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2008-06-25T21:55:03+02:00

Je me lève un matin, après un sommeil de plomb et la satisfaction renouvelée de savoir ce qu’est un lit. J’ai un réveil. Je l’avais programmé pour sept heures. C’est la première fois que je l’utilisais. Ah ! Le choc ! Vous imaginez un monde sans réveil.
Je me suis rendu au supermarché pour me laisser surprendre par la masse de produits qui sont à la portée de tous ceux qui passent la porte. C’est absolument hallucinant. Ainsi, ce sont des biens de consommation.

En m’orientant dans les différents couloirs, j’arrive au stand des gâteaux sucrés, au chocolat, à la fraise, au citron, aux céréales, allégés, aux amandes, à la cannelle, par lots de deux, format familial, avec cadeau, en promotion, 30% de produit gratuit, carrés, ronds, à deux étages…

Je me retrouve à côté d’une petite fille de huit ou neuf ans accompagnée de sa maman. Le grand chariot, déjà bien garni de victuailles, guide ses propriétaires du moment.

— Charlotte, tu te dépêches de choisir tes gâteaux.

— Attends, Maman, je sais pas quoi choisir. Regarde ceux-là, tu peux gagner une poupée. Mais j’aime bien aussi ceux au chocolat. J’ peux prendre les deux ?

— Tu manges trop de gâteaux, je t’ai dit un paquet. Et si tu n’es pas sage, c’est rien.

— Mais, maman, Elsa a eu trois paquets hier. Même qu’elle m’a fait goûter à la récré ! C’est pas juste.

— Tu vas me rendre folle. Bon, d’accord, mais c’est la dernière fois.

Dans ce paradis du dilemme des choix gourmands, aux portes du duel entre la société de consommation et la baisse du pouvoir d’achat, je me retrouve tout à coup dans deux mondes, celui de Charlotte et celui d’Isha.

Isha a le même âge que Charlotte. Elle vit à Bombay. Là-bas, en Inde, le dilemme est tout différent. Bombay, le rêve, mélange de pauvreté extrême très répandue et de champagnes. Jusque là, Isha peut dormir sous un toit, dans un espace fermé construit avec les moyens du degré de pauvreté auquel elle appartient. Mais comment accepter la différence entre une pauvreté supportable et une pauvreté extrême ? Isha échappe au degré, encore plus infâme, de la famille des habitants de la rue. Le sol tient lieu de pièce unique, publique ; les invités à quatre roues sont permanents. Bombay, le rêve, croisement de mains qui implorent et du haut-lieu des affaires.

Le monde de Charlotte et celui d’Isha se touchent, quelque part, au milieu de nulle part :

— T’en veux un ?

— C’est quoi ?

— Un gâteau au chocolat, c’est super bon.

— Merci

— Tu aimes ?

— Ça m’fait tout bizarre dans la bouche. C’est tout doux. Regarde.

— Quoi ?

— C’est Tar, il est gentil. Les autres, je les aime pas, ils me font peur.

— Mais c’est un rat. C’est moche, c’est dégoûtant.

— Pas lui, c’est un copain. Il se promène avec moi.

— Mais t’es folle. C’est sale. J’ veux plus le voir.

— D’accord, si tu veux, on peut jouer.

— Ouais, t’as vu ma Play ?

— Ça sert à quoi ?

— Tu peux t’amuser des heures. Je te montre… Tu veux essayer ?

— Je sais pas jouer. Mais si tu veux, on peut jouer avec ma poupée.

— Montre.

— Elle est belle, hein ?

— C’est quoi ? On dirait un truc à jeter. En plus, il manque un bras. T’as rien d’autre ?

— Non ! Ah si ! Tiens, c’est des bouts de tissus. J’habille ma poupée avec ça ou je lui fais son lit.

— Maman nettoie avec ça. C’est pas marrant à la fin, j’ m’ennuie avec toi.

Pleurs

— Pourquoi tu pleures ?

— T’aimes pas mes jouets.

— T’es compliquée. Y fait quoi ton papa ?

— Il est chercheur.

— De quoi ?

— Il cherche à manger, tous les jours. Même que cette semaine, on a eu du chaud. Tu sais, la ville où j’habite, c’est Bombay.

— Tiens ! J’ te donne mes gâteaux. Mon papa, il est chef. Il est souvent fatigué. Il dit qu’il doit faire plein de choses à la place des autres. T’aimes bien l’école ?

— Quelquefois, maman m’emmène dans un endroit où j’apprends à lire et à écrire. J’ai un petit livre.

— J’ comprends rien. C’est bizarre chez toi.

— Chez toi aussi. T’es fâchée ?

— Non, mais il faut que je te laisse. J’ai promis à Julie de passer chez elle pour regarder mon feuilleton préféré. Maman va me déposer.

— Ce soir, y’a une fête dans la rue. Y’aura même de la musique avec plein de couleurs. Mon copain Raja viendra aussi.

— Elle sent pas très bon, ta rue.

— Salut Charlotte !

— Salut Isha ! C’est bizarre chez toi.

A mi-chemin entre les deux mondes, le paquet de gâteaux est pris entre deux rideaux de fer. Ici, un rat de race tatoué passe sa première journée dans sa cage d’animal domestique dernier cri. Ailleurs, chaque jour, les chercheurs de l’or alimentaire de base poursuivent leur faux destin. L’or abonde sur la planète Terre mais l’abondance ne connaît pas l’égalité du partage.

