue sur le Sao Rafael, car il a été engagé par Paulo de Gama pour seconder Joao de Sa, l’écrivain en titre de ce navire.
Les premières lignes de son récit rendent compte d’un début de voyage facile. La nef capitane traçant la voie, l’armada parcourt en bon ordre nombre de lieues. On a hissé toute la voile, et, dans la brise légère, les grandes croix, rutilantes sur la toile neuve, se balancent au gré de la progression des navires. Toutefois, un léger incident se produit une dizaine de jours après le départ, au large des îles Canaries.

Pendant la nuit la brume fut si épaisse que Paulo de Gama d’un côté et le capitaine-major de l’autre perdirent le reste de la flotte. Quand le jour fut levé nous n’avons plus vu ce dernier, non plus que les autres navires. Nous prîmes la direction des îles du Cap-Vert, car l’ordre avait été donné, au cas où quelqu’un se perdrait, de suivre cette route.
Le dimanche suivant, 23 juillet, au lever du jour, nous fûmes en vue de l’île de Sal, et une heure plus tard nous aperçûmes trois navires. Nous nous dirigeâmes vers eux, et nous découvrîmes que c’étaient le bâtiment des approvisionnements, Nicolau Coelho et Bartholomeu Dias, lequel nous accompagnait jusqu’à la Mine (une citadelle portugaise sur la côte d’Afrique, aujourd’hui au Ghana) : eux aussi avaient perdu le capitaine-major.
Après nous être réunis, nous poursuivîmes notre route, mais le vent nous manqua, et nous naviguâmes par temps calme jusqu’au mercerdi matin. A dix heures du jour nous aperçumes le capitaine-major à environ cinq lieues devant nous. Sur le soir, pleins de joie, nous pûmes communiquer ensemble. Nous avons tiré force coups de bombardes et sonné de la trompette, tout cela pour montrer notre grand bonheur de l’avoir retrouvé.

Nous quitterons là, provisoirement, notre narrateur, pour assister à une réunion à laquelle il n’a pas été invité.

LE CONSEIL DES CAPITAINES

L’assemblée à lieu dans la chambre haute du château arrière du Sao Gabriel.
Vasco de Gama, le maître des lieux, offre son fauteuil à Bartholomeu Dias.
- Prenez place, je vous en prie...
- Aujourd’hui nos routes se séparent, capitaine, et je ne voudrais pas vous retarder...
Le prestigieux navigateur accepte cependant le siège qu’on lui présente. Cet homme est imposant. Une courte barbe grisonnante met en relief ses pommettes tannées par le vent, son front ridé, son profond regard sombre. Il porte un bonnet de coton et ses longs cheveux tombent sur le col d’une chemise non brodée, mais impeccablement blanche. Tout dans son costume respire la simplicité, jusqu’à son pourpoint rouge et noir, dont les manches gonflées par d’amples crevés indiquent tout de même qu’il appartient à son siècle.
- On ne vous lâchera pas comme ça, monsieur! plaisante Nicolau Coelho. Nous resterons dans votre sillage jusqu’à la Mine...
- Ensuite, ajoute avec bonne humeur Gonçalo Nunes, nous serons encore avec vous par la pensée, puisque nous suivrons, jusqu’au cap de Bonne-Espérance, la route que vous avez ouverte...
- Hum, hum !... fait Bartholomeu Dias. Les choses ne sont pas aussi simples... Dans le golfe de Guinée règne le “pot au noir” : plus un souffle d’air, des pluies torrentielles. En descendant vers le sud, on se heurte à des courants contraires. Après tant de difficultés, Il m’avait fallu tirer une grande bordée pour franchir le cap...
Le célèbre navigateur dessine du bout du doigt son itinéraire sur une carte que Vasco de Gama a déroulée sur la table.
- C’était il y a près de dix ans... dit-il encore.
Et du regard, il invite Vasco à poursuivre.
- On connaît mieux les vents aujourd’hui... commence Vasco.
- Monsieur, dit à Batholomeu Dias le capitaine du Bérrio, suivre la route que vous avez découverte est notre première ambition...
- Monsieur, enchaîne le capitaine du navire ravitailleur, espérons que nous réussirons aussi bien que vous la bordée de contournement...

Vasco de Gama n’aime pas qu’on lui coupe la parole. Sourcils froncés, il lisse d’une main nerveuse son ample barbe noire.
- Il n’est plus question de bordée, dit-il, mais d’une grande volte...
Pour donner à ses mots tout leur sens, il trace sur la carte, d’une plume ferme, une vaste courbe qui, partant de l’archipel du Cap-Vert, s’enfonce dans la Mer des Ténèbres avant de se rabattre sur le cap de Bonne Espérance.
- Naviguer si loin de la côte!... s’exclame Coelho en levant les bras.
- C’est se perdre dans l’inconnu! complète Nunes, le menton haut, poings sur les hanches.
Paulo de Gama, lui, n’a marqué aucune surprise. Il partage le secret de la route que Vasco a projeté de suivre, après en avoir longtemps parlé avec Bartholomeu Dias et quelques autres gloires de la marine portugaise. Frère empressé, il s’écrie :
- Messieurs, messieurs! Dois-je vous rappeler que le capitaine-major exerce le commandement suprême de l’escadre. C’est lui qui décide des voies et des escales...
- J’ai aussi un droit et un devoir de justice, gronde Vasco. C’est à moi qu’il incombe de faire régner la discipline...
- Tout à fait d’accord... réplique Nunes.
- Nul ne conteste... ajoute Coelho.
- Quand nous naviguerons vers l’ouest, reprend Vasco, nous n’aurons plus de point de ralliement, comme le Cap-Vert, en cas de dispersion...
- En conséquence, poursuit Paulo, en parfaite communion de pensée avec son cadet, en conséquence, la vigie, le jour, et la nuit, l’homme de quart chargé de la lanterne de poupe, seront sévèrement mis en garde...
- C’est à moi qu’il incombe de faire exécuter les châtiments, l’interrompt Vasco.