— Maman, tout à l’heure, j’ai vu une fille, elle s’appelle Isha, elle habite à Bombay.

— Charlotte, tu as trop d’imagination. A croire que la télé et tes jeux te montent à la tête. Tu sais, là-bas, c’est pas toujours drôle, y’a plein de pauvres.

— Je sais, Maman.

Un temps

— Charlotte, t’as pas encore mangé tous les gâteaux au chocolat !

— Non !

— Mais je ne les trouve pas.

— Ils sont à Bombay.

The Dumbing Of America

2008-06-25T11:24:26+02:00

Call Me a Snob, but Really, We're a Nation of Dunces

By Susan Jacoby
Sunday, February 17, 2008; B01

"The mind of this country, taught to aim at low objects, eats upon itself." Ralph Waldo Emerson offered that observation in 1837, but his words echo with painful prescience in today's very different United States. Americans are in serious intellectual trouble -- in danger of losing our hard-won cultural capital to a virulent mixture of anti-intellectualism, anti-rationalism and low expectations.

This is the last subject that any candidate would dare raise on the long and winding road to the White House. It is almost impossible to talk about the manner in which public ignorance contributes to grave national problems without being labeled an "elitist," one of the most powerful pejoratives that can be applied to anyone aspiring to high office. Instead, our politicians repeatedly assure Americans that they are just "folks," a patronizing term that you will search for in vain in important presidential speeches before 1980. (Just imagine: "We here highly resolve that these dead shall not have died in vain . . . and that government of the folks, by the folks, for the folks, shall not perish from the earth.") Such exaltations of ordinariness are among the distinguishing traits of anti-intellectualism in any era.

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Prix des Produits Alimentaires en Russie

2008-06-23T16:08:00+02:00

En Occident depuis l'automne 2007, les prix des produits alimentaires ont fortement augmenté. Ce constat n'est pas seulement celui des ménages, il repose aussi sur des enquêtes des associations de consommateurs et de l'Insee. En Russie, selon le Service fédéral des statistiques d'Etat la Russie a dépassé les pays de l'UE en matière de hausse des prix alimentaires. De décembre à mai, les prix des denrées alimentaires ont augmenté dans l'UE de 3,1%, en Russie ce chiffre est de 11,6 %. En mai 2008, l'inflation générale Russe a augmenté de 2,3 % tandis que dans l'UE, la hausse reste, à 0,6 %. En Russie l'augmentation du prix de l'huile a été cinq fois supérieure, aux indices européens, alors que la hausse des prix des légumes est dix fois plus forte qu'en Europe.

Un vieux Pège

2008-06-21T10:54:00+02:00

Que le danger soit imaginaire ou réel, le résultat est le même : Elle nous enveloppe, nous étreint, nous tétanise. Elle est présente dés notre plus jeune âge et prend des dénominations différentes selon l’événement concerné.

La peur, puisque c’est d’elle qu’il s’agit, est une réaction humaine ou animale légitime, face à une menace. Certes, elle peut servir d’alarme, mais reconnaissons que très souvent elle entraîne l’affolement voire dans certains cas la panique. Elle est la compagne de l’inquiétude et de l’angoisse. Lorsqu’une peur nous colle à la peau, nos réponses habituelles – ou logiques – sont guidées par une espèce de force intérieure qui se met en marche et que rien n’arrête puisqu’elle est irraisonnée. Plus exactement elle va chercher ses raisons, ses sources, ses motivations dans la partie invisible de l’iceberg que nous promenons tous sans y penser. C’est là, enfouies au plus profond de nous même, dans cet inconscient qui guide nos vieux réflexes amibiens que se retrouvent nos peurs, anxiétés et phobies. La peur du noir, dès notre plus tendre enfance et toutes les autres craintes rencontrées au long de notre vie, sans omettre celle qui concerne notre dernier soupir, sont blotties les unes contre les autres et restent en éveil pour immédiatement prendre le dessus à la moindre alerte Nous avons peur de ce que nous ne connaissons pas. Nous avons peur de ce qui est nouveau. Nous avons peur des conséquences qui suivront tel ou tel événement. Elle donne naissance à cette appréhension devant l’épreuve et peut aller au-delà de notre volonté. Elle demande d’être à tout moment surmontée pour permettre la réalisation de ces actions qui imposent notre hardiesse. C’est peut-être ce qui a fait dire à Victor Hugo : « Il fallait qu’il eût bien peur pour avoir tant de courage. ».

Très souvent – et heureusement – nous sommes envahis par une peur bleue qui nous rend vert et qui se résume par cette phrase populaire et significative « Plus de peur que de mal » Cela est tellement vrai qu’il il nous arrive de dire, l’événement passé « « mais pourquoi, diable ai-je agi ainsi ? » Rare sont ceux qui avoueront que c’est la peur qui a troublé le propos, l’action ou la décision. Parce qu’il faut bien admettre que, reconnaître avoir eu la trouille, les jetons ou les chocottes semble en parfaite discordance avec la notion de l’humain accompli, de l’adulte responsable, de l’individu socialement établi dans un système équilibré, stable et paisible. Certes, la peur permet d’éviter bien des attitudes agressives ou regrettables en société mais elle est intervient aussi en « mauvaise conseillère ». A cet égard, elle est un ingrédient fondamental de la « non communication » entre les Hommes. Elle est alors un obstacle à la réalisation d’un projet, d’une ambition, d’une modification ou d’un changement. Elle peut être à l’origine de ravages dans l’entreprise, en politique, et de toute façon dans les rapports entre les hommes. C’est parce que la peur est ancestrale et se perd dans la nuit des temps, qu’elle peut se transformer en un moteur social. C’est au mépris de la peur que les Hommes ont finalement vaincu, avec intelligence et raison, les lions et les ours. Au cours des temps, les hommes se sont dit que la peur n’empêchait pas le danger et qu’il fallait être le plus fort. Qu’en est-il aujourd’hui ? Un certain nombre d’individus de par le monde ont décidé – et ils semblent qu’ils aient réussis dans de multiples circonstances – de se servir de cet outil pour guider nos pas, en nous faisant peur. Les exemples sont légions et habitent nos média quotidiennement : La peur de manquer pour doper la consommation. N’avez-vous pas remarqué que, dans de nombreux domaines, la pénurie est à notre porte ? Vous l’avez entendu il n’y a pas longtemps, il faut absolument stocker du sucre… puisque dans d’autres pays cela se fait déjà ! Les matières premières sont au plus haut cours…On n’aura bientôt plus de blé. La catastrophe est pour demain. La crainte de l’apocalypse justifie la protection écologique, au point que l’on entend quelquefois dans les églises, en guise d’intention de prière : « Pardon pour la pollution des hommes ! » Et pourquoi pas, tant qu’on y est, pardon de vivre ? La peur ne pas être politiquement correct, c'est-à-dire la peur de penser et d’agir autrement que les autres qui eux sont conformes aux modèles entendus à la radio et vus à la télé… Et la peur d’être homophobe ? Cela va m’amener à consulter un psychothérapeute, puisqu’il peut m’arriver de plus savoir m’exprimer à ce sujet. Sans compter la peur d’être malade ou de ne pas être à la mode…

Une vraie machine de guerre est en place. Elle est au service de ceux qui dirigent les peurs avec l’ambition de nous prendre par la main pour nous amener dans le chemin de leur vérité et de leur profit. A chacun d’entre nous de réagir et d’éviter de répondre aux craintes déjà redoutées par Cro-Magnon : Ne pas tomber dans le piège dressé par des congénères. A ce moment là, ils se battaient, comme aujourd’hui, pour survivre. Les plus malins installaient des pièges pour faire peur aux uns et se débarrasser des autres…

L'agriculture dans le Val d'Oise

2008-06-18T07:10:00+02:00

La moitié du territoire du Val d'Oise est couverte par des terres agricoles. Par sa diversité, l'agriculture participe à la préservation du paysage et au maintien de la biodiversité. Mais cette activité économique est fragile. L’agriculture valdoisienne est confrontée à la disparition progressive de la variété et de la diversité de l’agriculture,à la prédominance forte des céréales, au faible développement de l’agriculture biologique et à l’accroissement de la surface moyenne des exploitations.

Pour favoriser le maintien des pratiques agricoles et leur diversification, le Conseil général participe au financement d'actions bien ciblées, en collaboration directe avec la Chambre d’agriculture. Depuis 1999, il mène une action particulière en faveur des arboriculteurs. L’arboriculture représente un patrimoine important en termes de paysage et de biodiversité. Ces grands vergers tissent un lien harmonieux entre des zones urbanisées et les zones plus rurales, voire les massifs forestiers.

Les grandes cultures : 2/3 des exploitations

	1988	2000	Evolution
Grandes cultures	618	476	-23,0%
Maraîchage	118	24	-79,7%
Fleurs et horticulture diverse	119	44	-63,0%
Cultures permanentes	76	41	-46,1%
Elevages	82	56	-31,7%
Polyculture	82	36	-56,1%
Cultures élevages	113	47	-58,4%
Ensemble	1 208	724	-40,1%

Source : RGA 1988, 2000. Données 1998, 2000 : nombre d'exploitations.

D’après les chiffres de 2000, la prédominance des exploitations de grandes cultures s'affirme (65%) alors qu'il y a un déclin très net du maraîchage et de la filière fleurs et horticulture diverse (-63%). On attend avec impatience les chiffres pour 2008, mais la tendance ne semble pas s’inverser.

sources le Conseil Général et la Chambre d'Agriculture du Val d'Oise

Consommer les fruits, légumes et produits du terroir vald'oisien est un geste important pour soutenir les producteurs locaux et maintenir sur le Val d'Oise une agriculture autre que celles des grandes cultures. On parle dans tous les médias de développement durable, un premier geste est sûrement d'éviter que fruits, légumes, jus de pomme, miel, bière... parcourent des centaines de kilomètres avant de nous parvenir.
Ma modeste initiative avec O'papilles est de participer au maintien d'une production locale dans le cadre d'un commerce équitable.
Bonne journée, Damien.

Cyberspace ou l'envers des choses (1)

2008-06-16T10:03:00+02:00

Le rôle des objets dans l'œuvre de William Gibson

Dès sa publication, l'œuvre de William Gibson a été autant critiquée que louée. Tant les critiques que les louanges s'appuyaient sur le fait que William Gibson était perçu comme une des figures dominantes d'un nouveau courant qui, selon certains de ses porte-parole, devait renouveler un genre en perte de contact avec le réel, et donc incapablconcevoir un futur pertinent. Mais là où les uns voyaient une possibilité de création, les autres ne percevaient que superficialité, effet de mode et clinquant.

En 1989, Gregory Benford, dans un article largement défavorable au cyberpunk, écrivait :

« J'aime la littérature des apparences de Ballard à Gibson et au-delà — mais je ne crois pas qu'elle soit vraiment porteuse de sens. Des idées sous-jacentes constituent de meilleurs guides, que ce soit dans la littérature ou dans la vie. » (1)

Ce que reproche benford aux cyberpunks, c'est de ne rien dire. De ne se préoccuper que de décors, d'apparences. D'autres, en France notamment, leur ont reproché de manquer de substance, de souffrir d'un déficit de contenu : de faire passer la forme avant le fond. Crime entre tous les crimes, qui revient, dans l'esprit de beaucoup, à n'avoir pas de fond du tout. Aux dires de leurs détracteurs, les textes de Gibson n'ont pas d'intérêt. Ce seraient certes de belles enveloppes, mais des enveloppes vides.

Je ne suis pas d'accord avec ce type d'analyse. D'abord parce que je trouve surprenant que ces reproches se soient articulés sur une opposition du « fond » et de la « forme », approche que je croyais l'apanage des élèves qui n'ont pas bien assimilé la technique du commentaire composé. Ensuite parce qu'il me semble que si on détecte dans une œuvre une utilisation récurrente de la surface, si on y voit l'expression d'une certaine « mode », c'est bien sur cette « surface » et sur cette « mode » qu'il faut se poser des questions. Plutôt que de dénoncer ou d'écarter de son chemin ce que l'on ne veut pas voir, il convient de l'analyser.

Une littérature simulogique

Avant d'aller plus loin, et de m'attacher à mettre en relief ce qui fait la spécificité de l'univers romanesque de William Gibson, j'aimerais rappeler quelques caractéristiques essentielles du genre dans lequel il s'inscrit : la science-fiction.

— Le texte de science-fiction est simulogique (2). Il fonctionne comme un modèle, une simulation d'une situation, d'une société, d'un moment donné.

— Les simulations sont basées sur la perception qu'ont les auteurs de science-fiction du rôle primordial de la science et de la technologie dans les métamorphoses de la société.

— Les simulations en question peuvent être plus ou moins poussées.

Ceci revient à dire que les objets au sens large (artefacts, techniques, transformations sociales, etc.) appartenant exclusivemnt à l'univers simulé peuvent être plus ou moins nombreux.

Dans son article intitulé Science-fiction, spécificité d'un genre (3), Bernard Dardinier donnait de cet aspect une description sous le titre de « Science-fiction partielle et science-fiction totale ». Dans la science-fiction partielle, un objet ou un phénomène, souvent unique, constitue le seul élément science-fictif de l'œuvre : les Martiens ou les Triffides envahissent un monde qui nous est familier, le télépathe de L'Oreille interne voit son destin se jouer dans une société dont les règles et les mœurs nous sont immédiatement compréhensibles. Ce qui est important ici, ce n'est pas de savoir dans quelle mesure ces textes appartiennent ou n'appartiennent pas au genre, mais de constater qu'ils fonctionnent selon une opposition « élément unique et inconnu »/« objets nombreux et connus ».

Dans ce qu'on peut appeler la science-fiction totale, on trouve au moins le même nombre d'éléments connus et d'éléments inconnus. Mais (dans le meilleur des cas) le nombre d'éléments inconnus peut excéder largement celui des éléments connus.

Un excellent exemple nous est fourni par le roman d'Arthur C. Clarke Rendez-vous avec Rama. Celui-ci nous offre une fort bonne démonstration des divers degrés de simulation de l'inconnu que peut produire un auteur. Le roman se situe dans un futur relativement proche : on y constate que les institutions politiques et sociales (tel le mariage) sont légèrement différentes des nôtres, maispas au point de vraiment désorienter le lecteur. L'élément le plus important est bien sûr Rama : l'objet inconnu qui pénètre dans un univers certes déjà décalé, mais largement intelligible. Rama est le nec le plus ultra en matière d'objet fictif et inintelligible : il s'agit d'un cylindre de métal gigantesque. Mais si son origine extraterrestre devient rapidement évidente, les humains qui l'explorent ne parviennent pas à en deviner la nature. Il en est de même pour tout ce qu'il contient.

Ici faisons intrevenir l'analyse de Marc Angenot dans son article Le paradigme absent, éléments d'une sémiotique de la SF (4). Il postule que le récit de SF se base sur un « paradigme absent », une réalité « non-empirique, hypothétique ». Autrement dit, les éléments qui apparaissent dans le récit de science-fiction ne forment que la partie émergée de l'iceberg. L'univers simulé étant beaucoup plus vaste que ce que peut en décrire le récit, l'auteur doit en suggérer les traits pertinents par un certain nombre d'éléments fonctionnant comme autant de signes, d'indices que le lecteur est invité à décrypter. D'où l'importance du début de récit, fort justement soulignée par Bernard Dardinier dans l'article déjà cité.

L'objet-signe

Si j'ai cru devoir rappeler tout ça, c'est que je tiens à situer l'œuvre de William Gibson par rapport à deux questions essentielles : à quel genre de simulation avons-nous affaire ? Quels signes, quels indices nous donne-t-elle à lire et pourquoi ?

On a reproché à Gibson de produire une fiction du futur proche. Si proche que certains ont voulu y voir une simple volonté de « faire mode », étant entendu que ce qui est « mode » est superficiel et condamné à disparaître à brève échéance, tout en étant dénué de sens et de valeur.

Cet effet de proximité résulte de l'utilisation inhabituelle d'éléments familiers qui, le plus souvent, sont des « objets ». Ce qui est inhabituel pour un roman de science-fiction, c'est la nature des objets choisis : il s'agit de vêtements, d'accessoires de mode, de matériel électronique, d'armes, de substances chimiques…

Ce qui apparaît ensuite, c'est que cet univers est biface. D'un côté le réel : urbain et sombre, encombré, matériel. De l'autre, le cyberspace : fluide, lumineux, immatériel. On a loué le style de Gibson, son sens de la description et du détail : ces détails, ce sont des objets, des quantités inhabituelles d'objets qui sont portés, acquis, utilisés, transformés ou vendus par les personnages.

Jamais œuvre de science-fiction n'a utilisé l'objet de cette façon. Seul Georges Pérec, dans un autre registre, avec Les Choses, court récit dans lequel l'auteur stigmatise la société de consommation et montre comment la relation aux objets s'est substituée à la relation entre les individus, a su donner aux objets un rôle primordial.

Il n'est plus du tout à la mode de parler de société de consommation. Pourtant, rien n'indique que nous en soyons sortis, bien au contraire. « Le monde moderne se présente comme une immense accumulation de marchandises. » Jamais peut-être la célèbre formule de Karl Marx qui ouvre Le Capital n'a eu autant d'actualité. L'histoire retiendra sans doute des dernières années de ce siècle l'extension de l'économie marchande à presque toute la planète (5).

Si l'on a souvent fait remarquer le rôle joué par les multinationales dans les romans de Gibson — dans son univers, les personnages entretiennent essentiellement des relations de commerce : achat, vente (et vol) d'objets ou d'informations — on a rarement souligné dans quel cadre ces relations ont lieu.

La consommation, écrit Jean Baudrillard dans Le Système des objets, « n'est ni une pratique matérielle, ni une phénoménologie de "l'abondance", elle ne se définit ni par l'aliment qu'on digère, ni par le vêtement dont on se vêt, ni par la voiture dont on se sert, ni par la substance orale et visuelle des images et des messages, mais par l'organisation de tout cela en substance signifiante ; elle est la totalité virtuelle de tous les objets et messages constitués dès maintenant en un discours plus ou moins cohérent. La consommation, pour autant qu'elle ait un sens, est une activité de manipulation systématique de signes. […] Pour devenir objet de consommation, il faut que l'objet devienne signe, c'est à dire extérieur de quelquefaçon à une relation, qu'il ne fait plus que signifier — donc arbitraire et non cohérent à cette relation concrète, mais prenant sa cohérence, et donc son sens, dans une relation abstraite et systématique à tous les autres objets-signes. »

Dans le roman de Georges Pérec Les Choses, les deux « héros » n'ont de relation qu'à travers les objets dont ils rêvent et qu'ils parviennent ou non à acquérir. Comme nous avons perdu l'habitude de penser à notre société comme à une société de consommation, nous nous sommes contentés de considérer les objets-signes présents dans les romans de William Gibson comme des « objets de mode ». Or ils ne sont devenus des objets de mode que parce qu'ils étaient des objets-signes, par rapport auxquels s'organisent les relations des personnages à eux-mêmes, et entre eux. C'est donc en tant qu'objets-signes qu'il convient de les étudier.

Sylvie Denis

(1) SF, Rhethorics and Reality, Foundation 47, Winter 89/90.

(2) Le terme est de Michel Jeury.

(3) NLM n°20.

(4) Patrick Parrider, in Science Fiction, Its Criticism And Teaching, Methuen 1980.

(5) Le marché, régulateur ou destructeur du lien social ? Achille Weinberg, Sciences Sociales HS n°3, novembre/décembre 1993.

Deuxième partie.

Consommer démocratiquement dans une démocratie consumériste

2008-06-14T19:36:12+02:00

Par Rodion Raskolnikov

Quand on regarde les tableaux réalistes américains des années 60 on est immédiatement frappé par le nombre de productions artistiques présentant le monde marchand comme une fête bien ordonnée. Les Trente Glorieuses qui ne furent pas avares en mythes de toutes sortes présentèrent artistiquement le consumérisme comme l'aboutissement des luttes engagées par le monde libre et civilisé (alors que la pénurie évoquait l'échec de l'économie planifiée bolchévique).

Le supermarché, qui avait causé la faillite de tant de petits artisans et épiciers de quartiers, symbolisait l'achèvement de la recherche du confort par la consommation. Le supermarché n'est pas tant représenté comme un gigantesque entrepôt de marchandises mais plutôt comme un lieu de vie où l'on vient en famille, généralement le samedi, déambuler le long des rayons et observer la cohorte de marchandises diverses, colorées et bien ordonnées semblant nous dire que la démocratie et la liberté ont abouti à ceci : la plus haute expression de notre liberté s'incarne dans le choix, la variété et le confort.

Lire la suite (Novopress France)...

Mal écrire pour très cher

2008-06-13T13:51:43+02:00

Je feuillette le dernier numéro du Nouvel Obs (le magazine de la gauche caviar qui réfléchit au sort de la gauche sardines à l'huile) dont le dossier est "Bien vivre pour pas cher". Vaste programme ! Il y a bien entendu des articles sur les sites d'occasion sur la Toile, les voyages low-cost, les hard-discounteurs, les fouilleurs de poubelles (vraiment, on peut se demander ce que veut dire bien vivre). Mais ce qui m'a surpris, ce n'est pas tellement le contenu des articles, plutôt celui des publicités environnantes dans ce même dossier :

- des montres suisses (IWC) qui doivent facilement coûter deux années de SMIC ;

- beaucoup de grosses voitures, une Audi coupé ou roadster, la berline 308 de Peugeot, la nouvelle Jaguar (!), un 4x4 de Nissan, une Volvo à 25 000 euros (alors qu'un articulet vante la Logan) ;

- des lunettes Dolce et Gabana, plus un parfum Dolce et Gabana, plus un parfum de Guerlain, ce qui représente quelques RMI ;

- le dernier caméscope haute-définition de Sony, plus le grand jeu VIP de Nikon afin de gagner un séjour de luxe à Hollywood ou un week-end de luxe à Deauville (sic) ;

- la carte Visa premier avec une photo prise dans un établissement de standing et pas dans un Formule1.

Le Nouvel Obs n'a malheureusement pas pu attirer la pub des Restaus du coeur ou d'Emmaüs ou de Terre des hommes ou du Secours populaire. Pas assez haut de gamme, sans doute pour eux. On voit que c'est un journal qui s'adresse vraiment aux classes les plus défavorisées et qui sait trouver les sujets les plus en correspondance avec ses annonceurs. Un petit coup de compassion pour les fouilleurs de poubelles et puis vite ! les meilleurs plans pour devenir "fashioniste" (sic) grâce à la Toile ! L'important reste de consommer à tout prix. L'étalage de luxe m'amuse quand c'est dans Elle ou le Fig mag (surtout si le rédactionnel est de la pub déguisée), il me surprend plutôt ici car la publicité (qui fait vivre ce magazine) est en complet décalage avec le contenu affiché (mais le sort du petit peuple fait aussi partie du fonds de commerce du magazine). Là, c'est juste un peu plus criant que d'habitude.

Le sens de mai 68

2008-06-08T15:31:00+02:00

Antoine de CRÉMIERS a animé le "café actualité" sur le sens de mai 68, le mardi 3 juin 2008 à Aix-en-Provence, et a en donné une analyse très enrichissante.Les "événements" de mai 68 ont été une révolte et une fête mais pas une révolution. Mai 68 n'est pas une cause mais une conséquence de la modernité. La modernité a rompu avec le passé et a transformé la société en un agrégat d'individus qui sont enfermés dans le présent et la consommation. Seulement, ses soubassements économiques sont en train de vaciller. Une autre leçon de mai 68 nous donne aussi de l'espoir: ce sont les minorités qui peuvent faire l'Histoire.Regardez l'enregistrement vidéo de cette réunion.

Mai 68: fête, révolte ou révolution? (1a)
envoyé par franfil

Mai 68: fête, révolte ou révolution? (1b)
envoyé par franfil

Mai 68: fête, révolte ou révolution? (2)
envoyé par franfil

Mai 68: fête, révolte ou révolution?(3)
envoyé par franfil

Quand le pétrole s'en va...

2008-06-06T23:28:00+02:00

Pêcheurs en grève. Routiers en grève. Agriculteurs en grève. Taxis en grève. Ambulanciers en grève. Tout ça pourquoi ? Pour une seule et même raison : le pétrole. Le pétrole qui flambe. Qu’est ce qu’ils veulent les bougres ? Que l’Etat leur assure le carburant moins cher. Histoire de continuer à gagner de l’argent quand ils travaillent. On les comprend. Mais le problème est bien plus large que ça. Le pétrole cher ça pourrait bien ne pas s’arrêter de si tôt. Voire ne pas s’arrêter du tout. D’où vient ce prix ? On parle de spéculation. C’est vrai que depuis l’éclatement de la bulle sur l’immobilier américain, les spéculateurs en tout genre sont revenus aux bons vieux profits sur les matières premières. Avec les conséquences qu’on sait sur les prix de l’alimentaire mondial. Et les matières premières, c’est aussi le pétrole. Sauf que l’effet de la spéculation sur le prix du baril, pour réel qu’il soit, ne serait bien que l’écume sur la vague. D’autres causes bien plus profondes sont aussi bien plus inquiétantes pour l’avenir, au moins économique, de la planète. La principale, c’est sûrement que la consommation n’a jamais été aussi élevée. Surtout avec le développement à réaction de la Chine et de l’Inde. Et puis, les pays producteurs ont appris depuis quelques décennies à ne plus se laisser pomper par les compagnies européennes et américaines. S’ajoute une autre cause, qui ne joue peut-être pas encore vraiment, mais qui sera réellement problématique dans les années à venir : la pénurie. Ben oui, le pétrole c’est pas comme l’or de Midas. Quand y en a plus, y en a plus.

Mais prend-on vraiment conscience du bouleversement que représentera la hausse continue des prix du pétrole puis la pénurie ? Les conséquences économiques et sociales seront énormes. Car aujourd’hui, TOUT repose sur le pétrole. Prenons l’exemple de l’alimentaire. La plus grande partie de ce qu’on bouffe est issu d’une agriculture productiviste. C'est-à-dire qui produit sur d’énormes surfaces exploitées grâce à des machines qui fonctionnent…au pétrole. Qui nourrit ses cultures avec des produits qui contiennent… du pétrole. Qui nécessite, pour rejoindre les centres urbains de consommation, des transports roulant… au pétrole. Et on va acheter tout ça au supermarché… avec du pétrole. Les prix de l’alimentation risquent donc bien d’exploser d’une telle façon que la famine, on la connaîtra aussi. De manière générale, nous sommes dans une économie mondialisée qui regroupe des nations spécialisées et interdépendantes. Ce système est viable tant que les coûts de transport sont minimes… Et tout cela sans compter l’effet kiss cool du pétrole à tout crin, le réchauffement et autres désastres environnementaux, qui nous rappellera un jour qu’à trop jouer les apprentis sorciers c’est peut-être à notre fin biologique que nous courrons.

En gros, je pense que nous sommes à l’aube d’une période très difficile, très compliquée. Une période où il faudra repenser tout l’ordre économique du monde en cherchant à limiter au maximum les conséquences sociales. Si on laisse faire la jolie technique du libéralisme économique ? Oh oui, les « anomalies » seront corrigées. Mais en combien de décennies ? Pour quel coût humain ? Non, il faudra repenser des solutions plus ou moins dirigistes, concertées, volontaristes, pour rendre possible une transition vers une économie en partie relocalisée. En agriculture comme en industrie. Et il faut être honnête, oser affirmer que la société de surconsommation on devra l’oublier. Finis les cadeaux bonux en plastique. Ben oui, le plastique c’est du pétrole aussi, et puis c’est fabriqué en Chine tout ça, transporté à coup de pétrole. Décroissance ? Si ça continue, nous n’aurons pas le choix.

Alors voilà. Une volonté qu’il nous faut. Pour reconvertir des activités condamnées (comme la pêche telle qu’on la pratique aujourd’hui par exemple), pour soutenir ceux qui n’arriveront pas à s’adapter, pour pousser la recherche. Il faut le dire, l’assumer et proposer une vision. Tout ça nécessite évidemment une réflexion de long terme et une intervention publique (donc il faudra s’atteler à repenser la fiscalité, ça pourrait bien être nécessaire…). Volonté, vision, honnêteté. Peut-on en attendre autant de notre gouvernement ? Il est clair que non. Y-a-t-il quelqu’un au PS capable d’assumer une telle position ? J’ai peur de la réponse.

Pessimiste ? On verra…

Les chiffres du jour

2008-06-03T06:02:32+02:00

(Source: magazine “Veidas” du lundi 2 Juin)

Les employeurs les plus importants de Lituanie

(Nombre d’employés en milliers)

UAB Maxima LT (grande distribution) 18

AB Lietuvos geležinkeliai (chemins de fer) 11

UAB Palink (IKI - grande distribution) 8

AB Lietuvos paštas (poste) 7,9

Kauno klinikos (clinique de Kaunas) 6,7

UAB Senukai (grande distribution) 4,8

UAB Norfa (grande distribution) 4,5

Vilniaus Universitetas (Université) 3,7

UAB Rimi Lietuva (grande distribution) 3,3

AB Mažeikiu nafta (raffinerie) 3,3

NB : certains, notamment ceux qui n’ont pas connu la période soviétique et postsoviétique, vont immanquablement s’insurger devant l’omniprésence de la grande distribution. En oubliant que c’est peut-être un bien qu’elle procure des emplois et que, malgré leurs dénégations, ils sont eux-mêmes des consommateurs qui ne voudraient pas retrouver les magasins vides d’il y a 20 ans.

Les rues commerçantes les plus chères

(Prix annuel de location en Litas par m²)

1 - 5^ème Avenue New York 39 000

2 - Champs-Elysées Paris 35 000

3 – Tverskaja Moscou 34 900

70 – Didžioji g. Vilnius 2 900

74 – Kr. Barona Riga 2 700

93 – Laisvės alėja Kaunas 1 470

106 – Herkaus Manto Klaipėda 1 050

Soyons des alterconsommateurs

2008-05-22T09:15:00+02:00

Witt nous y encourage, et il a raison :

Message envoyé par un lecteur :

<< Ceux qui profitent de la hausse des cours (exploitants, pays producteurs, financiers, traders, investisseurs, société de cotation, pas importateurs (pour les taxes), fabricant d'automobiles, places boursières, banques, pétrochimie, etc...) trouveront toujours une excuse pour expliquer la hausse des cours : Sécheresse, tempête, inondation, famine, tension internationales, baisse de rentabilité de l'immobilier, valeur refuge, valeur stratégique, jouer à la hausse, jouer à la baisse, prise d'intérêt, repli... L'automobiliste est l'idiot utile du système. Une réaction critique prend forme dans ce qui est appelé les "alterconsommateurs".

Witt. >>

Witt a raison. Le courant des « alterconsommateurs » existe en Europe et aux Etats-Unis : c’est une réalité nouvelle (minoritaire mais substantielle), que les cabinets de marketing ont pris en compte depuis deux ou trois ans. Comme nous le constations Jean-Marie Pelt et moi il y a quinze jours en nous rencontrant à La Vie *, le marché peut aller dans le bon sens, mais seulement si les consommateurs l'y poussent. À eux - donc à nous - de s'organiser pour faire pression quand c'est possible ; et pour changer de vie quand ça devient intenable. Par exemple le prix de l'essence, du diesel, du fuel de chauffage... Une révolution de l'art de vivre est en marche, bon gré mal gré. La sobriété est une idée neuve en Europe.

_____

(*) pour un entretien publié la semaine dernière par cet hebdomadaire (numéro spécial écologie) autour de nos deux livres : Nature et spiritualité, de J.-M. Pelt, chez Fayard, et L'écologie de la Bible à nos jours, de moi-même, à L'Oeuvre.

Il y a 3 ans Nicolas Hulot lançait le Défi pour la Terre

2008-05-22T08:08:41+02:00

Relever le Défi pour la Terre, c’est se mobiliser au quotidien.

Les moyens de transport que nous utilisons, la façon dont nous nous chauffons, les produits que nous consommons, ce que nous mangeons… ; voilà autant d’actions qui nous lient à notre environnement.

Essayons, le temps faisant, d’améliorer nos comportements, échangeons nos bonnes idées et nos bonnes pratiques.

Multipliés à l’échelle d’un pays, ces bons réflexes contribueront à réduire l’impact des activités humaines sur la planète. Aucune action individuelle n’est dérisoire.

Chaque geste compte ! Alors faisons les bons gestes pour la planète !

Ouvrons le chemin, soyons citoyens de la Terre, l’ensemble des acteurs publics et privés suivra !

Plus de 800 000 personnes ont déjà relevé ce défi

> pour en savoir plus

Carola, ou la préférence régionale

2008-05-18T17:21:53+02:00

Au détour de quelques rues de ma brave ville de Champignac, je tombe sur ce genre de panneaux publicitaires. Le slogan est : "Je vais bien, Ma région aussi". Je me dis... y a comme un blème, et un gros de chez gros*. Parce que ladite pub concerne l'eau de source Carola, que la source de Carola est en Alsace et que Champignac n'est pas en Alsace ! Renseignements pris, la pub en question date de déjà un an, elle avait été conçue pour la clientèle alsacienne et diffusée en Alsace seulement. Les images que je donne en exemple sont d'ailleurs dans un billet intitulé "Pub régionaliste alsacienne".

Parce que la Carola est un signe d'identification très fort pour tous les Alsaciens. On reconnaît immédiatement l'habitant du Sundgau ou du Florival lorsqu'il s'étonne à Palavas-les-Flots ou Saint-Brévin-les-Pins de ne pouvoir obtenir sa Carola à table. Il ne lui viendrait jamais à l'idée de commander une Kronenbourg ou un riesling hors de sa région, mais la Carola, c'est sacré ! Les autres eaux ne seront jamais aussi bonnes. Comme les Alsaciens sont un peuple migrateur (à l'image des cigognes si chères à cette région chérie), on trouve des endroits où acheter de la Carola hors de l'Heimat. Très précisément le long de la ligne Paris-Strasbourg ou de la ligne Paris-Bâle. Parce qu'il y a plein d'Alsaciens émigrés, déracinés, perdus dans cet Hinterland, comme votre serviteur. Ils veulent leur Carola, leur sucre Erstein, leurs spätzle ou knäpfle de l'Alsacienne. Je ne suis pas le dernier à donner dans ce travers.

Seulement, le slogan apparaît un peu étrange hors d'Alsace. En premier, le message était : j'achète les produits de ma région afin qu'elle se porte bien d'un point de vue économique (en gros consommons alsacien et surtout pas lorrain, franc-comtois, etc.) Une publicité identitaire, fondée sur le micro-nationalisme local. Placée dans une autre région, cela veut dire autre chose : j'ai une origine certaine, celle de ma région qui se porte bien d'un point de vue écologique ou sanitaire (ce qui reste largement à prouver...) En changeant de destinataire, on a changé de message, mais ce message est quand même brouillé parce que le Champignacien de base va se demander si Carola est bien une marque issue de sa région à lui qu'il a et où il est né. Si on est dans l'aire de distribution de la Carola, ce n'est pas du tout identifié comme un marqueur géographique et quasi-ethnique en Champignacie. Je ne suis pas certain que le message passe bien.

Est-ce qu'on ne sent pas aussi un tout léger sous-entendu dans "Carola, ma préférence" ? Comme une référence à certaines idées et à un substrat politique ?

* Je ne parle pas du galbe des voluptueuses créatures légèrement habillées des couleurs des trois Carola (bleu, vert, rouge), tellement c'est un cliché de la pub que de faire évoquer l'eau par une femme si possible avec de jolies cambrures rappelant le motif de la bouteille.

G. Faye: La dictature du bien-être

2008-05-18T15:39:00+02:00

Guillaume FAYE,

La dictature du bien-être, mars 1979.

Aldous Huxley pensait avoir fait œuvre de fiction en situant son Brave new world au 3e millénaire. Il est mort en constatant que la société sans souffrances et sans besoins insatisfaits était en passe de devenir la triste réalité de notre temps et que, comme dans son Brave new world, tout individu libre ou faisant preuve de quelque pensée originale était déjà considéré comme malfaisant par des masses conditionnées par ce que le socio-anthropologue Arnold Gehlen a appelé la dictature du bien-être. Car la religion du bien-être est bel et bien devenue dictature.

Lire la suite (Euro-Synergies)...